Первокурсник

Глава 21 Концерт в райцентре

Странный какой-то разговор состоялся у него с мальчишкой. Как только автобус отъехал от театра, где они погрузили всё концертное имущество, Саша поднялся со своего места рядом с Катей, подошёл к нему, дождался, когда он взглянет на него, сел рядом с ним и спросил:

— Олег Иннокентьевич, сколько вы планируете заплатить нам за выступление?

— Я думаю, по сто десять — сто двадцать выйдет. Как удастся договориться. А что?

Саша понизил голос:

— Можно вас попросить, выплатить все эти деньги Катюше? Все двести сорок. Как будто бы это её доля. Она нуждается в деньгах, а от меня стесняется брать…

— А тебе самому деньги не нужны? — он тоже понизил голос.

— Нет, не нужны. Я с вами еду только для того, чтобы она могла немного подзаработать. У неё в Хабаровске семья большая осталась. Родители не имеют возможности много присылать, а самостоятельно она пока не научилась зарабатывать.

— Что, понравилась?

— Угу, понравилась.

Олег Иннокентьевич вздохнул:

— Вообще-то, неправильно это, Кузнецов. Нет, то что ты пытаешься научить её самостоятельно зарабатывать, это как раз правильно! Неправильно то, что ты хочешь дать ей не заработанное и не заслуженное. Этим ты только хуже делаешь…

— Почему хуже?

— Ну вот смотри: двести сорок рублей это же две месячные зарплаты какого-нибудь врача или инженера! Две! Заработанные за каких-то два часа на сцене! У девочки может возникнуть иллюзия, что деньги зарабатываются очень просто, понимаешь? Останется ли у неё после этого стимул и дальше учиться на врача? Не проще ли мотаться раз в месяц по халтурам, наподобие этой?

Саша подумал немного, глядя на дорогу через лобовое стекло автобуса, и, наконец, кивнул:

— Да, вы правы, наверное… Ладно, забудьте о моей просьбе!

Они молча сидели рядом и глядели в окно. Для них обоих дороги и вообще окружающая местность были новыми и незнакомыми. На задних сиденьях в автобусе вольготно разместилась со своим багажом группа из четырёх девушек в возрасте от двадцати пяти до тридцати. Их развлекал гармонист. Кроме анекдотов, он достал припасённую бутылку водки, стограммовый стаканчик, и они все уже по разу причастились.

Представил Сашу и Катю Олег Иннокентьевич. На вопрос самой молодой и, похоже, самой бойкой из девушек, что за молодёжь он взял с собой, усмехнулся, назвал их по именам и сказал, что решил попробовать в деле два новых самородных таланта. Прибавил при этом, что если они — то есть Саша с Катей — выдержат проверку, то на халтуры он их будет брать регулярно.

В райцентр приехали за два часа до представления. Это было хорошо, потому что Саше нужно было проверить аппаратуру. На всякий случай он взял с собой свой магнитофон. Сказал: «Если что, я его к делу приспособлю.». Когда они с Катей выгружали своё барахло, Олег Иннокентьевич забеспокоился. Он не видел, как они грузились, поэтому удивился малому количеству их багажа. У них на двоих был только этот магнитофон, большой чемодан с упакованными в нём концертными платьями и ещё один чемодан, размером поменьше первого, в котором размещались реквизиты для Сашиных фокусов.

— А где клетка с кроликами? — растерялся Олег Иннокентьевич. — Дома забыл? И где ваш столик с зеркалами?

— А зачем нам клетка с кроликами? — удивился Саша.

— Как зачем?! Ты же хотел фокус с кроликами и шляпой показать! Забыл?

— Ах, вы про это? Нет, не забыл. Шляпа у меня с собой, а кролики в нужный момент появятся. Я же говорю — свои фокусы я сам придумываю. Они внешне походят на общеизвестные, но исполняются совершенно по-другому! Вы не волнуйтесь, Олег Иннокентьевич! Кролики будут! Причём в таком количестве, что лучше бы их поменьше было!

Он не поверил. Сказал:

— Переодевайтесь, и ты мне их покажешь! Ты, брат Кузнецов, в другой раз предупреждай! У меня сердце и так изношенное!

