Петля времени (СИ)

Глава 4. Побег из Шоушенка

Ну вот, собственно, настало время, когда можно перейти к практическим вопросам.

Оставались, правда, и несколько теоретических, которые так и остались не решенными. Но их отработку можно было совместить с работой нашей установки по основному целевому назначению.

Два вопроса были подвешены. И получить на них ответ, можно было только 'практическими стрельбами по тарелочкам'.

И опять, основные испытания Леха назначил на субботу.

Меньше посторонних, которые болтаются по территории, меньше начальственного пригляда. Да и если будет нештатная ситуация, то разрулить её последствия, будет существенно проще. Ну и, не дай бог, что-то фатально порушится... Так есть иллюзорная надежда, что спасатели приедут быстрее. Хотя и у них в субботу тоже может быть расслабленное состояние.

В общем, к десяти мы прибыли на место эпохального события.

Включили аппаратуру и файф-о-клок.

Традиция, блин.

Расселись по местам, провели начальные проверки и запустили юстировку.

Вот совершенно не зря я тратил свои интеллектуальные единицы на этот процесс. Автоматизированная юстировка, скажу я вам, это просто чудо. На экране моего компа (а мне теперь доверили и это сложное техническое устройство) было наглядно видно, как 'устаканиваются' магнитные поля. Ну и кроме всего прочего, теперь оператору установки не было нужды орать, для остальных олухов, в каком режиме находится процесс открытия портального окна.

Все режимы на экране. И у каждого точный временной отсчет.

Да! И камеры теперь, точнее мониторы, которые отображали всё происходящее с установкой, были у всех участников работы...

Вот установка вышла на режим, открылось окно портала и за 'пеленой' проступили очертания индустриального пейзажа.

Макс (а он сейчас был за главного оператора) разрешил полное открытие.

Я с некоторой тревогой уставился на показания разностного барометра. Было у меня смутное чувство, что, при открытии портала, давление в нашей реальности и в той, куда достало портальное окно, будут несколько отличны. Но различия составили совсем незначительную величину. Правда, это только лишь означало, что с той стороны давление, как минимум, не ниже нашего. А вот если оно выше, то определить это у нас не получится. Ну, да и это было хорошо.

Вот сделать забор воздуха, чтобы оценить безопасность потусторонней реальности, у нас не получится. В принципе. Портал-то односторонний. Только в будущее.

Но была у меня приготовлена одна домашняя заготовка. И как только на моем мониторе появилась надпись: 'Работа разрешена', я запустил свою приблуду.

Открывать портальное окно, чтобы просто удостовериться в том, что расчетные координаты целевой точки правильные, это как-то слишком мало. Ведь если всё срастется и портал откроется, то не мешало бы провести и какой-нибудь эксперимент. Вот я и уговорил своих партнеров на простую проверку.

До сих пор я никак не мог успокоить своё внутреннее чувство опасности, что переход или перенос чего-то материального через портал, не выдаст большой бум. С воздухом, который может 'перетечь' в будущее, всё было просто. Слишком маленькие материальные тела. Молекулы всё же. И если и будет какой-то эффект бума, то он может быть и не заметен. Рассеется в пространстве, и мы его просто не увидим. Хотя на этот случай я и установил тепловизор, который фиксировал состояние портала, но заметного эффекта так и не увидел.

А вот если попробовать задвинуть в портал что-то более... весомое. То и эффект, который может получиться, будет более заметен. Только вот сразу пихать в портал пару тонн металла, было несколько неправильно. И я решил попробовать отправить в будущее кусок проволоки. Диаметром пару миллиметров (чтобы не согнулась под собственным весом) и длиной сантиметров двадцать. Если такая штука и рванет, то образуется не очень много энергии, которая попадет в наше пространство. Макс оценил максимально выделенное значение, как эквивалент от взрыва ручной гранаты. Тоже, конечно, не айс. Но ничего более мелкого, с заметным эффектом, просто не нашлось.

Не! Была еще возможность попробовать кинуть в портал пару скрепок или кнопок... Но для этого нужно было изобретать что-то типа баллисты или катапульты. А времени на это просто не было.

А для того чтобы продвинуть проволоку в портал ничего не нужно было придумывать. Запасной сервопривод эффектора (нет, ну как звучит, а?) позволял провести эту операцию совершенно запросто. И ничего не нужно было строить дополнительно.

Присопливил к сервоприводу маленькие зажимы, поместил в них кусок проволоки и... стал ждать разрешения на проведение научного эксперимента.

Вот только после полученного разрешения, эксперимент вышел какой-то не экспериментальный.

Мы ожидали того, что когда конец проволоки окажется в портальном окне, мы увидим некий визуальный эффект его проникновения в иное измерение. Ну, там, искры посыпятся в разные стороны, дым пойдет, начнет выделяться тепло, 'серой запахнет'...

