Пермский Губернский 5. Паритет

Глава 12

— Выбили дверь? — я смотрел на фотографии с места преступления: — И вырвали банкоматы… Интересно.

Деструктивное поведение характерно для местных молодых людей. Потому что, взрослые прекрасно понимают, что всё придумано до них. Выбирай один из сотни существующих укладов и живи в своё удовольствие.

А молодняк тешит себя иллюзиями о том, что мир вокруг — не более, чем порождение хаоса. Кажется, у местных это называется юношеское бунтарство? Авторитетов не существует. Все горы по плечо, а океаны по колено. Да, что там завтра будет? Живи здесь и сейчас. А некоторые возводят это бунтарство в абсолют. Мол, воруй-убивай… Но и про гусей не забывай.

Это всё, конечно, прекрасно. Только вот, мои планы были вновь скорректированы самым внезапным и отвратительнейшим образом. Такое ощущение, что участок Оборина стал для меня роднее Юрша 86…

— Ничего интересного. Акт вандализма и грабежа на лицо. Но не переживайте! Свидетели из местных… Сейчас они подойдут. — тяжко вздохнув, произнёс Капитан. Вытащив из кармана тёмную упаковку, он запихнул в рот две подушечки жевательной резинки.

— Это что? — поинтересовался я.

— Хочу бросить курить. Жена волнуется. Но, что-то всё навалилось… В общем, очень не вовремя я решил отказаться от никотина.

— Жена? — удивилась Голубика: — А, где кольцо?

— Ну… Она на самом деле бывшая. Мы в разводе. Но в последние пару месяцев, что-то потянуло… Кхм! Погодите, с чего бы мне это рассказывать⁈ — возмутился Оборин.

— Во-во! — закивал Жучкин: — Вы об этом даже мне не рассказываете!

— Ходит слух, что у неё гипнотическое зрение… — задумчиво произнёс Капитан, и на всякий случай отвернулся от Агни.

— Гипнотическое⁈ — Голубика тут же повернулась ко мне: — Люби меня, Фёдор Александрович. Люби! Срочно!

— Поверь, тебе это точно не понравится. — усмехнулся я.

— Я сама решаю, что мне нравится, а что нет. Люби! Ну же! — Голубика прижалась ко мне, словно кошка, выпрашивающая еду: — Люби-и-и-и!

— Извините? — в дверь заглянула миниатюрная блондинка в форме: — Капитан, вызывали?

— О! Поселягина! Наконец-то. — с облегчением выдохнул Оборин: — А, где Ерёмин?

— Со мной. — малютка ткнула локтем, и спустя секунду в кабинет заглянул носастый молодой человек в форме.

— Заходите. — Капитан жестом пригласил напарников: — Это у нас Фёдор Александрович. Наверняка вы про него наслышаны.

— Ещё бы! — восхищённо произнесла малютка и подойдя ко мне, тут же начала приветственно трясти мою руку: — Очень рада личному знакомству! Вы даже не представляете, как.

— Сержант Ерёмин. — скромно представился носач. Выглядел он максимально отстранённо. Как будто не хотел разговаривать. От него веяло максимальным недоверием. Странно. Впервые такое чувствую от сотрудника полиции.

— А это у нас Агнесса Голубева! Помощница Господина Осокина. — Капитан указал на Агни, но та неожиданно крайне застенчиво спряталась за меня. Да уж… Видимо, я никогда не пойму, что в голове у этой барышни.

— Очень приятно! — миниатюрная полицейская дружелюбно улыбнулась, но тактично выдерживала дистанцию.

— Извините, а мы имеем право разглашать информацию не оперуполномоченному лицу? — спросил Ерёмин. Очаг недоверия стал только сильнее. Не то, чтобы мне сейчас было до этого дело, но в будущем нужно обязательно проработать схему, как настроить к себе нелояльного человека.

— Это Губернский дворянин. — строго ответил Капитан: — К тому же, он сюда пришёл по моему личному приглашению! И по приглашению Майора Фёдорова.