Саша хотел было возразить и напомнить ему о разговоре, состоявшемся в вестибюле мединститута, но Олег Иннокентьевич уже отвернулся к Кате, которая ждала их возле выставленных из автобуса чемоданов:

— Переоденешься, с голыми плечами не ходи, Катюша! Накинь на себя что-нибудь. И рейтузы — или что у тебя там? — до последней минуты не снимай. В клубе может быть прохладно. Не простудись. Очень уж платье у тебя воздушное.

— Ну что? Пойдёмте?

Когда Саша у него на глазах открыл свой чемодан с реквизитом, последние надежды испарились без следа! Мальчишка совершенно не подготовился! Нужно срочно думать над тем, как и чем занять полчаса выделенные на фокусы! В открытом чемодане имелся сложенный цилиндр, две пустые литровые банки из-под томатного сока и аккуратно сложенный тёмно-коричневого цвета платок или скатерть с жёлтой бахромой по краям! Всё! Больше там ничего не было!

— Ну и как ты собираешься столик для фокусов делать? — грустно усмехнулся он. — И, главное, из чего? Где твои зеркала?

— Не собираюсь я ничего делать! Зачем мне столик? Я вам ещё в институте говорил, да вы, верно, внимания не обратили. Я сам придумываю, как исполнять фокусы. До мельчайших деталей. Всё, что мне нужно, у меня с собой! Точка! Почему вы мне не верите? Я вас хоть раз обманул?

— Показывай! — решительно ответил Олег Геннадьевич.

Мальчишка ещё даже не переоделся. Снял только свой полушубок и кроличью шапку и остался в толстых брюках и толстом же вязанном свитере. На ногах зимние ботинки на каучуковой подошве.

— Кроликов хотите увидеть? — мальчишка наклонился над чемоданом и выудил оттуда складной цилиндр.

— Покажи хотя бы одного! — кивнул Олег Иннокентьевич. — Где он у тебя?

Мальчишка ткнул кулаком в дно цилиндра, отчего тот с треском выпрямился, приобретая форму, протёр лоснящийся чёрный верх рукавом свитера, сдул с него какие-то пылинки и осмотрелся по сторонам.

— Здесь можно какой-нибудь стол раздобыть? Обычный канцелярский.

— Зачем?

— Ну не на весу же мне фокус показывать? Я, конечно, могу подойти к краю сцены, сесть там, свесить с неё ноги, поставить цилиндр рядом или к себе на колени, но тогда зрителям из задних рядов видно не будет.

— Стол найдём! Ты, главное, убеди меня, что твой фокус работает!

— Садитесь в первый ряд и наблюдайте, — покладисто кивнул Саша. — Буду у себя на коленях показывать!

Разместились. Олег Иннокентьевич в первом ряду по центру, Саша в трёх метрах от него на сцене. Напялил себе цилиндр на голову, покрутил головой, а потом снял цилиндр, поставил его к себе на колени, сунул в него руку и вытащил оттуда за уши небольшого, белого крольчонка с красными глазами. Не глядя, поставил его задними лапами на доски сцены справа от себя, снова сунул руку в цилиндр, выудил из него второго ушастого зверька — на сей раз угольно-чёрного — отправил его вслед за первым. Проделав такое в третий раз, он вздохнул, надел цилиндр на голову, поднял глаза на облегчённо смеющегося Олега Иннокентьевича и вздохнул:

— Доколе! Доколе вы будете мне не верить, Олег Иннокентьевич?

Он оглянулся на разбежавшихся по сцене кроликов и тихонько свистнул. Их поведение изменилось. До этого свиста они вели себя как обычные кролики, существа, как известно, совершенно безмозглые. Они неуклюже прыгали по сцене, обнюхивая доски пола. После свиста их поведение сделалось более осмысленным. Все трое устремились к Саше. Он вновь снял с головы цилиндр и по одному переправил всех троих зверьков внутрь. После этого поднялся на ноги.

— Фокус с банками тоже проверять будете?

Олег Иннокентьевич покачал головой.

— Нет, Кузнецов, не буду. Уж больно ты, брат, обидчив!

