Паутина Света. Книга 5

25

— Вы действительно это сделали… невероятно! — Молодо выглядящий, несмотря на сорокалетний возраст, европеец с каким-то детским восторгом смотрел то на вибрирующий с низким гулом огромный электромотор, то на закрепленное в специальном зажим керамическое кольцо, выглядящее совершенно не серьезно на фоне тяжелого, в черной литой изоляции высоковольтного кабеля, соединяющего двигатель и вакуумную толстостенную колбу с экспериментальным СВП-аккумулятором. К слову, изнутри «колба» была вся оплетена частой сетью из медных прутьев, толщиной в мизинец взрослого мужчины, оставляя не так много места для осмотра образца, а дно контейнера вообще было чисто-металлическим, плотно контактировало со стальным, но покрытым все той же медью столбом-заземлением. — А я еще, признаться, колебался, получив в ответ на письмо ваше приглашение «в гости»!

— Увы, здесь всего лишь демонстрация. — Я обвел рукой стенд. — В практическом применении такой принцип хранения энергии не применим, по крайне мере вне стационарных объектов: замкнутый виток соленоида создает мощное магнитное поле, малейшее движение чего-нибудь металлического рядом — даже не по оси «бублика» — и такие наводки… в общем, мало не покажется. Кроме того — материал крайне хрупкий, хоть и очень твердый. Если целостность кольца нарушить — вся энергия высвободится единым импульсом. Из-за этого и вакуум — заполненная любой средой емкость мгновенно будет разорвана ударной волной. А так — прежде, чем «клетка Фарадея» успеет расплавится, весь заряд стечет по заземлению в скалу под ногами… Соответственно, мы и не храним в «кольце» и одного процента возможной емкости — во избежании, так сказать…

— Это ерунда! Просто техническая задача, которая решается перебором вариантов и экспериментами — главное, это физически возможно! — Миллиардер, одна из самых неоднозначных медиа-персон мира, директор и идеолог единственной до недавнего времени частной космической программы, разработавшей и пустившей в серию полностью собственный ракета-носитель, инженер, программист, и просто человек, не утративший «от свалившегося бабла» способность мечтать, Иллон Маск[66] порывисто развернулся «на каблуках». Глаза его, что называется, «горели». — Но ведь это еще не все, правда? Признаться, я несколько удивился, когда прочел о вашей «Близкой Луне», подумал, «молодцы ребята, с такой мечты и начинается путь к звездам»… а теперь понимаю, что сильно недооценил вас. Охаяси, Кемеров, Амакава — «плазменный патент» имеет под собой не только описание, но и рабочий прототип? Хотя, глупый вопрос — если есть возможность делать «теплый» СВП, это только вопрос наличия теории. Значит, получается — слухи про реакторы это не совсем слухи… плюс декларируемая лунная программа… плюс возможность запасать выработанную энергию в огромных масштабах… так-так-так, совсем интересно!

— Про реакторы — это не «не совсем слухи», это «совсем не слухи». — Хмыкнула Хонда. Сейчас ее английский был безупречен — не хуже, чем у Михи. Мне, по сравнению с ними, должно было быть стыдно говорить с таким акцентом. — Отец собирает пресс-конференцию через два дня, на ней будет официальное объявление. Думаю, вы захотите поговорить с ним заранее, Маск-доно?

— Несомненно. — Согласился мужчина, глядя, как я отключаю демонстрационный стенд. Собственно, кроме этой штуки внутри огромного, как эллинг для дирижабля, полу-цилиндрического быстросборного павильона ничего и не было — лишь лампы над головой, да пластиковый стол с несколькими простыми стульями около северных ворот. Туда мы и отправились. Цокот каблучков Охаяси-не-химе по бетону отражался от стен и потолка, наш разговор будил значительно более слабое эхо… — Однако, это ведь не все? Вы позвали меня посмотреть на ваш цикл лунной программы и оценить его преимущества перед «стандартным» способом запуска. После всего показанного и сказанного… мне очень любопытно!

— Тогда — к столу, пожалуйста. Тут есть проектор…

Мы поделились так: я рассказываю нашему единственному экскурсанту тщательно отобранную информацию о СВП-материалах, Хонда — о реакторах (раз уж Охаяси «рулят» этим проектом), а Кемеров-младший — о «Близкой Луне». Наверное, кого другого покоробило бы, что «серьезные разговоры» с таким солидным бизнесменом и инноватором-изобретателем ведут «детишки», но Илон оказался выше предрассудков. С другой стороны не человеку, который начал зарабатывать написанием ПО с двенадцати лет, недооценивать человеку по возрасту — так что слушал он предельно внимательно. Кроме того, посмотрев на прототип СВП-аккумулятора, Маск явно «попался», заглотив «наживку» вместе с крючком, леской, поплавком и был готов еще и удочку проглотить — лишь бы получить доступ к данной технологии. Собственно, если планируешь производить первый массовый электромобиль (а миллиардер и в этом проекте уже существенно продвинулся, показав первый «предсерийник» и теперь пытающийся продавить внезапно ставшей стеной на защиту интересов «национальных автоконцернов» бюрократию — похоже, до того в Конгрессе США в реальность электромобилей никто не верил), возможность проехать на одной «заправке» в сто раз больше, чем на бензиновом аналоге — это было ключевое преимущество в продажах…

