Едва припарковав машину у забора, Денис быстро выскочил и чуть ли не бегом направился во двор тети Гульназ.
— Дина, с тобой все в порядке? — услышала я его голос, только выбравшись из автомобиля.
— Еще один! — недовольно прокомментировал Дмитрий. — У тебя тут уже целый батальон поклонников образовался?
— Слышь, чувак, убери руки! — кипятился Денис. — Тебя явно не приглашали.
— Сам ты чувак, щенок! Вали отсюда, без тебя разберемся!
Я медленно, с каким-то трепетом приблизилась к забору. Дмитрий отпустил Динины плечи и с нескрываемой злобой смотрел на Уварова. На его лице играли желваки.
— Дима, это вовсе не то, что ты подумал. Денис — просто мой друг.
— С хрена ли ты оправдываешься перед ним? — возмутился тот. — Ты кто такой, дядя? Муж? Брат? Че надо?
— Денис, успокойся, пожалуйста, — попросила Дина дрогнувшим голосом. — Давайте не будем устраивать шоу для соседей.
— Согласен! — поддержал ее Дмитрий. — Мы можем поговорить наедине? В закрытом помещении.
— Только если ты будешь держать свои грязные руки при себе! — с угрозой проговорил Денис.
— Ты нарываешься, пацан! — пугающе повел шеей Дмитрий.
Денис рассмеялся:
— На что это, интересно? Испепелишь меня взглядом, Дамблдор? — язвительно пошутил он.
Тут вдруг рука Дмитрия неуловимо метнулась и почти поразила Дениса, но он в последний момент увернулся. Присел, отскочил, замер в напряженной позе. Они с противником удивленно и как будто с долей восхищения оглядывали друг друга.
— Дима, ну что ты устраиваешь! — возмутилась Дина. — Денис, пожалуйста, останься тут…
Она взяла Дмитрия за руку и повела его в дом.
Гульназ вручила мне Кирю, который сидел у нее на руках. Лицо у нее было озабоченное.
— Все будет хорошо, — попыталась успокоить ее я, но получалось не слишком убедительно.
Гульназ покачала головой:
— Он такой грубый, несдержанный, а она у нас такая нежная… Боюсь, поломает совсем.
— Это только с виду Дина хрупкая, а на самом деле очень сильная и мудрая.
— Да, да… только вот забрался он ей прямо под кожу. Слишком близко.
— Вы, пожалуйста, не стесняйтесь, — сказал Денис, зовите на помощь, если что. Мой номер у Дины есть.
Гульназ благодарно кивнула ему, а потом мы попрощались, и Денис увез нас с мелким домой.
— Манюсь, ты что, головой стукнулась? — вопрошал меня Глеб, и лицо его выражало непередаваемую гамму эмоций. Там был и гнев, и недоумение, и ирония, и реальные сомнения в моей адекватности. — Я ни за что не пойду в гости к этому… Уварову. Какого рожна? Да он меня и не приглашал.
— Ты просто составишь мне компанию. А может быть, у нас даже получится… ну, что-то вроде товарищеской встречи. Я не знаю, что вы с ним скрываете от меня, но может, все-таки это больше недоразумение и все еще можно исправить. Денис утверждает, что он ничего такого в клубе не подстраивал.
— Ага, конечно! Так я ему и поверил!
— Но где доказательства?
— Доказательства?! Тебе нужны доказательства? Да все и так как на ладони! Манюсь, очнись! Он только о том и думает, как…
— Как что?
— Поссорить нас… увести тебя…
— Как можно увести меня, если я ему совсем не симпатизирую в этом смысле?
— Совсем-совсем? Ни капельки?
Я замотала головой.
— А если бы меня не было?
— Но ты же есть…
— А если бы? Он же такой весь из себя крутой. Вот теперь даже тачка имеется.
Я фыркнула:
— Ты думаешь, моя симпатия покупается за тачки? Хорошего же ты обо мне мнения…
— Марусь, да это просто… психология.
— Какая психология?
— Очень простая. Женщин всегда привлекают более состоятельные мужчины — это естественно, потому что им нужно обеспечивать потенциальное потомство.
