Паси овец Моих

Огненные языки

Эту беседу я начну со слов Вильяма Артура: «Для того, чтобы евангельское проповедование могло воздействовать на человеческие сердца с большой силой, следует включить в эту работу необыкновенных людей или же людей обыкновенных, но одаренных необычайной силой».

Эти слова взяты из небольшой книжки Огненные языки, которую мой дедушки подарил моему отцу. Будучи серьезным и ревностным методистским проповедником, он желал, чтобы его сын знал, каким образом Бог дарует огненные языки — эту истинную силу проповеднической работы. Огненные языки — это дар Святого Духа, Который в день Пятидесятницы наделил обыкновенных людей силой совершать необыкновенную работу.

Большинство из нас обыкновенные люди. Здесь было сказано очень много лестных слов обо мне, но на самом деле все это не так. Я такой же обыкновенный человек, как и вы. Мы все обыкновенные люди, но у нас есть необыкновенная весть. Для того, чтобы проповедовать ее, нам необходимо получить необыкновенную силу — силу Святого Духа.

Многим не понравилась речь Петра в день Пятидесятницы. Большинству она не нравится и сегодня. Многие считают, что его проповедь слишком сухая. Людям не нравятся проповедники, которые заставляют их задуматься. Они подобны кораблестроителю, который каждое воскресенье ходил в церковь и чувствовал себя там хорошо до тех пор, пока в ней не начал проповедовать молодой работник. Проповедник не понравился ему. Когда жена его спросила, почему он ему не понравился, этот человек ответил: «При старом проповеднике за то время, когда он читал проповедь, я мог в уме построить хороший пароход, который мог бы совершать далекие плавания, перевозить товары из Америки в Китай. В уме я чертил его проект от киля до капитанского мостика. Я заканчивал, когда заканчивал проповедник. Но при молодом я не могу справиться даже с килем. Его проповедь не дает мне думать об этом».

Многим людям не нравятся проповедники, которые заставляют думать о сказанном. Но все же день Пятидесятницы настал. Начал говорить Петр. С великой силой открывается Святой Дух. Проповедь Петра — это не что иное, как чтение Слова Божьего и размышление над прочитанным. Но по мере того, как он говорит, огненные языки вламываются в толпу слушателей, в их внутренний мир. На различных языках эти мужи начинают спорить, что произошло с ними. Некоторые думают, чтоПетр и его товарищи пьяны. Петр продолжает говорить. Огненные языки делают свое дело. Ропот прекращается. Толпа превращается во внимательных слушателей. Голос этого рыбака для их душ становится голосом Бога. Слова льются, как огненная река. Своим пламенем эти языки пробивают себе дорогу. Они постепенно проникают в сердца. Все мирское сгорает, и весть проникает в самые глубины человеческой души. Все слушатели думают только об одном. Именно таким является проповедование в силе Святого Духа — всеми присутствующими овладевает только одна мысль.

Я только раз слышал проповедь сестры Уайт. Это было в 1912 году на лагерном съезде в Боддере, штат Колорадо. Вернеру Джонсу и мне надо было занести все оборудование и помочь людям рассесться по местам. Вернер Джонс был самым старшим из мальчиков, я — самым младшим. Собрание происходило в помещении с жестяной крышей; не было балконов и лоджий, на которых можно было бы разместить людей, и, конечно, в зале не было ни одного микрофона. Собралось около 5000 человек — большинство не адвентисты.

Они просто пришли посмотреть на «адвентистскую пророчицу». Брат Вилли Уайт, сестра Макинтерфер и сестра Уайт прибыли в повозке, запряженной лошадью. Тогда я впервые увидел сестру Уайт. Я помню, насколько впечатлила меня встреча с пророком Бога.

Вилли Уайт помог ей выйти из экипажа и проводил до стола, за которым она должна была говорить. Невысокого роста пожилая леди в черном шелковом платье, в небольшой шляпке на голове. Она начала читать по памяти одно место из Писания за другим, по крайней мере сто различных библейских изречений! У нее не было никаких заметок! У нее была Библия, но она ни разу не заглянула в нее. Она безошибочно цитировала библейские тексты по памяти.

Я не помню, о чем она говорила в тот день, но в моей памяти остался ее голос, который подобно серебряному колокольчику звучал над огромной толпой слушателей. Пошел дождь. Но и сквозь стук капель по жестяной крыше ясно был слышен этот серебристый голос.

После того, как она говорила минут 45, к ней подошел ее сын, взял ее под руку и сказал: «Мама, мне кажется, ты уже устала. Ты говорила достаточно долго, и тебе следовало бы сесть». Ведь ровно через три года после этого собрания она умерла, она и тогда была уже очень слаба. Но она ответила сыну: «Нет, нет. Я еще не помолилась». Она опустилась на колени и начала молиться. Во время молитвы с ней произошла удивительная перемена. До этого она была просто приятной проповедницей. Но когда она встала на колени, все слушатели вдруг ощутили, что она является Божьим пророком, что Бог поставил ее на это служение. «О, Отец мой!» — начала она. Мне кажется, что я и сейчас слышу эти слова.

Я приму и поверю всем выдержкам из Духа Пророчества, которые вы можете мне дать. Я поверил бы ей даже в том случае, если бы у меня не было никаких доказательств в ее пользу. Поверил бы, потому что слышал ее молитву. Это стало для меня самым веским доказательством ее пророческой миссии. Спустя тридцать секунд после того, как она начала молиться, мы почувствовали присутствие Бога. Мне было страшно посмотреть в ее сторону. Я боялся рядом с ней увидеть Бога. Она разговаривала с Богом и совершенно забыла об окружающих. Через минуту в огромном зале слышался плач. Многие не могли сдержать слез. Во время ее молитвы все были подчинены только одному — силе Святого Духа, Святого Огненного Духа, убеждающего Духа Божьего. Люди были потрясены, ощутив присутствие Бога, ощутив Его силу. Они не ожидали ничего подобного. Они пришли посмотреть на пророка, как ходят смотреть на какую–нибудь диковинку. Но Бог проявил Свою силу над ними. Они плакали. Они рыдали. Вы можете говорить о законах психологии, но я говорю о другом. Уайт была очень спокойна до тех пор, пока не начала молиться. И тогда, именно тогда, появился огненный язык. Я присутствовал там, я знаю об этом. Когда же она поднялась с колен, это вновь была старая милая леди.

В день Пятидесятницы всеми владел один дух, одни мысли — мысли проповедника. Какие чувства овладели слушателями? Чувство стыда, раскаяния, потекли слезы, послышались рыдания. Подумайте о хитрых торговцах, религиозных фанатиках, которые в то время переполняли Иерусалим. Ими всеми овладели одни и те же чувства и одни и те же мысли. И, наконец, подобно глубокому стону сердца, раздались слова: «Что нам делать, мужи братия?» (Дет. 237).

Бог исполнил данное древнему пророку обещание: «Я буду при устах твоих». Еще никогда прежде не собиралось три тысячи человек, чтобы послушать какого–то неизвестного проповедника, неопытного оратора, не имеющего специального образования. Ведь Петр учился лишь в то краткое время, в которое он был рядом с Иисусом, и никогда прежде он не выступал перед такой громадной аудиторией. И один дар -огненный язык — обратил тысячи людей, обреченных на смерть.

Но этот неопытный оратор имел два преимущества. У него была истина, которую он мог преподать другим, и сила Святого Духа, с которой он мог говорить людям. Если у вас есть и то, и другое, если у вас есть Божественная истина и Божественный Дух, то вам не следует ничего бояться. Этот дар Павел ставит выше дара языков: «Пророчествующий превосходнее того, кто говорит языками» (1 Кор. 14:5).

Это было доказано в день Пятидесятницы. Это была первая пророческая проповедь Церкви Нового Завета.

Дар языков был знамением для неверующих, что наивысший пророческий дар имеет два назначения, которые не могут быть заменены даром языков. Первое назначение -это поучение верующих. Второе — убеждение незнающих и неверующих.

Вы знаете, что сказано в 1 Кор. 14:24–25: «Но когда все пророчествуют, и войдет кто неверующий или незнающий, то он всеми обличается, всеми судится. И таким образом тайны сердца его обнаруживаются; и он падет ниц, поклонится Богу и скажет: «истинно с вами Бог.».

Человек должен слышать весть Евангелия на своем языке, или же на том, который он понимает, чтобы эта весть могла коснуться его сердца и могла обновить его. Этот вид пророческого служения отличается от обычного понятия пророчества, так как он не указывает на особенные, явные откровения. Он не предсказывает будущее. Этот дар использует разум, использует другие человеческие органы восприятия, но использует их в сверхъестественной силе Святого Духа. Это дар, при котором вся человеческая природа действует в согласии с Духом Божиим. И человек освещается Божественным светом. Этот дар расценивается апостолом как наивысший дар, тот дар, что приводит людей в близкое общение с Богом, дар, помогающий возвращать заблудших сыновей их матерям, дар, обращающий грешников и делающий их святыми. Это дар осуждения безбожников, дар, проявленный различными путями, дар, который будет существовать до конца времени. Этот дар одинаково нужен как для подкрепления верных, так и для убеждения грешников и их обращения. Это проповедование. Это пламенная речь.

