Пантеон

Глава-12 Ресуракшион

Замок должен был выйти на славу! Несмотря на мое заявление о том, что это являлось укреплением лишь временного характера, архитекторы не поленились сотворить настоящий бастион. Площадку в несколько сотен метров окружили довольно внушительными стенами из многотонных блоков, пробить которые составило немало труда даже вастер лорда. А внутри соорудили довольно нехилое сооружение, в котором должны были обитать самые важные члены нашей компании. Специально для этого были предусмотрены особые помещения. Вдобавок к этому сооружались дополнительные объекты, в которых должны были проживать менее важные, но все же признанные полезными пустые. Дерево, которое теперь являлось центром основного притяжения (каждый, после «дегустации» его сока, был готов трудиться до седьмого пота, лишь бы получить очередную порцию) оказалось внутри стен, рядом с которым постоянно дежурили воины с копьями из тартариума (изготовленными специально для пустых первого поколения). Это был укрепленный замок, необходимый для достаточно удобного проживания, определенных условий комфорта и уюта. Всего того, чего так не хватало для любого пустого, который сохранил свою индивидуальность и при этом умудрился прожить немало времени в голой пустыне.

В замке должны были проживать все адьюкасы, которых насчитывалось теперь семь, включая Афину, плюс основная масса той самой сотни представителей первого поколения, которые были мною сохранены после ритуала. Все те, которые обладали знаниями по военному делу, то есть бывшие воины фараона, должны были заниматься охраной укреплений. Из них сформировали караулы, которые несли службу посменно, а в промежутках между сменами, они отдыхали в особых караульных помещениях. Стражники получали интенсивное усиленное питание в виде древесного сока, и были освобождены от строительных работ. Из них формировался новый класс, который должен был заниматься исключительно военными задачами. Я планировал в скором времени начать составлять для них специальную программу для подготовки, начать натаскивать их для более эффективного исполнения их обязанностей. Пока они ничем существенным кроме тренировок с копьями не занимались. Хотя эти копья были бесполезны в сражениях против адьюкасов будучи в руках пустых первого поколения, но ничего другого нам не оставалось. Со временем они должны были стать самым грозным оружием, особенно на фоне постоянного наращивания сил воинов за счет хорошего питания. На данный момент задачи наших караульных ограничивались лишь подачей сигнала тревоги, а также наблюдением за порядком. На случай осады (знаю, звучит глупо, что в Уэко Мундо найдется армия, которая начала бы военные действия с использованием тактикой штурма крепостей), в стенах были установлены те самые пушки из тартариумного стекла, которые мы применяли для подачи сигнала. Серо в герметичном сосуде, способное выстреливать в указанном направлении при нарушении герметичности. Единственное реальное оружие, которое мы пока в состоянии предоставить нашим подчиненным.

Для рабочих, которые занимались строительством, предполагалось создание дополнительных бараков, по виду напоминавших те же бункеры, но предназначенные для большего количества обитателей. Эти казармы создавались за стенами крепости, и также носили временный характер. Пустые, обитавшие в них, были типичной бесплатной рабочей силой, от которых ничего существенного добиться было бы весьма сложно. Хотя мы и вели отбор среди них тех, которые обладали хорошими данными не только в плане силы и знаний, но и адекватности. Из них я планировал рано или поздно вывести хорошо подготовленных адьюкасов.

В общем, развернулись мы весьма неплохо. Кузнец теперь работал только внутри замка, в специально обустроенном для него помещении, и занимался созданием форм для новых образцов как оружия, так и простой утвари. Иногда, в порыве дурного настроения, вызванного очередной неудачей при высвобождении ресуракшиона, я выносил свою злобу на тартариуме, а Ашту предприимчиво использовал результат моего гнева для создания новых партий все более и более грандиозных вооружений. Его самой замечательной разработкой следует назвать, пожалуй что темно-зеленый, практически черный щит из тартариума, который был способен выдержать прямое попадание серо оскурас (проверял лично). Его вторым грандиозным свершением следует назвать копье из тартариума того же цвета, с черным острием. Оружие, которое имело полости внутри, что делало его гораздо легче, чем могло бы показаться и позволяло вливать туда реацу и тем самым увеличивать пробивную способность. Грозное оружие, которым можно прошить что угодно. Эти два страшных орудия с сразу же забрал себе и повесил на стене своего помещения для отдыха. Ничего не поделаешь, любовь к оружию есть у каждого человека.

Мои попытки высвобождения всегда оканчивались неудачей. Хотя прошло немало времени с момента проведения создания «занпакто», я до сих пор не сумел дозваться до своей сущности и высвободить ее. Дело было не в том, что моя идея провалилась. Основная проблема заключалась в том, что поглощенные мною сущности ИИ (искусственный интеллект) не могли взять под контроль мою форму пустого. Сдается мне, что мои собственные попытки убить одним выстрелом двух зайцев и стали главной причиной моих неудач. Пустые, чьи тела состояли их тартариума и немалого количества жизненной энергии дерева, оказавшись внутри меня, должны были влиться в мою форму и произвести дополнительные модификации ее облика. И случилось так, что влитая дополнительная масса материи и произведенные изменения вызвали затруднения для активации моей сущности теми двумя сущностями.

Я все свое время тратил на попытки подобрать ключики для открытия двери. И все это время меня ждали неудачи. Каждый раз, когда возникало ощущение близости к прорыву, обязательно все срывалось и приходилось начинать все сначала. Вообще, это напоминало попытки сдвинуть с места скалу и заставить ее пройти через маленькое колечко. Именно так я все ощущал, когда ворошил свою сущность внутри посредством тех поглощенных сущностей. То, что находилось внутри меня, напоминало большой, монолитный кусок скалы, который был невероятно тяжелый, гладкий, без малейших выступов для ухвата руками, в общем, представлялось крайне неудобным для манипулирования. Не знаю, что у меня была за форма до того, как я влил в нее еще немного материи с заданной программой, но кажется, именно из-за этого этот массив силы и стал столь габаритным и неудобным для контроля.