— Прошу простить. — хмыкнул Ерёмин и сделал шаг назад.

— Рассказывайте. — скрестив руки на груди, произнёс я: — Что случилось? Желательно с подробностями.

— Был обычный день. — начала Поселягина: — Ничего не предвещало беды, за исключением того, что я забыла достать бельё из стиральной машины…

— С подробностями, касательно дела.

— А! Мы дежурили. Ночь была такой тёплой… Я отправилась за шаурмой в ларёк двадцать четыре часа, а Ерёмина пыталась склеить пьяная хабалка. В общем, я со всем разобралась и заметила, что группа лиц в чёрных масках направляется в сторону отделения банка.

— Так, и что было дальше?

— Мы подъехали, но грабители нас заметили. Один из них вышел и… — миниатюрная полицейская слегка стеснительно отвела взгляд: — Швырнул в нас банкоматом.

— Так. Ещё, что-нибудь странное было?

— Их глаза светились. Почти, как у Госпожи Голубевой. — с неохотой ответил Ерёмин: — Только у тех были ярче и… зелёные.

— Интересно. — я перевёл взгляд на Поселягину: — Это всё?

— Нет. Во-первых, они выбежали с банкоматами на плечах… Это было странно! Как будто, они несли не тяжеленые металлические ящики, а обычные картонные коробки. Во-вторых — я стреляла им по ногам из пистолета Макарова. И хоть бы хны! Они продолжали убегать. Потом сели в автомобили… Кажется, что-то типа микроавтобусов.

— Какая марка?

— Увы, какая-то китайская. Мы с напарником различить не смогли. Помним только, что выглядели они… относительно современно. А ещё — серый цвет. Даже такой, ближе к графитовому.

— Пу-пу-пу… Понятно. Спасибо. — я кивнул Оборину.

— Свободны! — скомандовал Капитан.

— Мы сделали всё, что могли! — начала тараторить Поселягина: — Правда! Мы просто не ожидали и…

Ерёмин молча подхватил свою напарницу словно игрушку и вынес из кабинета Оборина.

— Оно? — напряжённо спросил Капитан.

— К сожалению, оно. — ответил я и сел на старый стул: — Нам бы найти Синего. Но у нас на него, ничего нет. Только едва понятные описания. Телефоны Семён проверил. Отследить нет возможности.

— Улей знает, как замести следы. Но в любом случае — я поищу записи с камер наружного наблюдения. Они же явно ехали не по дворам. А даже если и по дворам — всё равно! Благо, что камер сейчас на улице много. Где-то же эти микроавтобусы должны были засветиться?

— Должны были. В общем, как будет, что-нибудь — обязательно звоните!

— Обязательно, Фёдор Александрович. Если ваш специалист прав, и эта жижа… действительно имеет столь отвратные последствия, то город в опасности.

— Извините… — Жучкин вопросительно посмотрел на меня: — А есть информация, когда они… Ну… начнут превращаться?

— После второй. Максимум — после третьей инъекции. То есть, времени у нас в обрез. Кстати, может быть, в банке сказали, что-нибудь?

— Единственная зацепка — камеры отключились за сорок три секунды до того, как сработал первый датчик сигнализации. На полу валялись метки для спутникового отслеживания банкоматов. То есть, ребята явно знали, куда и зачем идут.

— Профессионалы, значит?

— Профессионалы не стали бы швырять банкомат в полицейских.

— Тоже верно. В любом случае, я всё услышал. Спрошу у кота. Может быть, он сможет помочь.

— Спасибо, Фёдор Александрович. Тогда, держимся на связи!

— Ага. На связи.

Попрощавшись с полицейскими, мы с Голубикой покинули кабинет.

Ну, Синий… Ребята явно не остановятся на одном банкомате. А ещё хуже, если переберутся в другой город. Тогда отыскать их будет намного сложнее.

— Что думаешь? — спросила Голубика.

