Пара для Лэнса

Глава 12

— Как давно ты являешься частью Элитной команды? — Эмбер покачала головой, когда официант попытался поставить перед ней тарелку с десертом. — Нет, спасибо, — последнее она добавила с улыбкой.

— Это торт из тёмного шоколада и кофейное мороженое с карамельной крошкой. Это фирменное блюдо шеф-повара, — Бринн улыбнулся.

— Я не могу поверить, сколько вы, парни, едите, — сказала она. — Я действительно думала, что вы все придерживаетесь только жидкой диеты.

— Не-а, мы едим. Некоторые из нас едят больше, чем другие. На самом деле нам нужно небольшое количество пищи, но мы не сможем долго обходиться без крови. Тем из нас, кто тренируется ежедневно и имеет большую мышечную массу, нужно больше пищи, а также больше крови, — Бринн сделал паузу, поблагодарив официанта, когда тот положил перед ним кусок пирога. Он выглядел потрясающе, но она стояла на своём. Все эти три блюда были слишком обильными. Ей не нужен был десерт каждый день.

— У вампиров сверхбыстрый метаболизм, — добавил Бринн, беря вилку.

— Я заметила, — пробормотала Эмбер, испытывая лёгкую зависть к узким бёдрам и худощавому телосложению. Это были сплошные мышцы. Ни грамма жира ни на одном из них.

Бринн рассмеялся.

— Это может быть немного болезненно. Кровь одновременно питает и помогает замедлить наш метаболизм настолько, чтобы мы могли усваивать пищу, которую едим. Если мы не питаемся регулярно, наши системы перегружаются.

— Жажда крови становится проблемой.

Он искоса посмотрел на неё.

— Вижу, они хорошо потрудились на тренингах. Да, жажда крови стала бы проблемой.

— Они затронули самые важные вещи, — Эмбер слегка пожала плечами. — Итак, как долго ты в Элите?

На мгновение Бринн смутился, уставившись в свою тарелку, а не на неё. Затем он подцепил вилкой кусочек шоколадного пирога, прежде чем снова посмотреть на Эмбер.

— Несколько недель.

— Значит, новичок, вау, и ты попал в Программу? — она была впечатлена. Бринн действительно показался ей немного моложе остальных. — Нам сказали, что только самые сильные, самые крутые вампиры попадают в неё.

Он покраснел. Какой милый парень.

— Да, некоторое время назад я был вовлечен в инцидент. Мне оторвало правую руку, и я потерял часть лица.

Эмбер ахнула. Она почувствовала, что её глаза расширились.

— Этого не может быть, — она коснулась его руки, и та была совершенно нормальная.

Бринн рассмеялся.

— Моя рука настоящая, уверяю тебя. У нас есть способность восстанавливать утраченные конечности, зубы, волосы, — он сделал паузу. — Разве тебя не учили этому на тренингах перед приездом сюда?

Она покачала головой.

— Нет, это не было частью учебной программы.

— Ага. Машина, в которой мы ехали, была поражена ракетой малой дальности. Мне повезло, что я находился спереди со стороны пассажира, потому что машина была поражена слева.

— Где это произошло? С какой стати кому-то понадобилось это делать? Их нашли? То есть парней, которые это сделали, — Эмбер звучала как полная идиотка, но с этим ничего нельзя было поделать.

Бринн поднял руку и улыбнулся.

— Эм… Я не могу сказать тебе, где это произошло или почему это произошло. Засекречено, — он на мгновение возвёл глаза к потолку. — Вероятно, мне даже не следовало бы рассказывать тебе ничего из этого; но уже немного поздно, так что я могу закончить. Парни, которые стреляли в нас, были найдены, и это всё, что я могу сказать по этому поводу.

— Хорошо, я надеюсь, что они гниют в тюрьме.

Бринн приподнял брови, давая понять, что не может говорить об этом.

— Извини, я перестану задавать все эти вопросы.

