Петр Романов. Клирик

Глава 20

Всю дорогу мать молчала, комкая в руках платок. Не понимаю, почему она так нервничает? Как будто ужин с императором — это нечто из ряда вон выходящее. Ну, не знаю, может быть. Сам я никакого пиетета и тревоги не ощущал, во всяком случае, не по поводу Годунова.

Петька тоже сидел вальяжно расслаблено. Ему было любопытно, и он заметно волновался, но, опять же не по поводу самого ужина. Если я правильно понял в его мире императора вообще не было, или же он выполнял чисто церемониальные функции, поэтому оборотню было на Годунова плевать. Как, прочем, плевать и на мой утерянный титул, который он воспринимает исключительно, как ещё один повод позубоскалить.

— Мама, успокойся, — Наташа всю дорогу смотревшая в окно машины, повернулась к матери в тот момент, когда мы подъезжали к величественному особняку. — Не понимаю, почему ты нервничаешь?

— Может быть, потому, что на ужине будут присутствовать другие девушки, кроме тебя? И сын хозяина вполне способен обратить внимание на кого-то другого? Конкретных договорённостей у нас нет, так что мы вполне можем уехать отсюда ни с чем! — Услышав это Наташа не смогла сдержать улыбку.

А мы с Петькой переглянулись, при этом оборотень скептически хмыкнул, показывая, что он не уверен в подобном исходе. Мама хотела сказать что-то ещё, но тут дверь машины открылась и внутрь заглянул охранник.

— Прошу выйти из машины, для осмотра и идентификации, — спокойно и даже в какой-то мере любезно предложил он, сразу же подав матери руку, чтобы помочь выйти из машины.

Никто из нас не возмущался. Мера была вынужденная, и это понимал даже Петька. Полагаю, что, если бы не августейшая семья, то охранники ограничились бы простым осмотром. Сейчас же проверка шла по полной программе. Всё-таки император в доме, надо все меры безопасности соблюдать.

А вообще странно, конечно. Ольга ездит на занятия, и из охраны у неё только водитель. Хотя именно от неё зависит престолонаследие. Хотя… Вспомни, Петруха, как сам болтался по Москве и вовсе без охраны. И никому никакого дела не было.

Но, всё равно, у Годунова странные приоритеты. И племянника, который его наследником являлся, вместе с его отцом в потенциально опасный район отправил, и Ольге позволяет по кладбищам, да по опасным местам шляться в сомнительной компании… Этак он совсем без наследников останется. Что в свою очередь может к смене династии привести, а вот это очень плохо. Так и до смуты недалеко.

Пока я размышлял о возможной смене династии, нас проверили сканирующими устройствами. На моём кинжале устройство сработало, пришлось доставать и показывать. Прикасаться к оружию клириков охрана не рискнула. Начальник охраны посмотрел на меня с уважением и кивком головы разрешил оставить кинжал. Тем более, что ничего, кроме этого кинжала я с собой не брал.

— Проезжайте, — и начальник сам помог маме с Наташей сесть в машину.

Ехать нужно было ещё ровно минуту. Мы вполне могли от ворот и пешком дойти, но… не положено.

Машин у входа было немного. Всё-таки ужин не был каким-то грандиозным, как и планировалось. И, скорее всего, император решил на нём присутствовать в самый последний момент. Хорошо ещё, что вообще предупредил.

Перед нами никого не было. Я даже на часы посмотрел. Нет, мы не опоздали, просто все остальные приехали раньше.

— А отец и дед будут присутствовать на ужине? — запоздало спросил я, глядя, как очередной лакей подходит к машине, чтобы открыть дверь.

— Нет, Алексей занят, как и Пётр Алексеевич. Они ещё вчера извинились перед хозяином дома. — Рассеянно ответила мать, оглядывая машины. — Императора ещё нет. Это хорошо. Было бы неловко приехать позже него.

— О, да, это было бы очень неловко, — хохотнул Петька, но тут же заткнулся под яростным взглядом матери. Оно и понятно, София Романова и его мать по сути являются двойниками. А про мать он ничего плохого вроде не говорил. Вот со своей Натальей не ладил, а с родителями, вроде мирно жил.

Дверь тем временем открыли и мама первой вышла из машины. Ну, а следом потянулись великовозрастные дети, мы, то есть.

В холле нас встречал хозяин с женой и двумя детьми. Когда мы зашли, мать Артёма тут же вышла вперёд.

— Соня, как я рада, что вы нашли время нас поддержать. — И она схватила её за руки.

Высокий статный мужчина вышел вперёд.