Пару раз я даже всерьез призадумался на счет того, что было бы неплохо увеличить контингент ИИ внутри моей сущности, дабы повысить шансы высвобождения ресуракшиона. На этот раз без вмешательства во внутреннюю форму. Только каждый раз я одергивал себя, что для такого проекта потребуется немало времени на подготовку, и что за это время вполне можно было бы пробудить силу самостоятельно. Ведь всего то и надо познать свое внутреннее «Я» и заставить его выйти наружу. А увеличение сущностей внутри может усугубить и без того непростую ситуацию.

Возможно, меня назовут сумасшедшим, когда узнают, каким образом у меня получилось сделать прорыв. Хотя, в принципе, ничего такого в этом и не было. Кому как посмотреть.

Не имея возможности попасть в свой внутренний мир и своими глазами оценить реальный масштаб своей сущности, я принял единственно верное (как мне тогда показалось) решение и отправился искать Афину. Волчица по-прежнему занималась контролем строительного процесса, а также заботилась о безопасности, иногда часами сидя на крыше нашего дома, который имел добрых десять этажей. Найдя ее там, я позвал ее в «прогулку» к пирамиде, которая на данный момент являлась самой хорошо защищенной частью нашей территории благодаря возведенной стене леса (лес появился именно в оборонительных целях, а не для проведения очередного ритуала). Так как обычно от меня такого было не ожидать, она естественно, сразу же спросила, имеет ли это отношение к моим очередным безумным попыткам пробуждения формы пустого, чего она решительно не понимала. Несмотря на мои слова о том, что пробуждение силы пустого временно, и оно будет носить временный эффект, Афина часто спрашивала меня, зачем вообще стоило избавляться от нее, если уж теперь не могу ее вернуть.

Когда мы оказались вблизи пирамиды, я, не задумываясь, сел на песок и пригласил ее сделать тоже самое впереди меня. Волчица выполнила мою просьбу.

— Что вы на этот раз решили провернуть, господин Арес? По-прежнему будете пытаться высвободить форму пустого?

— Да, без этого никуда. И на этот раз ты поможешь мне с этим.

— Каким образом? Я думала, это уже сугубо ваше дело.

— Так оно и было, пока я понял, что без твоей помощи далеко мне не уйти.

— Ясно. И что вы хотите, чтобы я сделала?

— Ты должна проникнуть в мой мозг.

Если бы Афина была человеком, то выражение ее лица было бы весьма многозначительным. Жаль, что сейчас я могу суть ее эмоции лишь по разрезу ее глаз. Впрочем, этого хватало с избытком. Шок. Это было лишь первое слово в длинной череде других слов, которые бы охарактеризовали ее состояние.

— Вы хоть понимаете, о чем просите?

— Конечно! Иначе я не стал бы звать тебя. Только ты способна на это.

— Но, это ведь опасно. Не только для меня, но и для вас. Вторгаться в ваш внутренний мир…. Это уже звучит как сумасшествие!

— Придется сделать это. Смирись, Афина и выполни мою просьбу.

— Хм…. Даже не знаю, что ответить.

— Просто соглашайся и начинай. Не будем тратить наше время.

— Ладно…. И что я должна буду там делать?

— Ничего. Просто войди туда. Если все пойдет как обычно, то мое сознание также перенесется туда и уже там посмотрим. А если я не смогу оказаться там, то я установлю с тобой контакт через свой клинок и кулон. Те два пустых будут связными между нами.

— Хорошо. И как это сделать? В смысле, мне что, прокалывать вам глаза? Или уши? Ведь через плащ соединение получиться совершенно не тем.

— Нет, глаза прокалывать не надо! Уши тоже! Установим контакт иначе. Затылок. Основание позвоночника. Преврати свой плащ в иглу и вонзи ее туда. Только смотри, осторожнее. Мое тело сейчас уязвимее, чем при жизни простым пустым.

— Хм…. Предлагаю альтернативный вариант.

— Какой?

— Увидите.

Я не успел ничего спросить, как плащ Афины в мгновение ока окутал мою голову, а через мгновение я почувствовал, как мои уши забила какая-то вязкая субстанция, а глаза словно набило водой. На мгновение стало невероятно больно, а уже через секунду я ощутил, что вообще ничего не чувствую. Мое сознание было в странном состоянии полудрема.

— Господин Арес, вы слышите меня? Господин Арес?

Голос доносился откуда-то с глубины, словно издалека. Я даже слышал его эхо. Мне стоило большого труда понять, что слышу его внутри своей головы. Было трудно заставить себя очнуться, но как только я это сделал, то сразу же ощутил, что нахожусь в фиолетовом мареве, окруженный тысячами звезд вокруг себя. Вне всякого сомнения, это было мое альтернативное восприятие, которое активизировалось из-за того, что мои уши и глаза были закрыты. Тела своего я не ощущал, зато прекрасно слышал, как меня зовет Афина.

— Афина, это ты? Где ты?

— Я там, куда вы меня направили. Кажется это ваш внутренний мир. А вы где?

— План провалился. Я не перенесся туда. Зато слышу тебя. Что радует. Итак, давай приступим.

— Итак, что я должна делать?

— Для начала, опиши мне все, что ты там видишь. И поищи рядом кого-то, кто передает тебе мои слова. Уверен, что там мой голос не слышится из неоткуда в виде эхо.

— Ваш голос слышится так, словно вы рядом, но никого поблизости не видно.

— Хорошо. Тогда описывай то, что видишь.

