Песнь жизни Роберта

Глава 13

Путешествие в Израиль

Узнав о планах своего служителя, община Данди пришла в беспокойство. Как он сможет осуществить это? Ведь пастырь не может оставлять своих овец? Тем более после такой продолжительной болезни! Не слишком ли поспешно было принято это решение?

Совет старейшин и дьяконов в Данди спокойно отнесся к этому вопросу и пожелал предать его, как и Роберт, в руки Господа. Он получил искреннее письмо с наилучшими пожеланиями: «Да будет Бог вашим Попутчиком в этом путешествии. Да подкрепит Он вашу душу».

Сам Роберт Макчейн передал свою общину в руки Великого Пастыря овец. Он тоже написал прощальное письмо. В нем говорилось: «Если я и вернусь к вам благодаря вашим молитвам, то как много пустых мест я увижу в зале?» В это путешествие вместе с ним отправились его друг Эндрю Бонар и служители Блэк и Кэйт.

Молодой служитель Уильям Бёрнс выразил желание заботиться об общине во время отсутствия Роберта.

- Я обеспокоен тем, что моя община больше ожидает меня, чем Пославшего меня – Великого Пастыря овец. Надеюсь, что в этой церкви вы будете в тысячу раз больше благословлены, чем я, - пожелал ему Роберт.

Как и многие другие, мистеру и миссис Макчейн пришлось смириться с планами Роберта, связанными с путешествием. Вместе они упаковали его чемодан, хотя их сердца были неспокойны. Трудно говорить «прощай». В качестве подарка они вручили ему карманные часы. Роберт лично отправился попрощаться с семьей Тэйн. В качестве путеводителя он получил Библию.

- Ты уже начала писать дневник, Джесси? Сейчас, когда я уезжаю, – самое подходящее время, чтобы сделать это, - сказал Роберт, приветствуя ее крепким рукопожатием. Джесси не ответила. Она опустила глаза, когда он посмотрел на нее; Он не должен был видеть ее слезы.

27 марта 1839 года Роберт отправился в Лондон на борту судна. Трое других служителей направились в Лондон спустя несколько дней. Роберт вновь проверил свой багаж: отец послал ему еще один пакет, в котором находилось письмо с наставлениями и шотландская шаль. Неужели он считает, что она понадобится ему в пустыне? С улыбкой Роберт вновь перечитывал отцовские наставления: «Не задерживайся надолго в Лондоне, там слишком много людей, которые захотят увидеть тебя и поговорить. Ты устанешь и опять заболеешь».

Роберт стоял и смотрел на причал, который становился все меньше и меньше. Он вдохнул свежий морской ветер и завернулся в новую шаль. По крайней мере, она оказалась полезной, чтобы спрятать его от промозглого морского ветра.

И три дня спустя, когда он встретился с тремя другими служителями, в Лондоне состоялось прощальное служение. На нем присутствовали многие друзья Израиля и обращенные евреи. А оставив, наконец, позади себя белые утесы Дувра, Роберт взялся за свой дневник и сделал в нем первые записи: «Кто может сказать, когда мы вновь увидим эту землю? Может, нам суждено раньше увидеть берега лучшей отчизны – нашего небесного и настоящего дома».

Париж был первым большим городом, куда прибыли путешественники. Служители огорчились, увидев, как живут люди в Париже. «Не думаю, что христианину позволительно жить в Париже», - пишет Роберт в своем дневнике. Но когда они послушали проповедь в маленькой гугенотской церкви вечером в день Господень, то открыли, что и здесь Господь имеет Свой народ.

Путешествие продолжалось. Спускаясь по Роне, путешественники двигались на юг, наслаждаясь красивыми пейзажами и видом многих виноградников. В Италии Роберт написал Элизе длинное письмо, в котором детально описал свои впечатления и странную пищу, которую им предложили: «Мы начали с различного вида рыб, потом приступили к яйцам, приготовленным разными способами. Затем последовала баранина, говядина, курица, пряности, не имеющие названия, молодой горошек, картофель, апельсины, инжир, орехи и множество других фруктов. Из напитков единственно доступным было вино. Как я хотел бы вернуться к нормальной пище. С удовольствием выпил бы чашечку твоего изумительного чая».

Везде, где судно останавливалось, служители пытались наладить контакт с местными евреями. Путешествие продолжалось; они пересекли Средиземное море; и 13 мая посланники поставили ноги на многовековую землю Александрии. Шотландские служители изумились, увидев беспокойную городскую жизнь. Роберту было о чем рассказывать в своих письмах.

«Мы постоянно встречаемся с разными людьми, но нам трудно объясняться так, чтобы люди понимали нас. О, как бы я хотел говорить на их языке и рассказать им о спасении! Тогда я мог бы страстно воскликнуть: «Да грядет Царство Твое!»

