Петр Романов. Клирик

Глава 17

Машина Романовых остановилась напротив Академии. Пассажиры, сидящие в большом стильном салоне, максимально отодвинулись друг от друга и глядели каждый в своё окно. За всю дорогу они не произнесли ни одного слова. У водителя даже порой возникало ощущение, что он везёт пустую машину, а пассажиров забыл возле городского дома клана. Он даже пару раз специально посматривал в зеркало заднего вида, чтобы удостовериться, что и Наташа на месте, и этот молодой клирик.

— Наталья Алексеевна, когда у вас заканчиваются занятия? — спросил водитель, открывая перед Наташей дверь. Он мог бы этого не делать, внуки Петра Романова не были избалованы сверх меры. Но его забавляло, как в этот момент на них смотрят другие студенты Академии и просто не мог удержаться.

— Сегодня у нас две пары, — девушка вышла из машины, что-то прикидывая про себя. — Через три с половиной часа. У нас оценки по многим предметам перенесли из школы. — Зачем-то начала объяснять водителю, почему у неё такие короткие учебные дни.

— Я понимаю, — водитель улыбнулся, закрыл дверь и поспешил занять свое место на водительском сиденье. При этом он бросил неприязненный взгляд на вставшего рядом с Наташей Снегирёва.

Вот перед кем ни одному из водителей клана не пришла бы в голову мысль открыть дверь, так это перед клириком и хамлом Волковым. Ну, а молодой наследник сам выскакивал, не дожидаясь и не теряя тем самым время на ожидание, которое он считал напрасным.

Машина рванула с места, и Наташа проводила её взглядом, который затем перевела на своего временного телохранителя.

— Водители тебя недолюбливают, — тихо произнесла девушка.

— Они считают меня выскочкой, не понятно за какие заслуги принятого в доме наравне с хозяевами, — спокойно ответил Снегирёв.

— Но, ты клирик, — Наташа подняла голову, глядя на него снизу-вверх.

— Это ничего не меняет, скорее, наоборот. Они ничего не знают о клириках и пытаются судить по вбитым в голову стереотипам. — Артём продолжал говорить очень спокойно, как будто не испытывал вообще никаких эмоций.

— Каким, например? — Снегирёв был такой же высокий, как и Петя. Чтобы смотреть на него, приходилось задирать голову. Наташе было неудобно, но эта бесчувственная скотина даже не пошевелилась, чтобы как-то облегчить её положение.

— Например, то, что в клирики идут в основном дети из бедных семей. Не имеющие к кланам никакого отношения. А какое ещё может быть отношение к безродному?

— Чушь, а как тогда в эту схему вписать эту сволочь Долгорукого? — Наташа нахмурилась.

— Я сказал, в основном. По мнению того же водителя, Пётр и тот же Долгорукий — исключения, лишь подтверждающие правила. — Всё так же спокойно ответил Артём, а затем посмотрел на часы. — Пошли, скоро занятие начнётся.

Перед ними пробежал Бойко. Он бросил на них внимательный взгляд и кивнул в знак приветствия. Снегирёв ответил на приветствие, а Наташа начала подниматься на крыльцо следом за Федей. Артём замыкал их шествие.

Снегирёв уже поднялся на ступеньку, когда послышался тихий свист, который вроде бы и был едва слышен, но проникал в мозг, заставляя закрыть уши и присесть. Звук был до такой степени знакомый, что клирик тут же резко обернулся. Прямо на дороге начало разворачиваться воронка портала…

— Быстро, в здание! — сейчас его никак нельзя было назвать отстранённым. Он выглядел одновременно взбудораженным, злым и в то же время спокойным. Как это всё в нём сочеталось, не смог бы сказать, наверное, никто. — Это прорыв! Наташа, шевелись!

Схватив Наташу за талию, он подтащил слабо сопротивляющуюся девушку к замершему с поднятой рукой Бойко. Парень только что хотел открыть дверь и тут такое. Конечно, он несколько растерялся.

— А, что? — парень посмотрел на клирика круглыми глазами и несколько раз моргнул. Про прорывы он только слышал и ни разу не наблюдал их воочию.

— Держи, — Артём вручил ему Наташу. — Не выпускай, даже, если брыкаться начнёт. — Он посмотрел на явно непонимающего, что ему делать Бойко. — Что встал, в школу, быстро! — Рявкнул Снегирёв, приводя тем самым Федю в чувство.