— Я так полагаю, эта прелестная барышня и есть ваша старшая дочь? — он поцеловал руку матери и повернулся к Наташке, которая в этот момент во все глаза смотрела на стоящего за спиной отца Артёма. — Артём, подойди поздороваться с представителями клана Романовых.

— Я приветствую вас, — голос Артёма звучал глухо и хрипло, словно у него сильно пересохло в глотке, и он сделал шаг вперёд.

— Ой, только ради того, чтобы увидеть, как у Тёмы голос пропал, надо было приехать, — вперёд высунулся Петька, который явно нарывался на крупные неприятности, потому что у матери, глядя на него, сами с собой сжимались кулачки.

— О, — Снегирёв-старший переводил заинтересованный взгляд с сына, на застывшую столбом Наташу. — Так, вы уже знакомы? Это же просто отлично. А где вы познакомились?

— Простите, а разве вы не в курсе, что Артём выполняет задание отца-настоятеля, и проживает в нашем доме на время его выполнения? — так как остальные молчали, я решил ответить на вопрос хозяина дома.

— Я знаю, что он какое-то задание выполняет вне стен монастыря, но вот про то, где именно, отец-настоятель умолчал. Что же. Лично я считаю, что это судьба. Артём, проводи гостей в столовую, скоро должен прибыть его величество.

Артём стоял очень прямо. Он кивнул, давая понять отцу, что услышал его, и уже повернулся к моей матери, как дверь распахнулась и в холл ворвался тот самый начальник охраны, который дежурил на воротах.

— Его величество с семьёй не приедет. На территории Кремля прорыв. Просят всех свободных клириков прийти на помощь, пока монастырь не пришлёт ликвидаторов, — выпалил он, переводя дыхание. Похоже, что от ворот он бежал сюда.

— А вечер перестаёт быть томным, — в воцарившейся тишине на редкость серьёзный голос Петьки прозвучал набатом. — И что этому хрену в Кремле понадобилось? Это же не входит в сферу его интересов.

— Это не входило в сферу его интересов, — поправил я Петьку. — Мы вообще не знаем, что конкретно в эту самую сферу входит. Но, не могу исключать, что это всего лишь отвлекающий манёвр. Здесь и сейчас находится слишком много влиятельных особ, чтобы забирать всех свободных клириков, — я посмотрел на Снегирёва-старшего, который в это время пытался связаться с монастырём и уточнить новости.

— Артём, — наконец, он повернулся к нам. — Остаешься здесь за старшего. На тебе охрана гостей и семьи. Я же перемешусь в Кремль. Вы со мной? — он посмотрел на меня.

— Да, — ответил я твёрдо, с тоской понимая, что много я одним кинжалом не навоюю. К тому же меня не оставляло ощущение неправильности. Я не понимал, зачем двойнику лезть в Кремль. В нём нет ничего особенного. Или я что-то упускаю? — Мы сможем попасть на территорию Кремля с помощью портала?

— Нет, — Снегирёв-старший покачал головой. — Это невозможно и в обычный день. Не говоря уже о прорыве, когда все службы подняты на уши. Переместимся к Троицким воротам. Там нас обязательно встретят.

Я закрыл глаза. Никогда не любил Кремль. Жил и умер в Лефортовском дворце. Так почему меня никак не оставляет ощущение, что я сейчас вернусь домой? Что открою глаза возле этой проклятой Троицкой башни, и окажется, что ничего не было, и я стою, ожидая, ну, не знаю, сани с Катькой Долгорукой.

Петька словно почувствовал моё смятение. Он подошёл поближе, положил руку мне на плечо и сильно сжал.

— Спокойно, Петя, всё нормально. — Прошептал он так тихо, что только я один сумел его расслышать. — Расслабься. Тебе сейчас тварей крошить на винегрет предстоит, а ты в раздрае. Ты жил там, в Кремле, я имею в виду?

— Нет, — я покачал головой. — Никогда не любил его.

— Ну, вот и хорошо, вот и ладушки. — Он сжал руку ещё сильнее, приводя меня этой болью в чувства. — Тем более, что я зуб могу дать, любой, даже вон, Тёмкин, что этот Кремль отличается от твоего. Ты увидишь, что это совсем другое место и окончательно успокоишься.

— Пётр, вы готовы? — раздался голос Снегирёва. Я распахнул глаза и уверенно кивнул.

— Да, готов. — Повернувшись к Петьке, посмотрел на него с благодарностью. Даже не знаю, как справился бы с охватившей меня паникой без его помощи. Оборотень же махнул рукой, и первым шагнул в портал, который Снегирёв открыл тут же посреди холла.