— Спасибо, — он улыбнулся с облегчением. — Я расскажу тебе, что смогу. Попала ракета. Машина взорвалась. Мы несколько раз перевернулись. Внедорожник загорелся. Это было плохо, — на его лице появилось затравленное выражение. — Мне удалось выбить переднее лобовое стекло, которое, на удивление, всё ещё было прикреплено. Сильно разбито, но на месте. Дым был густой. Я чувствовал, как горит моя кожа… Прости, ты очень брезглива?

— Я рада, что не взяла десерт, но нет, я не брезгливая, — Эмбер покачала головой. Бедный парень. Это прозвучало ужасно. — Пожалуйста, продолжай.

Бринн секунду смотрел на неё, словно желая убедиться, что она готова услышать больше, прежде чем продолжить:

— Моим первым побуждением было убраться к чёрту, но потом я вспомнил о своих товарищах по команде. Харрис и Бен были хорошими мужчинами. Я не мог оставить их… или, по крайней мере… то, что от них осталось. — Его челюсть сжалась, и она наблюдала, как парень глубоко вздохнул, собираясь с духом. Он положил вилку на тарелку перед собой. — Они были в плохом состоянии. Бен был… — Бринн замолчал и выдохнул облачко воздуха. — Он принял на себя основной удар взрыва. Я знал, что он умер, поэтому оглянулся на Харриса. Мужчина был серьёзно иска… типа, серьёзно.

Бринн сказал, что ему повезло, у него не было руки и части лица. Она не могла представить, насколько плохо, должно быть, было остальным. На самом деле ей этого не хотелось.

Он невесело усмехнулся.

— Я понял, что у меня нет руки, только когда попытался схватить Харриса. В конце концов мне удалось вытащить самца и вернуться за Беном. Мне пришлось возвращаться три раза.

— Зачем тебе возвращаться три… прости… — Чёрт! Его товарищ по команде был разорван. Ему столько раз приходилось возвращаться, чтобы всё собрать. Ужас от того, что пережил Бринн, охватил Эмбер. — Я понимаю, — прошептала она, чувствуя лёгкое головокружение.

Бринн кивнула.

— Я вытащил их, но получил ожоги первой степени на семидесяти процентах своего тела. Если точнее, я бы сказал, на восьмидесяти процентах, поскольку мне не хватало примерно десяти, — он улыбнулся. — Мой король назвал меня героем. Зейн был горд; он сказал, что я мог погибнуть, пытаясь спасти остальных.

— Я так понимаю, у них ничего не получилось?

Бринн отвёл взгляд. У него перехватило горло. По его реакции Эмбер поняла, каков был результат, и почувствовала себя ужасно из-за того, что спросила.

— Нет. Но я должен был попытаться. Я знаю, что они оба сделали бы то же самое для меня. Любой мужчина, если уж на то пошло.

— Ты герой, — она коснулась его руки.

Бринн улыбнулся.

— Я уже попал в Элитную команду и ожидал перевода. Зейн знал о моих чувствах к человеческим женщинам и желании найти пару, поэтому он предложил мне место в Программе в награду за мою храбрость. Он сказал, что я зарекомендовал себя как один из самых лучших, — его грудь выпятилась. Это было так мило.

— И вот ты здесь, — Эмбер улыбнулась.

— Ага. Я чуть было не отказался от этой должности. Я чувствовал себя виноватым, но Зейн уговорил меня, и я рад, что он это сделал, — Бринн откинулся на спинку стула. Он посмотрел ей в глаза. — Я здесь. Самый счастливый мужчина в зале, потому что я сижу с самой красивой женщиной.

— Я больше, чем просто симпатичное личико, понимаешь? — поддразнила Эмбер.

Бринн ухмыльнулся.

— Конечно. Так уж случилось, что у тебя потрясающее тело, — его глаза опустились.

— Эй, — она видела, что он дразнит её, но всё равно шлёпнула его по руке.