Подумайте об этой Церкви, рожденной в день Пятидесятницы. Своей новой для людей, живущих в то время, религией она противостояла всему миру того времени. Христос воскрес из мертвых, Христос воскрес! Безусловно, Церковь основывалась на всех истинах прошлого. Но у нее не было ни денег, ни истории, ни священнических санов, ни колледжей, ни прессы, ни покровителей, ни большого числа членов. Все, что принадлежало ей — это два святых таинства и огненный язык. И это стало ее самым сильным оружием — меч Духа, который есть Слово Божие, потому что апостолы проповедовали Слово Божие, Сошедшее с небес на землю.

Я никогда не забуду, что сказал мне один прекрасный человек, мой хороший друг. Для «Голоса пророчества» необходимо было создать еще несколько радиостанций, и я сказал: «Я уверен, что если бы у нас это получилось, то в течение шести месяцев мы получили бы в поддержку достаточно много средств, чтобы покрыть все расходы. Доверяете ли вы нам, братья? У вас должна быть вера Вы должны идти «вперед с верою», — таков лозунг «Голоса пророчества.».

И тогда этот человек сказал: «Я очень высоко ценю веру. Никто не доверяет и не верит больше меня, но все же у вас должны быть деньги в банке».

Такой верой обладает даже скептик. Когда у человека есть деньги в банке, он может выписать чек, и, безусловно, ему поверят.

Сила выражения, сила проповедования вечного Евангелия рассматривается в Новом Завете как особый дар Божий, как мощное оружие в духовной борьбе. Об одном апостоле, который с особой силой проповедовал Евангелие, мы читаем, что он говорил, исполненный Святого Духа. Апостол Павел, который не присутствовал на том собрании в день Пятидесятницы, но который все же удивительным образом получил силу Святого Духа, приглашал своих братьев молиться, чтобы они получили способность ясно выражать свои мысли: «Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых. И о мне, дабы мне дано было слово -устами моими открыто с дерзновением возвещать тайну благовествования» (Ефес. 6:18–19).

Я думаю, что и нам следовало бы просить верующих, чтобы они молились за нас, прося Господа дать нам способность выражать свою весть. Это особый дар, который мы должны испрашивать.

Тщательно всмотритесь в послеапостольские времена, во времена ранней Церкви, в Средние века, в историю Церкви нашего времени, и вы заметите, что христианская религия ничем другим себя не поддерживала, как только огненными речами, сказанными огненными языками. Только посредством тех людей, которые в большей или меньшей степени имели эту силу, когда они говорили не «от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святого» {1 Кор. 2:13), неверующие обращались, и в общине начиналась святая жизнь.

Запомните следующее: не имея этого огненного языка, наши прекрасные колледжи, наши семинарии, наши новые университеты никогда не смогут закончить работу проповедования вечного Евангелия — ни в этом, ни в последующих поколениях. Если у вас не будет огненных языков, мы не справимся с работой даже за десять тысяч лет. Делу Божьему можно отдать и посвятить все самое дорогое, но если бы у вас не было ни одного издательства, ни одного колледжа, ни одной церковной школы, ни одной семинарии или университета, но были бы огненные языки, то работа была бы закончена вскоре.

У первоапостольской Церкви не было ничего из упомянутого мной выше, но все же она сделала свое дело: Евангелие было проповедано во дни апостолов всему цивилизованному миру. Не истинно ли, что когда мы начинаем утрачивать пламенный язык, мы тщетно пытаемся подменить его различными человеческими начинаниями, организациями и учреждениями? Не истина ли и то, что иногда мы полностью полагаемся на все это, меньше и меньше внимания уделяя проповедованию Слова Божьего, вдохновленного Святым Духом? Не пытаемся ли мы идти по пути прежних веков, когда проповедование Слова Божьего подменили человеческими учениями и начинаниями? Не истина ли то, что в наших простых членах таится сила, способная вовлечь в работу тысячи людей (это следует делать, и пусть Бог поможет им), но мы часто придаем этому слишком мало значения?

Возможно, кто–то станет это оспаривать, и, может быть, это и нужно оспаривать. Но все же задумайтесь над сказанным мною. Посмотрите, имела ли какая–нибудь другая церковь столько учреждений, столько образованных людей, столько знаменитых мужей как Англиканская в то время, когда родился Уэсли? Но была ли какая–нибудь церковь так бессильна, так холодна, беспомощна и мертва духовно? Подумайте об этом. Никогда ни одна Церковь не достигала такого уровня интеллектуального развития. Речи ее проповедников были отполированы до нельзя. Служителей было так много, как ни в одной другой церкви. И в то же время она была совершенно бессильна приостановить то разложение, которое происходило в ее стране.

И тогда пришел Джордж Вайтфильд. Только подумайте о том, что он сделал несмотря на то, что его проповеди не имели ничего общего с философией, логикой или с чем–либо другим, что мы называем систематической теологией.

С другой стороны, Джон Уэсли — спокойный, логичный богослов, но без особенных ораторских способностей. Он был полной противоположностью Вайтфильду. И все же оба они обладали огненными языками, были способны одинаково сильно совершать дело Божье на земле. Бог использует людей с разными способностями. Я не возьмусь давать указания, как читать проповеди, как организовывать свою работу, как собирать материал. Я не могу с уверенностью сказать, насколько должен быть одарен человек и какой стиль проповедования он должен избрать. Такие указания были бы чрезвычайно неразумны.

Огненный язык не всегда должен проявляться в сильных захватывающих эмоциях, как это было во дни Вайтфильда и Уэсли. Он может не вызвать слез и не переубедить разум, но он непременно заронит в душу вопрос: каково мое положение перед Богом, перед вечностью, смертью и Небом? Святой Дух открывает истинную картину глазам разума. Проповедникам, а в особенности проповедникам Адвентистов Седьмого Дня, которые так много говорят об истинном проповедовании, нужно проповедовать истину, которая имеется в Иисусе, иначе они никогда на собственном опыте не узнают, что такое огненный язык. Истина сама по себе не в силах обновить душу человека. Она является лишь орудием некоей силы.

Она не электрический ток, а лишь провод, по которому идет этот ток. Мы можем проповедовать самые великие, святые, грандиозные истины, но если мы не преподносим эти истины в силе Святого Духа, то сердце слушающего нас не изменится. Человек может иметь убеждение в истине, может иметь религию разума, но возрождение и обновление души происходит только тогда, когда Святой Дух записал истину на скрижалях сердца.

Человек может знать, что Бог есть любовь, может повторять эти слова с самого детства, и все же умереть неверующим хулителем. Он может знать наизусть эти великие слова: «Веруй в Господа Иисуса Христа, тогда ты и весь дом твой будет жить вечно», и все же может умереть неискупленным, умереть навеки, находясь даже под сводами своей церкви. Да, он может проповедовать Евангелие, и другие могут получить спасение, если Бог будет говорить к их сердцам через эти истины, но при этом сам проповедующий может навеки погибнуть. Да хранит нас Бог от этого.

Возможно, кто–то скажет: «Все же истина в конце концов победит». Да, это так и будет, и мы должны быть благодарны Богу за это. Но истина сама по себе не имеет какой–либо силы. Дух Святой, изливаясь свыше, делает слепых зрячими и глухих слышащими. Когда истина приходит на нашу землю, она попадает на каменистую почву, на почву плотских сердец. Плотское сердце восстает против нее. Истина — это орудие обновления, но не сама работа.

«Дух в истине, в проповедниках, в слушателях; Дух прежде всего и после всего. О Нем следует помнить, Его следует возвышать, Ему следует доверять, Его нельзя оставить, заменив чем–то другим, даже кажущимся на первый взгляд более надежным и внушительным» (Уильям Артур. Огненные языки, с. 185).

Много говорится о хорошем стиле проповедования. Но стиль — это сам человек, который должен быть очищен по Божественной милости, упрощен и приведен в гармонию с прекрасным Евангелием, которое он предлагает с кафедры.

Разговор о стиле уподобляется разговору о видах оружия. Что лучше: винтовка, пистолет или пулемет? Это зависит от того, в какой обстановке понадобилось нам оружие. Самое главное, чтобы мы учитывали обстановку, выбирая определенный вид оружия. Некоторые из нас соглашаются с тем, что один проповедник был бы подходящим для пробуждения людей, другой был бы хорошим наставником и преподавателем доктрин, третий — хорошим советником, четвертый — хорошим толкователем Священного Писания. Но если, по нашему мнению, у одного человека нет тех способностей, что есть у другого, мы зачастую склонны критиковать и даже осуждать этого человека, особенно тогда, когда его способности совершенно противоположны нашим. Ни в коем случае нам не следует пробовать перевоспитывать людей по какому–то нами определенному шаблону. Петр не был похож на Павла, Иоанн не был похож на Петра. Небесный огонь может соединиться с любым стилем, с любым талантом, с любым видом проповедования.

Мы являемся проповедниками Господа Иисуса Христа, Который сказал: «Огонь пришел Я низвесть на землю и как бы желал Я, чтобы он уже возгорелся» (Лук. 12:49). Это великая проповедь — «огонь на земле». Вы должны сказать ее другим. Однажды я пробовал это сделать. В книге Деяния апостолов на 45–й странице Елена Уайт пишет: «Воспитываемые Христом Иисусом ученики чувствовали нужду в Духе. Воспитываемые Духом, они сформировались окончательно и приступили к своей живительной работе. Они не были уже ни невежественными, ни бескультурными. Они не были уже собранием независимых спорщиков. Своих надежд они не связывали уже с мирской славой. Они имели «один Дух и одно тело». Пятидесятница принесла им небесное освящение. Теперь им открылись истины, которые они не могли понять, когда Христос был с ними».

