Петр Романов. Клирик

Глава 23

У ворот нас ждали Щедров и Карамзин. Они всё время оглядывались по сторонам, словно ждали, что вот-вот раскроется воронка портала, и из неё начнут вываливаться самые разные твари.

Но пока что в нашем квартале было тихо. Хотя по всему городу то тут, то там, происходили эти самые прорывы. Мы не останавливались. Прорывов было слишком много, чтобы пытаться их все закрыть. Да и печатей у меня с собой не было.

Увидев соседа, я вышел из машины, сказав остальным, что дойду до дома пешком. Ничего со мной не случится.

— Петя, что происходит? — ко мне сразу же подскочил Щедров. — То самое столкновение миров, о котором мы читали?

— Я не… — и тут я замер, внезапно поняв, что же было во всём происходящем неправильно. Ох, не зря я книг из библиотеки натащил. Только не знал, что именно искать. Сейчас знаю и мне нужно как можно скорее попасть домой, принять душ, и кое-что выяснить. — А вы почему здесь стоите? И почему в твоём доме нет света? — я внимательно посмотрел на Славку.

— Родители ещё неделю назад уехали отдыхать, а прислугу я отпустил. Такое творится… Наш дом не слишком хорошо защищён, не так, как ваш, — тихо добавил Щедров.

— Понятно, — я кивнул на ворота. — Пошли. Уж лучше действительно на защищённой территории находиться.

— Я показал Мите библиотеку, — так же тихо добавил Щедров.

— Я догадался, — хмыкнул и указал на книгу, которая торчала у Карамзина из-под мышки. — Потому что вот это могло появиться только оттуда. Если, ты, конечно, ему не одолжил. А это вряд ли, учитывая, что вы в дом не заходили, ждали меня здесь у ворот.

— Ну, мы могли выйти и ждать здесь, — Карамзин поудобнее перехватил книгу.

— Прихватив с собой самое ценное? — я хмыкнул и покачал головой.

— Петя, мы нашли способ закрытия порталов, — внезапно выпалил Щедров.

— Да, при этом, перед тем, как схлопнуться, он засасывает в себя всё то дерьмо, которое успело через него перейти, — быстро добавил серьёзный, как никогда, Дмитрий.

— Так, а с этого момента поподробней, — я остановился, оглядывая каждого из них по очереди.

— Я эту книгу заметил, ещё когда мы с Волковым в библиотеку ходили, — вздохнув ответил Щедров. — Тогда я её там оставил, потому что условие довольно специфическое нужно, а именно, сила смерти. Тогда я ещё не знал, что она у нас имеется.

— Корнилов говорил, что она есть у меня. — Тихо поправил я его.

— Вот, знаешь, как раз в тот момент я это пропустил мимо ушей. — Огрызнулся Щедров. — Я только что пережил смертельный ужас перед штригой, и потом, там такие девчонки рядом хихикали…

— Проехали, — я поднял руку, останавливая этот поток оправданий. Мы тогда с ним конфликтовали, и Слава не обязан был помнить, что и кто про меня ляпнул. — Какие ещё есть ограничения?

— Заклинание оказалось очень энергозатратным, — продолжил Карамзин. — Сначала мы этого не поняли, но, когда тебя ждали, обратили внимание. В городе хрен знает что творится. Надо бы помочь, хотя бы здесь освободить клириков, но нас двоих не хватит. Да даже нас троих не хватит, что уж там.

— Тем более, что я не смогу помочь, — я задумчиво смотрел на них. — Вот что, пойдёмте в дом. Я быстро смою с себя эту дрянь и будем думать.

— Ха, я так и думал, что на тебе кровь, — сказал Щедров. — Просто в темноте плохо видно. Получается, ты тоже в заваруху попал?

— Получается, что попал, — я кивнул, лихорадочно обдумывая ситуацию.

— А… — начал Карамзин, но я его прервал.

— У Снегирёва спросите, это его кровь. — Даже в темноте было видно удивление на их лицах. — Что вы так смотрите на меня? Клирики вовсе не бессмертны, и их тоже могут ранить, а то и убить. Да, это сложнее сделать, чем с обычным человеком, но не невозможно.