- Ты видишь этих мужчин? Я все время наблюдаю за ними. – В одном из отелей Египта две женщины, сидевшие за столом, с интересом смотрели на четырех обедавших там служителей. - Я прислушалась к их разговору. Это служители из Шотландии, которые путешествуют в Израиль. Я не хочу иметь ничего общего с христианами, но в этих людях есть что-то особенное.

- Ты права, мне всегда казалось, что христиане – лицемеры, но тот молодой худощавый человек похож на пророка.

Группа не знала, что стала объектом пристального внимания и разговоров. Путешественники изучали карту, чтобы продумать переход через пустыню. Они нашли двух египетских юношей, Ибрагима и Ахмеда, которые согласились быть их проводниками и переводчиками. С собой они взяли несколько мальчиков и ослов для перевозки грузов. Но вначале с ними нужно было прийти к соглашению, так как они считали, что путешественникам будет достаточно поспать ночью несколько часов! Нужно было хорошо подготовиться к путешествию по пустыне. Составили список необходимых вещей. В Марселе путешественники уже купили легкую одежду и соломенные шляпы. Теперь им пришлось купить циновки, которые служили бы постелью, тяжелые одеяла, в которые можно завернуться, и даже подушки. Может, даже шотландская шаль пригодится. Роберт подумал об Иакове, у которого в Вефили не было ни одеяла, ни подушки, но у него было место для сна, благословленное Господом. Они также купили две палатки, немного еды и кухонные принадлежности.

Рано утром 25 мая 1839 года служители продолжили свое путешествие. Ослов сменили на верблюдов с бедуинским эскортом. Служители неловко забрались на своих верблюдов, которые по команде покорно стали на колени, чтобы всадники могли на них забраться. Багаж привязали животным на спину. Путешественников сопровождали бедуины верхом на верблюдах; время от времени они пели свои заунывные песни. Служители забеспокоились, когда их верблюды остановились, чтобы поесть немного травы. Для подкрепления они получили по огурцу. Путники должны были привыкнуть к монотонной походке верблюдов, которые двигались рывками. Так они вошли в пустыню. Их путь проходил вдоль прежней границы земли филистимлян до земли обетованной. Это значит, что им приходилось проводить много часов под палящим солнцем и безоблачным небом в бескрайних песчаных равнинах. Служители приобрели незабываемый опыт езды верхом на верблюде. Медленное движение животных и усиливающаяся жара ввергали людей в сон.

Однажды раздался пронзительный крик Ибрагима. Преподобный Блэк упал с верблюда! Какое-то время он лежал, не приходя в сознание, но затем постепенно пришел в себя. В спешке поставили палатку, и преподобный Блэк получил возможность отдохнуть. К счастью, повреждения не были серьезными, но путники обеспокоенно спрашивали себя, что Господь хотел им сказать этим.

Роберт подумал, как сильно его мать волнуется из-за этой поездки. Когда наконец после утомительного дня они поставили палатку, он сразу же начал писать письмо. «Наверно, ты удивишься, моя дорогая мама, но ты должна знать, что Бог есть Бог». И хотя Роберт не хотел, чтобы его мама знала о трудностях, с которыми им пришлось столкнуться в пустыне, но позже он в деталях описал их своему другу: «Наша жизнь в пустыне была необычной. С того дня, как я написал тебе, мы не знали такой роскоши, как кровать. Мы расстилали свои циновки на песке, а Бог охранял нас, пока мы находились под прикрытием нашей хрупкой палатки; и мы чувствовали, что находимся за медными воротами и запорами. Часто ночью мы слышали вой волков; в этих горах живет много рысей и гиен, но Бог хранит нас. Горящий жар пустыни, длительные и утомительные переходы (иногда мы проводили двенадцать или четырнадцать часов верхом на верблюдах), неутолимая жажда и слабость были серьезным испытанием для нашей веры и характера; все эти трудности испытывали нас и показали, что было в нашем сердце».

Когда спустя неделю они прибыли на границу Иудеи, ландшафт начал наконец понемногу меняться. Среди скал можно было увидеть различные дикие цветы; птицы ободряли путешественников своим пением, и скоро они забыли трудности, связанные с переходом через пустыню.

В день Господень они воздали благодарность Господу и воспели Псалом 75: «Ведом в Иудее Бог; у Израиля велико имя Его». Вдруг Ибрагим воскликнул: «Вот уже виден Иерусалим!»

Когда путники увидели город, сияющий в лучах заходящего солнца, то сразу сошли со своих верблюдов. Они были глубоко потрясены, увидев город в окружении гор. По мере приближения к Иерусалиму, им все труднее было произносить слова. Ибрагим и Ахмед с изумлением смотрели на них. Какие странные путники! Они пели псалмы среди пугающего воя диких зверей, а увидев Иерусалим, замолчали. У Яффских ворот они привели своих верблюдов в гостиницу.

Было 7 июня 1839 года. Уставшими голосами они воспели Псалом 121: «Вот, стоят ноги наши во вратах твоих, Иерусалим…».