Петр Романов. Клирик

Глава 15

Мы вышли в коридор, ведущий непосредственно к библиотеке. Прежде, чем идти дальше, я осмотрелся, пытаясь найти следы чужого присутствия. Может, я становлюсь параноиком, но осторожность никогда никому не мешала. Не увидев на первый взгляд ничего странного, двинулись дальше. Хорошо, что тайная библиотека оставалась все еще тайной. Для нас хорошо, разумеется. Пока шли сюда, ничего вроде бы не произошло. Хотя идти было недолго. Петька всё это время молчал, даже, когда я остановился буквально посреди дороги. Я уже волноваться за него начал, не случилось ли чего.

— Значит, с Назаровой снова налаживаются дела? — всё-таки долго молчать он не может. — Любовь, все дела. Корона Российской империи на выходе…

— Не знаю, — я шёл, поглядывая по сторонам. Что-то все же мне не нравилось в царящей вокруг тишине. — Возможно.

— Что-то ты немногословен. Мог бы и поделиться своими чувствами со своим другом, почти братом. Может, мне так не хватает твоей откровенности. Нет в тебе искренности, Петр. — Он, видимо, ожидал от меня какого-то ответа, но его не последовало. — Полагаю, Олечка, как и в первый раз, сама проявила инициативу? — Петька усмехнулся. — Весьма целеустремлённая девица. Ты хочешь снова стать императором? Почему-то мне казалось, что именно этого ты избегаешь всеми возможными способами.

— Я не знаю, отстань от меня, ради бога, — я ускорил шаг.

Вот на что-что, а на эти вопросы я не готов отвечать. Я был плохим императором. Не самым плохим в истории, но где-то рядом. Да, пытался выбраться из того дерьма, в которое угодил с размаху, но мне не дали. Может быть, всё бы изменилось, тем более, что в последние полгода я ясно понимал, что делаю всё не так. Но скажется ли это понимание, если я снова окажусь на троне? Возможно. Школа жизни самая суровая, и в свое время обучение в ней я провалил. Буду ли я учиться на своих ошибках и теперь делать всё правильно? Найти бы того, кто дал бы мне точный ответ на этот вопрос. И это точно должен быть не я и не оборотень, шагающий рядом со мной.

От самокопания меня отвлёк шум, который застал врасплох, хотя подсознательно я ожидал нечто подобное. Впереди послышался надрывный плач, переходящий в подвывание. Здесь не было эха, но этот вой словно бы разносился по системе коридоров, отражаясь от стен.

— Чёрт подери, — я стиснул зубы, выхватил кинжал, руны на рукояти которого вспыхнули ровным зеленоватым светом.

К счастью, собираясь на кладбище, я надел пояс клирика, с зельями и артефактами, расположенными в определённой последовательности. Вот только с призраками было сложно справляться. Для этого не клириков готовили, а некромантов обучали. А это точно был кто-то из нематериальных сущностей. Как же я с самого начала не смог почувствовать эту потустороннюю ауру? Она же, после того, как проявился пока еще скромничавший дух, скрывающийся в тени коридоров, буквально окутала меня с ног до головы. Рука метнулась к поясу, и я выдернул порошок, которым обильно посыпал лезвие кинжала, скороговоркой произнеся при этом формулу универсального изгнания. Если бы я обучался некромантии чуть дольше, проблем бы вообще не возникло. Ну, а так, приходилось импровизировать. Благо, основную информацию в монастыре, мне все же успели вложить в голову.

— Кто это воет? — напряжённо поинтересовался Петька, сразу же выбросив из головы Назарову и мои с ней взаимоотношения. — Жутко как, аж кровь в жилах стынет и мурашки по всему телу, — передернулся оборотень, только вот действительно испуганным он не выглядел, больше заинтересованным.

— Пока не знаю. Но плачут обычно низшие блуждающие призраки. Если бы это был кто посерьезнее, то вой был бы другой, не предупреждающий, а урон наносящий. Так что, это злой дух низшей градации, — еще раз прислушался к донесшемуся до нас вою и утвердительно кивнул, соглашаясь с собственными рассуждениями.

— И ты это понял исключительно по тому, что кто-то застонал вдали от нас? — недоверчиво покосился на меня оборотень. — И что это такое — низший призрак?