Предоставив им повод для обдумывания, я оставил обоих на мать и Наташу, сразу же побежал наверх в свою комнату.

Прежде всего принял душ. Долго стоял под тугими струями, восстанавливая немного истраченные силы. А когда вышел из душа, то, не одеваясь, как был в одном полотенце, обёрнутом вокруг бёдер, завалился на постель с книгой. Быстро пролистав до нужной главы, углубился в чтение.

— Тук-тук. Можно войти? — я оторвал взгляд от книги и посмотрел на вошедшую Ольгу. — Ты голый. — Наверное, она хотела сказать что-то другое. Но вместо этого начала рассматривать моё тело.

— Да, — я отложил книгу и поднялся. Всё, что мне было нужно узнать, уже узнал, и теперь оставалось лишь понять, куда из двух вероятных мест явления двойника мне нужно будет переместиться. — И я бы с удовольствием показал тебе, что далеко не монах, но у нас, к сожалению, нет времени.

— Пока нет времени, — она подошла и провела рукой по моей груди. — Я тебя буду ждать здесь. И, если ты будешь в состоянии двигаться, проверю, насколько ты не монах.

— Оль, ты ведь пришла не любоваться мною? — я отошёл, сдернул полотенце и принялся одеваться.

— Никак не могу тебя понять, Романов, — она задумчиво покачала головой. — То ты чуть что прячешься в ванной, то, наоборот, выставляешь свою наготу на обозрение. Не то, что тебе нечего показать, напротив…

— Просто я понял, что в излишней стыдливости нет смысла. А ты меня уже видела и не только видела, — спокойно ответил я, надевая кольчужную рубашку и располагая на поясе всё, что могло мне пригодиться. Долгорукий гораздо сильнее меня. Я не питаю надежды справиться с ним в честном бою. Но, кто сказал, что я буду биться честно? Я император, вашу мать, мне по должности излишнее чистоплюйство не положено. Прав был отец-настоятель, клирик — это последнее, что из меня могло получиться. — Зачем ты пришла, Оля?

— Я еду с Щедровым и Карамзиным закрывать порталы, — решительно заявила Назарова.

Я с силой вогнал кинжал в ножны и медленно повернулся к ней.

— Это что ещё за выдумки? — нахмурившись, посмотрел на неё.

— Это не выдумки, — она покачала головой. — Это то, чему я учусь, в конце концов. — Она села на кровать. — Мы связались с Корниловым и объяснили ситуацию. Он сейчас приедет, чтобы заучить заклинание и привезёт с собой самых талантливых и сильных учеников. Артём связался с отцом-настоятелем. Тот одобрили план. Он пришлёт звезду клириков для нашего усиления. Мы же не бойцы. Наташа тоже поедет, как боевой маг. И Артём. Он сказал, что воевать на сможет, но сможет стоять с печатью на тот случай, если у нас что-то пойдёт не так.

— И таким образом вы высвободите все звёзды клириков, кроме одной, — задумчиво произнёс я. — Хороший план, но…

— Петя, посмотри на меня, я не могу разговаривать с твоим затылком, — попросила Ольга и я повернулся к ней. — Не стоит нас с Наташей недооценивать. Мы вполне способны постоять за себя.

— Я просто хочу вас защитить, — прошептал, стараясь прогнать образ Наташи в гробу. Так, соберись, нельзя об этом думать. А то, так можно и расклеиться. — Вот что, я отправлю с вами Соню.

— Да, но… — Ольга начала было возражать, но я поднял руку прерывая её.

— Соня весьма осторожна, и не будет ввязываться в прямое столкновение. Но у вас всегда останется возможность уйти. Ты же помнишь, как мы по межмировой трепе уходили от ненормальных фанатиков, которые тебя хотели в жертву принести?

— Я помню, но не лучше будет тебе Соню с собой забрать?

— Нет, не лучше, — я покачал головой. — Соня мне только помешает. К тому же, у меня имеется средство экстренной эвакуации. — И я покрутил на пальце кольцо. Ольга проследила взглядом за моими манипуляциями, но ничего не сказала.

