Падающий

10.

Дилан молчал весь вечер, пока я целовал маме щёчку, пока обнимался с младшей сестрой, перекрасившей волосы в цвета бушующего пожара - неожиданно в тон чайно-карим глазам; пока обменивался рукопожатием с отчимом, неизменно одетым в строгий костюм без единой складочки; пока мы сидели за праздничным столом и болтали обо всём на свете. Мелькавшее в дороге сожаление, что вечер пропадёт зря, постепенно испарилось - в ощущении безопасности среди своих.

Это же сожаление немного вынырнуло на свет, когда я понял, что мама хочет поговорить со мной наедине. Потом вспомнил, что самое интересное для меня в последнее время начинается далеко за полночь, - и успокоился.

- Вадим, нам надо поговорить! - решительно заявила мама, одёрнула футболку и джинсы (привычную с юности одежду и дома, и на улице) и, не оглядываясь, направилась в кабинет отчима. Мда, настрой боевой. Чего это она?

Лина возвела глаза к потолку - и хихикнула.

Я пожал плечами и вопросительно кивнул отчиму. Тот повторил жест Лины - разве что без хихиканья, и я послушным сыном поплёлся за мамой. Я ожидал увидеть её сидящей в кресле, где она обычно вяжет, пока отчим занимается своими бумагами. Но она стояла у окна. Поскольку на улице стемнело, стало ясно, что мама просто волнуется, а не пытается что-либо разглядеть за стеклом.

Отодвинув в уголок кресла её вязание, я присел.

- Слушаю тебя, мам.

- Вадим, тебе уже тридцать с лишним. Ты взрослый человек.

- Я помню. - Про себя я сильно надеялся, что она в очередной раз не коснётся темы моего одиночества и не начнёт петь дифирамбы прелестям семейной жизни.

Она глубоко вздохнула и обернулась ко мне.

- Ты всегда был очень спокойным. Но я всё-таки ждала, когда ты станешь настолько взрослым, чтобы без слишком сильных эмоций принять не самую приятную новость для себя. Вадим…

Заинтригованный, я аж дыхание затаил.

- Нет, не могу, - трагически сказала мама и села рядом, на подлокотник кресла. Получилось весьма удобно, и я сразу обнял её за талию, прислонившись.

- Так. Что за тайны Мадридского двора? Или французского Трианона? Колись, мам. Что произошло в твоём прошлом, о чём ты никак не решишься поведать мне?

- Это обыденная вещь в жизни, - уже задумчиво сказала мама, - но почему-то я не могу сказать о ней тебе. Хотя давно бы пора. Вадим, ты сможешь приехать в субботу утром? Ингвар будет на работе, а Лина - в гимназии. Мне бы хотелось, чтобы ты проводил меня в одно место. Мне легче показать, чем рассказать.

Я хмыкнул. Мало ли что случится со мной до субботы, если учесть, что сегодня - четверг, а события моей жизни несутся во весь опор.

- Мам, давай так: мы созваниваемся завтра вечером и обо всём договариваемся. И лучше, если звонишь ты - напоминаешь. Хорошо?

- Хорошо, - сказала мама, невидяще глядя в пол.

Отчим сказал: "Пока!" Мама подтвердила, что позвонит мне завтра. И только Лина вышла проводить меня. И, едва закрылась дверь, сразу спросила:

- Ну, что тебе сказала мама?

- А ты откуда знаешь, что она должна что-то мне сказать?

- Да она с начала недели ходит вся такая задумчивая и загадочная. И бормочет иногда что-то. Однажды папе говорит: "Может, не говорить ему?" Я пристала, чего не говорить, а она сказала - не моего ума дело. Значит, не сказала?

- Нет. Но если что-нибудь ещё услышишь - звякни. Вдруг помощь нужна будет.

Лина посерьёзнела. Накручивая на палец тёмные в вечернем сумраке волосы, она надула губки, соображая, и спросила:

- Вадим, думаешь, произошло что-то плохое?

- Не думаю, но на всякий случай держи ухо востро. И звони сразу. Угу?

- Угу. Жаль, не остаёшься ночевать.

- В гостях хорошо… Да, Лина, у тебя не осталось с прошлого года ваших клубных повязок? Подари одну.

- О, а я? Возьми меня с собой как-нибудь, а то наши все разбежались, а мне так хочется иногда побегать. - Сестрёнка заскочила в дом и почти сразу вылетела с повязкой, на которой чуть светящимися буквами сияли слова "Ночной джоггинг".

Мы попрощались. Лина вприпрыжку побежала к дому, а я заторопился к станции.