Ха!

Как только окно поглотило краешек проволочного куска, как вся проволока разом исчезла. А сервопривод эффектора, который осуществлял эту операцию, как-то странно выгнулся и чуть сам не нырнул в окно, застыв от него в паре миллиметров.

И что это означает?

Понять, что же произошло на самом деле, помогла только видеокамера, которая, как я раньше говорил, снимала все происходящее очень шустро.

На замедленном просмотре было отчетливо видно, что как только кончик проволоки погрузился в окно, как какая-то неведомая сила быстро затянула весь проволочный кусок внутрь окна. И он, исчезая из нашего мира, потащил за собой зажимы, которыми крепился к серву и сам сервопривод, как следствие, попытался скользнуть в мир иной за проволокой.

И только то, что я дал зажимам некоторую слабину, позволило ценной конструкции остаться у нас. А проволока, вырвавшись из зажимов, скрылась за гранью.

А вторая камера, которая показывала общую панораму событий за окном, не зафиксировала наличия кого бы то ни было, провернувшего этот фокус. Только самостоятельно прыгнувшую в портал проволоку и её падение на землю.

Так что получается, что сама реальность потустороннего мира набросилась на высокоэнергетический объект и втянула его в себя? С отсутствием видимых негативных эффектов.

Вот и возникает вопрос: что будет, если попробовать сунуть мизинчик в портал?

Наверное, как в той присказке: дай только пальчик, так она и всю руку, по самую шею, откусит.

Наши игрища с портальной установкой, в конце концов, подошли к той стадии, когда явно встал вопрос: что дальше?

В смысле, куда дальше двигаться?

Вот сделали мы портальную установку. Отладили худо-бедно процесс переброса неодушевленных предметов в иную реальность.

И что?

Так дальше и восхищаться этим завораживающим процессом переноса материальных тел в будущее? С замиранием сердца наблюдая как вещи из нашего времени появляются в другом?

Или и дальше совершенствовать наш агрегат, совершенно не представляя ради чего?

Ну, ответ на все эти вопросы был, в общем-то, очевиден.

Нужно переходить к экспериментам на живых биологических объектах. Ведь, хотя мы об этом и не говорили, но создавая всю нашу машинерию, подспудно строили планы на то, что у нас получится перемещение человека в будущее.

И вот тут был затык.

И это отсутствие внятной цели, к которой и стоит стремиться. И это постарался донести до нас с Максом Леха.

По большому счету, все наши телодвижения можно было разделить на две части.

Первая - техническая. То есть, доведение установки до того потенциального уровня, когда она будет в состоянии обеспечить перенос живого человека к светлым идеалам. В будущее. И на этом пути мы достигли определенных успехов. И надо думать, что решение сугубо технической задачи, обеспечивающий безопасный переход через портальное окно - не за горами.

А вот второе... Это, скорее всего, некая морально-этическая проблема, решение которой и должно убедить нас самих в целесообразности проведения дальнейших работ.

И ради прояснения этой непонятной и неявной цели, Леха даже дал нам всем выходной. Чтобы на природе обсудить общерусскую проблему: 'Что делать?'.

Правда, дополнив ее местной спецификой: 'И как быть дальше?'.

Смотрелось это, конечно, несколько... необычно: доктор наук, с бокалом французского вина в одной руке и бутербродом с бужениной в другой, в окружении русских березок, на расстеленном на зеленой травке коврике, произносит речь, достойную совершенно иного антуража:

- Любая государственная машина, в конечном итоге, представляет частные интересы людей, находящихся у власти. И как бы всё это не называлось: демократией, тоталитаризмом или как-то иначе, цель в конечном итоге одна - продлить свое собственное время пребывания на властной вершине. И для таких людей наша установка - сущая находка. Ведь с ее помощью, в своей текущей реальности, можно так изменить ход истории, что всем окружающим будет казаться, будто, руководящие конгломератом разумных личности, гениальны от кончика пальца до самого последнего волоска. И все окружающие будут слепо следовать их указаниям. А если они еще и получат технологии продления жизни и контроля над поведением толпы... То, как сами понимаете, всё это, в конечном итоге, приведет к стагнации и полному отсутствию развития общества.

Отхлебнув божоле и закусив ветчиной, он продолжил:

- С другой стороны, есть и возможность развития. Так сказать снизу. Когда само общество ищет свой путь движения вперед и созданию новых жизненных пространств. С ошибками, с тупиками, с прорывами в технологиях... Но разумные это делают сами, без навязывания им директивных идей сверху. А властные верхи нужны лишь для одного - организации жизни всего этого сообщества с максимальной эффективностью. Сами, при этом, пользуясь точно такими же возможностями, как и все остальные.