Обратите внимание — они были освящены. Теперь они поняли истинное значение Писания. У них была сознательная религия, чтобы проповедовать другим. «Они знали, что, несмотря на человеческое облачение, Он (Иисус) действительно был Мессией, и это осознание они несли в мир с таким доверием, которое было сродни убеждению, что Бог с ними» (там же, с. 46).

Да, с такой силой могли проповедовать ученики, когда на них ниспал огонь!

«В какие пламенные одеяния они одели свои мысли, свидетельствуя о Нем! Их сердца были преисполнены глубокой и искренней любви, такой, что она заставляла их идти на край земли, чтобы свидетельствовать о силе Христа. В учениках было желание продолжать работу, которую начал Он. Они осознали свою ответственность перед небом за эту работу. Подкрепленные помазанием Святого Духа, они ушли, наполненные страстным желанием еще явственнее показать победу креста. Дух вдохновил их и говорил через них. На их лицах сиял мир Христов. Свои жизни они посвятили Его работе. И даже выражения их лиц свидетельствовали, Кому они принадлежат» (там же).

Это обетование святого огня не ограничивается каким–либо периодом времени или расой. Оно так же верно для нас, как было верно для апостолов.

«Именно через это мы должны получить силу. Почему же тогда мы не испытываем жажду и голод о даре Святого Духа? Почему мы об этом не говорим, не проповедуем, не молимся?» (там же, с. 50).

Когда останется очень мало времени до окончания жатвы, слугам Божьим будет дан особый дар. День изо дня отдавая себя на служение, они получат удивительный дар обращать людей. Но нам не следует относиться к этому пророчеству, как к некоему событию, которое случится в будущем. Каждое утро мы можем испытывать это. Каждый вестник Евангелия может встать на колени перед лицом Бога и обновить свое посвящение и обещание, и получить присутствие Духа и силу освящения. Тогда наши сердца будут переполнены Христовой любовью, и мы пойдем и будем проповедовать с силой Пятидесятницы. Иисус, Который в Своей правой руке держит семь звезд, будет руководить Своими проповедниками. Он наполнит их светом, даст им огненные языки. В будущем не всегда будет так, что самое научное преподнесение Слова будет самым убедительным для обращения людей. «Не красноречием и логикой достигаются человеческие сердца, но нежным влиянием Святого Духа» (Пророки и цари, с. 169).

Нет сомнения, что мы будем очень удивлены, увидев тех проповедников, которых Бог призовет в последние дни Своей работы. Как одна звезда отличается от другой в своей славе, так отличаются и Его работники. Мы знаем, что звезды, которыми мы восхищаемся, видя их сияние, исчезнут во тьме. Нам сказано, что те, кто примут одеяния святилища, но не оденутся в праведность Христа, однажды окажутся постыженными (см. Патриархи и пророки, с. 188).

И сегодня во всех концах земли у Бога есть верные слуги, которые будут сиять подобно звездам небесным на темном небосклоне. Мне нравится это обетование. Оно записано в книге Пророки и цари (с. 189). Мой отец читал мне эти слова за 2–3 дня до своей смерти. Он сказал: «Сын, эти слова должны нас ободрять. У Бога есть избранные звезды, которые и во тьме будут сиять».

Возможно, вы долгие годы проповедовали и проповедовали, распространяли литературу, но не видели никаких результатов своей работы. Но верьте: засеянное вами семя взойдет однажды. Звезды начинают сиять именно в ночной тьме.

Если мы выйдем к людям в силе и духе Илии, если мы будем проповедовать весть Илии, праведность через веру и искупление в Иисусе Христе во свете нашего времени, то наши усилия не останутся бесплодными. Огненный язык пробьет себе дорогу к человеческим сердцам. Нам не позволительно ни малодушествовать, ни вновь «исчислять Израиля». Мы не знаем, многие ли слышали весть, мы не знаем, многие ли принадлежат Христу. Тысячи из тех, кто некогда исповедовал Христа, отойдут — обстоятельства и гонения отнесут их далеко от житницы. И когда это случится, место под знаменами займут те, которые слышали некогда Божественную весть, и которые понесут ее дальше.

«Поэтому пусть никто сегодня не пробует исчислять Израиля, но пусть каждый имеет сердце, сердце мягкое и сострадательное, подобное сердцу Христа, стремящемуся спасти заблудший мир» (там же).

Это остается истиной для нас, как было истиной для апостолов. Для того, чтобы проповедовать Евангелие, нужно иметь нежное сострадательное сердце. Если мы будем проповедовать то, что повелевает проповедовать сегодня Христос, то мы пойдем на эту работу с любовью в сердце и с истиной в разуме. У нас есть повеление Христа. Нам нужно проповедовать то, что Он нам повелевает. Запомните, что мы, как проповедники, сохраняем свет даже во тьме. Мы трубим в трубы. Военная труба не должна издавать неясный звук. В холодном мире мы разжигаем костер. Мы должны постоянно поддерживать пламя огня. Мы бьем молотом, и должны продолжать это делать, пока камень не раскрошится. В наших руках меч. Мы не должны останавливаться после одного или двух взмахов, которые, быть может, были неудачными. Мы не должны выпускать из рук меч истины, пока он не проникнет «до разделения души и тела, составов и мозгов, и осудит помышления и намерения сердечные» (Евр. 4:12).

Человек может растрогать своих слушателей красноречием, но он никогда не зажжет их так, как зажег бы огненным языком, он никогда не спасет и не обратит их, если не является мужем молитвы. Он должен быть посредником между небом и землей. В Откровении 1:5–6 написано: «От Иисуса Христа… соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему».

В большой церкви в Глазго когда–то работал д–р Эндрю Боннер, очень богобоязненный и успешный проповедник старой Шотландской церкви. Его дочь миссис Макинтир пригласила как–то в церковь евангелиста Фреда Кларка. В тот день в церкви не было богослужения, в помещении было пусто. Она показала ему скамейку в дальнем углу церкви, на которую, как она сказала, ее усадил отец, когда она маленькой девочкой зашла вместе с ним в пустую церковь. После длительного ожидания она встала на скамейку, чтобы посмотреть, где ее отец. Отец сидел на одной из скамеек со склоненной головой. Он встал, перешел на следующую скамью, после чего все повторил заново. Она видела, что отец тщательно проверяет таблички с фамилиями, прибитые на скамейках. Для чего он делал это, она узнала гораздо позже, и это произвело на нее неизгладимое впечатление. Поступок отца открывал его характер. Как пастырь своего стада он молился за каждую овцу именно на том месте, на котором его прихожане искали Бога. Он садился именно на ту скамейку, с которой человек слушал его, и молился за него перед Богом. Поэтому не стоит удивляться, что во время руководства Боннера церковь возросла в познании и посвящении. Если мы желаем получить пламенный язык, мы должны хорошо знать своих прихожан, мы должны молиться за них, молиться за каждого поименно.

Для того, чтобы проповедовать огненным языком, мы должны жить святой жизнью. «Это ужасно — участвовать во святом служении, если сердце и руки не святы. Быть соработником Христа — это ответственнейшая обязанность» (Свидетельства, т. 3, с. 31). Приближается день, когда работа каждого человека будет испытана.

Апостол Павел сказал: «Ибо мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа… Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Кор. 4:5–6).

Это очень сильный текст! Наши способности зависят не от нас, а от влияния Духа Христа. Мы являемся живым посланием, которое читают и знают все люди (2 Кор. 3:2). «Никто иной, как только живой и действующий Дух Божий, Который работает в сердцах Его вестников, давая познание славы Божией, только Он может даровать им победу» (там же).

Если мы находимся в правильном положении перед Богом, если в нас царит Христос, то грешники, глядя на нас, получат верное представление о том, что значит быть христианами. Они будут чувствовать близость Христа и Его желание даровать им спасение.

Помните, что не только в том, что мы говорим, но и в нашем голосе, в интонации, во взгляде проявится эта неотразимая сила, которая тронет человеческие души и будет властвовать над мыслями. До тех пор, пока Христос будет служить во святилище на небе, до тех пор Он будет служить своей общине и на земле. Он говорит через Своих избранных работников–проповедников. Он говорит: «Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матф. 28:20).

«Со дней вознесения Христа на небо вплоть до наших дней учителями истины являются люди, которых поставил Сам Бог и которых Он наделил Своим авторитетом» (там же, т. 4, с. 393).

Это говорит о том, что у Бога были Свои, поставленные Им люди («великое облако свидетелей»), которые, подкрепленные Святым Духом, защищали истину, начиная со времени вознесения Христа на небо и до наших дней.

Если мы является вестниками Христа, Его представителями, то наш голос должен быть отзвуком голоса Спасителя. Если люди ничего не хотят знать о плане спасения, то следует в простых словах рассказать им, как они могут спастись. В этом вопросе они должны быть более наставлены, нежели в других библейских истинах.

Мы должны проповедовать обращение, веру и любовь Божию. Мы должны проповедовать настоящую истину. Не следует говорить ни одну проповедь, не возвышая при этом Христа и Его крестную смерть как основание всего Евангелия и единственную надежду мира.