Дверь приоткрылась и внутрь заглянул Петька. Постучаться он не удосужился.

— Упс, я разочарован. Думал, что застану весьма горячую сцену, а вы… — он махнул рукой. — Ладно, там Корнилов приехал. На автобусе. Точнее, приехала целая толпа. Плюс звезда Дроздова прибыла. У нас что, война намечается?

— Лично у нас с тобой намечается небольшая прогулка, — ответил я. — А вот остальные едут закрывать порталы.

— Это хорошо. Надеюсь, что все мы вернёмся в целости и сохранности. Особенно вы. Иначе вы расстроите матушку. Она сейчас с двумя другими дамами активно обсуждает предстоящие помолвки. И будет чрезвычайно печально, если детки её разочаруют и помрут до того момента, как она их выгодно пристроит. — Сообщил Петька и закрыл дверь, оставив нас с Ольгой снова наедине.

— Он меня дико бесит, — пожаловалась Назарова, вставая с кровати и подходя ко мне. — Я постоянно жду от него удара в спину.

— И он бы ударил, если бы это не несло для него фатальных последствий, — я надел куртку, поправил ремень, и подошёл к двери. — Но, Петька не может мне навредить, потому что в этом случае погибнет. И я не могу его бросить, это не по-людски будет.

— Да, я понимаю, мы в ответственности за тех, кого приручили и всё такое, — Ольга махнула рукой. — Идём. Не думаю, что сейчас терять время — это хорошая идея.

В этом я был с ней полностью согласен. Поэтому распахнул дверь и пропустил её вперёд.

Корнилов ждал в холле вместе с командиром звезды Дроздовым и Долговым, которого, похоже, захватил с собой по привычке.

— Назарова, ты уже выучила заклинание? — сразу же спросил Корнилов, кивнув мне в знак приветствия.

— Да, — ответила Ольга.

— В общем, план действия такой, — начал Дроздов. — Мне поступает информация о всех прорывах. Мы едем на место, и вы стараетесь погасить этот очаг. Мы на подстраховке, чтобы твари не добрались до вас.

— Вы же сами умеете закрывать порталы. — Нахмурился Корнилов. — Я, конечно, не против. Это уникальный опыт, и я его ни за что не упущу, но, не совсем понимаю, почему монастырь пошёл на такое.

— Потому что клирики могут только закрыть портал. А дальше необходимо производить зачистку, — ответил я вместо Дроздова. — А, если верить Щедрову с Карамзиным, а не верить им нет смысла, то при закрытии воронки портала некромантом, она забирает с собой всё, что сумело через неё прорваться.

— Почему? С чем это связано? — резко спросили Корнилов и Дроздов в голос.

— Не знаю. Заклинание взято из книги, которую писали в то время, когда столкнулись миры, и в наш пришла магия. Полагаю, что те маги действовали интуитивно, но у них получилось, а почему, изучите потом, когда очистите город, — всё так же спокойно ответил я.

— Да, ладно, — Корнилов провёл рукой по волосам. — Назарова, иди в автобус. Там с другими потренируешься. Заклинание дико энергозатратное. Каждого из вас хватит максимум на парочку. Меня на пять-шесть. Но, я прихватил с собой накопители. Вот заодно и поучитесь ими пользоваться. Работаем парами. Пара закрывает портал, уходит на заднее сиденье и восстанавливается. Затем пересаживается на сиденья впереди, уступая место следующим и так по кругу.

— У меня только один вопрос, — Долгов нахмурился и подошёл ко мне. — Это столкновение миров?

— Нет, — я покачал головой. — Столкновение миров вообще отменяется. — Один и тот же мир не может сталкиваться больше, чем с одним из миров, который находится ближе всего к нему. Так что мы имеем дело со свихнувшемся типом, который решил таким образом покуролесить. Полагаю, он просто нашёл выход на пантерью тропу. Когда Соня нас вела, я мельком видел мага, который устроил прорыв на пляж. И что-то мне говорит, что это был он.