С разговора с сестрой быстро переключился на двух соглядатаев, совсем забыв о Дилане. Даже вздрогнул, когда он негромко, с печалью сказал:

- Какая у тебя молодая мама… Когда вы говорили о пирогах, я её представлял себе седенькой маленькой мышкой. А тут…

- В молодости она была фотомоделью, - улыбаясь, сказал я. - До сих пор держит себя в форме. Она у нас молодец. Красавица, правда?

У киоска я словно невзначай присмотрелся к витрине. Так, те двое неподалёку. Сначала я решил избавиться от них. Правда, есть одно "но". Нельзя, чтобы их смерть связывали со мной. Если уж они исчезнут, то это произойдёт подальше от меня. Поэтому я с сожалением обернулся на живописную группу широкоплечих рокеров, орущих и гогочущих за столиками уличного кафе… Тигр просыпался, потягиваясь. Прежний Вадим уступал место этой зверюге и знал, что легко может спровоцировать этих наивных дитяток на спонтанную драку, в которой здорово могут пострадать невинные прохожие. Например, таясь идущие за мной.

… Тигр зевнул, блеснув клычищами в фонарном свете. Всё. Теперь я в деталях знал, что надо сделать, чтобы эти двое хотя бы на время оставили меня. Они пытаются заставить меня делать то, что хотят они, а не проснувшийся тигр? Нашли с кем связываться. С Шерханом… Я усмехнулся. Шерр-ха-ан… Низкое мурлыканье громадной кошки…

"Они всё ещё идут за тобой", - заметил Дилан.

- Знаю. Не обращай внимания. Нас ждёт приключение. К тебе приходили?

"Да. Кормили".

- Лекарства кололи?

"Нет. Был врач. Он считает, что блокада поддалась, что лекарств больше не нужно… Странно, с чего он взял…"

- Сможешь сегодняшней ночью не спать? Обещаю интересное путешествие.

"Спать. Смешно говоришь. Мир твоими глазами после стольких лет искусственной прострации… Это как вода для жаждущего. Да я элементарно спать не смогу".

Тигр помурлыкал про себя. Посмотри, посмотри, Дилан. Придя в сознание, ты пока думаешь о насущном. Но если ты и правда находишься в клетке под жесточайшим присмотром - я знаю, чего тебе больше всего на свете хочется. Но ты промолчишь о своём желании, потому что думаешь, что я обычный клерк и со мной даже смешно говорить о главном. Пока ты довольствуешься открывшимся тебе миром… Пока…

Достав из кармана повязку "Ночной джоггинг", на пристанционной платформе я попросил о помощи одну из трёх девиц, ожидавших поезда. Та аккуратно завязала её мне на левой руке и спросила, не слишком ли туго.

- В самый раз, - улыбнулся я.

- Неужели вы побежите? Ночью? И не страшно? - недоверчиво спросила она, а две её подруги рассудительно заговорили о ночных опасностях, красноречиво поглядывая на орущих в придорожном кафе рокеров.

- Для того клуб и создавался. Я привык, - успокоительно сказал я - и побежал.

Возле лестницы от платформы вниз, на дорогу, я чуть повернулся и краем глаза приметил, что соглядатаи, кажется, растерялись. И правильно: не рванёшь же за ночным джоггингером на глазах у всех. Платформа-то освещена ярко. Единственное, что они позволили себе в этой ситуации, - немного ускорить шаги. Что ж, сбегать я всё равно не собирался. Но поводить их за собой - с превеликим удовольствием! Ммм - и движение!

Узкая пешеходная дорожка вдоль проезжей части на одного, естественно, пустовала в вечерние часы. Набегающий-убегающий свет машинного потока, далеко расставленные друг от друга фонари, время от времени пролетающий над головой поезд - вечеринка удалась! Рваная, психоделическая игра жёлтого и чёрного цветов приподнимала меня: тигр мчался по вечерним джунглям, ухватывая последние отблески уходящего солнца, пятнающего стволы деревьев!

Вскоре я услышал тяжёлое дыхание - вдох-выдох почти в такт со мной: Дилан не бежал, но смотрел вперёд, видел качающуюся световую фантасмагорию дороги - и его захватило волшебство видимого бега.

Поворот - я прибавил ходу, благо скрылся с глаз преследователей. Какое-то время чудилось - устал. Бежал через "не могу". Открылось второе дыхание. Точнее, произошёл тот самый прорыв, о котором когда-то читал: автоматизм движения поглотил все переживания, сможет ли организм далее выдерживать такую нагрузку; мысли переключились на предстоящее путешествие, в которое я собирался взять и Дилана.

Дикий смех сотряс тело, вынудив замедлить бег.