Я шагнул следом за ним. Снегирёв замыкал нашу небольшую команду. Ещё рамка портала не захлопнулась, а я весь превратился в слух. Кинжал оказался у меня в руке прежде, чем я подумал о нём. Всё-таки некоторые действия наставники довели до автоматизма. Когда разум ещё не осознал, что происходит, а руки уже действуют.

— Здесь слишком тихо, — сказал я, обращаясь к Снегирёву, который подошёл ко мне в этот момент. — Так не должно быть.

— Согласен, — он кивнул, в его руке блеснул кинжал, а в этот момент из арки ворот вышел тёмный силуэт.

— Что за вечер, — зачастил мужчина, подбежав к нам. — Сергей Иванович, сигнальные чары просто с ума сошли. Его величество сразу же изолировали в безопасное место. Вот только…

— Что? Говори, быстро, — процедил Снегирёв. — Павел, хватит уже тянуть.

— Вам лучше самим на это взглянуть, Сергей Иванович. И уже потом принять решение. — И этот неизвестный мне Павел быстро пошёл в темноту, которую усиливала тень, отбрасываемая Троицкой башней.

Когда мы оказались на территории Кремля появились звуки. Я даже дух перевёл. Скорее всего, здесь стояла какая-то защита, которая не позволяла звукам прорываться наружу. С одной стороны — это правильно. Нечего народ пугать. В другой стороны, не знаю. А если действительно помощь жителей понадобится?

Хотя, я не знаю ничего, как здесь охрана устроена. Скорее всего, во всём этот есть какой-то скрытый смысл.

Мы быстро прошли по дороге вглубь огромного сада, и только сейчас я осознал, насколько Петька прав в своём предположении, что этот Кремль, и тот, к которому я привык — это совершенно разные Кремли. Почти ничего похожего. Скорее всего, в старой части, совпадений больше. Но, что-то мне подсказывает, что нет.

И уж во всяком случае, монастырей здесь однозначно меньше. Возможно, где-то они и есть, но, пока мы почти бежали по длинной прогулочной дорожке, я ни одного не увидел.

Когда мы свернули на очередную дорожку, на нас обрушилась какофония звуков. До этого мы с трудом различали общий фон, состоящий из визга и какого-то гула. Звуки усиливались с нашим приближением, и теперь мы чётко различали визги, и громкую брань, произносимую десятком мужских голосов. Четко слышались многочисленные выстрелы.

Визг же был мне знаком. Я слегка притормозил, пытаясь понять, с какой тварью, или тварями предстоит иметь дело. А когда понял, то замер на месте, не в силах поверить в происходящее.

Рядом со мной резко остановился Снегирёв. Мы с ним удивлённо переглянулись. По удивлённому виду отца Артёма было понятно, что он тоже прекрасно понял, с кем нам предстоит иметь дело.

— Да, вы издеваетесь? — проговорил он, и возобновил движение. При этом он стискивал рукоять кинжала так, что костяшки пальцев побелели. И это было видно даже сейчас в темноте.

Я был абсолютно того же мнения. Вот Петька не очень понимал, почему мы сейчас разозлились. А вот надо было не на травке валяться, а хотя бы пару первых занятий посетить. Тогда и не делал бы такие круглые глаза.

Из темноты, громко вереща, выкатился комок пуха. Увидев нас, тварь остановилась, в толще пуха сверкнули рубиново-красные глаза. Тварь радостно ухнула, по шёрстке пробежали искры, и комок покатился на нас с удвоенной скоростью.

— Что за… — Петька остановился, глядя на приближающийся комок. — Это что, вообще, такое?

— Похоже, что вот это и есть причина переполоха, — процедил я сквозь зубы, ломким пинком отправляя пушистую гадость в полёт, послав ей вдогонку удар водного хлыста, который разрубил её надвое. — Вот эти милые с вида создания прорываются обычно огромной стаей. Они… не знаю, как сказать. Мечутся и создают суету. Опасны только, когда нападают одновременно по нескольку десятков особей. Вот только… Какого чёрта на эту пакость вызвали клириков?

— Вот и мне интересно, зачем мы здесь? С этой суетой вполне могут справиться бойцы охраны. Да муторно, особенно отлавливать их по одному, когда они разбегутся. Но, это не работа клириков! — добавил Снегирёв, вкладывая кинжал в ножны и грозно глядя на сникшего Павла. — А ещё у этих тварей есть одна маленькая особенность. Они никогда не прорываются в компании других тварей. Не любят эти пушистики другие виды. Их даже насекомые приводят в бешенство и они нападают на всё, что движется. А те искры вполне могут вызывать очень ощутимые ожоги. Иначе эти игрушки уже давно не уничтожали бы, а отлавливали и пытались приручить. Но… — Он скрестил руки на груди. Похоже, жизнь вне стен монастыря, в конце концов, убирает эту знаменитую невозмутимость. Но, это понятно. У него жена и дети. И они не поймут, если муж и отец будет такую холодную мину постоянно держать.