— Я просто шучу, — Бринн рассмеялся. — Ладно, может, я и не шучу. Ты симпатичная, и у тебя действительно потрясающее тело, но в тебе есть нечто большее. Гораздо большее. Ты мне действительно нравишься, Эмбер. Я надеюсь, ты позволишь мне проводить тебя сегодня до твоего номера. Что на этот раз ты, возможно, впустишь меня.

Она не могла этого сделать. Не было никакого способа. План состоял в том, чтобы отвести Бринн в свою комнату, но не допустить, чтобы между ними что-то произошло. В надежде, что Лэнс начнёт ревновать, но теперь она поняла, что не может так использовать Бринна. Дать ему ложную надежду и причинить ему боль.

— Я вижу, что ты думаешь об этом, но я также вижу, что мои шансы не очень велики, — он провёл рукой по волосам. — Нам не обязательно развлекаться. Я имею в виду, мы можем, если ты хочешь, но мы не обязаны. Мы могли бы немного подурачиться. Чёрт, мы могли бы просто поговорить, если тебе от этого станет легче.

— Послушай, Бринн…

Он издал стонущий звук и провёл рукой по лицу. Но он улыбнулся ей, стараясь изо всех сил. Такой милашка. Если бы не Лэнс… Её раздражала даже мысль об этом. Он был для неё никем. Его никогда бы не было, но вот она здесь, не может встречаться с другими, потому что спит с ним. Дело в том, что другие её не привлекали так, как Лэнс. Это была дилемма. Это был большой отстой.

— Хорошо, — произнёс Бринн. — Выкладывай, — он крепко зажмурился.

Эмбер нервно хихикнула, когда он приоткрыл один глаз. Затем он открыл их оба и снова стал серьёзным. Она облизнула губы.

— Я просто не испытываю к тебе таких чувств. Я хочу, правда хочу, но не могу. Я не знаю, что сказать. Я бы хотела, чтобы всё было по-другому.

— Дай этому больше времени. Мы…

— Я не думаю, что это поможет. Ты мне нравишься, Бринн, но больше как друг, — Эмбер не могла водить его за нос. — Это было бы неправильно. Есть другие, которые могли бы…

— Меня больше никто не интересует, — он схватил её за руку и сжал, но затем сразу же отпустил. — Я пока не собираюсь сдаваться.

Она покачала головой.

— Ты тратишь впустую…

— Нет, я не трачу, — Бринн наклонился и поцеловал её в щеку. — Это моё решение. Увидимся завтра, — он встал.

— Спокойной ночи, — что за дурацкие слова. Аргх!

Он улыбнулся.

— Я постараюсь не расплакаться перед сном.

Эмбер закатила глаза.

— Да, точно.

Бринн рассмеялся, шагая прочь. Её взгляд переместился вправо, и ей пришлось улыбнуться. Бетани и Джошуа с любовью смотрели друг другу в глаза. Они стали неразлучны с тех пор, как парень остался с ней, когда она перепила. Он остался на всю ночь. Он накормил её на следующее утро. Буквально держал вилку и кормил её. Он ни разу не попытался воспользоваться преимуществом. Бетани была единственной, кто делал все ходы, что совсем не удивило Эмбер. С тех пор они занимались порочными делами, и её подруга не могла перестать бредить о том, каким он был хорошим любовником. Что-то в ней сжалось. Было только одно, что можно было сделать с этой историей с Лэнсом. Она должна была покончить с этим. Он сдерживал её. Она не могла встречаться с другими людьми, пока они спали вместе.

Эмбер вздохнула.

— Привет, красавица, — Кай просиял ей.

О, боже.

— Могу я предложить тебе выпить?

Если бы она согласилась, это было бы только потому, что она пыталась отсрочить неизбежное. Встреча лицом к лицу с Лэнсом. Будучи эгоистичным засранцем, каким он и был, он не принял бы её просьбу оставить её в покое. Он бы подумал, что она скромничает или играет с ним в игры. Дело в том, что она закончила играть в игры. Эмбер надеялась, что сможет заставить его это понять.

Лучше бы ей поскорее покончить с этим. Она покачала головой.

