Пёс во тьме

Глава 16

В полдень, как Башаир приблизился к Чатхбурху, Энниш была на палубе вместе с остальными своими спутниками. Все шесть анмаглахков держались в стороне от экипажа корабля и изучали приближающийся порт, высматривая любой большой корабль, на котором было бы написано нуманскими буквами Королева Облаков. Денварфи вела их всех пологая, что их предмет преследования до сих пор будет в этом порту, неосознанно ожидая, когда их схватят.

Жаждущая какого-либо намека на добычу, которая ускользала от них слишком долго, Энниш сильно перегнулась через перила. В ожидании она потянулась за клинками и в равной степени желала увидеть, как Рхизис выпустит одну стрелу и еще одну в грудь Бротандуивэ. Единственное, что она хотела больше — кровь Лиишила на ее клинках за любимого человека, которого он у нее отнял. Одетая в одежду людей, она не выделялась из толпы на большом расстоянии. Корабль ещё не вошел в порт и не пришвартовался, поэтому она отступила от перил и осмотрелась с тревогой по сторонам.

— Он большой, — сказал Тавиф, озвучивая мысли Энниш, когда они оба осматривали растянувшуюся гавань.

Множество пирсов, вероятно, были построены много лет назад, и не предполагали постройку еще одного. Энниш начала считать корабли, но вскоре сдалась.

— Мы должны высадиться на берег и начать поиски, — добавил Тавиф.

— Нет, — сказала Фретфарэ, тяжело опираясь на свою трость. — Эйводан, пойди и найди капитана порта. Посмотрим, что для начала ты сможешь разузнать.

Как только трап был опущен, Эйводан направился вниз к пирсу и исчез в толпе. Наступило весьма неловкое молчание.

Напряжение между Фретфарэ и Денварфи возросло, хотя Энниш обвиняла последнюю в их неудачах. Денварфи была слишком осмотрительна, слишком нерешительна, чтобы проливать кровь. Они должны были сесть на этот корабль в первый же день, как только покинули остров. Если бы они сделали так, возможно, они, перехватили бы Королеву Облаков давным-давно.

Только Фретфарэ имела силу духа, чтобы возглавлять команду. Но до сих пор Денварфи оставалась одна, кто отдавал приказы и принимал тактические решения, если не все стратегические.

Энниш часто желала, чтобы Фретфарэ просто взяла все под свой контроль, но, возможно, это уже не имело значения, если сегодня они выйдут на след преследуемой добычи.

— Помоги мне с рукой, — сказал ей Рхизис.

Она старалась не показать, что его просьба доставила ей удовольствие. Большую часть путешествия она практически его не замечала. Но что-то изменилось. Он был ранен в плечо стрелой, когда они были в Колм-Ситте. Несмотря на то, что рана зажила, его рука нуждалась в восстановлении сил. Он старался удерживать руку, а она должна была крепко держать ее, и тогда бы он попытался согнуть руку и поднять вместе с ней.

Подойдя ближе, она обхватила его предплечье.

— Крепче, — сказал он.

Энниш узнала, что среди всех достоинств Рхизиса у него был один недостаток: ему необходимо было заботиться о ком-либо. Большую часть их путешествия в эти земли, Вайланви, самый молодой член команды, заполнял эту необходимость, почти как младший брат.

В Колм-Ситте, Бротандуивэ убил Вайланви, и Рхизис переносил это тяжело.

Энниш понимала боль потери, и она крепче сжала руку Рхизиса.

Вскоре после смерти Вайланви, Рхизис перенес свою потребность заботиться о ком-то на нее. Сначала она не знала, что думать об этом. Он никогда не делал это явно, но он обращал внимание на ее дополнительные обязанности по уходу за Фретфарэ. Он попытался облегчить ее бремя в мелочах.

Энниш никогда не ценила доброту, и даже научилась не доверять ей — слишком мало было доброты в ее жизни. Но она не особо возражала против той, что исходила от Рхизиса.

— Держи ноги более твердо, — Тавиф зарычал на нее по-доброму. — Заставь его работать усерднее… или, возможно, это я должен качаться на его ослабленной руке?