Оратор замолчал, как-то грустно взглянул на нас с Максом, и произнес:

- Возможно, всё это звучит несколько... наивно. Но! Отдавать свое детище в руки власти, я не хочу. Лично у меня нет властных амбиций. И становиться диктатором или президентом - я не буду. Поэтому, хочу дать людям возможность жить так, как им самим хочется. И при этом, по мере сил и возможностей, помогая им в развитии.

Макс, затянувшись сигаретой, посмотрел на нашего шефа и спросил:

- И что? Какой из всего это следует вывод?

- А всё это означает, что отсюда нужно уходить. И как можно быстрее. И там, на новом месте, лет через сто или двести, создавать корпорацию и двигать прогресс вперед. А здесь... Не дадут нам заниматься творчеством. Не дадут. Завтра или послезавтра придут ушлые дяди, опечатают наше помещение и будут изучать то, что мы смогли достичь. Чтобы потом засекретить и использовать по назначению. Такому, которое именно они считают важным и главным. А нас... распихают по 'клеткам', и будут ставить опыты, как на мышах. На предмет получения новых идей.

Леха замолчал, а я сидел, задумавшись, и крутил в руках карандаш, которым пытался начертить что-то на листке бумаги (вот даже на отдыхе не отпускала жажда... творчества).

- Значит, всё бросаем?

- Почему? У нас еще есть целый ряд вопросов, которые нужно решить. До часа 'Х'. И не стоит терять время на пустые разговоры.

Макс хмыкнул и стал собирать вещи.

Леха аж поперхнулся, и из бокала в дрогнувшей руке плеснулось на землю вино.

- Нет, ну я понимаю, что нужно спешить. Но, не так же, сразу... - в глазах нашего шефа явно стояло сожаление.

- А чего ждать? - Макс как-то странно глянул на нас, - трясти надо, - и пошел подгонять машину к месту нашего 'природного' банкета.

Воодушевленные вновь открывшимися 'радостными' перспективами, мы с новыми усилиями принялись за работу.

Самое важное, что предстояло сделать - это обеспечить возможность присутствия человека около портального окна. Ведь в настоящее время, нахождение вблизи работающей аппаратуры, создаст настолько некомфортные условия, что даже подойти к открытому окну будет совсем не просто. А ведь надо не только к нему подойти, а перейти через него.

И насколько негативно или позитивно этот переход повлияет на живое существо, мы не имели понятия.

И как решить эту проблему, даже не предполагали.

Дурацкую идею подкинул Макс.

Посмотрев на фарфоровые изоляторы, через которые крепились высоковольтные шины, он, тихонько постукивая по ним карандашиком, произнес фразу: 'Тренироваться надо на кошечках'.

Ну да, классика. А мы-то дураки...

Стоп!

А если, в самом деле?

Кидать через окно какого-то бомжа, чтобы проверить целостность его тушки после перехода, как высказал предположение Леха, как-то не хотелось.

Несколько... мммм... негуманно.

А вот кошку... ну, ради достижений отечественной науки... скрепя сердце - было можно.

Тем более кошку отправляли не куда-нибудь, а в светлое будущее. А там, как известно, на каждом углу стоят автоматы с бесплатной едой... для кошачьих.

Вот и представьте себе - заказ на кошачью клетку в наших мастерских. Да еще оплачиваемую по официальному наряду. С соблюдением точных размеров и выполненную из высококачественной стальной сетки. С двойным экраном.

Смешно?

Нам нет. А работяги потешались, как могли.

Ну, да и фиг с ними. Пусть посмеются.

А потом мы с Максом ловили котейку на территории нашего института. Тащить через проходную уличного кота посчитали неразумным.

Дико-с.

А вот использовать, гуляющих по территории свободолюбивых животных, было не так... стыдно.

Выловили, сунули в клетку с двойным экранированием и включили установку. А котяра сидел в своей конуре и трескал вискас.

И что?

Да ничего!

Сожрал весь вискас и даже не подавился, когда установка вышла на режим, и открылось портальное окно.

И смотря на всё это, шеф сказал:

- Надо делать клетку для людей.

Макс решил подколоть начальство и проговорил, стараясь сохранять внешнюю серьезность:

- И сколько вискаса положим внутрь?

Шеф строго посмотрел на своего подчиненного и прибил его ответом:

- Персонально для тебя - не больше двух пачек. А то в окно не пролезешь.

Макс огорчился и ушел, ну а мне предстояло претворить в жизнь распоряжение высокого руководства.

Теперь, около портального окна, точнее места, где оно открывалось, располагалось нечто похожее на загон для крупного рогатого скота.

Из высококачественной стальной проволоки и с хорошим заземлением.

Аналогия напрашивалсь... несколько фривольная.

Но ведь надо же как-то защитить своё бренное тело. Вот и построил я всю эту несуразность.

И первый опыт, который мы провели с этим... загоном, закончился несколько неожиданно.