— А, что тут думать? Надо запрячь кота на поиски записей с камер, а потом уже искать эти микроавтобусы. Судя по описанию — это были дилетанты. Смогли выключить камеры, но не смогли отрубить сигнализацию? Бред. И уж тем более швырять в полицейских банкоматом — явно не признак великого ума. С их силой можно было спокойно пробить стену. Ну, или на крайний случай — изучить схему здания и продумать план отступления с чёрного хода, потому что у подобных помещений ВСЕГДА есть второй выход.

— Нет, не всегда.

— Я про окна.

— А, ну только если так…

— В общем, ребята явно подготовили план на коленке и прилично наследили. — я постучал по крыше «Кабана», и сонный Семён тут же вышел открывать мне дверь.

— Мне лететь домой? — уточнила Голубика.

— Пока, да. Но много на вечер не планируй! Вдруг нас будет ждать очередная бессонная ночь?

— Ох… — тяжко выдохнул фамильяр: — Только не опять! Стар я для этого дерьма…

— Поняла. Тогда — жду звонка! — мило улыбнувшись, Агни вспорхнула в небо, и под аплодисменты очарованных первоклашек, полетела в сторону дома.

— Куда? — спросил Семён, глядя на меня покрасневшими от недосыпа глазами.

— Сперва сгоняем до «Ареса». Посмотрим, как идёт разгрузка. Ещё раз проверим грузовики. Надо бы от них избавиться… А потом поедем на встречу со Старшим Артовым. Он будет ждать нас в «ГринПлазе».

— Дела-дела… Когда мы уже отдохнём?

— Как только, так сразу, Семён. А теперь — вперёд и с песней!

— Какой?

— Желательно, подвижной… Не то я сейчас сам усну.

— Судя по тому, что это первый случай — скорее всего, сыворотку начали завозить не так давно. — произнёс Князев, внимательно изучая, какую-то синюю гадость через микроскоп: — Я, конечно, могу сделать антидот. Но проблема в том, что мозги он на место уже не поставит. То есть, человек, скорее всего, останется… инвалидом. И вторая проблема — у них кожа становится непробиваемой! А сыворотку необходимо, каким-то образом доставить в кровь пострадавшего. Хотя… пострадавший — как-то слабовато звучит. Гаврюха ввёл для таких обозначение: «Разрушитель».

— Хех… Всё чётко и понятно. — усмехнулся кот.

— Зря смеёшься, Семён. Эти… существа — крайне опасны в финальной стадии. Кричат, ничего не соображают и всё разрушают.

— Выходит, инциденты были? — поинтересовался я.

— Были. Ещё тогда. — вздохнул Георгий Викторович: — Не хотел я про это рассказывать… Но был у нас один парнишка. Работал в секторе генной инженерии. Как раз изучал с Гаврюхой влияние наших проектов на ДНК человека. Когда эта дрянь впервые получилась, он не стал ждать. Сперва ввёл мышам, и заметив, как те в течении трёх дней начали активно набирать мышечную массу и становиться в разы сильнее — поставил дозу себе. Когда выяснилось, что мыши потеряли рассудок и разбились о стекло, в попытке сбежать — было слишком поздно. У парнишки началась лютая лихорадка! Мы заперли его в пустой камере для радиоактивных отходов. В итоге он точно так же, как и мыши — разбил голову о железобетонную стену. Не успели мы проконтролировать. А так — жалко парня… Молодой совсем был.

— Жуть, какая. Неужели у вас не проводились беседы по технике безопасности?

— Проводились. Но он был… мягко скажем — хиловат. Своё болезное и худое тело ненавидел открыто.

— Вот! — кот поднял лапку вверх: — Жажда власти и силы, никогда не доводит до добра!

— Ты всё равно продолжишь ходить в спортзал. — строго произнёс я.

— Чёрт…

— В общем, антидот изготовить можно, но как его доставить в тело — тот ещё вопрос. — ответил Князев.

— Думаю, с этим я разберусь. Ты, главное — сделай!