О Спасителе написано: «Ревность по доме Твоем снедает Меня» (Иоан. 2:17). Такая же ревность должна быть и в Его представителях. Величайшая истина заключается в том, что чем ближе человек ходит с Богом, тем безошибочнее будет его выступление, его манера говорить, его поведение, его жесты и его представление Иисуса Христа.

Никто не может быть вдохновенным евангелистом, ничьи уста не будут гореть огнем, если в сердце не будет находиться Слово Божие, если он его не поймет и не сможет читать его людям ясно, правильно и понятно. Если кто–то из вас не может читать правильно и ясно, то он должен научиться этому. Я считаю, что каждый, кто хочет быть проповедником, должен выдержать экзамен на это. Проповедующий должен читать Слово Божие ясно и громко, чтобы его могли понять все люди. Он должен знать все истины для нашего времени, должен уметь истолковывать их другим. Но кроме этого и сам он и другие непременно должны знать, что его энергия, его интеллект, его посвященность являются плодами Святого Духа, в силе Которого он проповедует. Подумайте о тех людях, которые во время вашей проповеди колеблются, и которые должны будут принять окончательное решение, избрать жизнь или смерть, о тех людях, которые, возможно, никогда не услышат больше проповеди Евангелия и участь которых зависит от того, как вы преподнесете весть, или от того, какую весть вы преподнесете им — есть в ней сила или нет.

Что я говорю в своей проповеди? Как мои слова могут повлиять на людей? Не проповедую ли я с безразличием? Не сделал ли я что–нибудь соблазнительное или легкомысленное, что могло лишить силы мою весть, а вернее сказать, передаваемую через меня Божественную весть?

Проповедование сухой теории не способно затронуть сердца людей. Вы должны нести живую, пламенную истину и, проповедуя, сами верить ей. Никогда не переставайте стремиться к большему свету, к большей силе. Настоящий проповедник «во тьме и в отчаянных обстоятельствах должен трудиться, молиться и надеяться. Он должен тщательно исследовать Писание и развивать свои дары» (там же, с. 447). Когда вы попадаете в трудные обстоятельства, помните, что вы должны «трудиться, молиться и надеяться». Друзья мои, на вашем пути вам встретятся трудности и преграды, и вы будете испытаны посредством их. Вы должны познать, что Бог призвал вас, иначе вам никогда не выдержать тех испытаний, которые выпадут на вашу долю.

До тех пор, пока в силе слова Господа нашего Иисуса «Я не оставлю тебя и не покину тебя», до тех пор мы имеем уверенность, что Он с нами, покуда мы верны Ему. Хотя бы наш путь был путем испытаний и борьбы, все же мы можем быть уверены, что идем по Его стопам. Тот, Кто является Вождем нашего искупления, и Кто совершенствовался в страданиях, является нашим Господом Христом, Который будет учить через нас и говорить через нас.

Мы знаем, что некоторые будут обращены и без слышания проповеди. И хотя они приходят к Богу не посредством привычных нам методов евангелизации, все же Дух Святой приводит их к путям праведности. «Но указанное Богом средство спасения душ — это «безумство проповеди.» (там же, с.700). Вы видите, что Библия и Дух Пророчества показывают, что проповедование есть предназначенный Богом способ спасения людей. И каждому из нас, берущихся за работу проповедника, за дело Божие, следовало бы возвышать свое служение. Нам следовало бы стремиться не только приводить людей к сознанию истины, но трудиться и работать, как это делал апостол Павел, «вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе» (Кол. 1:28).

От начала вашей проповеднической работы и до самого конца вы не сможете познать всей Библии.

«После длительной жизни, проведенной в молитве и тщательном исследовании Писания, многое, тем не менее, остается для нас непонятным и неисследованным. Но то, чего мы не знаем теперь, в скором времени откроется» (там же, с. 301).

В Писании есть много мест, которые мы в будущем мире познаем гораздо лучше, чем знаем их ныне. Как для молодых, так и для старых проповедников записаны особенно важные слова в 29–й главе книги Второзакония, 29–й стих: «Сокрытое принадлежит Господу, Богу нашему, а открытое нам».

Так что оставим сокрытое Богу. Очень правильно, что мы исследуем непонятные нам места, размышляем над ними, но это не должно задерживать нашей работы. Нам не следует затягивать или же прерывать евангельскую проповедь, если мы еще не поняли полностью какого–то места из Священного Писания, которое, может быть, волновало умы многих детей Божиих во все века. Занимаясь самыми глубокими исследованиями, мы все же должны будем воскликнуть вместе с апостолом Павлом: «Как непостижимы судьбы Его и как неисследимы пути Его!» (Рит. 1133).

Всех тайн нам не разгадать, однако мы можем возвысить Иисуса. Он поможет нам познать все, что нам знать необходимо, и поддержит нас. Это может засвидетельствовать каждый служитель Христа.

Однажды нам нужно было принять участие в осеннем съезде, на котором решался вопрос о будущем «Голоса пророчества». В воскресенье вечером меня пригласили проповедовать двум или трем тысячам в большом зале, вход в который был открыт для каждого. Я знал, что в зале наряду с верующими людьми, в том числе проповедниками и руководителями церкви, будет и много людей, пришедших на наше богослужение впервые. И поэтому передо мною встала проблема сказать такую проповедь, которая подходила бы для всех и принесла благословение каждому. Над этой проповедью я работал несколько недель, пока не решил, что она достаточно хороша. Когда же осенью я приехал на этот съезд, я встретил одного брата, и первые слова, которые я от него услышал, были: «Жаль, что ты не был здесь в субботу и не слышал проповедь брата Никола на такую–то тему!» И это была именно моя тема! Моя трехнедельная работа растаяла в воздухе. Я был, конечно, уверен, что он сказал лучше меня…

После путешествия я чувствовал себя очень уставшим. Мне в голову не приходили больше никакие темы, а времени оставалось всего лишь несколько часов, и в течение этих часов должно было пройти заседание совета, на котором будет решаться наша участь; а после этого заседания следовало большое воскресное собрание. Я чувствовал себя усталым и разбитым, у меня сильно разболелась голова, и всю ночь я практически не спал. Утром я встал, вышел на улицу и по снегу прошел несколько километров, пока не разгорячился и не пропотел, думая, что физическая нагрузка мне как–то поможет. Но все было напрасно: головная боль мучила меня весь день, как и всю предыдущую ночь. Я чувствовал себя слабым и измученным и понял, что ничего не смогу сказать ни комитету, ни кому–либо из людей. За несколько минут до начала заседания комитета я зашел в большую аудиторию зала Грэнд Рапиде. Там была полная тьма. Я поднялся на балкон и, преклонив колени перед Господом, открыл Ему свое сердце и высказал все, что удручало меня. Господь знает все, что тяготит наше сердце, но Он желает, чтобы мы сами Ему это высказали. Я сказал Ему, насколько слаб и как плохо себя чувствую, что я бессилен появиться перед комитетом и высказать все, что считал полезным для радиопередачи. Я сказал, что не знаю, о чем говорить сегодня вечером многим тысячам людей, у многих из которых, возможно, решилась бы судьба вечности благодаря моим словам. Я просил Бога исцелить меня сейчас, чтобы Он позволил мне войти в помещение комитета свободным от всякой боли, если в этом есть Его воля и если это прославит Его имя.

Не всегда я получал удивительные ответы на молитвы, и часто, казалось, вообще не было никакого ответа. Но на этот раз ответ был мною получен. Я поднялся и вышел из темного зала. Когда я открыл дверь, чтобы войти в помещение комитета, то мне показалось, что чья–то нежная рука коснулась моего лба и сняла всю мою головную боль. Я чувствовал себя так хорошо, как только вообще можно было желать. Чувство было таким, будто из душного помещения я вышел на воздух. Я чувствовал себя воскресшим, и восторг переполнял мое сердце. Мысли мои были ясными, и я радовался в Господе. Я зашел в комнату, в которой заседал комитет, и много трудных вопросов в короткое время было разрешено. Удивительным образом братья стали на нашу сторону, и дело Божие через радио получило развитие в этом году. Я чувствовал, что Бог был рядом.

Но в тот же вечер мне нужно было еще и говорить проповедь. Около четырех часов дня братья спросили меня о теме моей проповеди, и я вынужден был сознаться, что я еще не знаю темы. Они, естественно, попросили меня поторопиться, а я, в свою очередь, попросил их молиться за то, чтобы мне знать, о чем говорить.

Уже перед самым выходом моим за кафедру они вновь подошли ко мне, но темы все еще не было. Пропели гимн, прочли молитву, но темы еще не было. Квартет спел на три или четыре псалма больше. Тогда я вспомнил о Бэне Гланиере: здесь ли он? Да, он был здесь, этот удивительный и милый человек. Я попросил его спеть соло, и когда он уже заканчивал свое пение, буквально на последней части последнего стиха в моей памяти удивительным образом воскресла тема. Я вспомнил три текста из Послания апостола Павла к римлянам. Никогда в жизни я не говорил на эту тему. Это стихи 14, 15, 16. Удивительные стихи. «Я должен… я готов… я не стыжусь…». Это чудесная тема для проповеди, и я советовал бы каждому из вас когда–нибудь сказать ее. Я поднялся и начал говорить, и уже через пять минут понял, что мною руководит Господь. Он открыл для проповеди сердца слушателей. Они находились в руках Господа — я видел и чувствовал это. Большая аудитория находилась полностью во власти Духа Святого. Многие люди плакали, и многие после призыва вышли вперед. Хотя я не планировал в начале проповеди делать призыв, я все же сделал его. Я видел, как один человек выбросил на пол сигареты — позднее я узнал, что с того вечера он полностью переменил свою жизнь и стал ревностным христианином.

