Пауль Кречетски. Жизнь среди героинь

Глава 3. Пьяные нежности.

- Доброе утро, Пол! – Поприветствовала Павла миссис Лайфвуд, когда тот зашёл в лавку в семь утора. – Ты рано.

- Лучше рано, чем поздно. – Пожал плечами Павел, который из-за разности часовых поясов постоянно начал ложиться и вставать рано. По крайней мере, раньше Стефани, хотя та тоже стала раньше ложиться. Видимо для того, чтобы не мешать спать своему гостю.

- Хороший взгляд на жизнь, парень! – Усмехнулась Сесилия, зажигая в лавке свет. – Значит так, вот тебе краткий инструктаж! Тут у нас стеллажи с патронами. Чем ниже полка, тем больше калибр. Кроме мелкашки – она под прилавком, а то её часто крадут малявки. Охотничьи патроны отдельно. Все, какие только сейчас в ходу, от четвёртого до тридцать четвёртого. Вот тут у нас пороха. Слева – дымный, справа – бездымный. Наверху, как и с патронами – пистолетный, внизу – ружейный. Рядом несколько банок с артиллерийским порохом – мало ли что? Для пороха под пиротехнику и фейерверки есть отдельная банка, он пользуется популярностью у китаёз. Капсюли для перезарядки патронов и дульнозарядного оружия лежат под прилавком. Там же банки с дробью и картечью. Ну, и оружие. Тут пистолеты, тут винтовки и карабины, тут старьё, которое нам приносят на продажу. А вот тут у нас охотничьи ружья – самый ходовой товар после пистолетов. А вот тут твоё рабочее место. Как ты и просил, тут ты и будешь заниматься ремонтом.

В этот момент откуда-то сверху, по лестнице, идущей на второй этаж, спустился пожилой мужчина.

- Кстати, познакомься с Монти – мой муж и ещё один твой начальник. Монти, это наш новый работник – Пол Кречетски. – Представила женщина двух мужчин.

- Приятно познакомиться, молодой человек! – Протянул Монтгомери руку Павлу.

- Взаимно, мистер Лайфвуд! – Крепко пожал тот руку старику.

- Эх, давно я не чувствовал такого крепкого рукопожатия от мужчины! – Хмыкнул Монти. – Вы уже заслужили у меня некоторые очки уважения! Постарайтесь их не потерять!

- Постараюсь оправдать оказанное доверие. – Заверил Павел.

Инструктаж от хозяев магазина продолжился, пока ещё было время, а после начался рабочий день.

Что интересно, первые посетители пришли лишь через час после открытия. Это оказались несколько чёрных девчонок, ввалившихся в магазин всей гурьбой.

- Джеки, ты глянь! – Тут же толкнула одна девушка свою товарку в бок. – Парень! Тут у них за прилавком парень!

- Нихрена себе! – Тут же отозвалась на это девушка, названная Джеки, и ей вторили остальные.

- Чем могу помочь? – Спросил Павел, который сидел за прилавком и ковырялся во внутренностях самозарядного ружья Браунинга.

- Красавчик, а дай свой адресок, мы с девчонками заскочили бы к тебе после работы! – Похабно улыбнулась одна из негритянок.

- Дамы, я тут работаю продавцом, а не жигало, так что прошу, либо покупайте, либо не отвлекайте от работы. – Покачал спокойно Павел головой, вынимая из затвора поломанный ударник. – Если вы пришли за конкретным товаром, то прошу не тратить зря ни моё, ни своё время. ещё раз спрашиваю: чем могу помочь?

- Какой грозный! – Усмехнулась Джеки, после чего нахмурилась. – Не слишком ли ты дерзкий для поганого фрица?

- Что? – Не понял Павел. От удивления он даже оторвался от работы с ударником.

- Ты не понял? Немецкий выродок! – Завелась одна из африканок.

- Что, нацист, не любишь чёрных?! – Тут же подхватили местные предтечи Black Lives Metter.

- Нихрена себе у вас как быстро риторика сменилась. – Хмыкнул Павел, сам при этом вынимая из плечевой кобуры пистолет.

- Мы всем расскажем, что у Лайфвудов работает грёбаный фриц! – Сказала Джеки, после чего хитро и похабно оскалилась. – Но мы с тобой можем договориться! – Облизнулась, словно кошка на сметану, девушка.

- Приходи вечером в «Чёрную перепёлку», мы с тобой там «потолкуем»! – Тут же подхватила ещё одна негритянка.

- Что тут происходит? – Показалась из складского помещения миссис Лайфвуд. – Это снова ты, Джеки?! Что тебе на этот раз?!

- О, а вот и наши любители немцев! – Переключилась на Сесилию девушка. – А наша полиция знает, что вы укрываете в своём магазине немецкого шпиона?

- Миссис Лайфвуд, это что вообще такое? – Задал вопрос парень. – На сколько я понял, вы знакомы с данной особой, верно?

- Не обращай внимания, это наша местная сумасшедшая, Жаклин Смит, с началом войны везде ищет немецких шпионов. – Пояснила Лайфвуд, глядя прямо в глаза негритянки.

