Песочница (СИ)

Эпизод 32

Удивительно, но из пяти присутствовавших во время взрыва в караулке пиратов выжило двое. Одному из них вбежавший раньше Андрея пленник уже перерезал горло. А вот второй ещё оставался в живых, круглыми от ужаса глазами следя за приближающейся к нему смерти в облике обозлённого танкиста. Андрею хватило одного взгляда, чтобы оценить обстановку.

- Стой! Он нужен живым!

Самодельный нож остановился буквально в нескольких сантиметрах от горла. Услышавший приказ танкист помедлил, но затем решил подчиниться, отступив на шаг. Андрей же поспешил подойти к спасённому, пристально разглядывая пирата.

- Спасибо… - пролепетал Посредник, криво улыбаясь.

- Я всегда возвращаю долги, - ответил Андрей. – Но не думай, что твоя жизнь в безопасности. С этого момента всё зависит только от тебя. Помоги нам – и получишь не только жизнь, но и свободу. Понимаешь?

Пират неуверенно кивнул. Юноша вздохнул. Да, похоже у Посредника ещё шок, да и раны дают о себе знать. Но время слишком дорого. Нужно убедиться, что пират поймёт всё целиком и полностью, а потом согласится на сотрудничество.

- Как ты понял, мы тут устроили бунт. Если он будет удачным, тебя отпустят, даю слово. Если же нет, то… Ты умрёшь.

- Я… Я понял. Понял, - кивая головой, ответил пират.

- Отлично. Сейчас сюда придёт один парень. Ты будешь отвечать на все его вопросы. Помни, ты заинтересован в нашем успехе.

Дальнейшие уговоры пришлось на время отложить. Потому как следом за бойцами, которые уже вовсю разбирали оружейную стойку, в караулку, удерживая на голове коробку, из которой торчали пучки проводов и всякие инструменты, ураганом ворвался чубатый блондин со смешным курносым носом. Увидев сотворённый взрывом гранаты беспредел, он замер на месте и тонким голосом, словно принадлежащим ребёнку, а не взрослому мужчине, воскликнул:

- Что же вы тут натворили? Как же я теперь…

- Не причитай, Кракер! Действуй давай, времени в обрез! – отозвался на причитания один из танкистов.

Андрей покосился на того, кто обеспечил им тот самый, единственный выстрел. Выглядел паренёк не слишком презентабельно, но на деле показал себя настоящим мастером. Кракер, не обращая внимания на внимание к своей персоне, уже возился с пультом наблюдения за ангаром. Тот дымился, кое-где искрил, больше половины экранов ничего не показывали, но некоторая работоспособность сохранилась. Это давало определённую надежду.

- Перевяжите его, - приказал Андрей одному из танкистов, указывая на Посредника. – Он поможет со связью. Если будет артачиться, можете убить.

Убедившись, что его слова были услышаны и правильно поняты, юноша подошёл к оружейной стойке. Стоящие в охране ангара надзиратели были вооружены примитивным, но от этого не менее эффективными ружьями, стреляющими пулями. Это оружие, конечно, уступало современным бластерам, зато могло быть сделано даже на самых простых 3-Д принтерах, а уж создать для него боеприпасы было и вовсе делом плёвым. Именно поэтому на периферийных мирах эта разновидность оружия широко применялась до сих пор. Особенно в криминальных кругах, которые не имели широкого доступа к современным образцам стрелкового оружия.

Все ружья уже разобрали, осталась лишь парочка более компактных пистолетов. Ими пользовались старшие смены, когда разгуливали по ангару в составе патрулей. Андрей взял один из них, взвесив в руке. Он примерно представлял, как им пользоваться, а в том деле, которое он для себя выбрал, даже такое оружие может стать серьёзным подспорьем.

Пока юноша выбирал себе оружие и рассовывал по карманам запасные обоймы, Кракер уже подключился к системе и теперь ворчал себе под нос, пытаясь найти то, что им требовалось на следующем этапе. Закончив вооружаться, Андрей подошёл к нему и спросил:

- Справишься? Сможешь отправить сообщение отсюда?

Паренёк покосился на него. Он знал, кто перед ним, поэтому решил, что ответить стоит.

- Отсюда не выйдет. Надо найти узел связи или что-то подобное. Сейчас карту найду, выстрою маршрут…

В это время в дверях появился Патрик. Он не участвовал на первом этапе побега, но теперь отрабатывал по полной. Увидев Андрея, тут же выпалил:

- Как наши дела?