— Ага, — Бойко подхватил начавшую сопротивляться более активно Романову и втащил её внутрь массивного здания Академии. — Да не вырывайся ты. Сама слышала, что твой хахаль разрешил тебя связать, если будешь буйно себя вести. — Ничего подобного Артём не говорил, и от неожиданности Наташа прекратила сопротивляться, а Бойко сумел в это время закрыть тяжелую входную дверь. Подумав, Федя притащил швабру и сунул её в ручки, на всякий случай усилив запоры.

Далеко они не пошли. Ни у Наташи, ни у Фёдора даже мысли не промелькнуло, что надо было покинуть холл. Как и многие другие ученики, да и преподаватели тоже, Федя с Наташей приникли к окну, чтобы не пропустить ни секунды из разворачивающегося зрелища.

Артём тем временем активировал передатчик, одновременно выхватывая кинжал и приближаясь к месту прорыва.

— Младший клирик Снегирёв, — скороговоркой представился он.

— Что у тебя, младший клирик? — деловито спросил дежурный.

— Прорыв второго уровня напротив Академии ремёсел в Москве, — быстро ответил Артём, не размениваясь на словоблудие.

— Рядом кто-нибудь есть? — уточнил дежурный, параллельно отдавая приказ группе быстрого реагирования готовиться и выдвигаться на помощь.

— Младший клирик Романов, но он сейчас дома. И преподаватель Долгов, прошедший специализированную подготовку. — В этот момент из сформировавшейся воронки прямо на него прыгнуло существо, напоминающее мартышку-переростка, и Снегирёв отключил артефакт-передатчик. Дежурный не дурак, сам должен понять, что раз младший клирик перестал отвечать, значит, ему не до разговоров. И он, скорее всего, приступил к сдерживанию вырвавшихся тварей и закрытию портала прорыва.

Тварь налетела на него, и Артём позволил сбить себя с ног, чтобы тут же уйти перекатом по земле поближе к порталу. Вскочив на ноги, он принял на кинжал ещё одну тварь. Раненная мартышка завизжала, но клирик уже отшвырнул её ногой от себя подальше, и выхватил из внутреннего кармана небольшой черный жезл. Сжал его в пальцах, дождался, когда он начнёт мерцать и швырнул в воронку портала. Вот и всё, самое главное сделано. Теперь можно спокойно тварями заняться.

Но, пока он выполнял такие важные манипуляции, потерял несколько драгоценных секунд. И теперь вынужден был уворачиваться от первой твари, которая прыгнула на него, выпуская когти, больше похожие на сабли. Тварь верещала и явно хотела отомстить за подружку, с которой клирик поступил так невежливо.

Портал начал пульсировать. Снегирёв не успел отбежать на достаточное расстояние, когда раздался небольшой взрыв схлопывающейся воронки. Волна сбила его с ног, и он снова покатился по земле, сгруппировавшись, чтобы не переломать себе конечности.

Пружинисто вскочив, он увидел, как к нему подбирается раненная, но всё ещё живая тварь. Ту, которая бросилась на него в момент схлопывания портала, отбросило довольно далеко, да ещё и как следует приложив при этом о землю. Так что она пока не представляла опасности.

Всё-таки ранение сковывало движения твари, и Артём стремительно проскользнул ей за спину. Схватив за шесть на голове, он запрокинул голову растерявшейся твари и одним резким движением перерезал ей глотку. После чего, откинув уже труп в сторону, встретил очухавшуюся после падения приятельницу покойной.

Двигалась тварь стремительно. Смотрящие за битвой студенты и преподаватели не могли даже разглядеть её движений, они казались смазанными, превратившись в одну сплошную белую линию. Наташа вскрикнула, когда эта белая линия понеслась на Артёма. Вот только Снегирёв действовал с такой же скоростью. Со стороны это выглядело, как два пятна столкнулись и практически сразу распались. Вот только Снегирёв стоял на ногах, а с лезвия кинжала на землю капала тягучая, почти черная кровь. А мартышка-переросток лежала на земле непонятной кучей, словно в её теле и костей-то никогда не было.

Вернулись звуки, которые как будто кто-то выключил сразу после того первого свиста, который возник при формировании пространственной воронки. Где-то запели птички, издалека донёсся шум работающих двигателей. Столица жила своей жизнью и даже не догадывалась, что только что на её территории могла произойти трагедия, если бы не этот молодой парень, который стоял с окровавленным ножом над убитой им тварью.