— Я так не думаю, — ответил Рхизис с легкой улыбкой.

Тавиф был худощавый, но мускулистый, но однозначно лучший из них в рукопашном бою. Одновременно это казалось непривычным и странно успокаивающим, что они шутили друг с другом, пока Эйводан узнавал местоположения их преследуемой добычи. Юмор был еще одним затруднением для Энниш, но, опять же, с этими двумя товарищами, у нее не возникало чувства презрения или недоверия.

Денварфи и Фретфарэ стояли в стороне и далеко друг от друга, ожидая в тишине.

Энниш не испытывала напряжения. Они были в пределах досягаемости полумертвого монстра Магьер, ее жестокого супруга — Лиишила и вероломного Бротандуивэ. Скоро первые двое будут страдать, а последний наконец-то будет мертв.

Таким образом, они проводили время, хотя при каждой попытке Рхизис еле-еле мог оторвать ноги Энниш от палубы, но ему удалось это пять раз подряд. Когда ее ноги приземлились в шестой раз, Эйводан целеустремленно поднялся вверх по трапу. Энниш усилила хватку на руке Рхизиса, она не стала дожидаться просьбы своего начальника.

— Где? — выпалила она. — Где они стоят в порту?

Эйводан замялся.

— Что? — почти рявкнула Денварфи.

Эйводан покачал головой.

— Мы разминулись с ними меньше чем на полдня. Королева Облаков отплыла сегодня утром.

У Энниш звонко шумело в ушах от прилитой крови, и эти слова пролетели мимо. Но когда до нее дошел смысл сказанного, она хотела завопить от ярости. Она продолжала молчать, глотая боль и отчаяние, а потом увидела, как Рхизис смотрит не нее, хмуря брови — вернее, из-за того, как сильно она сжала его руку — и она отпустила.

Во всем этом была вина Денварфи, она не позволяла им сесть на судно.

Денварфи крепко стиснула челюсти, а Фретфарэ источала явный гнев. И только выражение лица Рхизиса, помогало оставаться Энниш твердой. Она могла описать его только, как… мрачное. Обычно ярый сторонник Денварфи, теперь он уставился на нее.

Он хотел крови предателя, точно так же сильно, как Энниш хотела крови Лиишила. Они оба хотели, чтобы за потерю тех, о ком они заботились, было заплачено.

— Мы догоним этот корабль? — сказал он безэмоционально, лишь слегка вопрошающе. — Как только мы выйдем из гавани?

Денварфи опустила голову в размышлении.

— Да.

* * *

На следующее утро Башаир покинул гавань, возобновив свое путешествие на юг.

Денварфи стояла на палубе со своей командой, рассредоточенной на стратегических позициях и ждущей ее команды действовать. Только Фретфарэ оставалась внизу в одной из кают, и Денварфи знала, как это возмущает хромую экс-коварлеасу. Но ее присутствие не могло помочь; здесь она была бы, по меньшей мере, бесполезной.

Денварфи сохраняла невозмутимое равнодушие, хотя ей было хорошо известно, что чувствовали другие — они должны были захватить корабль раньше, а не сейчас. Они не понимали, насколько это было бы сложно. Их было недостаточно, чтобы плыть на судне, даже если бы все они знали, что именно нужно делать. Только у одного из них был такой опыт. И месть затуманила их разум.

Все инстинкты и опыт Денварфи говорили ей, что это неправильный выбор, что будет лучше подождать, но она не могла это больше откладывать. Рхизис, Энниш, и даже добродушный Тавиф ясно обозначили свои позиции. Они потеряли слишком многих товарищей из-за Бротандуивэ. Они были унижены тем, как их перехитрили монстр и ее муж-полукровка. Они терпели неудачу в своей цели, поставленной им Вельмидревним Отче.

Тем не менее, Денварфи мучали вопросы. Эйводан был единственным, кто тоже сомневался в предстоящем действии. Он молча стоял рядом на носу корабля, и она небрежно прошлась вдоль ограждения по левому борту, чтобы присоединиться к нему. Он имел опыт работы с парусными судами, равно как и некоторые другие, первоначально принадлежащие их команде, но они все были мертвы. Возможно, это был еще один продуманный выбор предателя.

