Петля, Кадетский корпус. Книга седьмая

Глава 4 Умные учатся на чужих ошибках, тупые через чапалах…

Макаки у меня большие молодцы, нашли нормальный путь, можно даже в Гибралтаре на поверхность не выходить. Если правильно сориентировался, то спокойно перейдем границу британской колонии и выйдем на поверхность уже в Гранаде. Жаль до Реликтовой рощи нет тоннеля, а то мне даже понравилось бродить под землей, авиация не засечет, врагов можно за нос водить, в общем пользы хватает. Единственный минус есть очень низкие проходы, а иногда еще и узкие, Коля с Геной тихо воют на луну и периодически мастерят накладки на брюхо из трофейных рюкзаков.

Перед выходом на поверхность запланировали вынужденную стоянку. Время поджимает, однако нужно не сделать досадную ошибку перед самым финишем. Маготы будут осматривать дорогу, следует найти путь, максимально удаленный от населенных пунктов, прикрытый лесами и ущельями, что не так-то легко. По зрелым размышлениям решил вести отряд в реликтовую рощу, уверен, исполинские деревья прикроют нас даже от мониторов и «нюхачей», а если смогу восстановить силовой барьер, то меня оттуда и с магами высшего ранга не выкурить.

Конечно было бы идеально с ходу добраться до Кастилии, но люди вымотаны, магические резервы следует восстановить, такой рывок нам сейчас не по силам, а если столкнемся с маврами, то погибнем ни за что. К тому же следует использовать союзников, возможно испанцы нанесут встречный удар и отвлекут внимание, а то и забросят к нам пару оперативно-тактических групп. Можно попутно решить задачу о перехвате контроля над крепостями мавров, так что аргументов в пользу остановки в Сьерра-Невада более чем достаточно.

Однако, несмотря на спешку и угрозу нового преследование со стороны британцев, решаю потратить пару часов на исследование предполагаемого контроллера всего боевого комплекса полуострова Гибралтар. Во время бегства по пещерам издалека «видел» еще три законсервированных бастиона древних, с учетом того, что используют лайми и того, где мы с Зенкиной устроили эротическую сценку, получается пять батарей магических орудий. От каждого из них в скалу уходит разветвленная система энергоканалов.

Вычислил главные магистральные магопроводы, мысленно прочертил их извилистый путь на трехмерной модели скалы, которую «помощник» собрал в голове. Понятное дело, точное место не угадаешь, но область поисков сократил изрядно. По идее туда бы питомца отправить, но они и без того по горам бегают в поисках оптимальной дороги до убежища. Тем не менее, думаю, стоит одним глазком глянуть, когда еще представится такая возможность. Если нарвусь на что-то навороченное, то даже не стану входить, так срисую узоры, чтобы на досуге разобрать.

— Валентин Леонидович, — мне нужно сделать небольшой крюк, у вас сейчас впереди прямая штольня, двигайтесь по ней, потом останавливайтесь на привал, — предупреждаю майора, — Скоро туда подойдет магот, он проведет вас дальше, а я чуть погодя параллельным путем нагоню.

— Может не стоит идти одному? — обеспокоился Неклюдов.

— Да просто одним глазком гляну на артефакт и не задерживаясь двину за вами, одному будет легче, да и там, где обираюсь вас нагнать Николаю с Геной будет тяжеловато, — на самом деле параллельный путь частично пролегает по узкому лазу, а кое-где придется прыгать, мне и макакам удобно, а нашим богатырям очередное огорчение.

— Хорошо, — командир уже привык доверять мне, — Только осторожнее!

— Так точно, — улыбаюсь товарищам и сворачиваю в боковой коридор.

Безусловно одному передвигаться гораздо легче. Большую часть оружия несут бодигарды, у меня только гранаты и короткоствольный автомат, провизии и воды тоже немного. Перед скоростным забегом сделали в пещере схрон, куда сложили трофеи и лишнее снаряжение, чтобы развить максимальную скорость. Весь скарб в рюкзаке заспиной или в удобной разгрузке, так что ничто не сдерживает мой стремительный рывок. Фонарь отключил, так как здесь коридоры насыщены маной и аурное зрение гораздо лучше передает картинку.