"Что случилось?"

- Ничего особенного… Анекдот вспомнил…

Собирался взять Дилана. А то он сам не пребудет со мной в любом месте, где бы я ни побывал!.. А если я не захочу, чтобы Дилан знал, где я и что буду делать? Ответ один: если не захочу, чтобы Дилан постоянно был со мной - что вполне вероятно - придётся найти его и вытащить из этой клетки… Мда… Я супермен! Ха. Ща пойду и всех попинаю и всех спасу - в том числе и тех, кто спасаться не хочет!

… Никак не могу вспомнить, откуда эти слова. Может, Спиллейн? Нет, его герои не столь смешливы… Слишком челюсть у них тяжёлая для этого…

Поворот. Впереди третья остановка от маминой - и ещё две до моей. Оглянулся.

"Вадим, устал?"

- Нет. С чего ты решил?

"Остановился. Или боишься - догонят?"

- Наоборот. Хочу, чтобы догнали.

"Зачем?"

- Чтобы не плюнули и продолжили бег. Иначе будут элементарно дожидаться у дверей квартиры. А мне этого не нужно.

"Понял. Ты хочешь их измотать. Но ведь они отоспятся и с утра снова начнут…"

- Меня утро не интересует. Меня интересует ночь.

"Вопрос - зачем - наверное, будет излишним?"

- Точно. Лучше ты всё увидишь своими глазами, как бы смешно это ни звучало.

Я поставил ногу на столбик, отделяющий насыпь от пешеходной дорожки, и рассеянно принялся перевязывать шнурки. Мало - этих типов вымотать, чтобы они не врывались в квартиру именно сегодняшней ночью. Нужно придумать что-то, чтобы они на сегодня вообще оставили мысли обо мне. А такое можно сотворить лишь с помощью другого человека. Например, наделённого властью, хотя бы небольшой… Ага, появились, голубчики! Что у них за контора, если после получасового бега народ хватается за грудь?

Попрыгав на месте - типа, отдышаться, я побежал дальше.

Нечаянная радость на перекрёстке - полицейский у патрульной машины. Второй - внутри. Первый лениво помахал жезлом, приглашая меня остановиться рядышком. Я так резво повернул к нему, что даже смутил беднягу. Во всяком случае, вопросительно-изумлённые брови взлетели высоковато для обычно безмятежных стражей порядка… Первым делом я сунул ему под нос руку с повязкой. Вторым - пожаловался, что за мной гонятся какие-то без повязок и неплохо бы присмотреться к этим странным гражданам.

А граждане тут же нарисовались! Их подозрительно хмурые физиономии стражам порядка сразу не понравились. Вылез из машины второй. Полицейские решительно встали грудью на защиту мирного гражданина, бегающего по ночам для здоровья. Я сунул свою визитную карточку первому полицейскому и благосклонно был отпущен.

Приятно уходить с осознанием прекрасно выполненного гражданского долга: ведь я передал в руки стражей порядка улов в виде типов без документов.

"До сих пор я думал, что ты обыкновенный служащий, - задумчиво сказал Дилан, - но твоя жизнь как-то выбивается из ритма среднестатистического клерка".

Неторопливой рысцой пробегая по своей улице, я отозвался:

- В моём случае это мою жизнь выбили из ритма среднестатистического клерка. Причём весьма оригинальным способом. А мне теперь с этим жить. Но - вру. Мне нравится. Всё, что происходит со мной. Даже твоё присутствие. У меня никогда не было друга. А как ты сам? Больше ничего не вспоминается?

"После бега там, внизу, на дороге… Какие-то обрывки замелькали, но что это… О, насколько я понимаю, ты уже дома?"

Взгляд назад. Чисто. Пока двое типчиков докажут, что они служаки какого-нибудь ведомства, у меня уйма времени, чтобы собраться. Вошёл в холл подъезда, кивнул консьержу и вознёсся на лифте к своему этажу. Дверь открыл без опаски: тигриное чутьё подсказало, что в квартире никто не подстерегает. Мимо зеркала в прихожей - морда уставшая, небритая - и оживлённая. Быстро сполоснулся в ванной. Бриться не стал - не на работу. А внизу меня и таким примут. А не примут - сами виноваты. Я ухмыльнулся и потопал на кухню. Два помидора, бифштекс и стакан молока. От пуза… Теперь баиньки.

- Дилан!

"Да?"

- Сейчас встретимся - поговорим.

"Не понял: как это - встретимся?"

- Я усну сейчас - на пятнадцать минут. Знаешь такое: глубокий мгновенный сон на минут десять-пятнадцать, как на всю ночь?