— Нет, спасибо. Я устала. Думаю, я пойду в свою комнату.

— Ты испытываешь нездоровое влечение к своему вибратору.

Она почувствовала, как вспыхнули её щёки.

— А ну-ка повтори… — затем Эмбер поняла, что Кай воспримет просьбу буквально, и быстро добавила: — Нет, не нужно.

— Не пойми меня неправильно, — он одарил её полуулыбкой, которую большинство женщин сочли бы невероятно сексуальной. — Нет ничего плохого в здоровом сексуальном аппетите или сексуальном удовлетворении. Я просто хотел бы, чтобы ты как-нибудь попробовала настоящую вещь. По твоему запаху я могу сказать, что ты часто пользуешься этим устройством. Знай, что я здесь, если ты передумаешь.

На тренировках им объяснили, что вампиры очень открыто говорят о своей сексуальности. Что такой разговор был совершенно нормальным. Она никогда к этому не привыкнет.

— Я вижу, что смутил тебя. Это никогда не входило в мои намерения, — Кай заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо. — Ты мне нравишься, Эмбер. И это не просто сексуально. Надеюсь, ты это знаешь.

Она кивнула, не уверенная, что сказать.

— А теперь я тебя покину, — Кай подмигнул ей и ушёл.

Ей действительно не нужен был ещё один подобный разговор. Её чертовски смущало, что все они думали, что она… регулярно пользуется своим вибратором. Что они чувствовали его запах от неё. Было бы намного хуже, если бы кто-нибудь узнал о Лэнсе. Она схватила свою сумочку и направилась в отель. Титан пристроился рядом с ней.

Он негромко рассмеялся.

Эмбер посмотрела на него, желая, чтобы он не знал о ней и Лэнсе. Посмеялись бы они над тем, насколько это было забавно, как Титан сейчас?

— Это не смешно, — промолвила она, поджав губы.

— На самом деле смешно.

— Нет, это не так, — она пыталась казаться строгой, но он на это не купился.

— Ты понимаешь, что было размещено не менее девятнадцати заказов на вибраторы.

— Что? — её голос был полон недоверия.

— Ага, — Титан кивнул головой. — С тех пор, как люди обнаружили, что вампирам нравится идея о том, что женщина использует один из них, многие из них разместили заказ. Также было много заказов из интернет-магазинов одежды. Все в стиле деловых костюмов и платьев. Ты произвела сильное впечатление.

— Они сумасшедшие, — ошеломленно сказала Эмбер. — Я не думаю, что использование вибратора заставит вампира хотеть тебя больше… не так ли?

Он покачал головой.

— Некоторые из них в отчаянии… или так может показаться.

— Вау, — она хихикнула. — И подумать только, у меня даже нет вонючего вибратора. Даже ни одного.

— Вот что так забавно.

— Хотя это всё равно не смешно. Не совсем, — Эмбер прикусила губу. — Я должна порвать с ним.

Титан поднял руки.

— Я последний человек, с которым тебе следует разговаривать. Я плохо отношусь к женщинам.

Она нахмурилась.

— Нет, это не так. Я думаю, ты потрясающий.

Он пожал плечами.

— Спасибо. Я говорил тебе, что однажды чуть не причинил боль женщине, ну, женщины-вампиры знают об этом. Ни одна из них не уделит мне времени.

— Чёрт возьми! Это жестоко, — произнесла Эмбер, поворачиваясь к Титану лицом. Дверь её номера была у нее за спиной.

Он снова пожал плечами, его лицо приняло напряженное выражение.

— Я это заслужил.

— Ты немного строг к себе, Титан. Может быть, если ты отпустишь это и перестанешь корить себя, другие тоже это сделают.

Он кивнул, выглядя глубоко задумавшимся.

— Возможно, ты права, — затем он сложил руки за спиной. — Спокойной ночи, Эмбер. Мне нравятся наши беседы. Спасибо.

— Нет проблем. И тебе спокойной ночи. Тебе обязательно возвращаться?