В самом безвыходном положении Бог силен помочь нам. В час большой нужды Он придет и поможет. Поэтому доверьтесь Ему. Он говорит: «Я буду при устах твоих». Иногда Он допускает, чтобы мы дошли до отчаянных обстоятельств, чтобы потом ободрить и подкрепить нас. Я имею достаточно опытов, чтобы знать, насколько верен Иисус Своему Слову. Он поможет нам и в час самой великой нужды. Говорить так, чтобы никого не обратить — совсем нетрудно, и часто мы испытываем соблазн поступать именно так. Но мы всегда должны остерегаться этого.

Конечно, вы будете страшно утомлены, когда отдадите все свои силы проповеди перед большим количеством народа. Не всегда вы сможете понять, как сделать призыв. Я вспоминаю, как несколько лет тому назад сотрудничал с одним проповедником. Когда я говорил проповедь, он всегда . очень тонко мог понять слушателей, понять, какое влияние оказывает моя проповедь на них. Я и сейчас слышу его слова, которые он шептал мне, сидя за моей спиной: «Сделай призыв! Сделай призыв!». Он просто заставлял меня это делать, и люди действительно выходили вперед и отдавали свою жизнь Господу. И Господь обильно благословлял такую работу. Это прекрасно, когда мы можем помочь друг другу в возвещении слова.

Приблизительно 76 лет тому назад Чарльз Г. Финей обозначил ряд условий проповедования, придерживаясь которых вы никогда и никого не обратите. Вот эти условия:

1. Думайте более о своей популярности среди людей, чем об их спасении.

2. Думайте о том, как понравиться слушателям, и о том, как достичь их похвалы, но не о том, как угодить Богу.

3. Выбирайте популярные, сенсационные темы и уклоняйтесь от важной темы спасения.

4. Осуждайте грех вообще и легко проходите мимо греха, который господствует над вашими слушателями.

5. Если кто–то спросит вас: «Хорошо ли то, что я играю в карты, танцую, хожу в театр?» — ответьте ему: «Пусть этот вопрос решает каждый сам. Я не должен вам указывать, что делать».

6. Проповедуйте о красоте целомудрия и небесной славе, но не об ужасах греха и его страшном, гибельном действии.

7. Осуждайте грехи тех, кого нет в зале, чтобы присутствующие могли радоваться о себе и о том, что ваша проповедь не осуждает их.

8. Производите среди несерьезных христиан такое впечатление, что Бог слишком добр, чтобы дать им погибнуть.

9. Говорите о том, что Бог является отцом для всех, что все люди — братья, и что в возрождении нет необходимости.

10. Не осуждайте мирское существование церкви. И вместо молитвенных собраний пусть лучше пьют, едят и веселятся.

11. Избегайте серьезных, волнующих слов и горячих усилий для спасения грешников.

Если вы проповедуете таким образом, то можете быть уверены, что никто не обратится. Но если вы будете делать прямо противоположное, то ваша проповедь непременно достигнет сердец многих людей и вы приведете их ко спасению. Возможно, ваш молитвенный дом не всегда будет переполнен, но если вы будете проповедовать Евангелие Иисуса Христа методом Христа, то непременно будете приобретать души.

Не так давно рядовой член церкви прислал в один из ведущих христианских журналов небольшую заметку под заглавием: «Как бы я проповедовал, если бы был служителем».

«Прежде всего, — пишет он, — я бы не проповедовал литературу, науку и политику, но проповедовал бы религию. Я бы проповедовал Слово Божие. Я бы проповедовал на великие темы о грехе и об искуплении. Вдохновение я искал бы в Библии, а не у Дарвина, Киплинга или в последних номерах газет и журналов.

Люди жаждут духовной пищи, и если бы я был проповедником, то именно это я и стремился бы дать им. Мы можем быть уверены в успехе дела, если говорим на такие темы, и люди с великим желанием слушали бы наши проповеди. Ведь именно такими проповедниками были Филипп Брукс, Сперджен, Муди и многие другие великие люди, а также Сам Иисус Христос.

Во–вторых, я бы никогда не проповедовал свои сомнения, а также критицизм Священного Писания — это равнозначно тому, как если бы умирающего от голода человека завели на кухню и начали объяснять ему, из чего сделан хлеб. (Друзья мои, вы слишком много говорите о том, что «это место Священного Писания не вдохновенно» и «этого нет в оригинале». Этим вы наносите людям огромный вред, потому что они не учились столько, сколько вы и, возможно, что и сами–то вы не знаете то, о чем говорите так хорошо, как вам кажется, поэтому будьте внимательны.) Человек жаждет познать библейскую истину, а не достоверность или датировку библейских книг (или манускриптов). Говорить о критике, о сомнительных местах Священного Писания или вести Господа — значит сделать членов церкви такими же скептиками, каким был бы и сам проповедник, если бы не имел глубоких познаний Библии.

В–третьих, если бы я был проповедником, то говорил бы то, о чем думаю с энтузиазмом и рвением. (Вы знаете, что обозначает слово «энтузиазм»? Оно происходит от греческих слов «эн теос» — «в Бога». Так что энтузиаст — это человек, который ходит в Боге, с Богом, под Богом. И чтобы это действительно было так, чтобы мы действительно шли по жизни с Богом, будем истинными энтузиастами.) Говорит ли проповедник по своим записям, или говорит ли он, как кто–то сказал, «из своей головы», в любом случае он должен быть пророком с настоящей вестью, которая имеет свой кульминационный пункт. Она не позволит увести себя в сторону какими–либо анекдотами, не будет обременена излишними разъяснениями или доказательствами. В них нет нужды. Но уже в самом первом предложении должно быть нечто сказано, нечто утверждено, и так, предложение за предложением, проповедь должно идти к своему кульминационному утверждению в конце. Настоящая проповедь и убедительна, и достаточно ясна, как логическое мышление судьи; это проповедь, которая строго согласуется с Библией.

Я бы старался говорить проповеди на насущные темы, взятые из жизни, а не с книжной полки. Такие проповеди мы, простые прихожане, хотели бы слышать. Нужны ли нам доктринальные проповеди? Да, конечно, если только их можно применить в повседневной жизни — за рабочим столом, за прилавком магазина, на кухне, у станка, на шумной улице, в палате конгресса… Экзегетические проповеди? Да, если обряды, совершаемые в Святилище, приносят нам, живущим в двадцатом столетии, освящение, а стены Неемии приносят в повседневную жизнь немного мира. Нужны ли проповеди, богатые христианскими свидетельствами? Непременно, если они не доказывают то, чему мы уже верим, но доказывают то, в чем мы сомневаемся и чему мало доверяем. О, проповедник, даруй нам проповеди, полные огня и жара. Проповедуй нам, как смертный смертным. Проповедуй нам, как живой и радующийся жизни человек, человек, который может проповедовать людям, утомленным жизнью, перенесшим многие испытания. Если мы будем слышать от вас такие проповеди, мы с радостью подарим вам наше внимание. Мы примем со вниманием все, что вы скажете и будем прославлять Бога».

В нашем современном проповедовании непременно должна быть серьезность и пылкость. Согласно данным агентства Associated Press в настоящее время люди чаще обращаются к вероисповеданиям, которые больше воздействуют на чувства. Можно вспомнить здесь слова доктора Фрезера, которые он высказал в одной из пресвитерианских церквей. Он сказал: «Людям нравится религия, преподанная с жаром, а многие наши проповедники за время своей учебы отвыкли от выражения чувств. Кое–где после длительного приготовления к служению люди успевают охладеть и даже замерзнуть душею. Люди, которым не нравится холодная логика, отвращаются от нас и присоединяются к тем, которые преподают им более горячее Евангелие, пуская з ход даже не прочно обоснованные с философской точки зрения аргументы». Друзья, говорите логично, насколько это возможно, но не забывайте и того, что в вашей груди стучат горячие сердца и что вы обращаетесь к живым людям и призываете их своим горячим и любящим сердцем.

Журнал Watchman–Examer пишет, что по крайней мере в Америке быстрее всего возрастают те секты, которые ярче и свободнее, нежели другие, выражают свои чувства. Редактор этого журнала считает, что «сторонники чистого разума будут опровергать такого рода религию, но мы не находим, чтобы сторонники чистого разума имели особенный успех в приобретении душ для Христа». Он продолжает далее такими словами: «Если при отравлении кислотой больному дают щелочь, чтобы обезвредить, нейтрализовать кислоту, то точно также и чрезмерный эмоционализм может оказаться полезным в так называемых «культурных церквях» и возродить в них живое дыхание».

Я думаю о том, что сказали бы наши люди в некоторых общинах, если бы им довелось увидеть, как пожилой уже Джеймс Уайт, идя на кафедру во главе группы проповедников, тихо отбивает такт на обложке своего песенника. Наверное, им не понравилось бы такое поведение! Или же сестра Уайт, когда она падает на пол, одержимая силой Божией?! В наше время это все чуждо для нас.