— Хорошо. Кстати… Я вот всё думал. — Георгий Викторович загадочно посмотрел во мрак: — Ты же видел Коновалова?

— Конечно, видел. И Семён тоже. А, чего ты вдруг про него вспомнил?

— Я старею, Фёдор. — вздохнул Князев: — Мне нужна подмога. Но… ты сам понимаешь — кого попало я сюда позвать не могу. А Коновалов, хоть и тоже древний, но у него, вроде, иммунитет к старости. Ты, как на это смотришь?

— В целом — идея хорошая. После случая с ведунами — я, вообще, пересмотрел свои взгляды на специалистов.

— Ведунами?

— Там долгая история… В общем, я тебя услышал. Поговорю с Коноваловым. Надеюсь, Дмитрий не будет против. И, в целом, надо бы поискать ещё специалистов! Со мной хочет связаться директор Имперской КамГЭС. То есть, в ближайшее время с электричеством вопрос будет решён. И я не хочу, чтобы «Арес» простаивал. Тем более, мои ребята уже обошли почти сорок шесть процентов комплекса. Осталось совсем немного, и мы точно сделаем актуальную карту.

— Хорошо. Я посмотрю по своим каналам. Может, удастся найти старых проверенных знакомых.

— Но, учти, Жора. — я строго посмотрел на Князева: — За них ты будешь отвечать головой! Понял?

— Это даже не обсуждается. К тому же, мы всегда можем подписать договор. Хотя… ты меня знаешь. Врать и укрывать от тебя, что-либо — уже нет никакого смысла.

— Хочется, чтобы это так и оставалось. Когда будет готов антидот?

— «Рога и Пушки» сгрузили всю дрянь из грузовиков сюда ко мне. Так что, если отложу «Омни» на денёк — с антидотом разберусь быстро. Мне бы только выделить человечка на машинке, который бы возил важные ингредиенты. А то здесь много химических материалов, срок годности у которых вышел ещё двадцать пять лет назад. Сам понимаешь! С такими вещами не шутят.

— Выделю. Это не проблема. Так… — я повернулся к коту: — Что у нас по тачкам?

— Нашёл видеозаписи. Всё внимательно изучил. — сгусток тьмы развернул ноутбук экраном ко мне: — Судя по всему, ребята катаются на аренде. Это новые «Сю-Ми Тридцать четыре Про Макс Плюс». Их не так давно завезли к нам в город. Несколько стоит в автопарке «Пандекс-Каршер». И ещё десяток в «Сорока-КарВилль». По «Пандексу» я уже справки навёл. У них «Сю-Ми» простаивают с самого завоза. А вот в «Сорока-КарВилль» — не понятно. Записей в сети нет! Как будто ребята даже бухгалтерию особо не ведут.

— А вот это очень интересно. — я алчно потёр руки и взглянул на часы: — Так, до встречи со страшим Артовым у нас ещё два часа. Думаю, может пока заглянем в офис «Сороки»?

— Старший Артов? — в голосе Князева послышались нотки беспокойства.

— Да, а что?

— Я уже говорил, как отношусь к молодому поколению Артовых. Их отец был пришибленным и помешанным на власти. А его детишки — ещё хуже! Особенно — Станислав. А ты уже и с младшим закорешился. И со старшим хочешь встретиться. Осталось только их младшую сестру выцепить. Ну, которая якобы Глава Третьей ветви. Её младшая дочь не так давно родила. Как раз будет повод зайти и поздравить.

— Слушай… А почему она «якобы» Глава?

— Во-первых — чтобы стать Главой одной из родовых ветвей, дочь должна выйти замуж с сохранением фамилии. То есть, за мелкого дворянина, который будет ниже её по титулу. В противном случае, она просто сольётся с семьей мужа. Танюшка всегда была… мягко говоря — очень своенравной. Ох, сколько старший Артов ей женихов приводил. Ты бы знал! А она всё нос воротила. Говорила, что плевать ей на разменные монеты. В итоге, встретила загорелого красавчика — Сережу Громова. Любовь у них, ну как в любовном романе. Сперва родилась старшенькая. Потом через год средняя. Младшая — твоя ровесница. И, так уж вышло — первая стала мамой.