Он кивнул.

— Да, к сожалению. Это будет продолжаться до глубокой ночи.

— Наслаждайся.

Он нахмурился.

— Я попробую, — Титан кивнул один раз. Она знала, что он будет ждать прямо там, пока она не окажется в безопасности внутри.

Эмбер вошла в свой номер. Лэнса там не было. Она на самом деле вздохнула, почувствовав облегчение.

После душа она надела ночную рубашку. Она как раз забиралась в постель, когда раздался стук. Эмбер натянула халат и дважды завязала его. Для этого ей нужно было одеться. Затем она обула тапочки и открыла дверь как раз в тот момент, когда Лэнс собирался постучать во второй раз.

Он ухмыльнулся, выглядя искренне счастливым видеть её.

— Я думал, ты уснула.

Его волосы были уложены гелем. На нём была белая рубашка с чёрными пуговицами и синие джинсы. Тёмные. Короче говоря, он выглядел действительно хорошо. Ублюдок! Пах тоже вкусно. Действительно, чертовски вкусно. Засранец!

На секунду у Эмбер возникло искушение сказать ему, чтобы он убирался, но, поскольку это не сработало, она открыла дверь и жестом пригласила его войти. Вместо того, чтобы войти в номер следом за ним, она скрестила руки на груди, решив остаться у двери.

— Ты не остаешься.

— Чушь собачья, я остаюсь, — он повернулся, его голубые глаза сверлили её. — По крайней мере, я не уйду, пока не получу то, за чем пришел. Это то, чего мы оба хотим.

Её внутренности сделали сальто при виде его предплечий, татуировки, выглядывающей из-под левого рукава. Эмбер отодвинула свою потребность в нём в сторону. Её тело могло катиться ко всем чертям.

— Я серьезно, Лэнс. Пожалуйста, просто уходи. Нам нужно это прекратить. Это вредно для здоровья.

— Мы это обсуждали. Не заниматься сексом в течение трёх с половиной лет вредно для здоровья.

— Прекрати. Моя сексуальная жизнь или её отсутствие тебя не касается.

— Нам придётся не согласиться и с этим. Я сделал это своей заботой, — он сократил расстояние между ними так, что ей пришлось вытянуть шею, чтобы поддерживать зрительный контакт. — Прости, милая, но ты застряла со мной.

Она закатила глаза.

— Да, точно. Я и половина женщин-вампиров, с которыми ты спишь. Нет, просто нет.

— Так вот в чём дело? — он прищурил глаза.

Эмбер покачала головой. Так ли это? Продолжила бы она это делать, если бы он согласился быть в отношениях?

Лэнс не дал ей шанса закончить мысль.

— Я слышал, ты отказала Бринну. Я знал, что ты не сможешь пройти через это.

— Что ж, молодец, — она понимала, что звучит немного как ребёнок, но ничего не могла с собой поделать, он сводил её с ума. Затем Эмбер покачала головой. — Просто, чтобы ты знал, я сделала это не ради тебя.

— Я знаю это, иначе я бы волновался.

Она ущипнула себя за переносицу.

— Да, если бы у меня появились чувства к тебе… — пробормотала она в основном самой себе. Чуть громче, обращаясь к Лэнсу, Эмбер сказала: — Ну, знаешь что? На самом деле нет. Наверное, ты мне не нравишься больше, чем когда-либо.

Одним пальцем Лэнс зацепил непослушную прядь волос и заправил ей за ухо почти так же, как это делал Кай. Только на этот раз бабочки запорхали у неё в животе, и ей пришлось бороться с дрожью. Почему он? Почему?

Лэнс улыбнулся. Лёгкая полуулыбка, от которой у Эмбер перехватило дыхание.

— Значит, это улучшение, раньше ты меня ненавидела…теперь я тебе просто сильно не нравлюсь.

Она устало покачала головой. В этом не было ничего смешного.

— Послушай, мы не нравимся друг другу. Давай прекратим это.

