Петля

Глава 15

Марченко смотрел на излучину Москвы-реки, на четкий изгиб закованного льдом и засыпанного чистым снегом русла. Белый снег сверкал разноцветными огнями в вечернем солнце. Сын генерала Юрий и двое внуков забрались по крутому обрыву на высокий берег и с гордостью глядели вниз, на следы своих дневных пробежек. Четыре пары лыжных следов тянулись от основания обрыва к ледовой кромке, затем пересекали реку от берега до берега. Больше никаких следов не было: ни лисицы, ни соболя, ни даже собаки.

Архангельский поселок был настоящим заповедником, излюбленным местом важных персон, подобных Марченко, простых смертных туда не пускали. Деятели коммунистической партии называли их пролетариями, но вовсе не в том лозунговом смысле, что возглашался с трибун. В окружающих деревнях крестьяне продавали на обочинах овощи по дешевке, покупали водку, жили в деревянных избах, где водопровод или другие нормальные удобства были попросту неведомы. А отгороженные дощатым забором двухметровой высоты и окрашенные для камуфляжа зеленой краской под цвет листьев дома представляли иной мир, вовсе не похожий на тот, по другую сторону забора, на мир с жизнью, полной лишений и забот.

Партия не экономила на содержании дач, спрятавшихся за знаками «Въезд запрещен», понаставленными вокруг архангельского леса. Излучину реки превратили в озеро. Истощенные арестанты прорыли канал поперек излучины, так что она оказалась в исключительном пользовании высокопоставленных дачников. Летом они с домочадцами катались на лодках, купались, ловили рыбу под присмотром Жени или Саши, служащих дачного поселка, которые обитали в деревянной хижине на краю озера. Зимой бегали на лыжах, охотились, таскали окуней из проруби на мормышку или блесну. Марченко и члены его семьи имели для прогулок по снегу самое лучшее оснащение: лыжи из Австрии, германские крепления, бесподобную спортивную одежду от французов. Никому из них это не помогало в работе, зато, благодаря своей исключительности, они имели возможность получать многое, не тратя ничего.

Марченко постоянно жил в предвкушении этих золотых деньков конца недели. Он здесь отдыхал от напряженных телефонных переговоров и политических маневров внутри КГБ, связанных с борьбой за власть. Особую радость у него вызывали полуденные часы на свежем воздухе с бутылкой отменного домашнего самогона, с охотничьими копчеными сосисками и свежим хлебом в рюкзаке и с двумя поколениями членов его семьи на буксире. Даже после тридцати двух лет чекистской службы он не мог по окончании дня, проведенного с семьей, избавиться от мысли, что Таня, их дети и внуки всегда оставались на главном месте, если не считать работу в Центре. Было ли это после походов за черникой в летнее время или лыжных пробежек зимой, его всегда охватывало волнение, когда он видел солнце, заходящее за излучиной реки, вершины сосен и — главное, основное — свою семью.

Он повернулся и пошел по узкой дорожке к даче, пристроившейся под могучими стволами, вдвое превышавшими высоту корабельных мачт. Рядом с огородом и детской горкой, которые он миновал, находился летний домик, им за недостатком времени хозяин никогда не пользовался. Там находились и сауна, и погреб, постоянно запертый.

Таня, примерная жена, всегда встречала главу семейства пылающим в камине огнем в зимнее время и холодными напитками летом. Они дополнялись любимым блюдом генерала: банкой охлажденной белужьей икры, доставляемой браконьерствующими рыбаками, а также друзьями с Нижней Волги, куда ездили за самой лучшей осетриной.

Генерал намазывал толстый слой черного подсоленного лакомства на мягкий ломоть хлеба, и у него возникало непреодолимое желание выпить, а затем и повторить. После он приступал к делу. На кухонном окне у Тани хранился под листом оргалита длинный список телефонов, куда он должен был сделать ответные звонки. Были отмечены их срочность, последовательность. Сегодня в реестре значилось и имя Наташи Трофименко.

— Она очень настаивала, — сказала Таня. — И очень волновалась.

Откупоривая банку с маринованными огурцами и выкладывая сосиски, она смотрела на мужа — он был спокоен и вряд ли размышлял о причине Наташиного звонка, казалось Тане.