— Ах вот оно что! Как же я сразу не подумала… Действительно, раз у Дениса есть машина, значит, пойду лучше заведу потомство с ним… — я даже дернулась в сторону, но как и ожидала, меня тут же схватили за руку и крепко прижали к твердому мускулистому торсу:
— Ты так не шути! — прошипел Глеб мне на ушко. — А то я же поверю… и губу раскатаю… на совместное потомство!
Горячая волна прокатилась по моему телу и взорвалась двумя маленькими вулканами на щеках. Поднять глаза не получалось. Глеб прижался губами к моей шее и глубоко вдохнул.
— Манюся… Ну почему бы тебе просто не забрать свои слова обратно? Нельзя играть с подлецом на его поле — это заведомо проигрышная стратегия.
— Зло можно победить только добром, — упрямилась я. — Я хочу доказать, что бывает на свете простое, искреннее человеческое сострадание, не связанное ни с какими там романтическими симпатиями.
— Да пошел он в баню, еще что-то там ему доказывать!
— А может, это не ему. Может, это мне! Ну пожалуйста, Глебушка, это важно для меня!
Я обвила его шею руками, привстав на цыпочки.
— Коварная! — проговорил он срывающимся шепотом. — Когда ты так меня называешь, да еще таким голосом, да еще…
Я закрыла ему рот своими губами, и он стиснул меня в объятиях, как всегда, пытаясь съесть всухомятку.
— А еще… — пробормотала я, вконец размякшая от поцелуев, — если это поможет, я могу сделать что-нибудь приятное тебе… потом, когда вернемся…
— Это что например?! — Глеб нахмурился, но его глаза, почти черные от расширившихся зрачков, сверкали любопытством и жадностью.
— Ну… может быть… например, массаж?
Кожа на его руках покрылась мурашками, а дыхание опять сбилось.
— Марусь, ну это… ни в какие рамки… разве можно так бесстыдно вить из мужика веревки?
— Ты мой железный дровосек, а я твой пуховый платочек! — пробормотала я ему в щеку.
— Машаа…
— Что?
— Я люблю тебя. Кажется, взорвусь сейчас — так меня распирает.
— Значит, да?
— Ну а как тебе откажешь? Платочек ты мой пуховый. Я за тобой не то что к Уварову — в доменную печь готов залезть.
Я широко улыбнулась и снова крепко прижалась к нему. Мой Глебушка. Любимый.
Утром я первым делом отправилась к Дине: она весь вчерашний вечер не брала трубку и не отвечала на сообщения, а сегодня я застала у Гульназ очередной переполох.
— Что случилось? — спросила я у выходившего из калитки Рената с непривычно озабоченным лицом.
— Дина пропала, — бросил он без своих обычных ужимок.
— Опять ушла ночью?
— Да. С вещами.
Я ахнула:
— Сбежала?
— Угу.
— А Дмитрий?
— Ночевал сегодня у нее в спальне. Но утром проснулся один.
— Вот это да! — прикрыла я рот ладошкой. — Так… получается, она совсем уехала?
— Похоже на то.
— Даже не попрощалась!
Ренат хмыкнул:
— Не до того ей. Я думаю, она тебе позвонит, как доберется до надежного места.
Я вздохнула.
— А вы как? Дмитрий не разнес полдома в приступе бешенства?
— Не. Он мирный, на самом деле.
— Ничего себе, мирный! Так преследует ее, что она спрятаться нигде не может!
— Вот такая любовь его обуяла, — криво улыбнулся Ренат.
Я покачала головой.
— Ладно… не буду тебя задерживать… но ты заходи как-нибудь.
— Ага. Чтобы твой медведь все косточки мне переломал…
— Он не такой! Он все осознал…
Ренат по-доброму усмехнулся:
— Ладно. Бывай, Марья-чудесница. Ты молодец. Дине с тобой намного легче стало. Просто, видно, судьба у нее такая…
Я стала думать обо всей этой истории. Что это за любовь такая — которая преследует, принуждает, не дает дышать..? Нет-нет, не так все должно быть. Вот моя мама любит дядю Сережу, а он ее — еще сильнее, мне кажется. Иногда он так на нее смотрит — даже у меня сердце екает. А еще я порой случайно застаю их обнимающимися где-то в укромном уголке, и если б своими ушами не слышала, что он ей говорит, ни за что бы не поверила. Он же такой невозмутимый, замкнутый и вместе с тем простой мужчина. Не из эмоциональных. А вот мама его зажигает. Но даже когда он ухаживал за ней, а она сопротивлялась, все равно не позволял себе переходить границы. Не преследовал, ни к чему не принуждал. Дождался, когда она сама созрела для новых отношений. О ее общении с папой я помнила очень мало, поэтому и взяла теперешний мамин брак за образец. И он казался мне почти совершенным.