— Это какая-то долина, которую изрезало огромное количество всевозможных стен из камня. Вся долина представляет собой огромный лабиринт. Я всего не вижу, так как большая часть накрыта какой-то дымкой. Видимая мною часть напоминает то же место, где мы находимся сейчас в реальном мире. Песок, длинные тени, лунный свет. Хотя самой луны не видно. Небо заволокло тучами.

— Так, хорошо, дай подумать. Хм, а там есть что-то необычное или вся видимая область однообразна?

— Видимая мне часть лабиринта практически полностью идентична пустыне Уэко Мундо. Совершенно никаких отличий нет, разве что стены из камня и все.

— Стоп, а ты как видишь, что вся округа лабиринт? Ты что, стоишь на возвышенности?

— Не совсем. Я стою на воздухе. Во внутреннем мире мы ведь не ограничены в своих возможностях. Все зависит лишь от силы воли.

— Ладно. В таком случае отправляйся в то место, что от тебя скрыто.

— А что собственно мне надо найти?

— Для начала найди тех двоих, которых я поглотил. Они должны находиться с тем объектом или субъектом, неважно, в общем, они должны находиться у нашей цели.

— И как мне прикажете это сделать. Вы не поскупились на камень и на туман, чтобы создать мне препятствие. К тому же я совершенно не ощущаю здесь чью-либо реацу. Вернее, я ощущаю реацу, и она ваша, и она везде. Весь окружающий фон однообразен в плане реацу.

— Ничего не поделаешь, извини, я не нарочно. Давай ищи. В качестве совета скажу лишь то, что, наверное, было бы лучше искать там, где туман гуще всего. Там, где я должен подсознательно прятать самое сокровенное.

— А вы не боитесь открыть мне это самое сокровенное?

— Не нужно ехидничать. Действуй. И да, увидишь что-то порочащее меня как честного гражданина, закрой глаза и прикрой уши.

— Как скажете, господин Арес…. Кстати, может быть, вы попытаетесь снова активировать свое высвобождение? Активность вашей реацу могла бы стать мне маяком.

— Хорошая мысль! Хотя с одной стороны это опасно. При таких попытках я начинаю высвобождать такой объем реацу, что она может навредить твоему телу.

— А вы сделайте незначительный выброс. Просто свяжитесь со своими помощниками и сделайте пробную попытку. Я же попытаюсь засечь эти действия.

— Ладно.

Я сосредоточился на свей мече, который ощущался в моей руке и кулоне, который пульсировал на моей шее. Вливая в эти предметы свою реацу, мой разум начал пытаться связаться через них с внутренними сущностями и через них начал ощущать ту самую неподвижную громадную скалу, которую мне не удавалось все это время сдвинуть с места.

— Кажется, я ощущаю небольшое изменение в диапазоне реацу. Появился небольшой источник вашей силы, который больше окружающего фона.

— Хорошо. Засеки этот источник и быстрее туда.

— Иду.

— Я буду поддерживать нынешний темп еще какое-то время, но потом полагайся на свою память.

— Поняла.

Я просидел неподвижно несколько часов, несколько раз к ряду подавая импульсы своей реацу в клинок и кулон, тем самым подавая сигнал Афине, которая в это время передвигалась к цели. Пару раз я слышал от нее различные фразы относительно своего внутреннего мира, который, по ее словам менялся по мере движения. Остальное время мною тратились на отслеживание различных звезд, которые я наблюдал сплошном фиолетовом мареве. Было несколько необычно ощущать то, что в твоей голове сейчас рыщет живое существо, и что именно я и был инициатором этого действия.

— Господин Арес, я на месте.

— Отлично! Что ты там видишь?

— Хм, даже не знаю как бы это описать…. Тут большое озеро, которое наполняет зеленая вода. Берега ледяные. В самом центре озера остров, где я собственно и нахожусь. Те два пустых, которых вы поглотили до этого стоят здесь.

— Так, а что там насчет того, что находиться в острове?

— Здесь находиться большой холм с входом в пещеру. Холм полностью состоит из огромного количества масок пустых, местами среди них торчат длинные корни, которые уходят глубоко в землю. На вершине холма разросся ни то кустарник, ни то это корни дерева. В общем, очень густая растительность, которая напоминает клубок. Ветки и корни сплошь черного цвета с белыми и зелеными прожилками, напоминающие вены. Кстати говоря, ваши пустые соединены к одному из этих корней тонкими лианами.

— Что?! Какого черта? Так, и что они делают?

— Стоят на месте. Смотрят на меня. Что дальше делать?

— Для начала, давай закончи описывать мне то, что там рядом находиться. А потом разберемся с этими двумя.

— Ясно. Итак, я посмотрю на то, что твориться на вершине холма…. Хм, а этот кустарник на самом деле оказывается корни. Корни дерева. Оно довольно большое, хотя снизу вообще его невозможно заметить. Полностью черное, также как и корни. О, а оно плодоносит!

— Что значит, плодоносит? Что там за плоды?

— Не плоды, а плод. Довольно большой, овальной формы, имеет слегка вытянутую форму. Знаете, оно напоминает сердце. Такое же красное с зелеными сосудами и прожилками…. Ого, а в нем концентрируется чудовищное количество реацу. Подумать только, меня даже дрожь берет. Очень мощная реацу. Она пульсирует. Рядом с плодом вообще невозможно находиться. Меня эта сила буквально притягивает к себе. Будет лучше, если я отойду отсюда подальше.

— Ладно. Осмотри теперь пещеру.

— Хорошо…. Так, я стою у входа в пещеру. По полу тянется один из корней и направляется внутрь. Иду вдоль него. Так, пол каменный, стены напоминают гранит. Структура монолитная, освещение присутствует в виде кристалликов тартариума зеленого цвета…. В самом центре пещера большая, сферическая. В центре, как бы это не было иронично, опять озеро. Вода черного цвета. В центре прямоугольная площадка из кристалла зеленого цвета. Кажется, это снова тартариум. На площадке большая сфера черного цвета. У нее большое количество прожилок и совершенно белые узоры. Хм, тот корень прикреплен к этой самой сфере. Ничего другого в пещере нет.