— Я сообщу в монастырь, — всего на секунду Дроздов прикрыл глаза от облегчения, которое, казалось, нахлынуло на каждого человека, стоящего в холле. Включая оборотня, который как раз вышел к нам.

— Соня! — крикнул я, воспользовавшись секундной задержкой. Упитанная пантера не стала выделываться и выскочила в холл, словно чувствуя момент. — Иди с ними, девочка, — прошептал я, присаживаясь возле неё на корточки и обнимая за шею. — Верни мне их живыми, прошу тебя.

Соня внимательно посмотрела на меня немигающими желтыми глазами, а затем медленно провела шершавым языком по лицу. После чего подошла к Ольге и позволила девушке взяться за ошейник.

— Да хранит вас, Господь, — очень тихо, на грани слышимости проговорил я, сунув руки в карман, чтобы не перекрестить их.

Дверь закрылась и ко мне подошёл Петька.

— Как ты это делаешь? — внезапно спросил он.

— Как я делаю, что?

— Веришь. Ты маг, но искренне веришь в то, чего никогда не узнаешь. — Он был серьёзен, словно действительно пытался разобраться.

— Это не противоречит друг другу, — я тряхнул головой и повернулся к нему. — У тебя же есть портальное кольцо?

— Я уже говорил, что есть, — Петька показал мне руку с точно таким же кольцом, как у меня. — А зачем тебе?

— Потому что я могу задать координаты на своём только один раз. Так что, первоначально будем перемещаться с помощью твоего кольца.

— Вот скажи, а зачем это мне?

— Он и твой двойник тоже, — пояснил я.

— Значит зайчик нашёл способ прыгнуть в чужой мир и не скопытиться при этом, — Петька зло усмехнулся. — А это нашествие — просто отвлекающий манёвр, я правильно понял?

— Да, правильно, — я кивнул.

— Дилетант. Нет, чтобы у меня всё по-хорошему выспросить. Мы-то путешествуем между мирами нормально и почти с комфортом. А не по козьим тропам…

— Вы убиваете двойников и занимаете их место. — Прервал его я. — А он нашёл способ перенестись в собственном теле и не скопытиться в ближайший час. Если бы его устроила Америка, мог бы туда рвануть. Мы бы никогда не встретились и не возникло бы ненужных вопросов. Но, нет, ему обязательно нужно всё усложнить.

Петька открыл рот, чтобы что-то добавить, но тут вошла мать, неся в руках внутриклановый передатчик.

— Петя, тебе начальник службы безопасности клана хочет что-то сообщить, — произнесла она немного растерянно.

— Пётр Алексеевич, — я прикрыл глаза, стараясь успокоить сорвавшееся сердце. — В пещере с артефактом происходит нечто странное. Артефакт неспокоен. И сканеры показывают, что в пещеру проник человек.

— Не входить в пещеру. Я приказываю вам не входить в пещеру ни под каким предлогом. — Опять в моём голосе прозвучали повелительные нотки. Даже у матери глаза округлились, когда она их услышала.

— Слушаюсь, Пётр Алексеевич, — начальник немного поколебался, но потом решил не спорить. — Вы приедете?

— А что в Костроме спокойно и нет прорывов? — я даже удивился такому обстоятельству.

— Нет, — на этот раз пауза была чуть дольше.

— Хорошо. Мы с Волковым сейчас переместимся с помощью портала. Думаю, что перед пещерой будет самое оно. — Я посмотрел на Петьку и тот сосредоточенно кивнул, не переставая гипнотизировать своё кольцо.

Я отдал матери передатчик в тот самый момент, когда Петька крикнул.

— Готово!

Он схватил меня за руку, пара секунд неприятных ощущений, и вот мы уже стоим перед входом в пещеру. На улице было темно, но вот из пещеры вырывались всполохи яркого света. Некоторые вспышки слепили. А ещё из пещеры тянуло чем-то чужеродным. Настолько, что заходить туда не хотелось. Поежившись и переглянувшись, мы с оборотнем сделали шаг к входу. Я выхватил кинжал и первым вошёл в пещеру.