— Мы можем сохранить половину команды в живых, — сказала она тихо, — но если в результате, они не станут помогать нам, то ты сможешь вести корабль самостоятельно в порт?

Эйводан ответил не сразу.

— Нет.

Денварфи сильно озаботилась этим. Одно дело манипулировать капитаном в обеспечении своих потребностей и совсем другое заставить команду подчиняться. Ее команда может убить две трети людей и запереть других, не тратя особых усилий. Это не займет много времени, но что дальше?

Она может порядком запугать оставшихся членов команды ненадолго, на время выполнения их обязанностей, но они преданы капитану Самаре. Что создавало неизвестный исход. Убийство капитана может запугать их, и они подчиняться, но как надолго? Удерживание капитана в заложниках может продлить их повиновение, но со временем они попытаются освободить его. В любом случае, ее управление в конечном итоге даст сбой, и, следуя словам Эйводана, его одного будет недостаточно, чтобы управлять кораблем, не зависимо есть ли у него опыт или нет.

— Отложим и подождем с этим, — прошептала она. — Я собираюсь поговорить с капитаном.

Эйводан вскинул голову и в недоумении приподнял одну бровь, но затем кивнул. После того, как он подал едва уловимые сигналы рукой остальным, она направилась вниз к центру палубы. Рхизис нахмурился, когда она проходила мимо, но она проигнорировала его.

Вскоре после выхода из гавани, Самара ушел вниз. Она прошла вниз по узким коридорам в его каюту и тихо постучалась. За дверью, он произнес всего одно слово на нуманском, которое она не поняла. Приняв его, как приглашение, она открыла дверь.

Его каюта была крошечной, и он сидел за встроенным столом на лавке, прикрепленной ниже к стене двумя перекрученными шелковыми веревками. Он не скрывал своего удивления, увидев ее.

— Извините, — быстро сказала она. — Можно войти?

— Конечно. Что-то не так?

Она вошла и закрыла дверь. Он был стройным мужчиной, со смуглой кожей и темными глазами.

— Ничего, — сказала она, а затем намеренно помедлила, показывая нерешительность, как человек, которому предстоит сделать тяжелый выбор. Возможно, ей придётся убить его, в зависимости от того, что он ей скажет в ближайшие несколько минут.

— Я не говорила вам, но мы пытаемся… — она старательно выбирала правильные слова, — догнать другой корабль. Мы надеялись сделать это в Чатхбурхе… но упустили.

Он покачал головой.

— Я не понимаю.

— У нас есть родственники на борту корабля, который называется Королева Облаков. Мы были… на борту того корабля, но упустили его на острове.

Он расслабился и встал.

— Вы должны были сказать мне раньше. — Подходя к карте на стене, он спросил: — Что это за корабль Королева Облаков?

— Очень большой… для больших грузов.

— Вы знаете, как надолго мы его упускаем?

— День… возможно, больше.

Самара повернулся к своему столу и разложил рулон холста, чтобы показать еще одну карту. Он указал точку на ней.

— Мы здесь, к югу от Чатхбурха. Следующий порт для судна подобного назначения и размера будет Драйст. — Глядя на нее, он поджал губы. — Обычно я советую пассажирам не высаживаться там, это место, где царит беззаконие. Но большое грузовое судно должно плыть дальше от берега в более глубоких водах. Я держу Башаир ближе к берегу, и оно быстрее. Мы должны проплыть мимо этого другого судна самое позднее завтра. Мы прибудем в Драйст прежде, чем оно будет там.

Самара снова замолчал, на этот раз, сделав глубокий вдох, он сложил руки на груди.

Но я не буду долго держать там мой корабль. Если вы хотите ждать вашу семью, вам придется искать жилье… и я не советую вам делать это в таком месте, как Драйст.

Денварфи кивнула, подавляя видимое облегчение, и даже попыталась улыбнуться.

— Мы справимся. И спасибо.

Мысли ее завращались, как только она вышла. Если Башаир обгонит Королеву Облаков и первый придет в Драйст, нет никаких причин для захвата корабля. И если Драйст был беззаконным местом, как описал его Самара, это могло быть только лучше для ее собственной цели.

