Песнь жизни Роберта

Глава 9

Первый урок катехизиса

Два мальчика, Джон и Томас, шли по узкой дороге недалеко от деревни Ларберт. Они собирали дрова и вместе толкали повозку со своим грузом к дому. Какими счастливыми они будут, когда вместе с дровами доберутся домой! Их отцы не получали такое высокое жалованье, как работники на шахте, и поэтому в обязанности мальчиков входило два раза в неделю собирать дрова.

- Кстати, а ты уже видел нашего нового служителя? -внезапно спросил Томас.

- Служителя? Мистер Макчейн помогает преподобному Бонару, такого человека называют помощником служителя, - ответил Джон.

- Ты очень умный. Ты всегда внимательно слушаешь учителя. А ты уже видел его?

Джон кивнул.

- За кафедрой, конечно, а так вне церкви я не видел его. Он выглядит очень молодым, как ты думаешь?

- Он немного старше моего брата. Мистер Макчейн должен прийти к нам в дом сегодня вечером, потому что моя мама заболела.

- Правда? А разве ты не хочешь быть дома к тому времени?

Томас не ответил. Будет ли он дома, когда придет г-н Макчейн? Он посчитал пуговицы на своей сорочке – опять потерял одну. И ему было холодно из-за двух отсутствующих пуговиц. А мама не сможет починить его сорочку, потому что заболела.

- Нет, - ответил он равнодушно. – Он всегда выглядит очень серьезным… Недавно я видел, как он ехал на своем пони. Можешь ли себе представить, чтобы такой молодой человек и был уже почти служителем? Ха, у меня перед глазами встал мой брат. Я не могу себе этого представить.

- А хочешь, мы подшутим над ним? – спросил Джон. – Я знаю, где он оставляет своего пони, когда идет посещать прихожан, – возле амбара фермера Стара. Если мы его отвяжем, то здорово посмеемся.

Томас посмотрел на друга. Ему тоже нравилось разыгрывать других, но стоит ли это делать сейчас, когда мама заболела? Ладно, он не будет мешать веселью.

Некоторое время спустя они нашли пони, который тихо пасся возле амбара.

- Ух ты, какое красивое животное, может, поедем покатаемся? – Джон быстро развязал веревку.

- Привет, ребята, - внезапно раздался голос у них за спиной. – Вы решили составить компанию моему Тулли? Он – красивое животное и возит меня повсюду, где нужно.

Господин Макчейн! Джон в ужасе бросил веревку.

- Мы хотели только посмотреть, - ответил он заикаясь.

- А я как раз ищу ребят, таких, как вы, - дружелюбно сказал Роберт. – Можно мне узнать ваши имена?

Мальчики поздоровались с ним за руку и назвали себя.

- Я назначен сюда помощником служителя и хотел бы преподавать уроки катехизиса. Для этого мне нужно собрать мальчиков и девочек из общины, - продолжил он.

Друзья с изумлением посмотрели друг на друга.

- Катехизис? Что это такое? – спросил Джон.

- Катехизис – это обучение молодежи в общине на основании Библии и катехизиса, чтобы подготовить их и они стали членами общины. Вы знаете Вестминстерский катехизис?

Джон и Томас отрицательно покачали головами. Мистер Макчейн терпеливо продолжил:

- В катехизисе в виде вопросов и ответов изложены все положения, касающиеся доктрины. А уроки проводят для того, чтобы эти вопросы разбирать и потом заучивать. Я хотел бы начать со следующего понедельника. Вы скажете своим друзьям? Об этом также будет объявлено в церкви на богослужении в день Господень. Надеюсь, я захвачу с собой флейту, и мы сможем вместе спеть.

Мальчики с восхищением посмотрели на Роберта.

- Вы так много знаете, - сказал Джон.

Роберт улыбнулся:

- Иногда тоже бываю глуп. На прошлой неделе я потерял записи своих проповедей, и мне пришлось проповедовать почти по памяти.

Он дал пони кусочек сахару, похлопал по боку и собрался ехать обратно.

- Могу я спросить вас о чем-то, господин служитель? Вы заходили в наш дом? – быстро спросил Томас.

- Конечно, к счастью, маме стало немного лучше. Очень хорошо, что ты собираешь дрова. Побереги ее.

Томас кивнул:

- Мама заболела от горя, потому что мой брат сбежал из дому.

Роберт стал серьезным:

- Да, я слышал, что он чуть моложе меня. Я напишу ему письмо. Но сейчас я должен идти. Надеюсь, увидимся в понедельник, в башенной комнате, в церкви.

Джон и Томас смотрели вслед господину Макчейну, пока он не исчез за холмом со своим пони.

- Он приятный, но выглядит бледным, - сказал Томас.

- Господин служитель; это ты здорово придумал, - засмеялся Джон.

- Катехизис, катехизис, - повторил Томас. – Сложное слово, но мне нравится игра на флейте. Думаю, я пойду. А ты?

Джон кивнул и рывком сдвинул телегу с дровами.

- Я тоже, - ответил он.

В тот понедельник двадцать мальчиков пришли в башенную комнату церкви в Ларберте. Роберт сдержал свое обещание. Помимо Библии и нескольких книг он принес с собой флейту. Когда в тот вечер они вместе молились о благословении, Роберт серьезно посмотрел на мальчиков.

- Я рад, что вы пришли сегодня вечером. Мы начнем с самого простого. Вначале я прочту вам отрывок из первой главы Библии. В ней мы узнаем, как Бог сотворил совершенными небеса и землю. Я медленно прочту по порядку все стихи из этой главы, а потом мы вместе поговорим о них. Если вам что-то непонятно, вы можете задавать вопросы. А вот посмотрите: у меня есть еще одна книга; это катехизис. Но прежде чем мы начнем, я хочу разучить с вами песню. Она рассказывает о жизни человека до его обращения и о том, как она меняется, когда он приходит к познанию Господа. Сегодня мы разучим первое четверостишие. Вначале я сыграю мелодию и спою куплет, а потом мы сделаем это вместе.

Они прослушали несколько раз мелодию, а потом двадцать мальчиков запели вместе:

Я был чужестранцем для Бога и благ,

Не чувствовал бремя, не знал, кто мой враг.

Друзья говорили: «Спасенье – Христос»,

Иегова великий был мне незнаком.

В тот вечер в самых бедных домах Ларберта и Данипейса несколько мальчиков впервые в своей жизни преклонили колени перед Господом. Среди них были Джон и Томас.