Паноптикум. Книга 2

Глава 14

Мы продолжили разговор по дороге к дому Ками. Девушка рассказала мне, что способность, которую она получила после обретения статуса, называется Контроль. По-моему, название говорит само за себя. Но удивило меня другое. Оказалось, что за семь лет, прошедшие со времени получения этой способности, Ками так ни разу и не решилась её применить. Всё-таки запреты, вбиваемые в головы людей на протяжении веков, глубоко заседают в их разуме. Чтобы нарушить подобный запрет, иногда приходится переломить себя. Отключить инстинкты, вшитые в подсознание.

– Сегодня я шла к тебе, чтобы понять, кто ты такой. – Заявила Ками, когда мы подошли к её дому. – Надеялась узнать, что тебе известно обо мне. А что в итоге?

– Это ты у меня спрашиваешь? – Я показательно нахмурился. – По моему мнению, ты выведала всё, что хотела.

– Издеваешься? По-моему, я не узнала о тебе ничего. Ты рассказал только об одной своей способности.

– И что не так? – Удивился я. – Ты ведь именно за этим и приходила.

– Как что! – Глаза Ками сделались настолько большими, что я даже забеспокоился, как бы они не вывалились из орбит. – Вместо того, чтобы узнать, кто ты, я сама рассказала тебе всё то, что годами скрывала от всех! Включая самых близких людей!

– И как? – Я не смог сдержать улыбки. – Стало легче?

– Вот что ты за человек! А впрочем, знаешь, да. Стало. Но знай, теперь ты мне должен.

– Всегда восхищался женской логикой. Легче стало ей, а должен я. Можно хотя бы узнать, что должен то?

– Вот видишь, ты всё верно понимаешь. А должен рассказ о себе.

– Это я запросто. Всегда к твоим услугам.

– Тогда завтра? – Неожиданно спросила Ками. – Заходи ко мне после полудня. Я приготовлю обед. А ты расскажешь, как сумел избить троих охотников. И это при том, что уровень каждого из них выше твоего на двадцать единиц.

– К сожалению, завтра я не смогу. Подошла моя очередь охранять ворота города.

– Даже так? Быстро же тебя взяли в оборот. В таком случае, может, увидимся на следующей неделе?

– Думаю, да.

– Тогда до встречи. Я побежала.

– До встречи.

Я дождался, пока Ками, ловко вспорхнув по крыльцу, скрылась за дверью, после чего и сам отправился домой. Интересный получился день. За несколько часов, проведённых с этой девушкой, мне удалось узнать о кристаллах больше, чем за те пять дней, которые я просидел в архиве. Удивительно, но местные считают пятый уровень испытаний чем-то невероятным. Она сказала, что кристаллы, способные запустить испытание с пятью этапами, являются настоящей легендой, о которой местные знают только из слухов. Стало быть, такие встречаются крайне редко. А вот серые кристаллы - это интересно. Похоже, Ками сама не понимает, что ей досталось. Пройдя всего четыре этапа испытания, она смогла заполучить самый редкий статус.

Получается, что люди из моего времени имели гораздо больше шансов. Нет, не выжить. С этим как раз всё наоборот. Местные готовятся к испытанию с самого детства. При этом они точно знают, что ждёт их в чужом мире. Люди, которые попали в миры испытаний, не касаясь никаких кристаллов, а просто с улиц, с рабочих мест, из своих домов наконец, в этом плане были в сотни раз более уязвимы. Зато у них не было никаких ограничений. Моим современникам оказались доступны сразу все этапы испытания. Я тому живое доказательство. Да и мифическая Фурия подтверждает сделанные мной выводы. Вот только я не думаю, что таких как она было много. Решиться пройти весь путь до конца могли только самые отчаянные. А ещё я. Но мне то было проще. Даже не представляю, что бы делал без Регенерации. Хотя, чего здесь представлять? Я просто сдох бы от потери крови уже на первом этапе.

– Вернулся, наконец. – Астра встретила меня накрытым столом. – Садись ужинать.

Эта добрая женщина словно в воду глядела. Проголодался я изрядно. Мой желудок радостно заурчал, учуяв доносящийся со стола аромат. Не став тянуть кота за хвост, я прямо с порога уселся за стол и принялся уплетать ждавший меня ужин. Астра устроилась напротив. По её хитрой улыбке стало понятно, что расспросов о Ками мне избежать не удастся.

