Петр Романов. Клирик

Глава 16

Меня разбудил шум, раздавшийся с улицы. Проснулся я мгновенно. Некоторое время лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь. Вроде ничего сверхъестественного не происходило, судя по голосам какая-то перебранка, переходящая в самую настоящую ругань. Но, похоже, что пока без рукоприкладства. Кому принадлежали эти голоса я разобрать не мог, но был уверен, что это явно кто-то из домочадцев выясняет отношения. В такой ранний час прислуга вряд ли своими разбирательствами стала бы отвлекать от отдыха хозяев дома. Судя по всему, страсти накалялись, и как бы не хотелось просто накрыть голову подушкой и продолжить свой отдых, придётся подниматься. Тут как раз дверь распахнулась и в комнату ввалился заспанный Петька.

— Там это, маман твоя прикатила. Что-то Наташке втирает, но той не слишком нравится, — зевая сообщил Волков. — Ты вставай, что ли. А я пойду досыпать. Не выспался ни хрена. Только задремал, как они прямо под окном галдеть начали. Иди успокой их, пусть хотя бы заткнуться, иначе я вылью на них ведро воды, чтобы они уже вопили по делу. Все равно не спать, а так хоть какое-то развлечение. — Он пробурчал что-то еще и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Я его не расслышал, но сомневаюсь, что мне эти слова бы понравились.

Я посмотрел на часы и откинулся на подушку. Время было восемь утра. И это при том, что спать мы легли часа три назад. Как бы странно это не звучало, но клирикам тоже нужно спать, может быть, и меньше, чем обычным людям, есть определенные техники, но трех часов, как ни крути, для восстановления явно недостаточно. Шум за окном усилился, и я рывком поднялся, чтобы пойти уже выяснить подробности.

Прямо напротив входа на подъездной дорожке стояла машина. Рядом с ней стояла Шарлотта Кристина и что-то выговаривала Наташе. Сестра же стояла напротив матери, скрестив руки на груди.

— Матушка, что за нужда заставила вас прибыть сюда так рано? — спросил я, склоняясь к руке матери, оттолкнув Наташку, чтобы не мешала и не драконила мать сверх меры.

— Петя, — она улыбнулась и провела рукой по моим волосам. Лишенный материнской ласки, я невольно подался вслед за её ладонью. Но тут же взял себя в руки. — Мальчик мой, уже совсем мужчина. Дай мне посмотреть на тебя. — Она отошла чуть в сторону и пристально оглядела с ног до головы. — Красавец.

— Так что привело вас сюда? Снова отец попал в неприятности? — Алексей Петрович во всех мирах, похоже, не менялся. Постоянно влипал во всякие сомнительные делишки.

— Петька, хватит политесы разводить, — влезла Наташка. — Мама приехала не к тебе. Она почему-то решила, что мне скучно живётся. Агушина, наверное, им с отцом не хватило. Они мне нового перспективного жениха нашли. Сидели бы и дальше в своем доме и не вмешивались ни в мои дела, ни в твои. Когда ты их в последний раз видел? И после этого они будут говорить о какой-то родительской заботе? Ты погоди, они еще тебе пассию найдут, чтобы лучше, а главное веселее жить стало. Только вот наши интересы им абсолютно безразличны, — буквально прошипела сестрица, прожигая злобным взглядом собственную мать.

Я решил не вмешиваться в ссору между ними и уже действительно пожалел, что вышел узнать, в чем тут дело. Мне прекрасно было известно, что, если открою рот и встану на чью-нибудь защиту, мне мало не покажется. Наташка уже, вон, меня умудрилась приплести, а ведь я только подошел.

— Наташа, Артём хороший мальчик, — всплеснула руками мать. — Я давно знаю его родителей. Это очень достойная семья. В меру сильный и стабильный клан. Ничего общего с Агушинами. И твой дед уже дал предварительное согласие, когда узнал, о ком идёт речь. Ты же мне не даёшь даже фамилию назвать…

— Я не хочу тебя слушать, — Наташа закрыла руками уши. — Я не собираюсь облегчать вам жизнь, втягивая себя по вашей милости в очередную хитрую схему обогащения клана. О замужестве реальном или теоретическом я буду разговаривать только с дедом. Твоим словам я, увы, не верю. Всё, мама, извини, но мне нужно собираться в Академию. — Она так и не убирая руки от ушей, побежала в дом.