— Пакость редкая, и именно из-за того, что ходят, где им вздумается, — пожал я плечами. — Не привязаны к телу. И делают то, что придет им в голову. В основном, конечно, убивают самыми разнообразными способами. Чаще всего довольно мучительными. Но, как правило, они не разумны. А их жалкое существование поддерживает только обида и жажда мести. Вот только я никак не пойму, что их сюда тянет?

— А я тебе объясню, — ответил Петька, отступив назад мне за спину. — Вот ты уверен, что когда эту библиотеку сюда тащили, никто не погиб? Или что на одной из полок не стоит интересный артефакт, притягивающий призраков и другую нежить? Я вот не уверен. — Что тут можно было ответить? Я тоже не уверен, что всего того, о чём говорит Петька здесь нет. И мне понятно, что надо убирать отсюда библиотеку, если я хочу ею дальше пользоваться. Вот только, куда? Ну не хочу я её никому показываться и отдавать, хоть на куски меня режь. Не хочу!

Додумать я не успел, потому что нам навстречу вылетел призрак. В виде старухи с развивающимися лохмами. Она протягивала в нашу сторону когтистые руки, и завывала на одной ноте. Возможно, на неподготовленного человека это произвело бы хоть какой-то эффект, но я видел существ и пострашнее. Всё-таки низшие призраки отличаются заметной тупизной. Ну видит же, что на неё некроманты идут. Чувствует, не может не чувствовать, и всё равно прёт тараном. Может, хочет просто таким вот простым способом обрести покой? Жаль, что говорить она не умеет, так что, мы так и не узнаем, зачем она лезет.

Перехватив поудобнее кинжал, я метнул его прямо в оскаленную рожу призрака. Издав напоследок протяжный вой, старуха развеялась ошметками зловонного дыма. Кинжал же упал на пол, откуда я его и подобрал.

— Кто это был? — мрачно спросил Петька. — Банши?

— Банши — это ты, когда верещать начинаешь, такой же эффект, хочется удавиться, чтобы этот вой больше не слышать, — я скривился, но встретившись с непонимающим взглядом оборотня, решил все же пояснить. — Банши более развитый призрак, к низшим уже не относится и зачатком разума обладает. А это обычная лярва.

— Кто? — Петька прыснул. — Лярва?

— Да, а что тебя так развеселило? — спросил я, убирая кинжал в ножны.

— Нет-нет, ничего, просто… лярва, прелесть какая. — И Петька заржал.

— Не упади со смеха, — посоветовал я оборотню, который сразу же споткнулся и чуть не растянулся на полу. — А я предупреждал.

— Любишь ты каркать под руку, — проворчал Петька. — Тебе не некромантом надо быть, а малефиком.

— Малифециум не совместим со званием младшего клирика, — наставительно произнёс я, входя в основной зал и сразу же направляясь к каталогу, чтобы найти книги по составленному заранее списку. Надеюсь, такие здесь имеются.

Петька мне помогать, видимо, не собирался. И чего, спрашивается, потащился следом? Будет помогать тащить книги?

— А вот тебе зачем нужно «Влияние проточной воды на искажение пространства»? — Наконец, подал голос слегка отвлёкшийся Петька, который, как мне казалось, бесцельно бродил вдоль полок, больше внимания уделяя артефактам, но все же не решаясь прикасаться к большей их части. Не удивлюсь, если ищет что-нибудь бесполезное, типа того колечка, которое он вытащил отсюда в предыдущую нашу вылазку.

— Чтобы направить портал без заданных координат в нужную мне точку, — механически ответил я.

— Ага, именно поэтому тебе нужен портал без привязки? — он подошёл ко мне и положил на столик небольшой артефакт. — Колись, что ты хочешь сделать?

— Пока точно не знаю, — я покачал головой. — Когда наш двойник решит почтить этот мир визитом, проблема будет не в нём. С ним и ты справишься. Всё-таки он больше изобретатель, а не боец. Проблема в том, что рядом с ним обязательно будет находиться Долгорукий. И Бог знает, кто еще, кого он смог заполучить в свою команду. Но, мне и одного Долгорукого хватит, чтобы прочувствовать всю силу бывшего клирика, и знаешь, я разумно оцениваю свои собственные силы и не готов встретиться с ним один на один. Он гораздо сильнее меня. Думаю, что даже со Снегирёвым вдвоём мы не смогли бы с ним справиться. Поэтому мне нужно как-то себя обезопасить.