Чтобы оценить степень опасности, которую могло представлять поле, создаваемое работающей установкой, мы решили выпустить туда нашего котяру. Все равно он был какой-то неспешный и спокойный.

Вот и рассудили, что запустим установку, посмотрим на реакцию котейки, и вот уже тогда будем двигаться дальше.

Запустили.

Установка вышла на режим, за портальным окном показался потусторонний мир...

И тут котейка резко сорвался с места и рванул в сторону открытого портала.

И опять!

Как только он сунул туда свою морду, как тут же исчез.

Вжик! И пропал.

Уж не знаю, как этот переход отразился на состоянии его кошачьего организма, вот только оказавшись за порталом, он резво припустил прочь. И весь наш эксперимент смог показать лишь то, что проход через окно вполне себе возможен. Для биологических организмов. И после этого перехода они даже остаются живыми. Ну... на некоторое время, пока их видно в портальном окне.

Мы с Максом собрались было рвануть за новыми подопытными, но шеф остудил наш энтузиазм.

- Нечего сокращать популяцию кошачьего населения. Переход работает. И это главное.

Макс, посмотрел на шефа и проговорил:

- И всё же, я бы провел еще один опыт. Надо послать туда биологический организм (не кота, а организм!) в клетке. Он окажется за порталом, и мы сможем посмотреть, как он себя ведет... некоторое время.

- И что даст нам такое наблюдение? А если изменения после перехода наступают через сутки, или полгода? А может быть, организм через некоторое время сам с ними справляется. Вот если бы могли вернуть, этот твой организм, назад. То да. Отдали бы его биологам и получили бы полное представление. А так. Только кота угробим. Будет там сидеть в клетке и орать. А в этом месте, может, и люди никогда не появляются.

И начались трудовые будни...

И мелкие доработки портального хозяйства.

Идей было еще много, но для их осуществления у нас уже не было ресурсов.

Финансовых, разумеется.

Ведь формально мы занимались созданием новых покрытий на основе трансмутации элементов. Тоже интересная и многообещающая тема. Которая предполагала открытие новых возможностей и создание невероятных материалов.

И ради этого мы даже довели до совершенства установку Карапетяна, которой я занимался раньше. Всё же наше высокое начальство требовало практических результатов, а теоретические разработки Макса и Лехи фактически были завершены.

Нет-нет. И в той официальной теории, которой занимались наши гении, было очень много белых пятен. Но под то, чтобы снять туман с теоретических построений, требовалось провести серьезные эксперименты. И только тогда, по полученным экспериментальным данным, можно было двинуться вперед.

Только вот какая штука.

Никто не собирался давать серьезные деньги на научный поиск. Если он не сулил в разумные сроки создания прорывных технологий.

И чиновники от науки пытались всячески доказать, что без их непосредственного участия в этих работах, ничего у нас не получится.

Естественно не получится!

Ставить-то эксперименты не на что. А только создание прототипа установок по трансмутации требовало довольно специфических материалов и зарубежных комплектующих. Поскольку использование того, что могла дать отечественная промышленность, как-то не вписывалось и в бюджет потенциальных исследований и в массогабаритные размеры создаваемых устройств.

А привлечение посторонних к нашим работам, как вы сами понимаете, было очень-очень нежелательно. Если впустить этих... желающих приобщиться к перспективным исследованиям, в наш огород, то в один прекрасный момент может обнаружиться, что и собирать урожай будет негде. 'Обгрызут' не только 'вершки', но и 'корешки'. В том плане, что растащат наши наработки по своим лабораториям и будут годами исследовать полученный десяток лет назад образец, 'строгая' на этом кандидатские и докторские. И обещанных финансов, мы так и не получим. Поскольку и им самим тоже нужно заниматься 'новыми' разработками. И на что-то содержать свои майбахи и роллс-ройсы.

Вот и приходилось крутиться на жалкие остатки средств, которые пока еще выделялись на обслуживание созданного нами безобразия.

Самое последнее, что я запомнил перед тем, как события понеслись вскачь, было следующее.

Экранировка сеткой, которая позволяла находиться в зоне перехода людям и не давала статике, возникающей при работе установки, попасть на их бренные тела, была, конечно же, важной, но далеко не последней модернизацией, которую пришлось внести в конструкцию нашей шайтан-машины.

Наверное, более важным было то, что нам пришлось перенести пост управления установкой максимально близко к портальному окну. Внутрь операционного зала. И связано это было с тем, что события, показываемые камерами, не позволяли своевременно среагировать на возможные... нештатные ситуации.

И вот, в один из таких запусков, у пульта управления нашей установкой находился Макс, а мы с Лехой сидели за компами в зале управления.

Теперь можно было управлять установкой только из одного места. И сам процесс управления порталом был по максимуму автоматизирован, чтобы не отвлекать оператора на различные второстепенные действия. А мы просто страховали Макса, на тот случай, если что-то пойдет не так.