- Не очень, - ответил юноша. – Отсюда сигнал не послать. Придётся прорываться дальше.

Патрик скривился.

- Так и думал, что по-простому не получится. Ладно, будем прорываться. Ты с нами?

Юноша покачал головой. Патрику неодобрительно покачал головой. Он знал, что задумал юный командир, но не одобрял его идею.

- Твои ждут тебя уже.

- Зачем? Я же сказал, что пойду один! – возмутился Андрей.

— Вот сам и объясни. Похоже, не поняли они тебя.

Юноша стиснул зубы, тихо выругавшись. И почему ему достался самый упрямый экипаж из всех возможных? Что ж, придётся объяснить ещё раз, раз такие тугодумы! Кипя от злости, он вышел из караульной. Огонь уже несколько поутих, вокруг бегали пленники, вооружаясь, кто чем может. Танки, в которых имелось топливо, выдвигались вперёд, чтобы сыграть роль какой-никакой, а защиты. Даже его машина ревела двигателем где-то впереди. Правда, сидел в ней другой экипаж, потому как его подчинённые стояли тесной группой, хмуро глядя на приближающегося командира.

- Что это ещё за бунт? – прорычал на них Андрей. – Я же ясно приказал, что вы должны оставаться в танке! Ребятам понадобится помощь, чтобы прорваться к центру связи и удерживать пиратов, когда те опомнятся!

- Другие справятся. А мы с тобой пойдём, - ответил за всех Николай.

Обычно улыбчивый механик сейчас был как никогда серьёзен. Настолько, что Андрей осёкся, не найдясь, чем ответить на такое явное неподчинение. Обведя взглядом своих парней, юноша только тяжело вздохнул и махнул рукой.

- Чёрт с вами! Пошли!

У Андрея в уже начавшемся восстании была своя, индивидуальная роль. Признаться, остальные участники, посвящённые в идею, весьма скептически оценили её, попытавшись настоять на том, чтобы юноша присоединился к основной группе, участвуя в общем действии. Однако, Андрея невозможно было переубедить. Да и вообще, один лишний боец мало что решал в масштабной схватке. Его же идея, если удастся её реализовать, была способна переломить ход восстания в пользу танкистов.

Никому из пленников не был известен план подземных тоннелей, проложенных пиратами. Именно тем, чтобы выяснить его, занимался сейчас Кракер в караулке. Когда у него получится, можно будет выстроить более-менее жизнеспособный план дальнейшего восстания. И, что было самым важным – обнаружить и задействовать центр связи, чтобы отправить сигнал о помощи властям. Именно это выступало ключевым элементом успеха – танкисты вовсе не планировали расправиться с пиратами собственными силами, им требовалось только послать сигнал и выиграть достаточно времени, чтобы пришла «кавалерия».

Однако, неизвестность о мире за стенами ангара вовсе не была абсолютна. По крайней мере, Андрею был известен один маршрут, который, как это ни странно, вёл в личные покои той, кто управляла здешним местом. Он знал дорогу к жилищу Беатрис! Именно туда юноша и направился.

Андрей двигался быстро, почти бежал. Следовало спешить, потому как Беатрис, стоит ей заподозрить, куда именно направился её фаворит, легко способна перекрыть путь намертво. А то и вовсе сбежит, оставив его с носом. Ботинки стучали по железным ступенькам лестницы, а сознание, фильтруя сигналы со всех органов чувств, пыталось определить прячущихся сторожей. В том, что они были, юноша не сомневался. Не может быть, чтобы дорога в святая святых находилась без охраны.

Первой подсказкой стал запах. Обострившиеся в результате действия стимуляторов обонятельные рецепторы донесли до поднимающегося Андрея густой, насыщенный цветочный запах. Дезодорант, которым пользовался охранник, смешавшись с его природным «ароматом», приобрёл поистине тошнотворные нотки. Взгляд метнулся по сторонам, зацепившись за неприметный участок стены на площадке, укрытый густой тенью. На первый взгляд казалось, будто бы здесь просто случайно перегорел светильник. Однако, Андрей точно помнил, что лампа здесь не горела всякий раз, когда он ходил «на свидания». Юноша указал жестом следующему за ним по пятам Чебурашке. Наводчик молча шагнул в сторону, сделав это практически бесшумно. Сам Андрей нарочито громко принялся подниматься по ступенькам дальше, двигаясь спиной вперёд.

