Параллельный мир

Глава седьмая Петербургские новости

Когда Миша выложил перед матерью более 7 миллионов рублей, у нее исказилось лицо и задрожали губы:

— Мишенька, голубчик мой, где ты взял такие деньги?

И вдруг горько заплакала.

— Мама, мамочка, я их просто выиграл! Честное слово! Через компъютер…

— Не ври мне, Миша… Ты ходил, наверно, в казино подпольное, к бандитам. И скоро они придут к нам за этими деньгами…

— Нет, нет, мамочка! Это честные деньги. Я их вообще-то заработал…

И простодушный Миша стал рассказывать маме про «Параллельный мир»… Через неделю они поселились в трехкомнатной квартире элитного дома в центре города, а еще через день Миша подъехал к этому дому на новом вишневом «Дастере» — на более продвинутую марку денег уже не хватило.

Тем не менее, фурор среди студентов он произвел. Этому способствовали, видимо, рассказы Ромео про то, как Ботан заработал большие деньги. И вот случилось чудо: Даша Мятлова подошла к нему после занятий и попросила покатать ее по торговому кварталу. С ней был, правда, ее хвостик: щупловатая девушка с резкими движениями рук и ног по имени Дженни, вглядевшаяся в Ботана очень внимательно.

«Разводить на бабки будут» — решил Миша, — «которых в данный момент у меня нет. Сочувствую девам».

Так оно и оказалось: Даша и Дженни тщательно мерили различные юбки, блузки, платья и брюки, отметая один вариант за другим. Миша соответственно тихо возмущался потере времени. Наконец, выбор был сделан, и Даша обратилась к продвинутому соученику:

— Миша, подбрось нам немножко денюжек. Мы с Дженни потом отдадим…

Ботан демонстративно вывернул карманы брюк, где завалялось несколько сотен рублей, потом достал банковскую карту и спросил:

— Проверять счет будете? Там только две тысячи…

Даша онемела на мгновенье, потом яростно сверкнула глазами и стремительно покинула бутик. Дженни же сказала:

— Нехорошо обманывать!

И утекла следом.

Миша отчасти слукавил: около 60 тысяч рублей он положил на карту матери. Теперь придется снимать деньги оттуда: иначе на что ходить в «Параллельный мир»? Ну, а сегодня использовать эти две тыщи. Куда же махнуть? А, пожалуй, в Питер, столицу имперскую…

Питер встретил его заунывным дождем — а чего было ждать, коли на дворе стоял октябрь? Для появления Миша избрал начало Невского проспекта, то есть Знаменскую площадь с одноименной деревянной церковью. К своему глубокому изумлению он увидел на ней натуральный трамвай, двигающийся по кольцевому рельсовому пути благодаря усилию четверки лошадей.

«Конка! — воскликнул мысленно Ботан. — Какой-то тип из наших построил здесь конку! За 75 лет до ее появления в реальности. А может здесь уже и электрическое освещение внедрено? И двигатели появились? Что ж, конкуренция — это даже хорошо. Очень мобилизует техническую мысль…»

Тут трамвай остановился, двери его открылись, и наружу стали чинно выходить горожане — судя по одежде, среднего достатка. Многие из них тотчас открыли складные зонты — видимо, еще одно внедрение игроков. У Миши зонта не было, а дождь кончаться не думал, так что пришлось ему тоже войти в трамвай вместе с ожидавшими на остановке (под навесом) пассажирами. Внутри трамвай был мало отличим от современного Мише варианта и вмещал, пожалуй, человек 100. Сидячих мест было около 50 и билеты на них стоили по 5 копеек, имея желтый цвет. Со стоявших пассажиров кондуктор (молодой парень) брал по 3 копейки, выдавая зеленые билеты. Большинство вошедших поэтому предпочло стоять — предоставляя тратиться невезучим пассажирам следующих станций.