Когда портал установился и стабилизировался, произошло совершенно невероятное.

Только-только начала проявляться другая сторона портального окна, которая обретала явь и плоть индустриального пейзажа, как сквозь цепочку потихонечку прибавляющих яркость светлячков светодиодного кольца влетел какой-то предмет.

Стоявший у пульта управления Макс заорал:

- Граната, - и, наверное, рефлекторно, дал команду на выключение портала.

Кольцо, проступающего сквозь портальное окно пейзажа будущего, пропало, а мы с Лехой резко бросились на пол. А сам Макс так и стоял с открытым ртом около пульта.

Вот ведь дурак. Сам предупредил об опасности и как истукан застыл и ничего не делает. А ведь сейчас рванет. И Макса уже не спасти.

Но прошли пять, потом десять секунд... Минута... А граната и не думала взрываться.

Когда мы с Лехой поднялись с пола, то стали как-то по-идиотски хмыкать.

Нам-то как раз ничего бы и не было, даже если граната рванула бы в операционном зале.

Сотне грамм тротила, который мог находиться в теле гранаты, ни за что не разрушить стены, которые могли выдержать куда более значительное внешнее воздействие.

А вот Макс - дурак. И дурак в квадрате. Там, около того места где он стоял, был установлен отражающий щит, на котором мы проводили опыты по трансмутации. И инструмента, которым его можно было бы распилить или разрезать, мы так и не нашли. В нашей физической реальности. А размеры этого щита позволяли укрыться за ним совершенно спокойно.

И Макс должен был, не раздумывая, за ним спрятаться. А вместо этого стоял и пялился на влетевший предмет.

Рассматривая странного вида коробочку, которая прилетела к нам из портала, мы находились в несколько удивленном состоянии.

Совершенно непонятно - как?

Как эти неизвестные смогли сделать переброс через односторонний портал?

И кто это может быть? Кто знает о наших экспериментах и времени их проведения?

Ну, да ладно. Ответ на этот вопрос все равно был нам не известен.

А вот коробочка...

С коробочкой получилось всё вообще прикольно.

У Лехи и Макса в руках коробочка так и осталась коробочкой, никак себя не проявив.

А стоило только мне взять ее в руки...

Мелодично что-то тренькнуло, откинулась крышка и явила нашему взору... часы. Но уж какие-то слишком навороченные. Такие, если судить по их внешнему виду, могли стоить не одну тысячу зеленых.

Ну, раз уж на моё касание открылась крышка, то, скорее всего, сей девайс предназначен именно мне.

Я уже протянул руку, чтобы взять его, как тут вступил Леха:

- Не боишься?

- Чего?

- Какой-нибудь подлянки. Уж очень всё это необычно.

- Необычно, согласен. Только вот найди мне на Земле хотя бы пару человек, которые умеют пользоваться обратным порталом? Мы, как считается - первооткрыватели, и то ничего подобного не можем. И если посылать кому-то подлянку, то я бы выбрал часы попроще.

- Хмм. Ну, твое право.

Я взял часы в правую руку. Повертел их и поднес к запястью левой. Ничего похожего на полноценный ремешок на них не было, хотя и были какие-то ушки по бокам. Поэтому я просто приложил корпус в нужное место. Часы прилипли к коже, последовал укол (ну даже не укол, а так некоторое неудобство) и появился голографический экран.

Фигасе! Генетическая идентификация. И точно на того, для кого предназначен подарок.

По развернувшемуся экрану побежали строчки текста. И самое интересное было то, что видел этот текст только я. А все остальные - только непонятное марево около запястья моей левой руки.

И вот то, что содержалось в этом тексте, было совершенно невероятно.

В этом чертовом устройстве (браскоме, как потом выяснил я) находилась подробная инструкция по настройке портального окна для прохода через него... разумного прямоходящего. И предназначалась эта инструкция непосредственно мне.

Ну, рассказывать, что пережил я, как только шеф и Макс въехали в то, что содержалось в браскоме, наверное, не стоит.

Они, как чумные, гнали меня вперед, не давая даже испить чаю. Похоже, что-то почувствовали. А может это открылся дар предвидения?

Не знаю.

Но через неделю я добил все необходимые модернизации.

Тестовые проверки и...

Нет-нет!

Запуск, рабочий запуск, Леха отложил на пятницу. А нам с Максом приказал быть в ресторане в семь часов ровно.

Наши посиделки в кабаке начались с того, что Леха достал какую-то коробочку, что-то нажал на ней и положил на стол.

Три светодиода, горящие красным, поморгали и два из них переключились на желтое свечение. А один так и остался гореть красным.

Леха поморщился, достал из кармана блокнот и ручку, и что-то там написал. Потом передал Максу, ну а тот, мне.