* * *

На палубе возле кормы, Энниш становилось неспокойно. План был убить и бросить за борт любого на палубе, а затем тихо пробраться вниз через все входы, до тех пор, пока оставшаяся внизу часть команды озадачена и заперта. Тогда они могли бы решить, сколько людей на судне оставить в живых.

Слишком много дней бездействия — ничего, кроме, ухода за Фретфарэ — сделали ее полубезумной, чтобы совершить что-то. Она заставила себя замолчать, когда Эйводан просигналил всем ждать, в то время, как Денварфи ушла одна вниз.

Энниш посмотрела на Рхизиса, стоящего у противоположного ограждения на носу корабля. Он взглянул еще раз в сторону кормы, где исчезла Денварфи, а затем слегка покачал головой. Он все время сжимал свою выздоравливающую руку другой рукой.

Энниш испытала облегчение, когда Денварфи вновь появилась, и привела себя в готовность достать клинки. Она выбрала ближайшего матроса, проверявшего корабельные снасти рядом с задней мачтой, и ждала следующего сигнала.

Денварфи остановилась немного на расстоянии от заднего входа в нижнюю часть. Она выровняла левую руку вдоль своего бока, ладонью вниз, и медленно провела рукой по внешне стороне бедра.

Энниш вся сжалась.

Почему Денварфи отменила атаку и приказала им идти вниз?

Тавиф выпрямился, стоя, прислонившись к передней мачте, и потом лениво побрел в сторону Денварфи, направляясь в низ. Но, как и Энниш, Рхизис стоял на своем месте и смотрел пристально на Денварфи. Только потом пошел с носа корабля Эйводан.

Рхизис не двигаться, точно так же, как и Энниш.

Эйводан прошел дальнее ограждение и подошел сзади к Рхизису, тот стоял, опираясь на перила локтями, и смотрел на море. Он медленно повернул голову и осмотрел все вокруг, фокусируясь на спине Рхизиса, как будто бы он мог проткнуть своего товарища, одним лишь взглядом. Передвигаясь, Эйводан взглянул на Энниш с предостережением.

Рхизис опустил голову и лишь полуоглянулся назад, так как он хорошо знал, что Эйводан стоял позади него. Тихо вздохнув, он направился за Тавифом и ни разу не взглянул на Денварфи.

Эйводан продолжал смотреть на Энниш — и не двигался, пока она не пошевелилась. В отличие от Рхизиса, Энниш никогда не переставала смотреть в глаза Денварфи, когда та проходила мимо.

* * *

Денварфи проигнорировала взгляд Энниш и даже не последовала вниз за младшим членом команды. Вместо этого она подождала, пока приблизится Эйводан. У них никого не было кроме него, кто мог бы управлять с судном. С уверенностью Самары, что они обгонят Королеву Облаков, захват судна не был бы выгодной стратегией.

Скорее всего, Фретфарэ услышит утомительный и неточный отчет даже прежде, чем Денварфи дойдет до каюты. Это было приемлемо — на этот раз. В исправлении фактов, Денварфи поставит Энниш на место и тем самым предостережет Рхизиса против дальнейшего неповиновения. Раздор был неприемлем для их цели.

Эйводан приблизился к ней. Окинув палубу взглядом, он снова выгнул бровь.

— Я полагаю, у тебя есть на уме что-то получше? — спросил он.

Денварфи была благодарна за его поддержку, но не сказала об этом. Это было ожидаемо ото всех, кто разделял цели, поставленные команде их лидером, но она кивнула ему в знак уважения.

— Да, — ответила она.

— Мне нужно пойти с тобой с докладом к Фретфарэ?

— Нет, присмотри за командой… и любым, кто поднимется на палубу.»

Эйводан кивнул и побрел прочь. Он встал туда, где минуту назад непреклонно стоял Рхизис, и облокотился о перила. Денварфи повернулась и пошла вниз.

То, что она собиралась сейчас сделать, лучше было сделать одной, для укрепления своей власти. Не будет больше дальнейших открытых неповиновений, невзирая на чье бы то ни было желание отомстить… даже ее собственное.