— Странно все это как-то…. И где интересно моя форма пустого прячется? Неужели она заключена в этой сфере? А может она в том плоде на дереве? Ладно, Афина, выходи из пещеры и встань рядом с теми пустыми. Я попробую заново использовать их для высвобождения. Посмотри, что там будет происходить.

— Как скажете.

Я дождался сигнала волчицы о том, что она на месте и наблюдает за пустыми, и начал вливать свою реацу в клинок и кулон, тем самым заставляя пустых активизироваться.

— Афина, комментируй происходящее.

— Э, ладно. Так, оба пустых окружили себя покровом из реацу…. Прожилки вспыхнули своими естественными цветами. Горят не все корни. Только два из них. Один идет наверх, к дереву, второй — это тот самый корень, который тянется к сфере…. Корни перешли в движение. Они напоминают лес на полюсе и вокруг пирамиды. Дерево неподвижно…. У масок из отверстия для глаз начал исходить красный свет. О, плод начал увеличиваться в размерах. Медленно. Прожилки горят, расширяются…. Появились тонкие линии вдоль плода. И, кажется это вовсе не плод. Это почка, вернее, бутон. Бутон нераспустившегося цветка. Расширение идет медленно, линии также растут, начало исходить легкое свечение….

— Ты почему замолчала?

— Ничего больше не происходит. Все остановилось.

— Забавно, а ведь я не останавливался. Ладно, а что там происходит в пещере?

— Сейчас проверю…. Странно, господин Арес, здесь происходит тоже самое. Черная сфера изменила свою форму на более вытянутую, прожилки горят, размеры слегка увеличились, также появились тонки линии.

— Мда, странно все это. Вот значит, что я все это время пытался сдвинуть с места. А точнее, старался раскрыть два бутона. Что бы это все значило?

— Думаю, я кое-что понимаю. Если конечно, это не окажется каким-то бредом в вашем духе….

— Хватит о моем бреде и говори свое мнение!

— Пустые, которые вы планируете использовать для высвобождения своей формы пустого на самом деле подсоединены к двум цветкам, которые по размерам соизмеримы с человеческими параметрами. Я говорила, что оба они связаны с одним корнем. Потом от этого корня расходятся два дополнительных корня. Один идет в пещеру, второй к дереву. И при попытке активировать трансформацию, оба этих пустых пытаются провернуть это с отдельно взятыми объектами. Следовательно, вы, пытаясь высвободить свою силу, рассеиваете свое внимание, волю и силу. Тем самым теряете возможность выполнить нужную операцию.

— Стой, стой! Как такое может быть? Давай рассуждать логически. Моя форма пустого оказалась в моем внутреннем мире и теперь я хочу высвободить ее. Но возникает вопрос. Какого черта моя сила тратиться на попытки раскрыть два цветка?

— Мне кажется, эти нераскрывшиеся цветы и есть ваша форма пустого.

— Какого….

— Я понимаю, что звучит глупо, и что это несколько непонятно, почему у вас имеется целых два средоточия вашей силы. Но, по-моему, этому есть свое объяснение. Что если ваша основная форма была разделена на две части после внедрения этих двух пустых. Вы же сами говорили, что они должны были сделать какую-то модификацию вашей сущности. Сдается мне, что случилось так, что они вдвоем разделили эту самую сущность на две составляющих и теперь пытаются ее высвободить. Только вот по сравнению с вашей силой их доля ничтожна и из-за этого они не способны поодиночке использовать, как вы там ее назвали, ресуракшион.

— Хм…. Что-то я не понимаю. Раз они настолько слабы, то, как тогда разделили мою форму напополам.

— Думаю, не пополам. Нижняя сфера чуть больше и увеличивается она значительно меньше. Скорее всего, черный цветок является основной массой вашей силы. А то, что наверху, это то, что отделили эти двое. И….

— Я понял. Вот значит как…. Теперь все ясно! Все понятно. Вот откуда появилось дерево. Вся та масса древесного сока и реацу, что образовалась при поглощении древесной материи, влились в такую форму. А вся масса тартариума в их телах со всеми модификациями и программами сформировала новую форму, к которой по-братски передалась и часть того колоссального массива энергии, которую я заполучил во время ритуала. В итоге, единое целое раскололось на две части. Вот черт! Какого черта я решил усовершенствовать то, что даже ни разу в жизни не видел! Все это последствия моей ошибки.

— Господин Арес, я тут подумала. А что, если мы присоединим обеих пустых лишь к отдельно взятому бутону? Тогда вся ваша воля пойдет на пробуждение лишь одной частички вашей силы, а не на оба осколка. Быть может тогда получиться высвободить ресуракшион. А когда вы освоитесь с ним, найдем способ пробудить вторую часть и присоединить к первому. Что скажете?

— Это на тебя моя реацу так повлияла? Такие мысли от тебя я не ожидал. Вот так вот спокойно рассуждать об изменениях в моей сущности. Удивлен, весьма.

— Я лишь предугадала ваши действия. Учитывая вашу склонность к рискам и экспериментам, думаю, это был бы ваш следующий ход.

— Браво! Хотя у меня в мыслях были более грандиозные планы на этот счет.

— Я у вас в голове, господин Арес.

— Намекаешь на то, что читаешь мои мысли?

— Нет, но я чувствую то, что вам хочется сделать. Итак, вы принимаете мой вариант?

— Однозначно. Действуй.

— Мне нужны ваши указания. Мне что, просто оторвать тот корень, что тянется к сфере в пещере?