- Эй! – Возмутилась та. – Я проявляю бдительность! И сегодня это окупилось! У вас тут ха прилавком в оружейном магазине сидит немецкий парень! Что ему тут делать, как не шпионить?! Я немецкий акцент легко узнаю!

- Дура, Пол приехал из России! – Закатила глаза Сесилия.

- Так он не немецкий, а красный шпион! – Обличающе ткнула Джеки пальцем в Павла.

- Напомню тебе, черномазая дура, что мы с советами союзники! – Тяжко вздохнула хозяйка лавки.

- Не думаю, что это мешает им за нами шпионить! – Упорствовала Джеки.

- Короче, мне надоела твоя болтовня! – Пристукнула ладонью по прилавку Лайфвуд. – Ты либо покупаешь то, за чем пришла, либо хватаешь в охапку свою банду и валишь отсюда! В противном случае, я буду вынуждена вызвать полицию!

- Будь уверена, Лайфвуд, все наши узнают, что у вас тут работает шпион красных! – Заявила негритянка, выходя из магазина.

- Извини, Пол, что тебе пришлось увидеть такое. – Покачала головой Сесилия. – Эта чёрная жопа давно стала занозой в заднице нашего района! Постоянно страдает какой-то хернёй, везде ищет нацистов, коммунистов и куклус-клан.

- Проблем от неё не будет? – Спросил парень, возвращаясь к работе.

- Не должно. – Помотала головой женщина. – Я бы сказала, что это даже на пользу! – Потёрла руки хозяйка лавки. – Эта дура наверняка всем растрезвонит о тебе, даже не подозревая, что только сделает нам рекламу! – Пояснила женщина на вопросительный взгляд Павла.

И женщина оказалась права. Так получилось, что уже к вечеру в лавку стали захаживать все, кому не лень. Разумеется, при таком посещении, они что-то покупали. Кто-то полфунта дроби, кто-то пару капсюлей, а кто-то упаковку каких-нибудь патронов. Пара женщин приобрели какие-то совсем дешёвые револьверы, которые никому не нужны были.

- Что же, Пол, работаешь ты не плохо. – В конце дня подвела итог миссис Лайфвуд, подводя некоторые итоги. – Благодаря тебе получилось сбагрить такое ненужное дерьмо, которое мы не смогли бы продать и за несколько месяцев. С ремонтом ты тоже не плохо справился, хвалю. Думаю, что испытательный срок можно пропустить. Ты нанят, парень. Вот твой аванс – пятьдесят долларов, четверть твоей зарплаты за обе должности. Пересчитай.

- Спасибо, всё верно! – Улыбнулся парень, убирая десять пятидолларовых купюр в карман пальто. - А как же паспорт?

- Принесёшь, запишем тебя задним числом! – Отмахнулась миссис Лайфвуд. – Никто всё равно проверять не будет. Всё, на сегодня закончили! Иди, обрадуй Роджерс, что ты заработал первые деньги в Америке!

- Спасибо! – Произнёс Павел снова, после чего попрощался и вышел из лавки.

***

Стефани сидела в своей квартире и читала. Павел, её гость-мужчина, ушёл куда-то на весь день, и было не понятно, куда. Он ничего ей по этому поводу не сказал, просто встал рано утром, оставил ей приготовленный завтрак с запиской, в которой было написано, что он ушёл на весь день, и покинул квартиру.

Сейчас она ждала его у себя на кухне, прихлёбывая из чашки кофе.

Уже ближе к десяти часам вечера послышался звук открывающейся двери, и в квартиру вошёл Павел, нагруженный различными покупками.

- Привет, Стефани! – Поприветствовал он её, ставя пакеты на пол прихожей. – Я тут кое-чего закупил!

- Привет, Павел. – Ответила девушка, оставляя открытую книгу на столе и подходя к парню, чтобы взять у него пакеты.

- Аккуратно, в этом пакете яйца! – Предупредил парень.

- Хорошо! – Приняла девушка это к сведению. – Куда ты пропал на весь день?

- Нашёл работу тут недалеко, в оружейной лавке Лайфвудов. – Ответил Павел, выкладывая покупки.

- В оружейной лавке? – Удивилась Стефани. – Интересное место для работы.

- Я там устроился сразу на две должности – продавец и мастер по ремонту. – Продолжил рассказывать парень. – Зарплаты тоже две. А рабочий день – один. Пока сижу за прилавком – занимаюсь ремонтом. Кстати, это тебе! – Произнёс Павел, вынимая из-за пазухи небольшой бумажный пакет, из которого вынул небольшой букетик белых цветов.

- Ой! – Удивилась Стефани и покраснела. – Это мне?

- Ну не мне же! – Хохотнул Павел, хотя Стефани искренне считала, что это её обязанность – дарить парню цветы. – Я хотел тебя поблагодарить за то, что ты меня приютила! Так что вот – прекрасные цветы для прекрасной девушки!

Стефани от этих слов сильнее зарделась, но приняла букет, вдохнув его аромат. Он имел приятный, ненавязчивый запах полевых цветов.