Догадка о том, что прячущийся пират ориентируется на звук, оправдалась полностью. Дверь провернулась (без единого шороха!) на петлях, в щель высунулась рука, держащая бластер. Андрей, даже ждавший подобного, внезапно понял, что уклониться или убить врага не успеет. Будь он один, тут бы всё и закончилось. Но юноша не зря захватил с собой друзей. Чебурашка впечатался плечом в дверь, одним мигом закрывая её. Не успевшая нырнуть обратно рука громко хрустнула, ломаясь. Громкий крик возвестил о том, что незадачливому охраннику очень больно. Наводчик же распахнул дверь и нырнул в темноту. Крик практически сразу же оборвался. Чуть отставшие Николай с Петровичем успели подняться до площадки, когда Чебурашка снова вышел, аккуратно затворив за собой дверцу. В руке наводчик держал бластер. Он протянул его командиру, но Андрей покачал головой.

- Оставь себе.

Чебурашка с сомнением посмотрел на оружие. Видя его колебания, Николай выхватил бластер.

- Давай сюда. Уж я-то умею с такой штукой обращаться!

- Правда? Где научился? – заинтересованно поинтересовался Андрей.

- Потом расскажу. Когда время будет.

Юноша улыбнулся и, кивнув, побежал дальше. Товарищи с трудом выдерживали его темп, поэтому приходилось искать некое равновесие между необходимостью двигаться быстро и одновременно не отрываться от команды. Но такая медлительность играла против них. Охрана успела заметить угрозу своей подопечной и устроила засаду.

Прямо в конце прямого коридора выскочивший в него Андрей заметил поваленный на бок шкаф, а над ним – несколько направленных в его сторону стволов. Он едва успел нырнуть обратно, как воздух прорезали несколько лазерных лучей.

- Тут не пройти, - выпалил запыхавшийся Николай, когда догнал прячущегося командира. – Укрытий нет, а у ребят слишком много стволов.

- Другой дороги я не знаю, - ответил юноша. – Какие будут предложения?

Он смотрел на свой экипаж, переводя взгляд с одного лица на другое. И всюду видел одно – никаких шансов. Отчаяние осторожно выползло из дальнего уголка души и поскреблось в дверь. Пусти меня, дескать, надоело сидеть в тени, пришло и моё время!

- Можно попробовать гранату, - неуверенно предложил Петрович. – Но добросить будет тяжеловато.

Чебурашка протянул руку. Андрей посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на Николая.

- Нам придётся прикрыть его, выиграть время для броска, - сказал он механику.

- Надо, значит, надо, - философски отозвался тот. – Ты только не подведи, ушастый ты наш!

По сигналу, Андрей и Николай открыли бешеную стрельбу по баррикаде, сначала высунув только оружие, а потом и выглянув из укрытия. Пираты, попав под шквальный огонь, закономерно укрылись за преградой. Наводчик поджёг фитиль, после чего, выйдя на открытое пространство, размахнулся и мощным броском отправил гранату в полёт. Крохотный кругляш, кувыркаясь в воздухе, полетел по крутой дуге.

Тонкий луч света ударил в грудь оставшемуся на месте Чебурашке. Наверное, он просто хотел убедиться, что попал, совершенно забыв о противниках. Это стало серьёзной ошибкой. Наводчик схватился за рану в груди, оседая на пол. Николай и Андрей отреагировали инстинктивно, бросившись ему на помощь. Они подхватили громилу и быстро затащили его за угол. Прогремевший взрыв они проигнорировали, хлопоча вокруг раненого. Только Петровичу удалось сохранить остатки самообладания. Пока Николай пытался соорудить повязку, хотя кровь из обугленного отверстия не текла, он замер на секунду, прислушиваясь. А затем выглянул в коридор. Заметивший это неосторожное движение Андрей не успел одёрнуть ветерана.

- Никого. Походу, их там всех накрыло, - произнёс Петрович, посмотрев на командира.

- Хорошо. Чебурашка, ты как? – ответил юноша.