Глеб относился ко мне еще мягче, чем дядя Сережа к маме. Потакал капризам, даже если они очень сильно шли вразрез с его интересами. Но я знала, что в их семье царит примерный патриархат, значит и мой любимый со временем станет требовать подчинения. Я не испытывала от этой мысли большого дискомфорта: мне казалось, что Глеб никогда не станет самодурствовать, что он добрый и справедливый по натуре, а значит моему душевному покою ничего особенно не угрожает.
Не то чтобы я много думала о нашем совместном будущем, но все же порой такие мысли приходили мне в голову. Одно я понимала ясно: сейчас мне трудно, даже совсем невозможно представить свою дальнейшую жизнь без Глеба.
Меня буквально трясло по дороге к дому Дениса, несмотря на то, что мою ладонь крепко сжимала теплая сильная рука Глеба. Сумасшедшая я, да? Веду своего парня в гости к другому парню, который мне симпатизирует, и на этой почве у них острый конфликт. Но я не смогла придумать другого способа ответить по обязательствам и при этом не поссориться с Глебом.
Денис открыл дверь и, увидев на пороге нас двоих, озадаченно поднял брови.
— Вот это сюрприз! — сказал он совсем не расстроенно, а потом и вовсе улыбнулся. — Манюсь, ну ты выдумщица! Хоть бы предупредила…
— А то бы ты приготовил третью чашку чая и добавил в нее яд… — пробормотал Глеб, сжимая мою ладонь до боли.
Денис рассмеялся в голос:
— Отнюдь! Уверен, будет капец как весело, я ни за что не откажу себе в таком удовольствии…
— Извращенец, — буркнул Глеб и прошел внутрь вслед за мной.
Благодаря реакции Дениса, мне стало немного легче, но все равно еще потряхивало на остатках адреналина. Хозяин гостеприимно проводил нас на кухню и достал из буфета третью кружку.
— Чай, кофе, чего-нибудь покрепче? — деловито осведомился он.
— Нет, спасибо, — процедил сквозь зубы мой парень. — Ничего не нужно.
Денис фыркнул:
— Ты че, Глебунчик, реально думаешь, что я тебя отравлю? Расслабься, это не мой метод.
— Не называй меня так, пожалуйста.
— Какой ты скучный! Марусь, я приготовил тебе капучино, как ты любишь.
Глеб метнул на нас по очереди тяжелый взгляд, а у меня дернулось сердце. Да, безумие… безумие чистой воды.
— А я «Монополию» взяла! — пискнула я, чтобы сменить тему.
— Отлично! — ухмыльнулся Денис. — Это одна из моих любимых игр. Обожаю богатеть и разорять других игроков! Да вы садитесь, в ногах правды нет.
Я присела на краешек лавки и осторожно подвинула к себе большую глиняную кружку с капучино. Густая пена была припудрена сверху корицей и пахла просто восхитительно. Глеб наблюдал за мной, не отрываясь. Я бросила на него виноватый взгляд.
— Пей, — сказал он внушительным тоном. Я послушно наклонилась и тронула губами бело-коричневую шапку.
— Какая прелесть! — восхитился Денис. — Ты такой милый тиранчик, Глебати.
— Денис! — не выдержала я. — Мы же договаривались, что ты будешь вести себя нормально! Хватит его провоцировать.
— Сорян, Манюсь, сбился. Исправлюсь, — он отхлебнул из своей кружки черного кофе и потер руки: — Ну что, давайте играть?
Как он и предсказывал, нам с Глебом категорически не везло, а вот Денис богател чуть ли не с каждым ходом. При этом ко мне он относился с заботой и снисходительностью: давал деньги в долг, прощал аренду недвижимости — а вот моего парня обдирал, как липку, оправдывая это тем, что я — слабая женщина и меня нужно жалеть.