- Кажется, у меня где-то была банка, в которую можно поставить цветы. – Произнесла девушка, и направилась на поиски означенной тары.

Уже через пару минут на столе стояла банка примерно на два с половиной литра, в которой стояли цветы.

- Зачем ты так закупился? – Спросила девушка, глядя на то, как вокруг банки с цветами стояла различная снедь.

- Ну, должен же я как-то возместить моё у тебя проживание. – Пожал плечами Павел. – А деньги ты, скорее всего, принимать бы отказалась, так что вот.

От слов парня девушка даже возмутилась.

- Да как ты подумать мог, что я с тебя что-то буду требовать? – Вскочила она.

- Как-то ты слишком эмоционально реагируешь. – Выгнул парень бровь, чем снова смутил Стефани.

- Просто я хотела сказать, что мне ничего от тебя не надо, тем более, ты тут постоянно готовишь, помогаешь по дому и вообще!..

- Ладно, не кипятись! – Отмахнулся Павел, раскладывая закупленные продукты по полкам шкафа. – Кстати, я тебе и штопор купил!

И он протянул новенький бутылковскрывательный инструмент девушке.

- Спасибо. – Произнесла та, и приняла подарок.

- Ну что, я предлагаю потихоньку двигаться ко сну, что думаешь? – Спросил Павел. - А то поздновато уже, а здоровый сон – залог здоровья человека.

- Кстати, об этом! – Тут же завелась девушка. – Я хотела тебе сказать, чтобы ты спал на кровати, а то мне не удобно, что парень спит на диване, пока я лежу на мягком матрасе моей койки!

- Меня воспитывали несколько по-другому. – Вздохнул парень, покачивая головой. – Лучше ты спи на кровати. Я-то привычный, да и ты спать нормально не сможешь на жёстком диване.

- Я девушка, в конце концов! – Заявила Стефани.

- Вот именно, ты – девушка, существо хрупкое и нежное. – Поднял Павел указательный палец вверх, потешаясь над ситуацией. – А я – суровый русский мужлан, не один и не два раза спавший на камнях, в грязи и на снегу! Так что не выдумывай тут всякого!

- Я сама собираюсь идти в армию, а потому мне самой надо отвыкать уже от этой кровати! – Продолжила упираться девушка. – И вообще! Я просто сама лягу на диван!

- А я тебе говорю сразу: на кровать я не лягу, если ты будешь спать на диване, а просто улягусь на пол! – Улыбался Павел, насмехаясь над Стефани.

- Тогда и я лягу на пол! – Ответила девушка.

- Вот и отлично! Освободишь мой диван! – Уже в открытую смеялся парень.

- А я не встану с пола, пока ты не ляжешь на кровать! – Ответила Стефани, которая тоже постепенно включалась в эту игру.

- Думаешь, что у меня не хватит сил перенести тебя в кровать на руках? – Выгнул бровь парень, вызвав тем самым смущение на лице девушки.

- И всё равно я считаю, что ты должен спать на кровати! – Упрямо произнесла она. – Ты мой гость, наконец!

- А ты – девушка. – Пожал плечами парень.

- Вот именно! А ты – парень! – Гнула свою линию Стефани.

- Послушай, Стефа. – Вздохнул Павел, уставший от этой ерунды. – Я рос в обществе, в котором мужская роль осталась прежней, а именно воин, защитник и добытчик. Меня с детства учили, что мужчина обязан заботиться о девушке, причём о любой! Так что я не стану занимать твою кровать, если тебе придётся спать на диване.

- Хорошо же устроились ваши красные девчонки! – Надулась Стефани.

- Так и должно быть! – Возразил парень. – И так и было раньше повсюду! Такова мужская роль в здоровом обществе!

- А ты сейчас в американском обществе, так что будь добр соответствовать! – Вскипела девушка.

- Нет. – Ответил коротко Павел. – Я не стану ломать свои убеждения и мировоззрения для того, чтобы соответствовать ожиданиям общества, в котором я нахожусь без году неделя!

И слегка прихлопнул по столу ладонью.

Стефани стушевалась, после чего тихо произнесла:

- Прости.

- Проехали. – Ответил парень, набивая трубку табаком и собираясь выйти покурить. – Но на диван я тебя всё равно не пущу.

На это Стефани только вздохнула и ничего не сказала.

Павел вышел на лестничную клетку, спустился на один пролёт вниз, подпалил трубку, открыл форточку и закурил.

В этот момент из своей квартиры вышла давешняя француженка, мадам Кавелье.

- Что, парень, поругались? – Спросила она, подходя к парню и раскуривая сигариллу на тонком и длинном чубуке.

- Да так, поспорили с ней немного, кто спит на диване. – Хмыкнул Павел, выпуская облачко дыма.

- Отлучил её от тела? – Хитро прищурилась старушка.

- Мадам, я, конечно, слышал, что французы крайне любвеобильная нация, но не подозревал, что вы ещё и страшно похабные. – Покачал он головой.

- А что так ты её на диван выгоняешь? – Спросила женщина, затягиваясь.

- Наоборот, не пускаю её на диван. – Покачал парень.