— Она сказала, это очень срочно, у нее важная информация.

Марченко презрительно фыркнул и вытер салфеткой рот.

— Эта сука всегда говорит, что у нее есть что-то важное для меня, — выкручивался он. — Она думает, будто нет ничего более важного, чем она сама.

Звучало неубедительно. Посторонним наверняка могло показаться не совсем обычным, что майор КГБ не только знает домашний телефон начальствующего генерала, но и пользуется им столь свободно. А если бы кто-нибудь увидел Наташу Трофименко, у него возникло бы еще большее подозрение насчет поведения Марченко.

Он принял душ, чтобы освежиться и протрезветь. При этом думал, как распроститься с семейством Юрия. И только после того, как сын подмел свежевыпавший снег с дорожки и прокрутил мотор своей «Лады», генерал почувствовал, что готов приступить к работе.

Наташа Трофименко опередила его, позвонив полчаса спустя. По настроению своей жены Марченко понял, что произошла довольно серьезная перепалка по телефону — Таня, видимо, решила, что муж уклоняется от настырной майорицы. Хозяин выхватил у жены трубку.

— Слушаю. Марченко. — Голос генерала звучал как камнедробильная машина.

— У меня для вас новость, — выпалила Наташа. — Поляков готов стать на нашу сторону. Он будет есть из ваших рук. Можете использовать его, как вам нужно.

Марченко был восхищен услышанным, но никак не проявил этого.

— Ты уверена?

— Вполне, Виктор Петрович.

— Долго ты его уламывала? — Марченко тщательно выбирал слова, так как опасался, что Зорин установил прослушивание дачного телефона в нарушение приказа прекратить все подобные процедуры, за исключением тех, что производятся в интересах национальной безопасности. Марченко никогда, естественно, не считал себя шпионом. С другой стороны, не считал нужным обходить Зорина. Можно было состряпать любое вранье для самого Центра и толкнуть Зорина на осуществление сомнительной работенки.

— Потребовалось два дня, чтобы сделать то, о чем вы просили, товарищ генерал, — сказала Наташа. — Поляков быстро идет на поправку. Он ходит уже значительно лучше, почти не хромает. Вы знаете, что у Олега Ивановича упорный характер и он остается оптимистом, несмотря на то, что с ним произошло.

— Я знаю. Потому-то и хочу, чтобы он был со мной, — гаркнул в трубку Марченко.

Наташа не рискнула спросить, почему и с какой целью.

— Каким будет ваше следующее задание, Виктор Петрович?

— Жди моего звонка и приказа. — Марченко резко нажал на рычаги и просмотрел список лиц, ждавших его ответного звонка. Но никого достаточно важного для немедленной связи не обнаружилось. Тогда он — уже помня наизусть — набрал номер Полякова и подождал.

— Олег Иванович, это твой старый друг Виктор, он же Виктор Петрович Марченко.

Генерал, конечно же, не ожидал услышать благосклонный ответ, да и вообще какой бы то ни было, учитывая свое хамское поведение, когда полковника увольняли в отставку. Но Поляков не положил трубку. Он готов был выслушать бывшего начальника. На это у него были свои собственные соображения.

— Мне нужно кое-что объяснить, Олег Иванович, после печальных событий последних дней и обсудить некоторые вопросы в наших взаимных интересах, — Марченко намеренно говорил так, чтобы только Полякову было ясно. — Алле… Ты все еще здесь? Олег Иванович? Ты здесь? Алле…

Марченко подождал: слышит его Поляков или линия отключилась? Решив действовать наугад, он продолжал:

— Я думаю, было бы приятно вспомнить прежние времена. Я буду в Сандунах завтра в полдень. Мы могли бы там встретиться.

Марченко снова подождал. Ему казалось, что он слышит дыхание и шум уличного движения на другом конце.

— Я принесу водки и воблы. Приходи!

Снова молчание. Он понял, что ответа не дождется. Но кто его знает, Полякова… Молчит, молчит, а потом возьмет да и придет…

Как всегда кстати, Таня появилась из кухни с вечерним блюдом закуски для хозяина. Генерал приладил тарелку на колене и бросил кусок мяса в пасть охотничьей собаке.