— Нет. Жаль, что я не вижу того, что видишь ты, но думаю, я понимаю, что надо делать. Так, для начала, разрежь корень, что тянется от пустого, что контролирует нижний цветок у самого основания, рядом с местом соединения к основному корню.

— Сделано.

— Хорошо. Там что-то вытекает?

— Ну, сочиться какая-то жидкость. Напоминает кровь. Кстати говоря, место разреза быстро восстанавливается.

— Вот и отлично. А теперь, подсоедини корень к тому самому месту, куда подсоединен корень второго пустого.

— Как подсоединять?

— Делаешь разрез в основной корне, и вставляешь туда тот корень, что у тебя в руках. Надеюсь, я объясняю не слишком путано?

— Нет, все нормально. Перед встраиванием корня, не забудь освежить разрезы. С регенерацией, так понимаю, там все нормально.

— Я все сделала. Мне дождаться, когда корни срастутся?

— Все правильно. Как только все заживет, разруби корень, что тянется к пещерному цветку и подсоедини его к какому-нибудь корню, который находиться подальше от нашего тандема.

— Зачем?

— Я так понимаю, оба корня все равно подсоединены к одному основному. Туда же подсоединен и корень, ведущий к подземному цветку. Я думаю, что высока вероятность того, что наше пересаживание ничего не изменит, пока мы не сменим «линию передач» к пещерному бутону.

— Я слегка запуталась в ваших словах, но кажется, все понятно.

— Хорошо, действуй.

— Получилось.

— Хорошо. В таком случае, отойди в сторонку. Я попытаюсь активировать высвобождение еще раз.

— Поняла.

— Не забывай комментировать.

Я снова начал концентрировать свою реацу, связываясь с пустыми. И тут же начал получать сведения о том, что там происходит.

— На этот раз корни вспыхнули гораздо сильнее. Бутон начал расширяться, линии становятся толще, свечение ярко-красное. Кх….

— Что-то случилось? Афина!

— Реацу…. Бутон начал раскрываться…. И от него исходит страшная реацу. Тяжело дышать….

— Я прекращаю.

— Нет, не стоит…. Я способна выдерживать вашу реацу…. Хотя это и не легко, но справляюсь.

— Хорошо, продолжаю. Продолжай говорить.

— Этот цветок становиться все ярче и ярче. Лепестки начали распускаться…. Реацу становиться сильнее…. Все окружающее пространство дрожит.

— Афина, помни, это внутренний мир. Твоя воля есть источник силы. Используй покров для защиты.

— Я это уже сделала. Но давление выдерживать очень сложно. Помните, мы с вами в связке. Значит ваша реацу проходит через мое тело. Поэтому на этот раз данная система не сработает.

— Держись. Что там происходит?

— Лепестки раскрываются. И запах….

— Запах? Что за запах?

— Голова кружиться…. Удивительно, что он проходит сквозь покров…. Невероятно!

— Что там?

— Цветок полностью раскрылся…. В самом сердце цветка темная масса. Напоминает ваш плащ. Ничего другого не видно. Только эта черная масса. Человеческих размеров. Больше ничего не рассмотреть.

— Попробуй осмотреть поближе. Сможешь?

— Господин Арес, я едва стою на ногах, и остаюсь в сознании. Страшная реацу. Дышать очень сложно.

— Хорошо, Афина. Немедленно отойди от цветка. Я попытаюсь связаться с ним еще лучше, а при этом ты можешь пострадать. А если подумать, то давай выходи оттуда.

В этот миг я почувствовал какой-то легкий укол в районе груди и мгновенно ощутил, как из меня буквально выплескивается реацу. И тут понял, что смогу произвести высвобождение. Такое ощущение, когда ты долго пытаешься взобраться на высоту, и ничего не выходит, и вдруг ты понимаешь, что вот она, лазейка, по которой ты способен сделать то, о чем мечтал.

Я уже просто не мог остановиться. Реацу лилась через край, я ощущал, как наконец моя сущность достигает нужной высоты. Возникло чувство, словно меня остановили у самого края перед пропастью, и стоило мне сделать лишь легкое движения, как сорвусь вниз, и меня поглотит пустота. И я начал медленно двигаться к самому краю. Сорвусь и заполучу то, что нужно.

— Афина, убегай быстрее! Я на пределе! Секунда и все начнется. Тогда твоему телу не поздоровиться! Как и тебе.

— Секунда!

— У тебя нет секунды!

И тут я сорвался. В то же мгновение мое тело пронзила боль, а через мгновение она сменилась безумным всплеском вокруг меня. Реацу била через край и я оказался в самом сердце бушующего урагана из духовных частиц, пламени и песка. Где то на самом крае сознания мне послышался полный боли крик, и тут в то же мгновение понял, что связка между нами оборвалась….

Афина лежала на довольно большом расстоянии от меня, с практически полностью сорванным плащом, который старался восстановиться, но уровень повреждений был таков, что это требовало гораздо больше времени и сил. Ее отбросил взрыв моей реацу, и она довольно сильно пострадала. Но меня в тот момент не волновали ее раны на теле. Гораздо важнее было то, что могло случиться с ее разумом. Если она не успела вовремя выйти из моей головы, то ее личность могло разорвать на части, и в итоге она никогда бы не смогла оправиться.

Я бросился к ней и начал пытаться приводить ее в чувство. Это оказалось нелегко, учитывая то, какие потрясения она испытала за эти секунды. Но скоро ее глаза открылись и она посмотрела на меня.

— Афина, ты как? Как ты себя чувствуешь?

— Господин Арес…. Вы…сделали это….

— Что?

— Вам удалось…. Ресуракшион.

Только в этот миг я понял, что чувствую себя совершенно иначе, чем раньше. Посмотрев на свое тело, сразу же понял, что вот оно — свершилось! Я смог воскресить свою форму пустого! Наконец-то!