Дверь Академии распахнулась и на улицу выбежал Долгов, на ходу застёгивая куртку. Артём моргнул и посмотрел на часы. С того момента, как произошёл прорыв, прошло меньше трех минут.

Долгов осмотрелся по сторонам. Из-за проклятой швабры, которую с перепугу забил в ручки Бойко, он долго не мог выскочить на улицу. А всё потому, что ручка швабры не подходила по диаметру, для этих ручек. И как у Феди получилось её туда засунуть, не мог ответить даже он. Как-то получилось. Только вот вытащить её без применения магии никто так и не смог. Пришлось испепелить. А на это ушло время, потому что нужно было чётко отслеживать, чтобы огонь не перекинулся с проклятой швабры на стены.

— М-да. Забирай Романову и идите домой, — наконец, произнёс Долгов, хорошенько осмотрев место прорыва и тела тварей. — Всё равно занятия на первую половину дня отменяются. Сейчас группа из монастыря приедет, нечего студентам мешать клирикам разбираться.

— Да, это будет лучший вариант, — кивнул Снегирёв, вытащил специальную тряпицу и тщательно вытер ею кинжал, только после этого вложил его в ножны. — Мне не нужно группу встречать?

— Нет, я сам здесь справлюсь, — Долгов ещё раз осмотрелся, покачал головой и пошёл ставить ограждающие знаки, чтобы перегородить проезд по улице. Благо здесь не было оживлённого движения. Иначе Снегирёв не смог бы так быстро закрыть прорыв и в этом случае не обошлось бы без жертв.

На крыльцо в это время выскочила Наташа, отмахиваясь от рук пытающегося её удержать Бойко. Артём быстро подошёл к ней.

— Пошли домой, занятия на сегодня отменяются. Прогуляемся заодно, — он говорил привычным спокойным, холодным тоном, но чувствовал, как его потряхивает.

— Да, мне прогуляться не помешает, — Наташа обхватила себя за плечи. — Почему это происходит? Почему прорывы всё чаще и чаще?

— У брата спроси, он лучше в этом разбирается, — ответил Снегирёв, выбросил испачканную тряпицу в урну и пошёл быстрым шагом по улице в сторону дома Романовых. Наташа, чуть замешкавшись, побежала следом.

Сигнал о прорыве в районе Академии поступил, когда я только-только разогрелся и приступил к полноценной тренировке. Я подорвался с места, словно меня жареный петух дюбнул за самое родное. В голове словно заноза засела мысль о Наташе. О том, что я снова не смогу ей помочь в самый ответственный момент.

Но, не успел я ещё добежать до дома, как поступил сигнал отмены. То ли прорыв был очень маленьким, то ли где-то рядом группа находилась и успела всё закрыть. То ли Снегирёв вовремя сориентировался и сам справился. Но последнее возвращало меня к первому — прорыв был незначительный. Только то, что произошёл он неподалёку от Академии слегка напрягало. Была ли это целенаправленная атака моего злобного двойника, или всего лишь случайность?

Гадать я не стал, а принялся собираться. Только на этот раз не в спешке, а размеренно, как и положено прилежному ученику.

— Петруха, ты чего словно с причинного места сорвался? Так побежал, что я грешным делом подумал про пожар и бросился спасать самое ценное.

— Себя, что ли? — спросил я, не поворачиваясь к нему.

— У нас ведь ещё есть пара часов до того момента, как предстоит морды нашего некрофила и Долгова лицезреть, — пробурчал оборотень, наблюдая за мной, проигнорировав мой вопрос. — И, раз пожара нет, не лучше ли провести эти часы дома, наслаждаясь последними минутами покоя?

— Был сигнал о прорыве в районе Академии, — спокойно ответил я. — Так что, собирайся. Нам необходимо выяснить, что там произошло.

— И что, ты сейчас будешь постоянно срываться, как только каким-то чувырлам приспичит прогуляться по нашему миру? — Петька сложил руки на груди и нахмурился.

— Если рядом больше никого не будет, а звезда не сможет прибыть раньше, чем я, то да. — Ответив ему, закинул сумку на плечо и повернулся к оборотню. — Ты готов?

— Готов, не переживай, — он демонстративно потряс передо мной своим рюкзаком. — И меня слегка поражает формулировка «если рядом никого больше не будет». Вообще-то, там сейчас Тёма — не? Или его с урока не отпустили посмотреть, что же там произошло. А он, как прилежный ученик сразу же послушался и остался в классе. Подумаешь, на улице какие-то твари прыгают, правда? Учёба — вот что самое главное!