— Да что же это! — мать раздражённо смотрела вслед дочери. — Что же делать, Петя? Сегодня состоится ужин, на котором Наташе должны будут представить её будущего мужа, а она такое закатывает.

— А почему вы не заходите в дом, матушка? — спросил я, лихорадочно соображая, что же делать в такой интересной ситуации.

— У меня совершенно нет времени, Петенька. — Покачала она головой, но я прямо смотрел на нее, не проявляя никаких эмоций внешне, стараясь не рассмеяться ей в лицо. Учитывая, что они уже голосят тут минут тридцать, давая почву для сплетен всей прислуги и, думаю, не только нашей, время у нее было. Поэтому была явно иная причина не переступать порог этого дома. Не увидев сочувствия и понимания на моем лице, она горестно вздохнула и посмотрела мне в глаза. — Я рассчитывала сегодня за ужином с тобой встретиться и всё обсудить. Раз уж ты предпочитаешь этот дом для проживания родительскому.

— Такова воля главы клана, — я позволил себе улыбнуться, чтобы продолжить разговор и узнать некоторые подробности. — А о каком уважаемом семействе идёт речь?

— Клан Снегирёвых. Не знаю, может быть, ты встречал их наследника Артёма в монастыре. У них есть устойчивая традиция всех своих сыновей воспитывать в строгости клириков. — По её виду было заметно, что она расстроена. — Сергей Снегирёв узнал, что отец-настоятель поручил сыну задание в миру и решил воспользоваться ситуацией, чтобы организовать встречу молодых. Может быть, воспользоваться ситуацией и избавить его от дурных мыслей посвятить себя службе монастырю. Бедный мальчик, его отец так переживает, что наследник не примет дела клана в свои руки, когда придёт его время. Именно поэтому он так торопиться организовать помолвку и вернуть своего сына в мирскую жизнь, пока дела монастыря не призвали его обратно. Если Наталья не хочет разговаривать со мной, то может хотя бы тебя послушает и уже начнет заботиться о делах собственного рода без своих детских капризов. Петя, эта встреча должна состояться. Нужно же быть уверенными, что они не будут испытывать друг к другу отвращения. Это важно для будущего клана. И я сейчас говорю не о клане Снегирёвых.

— Что ты говоришь, Снегирёв? — я закусил нижнюю губу. А это становится действительно интересно и довольно забавно. Сейчас главное не рассмеяться и предупредить Петьку, иначе Наталья его разорвет на мелкие лоскуты и шкурой оборотня украсит стену свой спальни. Потому что винить она будет его длинный язык, даже если будет сама не против этого решения. — А ты не знаешь, что за задание выполняет Артём?

— Откуда мне это знать? Да и твоему отцу никто отчитываться не будет. Более того, отец-настоятель и главе клана Снегирёвых ничего не сказал. Наверняка, что-то дико секретное.

— Да, наверняка, — я уже с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться. — Ужин будет у Снегирёвых?

— Да, в их городском доме, — кивнула мать.

— А Артёма-то хоть кто-нибудь в известность поставил? — спросил я, едва сдерживаясь, чтобы уже действительно не рассмеяться. — Было бы гораздо удобнее организовать встречу на нашей, так сказать, территории.

— Это решение его отца, которое устраивает всех нас. — Прямо сказала матушка, глядя на главный вход поместья. Она перестала разыгрывать из себя униженную и оскорбленную женщину, дети которой ее совершенно не понимают.

— Да, разумеется, это было бы действительно удобнее для всех нас. Я так понимаю, деда на этом празднике жизни не будет?

— Сегодня за вами в шесть часов вечера машина придёт. — Проигнорировала она мой вопрос. Значит, не будет. А ведь было бы проще, если б он присутствовал. То, что он дал добро было и так понятно, подобные решения без одобрения главы клана не принимаются. — Ты же сможешь уговорить Наташу вести себя достойно?

— Конечно, матушка, — я кивнул. — Уверяю тебя, Наташа будет вести себя, как самая послушная дочь.

— Я надеюсь на тебя, — она снова провела рукой по моей щеке и села в машину.

М-да, отношения с родителями у меня те ещё. Отец вообще ни разу так и не появился, чтобы хотя бы узнать, всё ли в порядке с детьми. Похоже, действительно, ни в одном мире ничего не меняется. И мне понятны отношение Натальи к каким-либо решениям собственных родителей.