— Это бизнес, Стрельников, ничего личного, — посмеивался он, забирая у Глеба последние деньги.
После этого ему пришлось заложить в банк всю свою недвижимость, чтобы заплатить налоги, и на очередном ходу Денис ядовито-сладким голосом проговорил:
— Я хочу купить у тебя заложенные участки, — и назвал смехотворно низкую цену.
Я принялась пересчитывать свои деньги, но как ни крути, их не хватало на то, чтобы спасти Глеба.
— Хорошо, — делано невозмутимым тоном отозвался мой парень. — Мне как раз надоело играть.
— Еще бы не надоело! — сверкнул улыбкой Денис. — Ну что, может, теперь все же выпьешь чего-нибудь? Моя бабушка делает отличную сливянку.
— Я не пью, — отрезал Глеб.
— О как! И давно? А почему?
— А тебе не все ли равно?
— Я просто удивлен. Думал, у деревенских это в чести…
— А я, может, считаю, что все городские — самовлюбленные упыри, но ведь не говорю об этом на каждом углу.
— Глеб, Денис, ну что вы опять начинаете! — в отчаянии воскликнула я.
— Марусь, да не парься, — махнул рукой Денис. — Глебу же нужно как-то выместить обиду за то, что он так бездарно продул.
— Да мне ср*ть на твои игры! Маша, пошли домой. С меня хватит.
Денис поднялся из-за стола, по-прежнему сияя улыбкой:
— Спасибо, что пришли! Жду вас завтра! С нетерпением!
Глеб смерил его презрительным взглядом и стремительно покинул дом, а я немного задержалась:
— Денис, мне не интересно продолжать все это в таком формате. Я считаю, что ты… не выполняешь свою часть обязательств — вести себя просто и открыто.
— А ты думаешь, если я буду лежать бревном в кровати, тебе будет со мной легко? Да я стану в три раза невыносимее! Но я твою мысль понял, буду лучше держать себя в руках, — он невесело усмехнулся. — На самом деле, я вовсе не такой, и у меня никогда не было проблем в общении ни с девушками, ни с парнями. Просто… я честно не понимаю, что ты в нем нашла.
— Это не твоя забота.
— Да. Я знаю. Извини. Придешь завтра?
— Приду. Но терпеть хамство не стану. Будешь грубить — уйду, насовсем.
— А как же «принимать друга таким как есть»?
— А как же «поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступали с тобой»?
— Да я обожаю, когда меня задирают! Это так будоражит!
Я покачала головой:
— Какой же ты странный!
— Ага, извращенец. Но для тебя мне хочется быть нормальным, а для него — нет. И все же я не возражаю, чтобы вы приходили вдвоем. Постараюсь контролировать свои извращенские порывы.
Глеб приоткрыл входную дверь и молча мрачно глянул на меня. Я поторопилась надеть сандалии.
— Нет, Маш, это утопия… — пробормотал он, быстро уводя меня за руку прочь от дома Дениса. — Я не могу. Да и чего ради? Это же полная чушь — это ваше пари. Он бесит меня, бесится сам, ты нас разнимаешь, нервничаешь — зачем это все?
Я вздохнула:
— Есть обстоятельства в его судьбе, которые не дают мне бросить его. Совесть не позволяет.
— Что за обстоятельства?
— Я не могу тебе сказать, но поверь, Денис заслуживает сострадания.
— Чего?! Что за чушь?! Этот здоровый лоб, который катается по деревне на собственной машине в брендовых шмотках, заслуживает твоего сочувствия? Ты жалеешь этого беспринципного, непорядочного морального урода, который только тем и озабочен, чтобы унизить меня и поссорить нас? Большего бреда я давно не слышал! Маш, что бы ни происходило с ним, это в прошлом, а сейчас он сам за себя отвечает, и это редкостный м*дак, с которым я не желаю иметь ничего общего.
— Значит, — пролепетала я дрожащим голосом, — мне больше нельзя к нему ходить?
Глеб потер пальцами лоб:
— Я бы не хотел этого. Очень сильно не хочу. Но запретить тебе не могу, по нескольким причинам. Ты сама должна решить.
Я остановилась прямо посреди улицы и повисла у него на шее. Прошептала:
— Спасибо.
— За что? — удивился он.
— Что не давишь на меня. Это важно.