- Даже так?! – Удивилась Кавелье настолько, что аж поперхнулась дымом, подумав о том, что парень, видимо, оказался настолько ненасытным, что измотал бедняжку Роджерс до такой степени, что та попыталась переехать от него на диван.

- Ага. – Понял её по-своему Павел. – Пыталась выгнать меня с облюбованного мной дивана, забрав его себе, а меня переселить на кровать.

- Так это ты спишь на диване? – Удивилась не меньше прежнего француженка. – Не такого я была о ней мнения!

- А, точно, у вас-то тут всё наоборот! – Вздохнул Павел. – У нас, в России, так не принято. Это мужчина должен заботиться о девушке, а не как тут, у вас. Для меня это странно.

- Ох и повезло же малышке Тиффи с тобой! – Покачала головой мадам Кавелье, стряхивая пепел на подоконник.

- Между нами ничего нет. – Отговорился парень от таких предположений.

- Ага, а жить ты к ней переехал, потому, что тебе идти больше некуда? – С иронией произнесла Кавелье.

- Представьте себе. – Выдохнул парень облачко дыма. – Я недавно в Нью-Йорке, жилья я тут ещё не нашёл, а тут Стефа меня пригласила, а я и отказываться не стал.

- Вот оно как… – Задумчиво пробормотала Кавелье, делая ещё одну затяжку.

- Как я смогу найти себе нормальное жильё, так я съеду, чтобы не мешать Стефе. – Пояснил ситуацию Павел.

- А как же сама Стефа? – Не поняла женщина.

- А что Стефа? – Спросил Павел. – Я ей практически никто, так, хороший, смею надеяться, знакомый. Слишком мало мы друг друга знаем.

- Девочка может обидеться, мон шер ами! – Покачала головой француженка.

- С чего бы? – Спросил парень, снова затягиваясь, помешивая при этом табак в чашке трубки специальной приспособой.

- Ты ей нравишься, неужели не видишь? – Спросила она.

- Мы с ней впервые пересеклись пару дней назад. – Уставился парень в окно. – Она, конечно, милая, но где я, а где она? Я же эмигрант, даже паспорт ещё не получил, а она в армию собирается идти, и я уверен, что с её характером и упрямством она далеко пойдёт.

- Ты её не отталкивай так сразу, она хорошая девочка! – Заверила мадам Кавелье, после чего снова стряхнула пепел, протёрла чубук платочком и ушла обратно в свою квартиру.

***

Павел не знал, но весь их разговор прекрасно слышала Стефа, которая стояла прямо под тонкой дверью. Слышала, и делала свои выводы.

Так, например, она сделала вывод о том, что она Павлу не безразлична. И это было так. Нет, он не хотел завести с ней роман, но она вызывала его интерес, как персонаж, да и некоторую симпатию, как девушка. но сам факт того, что парень проявлял к ней некоторый интерес, она восприняла очень и очень позитивно.

Она потихоньку перебралась в свою комнату, где упала на кровать и счастливо запищала в подушку, уже мечтая о том, как они назовут своих будущих детей.

Она решила, что раз сам парень проявляет к ней симпатию, то и она должна перейти к более активным действиям!

Утром, когда Павел снова ушёл на работу, Стефани помчалась к своей подруге Ребекке, чтобы обсудить с ней то, что она узнала.

- Я рада за тебя, Тифа! – Обняла её подруга. – только ты уверена, что он именно это имел ввиду?

- А что ещё? – Не поняла Стефани.

- Может, ты ему просто интересна, как подруга? – Предположила Бекки.

- Сама же говорила, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает! – Ткнула Стефани подругу в бок кулачком.

- Да, говорила, но что с того? – Изогнула бровь та. – Исключения только подтверждают правила! – Произнесла она наставительно.

- Во всяком случае, от дружбы до любви не далеко! – С воодушевлением произнесла Стефани.

- Главное всё не запороть. – Покачала головой подруга. – Нужно действовать плавно, постепенно его охаживать, дарить цветы, делать комплименты…

- С ним так не получится. – Покачала головой Роджерс. – У них, в России, всё с ног на голову! Представляешь, это он мне вчера подарил букет! Сам! Да и когда я попыталась уговорить спать на кровати, а сама лечь на диване, он чуть скандал не устроил! У них положено, чтобы парень ухаживал за девушкой!

- Так подстрой всё так, словно это он за тобой ухаживает! – Пожала плечами Бекки. – Ну, там, ногу подверни у него на глазах, притворись больной, или сама что-нибудь придумаешь! Просто покажи ему, что ты принимаешь его внимание!

- И как ты себе это представляешь? – Спросила Стефа с иронией.

- Ты придумаешь, не дура. – Отмахнулась Бекки.

***

Этот день у Павла был довольно хлопотный. Видимо, весь Бруклин и прилегающие к нему районы Нью-Йорка узнали о том, что в оружейной лавке Лайфвудов работает парень. Сегодня поток клиентов, казалось, почти не прекращался. Но, что радовало, парня не слишком часто дёргали, зачастую предпочитая просто посмотреть на то, как парень работает с ремонтом оружия. Конечно, ради приличия они снова что-то покупали, но для того, чтобы что-то приобрести, они спрашивали совета у столь интересного продавца, а уж тот, разумеется, советовал им приобрести то, что грамотные люди называли неликвидом.