Что касается лунной программы — тут директору SpaceX было и так все кристально ясно: связать «гелий-3 из реголита» и «мы умеем строить ТЯ-реакторы» не углядел бы только клинический идиот или менеджер по продажам декоративной косметики. Вопрос «что делать с энергией на Луне» тоже был довольно глупым — уж точно найдется. Хотя у меня от картины «лунный шаттл, загруженный заряженными под завязку СВП-кольцами» волосы заранее вставали дыбом. Впрочем, идея «давайте передадим энергию Земле по лучу сверхмощного рентгеновского лазера» тоже была не лишена некоторой эпичной хтоничности… Однако, до Луны надо было еще добраться, и если «плазменные кольца» могли, при определенной переделке работать как электроплазменный двигатель (угадайте, какой клан владеет патентом на японские двигатели спутниковой ориентации с 1976 года? Вот-вот!), то этап выходя за пределы атмосферы был, мягко скажем, не достаточно проработан…

— …на высотах 35–50 километров от уровня моря и выше в значительной мере привалируют так называемые «струйные потоки»… — Указкой и скучным голосом опять пришлось вооружатся мне. — …отличающиеся завидной шириной (от десятков километров), постоянством (часы и дни) и скоростями от 100 километров в час и выше. Огромный, трехмерный, почти горизонтальный рукав, ламинарно тянущий внутри себя все, что туда попадет…

— Стоп-стоп. — Бизнесмен пригляделся к эскизным рисункам и 3D реконструкции, вставленной в презентацию. — Вы что, собираетесь поднять в стратосферу весь стартовый стол?! На пятьдесят километров?!

— Разгон в менее плотной атмосфере, минус сорок километров вертикального полета, на которое в обычном режиме тратится топливо, правильно подобранный поток позволяет набрать заранее еще до 0,05-0,1 километра в секунду горизонтальной скорости… по нашим расчетам масса первой ступени снизится на 20–25 %… и вместо 6 миллионов долларов на запуск можно будет тратить пять.[67] Мы назвали эту технологию «атмосферный паром» по аналогии с орбитальным лифтом.

— Хмм… вы уже проводили пробные испытания, или это голый концепт? О, простите… и это тоже — вы? — Мужчина пододвинул к себе ноутбук с демонстративно открытым сайтом, посвященным запускам стратосферных зондов. — Тогда, получается… «Fly-drone», которые Гуглу «атмосферные спутники» начали делать — тоже?!

— Специфика Японии. — Развел руками Михаил. — Фактически, можете считать, что весь город — одна сплошная «рабочая площадка» клана Охаяси… и партнеров.

— Туше! — Шутливо поднял руки над головой инженер. — Однако… я летел в Японию с четкой уверенностью, что вы будете предлагать сделать инвестиции под определенные идеи… однако, сейчас я уже немного не уверен, что у меня хватит свободных денег, что бы вложить мало-мальски значимую для такого масштабного проекта сумму! Я бы даже сказал, что у вас пока все в стадии «малых прототипов», но учитывая, с какой скоростью вы создали и… пустили в серию да? — действующий ТЯР…

— Без комментариев. — Сразу открестилась Хонда. — Извините, но это не те сведения…

— Я понимаю. — Кивнул миллиардер. — Я не первый день в «большом» бизнесе. И прибыль в энергетике я себе тоже представляю. Что ж, господа, дама — это было крайне убедительно. Я говорю пока только от себя, но уверен в поддержке совета директоров — партнерство кажется в данном случае наилучшим предложением. Думаю, я смогу обсудить предварительные бизнес-детали с вашим отцом, Охаяси-доно?

— Юто-кун, ты уверен, что мы правильно поступили? — Кемеров с нехарактерно-мрачным лицом, проводил взглядом арендованный внедорожник Маска (как же, американец — и без «собственных» «колес» — не хватало только, что бы его возила принимающая сторона!) отъезжающий по едва обработанной грунтовке между строящимися и законченными павильонами будущей научно-производственной базы Охаяси-Амакава; она сейчас строилась на «свежекупленных» землях на относительно-ровном горном плато в пятнадцати километрах от «правильно» границы Такамии. — Я понимаю, что твой папа, Хо, поддержал наш вариант проведения демонстрации и завлечения в партнерский проект… но Маск при всем моем уважении — американец. А мы как раз пытались оттянуть вмешательство штатов…

— После публичного заявления про реакторы «оттягивать» станет бессмысленно — мы уже выжали из ситуации все, что можно и что нельзя. Одних шпионов в городе только известных более сотни… еще немного — и «несущих демократию» «морских котиков» дождемся!