Ботан тоже сэкономил (чтобы не выделяться) и стал созерцать через оконные стекла трамвая здания по левой стороне проспекта и публику на проплывающем мимо тротуаре. Сначала наблюдались какие-то непрезентабельные деревянные дома и домики, да и тротуар вдоль них был из двух-трех прогибающихся под ногами прохожих досок. Прохожих, впрочем, было мало и все, видимо, из числа местных обывателей. Но вот за деревянным мостом через речку Фонтанку появился силуэт прекрасного трехэтажного здания, стоявшего в отдалении от берега. «Видимо, Аничков дворец, в котором сейчас живет Потемкин», — решил Миша, который уже много прочел про знаменитых персонажей России 80-х годов 18 века. За речкой у моста стояла полосатая будка со шлагбаумом и часовым возле нее. «Это, вроде бы, таможня на въезде в город». Проспект здесь расширился, стал булыжным, а тротуары хоть и остались деревянными, но приобрели цивильный вид. Публики прибавилось и вид у нее стал, преимущественно праздный, принаряженный.

Но подлинное столпотворенье обнаружилось на следующей станции под названием «Гостиный двор». Здесь у новехонького двухэтажного арочно-галерейного каменного здания, занимающего целый городской квартал, вышли почти все попутчики Ботана — тогда и он сунулся за ними в последний момент. Войдя в нижний этаж здания, он пошел было по Суконной линии, то есть вдоль Невского, но тут же опамятовался: во всех лавках линии торговали только тканями и одеждой из них. Он вернулся к входу и пошел теперь по Зеркальной линии, то есть вдоль Садовой улицы. Вот здесь глаза Ботана разбежались: в лавках торговали самыми разнообразными ремесленными изделиями. Он шел, выхватывая глазами те или иные вещицы, и вдруг наткнулся на лавку, где торговали письменными принадлежностями. «Ага, вот тут я приторможу, авось удастся заинтересовать хозяина железными перьями…» Но шарящие по привычке глаза его вдруг остановились и расширились: на прилавке лежали именно железные перья! А также деревянные ручки, в которые эти перья были вставлены!

Миша не удержался и спросил у продавца (спокойного как удав верзилу с ленивым взглядом):

— Давно ли у вас появились в продаже такие ручки?

Продавец поднял глаза к потолку, секунд через десять вернул их к покупателю и ответил: — С месяц как принес один гаврик. На Вас чем-то похож, сударь.

— Бойко их разбирают? И по какой цене?

— Не шибко. Цена как раз кусается: по серебряному рублю штука. Но гаврик этот снижать цену не велит: иначе новые ручки, грит, другому продавцу отнесет…

— Что за новые ручки?

— Самопишущие. Их макать в чернильницу не надо, заправил на неделю и пиши себе…

— Покажи!

— Он их еще делает. На той неделе приходите, сударь, должен, вроде, принести. Но у этих цена будет уже по 3 золотых рубля.

Миша покрутил перед продавцом пальцем у виска и пошел восвояси, чертыхаясь про себя: «Вот жила! С другой стороны, если он делает каждую ручку сам да в местных условиях — еще по-божески получится…» Спустя час он решил прекратить свой шопинг, ибо убедился: игроки вполне освоили здесь рынок и завалили его своими поделками, в числе которых оказались самовары, масляные лампы, абажуры для них, зажигалки, спички, фарфоро-фаянсовые изделия, револьверы, казнозарядные ружья и патроны к ним, различные инструменты и т. д. и т. п. Цены были, конечно, высокими, но покупатели все же находились, и продавцы оставались не в накладе.

«Придется вновь продавать свои услуги по части водоснабжения и канализации… — бодрясь, подумал Миша. — В этом деле мне и конкуренты не страшны: богатых домов полно и все необорудованные. К кому же пойти? К императрице что-то боязно, к Павлу не хочется… А вот есть такой президент Российской академии наук Кирилл Разумовский. По отзывам щедрый и не въедливый мужчина, даже добродушный. И дворец его недалеко, на Мойке… Пойду».

Но на Мойке Ботана ждал облом: выяснилось, что шикарный дворец принадлежит уже графу Браницкому. А Кирилл Разумовский живет с недавних пор в Москве, во дворце на Воздвиженке, напротив Кутафьей башни Кремля при устье Неглинки.