Да, это была горячая религия, горячее служение, и проповедники тех дней преподносили горячую весть.

Проповедник не является всего лишь лектором или ученым, или мастером высокопарных фраз — в его сердце должно быть нечто, что он мог бы передать другим, какая–то личная весть от Божьего сердца к человеческим сердцам. Генри Вард Бичер говорил: «Проповедникам нужно гореть душою о людях и не заботиться о своей проповеди — достаточно ли она хороша. Христос не сказал: «Я сделаю вас ловцами проповедей.».

Известный автор, редактор, по фамилии Грилей получил однажды письмо от женщины, которая написала, что ее община оказалась в тяжелом финансовом положении. Они испробовала все методы, какие только можно было придумать — костры, праздник ягод, поездки на ослах, турецкий банкет, японская свадьба, съезд бедняков, колодцы счастья, вечера подарков и даже «суд линча». Не будет ли господин Грилей так любезен, и не посоветует ли нечто новое, что сохранило бы церковь от разорения? Он ответил: «А почему бы вам не попробовать использовать религию?»

Именно это следовало бы сделать некоторым проповедникам. Хотя бы ради разнообразия им следует попробовать использовать религию, попробовать проповедовать Писание, религию нашего Спасителя Иисуса Христа. И некоторым проповедникам Адвентистов Седьмого Дня следовало бы это попробовать — слишком во многих наших церквах мы слышим сегодня приятные проповеди, не имеющие ничего общего со Священным Писанием.

Во время становления христианской Церкви, да и во все последующие века, находились «всесветные возмутители», способные перевернуть мир. Это были библейские проповедники. Посмотрите на апостола Петра, каким его описывает вторая глава книги Деяния апостолов, обратите внимание на его речь, на то, какими цитатами она наполнена. Посмотрите на речь диакона Стефана в 7–й главе книги Деяний апостолов и на проповедь апостола Павлае 13–й главе той же книги. Эти люди были великими учениками Библии. Великие проповедники прошлых дней часто начинали свою проповедь с творения или с призвания Авраама, шаг за шагом продвигались по библейскому повествованию и, наконец, доходили до своего времени. А потом шли еще дальше и всматривались в будущее.

Когда Павел прибыл в Фессалоники, он вошел в синагогу и три субботы говорил с ними из Писания (Деян. 17:2). Или другой случай:

«Некто Иудей, именем Аполлос, родом из Александрии, муж красноречивый и сведущий в Писаниях … он сильно опровергал Иудеев всенародно, доказывая Писаниями, что Иисус есть Христос» (Деян. 18:24–28).

Когда апостол Павел находился в Риме, «очень многие пришли к нему в гостиницу [вы помните — то были иудеи]; и он от утра до вечера излагал им учение о Царстве Божием» (Деян. 28:23).

Как хотел бы я находиться в те дни у апостола Павла и научаться от него тому, как надо говорить и как проповедовать.

Многим современным проповедникам было бы очень трудно с утра и до самого вечера говорить словами из двух заветов. А у этих мужей были лишь Писания Ветхого Завета. Они говорили из Писания, и их темой был Иисус. Дух Святой одобряет такого рода проповедование, потому что Новый Завет, сравнительно небольшой по своему объему, содержит, тем не менее, более трехсот прямых цитат из Ветхого Завета.

Проповедующий библейскую весть будет иметь ряд важных преимуществ. Прежде всего, он должен говорить с авторитетом, т. к. знает, что несет весть от Бога. Во–вторых, он должен быть убежден, что говорит правду, а это дает проповедующему огромные силы. В–третьих, он не может ввести грешников в заблуждение, ибо говорит то, что сказал Сам Господь. В–четвертых, он укрепляет слушающих его христиан, помогает им становиться разумными, сильными людьми, которые не будут слушать голосов ложного учения каким бы привлекательным и замаскированным оно ни было

В–пятых, тот, чья проповедь является библейской, никогда не должен волноваться за свою проповедь, ибо если он с молитвою и верно излагает то, что Господь повелел ему сказать, то результат этой проповеди он может смело предать в руки Божий. В–шестых, если его проповеди не нравятся слушателям, то он может спокойно сказать, что они сопротивляются не ему, а Господу. Такому проповеднику намного легче стоять перед лицом Судьи, нежели тем, кого Господь призвал быть Своими свидетелями, но они не исполнили Его указания.

Нам следует полно и широко раскрывать перед людьми великие основы учения Адвентистской Церкви, и делать это, основываясь на Писании. Лучше всего будет, если вы в самом начале вашей проповеди скажете людям, что вы желаете открыть им своей проповедью, и тогда они уже будут знать, что ожидать им от этой проповеди. В любом университете на кафедре химии профессор, прежде чем показать тот или иной химический опыт своим студентам, говорит им, чего он желает достичь этим опытом. Так же и вы, выходя на свою кафедру, должны сообщить людям, о чем вы собираетесь им говорить и чего думаете достичь своей проповедью. Тогда они смогут соответствующим образом настроиться и лучше проследят ход вашей мысли. Раньше проповедники всегда так и делали.

Проповедникам следовало бы поступать так, как поступал один преуспевающий чикагский адвокат. Когда его спросили, в чем успех его работы, он ответил: «Слава и успех пришли ко мне потому, что я сразу объявляю суду, о чем я буду говорить, и потом уже говорю подробно то, что уже объявил в начале».

Среди личных бумаг моего отца я нашел пожелтевший от времени машинописный листок, на котором были напечатаны следующие решения (мне кажется, эти решения использовались в той конференции, председателем которой мой отец когда–то являлся):

" — Так как Господь призвал наш народ для выполнения особенного задания — учить мир основам тех истин, которые заложены в Священном Писании, и которые и делают нас особенным народом;

— так как Дух Пророчества в книге Ранние произведения в главе «Твердая основа» предупреждает нас от отступления от этого учения и от отступления от платформ вечной истины;

— так как каждое библейское учение стремится раскрыть перед людьми Божественный план, силу и красоту искупления благодатью, которая находится во Христе Иисусе, Господе нашем;

— мы решили, что самым главным заданием для наших проповедников является верно учить людей и проповедовать им эти фундаментальные доктрины, и делать это, руководствуясь истиною, которая во Христе Иисусе.

Мы рекомендуем:

1. Истины эти преподносить более возвышенно и утверждающе. Как об этом сказано в книге Служители Евангелия на страницах 167–168, весть для нашего времени должна быть представлена не в длинных лекциях, но в кратких выступлениях, касающихся конкретных вопросов.

2. Места из Писания лучше читать, нежели цитировать. Это делается не только ради того, чтобы правильно передать Божественную весть, но и с тем, чтобы люди могли лучше понять, что слова нашей вести являются действительно словами Бога. (Итак, друзья, если вы цитируете, то лучше откройте свои Библии, даже если вы знаете эти тексты наизусть. Мне довольно трудно быстро находить нужные мне места и читать их, но я всегда, когда цитирую, открываю Библию. Я могу цитировать из Послания к Галатам, а открывать притчи Соломона. Правда, тут есть и свои опасности: однажды во время телевизионной программы я цитировал из Посланий к римлянам, и, к несчастью, кто–то увидел, что моя Библия раскрыта в это время на Ветхом Завете. Позднее мне позвонили и сказали об этом. Поэтому теперь я стараюсь приблизительно открывать подходяще место. Но не бегайте глазами по строчкам, не растягивайте слова, делая вид, будто вы читаете.) Если вы хотите господствовать над человеческими мыслями, то вы должны во время вашей проповеди смотреть людям прямо в глаза. Поэтому выучивайте как можно больше наизусть, но все же откройте Библию и, по крайней мере, сделайте вид, что вы читаете из Писания».

Я думаю, что это прекрасное предписание, и мы должны обратить на него самое серьезное внимание. И мне хотелось бы здесь привести слова, вышедшие из под пера сестры Уайт и опубликованные в журнале Ревью энд Геральд за 20 августа 1903 года: «Старые истины, данные нам с самого начала, следует проповедовать близким и дальним. Время ничуть ни умалило их значения, хотя враг и пытается постоянно отстранить эти истины и вместо них подсунуть ложную теорию. Все же Господь пробудит людей, которые будут иметь тонкую способность отличить правду от неправды, которые будут ясно распознавать сатанинские интриги и укажут старым истинам надлежащее место в плане Божием».

Что может быть более понятно, более подходяще и составлено в более христианском духе, чем те решения, которые я приводил выше? Все проповедники Церкви Адвентистов Седьмого Дня должны преподносить людям христианскую, библейскую весть, проповедовать то учение, которое делает нас народом особенным. Я приведу еще один из пунктов «Рекомендаций»:

«Было бы хорошо, если бы каждый работник определил для себя ежедневно определенное время для молитвы и для личного изучения Слова Божия. (Заметьте — определенное время. Если у вас не будет определенного времени для чтения Библии и для молитвы, вы ничего не достигнете.) И самое лучшее время — это утренние часы».

Такое решение приняла в те годы одна из конференций, и, я думаю, было бы хорошо, если бы и другие конференции последовали ее примеру.