'Нас слушают. Подавить не получается. Все разговоры только через блокнот'.

После прочтения мы посмотрели друг на друга и стали говорить... о бабах.

А о чем еще могут говорить трое мужиков в кабаке? Только о них, любимых.

Пока двое обсуждали женские достоинства, третий писал в блокноте. Передавал для ознакомления другим и ждал от них ответа.

Леха периодически выдирал листики из блокнота и, скрутив их в трубочку, сжигал в пепельнице. А один раз он что-то написал, и, не выпуская блокнот из рук, дал нам прочитать с Максом, чтобы сразу уничтожить написанное.

Да, уж. Ситуация складывалась совсем нехорошая.

Каким-то образом, там, наверху, узнали о наших достижениях. И решили принять меры. Экстренные.

Нас взяли в плотную разработку. Откуда Леха это знал - он не сообщил. Сказал только (написал, естественно), что времени у нас один или два дня. До момента получения санкций самого высокого руководства.

А всё из-за тех успехов, которых мы добились.

И естественной мерой сохранить наши достижения в тайне и использовать их в своих целях, со стороны наших оппонентов, была возможность полной изоляции исполнителей. Поскольку мы, дураки, могли уйти из-под контроля. То есть, банально сбежать. А этого нельзя было допускать категорически, ведь никого другого, знающего наши наработки, не было.

А с установкой все было совсем просто. Ведь институт государственный. Вот государство и закрывает доступ в определенное место, чтобы провести там секретные исследования, знать о которых посторонним совершенно не нужно.

Вот так вот.

И Макс с Лехой решили уйти.

Через портал.

В светлое будущее.

Поскольку все остальные пути отхода уже перекрыты. И покинуть город у нас никак не получится. Да и собрать нечто подобное нашей шайтан-машине мы не сможем.

Негде!

Искать нас будут. И искать очень тщательно. Так что любые попытки построить что-то необычное, сразу же станут известны. Тем более, что для размещения установки, деревянный сарай в деревне, не подойдет.

А я должен был остаться. И на мне было выполнение двух задач.

Демонтировать установку, чтобы её нельзя было использовать. А если не получится демонтировать, то уничтожить блоки прокола гипера, без которых вся установка - только набор непонятного железа.

Сам делал, мне и рушить.

Ну и задача на перспективу. Обеспечение нашего финансового благосостояния. В будущем. Согласно получаемым инструкциям, о которых я узнаю в свое время.

А потом они меня найдут. И вытащат из лап... кознеустроителей.

С утра в пятницу Леха позвонил нашему большому шефу, и, получив согласие, договорился с отделом кадров, что он и Макс с понедельника в отпуске. Деньги пока у них есть, поэтому пусть рассчитают и переведут на карточный счет.

Хмм. А карточки они отдали мне. И наказали, что если будет возможность - передать их родным. А не будет - использовать по своему усмотрению.

Почистили сейфы от лишних предметов, сдали документы, уничтожили все записи, которые могли пролить свет на наши занятия...

Макс помог мне подготовить к демонтажу блоки, которые мы решили уничтожить.

Да, еще подумав, пришли к выводу, что было бы неплохо организовать аварию. Но такую, мелкую, типа небольшой неисправности, чтобы кинувшиеся к установке любопытные не стали сразу ее включать.

А то будут требовать немедленно запустить наш агрегат. А он кроме портала ничего и не умеет делать.

А так, можно всё списать на то, что установка давно уже не работает. Тем более, что мы заказали новые управляющие компы и ждали их только через месяц.

А после обеда состоялся переход.

Привычно настроили параметры, загрузили программы и... Макс и Леха исчезли в портальном окне.

Буднично как-то. Как будто проделывали всё это сотни раз.

А я?

С некоторым сожалением выключил аппаратуру. Прошелся вдоль стенки, где была проложена дорожка обслуживания...

Снял блоки прокола гипера и любимым железным молотком превратил в груду корёженного железа. И для полноты картины, одев защитные перчатки и маску, залил внутренности соляной кислотой.

Вот только слышал, как это весело происходит. А тут и вживую увидел. Фиг восстановишь.

Потом надрезал высоковольтный кабель и обмотал его силовым проводом. Подал напряжение и когда высоковольтные блоки вышли на режим, включил дистанционники.

Искры, щелчки отключающихся автоматов, гарь жженой изоляции...

Даже компы не пришлось выключать. Сгорели напрочь. Сами.

С удовлетворением оглядев свою работу, оценил еще раз ущерб и отправился домой.

В проходной знакомому охраннику сдал пропуска Макса и Лехи, сказав, что они выехали за территорию на директорской машине.

Понедельник.

И я снова на своей любимой работе.

Двери в операционный зал закрылись с тихим шелестом. Негромко клацнули замки. Правда, в тихом помещении зала этот щелчок прозвучал неприятно резко и громко, эхом отразившись от стен.