— Я никогда не говорил, что ты мне не нравишься, — Лэнс слегка наклонил голову. В его глазах было то самое весёлое выражение.

— У тебя забавный способ показать это, — фыркнула Эмбер, но поняла, что он был прав. Ещё… — Послушай, если бы ты действительно хотел, чтобы наше… соглашение продолжалось, ты бы согласился на отношения. Ты не можешь дать мне даже этого. Я прошу не так уж много. Не то чтобы я когда-либо хотела от тебя большего, просто…

Лэнс кивнул.

— Хорошо.

Подождите минуту. Её глаза округлились. Он не должен был этого говорить. Она всё спланировала. Он должен был сказать «нет», и тогда она должна была его выгнать, с лёгкостью.

— Не выгляди такой шокированной, — он обхватил её щёки ладонями. — Я действительно хочу продолжать трахать тебя, и если это означает согласие на отношения, то да, — он сжал челюсти, — я согласен.

Лэнс поцеловал её, нежно, почти интимно. Чёрт! От этого у неё подкашивались колени и учащённо билось сердце. Эмбер схватила его за рубашку и притянула ближе.

Он прервал поцелуй, отодвинувшись совсем чуть-чуть, оставив их почти нос к носу.

— Что? Никаких пощёчин. Никаких пинков. Я странно разочарован.

Эмбер могла только моргать. Затем она втянула воздух.

— Ты шокировал меня. Это всё. Я потрясена.

— Я ошеломил тебя, заставив замолчать, — Лэнс улыбнулся. — Давай посмотрим, смогу ли я шокировать тебя другими способами. За исключением того, что я хочу криков, а не тишины.

И так оно и было. Острая потребность, которая пронзила её насквозь.

Он на секунду прищурился, выглядя по-настоящему серьёзным.

— Мы в отношениях, но договорённость не изменилась. Ты понимаешь это, не так ли? — он отпустил её лицо, его руки потянулись к узлам на завязках её халата.

— Да… конечно.

— Мы трахаемся, и всё, — его взгляд переместился на пояс, который он ослабил. Его длинные ресницы обмахивали щёки. Он стянул с плеч Эмбер халат.

— Да, я знаю, — она слышала раздражение, сквозившее в её словах.

— Не будет никаких роз. Никаких романтических прогулок или чего там ещё, блядь, делают пары. Мы никогда не будем этим заниматься. Мы не пара и никогда ею не будем. Я буду трахать тебя, пока ты мне не надоешь или пока ты не уйдёшь, что бы ни случилось раньше.

И после сегодняшнего вечера у неё будет ещё один день, а потом игра закончится для них обоих.

— Я могу устать от тебя первой. Ты такой чертовски высокомерный, — Эмбер оттолкнула его руку, когда он попытался обнять её. — Просто уходи. Я не хочу, чтобы ты приближался ко мне, ты, напыщенный кусок…

Лэнс улыбнулся, затем зарычал и притянул её к себе. Его губы были горячими и жёсткими. Его руки обхватили её зад.

Как бы ей ни было неприятно это делать, Эмбер растаяла в его объятиях, обхватив его ногами. Она застонала, когда её соски сладко соприкоснулись с его грудью. Её спина ударилась о кровать. Когда Лэнс успел пошевелиться? Он задрал её шелковую ночнушку ей на грудь, одновременно расстёгивая молнию на своих брюках.

Он разорвал зубами фольгу от презерватива.

— Я, блядь, не могу дождаться, когда окажусь внутри тебя.

Его глаза загорелись, и обнажились клыки. Лэнс подтянул её ноги повыше и вошёл в неё. Они оба застонали. Ему было так хорошо. Слишком хорошо. Они оба тяжело дышали.

Почему она чувствовала себя такой чертовски счастливой? Даже испытала облегчение. Лэнс согласился быть с ней одной. Могло ли это быть так? Или это потому, что их… отношения… чем бы это ни было… не закончились. По крайней мере, пока. Затем он задвигался, и она потеряла всякую способность соображать.