— Погоди. Громова? А первые две дочери — они же не сильно старше меня?

— Самая старшая — на два года. Средняя — на год. Но они учатся в Полимаге. Так что, рано или поздно — познакомишься. Последний раз я их видел года четыре назад. Такие две хулиганки! Высокие, загорелые, как папашка. А характером в маму пошли. Если что не по их — драка будет. Кстати, они вроде чемпионки по лёгкой атлетике. Старшая даже олимпиаду четыре года назад выиграла. Была самой молодой чемпионкой!

— Кажется… я уже познакомился со средней…

— Правда? Они очень дружелюбные. И нагловатые… Но добрые! С ними лучше дружить. А иначе… — Князев побледнел: — Они поймают тебя и замучают до смерти. Это им от мамы досталось. Танюшка очень любила играть со старшими братьями. Она от рождения была сильнее и быстрее их. А вот братья взаимной любовью к подобным играм не сильно пылали… Пытались Танюшку посадить за учебники, ибо оба были те ещё задроты. Но получалось с переменным успехом. Часто убегали от неё с «фонарями» под глазами. Но за свою младшенькую они всегда были горой. Особенно Стас. Он и сейчас дочку младшенькой гордо именует своей внучкой.

— Да? Странно. Но ладно.

— Я всегда говорил, что Стас у нас такой… Специфический в некоторых моментах.

— Понятно. В общем, поговорю я с Коноваловым. А ты пока подумай, кого можно ещё привлечь на работу.

— Договорились.

— Господин Фёдор! — в кабинет центра управления заехал Иисак: — Как ваше ничего?

— Загруженное. Кстати! Очень хорошо, что ты приехал. — я подошёл к нашему Королю юмора: — В субботу прибудут новые дроны. Подготовь всё для синхронизации!

— Не проблема. Кстати, хотите свежий анекдот?

— Жги! — обрадовался Князев.

— Знаете, чем на самом деле дети похожи на цветы? — Иисак обрадованно посмотрел на меня своими жуткими глазами.

— Чем?

— Торговать ими — очень выгодно! Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

— …

Офис автомобильного парка «Сороки» находился на Парковом — одном из отдалённых районов Перми. Он славился своими недорогими, но качественными домами и… непосредственной близостью с железнодорожным вокзалом.

Зайдя в небольшое офисное здание, мы с котом не без труда отыскали «Сороку» среди десятков различных надписей компаний, которые арендовали здесь кабинеты.

Постучавшись, я открыл дверь и заглянул внутрь. Там за столиком сидела милая барышня с седыми волосами. Судя по львиным ушкам и слегка подёргивающемуся хвосту с кисточкой — перед нами был филинид.

— Доброго дня! — поздоровался я.

Девушка испуганно подняла взгляд. Судя по отражению у неё в очках — она быстро свернула игру.

— Здравствуйте! Ой… Ваша Светлость? — львица удивлённо посмотрела на меня: — Эм-м… Вы здесь, какими судьбами?

— Хотели бы поговорить про машины.

— Машины? — девушка озадаченно поправила очки: — Дело в том, что все автомобили у нас доступны только через приложение. Сейчас в парке ничего нет.

— Простите, а вас как зовут? — кот запрыгнул на стол и беспардонно улёгся возле клавиатуры.

— Людмила. Но можно просто — Мила.

— Приятно познакомиться. — я придвинул стул и сел напротив львицы: — Вы тоже присаживайтесь. Есть разговор. Очень важный!

— Так… — Мила явно начала волноваться. Но скорее, не как преступник, которому есть, что скрывать. А как Захар, который боится на меня лишний раз глаза поднять: — Я вас внимательно слушаю.

— Прежде, чем мы начнём, хочу спросить — вы знаете, кто я?