Я подошел к подиуму, посмотрел на место портального перехода.

Да нет! Вроде все на месте. Ничего фатально не изменилось. Правда, если сюда проникали посторонние, те, кто хотел понять принцип работы нашей установки, то, скорее всего, всё вернули обратно. Чтобы не спугнуть хозяев.

Хотя нет. Вот здесь должен был стоять отражающий щит. А его нет.

Я обернулся. Нет, не видно. А ведь я хорошо помню, что отодвинул его именно сюда.

Хмм. Странно. А впрочем, ведь щит прошел преобразование. А значит, такого материала в этой реальности точно нет. Могли утащить на исследование.

Обернулся и еще раз осмотрелся.

Пыль с боковин ограждающего барьера пропала. А ведь я точно знаю, что тут отродясь не было уборщиц. Значит стерли. Или тоже забрали на исследование.

Винты на контрольной панели... Нет-нет. Все были на месте. Но вот этот, один единственный, пришлось закручивать с трудом, потому что резьба не встала как нужно, и он застрял в отверстии. И потом его пришлось высверливать и ставить больший. А сейчас все они были одинаковые.

Значит, панель вскрывали. А времени было мало и просто закрутили новый, сорвав у старого шлицы.

И это совсем не здорово. Могли ведь, разбирая панель, что-то повредить в коммутации.

Хотя...

Какая теперь разница.

Я прошел по подиуму, совершив круг почета.

Да, вот еще мелочь. Здесь было только три винта, а теперь четыре.

Так, а вот это здесь больше не нужно. Этот конвертор мы использовали при первых пусках. А потом Макс изменил схему накачки, и он стал не нужен. И убирать его было в лом. Тогда я просто отсоединил питание, скрутив штекер. А сейчас он на месте. Значит тот, кто проверял установку, не совсем понимает, зачем нужны отдельные компоненты. Но это пока. Потом разберется. А сейчас, посчитал, что соединение просто отвалилось само по себе, или от вибрации. И решил сделать благое дело.

Ну-ну.

Так, а вот это уже не здорово. Эффекторы магнитного поля крутили. И мне это хорошо видно, ведь если встать точно на этот стык плит, то через край эффектора (а он как прицел на пистолете) должна быть видна трещина в стене. А сейчас её не видно.

Плохо. Могли сбить всю настройку. И поле в портальном окне будет иметь совершенно иные фазовые искажения. На будущее надо изменить схему юстировки, автоматику другою поставить и это... лазерный дальномер приспособить. А то так можно и влететь... не знамо куда.

Но раз все вернули назад, значит, еще изучают установку. И не все поняли. Иначе меня бы сюда не пустили...

Хмм. А ведь тогда тут должны были установить и камеры. Они-то не понимают, что стоит установку запустить, как вся их хилая электроника посыплется. У нас-то везде двойная или тройная экранировка. Да и остаточное поле статику наводит, будь здоров.

Я посмотрел наверх. Ха! Точно есть. Вон там и там черные зрачки. Ну ладно, буду уходить, запущу тест, поставлю дураков на бабки. Пусть меняют свои прибамбасы на новые. До следующего пуска.

А все-таки, что надо сделать, чтобы сюда больше не лезли?

Хмм. Боюсь, что ничего и не выйдет. Имущество-то государево. А значит, моего здесь ничего нет. И хотя все это раньше было лишь отдельными деталями, из которых можно было бы собрать и самолет и бронепоезд и портальную установку, изначальный собственник - Родина. И мне никак не доказать, что соединяя элементы этого конструктора во что-то осмысленное, мы все вложили в него свою интеллектуальную собственность. Возражение будет до безобразия простое - мы тоже можем из этих деталей собрать свою установку. А то, что она не будет работать, так это все зависит от удачи. Вот вам повезло, а мы еще раз попробуем.

Я обошел всё наше творчество по дорожке на полу около стен.

С неким ностальгическим чувством прикоснулся к железным фермам, паре особенно запомнившихся болтов, поручням переходного мостика...

Да, жалко.

Бросать жалко.

Но если мы хотим сохранить свое инкогнито, то отдавать это сокровище в чужие руки не стоит.

Подошел к железному шкафу, невесть как здесь оказавшемуся и одел свой старый рабочий халат. Перчатки на руки, инструмент в зубы и вот сюда, в этот лючок.

Ага, везде пыль. Значит, не лазили. Или пока не осознали, что все самое важное находится в недрах.

Так, вот это надо откусить, это оторвать, а вот этот блок вынуть. Наверху утилизируем. Тааак... этот разъем снять, этот вернуть на его место, и... Черт, придется лезть из второго лючка, здесь не достать.

Через полтора часа моих мучений я сделал главное. Превратил рабочий стенд в черте что. Тестовые проверки он пройдет, а вот когда кто-то умный попытается запустить открытие портала, вот тут и начнется то самое.