Казалась, что сегодня снова не будет ничего интересного, но в какой-то момент в магазин заявилась женщина, несущая в руках винтовку с погнутым стволом.

- Это тут мастерская Лайфвудов? – Задала она вопрос, оглядевшись в магазине.

- Именно так, мисс. – Кивнул Павел, заменяя треснувший курок на карманном Смит-Вессоне. – Чем мы можем вам помочь?

- Я так полагаю, вы Монтгомери Лайфвуд? – Спросила женщина.

- Нет, я Пол Кречетски.

- Парень работает по найму в оружейном магазине? – Удивилась женщина, подняв брови.

- Да, вы всё верно поняли. – Кивнул парень, собирая револьвер обратно с уже новой деталью.

- И кем ты тут работаешь? – Спросила пришедшая женщина, которая, видимо, собиралась стать клиенткой.

- Продавец и мастер по ремонту. – Произнёс он, с треском прокручивая барабан револьвера и щёлкая курком в холостую. Позже он проверит его холостыми патронами в подвале, где был устроен тир.

- Тогда ты-то мне и нужен! – Ответила женщина, кладя винтовку на прилавок. – У меня тут произошла проблема – погнуло ствол. Я оставила винтовку лежать, припёртой к бревну, а моя подруга не увидела её и наступила. Результат – вот. Мне нужно заменить ствол, потянете?

- Да, конечно. Заполните этот документ. Оплата сдельная по факту. – Ответил Павел, протягивая женщине бланк. – Укажите своё имя и адрес, номер регистрации винтовки и так далее. Всё стандартно.

- Когда будет готово? – Спросила женщина, подписывая документ.

- Ориентировочно – через две недели, заказать ствол довольно сложно, это далеко не самый часто приобретаемый товар. – Пояснил парень, ставя уже свою подпись. – Вот ваш экземпляр. Приходите в указанную дату за вашим карабином.

- Спасибо! – Произнесла женщина, после чего оставила банкноту в пять баксов на прилавке. На недоумённый взгляд Павла она ответила: – Это лично тебе от меня за приятную беседу!

И обворожительно улыбнулась. Хотя Павел, хоть убей, не видел ничего такого в этой «беседе».

Тем не менее, он приступил к работе. Проверил патронник и магазин, снял ствол, разобрав винтовку почти полностью, после чего приступил к осмотру ствола.

- А это интересно… - Произнёс Павел, рассматривая ствол. Оказалось, что карабин был сделан под патрон .380 ACP, то есть 9/17 миллиметров.

Чем это так заинтересовало Павла? Да хотя бы тем, что он не хотел ходить в стране и мире, где у всех нормальное оружие, с практически кастрированными травматами, а потому задумывался над тем, чтобы перестволить их под нормальные патроны. В качестве вариантов он рассматривал перестволение под патрон 9/19 парабеллум или .45 ACP, но, поскольку ему уже попал в руки девятимиллиметровый ствол, то он решил исполнить свой план именно по немецкому калибру, тем более, что он уже стремительно приближался к титулу самого распространённого патрона в мире.

Решив это, Павел отложил ствол отдельно, собираясь поговорить об этом с миссис Лайфвуд. Если она разрешит забрать ствол – замечательно! Можно будет обзавестись нормальным огнестрелом!

А пока Павел занялся восстановлением способности своего оружия стрелять очередями. Возможно, немного поиграется с замедлителем, чтобы уменьшить скорострельность, а там видно будет.

К концу дня работа как в магазине, так и по восстановлению способности пистолетов стрелять очередями была выполнена, в чём не мало помогли испорченные детали от других пистолетов, которыми парень рад был воспользоваться, и Павел снова направился в квартиру Стефани.

- Ого, тут сегодня снова пахнет чем-то приятным! – Втянул парень носом запах какого-то неплохого блюда.

- Павел? – Послышался голос девушки с кухни. – Ты уже пришёл?

- Да, я сегодня сразу сюда с работы, а что? – Спросил он, проходя на кухню, где застал суетящуюся Стефани.

- Просто я рассчитывала, что ты придёшь позже! – Призналась девушка. – Не думала, что ты будешь так рано!

- А что ты такого готовишь? – Спросил Павел, принюхиваясь к приятному запаху мяса.

- Свинину в вине. – призналась девушка. – Тоже рецепт тёти Марты.

- Золотая женщина эта твоя тётя Марта! – Заверил её парень. – Может, чем-нибудь помочь?

- Нет, я сама уже закончу! – Начала отпираться девушка, но Павел не стал её слушать, а просто закатал рукава своей чёрной водолазки для того, чтобы приступить к делу.

- Гарнир есть? – Спросил он у Стефани, и та покраснела, осознавая то, что она совсем про него забыла.

- Значит нет. – Логично заключил парень, правильно интерпретировав румяные щёки девушки. – Тогда ты закончи с мясом, а я приготовлю картошку.