Моя внешность сильно изменилась. Тело было покрыто черным плащом, покрытым довольно интересным узором. Материя была несколько другой, чем раньше. Более плотная, более компактная и удобная. И более покорная, чем та, что была на мне до моего высвобождения. Мои руки были в костяных перчатках, с верхней стороны накрытые узорами из темно-зеленого тартариума. На кончиках пальцев имелись не столь длинные, но острые когти из черного тартариума. Под плащом оказался костяной панцирь, покрывавший полностью всю мою грудь, даже дыру. В самом центре брони находился темно-красный кристалл, окруженный рамкой из своеобразной рамкой черного минерала. Вся остальная часть брони была покрыта такими же узорами, только темно-зеленого цвета, ну и вдобавок в нее были инкрустированы куски кристаллов практически черного цвета. На моем поясе висел мой старый меч в ножнах из кости и тартариума. Меч слегка изменил свою форму, стал длиннее, что ли? Поножи были также защищены зелеными узорами из минерала. Мою голову покрывал шлем, также сделанный из кости и покрытый темно-зеленым слоем тартариума с черными узорами. Шлем покрывал всю голову, ну и практически все лицо. Оставалась лишь тонкая линия, которая оставляла открытой лишь рот и кончик носа, после чего раздваивалась на две линии и служила разрезом для глаз. Типичный шлем-маска греков, если присмотреться.

Это собственно и был мой ресуракшион. Конечно, это не было моей типичной формой пустого. В ней появились совершенно новые элементы, которые раньше там не присутствовали. Например, откуда у меня могла взяться такая своеобразная шлем-маска? Да и, кстати, в броне появились дополнительные совершенно новые элементы. По-моему, причиной такого нестандартного изменения являлось то, что при формировании моего ресуракшиона сработали те программы, которые я закладывал в тех искусственных пустых, которые использовал в качестве этаких бортовых компьютеров, отвечающих за высвобождение. Я хотел повысить свое защищенность (чертова мания, которая вылилась в полное закрытие груди, из-за бесконечного пробивания этой области моего тела всевозможными острыми «орудиями труда» местных охотников), поэтому старался в большей мере приблизить свою форму к надежной броне. Ну и внес кое-какие коррективы в сам дизайн. Знаете ли, трудно представить себя как-то иначе, чем греческого гоплита, нося имя греческого бога войны. Вот все это и вылилось в такие параметры. Я пока не могу представить, какой бы была моя форма, не будь она разделена (учитывая также то, что более сильная частичка до сих пор не высвобождена). Думаю, рано или поздно, я об этом узнаю.

Афина между тем встала на ноги, восстанавливаясь после полученных повреждений от сокрушительного удара реацу и разрыва соединения. При этом не сводя своих глаз с меня. Кажется, ее мой вид весьма впечатлял, чему я был несколько удивлен. На фоне ее собственного вида вряд ли я на ее месте обращал бы на посторонние объекты внимание.

— Это и есть ресуракшион? Но ваша форма совсем не похожа на старую. Вы сейчас напоминаете воина, а не простого адьюкаса. Я впервые вижу что-то подобное! Вы были правы во всем!

— Честно говоря, я сам сильно удивлен тому, что у нас получилось. Не ожидал ничего подобного. Но, думаю, оно и к лучшему. В этой форме я совершенно не похож на пустого…. Хотя, какая разница. Ладно, с тобой что?

— Мне уже лучше.

— Не нужно обманывать. Ты приняла на себя удар всей той силы, что я поглотил раньше. И на тебе почти живого места нет.

— Это пустяки. Вам не стоит волноваться на этот счет. Я очень скоро восстановлюсь…. Может быть вы покажете, что именно дала вам эта форма?

— И в самом деле, думаю, пора проверить, что за бонусы я получил в этом состоянии.

Я для начала вытянул свой указательный палец правой руки и начал концентрировать серо (что поделать, это ведь была моя самая доступная способность). Сфера сформировалась практически мгновенно и была совершенно черного цвета. Конечно! Когти из черного тартариума! Они давали мне постоянный доступ к серо оскурас. Особо не задумываясь, я произвел выстрел в воздух. Смертоносный черный луч устремился ввысь, постоянно расширяясь и обращаясь в колоссальный столб чистой реацу. Мощность была просто феноменальной! Я впервые видел серо такой силы. Даже Аркадий в момент использования связки из всех десяти своих серо не достигал такой мощи! А тут такая атакующая сила в одном единственном луче! Желание проверить то, что мне еще стало доступно в этой форме. Мое тело тут же покрыло огнем. Пламя было более мощным и концентрированным, а также оно мне подчинялось на невероятном уровне. Мысленной команды хватило, чтобы покров тут же начал формировать облик громадного волка. Тут у меня в голове мелькнула шальная мыслишка попытаться соорудить некоторое подобие доспехов сусаноо, увиденное мною в аниме Наруто, но создать такое оказалось сложнее, чем просто волка, образ которого был заложен мне в голову при контакте с Афиной. Зато получилось создать вокруг моего тела этакую горящую форму моего тела. Словно это было отражение моей сущности в пламени вокруг. В тот момент у меня возникла не менее шальная мысль провернуть поистине масштабную авантюру. Выставив свой указательный палец вперед, я начал формировать негативное серо. Как обычно я собирал свое пламя, сжимал его под большим давлением и разгонял вперед. И тут случилось совершенно неожиданное. Вместо типичного негативного серо у меня формировалось нечто такое, что было реально сложно описать. У меня на руках начало образовываться некоторое смешанное подобие негативного серо с серо оскурас. Пламя собиралось на кончике пальца и тут же образовалась совершенно черная сфера. Это был страшный коктейль, который было нереально контролировать. За какие несколько секунд эта техника сожрала четверть моего резерва, и обрела колоссальную массу и температуру. Эта штуковина угрожала потерять стабильность в любой момент и устроить достаточно серьезную катастрофу в столь близком от пирамиде месте. Я немедленно постарался запустить ее как можно дальше в сторону и высоту. Серо разорвалось потрясающей вспышкой. Это надо видеть, чтобы оценить этот взрыв. Совершенно черный луч достигает высоты до километра и неожиданно вспыхивает гигантским шаром ярчайшего света, создавая иллюзию появления нескольких солнц. А потом окружающее пространство накрыла ударная волна и вспышка реацу. Поднялась песчаная буря.