— Точно. — Я поддержал опальную «принцессу». — Кроме того, американские деньги в нашей системе побудят «нефтяное» лобби при Белом Доме сначала пытаться давить деньгами и влезть чисто экономическими рычагами… а Маск уже собаку съел на подобном противостоянии. К тому же не похоже, что его «идейность» — только медиа-пиар, видели его лицо? Есть хороший шанс, что он пойдет против Системы чисто за Идею… а мы, как ни крути, сейчас на первом месте по готовности развертки «Лунного города» — купол, энергия, материалы… выиграем «космическую» гонку — и противостояние с «мировой экономической элитой» перейдет на новый уровень: это западные экономики будут нас догонять!

— Надеюсь. — Охаяси слегка опустила плечи — но тут же гордо выпрямилась. — В лбом случае, все уже решено.

Михаил молча положил ей руку на плечо. Естественно, я умолчал еще об одной причине, по которой космические тела величиной с Луну и больше внезапно стали для клана Амакава о-очень привлекательными: посвящать в содержание кустарной книжки-распечатки на русском языке, привезенной из БМА Куэс и уж тем более о содержании одного недавнего разговора, стоившего нескольких раненых и убитых и куска СВП-трубы я не собирался совершенно! То, что у меня, может быть, единственного на планете, оказалось в руках средство, реально ценное для демонов S-класса… пожалуй, тут «встать на уши» могут даже союзники из числа самых близких! В отличии от абстрактных для большинства магов и эзорцистов сверхпроводников электроэнергии вполне реальные потенциальные рычаги влияния на хотя бы нескольких «убер»-сильных аякаси… за такое будут сразу убивать, причем без разбора и разговоров. Традиции Старых родов и семейств, что б их… А еще самое близкое, пусть и слабое «Сердце Мира» было ключом к выполнению моего обещания Химари: невозможное, как всегда оказалось просто слабо-выполнимым. Главное — достаточно быстро «погрузить» кошку, что бы снять, точнее, встроить в тело аякаси «паром света»… а дальше все будет зависить он самой бакэнеко. Наши с носящей-полумесяц расчеты показывают, что плотности маны должно хватить на переход до «двухвостого» состояния без этапа безумия: хватило бы силы воли! Правда, есть большой шанс, что «Клинок» просто не сможет больше «всплыть» к «поверхности»… но «Кошачий Бог Луны» все-таки гораздо лучше звучит, чем «мертвый вассал». Главное, что бы получившая статус старшей Жены «кошачья принцесса» пережила эти несколько лет… и город вместе со мной — пережил тоже!

— …ты почти опоздал! — Куэс сделала мне «страшные» глаза, пока я в темпе скидывал слегка пропыленный пиджак и накидывал поднесенный Лиз новый. — Стой, прическа!

— Не девица, обойдусь. — Я провел по слегка отросшим волосам рукой и дернул щекой: даже подстричься коротко, как я уже привык за последние годы, теперь нельзя — имидж, видите ли! — И я не на свидание иду, перетопчется!

— Держу пари, он разбирается в прическах получше половины «гламурной» голливудской тусовки. — Жена насмешливо фыркнула, но я выпад проигнорировал — мы уже дошли.

— Лоферт-сан. — Моя жена, смешав европейский и японский этикет, представила меня на правах коллеги, но при этом изобразив уважительный национальный поклон. — Хочу представить вам моего мужа, о котором вам писала: Юто Амакава, нынешний глава клана Амакава.

Гилберт О'Лоферт галантно изогнул спину, умудрившись поймать руку супруги и изобразить галантный поцелуй (не дотрагиваясь губами — четко по этикету!) а потом не менее четко и артистично пожать мою руку. Ксо! При нашей разнице в ростах со стороны это должно было смотреться дико смешно… но таланта мага хватило и на двоих: хоть в церемонию президентской инаугурации вставляй! В нашунике скрытого ношения я услышал довольное восклицание и восторженные хлопки в ладоши — и Хироэ оценила.

— Амакава-доно, очень приятно. — Японский поклон вышел у гайдзина куда естественнее, чему у меня. — Моя коллега по альма-матер, признаться, очень меня заинтересовала. Ваш клан действительно так хорошо дрессирует демонов, что их можно использовать в боях против «диких» собратьев?

— Ну, слово «дресирует» тут не очень подходит… скорее — воспитывает, да. А так — все верно. Уверен, вам будет интересно…

…Ками-сама, еще несколько часов навешивания лапши на уши вперемешку с необходимой дозой правды… но — что поделать? Не класть же все яйца в одну корзину?