— Не обидчив я, Олег Иннокентьевич. Нетерпеливый — это да, есть такой грех. Не обижался я на вас ещё ни разу. Вы, похоже, дядька справедливый. Я понимаю причины вашего беспокойства. Вы же меня плохо знаете, а концертное дело не терпит расхлябанности. Я её, кстати, тоже не люблю, чтобы вы знали. Не переживайте! Всё будет нормально. Следите только за временем, пока я буду на сцене. Могу увлечься и не заметить, что мои полчаса уже прошли.

— Ладно, ладно, прослежу! — он смеясь поднялся на ноги. — Готовься, Кузнецов! Ваш с Катюшей номер после частушек. Фокусничать будешь последним номером. Мне теперь почему-то кажется, что тебе не хватит полчаса. Я в райсовет. Буду примерно через час.

Их танец зрители восприняли не так, как ожидалось. Нет, им тоже аплодировали, с задних рядов даже кто-то крикнул «Браво!», но слёз в публике не было. Слёзы были у приезжих артистов. Даже баянист — кряжистый дядька лет пятидесяти — стоя в кулисах, вытирал глаза и щёки рукавами своего бархатного концертного пиджака. Девушки — те поголовно прослезились. Начиная с Катюши и заканчивая тридцатилетней Ксенией.

Олег Иннокентьевич — он был у них за конферансье — тоже растрогался. Не сразу смог объявить следующий номер. Целую минуту молча стоял перед публикой, кусал губы, играл желваками — короче, делал всё возможное, чтобы отвлечься от бушевавших в его душе эмоций.

Как уже потом, сидя в автобусе, который вёз их в Иркутск, под водочку рассудили мытые во всех водах артисты — не в коня корм! Не поняли простые люди тонких параллелей и ассоциаций. Слишком сложно и далеко от реалий жизни это всё для них было.

Саша не огорчился. Второй номер, в котором ему ассистировала Катюша, прошёл на ура! Началось это так.

Он вышел на сцену, на которой уже был установлен обычный, исцарапанный канцелярский стол, доставленный из будки киномеханика. Одет Саша был в чёрные брючки и чёрный же свитерок. Гусарские усы, которыми он явно гордился, ему пришлось отклеить. На голове у него был надет чёрный цилиндр. В обеих руках он нёс по пустой литровой банке. Кажется, из-под томатного сока. По крайней мере на их этикетках можно было различить красные помидоры.

Следом за ним из-за кулис выскочила девушка, одетая в чёрные вельветовые джинсы, заправленные в невиданные здесь, украшенные стеклянным бисером, сапоги. Похоже было, что они изготовлены из шкуры какого-то экзотического зверя. Сверху на девушке имелся длинный, до середины бедра, вязаный свитер без ворота. Местные модницы сразу взяли себе на заметку всё! И сапожки, и брючки, и, особенно, этот свитерок. А что? Смотрится очень даже неплохо! Особенно если у тебя ноги длинные, а бёдра красивые.

Девушка подбежала к столу, взмахнула руками и стол покрылся коричневой скатертью с жёлтыми кисточками. Мальчишка важно кивнул ей и освободил руки, поставив обе банки на край стола. После этого подошёл к краю сцены, снял с головы свой цилиндр, покрутил его в руках, поднял глаза на публику и громко спросил:

— Как вы думаете, сколько кроликов может уместиться в этом цилиндре? У меня никак не получается сосчитать! Всё время выходит разное число!

В зале повисла тишина. Наконец, с четвёртого ряда, донёсся неуверенный мужской голос:

— Два?

— Два? — удивлённо переспросил мальчишка. — Да вы что? Я каждый раз сбиваюсь, когда счёт доходит до пятнадцати, а вы говорите два! Посмотрите, какой он вместительный!

Мальчишка показал внутренности цилиндра. В зале раздались неуверенные смешки. Донёсся чей-то весёлый крик:

— Если ты три кроля внутрь впихнёшь, я пить брошу!

Вот теперь люди рассмеялись по-настоящему. Видимо, говорившего здесь хорошо знали. Саша тоже рассмеялся:

— Придётся тебе, Сеня, прямо сегодня бросать пить!

— Откуда знаешь, как меня звать? — раздался тот же голос.