Мой плащ автоматически преобразовался в некое подобие щита, который надежно защищал меня от буйства стихии. Тут я вспомнил про Афину и одним прыжком оказался рядом с ней и защищал ее от песка.

— Кажется, я переборщил.

— Зато вы теперь знаете, чего делать категорически нельзя. Скажу вам, что ваша высвобожденная форма — это нечто!

— Скажешь это в следующий раз. Пора сбрасывать эту форму, пока я не натворил дел. Не стоит рисковать. Первое высвобождение может оказаться последним, если не соблюдать меры предосторожности. Хотя перед этим я все же не откажусь проверить еще кое-что.

Я посмотрел на плащ, и его часть изменила свою форму, превратившись в острый нож. Стоило схватить его рукой, как он тут же отделился от основной массы. Нож был достаточно твердым и прочным, чтобы наносить реальные повреждения. При поднесении его к остальной массе плаща, он тут же втянул в него обратно. Это было замечательно. Мой плащ приобрел возможность менять свою форму как мне вздумается, и при этом его характеристики также будут определяться тем, во что он превращается. То есть, по мере необходимости его можно было превратить в прочный щит, в ножи, копья, клинки, в надежные латы и прочие полезные и нужные предметы. Просто восхитительный запас возможностей и практически неограниченный арсенал инструментов!

— Как вы отмените свой ресуракшион.

— Честно говоря, не совсем это понимаю. Итак, если подумать, то все должно строиться на контроле своих сил. Так. Если для высвобождения мне надо было сначала взобраться к самому краю ущелья, а потом упасть в пропасть, то сейчас, полагаю, нужно повторить процесс. Только вот я понятия не имею, как это сделать.

— А вы разве не можете просто отменить процесс простой командой тем двум пустым. Ведь именно они по логике осуществляют ваше высвобождение.

— Так то оно так, но я сам должен сначала дать им приказ, чтобы они начали выполнять его. А как дать им приказ, если я сам пока не имею четкого понятия, что именно должен приказывать. Без источника информации они ничто. К тому же я до сих пор не имею четкого представления о механизме высвобождения.

— Хм…. Господин Арес, а попробуйте закрыть цветок. Ведь именно там и находиться ваша форма пустого. Закроете цветок, она станет вам недоступна. Следовательно…

— …она просто исчезнет снаружи. Попробуем.

Отменить ресуракшион оказалось гораздо легче, чем я думал. Цветок закрылся в ту же секунду, когда я передал через пустых команду импульсом реацу. И моя форма пустого рассыпалась ворохом мельчайших духовных частиц.

— Фу, наконец-то нам удалось сделать это! Отличная работа Афина. Благодаря тебе я теперь могу высвобождать свою истинную форму. Хотя назвать ее по настоящему истинной не могу. Ладно, пошли в замок. Нужно вылечить тебя.

Раны Афины оказалось не так-то просто излечить. Вообще-то, она имела крайне странную форму повреждений. Костяная броня, что покрывала все ее тело под плащом (который, кстати говоря, довольно быстро зарос), покрывалась трещинами, которые вместо того, чтобы зарастать, медленно, но верно продолжали разрастаться. Неважно, как мы пытались залатать эти повреждения, ни к чему хорошему это не приводило. Волчица чувствовала себя плохо, и с каждым часом ей становилось только хуже. Если сначала после того, как она пришла в чувство после столкновения с моим высвобождением ей становило лучше, то потом ее самочувствие резко ухудшилось. И оно не становилось лучше. При этом ее костяной покров стал дробиться, трескаться, а из под него стала вытекать какая-то желтоватая жидкость.

Я немедленно запретил ей двигаться и практически запер ее в ее же собственной комнате, не давая вставать со специально сооруженного ложа. Я немедленно вызвал к ней всех тех пустых, которые в прошлой жизни были врачами и до сих пор сохранили свои знания. Они начали пытаться вылечить ее, к чему моя персона также приложила немало усилий, хотя и не обладала существенными навыками в этом деле. В качестве основного лекарства нами применялась специально составленная смесь из сока дерева. Согласно моим предположениям, дерево, обладающее столь поразительными жизненными силами, просто не могло не оказать целебное воздействие на ее организм. Врачи даже мази пытались из него сделать. Однако все это оказалось бесполезно. Признаться, сам сок и мазь были невероятно эффективны для оказания помощи раненым пустым, а также давали много сил, но вот на волчицу они вообще не влияли.

Она болела больше недели. На третий день она вообще перестала говорить, а спустя пару дней вовсе впала в коматозное состояние. Меня чрезвычайно волновало ее состояние. Снова возник страх потери самого дорогого существа во всем мире. Причем этот страх был столь велик, что я едва не паниковал. Он только усилился после того, как провалились мои попытки войти с ней в ментальный контакт. Тогда я даже объявил врачам, что тот, кто поставит ее на ноги лично будет доведен мною до уровня вастер лорда (!), что только подтверждает степень моего волнения. Врачи конечно, хоть и стали действовать активнее и усерднее, но, от их действий не было толка.