Община должна помнить, что хотя проповедник и является человеком Божиим, он все же человек, во плоти и крови. Недавно на адрес нашей радиопрограммы кто–то прислал следующий вопрос: «Считаете ли вы, что проповеднику следует давать отпуск?» Я написал тому, кто задал этот вопрос, примерно следующее: «Конечно, нет, по крайней мере до тех пор, пока вы не увидите, что он тоже человек, и не пожелаете, чтобы он жил столько же, сколько и вы». Я написал и многое другое, так как этот человек полагал, что если проповедник уходит в отпуск, то это свидетельствует о его духовной ущербности.

Как–то я прочитал выдержку из одного христианского журнала, которая, как мне показалась, дает много ценных советов (хотя для кого–то они могут показаться излишними и даже вредными). Вот некоторые из них:

«Во–первых, каждую неделю проводите три или четыре утра вне дома и канцелярии, в таком месте, где бы вас никто не мог потревожить (разве что в экстренной ситуации), и где вы ничем бы больше не занимались, как только читали, молились и писали. Пастырь общины, который тщательно будет хранить свои утренние часы от всяких посягательств, увидит, что его жизнь в служении станет богаче и глубже». Еще хороший совет — время от времени записывайте свои проповеди. Некоторым может показаться, что это пустая трата времени, но, как свидетельствует опыт, это сэкономит ваше время в будущем, даст резерв в приготовлении материалов для различных статей, а также освежит вашу память и окажет

большую помощь в составлении проповедей в будущем. Записывание приучает к правильному мышлению. Это очень тяжело — сидеть и писать длительное время. Я не призываю вас к тому, чтобы вы брали эти записанные проповеди с собою на кафедру, но если вы их все же запишите, это поможет вам развивать ясность и четкость в мышлении, и вы с большим успехом сможете изложить свои мысли доступно для всех.

Пастырь общины не является единственным евангелистом. Многие сильные духом члены общины могут совершать евангельскую работу. Надо только остановиться и серьезно об этом подумать. Ведь когда–то Сперджен был простым . членом общины, таким был и Муди. Они даже не были рукоположены, когда уже проводили свое служение.

Если это возможно, каждую неделю выделяйте себе один день для отдыха или хотя бы половину дня. Я знаю, что нам всем проще это сказать, чем сделать, и я не знаю, как все–таки внушить вам это. Берите себе хоть сколько–нибудь времени. Для большинства проповедников суббота является самым занятым днем, поэтому, если вы для отдыха не возьмете себе другой день, то вы не будете послушны Богу, работая семь дней в неделю. Ни одному человеку этого не вынести. И вы, если будете так работать, в конце концов упадете. Иисус сказал: «Священники в храме нарушают субботу, однако невиновны» (Матф. 12:5).

Суббота была для священников самым тяжелым рабочим днем, они всецело были заняты жертвоприношениями и многим другим. Не многим легче суббота и для вас: вы должны добраться до того места, где будете говорить свою проповедь, сказать ее (возможно, не в одном месте и не один раз), переговорить со многими людьми. Ничто так не утомляет, как эти разговоры: люди останавливают вас и хотят рассказать вам о всех своих трудностях и печалях. Знакомая картина, не правда ли? Поэтому вы должны находить время для отдыха, чтобы вновь восполнять источники души и молиться Богу.

Так как суббота для проповедников обычно является тяжелым рабочим днем, то он должен выбрать себе для отдыха какой–либо другой день, в который он мог бы укрыться от телефона, уехав куда–нибудь за город, мог бы заняться работой, которая разнообразила бы его повседневный труд. Жизнь не должна быть постоянной цепью или же непрестанно вращающимся колесом дел и забот.

Из того, что мне довелось видеть в своей жизни, я могу сказать, что большинство наших проповедников хочет работать слишком много. Я не думаю, чтобы среди нас было много лентяев; возможно, они и есть, но в очень небольшом количестве. Так что с этой стороны нам опасность пока не грозит. Но у нас есть проповедники, которые должны следить за собой, иначе они сгорят раньше положенного времени, хотя могли бы еще многое и многое сделать.

Попробуйте представить себе Петра, когда в день Пятидесятницы он встал, чтобы обратиться к людям. Это был муж, знакомый со зноем солнца и с холодом ночи, сильный и крепкий человек, сдружившийся с галилейскими волнами. Когда он встал, обращаясь к народу, он действительно выпрямился, встал; он не согнулся над столом, не оперся о кафедру. Один человек посвятил проповедникам такие слова; «Вставай, проповедник, даруй по заслугам, никогда в деле Христа не отступай, не преступай и не уклоняйся. Тогда многие с тобою встанут и будут стоять, и вся Церковь будет стоять».

Встречаются такие проповедники, о которых в Шотландии говорят: «Болезнь коснулась их ног и уст. Они не могут уже проповедовать и не хотят идти к людям». Одна из причин, по которой они не могут проповедовать, состоит в том, что они не хотят посещать людей. Если бы они посещали людей и почаще оставались наедине с ними, как остаются со своими книгами и с Книгой книг, то они получили бы весть свыше, которая помогла бы им возгореться на дело спасения ближних. Они бы поняли, что «чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Иак. 1:2 7).

Испрашивайте у Бога, чтобы Он даровал вам глубокое сострадание к ближним. Молитесь, чтобы Он возложил на вас тяжелое бремя заступничества за них. Тогда все это проявится в ваших проповедях, как это высказал В.Х.Майерс в прекрасных словах, которые он вложил в уста Павла:

Я вижу, как мир погибает, И рабские цепи на нем, Никто в этом мире не знает, Что каждый для славы рожден. Порою в тяжелых страданьях Лишь тенью надежды живут, И вести священной внимая, Оковы свои не сорвут. Горит в моем сердце желанье Спасать обреченных на смерть. Готов на любые страданья, Готов я за них умереть.

Я думаю, вы понимаете, что невозможно быть настоящим проповедником, не зная ничего о нуждах души человеческой, не жертвуя собою ради человеков, не молясь за людей и не сострадая им.

Александр Уайт однажды весьма удивил эдинбургскую церковь, высказав такие слова: «Если бы я мог, я убежал бы с кафедры. Часто, когда на кафедру приносят Библию (в Шотландии есть обычай приносить большую Библию и класть ее на кафедру перед проповедником), я мысленно готовлюсь убежать в маленькие двери позади кафедры. Возможно, вы мне не поверите, но это действительно так. И когда вы садитесь в ваши удобные кресла, то меня удерживает тот служитель церкви, который сидит рядом со мною, и я умоляю Бога, чтобы Он не ушел от лица моего и поддерживал меня силой Святого Духа. Когда органист приветствует вас прекрасной музыкой, я иду, шатаясь и умоляя Бога: «О, окропи мою кафедру, мою проповедь Своим обещанным миром и кровью Твоею, дающей силы!.» И каким великим проповедником был этот человек!

Во все столетия были и есть люди, которые, подобно ветхозаветным пророкам, считают, что являются «бременем от Господа» (Иер. 23:33). Это те люди, которых не поддерживает Господь. Если вы будете верно и преданно проповедовать Своего Спасителя, если разумно и осторожно будете обращаться с обоюдоострым мечом, то вы сможете вонзить

его между грешником и грехом. Если вы будете жить единственно для этой цели, и, как говорил Симпсон, «если будете учиться, молиться, проповедовать и посещать людей, чтобы делать все так, как делал Христос, то вознаграждение ваше будет велико, то вы будете сиять, как светила небесные, как звезды — навеки, навсегда».

В своей красоте одна звезда может отличаться от другой, но все же они все будут сиять в созвездии Иеговы. Если же вы этот меч используете неправильно, если не будете верными, если будете говорить свои слова, a нe божественную весть, если забудете святое Величие, послом Которого вы являетесь, и будете искать рукоплесканий людей, тех, к которым вы посланы, если, как стражи, видящие приближение меча, не поднимете тревогу, если вы, как хранители имущества дома Божия, расточите Его ценности, которые Бог даровал для других, то вы обнаружите, что свое вечное жилище вы строили на дереве, на сене, на соломе, и огонь грядущего дня испытает ваше здание.

Проверенной окажется работа каждого человека, и испытание выдержит только то здание, которое построено из золота, серебра и драгоценных камней. Запомните, что существует разница между даром н наградой. Возможно, вы и будете спасены, но «как головня из огня», и вся ваша работа не будет признана. Тогда лучше было бы вам не родиться, лучше было бы для вас, чтобы вас бросили в море, чтобы горы и камни упали на вас и сокрыли вас от лица Того, Который восседает на престоле, от гнева Агнца; пусть лучше все это будет, чем быть неверным в деле служения.

«О вас, возлюбленные мои, мы надеемся, что вы в лучшем состоянии и держитесь спасения, хотя и говорим так» (Евр. 6:9).

Божественная весть будет проповедана, и она будет проповедоваться огненным языком до самого конца. Всегда найдется кто–то, кто будет проповедовать и поддерживать Слово Божие и откровения Его Духа.

«Та истина, которую Бог даровал Своему народу в последние дни, должна хранить его в твердости и верности, когда в общину придут люди, которые будут внушать лжетеорию. Истина, которая более чем полстолетия выдерживала нападения врага (эти слова были написаны давно) и которая оставалась сильной и неизменной, должна и впредь быть предметом верности и радости для народа Божия» (Свидетельства, т. 9, с. 69–70).