– Ну, рассказывай. – Начала она, как только я закончил с едой. – Чем это вы с дочкой Молота сегодня пол дня занимались?

– Дочка Молота? – Искренне удивился я.

– А то ты не знал. Так. Ты мне зубы не заговаривай. Девочка, когда искала тебя, была чем-то расстроена. А затем вы до самого вечера просидели в кабинете.

– Да не была она ничем расстроена. Вообще, Ками пришла расспросить меня про тот случай, когда я помог ей с лечением. Помнишь? Мы тогда не успели поговорить.

– И что? Хочешь сказать, что вы половину дня обсуждали медицину?

– Ну почему же? Не только её. Ками рассказала мне о жизни в городе,а я ей о своём путешествии.

– А ты шустрый малый. – Улыбнулась Астра. – Появился из ниоткуда, и тут же решил подкатить яйца к дочери члена совета, да ещё и такой красотке.

– Фу, как грубо, Астра. – Улыбнулся я ей в ответ. – Что за выражения такие? Подкатить яйца. Ты вроде взрослая женщина.

– Ну, не хочешь говорить, так и скажи. Всё, ступай к себе. Не мешай мне со стола убирать.

– Спасибо за ужин. – Я, довольный тем, что этот разговор закончен, быстро выскочил со стола. – Было очень вкусно.

– Ты только смотри!. – Выкрикнула мне вдогонку Астра. – Обидишь девочку, тебе Молот своими руками бубенцы вырвет!

– И за совет тоже спасибо. Даже не знаю, что бы я без тебя делал.

Поднявшись наверх, я набрал воды и залез в ванну. Значит Ками дочка Молота. Это интересно. Уж не её ли пытались похитить те два урода, которые хотели сделать из меня приманку в своей охоте. Скорее всего так и есть. Молот говорил, что они собирались вывезти из города лекаршу. Да и то, как он вспылил, услышав от меня их имена, говорит о многом. И я совсем не удивлён, что выбор этой парочки пал именно на Ками. Она выделялась среди местных своей горделивой статью и незаурядной внешностью. И это даже не говоря о её удивительных, сияющих глазах.

Впрочем, нельзя не отметить, что все местные отличаются от людей из моего времени в лучшую сторону. За неделю, проведённую в городе, я успел немного понаблюдать за его населением. Все горожане имеют прекрасное здоровье и находятся в отличной физической форме. Не знаю точно, как это работает, но чёрные частицы определённо оказывают положительное влияние на организм человека. Возможно, они забирают себе излишки энергии и отдают её обратно, когда это необходимо. Но это только моё предположение. Не уверен, что разобраться с ним получится в ближайшее время.

Ивар зашел за мной в половине девятого. К его приходу я успел собраться, и даже надел свою куртку. Признаюсь, без неё я чувствовал себя крайне неуютно первые пару дней, проведённое в городе. Смена охраны ворот прошла без каких бы то ни было церемоний. Мы просто поздоровались с тремя мужиками, что дежурили перед нами, и те разошлись по домам.

– Какие люди. – Пробасил Паромыч, увидев меня. – Не собираешься в ближайшее время на охоту? Шкура Бекку, что ты принёс мне на прошлой неделе, превзошла все ожидания. Я готов заплатить за такую же триста капель.

– И тебе здравствуй, Паромыч. – Я пожал протянутую руку. – Вообще-то собираюсь. Вот только я сильно сомневаюсь, что удастся встретить такого зверя ещё раз.

– Ты главное помни, лучшей цены, чем я, тебе никто не даст.

– Я услышал, Паромыч. Буду иметь ввиду.

Мы ещё немного поговорили, после чего Паромыч, как старший смены, отправился в здание, которое, как я узнал, служило раньше казармами для охраны, а теперь, когда суточная смена сократилась всего до трёх человек, используется в основном для проверки гостей города. Мы же с Иваром вышли за ворота города и устроились на удобную скамью, стоящую у его стены.

– Когда вы уходите? – Поинтересовался Ивар.

– Думаю, в среду или в четверг. – Ответил я, на секунду задумавшись.

– Не передумал идти именно в Город Мёртвых?