- Хорошо. – Согласилась Стефани, хорошо помня, что спорить с Павлом гиблое дело.

Тот тут же включился в работу. Достав свой складной нож, он принялся чистить им клубни свежевымытой картошки, срезая тонкий слой кожуры и закидывая уже чистые клубни в кастрюльку с водой – отмокать.

Что интересно, почистил он картошку гораздо раньше, чем Стефани разобралась с мясом.

Промыв картошку ещё раз, парень стал нарезать картошку на крупные куски, после чего поставил кастрюлю на огонь, как раз на освободившуюся конфорку, с которой Стефани сняла мясо.

- Закончила? – Спросил Павел у неё, после чего произнёс: – Сядь, подожди, пока я закончу с картошкой. А можешь помочь сделать какой-нибудь салат.

- Салат? – Удивилась девушка.

- Да, салат. Думаю, что-нибудь не сложное. Там, где-то, были огурцы, томаты и лук, которые я вчера покупал.

- Ага! – Тут же поняла Стефани, доставая указанные продукты.

- Отлично! – Кивнул он. – Ты нарежь огурцы на полукольца, лук тоже, но не больше половины луковицы, а то получится луковый салат, я же нарежу помидоры и зелень.

Уже через пару минут ингредиенты были нарезаны и свалены в общее блюдо, куда Павел залил немного оливкового масла и тщательно перемешал, чтобы всё им пропиталось, предварительно посолив.

- Не самый сложный и долгий в приготовлении салат. – Вытер парень руки небольшим полотенцем. – Когда картошка будет готова, помидоры и огурцы успеют дать сок, тогда салат можно будет есть.

- А картошка там как? – Поинтересовалась Стефани, отправляя в рот кусок недорезанного огурца.

- Да сварилась уже. – Ответил Павел, сливая из кастрюли горячую воду. – Оп! А ты заляпалась!

- Где? – Не поняла девушка.

- Да вот! – Стёр парень тёплым от горячей кастрюли полотенцем прилипший кусок зелени со щеки девушки, вгоняя ту в краску.

- Спасибо. – Поблагодарила та его.

- Не за что! – Ответил Павел, переключаясь обратно на картошку. – Толкушка есть?

- Да, вот! – Ответила Стефани, подавая парню искомый инструмент повара.

- Ага, спасибо! – Принял он у неё инструмент из рук, мимолётно коснувшись её тёплых пальцев, чем снова её немного смутил. – Подай, пожалуйста, молоко, сливочное масло и пару яиц.

- А-ага. – С запинкой произнесла Стефани, отмерев и принимаясь доставать из шкафчика искомые продукты.

Павел кивнул, получив требуемое, после чего принялся мять картошку. Сперва он закинул пару кусков масла, которые тут же начали плавиться от жара свежей картошки, после чего залил часть молока и разбил одно яйцо, начав при этом разминать эту смесь. Немного погодя он добавил ещё молока и кинул ещё одно яйцо, и спустя ещё минуту активной работы мышцами рук, на которую так и засматривалась девушка, он объявил, что гарнир готов.

- У меня осталось ещё вина! – Заявила Стефани, вынимая бутылку не самого дорогого, но и не совсем ширпотребного алкоголя, которую ей снова же дала тётя Марта, сказав при этом «не теряться с парнем».

- Не плохо! – Ответил парень, и собрался было достать стаканы из того же шкафчика, но Стефани на это только достала откуда-то из-под стола пару бокалов.

- Это мне подарила Бекки. – Пояснила она на вопросительный взгляд Павла.

- А чего достала? – Не понял он. – Что, разве есть повод?

- А почему бы просто не выпить хорошего вина из бокалов, как это положено, а не из стаканов? – Ответила девушка, разливая вино.

- Да как-то это… – Хотел сказать Павел, но махнул рукой и заявил… – Тогда будем здоровы!

Звякнули, соударяясь, бокалы, давая начало ужину.

- Весьма неплохо! – Прокомментировал Павел мясо, приготовленное Стефани.

- Спасибо! – Поблагодарила она его за похвалу.

- Думаю, стоит написать поваренную книгу из рецептов твоей тёти Марты! – Отметил парень, пригубив вино. – Такая книга стала бы бестселлером!

- Думаешь? – Спросила девушка.

- Уверен! – Заявил он.

- Вот и Бекки ей так же говорит, а она не хочет. Говорит, у неё денег нет на издательство. – Вздохнула девушка.

- Для такого дела можно даже собрать деньги на улице! – Хмыкнул Павел. – Просто угощать прохожих её блюдами и говорить, что для того, чтобы стало возможно приобрести эту поваренную книгу, нужно собрать деньги на её печать.

- Думаешь, будут давать? – Задумчиво произнесла девушка.

- Ха, да я же так, пошутил! – Улыбнулся он. – Но думаю, что да. Вкусно же!

- Да, ну и шутки у тебя! – Хмыкнула Стефани. – А как ты на этой твоей работе?

- Я там больше рекламой работаю. Кажется, что половина Бруклина зашла сегодня в этот магазин, чтобы просто посмотреть на то, как я занимаюсь ремонтом оружия.