Почему бы нам не быть теми людьми, которые несут истину? Мы можем и не обладать великими дарами, но мы можем иметь великое посвящение. Бог каждому из нас даровал какой–либо талант, который мы можем использовать самым наилучшим образом, чтобы помочь другим людям и принести благословения этому миру.

Как–то Мартин Лютер вернулся домой очень удрученным и увидел, что его жена одета в траурную одежду. Он спросил: «Катрин, что случилось? Кто умер? Почему ты так оделась?»

Она ничего не ответила, но продолжала ходить по комнате в своем черном одеянии. Тогда Лютер спросил ее снова: «Кто умер?» И тогда его жена ответила: «Умер Бог!» «Умер Бог?! — воскликнул Лютер. — Бог не может умереть. Разве ты не знаешь, что Он — бессмертный?» «Нет, — отвечала она, — я уверена, что Бог умер, иначе бы мой Мартин не был таким удрученным и опечаленным, каким он был в последнюю неделю». Это было для Мартина Лютера незабываемым уроком!

Друзья мои проповедники! Бог не умер! Запомните эти слова: «Работникам Христа никогда не следовало бы думать и еще меньше говорить о неудачах в своей работе». Встречались ли вам где–нибудь эти слова? Они неоднократно помогали мне. Став за кафедру, мы никогда не должны смотреть на пустые скамейки, но должны думать о ценности одной души, ,за которую умер Христос. Нам надо постоянно прославлять Его имя.

Помещайте духовную пищу там, где люди смогут ее достичь. Всегда помните, что мы должны пасти и кормить овец Христа. Петру об этом было заповедано трижды.

Не так давно группа работников собралась в одном из молитвенных домов, чтобы продумать, как достичь большей посещаемости людьми богослужений. Изо дня в день они говорили об афишах, о музыкальных выступлениях, о рекламе

и о многом другом, что могло бы привлечь в Церковь новых людей. Однажды мимо молитвенного дома проезжал один фермер, и, увидев много машин, заинтересовался, что там происходит. Он остановил свою машину, зашел в дом и стал слушать, о чем говорят проповедники. Послушав некоторое время длинные выступления проповедников, он отозвал одного из них в сторонку и дал ему такой совет: «Брат, — сказал он, — когда мы, фермеры, собираемся вместе, мы не рассуждаем часами о том, как привлечь коров в хлев. Мы лишь говорим, какой корм был бы для них самым лучшим, и коровы сами бегом бегут туда».

У вести, проповеданной огненным языком, всегда будут слушатели.

Очень многие проповедники не проповедуют достаточно ясно. Наш язык слишком связан с книгами, стиль наш слишком сложен! Мы желаем быть Демосфенами и Цицеронами. Мы не желаем быть только пастырями. Мы думаем, что нам следует говорить так, чтобы ученые люди восхищались нами и аплодировали. Нам так не хочется, чтобы над нами насмехались высокомерные грешники.

Об этом действительно стоит немного подумать. Я не поверю, чтобы к какому–нибудь проповеднику подходили когда–нибудь люди и говорили: «Твоя тема была слишком ясна, слишком проста и слишком понятна. Пожалуйста, говори в следующий раз посложнее». Говорили ли вам когда–нибудь такое?

Френсис Паддон говорит о многих современных проповедниках, что они извлекают из великой евангельской вести несколько таблеток, растворяют их в четырех или восьми литрах розовой воды или же в сентиментальном растворе, затем некоторое количество этого раствора набирают в пульверизатор и слегка обрызгивают слушателей.

Но все же Новый Завет показывает только одно: человек является грешником, и он уже искуплен. А потому единственная возможность получить спасение — это путь веры в Иисуса Христа и послушания Евангелию и всему тому, что связано с ним. Прошу вас, не произносите высокопарных речей. Нам не нужно и не должно употреблять громких фраз или слов, считающихся модными. Никто не может выглядеть более смешным и старомодным, как тот, кто пытается говорить на современном научном жаргоне. Никто не может верить от сердца тому, что он уже отверг разумом. Прежде чем вы выйдите за кафедру, преклонитесь пред лицом Господа и просите у Него помощи. Вспомните, что Он сделал для других, в другие века, в иных странах, и просите Его, чтобы то же Он сделал и вам!

Некто написал прекрасную биографию организатора Армии Спасения Вильяма Буза и описал те великие деяния, которые Господь совершил через этого человека. Свой рассказ автор заканчивает молитвой этого слуги Божия: «Соделай это снова, Господи, соделай снова».

Когда я слышу, что Господь соделал посредством этих великих мужей веры в прошлом через их могучую проповедь, тогда я взываю к Богу и говорю: «Господи, соделай это снова!» Почему бы нам так не молиться, когда мы читаем о героях веры Уэсли, Вайтфильде, Сперджене, Муди, о первых адвентистских проповедниках: «Соделай это снова Господи! Соделай снова! Пошли пробуждение, и пусть оно начнется с меня!»

Однажды Давида Ливингстона послали проповедовать в Станфорд–Ривер. Он встал за кафедру и назвал тему своей проповеди. И как только он сделал это, вся проповедь словно выскочила у него из головы. Он прочитал основной текст из Писания, но не мог вспомнить других слов. Его объяла кромешная тьма. Он абсолютно ничего не мог вспомнить, и просто сказал: «Друзья, я забыл все, что должен был сказать». Затем он резко повернулся и выбежал из церкви. Он так никогда и не стал великим оратором, хотя и был неплохим рассказчиком. Из Африки он писал своему другу: «Я очень жалкий оратор, и у меня плохое произношение, и многие говорят, что если бы они знали, что я снова буду говорить, то они не приходили бы». Так было в начале проповеднической деятельности Давида Ливингстона.

Но вот в каких словах знаменитый лондонский журнал Punch прощался с этим великим проповедником: «Откройте двери аббатства и внесите туда его: пусть он покоится вместе с королями и политиками, с полководцами и с мудрецами -миссионер, который имеет простое происхождение, но который велик. Для того, чтобы сохранить в памяти его имя, не нужна надгробная надпись, так как люди знают его добрые дела и никогда не забудут их. Он жил, работал и боролся для других. Пусть разрушится от времени мрамор — здесь останется Ливингстон» («Ливингстон» в переводе с английского означает «живой камень» — Прим. перев.). Он был забывчивым, неловким, некрасноречивым, но вопреки всему этому у него были огненные уста.

Однажды один индиец сказал некоему миссионеру такие слова: «Мы познакомились с вами уже достаточно близко. Вы, миссионеры, совсем не такие, как ваша Книга. Если бы вы, христиане, были такими же, как ваша Книга, то всю Индию можно было бы обратить для Христа за пять лет».

То, чего так недостает сегодняшним проповедникам — это огненный язык. Мы должны быть такими же, как наша Книга, такими же, как люди, о которых написано в этой Книге. «Господи, соделай это снова! Соделай снова!» Почему мы больше не молимся об этом?

Настоящее современное проповедование — это проповедование Христа, проповедование Христа в Писании и на основе Писания. Это вечное Евангелие во всем его совершенстве. Его весть предназначена для нашего поколения, для нынешнего времени. Это совершенное проповедование. Оно не приведет к пассивным, усыпляющим проповедям, но к огненной вести. Такая проповедь не будет слишком затянутой, длинной. Ее весть достигнет людей. Она будет ясна и понятна для всех.

«Успех нашей работы независит от большого числа служителей, но чрезвычайно важно, чтобы те, кто работает на ниве Божией, были бы людьми, которые действительно чувствовали бы святость и ответственность той работы, к которой призвал их Господь.Небольшое число самоотверженных, богобоязненных слуг Божиих, которые малы в собственных глазах, могут сделать намного больше, чем огромное количество людей, если часть из них совершенно не подходяща для работы, и если они самодовольны и гордятся своими талантами» (Свидетельства, т. 1, с. 422–433).

Святые получат подкрепление от настоящей проповеди, а грешники убедятся, что они приблизились ко Христу, почувствуют, что «рядом с ними проходит Иисус из Назарета». Настоящая проповедь не будет парадом человеческих талантов и возможностей.

Истина, которая преподносилась во все века, которая была светом миру, будет провозглашаться огненным языком и будет отличаться ясностью мысли и простотой предложений. Это будет проповедование, которое велит нам следовать за нашим Примером, и которая повлечет нас «ходить во свете, как Он ходил во свете». Это будет проповедование, которое позволит людям увидеть звенья истины и то, как соединяется звено со звеном, образуя нечто целое, единое. Но Христос и Его смерть будут центром всего, познанием всего и песней всего.

Это будет проповедование вечного Евангелия всем народам, племенам и языкам. Это будет и есть проповедование, в котором проповедник возвысит Христа, а сам встанет в тень креста. Оно будет провозглашать: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грехи мира» (Иоан. 1:29).

«Вот, жених вдет, выходите на встречу ему» (Матф. 25:6).

О, если б мой голос, иль стоны сомненья Сквозь бури, ненастье достигли Тебя! Чтоб вопль мой — был подлинно вопль исступленья, Чтоб сухо, бесслезно рыдали глаза.

Молитвою слабой могу ль я молиться? Излей Свою милость для слабой души. Тебе я отдался, чтоб к небу стремиться, Огонь в мою душу священный пошли.

К Тебе, мой Господь, я молюсь и взываю, Дай силы, чтоб Дух Твой во мне не слабел, Теплом своим чудным меня согревая, Огонь Твой алтарный чтоб вечно горел!