Мать уехала, а на крыльцо вышел Снегирёв. Он растерянно посмотрел на меня, прежде, чем тихо произнести.

— Отец требует от меня присутствие на сегодняшнем ужине. Я связался с отцом-настоятелем, и тот заявил, что приказы главы моего клана должны ставиться на первое место, если они не противоречат моей миссии. Я же не монах, чтобы свою жизнь и судьбу полностью вложить в руки главы монастыря.

— И в чём проблема? — я размышлял о том, идти ли мне досыпать, или потренироваться, коль скоро всё равно встал.

Все же не мое это дело рассуждать о подобных вещах. А уж в последствиях взрыва эмоций от отрицания до принятия, исходящих в первую очередь от Артёма, буду разбираться по мере их проявления. Главное, постараться, чтобы меня не снесло в параллельный мир, когда он узнает истинные причины его присутствия на ужине. И дело было даже не в помолвке, а в том, что Снегирёв действительно оказался прав, в монастырь ему дорога теперь закрыта. Не удивлюсь, если его отец в первую очередь поинтересовался у настоятеля о делах своего сына и дальнейших перспективах на его возвращение. Сомневаюсь, что решение о помолвке возникло спонтанно и шло в противовес делам монастыря. Как бы не кусал локти глава клана, но вряд ли он пошел бы против воли клириков.

— Я могу оставить Наталью дома на вечер? — как-то на удивление растерянно спросил он.

— После того, как здесь повеселился Долгорукий, защита дома усилена до невероятных размеров. — Ответил я, решив, что лучше всё-таки начать тренировку.

— Я это заметил, — хмыкнул Артём.

— В самом доме ничего не случится. К тому же вечером я буду здесь, да и Соня тоже. Подстрахуем тебя. И, если Наташка куда-то пойдёт, то я буду её сопровождать, не беспокойся. Кстати, она действительно пойдёт на ужин. Вместе со мной. Родители настаивают на нашем присутствии. Какие-то их знакомые решили организовать смотрины. У них вроде бы сын подходящего возраста не женатый имеется. Мать всё хочет Наташу замуж удачно выдать. Дед, вроде, дал уже предварительное согласие.

Я похлопал его по плечу, не без удовольствия отметив, как меняется выражение его лица. Становясь из растерянного раздражённым и упрямым. Это хорошо. Надеюсь, матушка останется довольной. Да и Наташка не должна будет на дыбы от этого брака вставать. Надо же, как в жизни всё может повернуться. А ведь они так демонстративно друг от друга шарахаются только потому, что не видят дальнейших перспектив своим привязанностям. Как бы то ни было, а я очень хочу видеть Наташу счастливой. Хотя бы здесь, в этом мире.

— Хочешь совет, прекращай по каждому поводу беспокоить отца-настоятеля.

— Я понимаю, просто не могу пока перестроиться. Слишком много лет жил, руководствуясь жестким регламентом и сводом правил. Мне неуютно в самостоятельном плаванье, — признался Снегирёв и поморщился.

— Тем не менее, пора выходить за эти рамки. Ты будущий глава клана? — как бы невзначай спросил я.

— Да, — Снегирёв поморщился. — Но, у меня есть младший брат, так что ничего критичного не произошло бы, если бы я остался в монастыре. Клан не обезглавился бы.

— Видимо, и твой отец, и отец-настоятель так не считают. Так что, лучше смирись, Артём. — Я застегнул куртку и посмотрел на него. Зря я переживал за него, ему нужно время, чтобы привыкнуть к новым реалиям, только и всего. Похоже, что он и так уже давно всё понял и принял. — Пошли, разомнёмся. Если, конечно, тебе на занятия по боевой магии не надо спешить.

— Да, это будет лучше всего, — кивнул Снегирёв, сбегая с крыльца. — А про занятия боевой магии лучше молчи. К счастью, сейчас, когда моё инкогнито раскрыто, преподаватели, особенно связанные с профильными предметами, предпочитают не обращать на меня внимания. И сегодня у нас всего одна пара — массовая защита. Вот туда я с удовольствием пойду. Как оказалось, клириков учат далеко не всему. — Он усмехнулся, но уже такой обречённости и растерянности, как в первый день, я не замечал. Артём адаптируется к миру за пределами монастыря гораздо лучше и быстрее, чем я сам адаптировался к новым для меня реалиям.