— Конечно. — львица дружелюбно улыбнулась: — Вы — легенда в мире филинидов!

— Это, да. Но я про другое. Вы знаете, чем я занимаюсь, кроме работы?

— Делаете этот город самым лучшим на Земле?

— Можно и так сказать. Мила, волноваться не стоит. Мы ни в коем случае не обидим вас. Или вашу контору. Понимаю, как тяжело филинидам устраиваться на работу. Дело в том, что мы ищем три серых микроавтобуса «Сю-Ми тридцать четыре».

— Да, у нас есть несколько таких машин. А, что с ними не так?

— Нам необходимо узнать, кто именно арендовал эти машинки прошедшей ночью. Примерно с трёх пятнадцати до пяти сорока пяти. Сможете нам помочь? — я незаметно вытащил купюру: — Конечно, не за просто так.

— Ой, да не надо! Что вы? Уберите! — возмутилась Мила: — Вы пристроили на завод моего сводного брата! Борис. Большой такой. Кудрявый! Он же полгода, никак устроиться не мог. Либо условия адские, либо зарплата копеечная.

— Правда? А, он…

— В нашей семье — мой отец, а мама — его.

— О! Понятно. Так вы сможете нам помочь?

— Подождите. — львица вытащила огромную фиолетовую книгу и принялась листать: — Так… Так-так-так… О! Нашла! Айседора Нигман. Взяла три автомобиля с трёх до шести утра. Ой… С вами всё в порядке? — Мила потрогала лоб распушившегося шокированного кота.

— Да… Всё хорошо. — хлестанув хвостом, ответил Семён: — Не обращайте на меня внимание. Просто пылинка в нос попала.

Сгусток тьмы нагло врал. Сто процентов это имя ему было знакомо.

— Семён, мы можем идти? — поинтересовался я.

— Конечно! — сорвавшись, словно для своего очередного тыгыдыка, кот бочком побежал к двери.

— С ним точно всё хорошо? У меня валерьянка есть… И «Пустырник-форте»… — обеспокоенно произнесла львица.

— Нет-нет! Всё хорошо. Спасибо вам огромное, Мила! Если у вас будут проблемы с работой — обязательно обращайтесь. И вот. Купите себе, что-нибудь милое. — я положил купюру рядом с ноутбуком.

— Но… Погодите! Так же нельзя! Это же целых пятьсот рублей! — запротестовала Мила, но мы уже успели покинуть кабинет.

— Семён! — я поспешил догнать убегающего кота: — Какого чёрта происходит⁈

— О-о-о… Ты не поверишь… — загадочно проурчал сгусток меховой тьмы.

— Ну? Задолбал уже ломать интригу!

— Айседора Нигман — войс-прима «Города кошек». — радостно улыбнулся Семён и принялся гоняться за своим хвостом.

— И? Мне это совершенно, ни о чём не говорит!

— А мне говорит… — злорадствовал кот: — Кажется, сегодня после ужина наша дорога будет лежать в самый лучший стриптиз-клуб этого города! МУ-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХАХ!!!

Уж не знаю, на что Семён рассчитывал, но лично я хотел разобраться со всем быстро. По крайней мере — с Воробьёвым в прошлый раз прокатило. Правда, тот был гостем. А войс-прима — это главная местная певица. И есть шанс, что добраться до неё получится только заказав приват. Теперь понятно, почему эта наглая мохнатая морда так сильно радовалась…

— Никакого разврата, Семён. — строго произнёс я, когда мы ехали в «ГринПлазу»: — Зашли, допросили Айседору и вышли. Понял меня?

— Конечно. — расцвёл фамильяр: — Всё так и будет, Босс!

— Ты же знаешь, что я чувствую ложь?

— Ты же знаешь, что я не люблю тебя заблаговременно расстраивать. Хо-хо-хо! Да ты не парься… Мы же туда по важному делу! Так сказать — на кону стоит безопасность нашего города. Но я готов пойти на такие жертвы. Готов припасть лицом к этим потрясающим сисяндриям во имя безопасности людей!