Концом болезни стало резкое формирование корки вокруг ее тела из этой самой жидкости, полное исчезновение плаща, а затем неожиданно мощная пульсация ее реацу. По мере пульсаций корка покрывалась многочисленными трещинами, а потом вовсе лопнула, разлетевшись в разные стороны вместе с осколками брони. И только тогда до меня дошло, что произошло.

На месте, где недавно лежала волчица теперь стояло существо, по своему внешнем виду сильно напоминающее человека. Человеческие параметры тела, руки, ноги, туловище, голова. Дыра в районе живота, маска волчицы, костяной нагрудник, закрывающий выступающую вперед грудь (этакий намек на признак пола), костяные перчатки, начинающиеся от локтевого сустава, и оканчивающиеся длинными и острыми когтями. Тонкая талия, опоясанная этаким подобием костяного пояса. На ногах были «сапожки» из той же самой кости. Остальная часть тела была полностью покрыта черной материей, судя по всему, плащом. Вне всякого сомнения, передо мной стоял вастер лорд.

— Афина, это ты?

— Господин Арес! Что со мной произошло? Мое тело! Что случилось?

— Даже не знаю, как это сказать. Кажется, дорогая моя, ты перешла на новую ступень эволюции. Вастер лорд Афина. Именно так тебя теперь стоит называть. Хотя волчицей ты быть не перестала.

— Вастер лорд? Но как?

— Сам не знаю. Однако полагаю, что я не ошибаюсь. Насколько я могу судить по имеющимся у меня данным, при становлении вастер лордом адьюкасы, как правило должны приобретать наиболее приближенную к человеку форму. Твоя внешность, по сравнению с твоей старой формой, действительно, человекообразна. Так что, думаю, что ты все-таки стала вастер лордом. Вдобавок, уровень твоей реацу тоже далеко не детский. Так, что, могу тебя поздравить. И поздравить самого себя с тем, что я не потерял верного друга.

— Господин Арес….

— Что? Думаю, ты должна понимать, что ближе тебя у меня никого нет. Так что, чему ты удивляешься? Ну да ладно! Раз уж ты теперь жива и здорова, то можно начать думать над переводом тебя в следующую ступень. Хотя, возможно это и слишком рано, учитывая то, что ты только что пережила переход в новую форму…. Хм, интересно все-таки прошла твоя эволюция. Просто ни с того ни с сего. Никаких предпосылок ведь не было, вроде как.

— Кажется, всему виной ваша реацу.

— Поясни.

— Когда вы активировали свое высвобождение, вы высвобождали огромное количество реацу. А в тот момент мы были в связке. Причем, в довольно непростой связке. Мое сознание было у вас в голове, а ваше тело было как бы моем теле. И…. Ну, вы понимаете.

— Кажется да. Вместо того, чтобы уходить в окружающее пространство, моя реацу поглощалась тобой.

— Ну а внутри вашего внутреннего мира на мое сознание оказывалось сильное воздействие вашей реацу. В результате, думаю, это и сыграло ключевую роль.

— Все равно не понимаю. Как реацу, без всякой материи смогла вызвать такую реакцию?

— Вы недооцениваете свою силу. По сравнению с силой простого адьюкаса ваша мощь просто несравненна. Не удивительно, что на меня оно повлияло настолько сильно.

— Тут есть над чем подумать…. Так, думаю, тебе нужен отдых (а может и нет). Я скажу, чтобы здесь прибрались, а ты пока разместись в другой комнате. А мне необходимо начать готовить пирамиду к новому ритуалу. Скоро он нам понадобиться.

— Господин Арес, я чувствую себя прекрасно. Мне незачем отдыхать.

— Даже несмотря на то, что после пробуждения в новой форме, тебе необходимо время на адаптацию. Аркадий проиграл мне лишь из-за того, что в момент боя он находился в фазе первичной адаптации и не мог в совершенстве контролировать свои способности. Так что, если ты до сих пор воспринимаешь меня как своего хозяина, то прошу, последуй моему совету. Отдых тебе не помешает. А набегаться еще успеешь. Впереди тебя ждет более серьезное испытание, чем это.

— Как скажете, господин Арес.

— Вот и славно.

Я занялся подготовкой ритуала. Специально для этой цели мною были отобраны новые пустые, которых не просто жалко «пустить под нож», но вообще было сложно оставить в живых в силу их крайне агрессивной и злобной натуры. Два брата близнеца — Фобос и Деймос — активно занимались поисками следующих партий пустых, которые подходили бы по всем критериям для жертвоприношения. Эти критерии характеризовались такими пунктами, как отсутствие личности, агрессия, злость, чрезмерный голод, безрассудство ну и прочие пороки, которыми были богаты представители нашей расы. Хотя, довольно часто попадались и вполне себе разумные особи, которыми мы жертвовали без малейших угрызений совести. Хуже безмозглого убийцы может быть только одно существо. Убийцы, который убивает осознанно и ради прихоти. Таких маньяков мы сразу же запирали в специальных камерах, которые были построены только для них.

Кроме различных приготовлений материального плана, мною проводилась старательная подготовка теоретической основы, или же практического руководства по проведению ритуала. Я несколько раз посещал Египет, чтобы поговорить с жрецами и уточнить самые важные и интересующие меня вопросы. Ну а также договаривался с ними для того, чтобы они снова выделили мне нужное количество жрецов для проведения данного ритуала. Непосредственно ритуал я собирался проводить лично, но вот сам процесс требовал поддержки. Верховный жрец сомневался в разумности очередного похода в мир пустых, не раз заявлял, что ритуал в Уэко Мундо для влияет негативно с очень длительным выявлением симптомов. Однако все же их мои заверения о том, что как только мы проведем еще один ритуал, то больше не буду их беспокоить вскоре одержали победу. И они согласились. Осталось только дождаться момента, когда Афина восстановиться после своего перехода на новую ступень….