«Помощник» анализирует каждый шаг, заранее оценивает препятствия, поэтому двигаюсь без заминок, в нужный момент разгоняюсь или наоборот торможу. Получается здорово, раза в два-три быстрее, чем двигается основной отряд. Гроты мелькают один за другим, постепенно становится гораздо «светлее», это говорит о том, что тут более мощная, разветвленная структура энергетических каналов. Признак хороший, впереди явно важный объект древних, другое дело, связан ли он с пушками на скале Гибралтар?

Вскоре появилось самое настоящее «солнце», по крайней мере так это выглядит для моего магического восприятия. За слепящим светом трудно разбирать отдельные элементы. Это едва не сыграло со мной злую шутку, чуть было не врезался в глухую каменную стену. Прикольно в реальности передо мной монолитная глыба, без трещин или выбоин, а в аурном зрении впереди светящийся, свободный коридор. Ну и что теперь делать? Постучал по стене, может здесь скрытый проход? Ага, держи карман шире, тут алмазное сверло сломаешь об породу.

Ну биться головой в стену не буду, пройдем по кругу, благо несколько штолен позволяют подойти к «ядру» с разных сторон. Что сказать? Побегал, картина плюс-минус одинаковая, несколько коридоров, ведущих к объекту древних, все заканчиваются глухой стеной, которая в аурном зрении выглядит как открытая дверь. К чему бы это? Хмм… может быть войти сюда могут только Сущности, вроде «Облачка»? Гадать — неблагодарное дело, однако других гипотез у меня нет.

Вызвать эфирного питомца? Опасно, есть риск что бедолага просто развеется по пути, превратившись в самое настоящее облачко маны. И потом ему элементарно может не хватить подпитки от меня, а «древа» под рукой нет. Ага! Все дороги опять ведут в Реликтовую рощу, если ее восстановить, то можно попробовать призвать «Облачко», привязать к местным деревьям-источникам, а то и глядишь на месте найду других Духов Леса. В общем если сейчас своз барьер не пробьюсь, то буду пробовать свою идею.

А пока сел около стены, перекушу, помедитирую, может какое просветление случиться. Сказано — сделано! Съел пару уже поднадоевших энергетических батончиков, они все трофейные, британские, на вкус почти одинаковые, жирная, мылообразная масса. Понимаю, что энергии в них много, думаю даже минералы с витаминами положили, но двадцать второй брикетик уже не кажется сносной едой, хочется гуся с гречей, пирогов с рыбой или просто жареной картохи с солеными груздями, ммм… как же замечательно ее готовят в Таверне, пальчики оближешь!

Ну все, погружаюсь в себя, при помощи техник Ордена пытаюсь охватить все «ядро» и хотя бы приблизительно понять его назначение. Для этого, по моему мнению, нужно провести ряд тестов. Отправляю короткие энергетические импульсы в открытые каналы. Начинаю с минимального количества маны, пытаюсь просчитать реакцию. Коплю базу ответов, стараюсь комбинировать некоторые варианты. В общим идет процесс могучего перебора, так сказать, самый часто применяемый в жизни метод «научного тыка»!

В общем чтобы понять, кто спит в берлоге, можно применить различные способы исследования: притащить тепловизор, использовать очень чувствительный датчик колебаний… потом долго думать, анализировать и сделать не очень уверенный вывод. А можно попросту ткнуть внутрь оглоблей. Результат получится гораздо быстрее и точнее, правда при таком методе надо иметь стальные яйца и не отложить кирпичную кладку в момент получения ответа на вопрос: «А кто спит в берлоге»?

В общем сейчас я в роли того самого мужика с оглоблей, поэтому тыкаю аккуратно, не дай бог разбужу хозяина, потом ведь даже сбежать не успею. По идее нужно использовать петлю, но у меня и без того маловато оборотов в запасе. Еще предстоит по горам бегать, так что пожадничал и ковыряю «ядро» как есть без хрономагии, понадеявшись на авось. Ну на всякий случай щит заготовил, правда он у меня хиленький. В общем как водится был не готов. В какой-то момент нажал не туда и почти сразу получил могучую ответку…

— Вуууххх, — стены помещения полыхнули ярким магическим светом, а во все стороны ушла силовая волна.