– Я думаю, это вполне подходящее место для охоты. На самом деле, там не так уж и опасно.

– Может быть. Наши не любят туда ходить. Ты уж присматривай там за моими оболтусами.

– Не беспокойся, Ивар. На рожон я им лезть не дам. Будут присматривать за лошадью, да следить за тылами.

Время до полудня пролетело незаметно. Ивар рассказал мне немного о местном образе жизни, о местах, где горожане предпочитают охотиться, и даже о том, что его старший, Ромыч, сохнет по соседской девчушке, которой всего шестнадцать. В полдень появилась его жена. Инна оказалась красивой молодой женщиной. Ну как молодой. Выглядела то она на тридцать пять, не больше. Но учитывая, что её матери Астре скоро девяносто, я бы не удивился, узнав, что и Инне не меньше пяти десятков.

Отобедав тушеным мясом, которое Инна принесла в странной деревянной коробочке, мы с Иваром прилегли на травку в паре десятков метров от ворот. Я не переставал удивляться той беспечности, с которой горожане несут службу. Но, кажется, здесь такое в порядке вещей. Нападения на город никто не ожидает, да и зверьё, которое когда-то водилось в округе, уже давно повыбили.

– Слушай, Ивар, как ты думаешь, что произошло во время Пришествия? – Я решил узнать мнение человека, который прожил здесь немало лет.

– Так в этом нет никакого секрета. – Ответил он мне, немного подумав. – Люди, жившие в те времена, погрязли в грехах. Они думали только о своём животе, совсем забыв о добродетели. За то и получили наказание.

– Неужели ты думаешь, что люди были настолько плохи?

– А это не мне решать. И не тебе. – Я услышал твёрдость в голосе Ивара. – Есть Всевышний. И если Он наказал грешников, значит, они этого заслужили.

– Но как же дети? – Не унимался я. – Они то чем провинились? Ты понимаешь, что погибло больше миллиарда детей?

– Я не знаю, Акс. – Было заметно, что Ивару неприятно думать об этом. – Если Он решил, значит, так было нужно. Надеюсь, что все эти дети, как и хорошие люди, попали в лучший мир. И может быть даже хорошо, что они не увидели всех тех ужасов, что происходили после Пришествия.

На этом наш разговор завершился. Не сказать, чтобы я был сильно удивлён, но неприятный осадок всё же остался. Люди в который раз пошли по самому лёгкому пути, списав произошедшее на некое высшее существо. Я, конечно, тоже не исключал похожего варианта, вот только в отличие от них, не считал это за благо и не желал смиряться с тем, что кто-то, пускай и такой могущественный, может решать судьбу всего человечества.

В одном Ивар точно не прав. Большинство детей и правда погибли в испытании. Вот только они не попали в лучший мир. Они вернулись в свой бездушными Тенями. И никто не сможет меня убедить, что так было нужно. Если бы некто могущественный хотел наказать человечество за их грехи, то, будь он таким правильным, отправил бы всех грешников в миры испытаний навсегда, а детей оставил бы троить их собственное будущее и совершать свои ошибки, а не отвечать за чужие.

Солнце уже клонилось к закату, когда из ворот вышел Паромыч. Ивар рассказал мне, что старик считается неплохим артефактором. Так здесь называют людей, которые могут воздействовать на предметы с помощью магии и придавать им разные свойства. Так вот, способность Паромыча связана с выделкой кожи. Воздействуя на неё своей магией, он может придавать коже разные свойства. Например, небывалую прочность или способность сохранять определённую температуру, что, по моему мнению, весьма удобно.

– Ну, как у вас здесь, мужики? – Спросил он, приблизившись. – Всё спокойно?

– Да что тут может случиться. – Махнул рукой Ивар.

– Акс, давай я тебя подменю. – Паромыч посмотрел на меня. – А ты ступай в казарму, там тебя ждут.

– Меня? – Переспросил я, удивившись такому повороту. – Это кто ж меня может ждать то?

– А ты иди скорей. – усмехнулся Паромыч. – Сам увидишь.

Понятно. Судя по озорной усмешке Паромыча, Ками решила не ждать до завтра и устроить мне допрос прямо сейчас. Я поднялся со скамьи и под задорные смешки двух старпёров направился в сторону казарм.