Услышав о том, что девушки приходят глазеть на Павла, Стефани почувствовала укол ревности, словно они с ним реально были парой. Поняв это, девушка успокоила мысленно сама себя, после чего продолжила общаться с парнем.

Постепенно, еда была съедена а вино выпито, причём больше всего на него налегала Стефани, нервничая от того, что она находилась в компании Павла, и то ли от этого, то ли от того, что в этот раз вино было крепче, но её немного развезло, и она осмелела.

Когда Павел занялся уборкой посуды и стоял спиной к ней, споласкивая тарелки, Стефани подошла к нему и обняла его сзади, прижимаясь к него спине всем телом.

- Стефа? – Спросил Павел недоумённо. – Ты чего?

- Пол, ты так приятно пахнешь! – Произнесла девушка, от чего парень вздрогнул. Он не ожидал этого.

А меж тем, Стефани продолжила прижиматься к парню и говорить всякий бред, то говоря парню, какой он хороший, красивый, добрый и милый, то признаваясь ему в тёплых чувствах, то говоря, какая хорошая девушка её подруга Бекки, вспомнив, видимо, о шуточной просьбе той замолвить за неё словечко перед парнем, если та сможет перейти с ним на более близкие отношения.

- Кажется, ты выпила лишку. – Произнёс Павел, поворачиваясь к ней, но увидел, как ту сморило, и бормотала она уже практически сквозь дурманный сон, сползая по нему на пол.

- Хех, кто-то не умеет пить. – Покачал головой парень, поддерживая девушку, чтобы та не упала. – Похоже, тебе пора спать!

С этими словами он поднял тщедушное тело Стефани на руки и понёс её на кровать.

Девушка, почувствовав то, что её взяли на руки, стала бормотать что-то, причём очень настойчиво. Настолько, что парень подумал, что это что-то очень важное.

- Что говоришь? – Наклонился он к своему грузу лицом, и от того не успел среагировать на то, что та его поцеловала в губы, настойчиво подтянувшись к нему и притянув его е себе, схватившись руками за щёки парня.

Павел от неожиданности чуть не уронил девушку, но смог совладать с собой и удержать её. Не ожидая такой подлой атаки, парень позволил её языку неумело проникнуть в его рот, вынуждая уже его язык бороться с ней. Вкус её губ отдавал букетом выпитого ей вина, а запах отсылал к каким-то цветам, чем-то напоминая тот букетик, который он сам ей подарил.

Разорвать поцелуй не уронив девушку было почти невозможно, потому что та довольно крепко держала его, и поэтому Павлу пришлось донести её в таком состоянии до самой кровати, уложив Стефани на которую, едва смог разорвать контакт их губ.

- Стой! – Пробормотала она. – Останься со мной!

- Я никуда сегодня не пойду, сам сейчас спать лягу. – Произнёс парень.

- Останься со мной тут! – Попросила она Павла, ударяя слегонца по месту рядом с собой.

- Не надо. – Покачал он головой. – Ты же пожалеешь об этом, когда с утра протрезвеешь.

- Я тебе не нравлюсь? – Всхлипывая спросила девушка, глядя лазурными глазами на парня.

- Нравишься. – Не стал расстраивать её тот. Наверно, это была правда. Стефани правда была ему симпатична, вот только он не назвал бы эту симпатию «любовью», а пьяная в слюни девушка хотела именно этого.

- Тогда останься со мной! – Снова попросила она, уставившись на парня глазами Кота из «Шрека».

Парень понял, что она так просто от него не отстанет, а потому уселся рядом с ней.

- Пол, ты такой хороший! – Пробубнила девушка, настойчиво подтягивая парня к себе, вынуждая того принять горизонтальное положение рядом с собой.

Тот не стал сопротивляться, прекрасно зная, что скоро девушка вырубится, и он спокойно уйдёт.

Но планам Павла не суждено было сбыться: Стефани обняла его руку, уткнувшись моськой в его плечо, пытаясь прижаться к парню своей скромной грудью, бормоча при этом что-то сопливо-романтическое, иногда что-то спрашивая у него неразборчиво, на что он только поддакивал.

Сам же он при этом рассуждал над тем, что это сейчас происходит. С одной стороны, парень знал, что такие розовые сопли всегда проступают у девушек, когда те напьются, но с другой – что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Да и поведение Стефы говорило о том, что парень ей симпатичен. А это плохо! Это может порушить канон и привести к другой линии сюжета!

Парень несколько раз порывался встать, когда Стефани затихала, но та каждый раз просыпалась и, бубня что-то возмущённое, притягивала его обратно, крепче прижимая его руку к своей груди.

В какой-то момент уже сам Павел, который тоже выпил определённую дозу вина за сегодняшний вечер, так же заснул рядом с девушкой.

***

Проснулась Стефани весьма интересно. Во-первых, она совсем не помнила, как она добралась до постели. Были лишь какие-то смутные отрывки, в которых она обнимала Павла, а тот, кажется, нёс её на руках и… Боже, кажется они целовались!