Наводчик, на чьём бледном лице выступили крупные капли пота, попытался улыбнуться, хотя далось это ему с большим трудом. Андрей нахмурился. Оставлять раненого здесь…

- Идти вам надо, - снова заговорил Петрович. – Я парня отведу к остальным. Помогу ему.

Андрей посмотрел на него. Но ветеран был непреклонен:

- Я вас торможу только. Возраст не тот, чтобы бегать да прыгать. Вдвоём вам сподручнее будет.

Николай, поймав взгляд командира, кивнул. Юноша вздохнул и, похлопав наводчика по плечу, поднялся на ноги и бегом устремился по коридору. Механик, негромко проворчав что-то себе под нос, последовал за ним. Им встретилась ещё одна засада, но с ней удалось расправиться без больших проблем. Если не считать, конечно, небольшого ожога на бедре, полученного в перестрелке.

Двери последнего перед «душевой» лифта разошлись с лёгким шипением. Андрей шагнул первым, Николай, чуть промедлив. Юноша нажал на пульте кнопку, дверь закрылась, и лифт начал подниматься. Можно расслабиться на пару минут. Насколько помнил Андрей, подъём насчитывал метров двадцать, так что… Железная коробка, внутри которой они находились, с грохотом остановилась. Николай тут же выругался и с обидой в голосе констатировал:

- Отключили питание, гады! Похоже, дальше никак!

- Очень даже как. Подсади меня, - ответил Андрей.

Механик послушно подставил руки, подняв юношу к потолку кабины. Открыв люк, Андрей выбрался на крышу. Затем, свесившись, помог приятелю подняться. Механик с грустью посмотрел на тросы, уходящие вверх, в темноту шахты.

- Говорил мне папа, оставайся фермером, - проворчал Николай. – Так нет же, на приключения потянуло…

Андрей только молча ухмыльнулся и, сунув пистолет за пояс, начал ловко подниматься по тросу. Мышцы работали легко, слаженно. Юноша мог бы взлететь по тросам быстрее лифта, но следовало учитывать не такие великолепные физические кондиции товарища. Однако, у судьбы оказались другие планы. Юный командир находился в паре метров от места, где от вертикальной шахты отходило горизонтальное ответвление, к которому они, собственно, и стремились, когда там послышался шум. А затем появилось чьё-то бледное лицо.

Спасли от провала всё те же стимуляторы. Живущий в ускоренном ритме Андрей повис на одной руке, а другая метнулась к поясу. Вытащить пистолет и нажать на спусковой крючок – дело одного мгновения. В замкнутом пространстве шахты выстрел прогремел оглушительно. С такого близкого расстояния промахнуться было почти невозможно. Во лбу пирата появился «третий глаз». Обретя таким образом просветление, мёртвое тело свалилось в шахту, пролетев мимо висящего юноши и рухнув на крышу лифта.

Теперь медлить никак нельзя. Андрей рванул по тросу со скоростью спринтера, бегущего стометровку. Он поднялся на уровень этажа и обнаружил сразу троих приятелей убитого, с круглыми от изумления глазами. Юноша вытянул руку, открывая огонь по врагам. Эффект неожиданности сыграл на него. Двое упали сразу, получив каждый по паре пуль. А вот третья цель не была поражена. Боёк сухо щёлкнул, сигнализируя, что обойма пуста. Сердце сбилось с ритма, а потом заколотилось отбойным молотком. Последний пират мог легко убить его, оставшегося без патронов, а потом расправиться с Николаем, который ещё только поднимался по тросу.

Выстрел так и не прозвучал. Страх от зрелища убитых приятелей, безумный взгляд пленника, висящего на тросе – всё это оказалось слишком для последнего выжившего. Пират заорал в полный голос и, резко развернувшись, опрометью бросился прочь. Андрей не стал медлить, быстро выбравшись в коридор и подбежав к убитым. Подобрав бластер одного из них, он выкинул сделавший своё дело пистолет. Теперь у него имелось настоящее, более убойное и, что самое важное, имеющее больший боезапас, оружие.

- Куда дальше, командир? – спросил Николай, выбравшись следом из шахты.

- Туда, - ответил Андрей, указав кивком на небольшую железную дверь. – Душ надо принять.

- Душ? Зачем это ещё?

- Воняет от тебя жутко, вот зачем. И вообще, мы же вроде как к даме идём. Живо, вперёд!

Не тратя больше ни одного мгновения, танкисты бесшумными тенями метнулись к железной двери.