Тушка моя легко, словно пушинка, взлетела в воздух, пролетела метров двадцать, а то и все тридцать, и со всей дури врезалась в немаленький камушек. Благо присутствие духа не потерял, в воздухе сгруппировался, окутал тело «туманным щитом», поэтому обошелся минимальными потерями. Однако встряска знатная, мозги аж прочистило до форменного просветления. Что я вынес из сего опыта? Не надо никуда лезть, нахрен! На вопросы Романовых ответил, пушки Гибралтара контролировать могу, а в этот новый блудняк сам себя и втравил, причем с реальным риском для жизни.

Это хорошо меня шмякнуло не сильно, да и стенка ровная, без выступов, будь тут камушек поострее и все, привет. В общем после магического чапалаха резко поумнел, свернул манатки и побежал догонять своих. Секретами древних займусь, когда испанцы или русские овладеют полуостровом, петля будет заряжена, а все вокруг простелено тремя слоями мягкого поролона! Удивительно, как иногда хороший удар по голове может выкристаллизовать самое главное и убрать с сторону всю мишуру из любопытства, амбиций и легкомыслия.

В общем стрелой бегу по пещерам, дорога у меня чуть длиннее, но есть пара гротов, где можно сильно выиграть в скорости. Правда там пару раз придется прыгнуть на грани возможностей, но тело Михаила сейчас на пике формы, чакры прокачаны, гибкость отличная, а мышцы в нужный момент взорвутся выплеском живительной маны. Вскоре заметил впереди пять знакомых огоньков, это отряд Неклюдова двигается к точке рандеву, где уже должен ждать один из маготов.

Выходить на поверхность по классике будем ночью, это снимает большую часть проблем с беспилотниками и авиацией мавров. К тому же меньше шансов нарваться на какого-нибудь пастуха или альпиниста-любителя. Правда есть риски свалиться в темноте, сломать ногу или шею, но из двух зол выбираем наименьшее. Ночи тут светлые, тропинку макака показывает, так что идти можно, не слишком быстро, но учитывая, что днем пришлось бы временами прятаться в лесах и пережидать, то на то и выйдет.

По моим расчетам доберемся до Реликтовой Рощи за пару ночей, это если ничего не случится. По прямой было бы раза в два-три быстрее, но мы обходим по широкой дуге пару горных селений, дороги и посты мавров. К тому же рельеф, выбранный маготами, не самый благоприятный, некоторые подъемы и переправы через ущелья ставят в тупик даже меня, о бодигардах говорить не приходится, им опять неимоверно трудно. Тем не менее справляемся, помогаем друг другу, используем тросы, крюки и прочие самодельные приспособления.

Прошагали всю ночь и немалую часть утра, прошли гораздо больше запланированного, а потом сделали рывок до подходящей стоянки. Там безжизненное ущелье, камень, расселины, провалы, ни людям, ни зверям делать нечего. Для нас же нашелся приют под скальным выступом. Есть тенек, по пути заполнили фляги студеной ключевой водой, еды вдосталь, так что можно спокойно выспаться. Валентин Леонидович распределил дежурство, мы кое-как устроились на камнях и стали отдыхать…

Кстати, появилась связь, майор упокоил кураторов, в общих чертах поделился планами и запросил помощь со стороны Испании. Так что возможно нас отсюда скоро выдернут. Выяснилось, что британцы объявили в Гибралтаре карантин и до сих пор не выпускают участников Саммита. В наш адрес официальные обвинения не были выдвинуты, но оно и понятно, доказательств-то нет. Так что если выберемся из Гранады, то даже будем чисты перед законом. Ну и понятное дело дали знать о батареях Гибралтара и возможности их контроля.

— Ваше величество, Неклюдов вышел на связь, все в порядке, Михаил Соколов цел и невредим, сейчас они пытаются выбраться из Гранады в Кастилию, просят оказать содействие, — доложил барон Корф.

— Что? Зачем они сунулись к маврам? — заволновался Романов, — Мы же решили обойтись без осмотра горных крепостей!

— История запутанная, в общем Михаил в ходе осмотра центра управления форта Гибралтар уничтожил дежурную смену, предположительно временно блокировал Лайми возможность пользоваться крепостью-артефктом, — сам не веря себе ответил глава СИБ, — Команде пришлось срочно уходить, вроде как попробовали перебраться в Марокко поземными пещерами, но были атакованы Рыцарями Смерти, перебили отряды ищеек и ушли в Гранаду.