Но самым интересным было то, что Стефани лежала с Павлом в одной постели, закинув на него ножку, пока тот обнимал его свободной рукой – вторую девушка прижимала к своей груди.

- Ой! – Пискнула девушка, вскакивая, чем разбудила уже самого парня.

- Ой… – Проморгался сам парень, едва сфокусировав взгляд на Стефани, отскочившей от него на другой конец кровати.

- Павел?! – Удивлённо пискнула девушка.

- Он самый. – Кивнул тот спокойно, но лёгкий румянец выдавал его некоторое смущение.

- А мы с тобой… – Покраснела до корней волос девушка.

- Нет. – Ответил Павел, встав с кровати и тоже сильней смущаясь. – Ты выпила лишку, полезла обниматься, я отнёс тебя на кровать, а ты разревелась и не хотела меня отпускать. В итоге, ты уснула, обнимая мою руку.

- А поце… – Не договорила Стефани, но Павел её понял.

- Я нёс тебя на руках, а ты впилась в меня поцелуем. – Он снова сильнее смутился. В кои-то веки за их знакомство краснела не только Стефани.

- Прости! – Уткнулась девушка в скомканное в руках одеяло носиком.

- Бывает. – Отмахнулся парень. – Каждый может перебрать.

- Наверное, я тебе противна? – Спросила девушка сквозь ткань.

- Почему же? – Спросил Павел. – Если бы ты, извини меня, до блевоты допилась и меня «окатила», то я бы, возможно, и морщился бы, а так – просто целоваться полезла.

- Прости! – Снова пискнула девушка.

- Всё, ладно, пора приводить себя в порядок! – Заявил парень, слегка потягиваясь и направляясь на кухню. – Ты это… умывайся и приходи на кухню, а я пока завтрак приготовлю.

- Ага… – Заторможено кивнула Стефани, тоже слезая с кровати и направляясь в ванную, где снова села на пол, прижавшись спиной к двери, сгорая от стыда ещё больше, чем в прошлый раз.

Просидела в ванной она долго, а потому, когда она вышла, то вместо Павла застала только приготовленный завтрак и записку, что тот ушёл на работу, вернётся вечером.

***

Павел был в некотором смятении, продолжая ремонтировать и продавать оружие. Он, видимо, действительно приглянулся Стефани, и кто знает, как это изменит канон?

- Какой-то ты сегодня пришибленный. – Произнесла миссис Лайфвуд, подходя.

- Да так, потрясения на личном фронте. – Усмехнулся парень. – Лучше скажите, когда ствол на ту винтовку триста восьмидесятого калибра будет готов?

- Нам повезло! – Улыбнулась женщина. – Одной моей знакомой продали такую же винтовку на запчасти пару дней назад, и она продала нам её ствол!С этими словами она достала из ящика тот самый ствол, который так удачно смогла купить.

- Отлично! – Произнёс Павел. – А что со старым стволом?

- Да сдадим на металлолом. – Отмахнулась женщина.

- А можно я его себе заберу? – Спросил парень.

- А тебе он зачем? – Не поняла женщина.

- Хочу стволы на своих пистолетах заменить, а то в США такой калибр не найти, каким они стреляют. – Ответил парень.

- Да, русский тридцатый, да ещё и пистолетный, сложно найти у нас в стране. – Покачала головой Сицилия. – Я очень надеюсь, что ты зарегистрируешь их, когда получишь паспорт!

- Обязательно! – Кивнул парень. – Так можно?

- Конечно забирай! – Отмахнулась женщина. – Мне не жалко! Можешь, даже, воспользоваться мастерской, если хочешь.

- Спасибо! – Поблагодарил Павел свою работодательницу.

- Только не в ущерб работе! – Предупредила та его.

***

Стефани сидела у своей подруги. Ей нужно было обсудить с ней случившееся этой ночью. Или, вернее, не случившееся.

- Погоди! – Остановила её повествование Бекки. – То есть ты вчера напилась, полезла к Павлу целоваться, он взял тебя на руки, ты его поцеловала, после этого вы с ним проснулись в одной постели?

- Ну, видимо, да… – Произнесла Стефани, покраснев.

- И он не устроил скандал, не сбежал от тебя с криками и даже не обиделся? – Уточнила Бекки.

- Нет, он сказал, что перебрать может каждый. – Подтвердила девушка.

- Сте-фа-ни! – По слогам произнесла её подруга. – Он на тебя точно запал, если так!

- Не говори глупостей! – попыталась отбрехаться девушка. – Мы едва знакомы!

- А про любовь с первого взгляда ты что-нибудь слышала? – Выгнула бровь Бекки. – А вы с ним столько времени провели! Ещё и этот ужин только вдвоём, который вы вместе приготовили, цветы эти его, на руках он тебя носит, завтраки готовит, спать укладывает, как маленькую принцессу! У вас точно чувства!

- Ты думаешь? – Спросила Стефани.

- Уверена! – Кивнула подруга. – Главное помни, что я тебя просила замолвить за меня словечко, когда ты за него замуж выйдешь и не оставить подругу!

-Бекки! – Покраснела Стефани.