Веселье!

Ох! Как же я не завидую этим 'специалистам'.

Ну, теперь прощальный подарок и нужно сматываться.

На дверях операционного зала, еще при его постройке, кто-то шибко умный установил ручную блокировку замков. То есть можно было закрыться изнутри и творить в этом зале безобразия.

Зачем? Сие нам было не ведомо, но в данный момент оказалось очень даже актуально.

Открыл резервный лючок, спустился в недра переходного коридора и вышел... за стеной операционного зала.

Найдут злопыхатели этот тайный ход. Найдут, безусловно.

Только вот понять, как оказались заблокированы замки не смогут. Они ведь надеются на то, что их камеры всё запишут. А потом они по этим картинкам всё восстановят.

Ну-ну.

Камеры-то автономные. И сквозь этот железобетон дистанционно работать не могут. А значит где-то здесь, в зале, стоит и видеосервер. И пишет всё, что снимают камеры.

Так, теперь в комнату управления.

Еще там в зале, я постарался убрать следы недавней аварии. Так что теперь нужно только заменить компы и на установке можно будет поработать.

Чуть-чуть.

Свой функционал она уже безвозвратно потеряла.

Привычно загудели компы, установленные по временной схеме, защелкали выходящие на режим блоки питания, включились вентиляторы, которые обеспечивали охлаждение работающего оборудования...

Ну, вот и норма.

Я запустил программу проверки целостности установки.

Есть, все в порядке. Да и как могло быть иначе. Ведь все, что проверяется, я знал до мелочи. И куда нужно внести изменения, чтобы программа выдала полное соответствие - тоже.

Теперь второй этап. Запуск генераторов и накачка эффекторов. Особо ничего не значащая операция, которая покажет, что фатальных утечек в установке нет.

Но! Она подготовит следующий этап, который запустит высоковольтные преобразователи. А так как 'сливать' свои высокие вольты установке некуда (портальное окно не активировано), то соответственно всё, что находится в операционном зале, получит неплохой заряд статики. Киловольт под сотню. Вот и посмотрим, как это переживут шпионские видеокамеры.

Любопытство, оно, как известно, не порок. Только быть слишком любопытным всё же не стоит. Расточительно это. Для своего кармана.

Так, завтра начнем планомерный разбор всего оставшегося безобразия.

А что делать? Я человек подневольный, получил указание и строго следую начальственным распоряжениям.

Надо снять пару блоков, чтобы любопытные не попытались включить наш агрегат, и отнести их на склад. Все же часть аппаратуры вполне себе рабочая и её можно использовать в новой реинкарнации нашего агрегата. Дабы такая напасть случится. И мне удастся заняться восстановлением потерянного функционала. Верится, правда, в это с трудом. Ведь если Леха прав, то никого из старой гвардии к этому железу уже не подпустят. Вдруг чего-нибудь важное отвинтят... на память?

Ладно, всё это ерунда.

Думаем дальше.

И что у нас там по плану следующее?

А вот чтобы отбить настойчивое желание у кознеустроителей, сразу запустить наш пепелац и насладиться результатами его работы, то первое демонтируемое оборудование должно быть силовое. Сложно будет запустить нашу установку, если она не получает питания. Правда надеяться на то, что восстановить энергоснабжение у злоумышленников не получится - глупо. Всё же они не зря лазили по установке все выходные. И наверняка в силовой части легко разберутся.

Ну, да и флаг им, большой и красный, в руки.

Я усмехнулся.

Вот будет удивление, когда они запустят питание и попробуют получить целевой результат. Тут будет как в известном анекдоте про 'жигули' - что только инвесторы не делали, а на выходе сборочного конвейера все равно получается ведро с гайками. Место-то - проклятое.

Вот и создадим ауру безнадежности в храме науки.

Да и потом, формально управляющих программ для компов у меня нет.

Шеф он такой... недоверчивый. Всё самое ценное хранит у себя в сейфе.

А в его сейфе...

Вот ведь Леха приколист. Зря он, конечно, это сделал. Только разозлит недругов. А мне отдуваться.

Нет там ничего в начальственном сейфе. Вместо резервных копий программ, там сидюки с документальным фильмом. О природе Карелии.

Хорошо хоть от первоначальной идеи - оставить крутое порно, его Макс отговорил. А то бы сразу стало ясно, для кого такое кино с намеком оставили. Хотите получить установку на халяву - вот и... займитесь сексуальным творчеством.

Так, ладно. Нечего предаваться ничегонеделанию.

Шеф в отпуске.

А что делают 'правильные' сотрудники в таком случае?

Отмечаются на работе, пьют утренний чай и быстренько сваливают по личным делам.

Да и потом, сегодня понедельник.

А в понедельник - великие дела не начинают.