— Да тебя же здесь каждая собака знает! От собак и узнал. Сеня Кузнецов. Кстати, мы с тобой однофамильцы. Я тоже Кузнецов!

Саша вроде не кричал, но слышали его все до самого последнего ряда. Микрофон имелся и даже был подключен к усилителю. Им пользовался баянист. Саше он не требовался.

Смех усилился. Люди оглядывались назад. Саша сказал:

— Ну, давайте посчитаем! Может, мне кто-нибудь поможет? А то у меня с устным счётом беда! Есть в зале школьники?

— Есть! — из шестого ряда поднялась худенькая рука. Какая-то девочка, одетая в голубую кофточку поверх тёмного платья, с цветастой шалью на плечах подскочила со своего места.

— Иди сюда! Будешь помогать!

Он вернулся к столу, поставил на него свой цилиндр и взглядом провожал бегущую по центральному проходу фигурку. Цилиндр зашевелился, покачнулся и из него показались белые заячьи уши. Саша стоял к столу спиной и, очевидно, этого не видел. Заметили люди в зале. Раздались крики:

— Вон! Смотри, смотри! Вон кролик!

Саша оглянулся, заметил кролика, нахмурившись прошагал к столу, схватил кролика за уши, вытащил его из шляпы и громко сказал:

— Этот не считается! Я ещё волшебное слово не сказал!

Он опустил кролика на пол, и тот метнулся от него в сторону. В этот момент к столу подбежала девочка. Саша улыбнулся ей:

— Ну, начинай считать!

В этот момент из цилиндра показались следующие уши. В зале раздались смешки. Саша вновь обернулся к столу и снова нахмурился:

— Странно! Я вроде слова ещё на говорил…

Он взял цилиндр обеими руками опустил его пониже и перевернул. Из него один за другим вывалились на пол два кролика. Саша выпрямился, недоумённо заглянул в цилиндр и потряс его. Тут же он выронил его из рук и в притворном испуге отпрыгнул назад. Цилиндр упал на пол и покатился. Из него один за другим выбрались на сцену ещё три разномастных кролика. В зале уже стоял не прекращающийся хохот.

Девочка прикусив нижнюю губу с серьёзной мордашкой считала про себя хаотично перемещающихся по сцене зверьков. За столом, стоя лицом к публике, хохотала Катюша.

Саша шагнул к неподвижно лежащему на полу цилиндру, осторожно покатал его ногой. Ничего не происходило. Он вытер со лба выступивший пот, поднял цилиндр, держа его вниз дном и развернулся к публике. На его лице появилась очень фальшивая улыбка.

— Вот видишь, Сеня! Оказывается сюда влазит шесть кролей!

Из шляпы показались новые уши. На сей раз чёрные. Публика уже давилась смехом. Саша вытащил кролика, отпустил его на пол, не разгибаясь, перевернул цилиндр и сердито шлёпнул по его верху ладошкой. Пару секунд ничего не происходило, а потом один за другим оттуда вывалились на пол два кролика и маленький котёнок. Кролики ускакали, а котёнок, неуклюже переваливаясь прошёл пару шагов, присел и сделал на полу маленькую лужу.

Девочка тут же подскочила и подхватила его на руки.

— А ты-то здесь откуда взялся? — удивлённо спросил Саша, подойдя к ней. Цилиндр он надел на голову.

В зале некоторые уже визжали от смеха. Возле сцены собрались ребятишки разных возрастов. От детсадиковского, до пионерского. Вот кто был серьёзен. Им было любопытно, но совсем не смешно.

Саша отчего-то забеспокоился. Он наклонился, руками придерживая цилиндр на голове, снял его, и оттуда показалась мордочка очередного зверька. Вытащив его Саша взял цилиндр за края, наклонился к нему и сердито крикнул в его раструб.

— Эй! Сколько вас там ещё? — голос его, слышный даже на дальнем ряду, прозвучал с эхом. Как будто он кричал в большую, пустую трубу. Ответом ему был тоненький смех множества детских голосков.

Саша поднял глаза на публику.

— Нет, хватит! Эдак они до самой ночи лезть будут! — и, обращаясь к стоящим возле сцены детишкам. — Помогите их изловить, а?