Я ничего не ответил на его пафосную речь. То, что сигнал отменили, как раз указывает на то, что Снегирёв не отсиживался в классе. Вот только Петька и сам это знал. Ему просто нравится болтать не по делу.

Водитель, отвозивший Наташу и Артёма, уже вернулся, поэтому до Академии мы добрались быстро. На месте уже работали клирики, целая звезда, если не ошибаюсь. Дежурная группа, скорее всего. Вокруг них собралась небольшая толпа, состоящая в основном из учеников нашей группы. Других учеников почему-то не было видно, и это было очень странно.

Я подошёл к старшему звезды и поздоровался. Тот кивнул и ответил сразу на ещё не озвученный вопрос.

— Это не связано с остальными случаями, младший клирик Романов. Просто случайный прорыв, с другими пространственными координатами. Совершенно рядовой случай. Снегирёв был с самого начала здесь и вовремя закрыл окно.

Я выдохнул с облегчением. Ну хоть что-то никак не связано со мной и моим двойником, который с маниакальной настойчивостью стремиться в этот мир. Да ещё и на вершину пищевой цепочки, в идеале.

Осмотревшись, я не увидел каких-то сильных повреждений. Вообще, о том, что здесь был прорыв, говорили только убитые твари и небольшой круг с подпалинами на асфальте. Осмотревшись ещё раз, подошёл к останкам тварей.

— Это ещё что за обезьяны? — спросил я, поднимая удивлённый взгляд на старшего клирика. Как-то странно было видеть тварь, которая похожа на обычное животное. Может быть, только когти более длинные и клыки выдаются. А так обычная обезьяна. Чаще всего, то что вырывается из порталов — это именно твари, словно вырвавшиеся из самых мерзких закоулков преисподней.

— Понятия не имею. Надо изучать. Говорю же, координаты свежие. Прорывов из этого мира ещё ни разу зафиксировано не было. — Старший сбросил взгляд на стоящую неподалеку Ольгу. — Странное, конечно, совпадение, но, похоже, всё-таки совпадение.

Я отошёл от него. Негоже мешать человеку работать. Рядом с нашей группой стоял Долгов.

— А где все? Где Снегирёв и Наташа? — спросил я у него, как только оказался рядом.

— Ушли домой, — ответил Долгов. — Занятия на сегодня почти у всех отменили, чтобы не мешать клирикам.

— Ух, ты, — стоящий рядом Петька потёр руки. — Здорово. Можно пойти ещё поваляться…

— Валяться вы будете после окончания занятий, не раньше, — за спиной прозвучал голос Корнилова.

— То есть, как это после занятий? — взвился Петька. — Виктор Валерьевич только что сказал…

— Он только что сказал, что занятия отменены почти у всех, — мягко улыбнулся Корнилов. Он улыбнулся так мягко, что мне срочно захотелось убежать. Пересилив себя, я с любопытством перевёл взгляд на оборотня. Даже интересно стало, чем это противостояние закончится. — Вы входите в малую группу тех, у кого занятия не отменялись.

— Но… почему? — влез Карамзин. Дмитрий, похоже, тоже размечтался об отдыхе.

— Потому что, Карамзин, нам не нужен класс, чтобы проводить занятия. Достаточно хорошего ухоженного кладбища, ясного неба над головой и хорошего настроения.

— Это несправедливо, — процедил Петька.

— Жизнь, Волков, вообще редко бывает справедливой, — снова улыбнулся Корнилов и развёл руками.

— Семён Яковлевич, — подняла руку Назарова.

— Да, — он повернулся к ней. Похоже, что Корнилов так и не понял, как ему обращаться к наследнице престола. — Я тебя слушаю.

— Может быть, пока вы будете объяснять Волкову и Карамзину какой сволочью может себя показать жизнь, мы уже пойдём на кладбище? Чтобы не нестись туда галопом.

— Очень здравая мысль. — Кивнул Корнилов и снова развернулся в сторону Петьки и Дмитрия.

— Пошли? — Ольга взяла меня под руку. Я внимательно на неё посмотрел и кивнул.

Мы двинулись к месту проведения занятия. Сзади тяжко вздыхал Щедров, а Корнилов продолжал воспитывать оборотня. Небо над головой было на едкость чистое. Осталось где-то хорошее настроение взять, чтобы занятие по рецепту Корнилова прошло наиболее продуктивно.