— Какой самоотверженный! А? Ты посмотри…

— Мы каждый день сталкиваемся с дерьмом. Можно хотя бы раз получить от сражений с говнюками удовольствие?

— А так ты не получаешь?

— Я не садист, в отличии от тебя. — хмыкнул фамильяр: — В общем, не переживай! Всё будет максимально прилично. Это я так… шучу.

— Лжец.

«ГринПлаза» — огромный бизнес-центр на старом Компроссе, который больше напоминал слегка расплющенную чёрную сигару. На парковке действительно стояло много крайне презентабельных автомобилей, над которыми висела огромная реклама, какого-то бассейна «БМ».

— Жди меня здесь! Если что — позвоню. — поправив свой белоснежный мундиро-пиджак, произнёс я.

— Как скажешь. — Семён сейчас выглядел максимально радостным. Как мало некоторым нужно для счастья…

Заценив стены из настоящей мраморной плитки, я поднялся на последний этаж.

Клуб-ресторан «Небо» выглядел максимально пустынным. И мне бы показалось, что я перепутал адрес, если бы не толпа охраны перед самым крайним столиком возле панорамного окна.

Старший Артов действительно выглядел в разы лучше своего младшего брата. Подкаченный. Опрятный. В строгом костюме! Чёрные волосы без единого намёка на седину. А идеально ровная бородка выдавала в нём истинного модника.

Одет Николай был в белоснежный костюм с ярко-красным платком в нагрудном кармане.

— Пунктуальность — вежливость королей. — взглянув на часы, произнёс Артов и тут же поднялся для приветствия: — Секунда в секунду.

— Стараюсь не опаздывать. Но слишком ценю своё время, чтобы приезжать заранее. — честно признался я и пожал массивную ладонь Николая: — Вы уже трапезничаете?

— Прошу простить. Но сегодня слишком много дел навалилось. Не успел пообедать. Присаживайтесь! Сегодня я угощаю.

— Как щедро с вашей стороны. — я открыл меню и взглянул на цены. Да… Не «Нолан». И даже не «Роб-Рой». Как будто в Пермь внезапно попал кусочек Москвы.

— Поверьте — это сущая мелочь. — Николай отставил тарелку и внимательно посмотрел на меня: — Ваши замечательные слуги наверняка рассказывали, что раньше наши семьи хорошо общались. А ваш отец был мне самым лучшим другом. Верно?

— Да. Было дело. — согласился я, пытаясь понять, что же мне такого заказать.

— Но Александр был… слишком амбициозен. И тороплив. Увы, нам пришлось прекратить общение и свернуть все экономические взаимодействия. Но времени прошло достаточно. На дворе двадцать четвёртый год. И… я подумал, что Артовым и Осокиным стоило бы вернуть прежние тёплые отношения.

— Неужели? Странно это слышать от вас. Ведь у меня — ничего нет.

— Вы нагло украли сердце моей любимой дочери. — хитро улыбнулся Николай, но от него сейчас исходило дружелюбие и… любопытство? Интересно: — Но я бы хотел это обсудить с вами в другую нашу встречу. Сегодня — просто знакомство. Наконец-то — личное!

— Хорошо. Допустим. И, что же именно вы хотите?

— Если честно, то правды. — Артов резко стал серьёзным.

— Я, вроде, стараюсь не врать. — ответил я, продолжая изучать меню.

— Нет-нет. Сейчас вопрос в другом. — Николай жутковато улыбнулся и начал буквально сверлить меня взглядом: — Кто вы такой? И, куда дели настоящего Фёдора Осокина?

— Кхм… — я отложил меню: — Простите, что?

— Вы прекрасно слышали мой вопрос. — ответил Артов, продолжая жутко улыбаться: — Кто. Вы. Такой. И зачем притворяетесь тем, кто умер три года назад?

Пу-пу-пу… Интересно. Даже через чур.