— Ну, если все вместе, да ещё Соню подключить… — Петька задумался. — Этот гад в пещере половину войск твоего деда положил, так что, вряд ли нам бы даже Соня помогла. Если только быстренько портал сообразила и вывела нас всех оттуда на хрен.

— Думаю, что настолько экстремальных проходов стоит всё-таки воздерживаться, — я усмехнулся, глядя, как меняется лицо Петьки, когда он понял, о чём идёт речь.

— Как ты умудряешься всё опошлить? — спросил он, ставя передо мной очередной артефакт.

— Большой опыт в своё время. — Проговорил я, закрывая каталог, глядя на выставленные передо мной артефакты. — Это что?

— Пока точно не знаю, — нахмурился оборотень. — Но ты прав, мы должны себя как-то защитить. Ты ничего в них не замечаешь особенного? — спросил он, пристально глядя на меня. Он был собранным и предельно сосредоточенным. Значит, дело действительно было для него очень важное. Я пристально смотрел на артефакты, но видел только их основные составные части.

— Ничего необычного, — ответил я спустя несколько минут. — А что именно я должен был увидеть?

— Ну, не знаю, мало ли. Ладно, забудь, как изучу их свойства согласно инструкции, которая к ним приложена, все сразу расскажу, — схватил он предметы со стола, распихивая их по карманам. Взяв снова в руки каталог, я прошелся по списку артефактов. Ага, вроде есть «артефакт универсальной защиты», и какая-та «теневая завеса». Описания не было, но вроде бы ничего серьезного и разрушительного Петька с полок не стащил. Думаю, это действительно может нам пригодиться.

Встав из-за стола, я наконец направился к полкам. Когда уже набрал нужные книги, заметил рядом с одной из них трактат по некромантии. Книга писалась в то время, когда магия только-только зарождалась, и её изучали в основном на интуитивном уровне. Сложив книги на стол, принялся листать этот трактат. Заклинания, в нём представленные были несколько грубоватые. Они ещё не приобрели изящества и вычурности современных чар, но от этого не были не эффективны.

Практически сразу же наткнулся на уничтожение низших призрачных форм, к которым относилась изгнанная мною лярва. Вот это заклинание вполне могло пригодиться.

Не успел я об этом подумать, как из коридора, ведущего к залу библиотеки раздалось знакомое подвывание.

— Так, ты что же её не замочил? — Петька встал передо мной, уперев кулаки в бока.

— Нет, я её не замочил, — ответил язвительно. — У клириков нет таких методик, среди них редко встречаются владеющие магией смерти. Именно поэтому я выбрал некромантию.

— Так у тебя был выбор, — задумчиво произнёс Петька, глядя на меня.

— Да, у меня был выбор, боевая магия или некромантия, — я снова открыл книгу и принялся заучивать то самое заклинание, которое попалось мне на глаза.

— Петь, ты собираешься что-то с этой тварью делать? Или будем ждать, когда она сюда залетит и начнёт свои грязные лапы ко мне тянуть? — спрашивал оборотень совершенно спокойно. Во же, гад! Не боится он нежить. А чего тогда так орал на кладбище?

— Собираюсь, если ты заткнёшься и дашь мне возможность выучить это заклятье. — Ответил я, закрывая глаза и проговаривая про себя формулу. Она была короткая и простая. И сейчас я мог проверить, как она действует.

— Почему эта дрянь снова появилась? Ты её не убил тогда что ли? — Петька честно молчал целую минуту. К счастью, мне её хватило, чтобы выучить заклинание.

— Нет, я же уже сказал, что у клириков нет подобных техник. Я её развеял, но, чтобы уничтожить, мне понадобилось бы уничтожить её тело, а оно может быть где угодно. Лярва не привязана к телу, или какому-то значимому для неё предмету. Это блуждающий призрак, и я об этом тоже уже говорил. Ты чем вообще слушаешь?

— Нет, мне всё это понятно, но какого ляда эта лярва именно здесь блуждает? И чего ты ждёшь? Чтобы она сюда залетела? И я тоже уже спрашивал об этом! — завопил Петька.