— Модест Андреевич, вы не пили с утра? — подозрительно спросил Самодержец.

— Я не пью, Ваше Величество, — понимая причину вопроса, спокойно ответил разведчик.

— Тогда что за небылицы вы мне тут рассказываете? — нахмурился Император.

— За что купил, за то и продаю, — все-таки не сдержался барон Корф, но тут же пояснил, — Мы проверили доклад майора Неклюдова, все сходится, с большой долей вероятности можно утверждать подлинность сведений, предоставленных оперативной группой.

— Не стесняйтесь, поделитесь фактами, — саркастически усмехнулся Петр Романов.

— Первое, зафиксирована аномальная активность британских спецслужб и расследование некоего инцидента, в нарушение всех международных норм агенты Ми-6 проверяли и допрашивали членов всех делегаций, прибывших на Саммит, — начал аргументировать педантичный глава СИБ.

— Допустим, — сдержанно кивнул Самодержец.

— Второе, пушки Гибралтара в последний раз стреляли, когда мы по просьбе Неклюдова провели провокацию с сухогрузом, протаранив сторожевой катер, с тех пор наблюдатели зафиксировали три опасных инцидента, однако во всех случаях магические орудия молчали, что совершенно нехарактерно, — продолжил Модест Андреевич, — Раньше лайми демонстрировали свою силу по поводу и без повода!

— Как убедиться в повреждении или временной неработоспособности батареи Гибралтара? — уточнил Император.

— Мы запланировали несколько провокаций, если реакции со стороны гарнизона не будет, то можно верить данным Неклюдова, — ответил глава СИБ.

— Хорошо, продолжайте, — разрешающе кивнул Самодержец.

— Третье, наши агенты зафиксировали вылет из Лондона графа Ангулема, глава рода Тайлефер не более часа пробыл в Гибралтаре, а потом отправился в Марокко. Там им была развернута широкомасштабная наземная операция, Шестой авианесущий флот Роял Нави высадил до двух полков пехоты, усиленных бронетехникой, в том числе батальон сил специального назначения. Вышеуказанные войска оцепили пещеры и часть пустыни, явно кого-то искали, — добил сюзерена верный вассал.

— «Безымянных» обычно три или четыре команды, вы хотите сказать, что ваш майор смог уничтожить три звезды Картелей!?! — явно сомневался Император.

— Судя по докладу, это скорее дело рук Михаила Соколова, — припечатал барон Корф.

— Хмм… а надолго они вырубили пушки? — явно загорелся идеей Романов.

— Неизвестно, со слов Неклюдова все зависит от активности лайми, вроде как ключ к артефакту — это бесхвостые макаки определенной породы, Соколов угнал в горы Сьерра-Невада всю колонию Гибралтарских маготов, но схожие приматы есть в Марокко и Сахаре, если британцы найдут нужный экземпляр, то смогут опять взять орудия под контроль, — самые сказочные новости опытный барон отложил наконец, иначе весь его рассказа вообще бы смотрелся одной большой небылицей.

— Что думаете, может Изабелле Испанской попробовать штурмовать Гибралтар? — спросил Самодержец.

— Предлагаю дождаться эвакуации Михаила, он может прояснить ситуацию и дать наиболее компетентный ответ, — собрался с мыслями глава СИБ.

— Тогда бросьте все силы на скорейшее вызволение Соколова, но постройтесь скрыть наш интерес, — распорядился Самодержец, — Я поговорю с Изабеллой Испанской, думаю она окажет максимальное содействие, вплоть до вторжения в пределы Королевства Гранада.

— Могу рассчитывать на участие «Бешенных Медведей»? — спросил Модест Андреевич и пояснил, — Враг использовал Рыцарей Смерти, и они были уничтожены, боюсь, что следом прибудут «Британские Львы». Для достойного ответа этим головорезам нам понадобятся лучшие люди…

— Хмм… — заколебался Петр Романов, элитный спецназ — это явный след, но все же утвердительно кивнул, — Батальон Бурых болтается без дела на полигоне, думаю, можно поручить им эту миссию!

— Уфф… — с заметным облегчением выдохнул разведчик, такая поддержка сразу снимала массу вопросов.