Кажется, он улыбнулся. "Может, и знаю, но не помню".

Я лёг на диване, натянул на ухо покрывало со спинки. Сплю только так: чтобы ухо в тепле. Сомкнул веки и открыл глаза в темноту. Увидел смутное светлое пятно и принялся вглядываться в него. Мгновенное падение - и передо мной постепенно выросли решётки Дилановой клетки. Всё. Сплю. Тусклый свет. Кулаки Дилана на решётках. Мы - по разные стороны клетки. Посмотрели друг на друга. Дилан нерешительно улыбнулся.

- Привет.

- Привет. Я - поговорить. И заодно на тебя посмотреть. Слушай, ты мне кого-то напоминаешь. Точно. Но кого?

- Я тебе снился несколько лет, а ты ещё спрашиваешь?

Красных глаз уже нет. Робкая улыбка застенчивого человека. Худущий, как всегда. Может, подкормить - и вспомню? Так. Время не тянуть.

- Во сне я видел человека, сидящего уткнувшись лицом в колени. Дилан, почему твой врач решил, что тебе можно уже не давать лекарств? Почему он решил, что блокада ослабла? Ты знаешь?

- Нет. Мне кажется, он думает, что два-три моих приступа - это прорыв спрятанного в мозгах. Знание начинает просачиваться наружу. Но почему тебя это беспокоит?

- Подумай сам. Если они с тобой столько лет обращаются таким образом, то что сделают, если узнают от тебя то, что им нужно?

Дилан перевёл взгляд на собственные руки, сжимающие решётки. Еле заметно пожал плечами. Снова взглянул на меня.

- Если честно - мне всё равно, что будет со мной. - И слабо улыбнулся.

Мне захотелось схватить его за грудки и встряхнуть изо всех сил. Всё равно?! Человек так не должен говорить! Особенно забывший собственное имя! Вспомни, кто ты, и только после этого играй с судьбой! А то… Раскокетничался тут!

- Ладно, - сказал я. - Мне пора просыпаться.

- Подожди! - он вцепился в мой рукав, испугался своего движения и отпрянул в клетку. - Ты ведь не пропадёшь? Я ещё буду видеть мир твоими глазами?

- Хорошие вопросы ты задаёшь, Дилан. Особенно вкупе с твоими высказываниями на тему "мне всё равно". Всё. Я просыпаюсь.

Я снова всмотрелся в его измученное лицо, кивнул - и открыл глаза.

Дальше - ни одного лишнего движения. Переоделся, переобулся. Ножны с даггером - из-под подушек кресла - на кисть. Складной нож - из морозильника - в ботинки. Кожаная сумка через плечо набита необходимейшим: простенькие лекарства из аптеки офиса, немного перевязочного материала, который легко купить везде, и пачка собачьего корма.

Выключил свет. Встал у окна. Открыл. Обвеяло свежим ночным воздухом. Улыбнулся. Сел на подоконник - ноги на улицу.

"Вадим! Что ты делаешь?!"

- Прыгаю!

Как в колодец! Махом в сверкающую огнями ночь!

Вопль Дилана, перепуганный - за меня! - отозвался в ушах затихающим гулом… Руки в стороны. Ощущение напора свежего воздуха. Ветер. Свист и шелест. Воздушная река - подводные течения, волны - укачивали меня и Дилана, явно сквозь зубы втягивающего воздух. Шипение слышалось - потому я и понял. Я же, как гостеприимный хозяин, летел вниз и смотрел куда только мог - показывал гостю красоты ночного города.

Спину прогнуло, ноги подобрались. Так, поверхность близка. Мягкий толчок. Присел на пару секунд. Медленно поднялся. Дилан что-то начал говорить и закашлялся. Наконец, видимо, в горле перестало першить.

"Ты… Живой… Вадим, как… это может быть?"

- А фиг его знает! - тихо засмеялся я. - Только это происходит уже дней этак… Стоп. Ночей! Ночей этак - три? Пять ли? То ли ещё будет. Готов к новому витку?

"Что-то ещё?"

Я без слов влез в подвальное окошко - и спрыгнул. Лишь короткий вздох Дилана. Сырой воздух опахнул меня уже привычными запахами бетона и гнилого дерева. Встал. На этот раз не твёрдый асфальт, а подвальная земля.

- Добро пожаловать в Подполье, Дилан.

Я уже подходил к двери с пластиной, когда он заговорил:

"Вадим, я вспомнил… И меня поражает… Нет. По-другому… Я не знаю, как это…"

- Дилан, не тяни. Говори как есть.

"Это странно, Вадим. Но я вспомнил, как меня зовут. Меня зовут Дилан".