— Она сюда не залетит, на зал наложены мощнейшие чары, защищающие библиотеку от чего угодно, — заметил я, поворачиваясь к тому проходу, в котором мелькала злобная тень. — А блуждает здесь она… Да чёрт её знает. Слушай, а, может, это дух того покойного скелета, с которым ты обнимался под луной? Понравился, решила познакомиться с тобой поближе, да к себе перетянуть, чтобы коротать безрадостную вечность вдвоем.

— Нет, так не бывает, — задумался на несколько секунд Петька, после чего злобно на меня посмотрел. — Знаешь, это вообще не смешно. А лярва эта пуска катится куда подальше и с кем-нибудь ещё поближе знакомится. Мне таких знакомств даром не надо, — Петька скрестил руки на груди.

— А ты сам не сможешь взять книгу и уничтожить тварь? По-моему, я тебя в группе некромантов видел, — я скептически хмыкнул.

— Вот зачем ты мне постоянно гадости говоришь, — вздохнул Петька. — Ты меня совсем не ценишь.

Он заглянул в книгу, которую я оставил открытой, внимательно изучая страницу. Однако, если судить по его стеклянному взгляду, я очень сомневаюсь, что Петька решил что-то разучить, запомнить и применить.

Я только покачал головой и ничего не ответил. Призвав силу, шагнул в проход, пройдя защитный барьер. Лярва радостно взвыла и рванула в мою сторону. Я же протянул руку и пробормотал формулу заклятья, вливая в него силу смерти.

После того, как заклятье слетело с моих рук и понеслось в направлении призрака, я начал внимательно наблюдать, что же произойдёт дальше. Заклятья смерти обычно не видно, но это приняло вид плотно закрученной спирали, светящейся в тусклом свете ярким зеленым цветом, которая летела строго в направление цели. Она даже отклонялась в сторону, вслед за движениями лярвы. Вот, на что тупое сознание, но даже до неё дошло, что что-то здесь не так, и надо бы, по идее, убраться с дороги преследующего её заклятья. Но, как бы она не отклонялась, заклятье настигло её. Спираль словно вкрутилась в призрачное тело. Лярва замерла, а затем стала яркой, наполненной исходящим от спирали зеленым светом, после чего лопнула, разлетевшись крошечными световыми брызгами. Все эти брызги потухли еще до того момента, как хотя бы одна из них коснулась пола. Всё действие заняло от силы три-четыре секунды. Но зрелище было впечатляющее.

— Круто, — Петька вышел из зала и подошёл ко мне. — Вот это было по-настоящему круто. Надо бы подучить такое полезное заклинание. Вот ведь, а я и не знал, что для каждого вида нежити своя убийственная дрянь разработана. Да я вообще мало, что знал о нежити. У нас для этого боевые некроманты в каждой захудалой деревни имелись. А здесь всё самим приходится делать. Отсталый всё-таки мир.

— Волков, ты и есть боевой некромант, — я закатил глаза. — Во всяком случае, его не вполне разумные зачатки, — усмехнулся я, глядя, как вытягивается его лицо.

— А, я понял, ты меня сегодня оскорбить решил, чтобы я обиделся, замолчал и больше не поднимал тему с Назаровой, тобой и короной Российской Империи. Я все понял, и, знаешь, что? Совершенно не обиделся, — улыбнулся он самой искренней из всех своих улыбок, с вызовом посмотрев на меня.

— Нет, Петька, твоя дедукция дала сбой. Я просто констатирую факт, что если не возьмешься за ум и не станешь уже учиться, перестав надеяться только на меня, то окажешься единственным боевым некромантом в одной из захудалых деревень, — покачал я головой, не понимая, как все-таки можно быть таким безответственным.

— Только с тобой, если ты не забыл про одну маленькую проблемку, — пожал он плечами и прошел к стеллажам с книгами, что-то внимательно рассматривая на одной из полок.

Я отвечать не стал. Прошёл к столу, пересмотрел книги и артефакты, сравнил со списком. Добавил тот трактат, который помог мне только что избавить душу от страданий и начал упаковывать по сумкам. После этого также молча подошёл и отдал одну из сумок Петьке. Тот взял чисто автоматически и недоуменно посмотрел сначала на сумку, потом на меня.

— Пошли уже, — и я первым направился к выходу. Всё-таки ночь на дворе, и хотелось бы ещё хоть немного поспать.