Следующие два часа мы тренировались, даже небольшой спарринг провели. Когда вернулись домой, Наташа уже собиралась в Академию.

— Я думала, что ты сегодня не пойдёшь, — сказала она тихо, глядя на Артёма.

— У меня есть обязательства и я не намерен их игнорировать. Ты рано собралась, — ответил он, глядя на часы.

— Интересно, а когда это вы перешли на «ты»? До того, как ты Федьку слегка мордой об пол повозил, или сразу после? — в холл вошёл Петька. Он был взъерошенный и в пижаме.

— Так, вы тут пока выясняйте подробности, а я пойду собираться на занятия. — Ровным, холодным тоном истинного клирика ответил Артём и быстрым шагом ушёл из холла.

— Я не понял, Тёма что, сбежал от ответа что ли? — Петька посмотрел на меня и моргнул.

— Да, — ответил я, не сводя с него пристального взгляда. — Ты бы ещё голым вышел.

— А что не так? — Петька осмотрел себя. — Вполне пуританская пижама. Да и вообще, тебе ли быть ханжой, — он махнул рукой. — Ну что, Натаха, колись, когда ты с Тимохой на «ты» перешла?

— Не твоё собачье дело часов и ноль-ноль минут, — ответила Наташа, прищурившись.

— Вы лаетесь, как самые ближайшие родственники, — протянул я, переводя взгляд о одной на другого. — Или я чего-то про вас не знаю?

— Вот обо мне ты знаешь всё, — Петька закатил глаза. — И знаешь, что я считаю Натаху своей потерянной жуткой старшей сестрой. Ужасное чувство, просто ужасное. А самая жуть заключается в том, что от этого я испытываю редкое для себя и такое противоестественное чувство ответственности.

— Кошмар просто, — я хмыкнул.

— И что, тебе, Петя, не интересно, когда мы с клириком Снегирёвым перешли на «ты»? — Наташа смотрела на меня с вызовом.

— Не особо. Тем более, что мне нужно будет сопровождать тебя на ужин с твоим потенциальным женихом. — Ответил я, переводя взгляд с оборотня на сестру.

— Не напоминай мне об этом, — Наташа сжала тонкими пальцами виски. — Почему мне нельзя самой выбрать?

— Потому что, дорогуша, восьмидесяти процентам девиц вообще нельзя давать право выбора. — Ответил за меня Петька. — Особенно девицам, которые являются внучками глав сильных кланов. И в перспективе сёстрами будущего императора Российской империи. Я-то знаю, что выбрала бы кого-нибудь вроде меня или вон Артёма. И что бы от этого союза получил клан? Большое ни хрена.

— Клирика, — сквозь зубы проговорила Наташа.

— Солнце моё, это было бы актуально, если бы не одно маленькое «но». У клана уже есть клирик. — Перебил её Петька. — Неужели пары дней в Академии хватило, чтобы нахвататься опасных идей? А потом ещё спрашивают, почему дети из разных социальных слоев должны проходить обучение в разных учебных заведениях.

— Не тебе меня учить! — повернулась к нему Наташа, окидывая очень злым взглядом.

— Верно, не мне. — Я впервые видел Петьку таким предельно серьёзным. — И слава богу. Иначе я бы уже давно за ремень взялся. Но, если ты хоть немного уважаешь своего деда, то будь добра не артачься и не позорь его.

— Мы едем? — в холл спустился Снегирёв. Он успел даже душ принять. Только волосы ещё не до конца просохли.

— Да, пока тут драка не началась, — и Наташа первой вышла из дома.

Когда за ними закрылась дверь, Петька посмотрел на меня.

— За кого её хотят выдать? Из-за чего она на людей бросается? — спросил он, нахмурившись.

— За Снегирёва. — Спокойно ответил я. — Только ни он, ни она об этом не знают. Артём у нас наследником оказался в весьма уважаемом семействе. И ужин будет у его родителей.

— Да что ты говоришь, — Петька даже пополам согнулся от смеха. — Я тебе не прощу, если ты меня с собой не возьмешь. Вот такого цирка я точно ни за что не пропущу. Даже если меня потом забьют палками, четвертуют и решить закопать заживо, я в тебя верю, и ты меня из могилы успеешь вытащить живым.