— Собственно, мы уже почти разобрались, — к нам приблизился ещё один мужчина. Его волосы стояли дыбом, а на тыле кисти я увидел приличного размера ожог. Он что пытался руками схватить эту дрянь? — Осталось одиночек выловить. На этот раз стая была на пару сотен особей, но мы справились. Так что, вы правы, Сергей Иванович, вас совершенно зря выдернули с ужина.

— Что здесь произошло? — тихо спросил Снегирёв. — Александр Григорьевич, ты можешь нам внятно объяснить, что здесь произошло?

— Прорыв произошёл прямо возле основного узла защитного поля, — охранник попытался пригладить волосы, но те совершенно не хотели укладываться, и снова поднимались дыбом, придавая ему совершенно несерьезный вид. — И эта шумная гадость сразу же разлетелась во все стороны и так нагрузила систему, что она автоматически выдала красный код. А он, как вам известно, Сергей Иванович, сразу же передаётся в монастырь, и к месту жительства ближайших клириков. Вот так всё и произошло, — он развёл руками. — Я много раза хотел дать отбой, но меня блокировали эти твари, словно ими управлял кто-то.

— Что-то здесь не то, — я покачал головой. — А когда императору сказали о прорыве?

— Одновременно с рассылкой сигнала о помощи, его получил и император. Вместе с начальником охраны. Олег выполнил всё, как полагается по уставу: заблокировал его величество в безопасном месте, с возможностью уйти через портал в выбранную точку. И попытался связаться со мной. Но я не мог внятно ответить, сами понимаете. И, скорее всего, он понял это как подтверждение данных о серьёзном прорыве. А ведь его величество к вам на ужин собирался, Сергей Иванович. — Александр задумался, и добавил. — Хотел заехать за сестрой и племянницей в городской дом Назаровых, но…

— А ведь они не знают, что произошло, — Снегирёв покачал головой. — Вот же… Пётр, можно вас попросить навестить Ольгу Назарову и передать ей, что произошло это дикое недоразумение.

— Я не знаю, где находится дом Назаровых, — спокойно ответил я.

— Вас отвезут на машине, которую приготовили для его величества, — тут же подсуетился Александр.

— Я с тобой, — тут же влез Петька.

— Ну, куда уж без тебя, — я усмехнулся. — Тогда я попрошу сказать водителю, чтобы после дома Назаровых, он отвёз нас с Волковым обратно к Сергею Ивановичу. Надо будет сказать Артёму, что всё в порядке, забрать мать и сестру и ехать домой. Раз уж ужин не состоялся.

— Да, зато этот ужин все надолго запомнят, — усмехнулся Снегирёв и покачал головой. — А я, пожалуй, навещу его величество. И, снимите уже красный код.

— Да я уже снял. И передал в монастырь. — Александр замялся. — Даже не знал, что дежурный клирик может так материться.

— Ты многого про клириков не знаешь, не переживай, — и Снегирёв похлопал его по плечу, и обратился к стоящему неподалеку Павлу. — Проводи меня к его величеству.

— А вас я попрошу следовать за мной, — Александр в который раз попытался пригладить волосы, но снова ничего не получилось.

Мы прошли по очередной дорожке. Чем дольше я здесь ходил, тем больше убеждался, что это не Кремль. Не тот Кремль, который наводил на меня тоску и ужас. А когда я это понял, то окончательно успокоился.

Машина стояла перед крыльцом в один из дворцов, расположенных на территории Кремля. Похоже, что это и есть резиденция императорской семьи. Здание было довольно современное, чем-то похожее на наш городской дом, только массивнее и больше.

— А почему Назаровы не живут здесь? — запоздало спросил я у сопровождающего нас Александра.

— Глава рода Назаровых не захотел, а после его гибели всё осталось, как есть. — Ответил охранник.

— Но, это создаёт проблемы с охраной… — начал я, но Александр меня перебил.

— Вот мне только не надо об этом говорить, уж кто-кто, а я это прекрасно понимаю. — Он повернулся к водителю и о чём-то негромко переговорил. Прислушиваться было лень, да и вряд ли он сказал что-то действительно важное.

Водитель кивнул с серьёзным видом, распахнул перед нами дверь машины. И скоро мы уже выезжали из Кремля. И, вроде бы, всё разрешилось, но меня почему-то не оставляло ощущение неправильности происходящего. Что-то тут не так, твердила мне интуиция, а я привык ей доверять.