Планета червей

Глава 37

Хлада в Полунгаре и Флэм в Сальдаре за оставшуюся надель[1] до открывающегося потока объездили все селения, до которых только была возможность добраться. Собирая людей на массовый зов, каждый из них показывал через червей кровавые видения, чтобы не просто напугать, а остановить и постараться искоренить в сердцах людей ненависть и любое желание нападать на людей, откуда бы они ни были. Для «верховных зовущих» это было важнее всего и они не жалели своих сил. Не забывали, при этом Хлада с Флэмом, находить новых «видящих». Обнаружив таких людей в дальних селениях, они радовались как дети, тут же объясняя основные принципы общения с червями. Зарождающаяся было вражда спала и это принесло «верховным зовущим» самое больше облегчение после былого напряжения.

Конечно же самым радостным событием для всех «зовущих» стал возврат червей к общению, как и прежде. А весть о том, что Разум начал обучать недавно всех учеников Хлады и Флэма, обсуждалась не менее горячо на обоих сторонах Поса. Теперь каждый, кто хоть краем глаза видел свечение, мечтал не только научиться общению с червями, но ещё и повстречаться с Разумом.

Только Чёдэс, раздосадованный сорвавшейся возможностью обрести власть, уехал в отрывшемся потоке в неизвестном направлении. Крутя педали тачки, ездок теперь сожалел, что отказал не так давно просьбам Элава отправиться на поиски Флэма, когда тот не вернулся из Полунгара. Чёдэс с усмешкой корил себя, что не пошёл на сделку, когда мастер предлагал ему марблы. Ведь тогда была прекрасная возможность осуществить свою хитрую задумку и постараться убедить Элава отдать ему в распоряжение контроль за производством и распространением стеклянных шариков. Но Чёдэс понимал и то, что Элав хоть добр и наивен, по мнению ездока, но уж очень он умён во всём, что касается прибыли. Вряд ли бы мастер стеклодувов одобрил желание Чёдэса забрать такой жирный кусок. Была и другая, более значимая причина отказа Элаву. Флэм догадывался о планах Чёдэса прибрать к рукам производство марблов, ведь сам ездок прозрачно предложил пареньку долю в таком деле. На тот момент расчёт Чёдэса был прост – Флэму постоянно требовались немалые средства на его пьянки-гулянки, на которые юноша частенько спускал не по одной пригоршне шариков. Как подозревал Чёдэс, брал эти шарики-марблы Флэм явно втайне от Элава, поэтому в своём предложении тонко намекнул парнишке и про это. Однако, у Флэма вероятно имелись кое-какие собственные планы, и сделка сорвалась. Тогда Чёдэс стал серьёзно опасаться, что Флэм раскроет Элаву все его замыслы, чем заслужит большее доверие, а самому Чёдэсу, возможно, придётся даже покинуть селение. Поэтому удачливый ездок и заставил своего проблемного должника Блаба избавиться от «наглого мальчишки». Но, увы, и этот план не осуществился так, как хотел Чёдэс – Флэм не канул в потоке. Это породило ещё одну трудность, названую ездоком «гнилой проблемой», которую нужно было убрать обязательно. Потому, отказывая тогда Элаву, хитрый делец надеялся на пусть и небольшой шанс, что Флэм не выживет, долго находясь в Полунгаре, и унесёт с собой под корни деревьев и эту его тайну. Теперь же, вернувшись «зовущим», Флэм так изменился, что это давало, хоть и не большую, но всё же надежду Чёдэсу, что юноша позабыл о том дельце с марблами. Хотя пускать на самотёк эту ситуацию Чёдэс и не думал.

***

Лишь только сиялки в фонарях зашевелили крылышками, разгоняя мрак, Хлада проснулась и сразу почувствовала, что её руки и ноги покалывает, словно она их отлежала. Девушка открыла глаза и радостно ахнула, увидев ровное серебристое свечение на всем своем теле. Она, с замиранием сердца, снова закрыла глаза и через мгновение оказалась в белом тумане с мерцающими искрами. Знакомый приглушённый, со звенящим отзвуком, голос тут же заполнил всё пространство:

– Мы в очередной раз собрали всех вас, «зовущие», чтобы продолжить обучать земным наукам. Мы удовлетворены и чрезвычайно рады, что вы с должным рвением применяете в вашей жизни начальные теоретические и методические знания. Теперь наступила очередь продемонстрировать вам нечто необычное.

Хлада не заметила, как вокруг неё появились другие «зовущие». Только когда она увидела Флэма, вставшего недалеко и махнувшего ей рукой, девушка обратила внимание на остальных.

Внезапно окутавшая «зовущих» бесконечная чернота с россыпью миллиардов мерцающих звезд, не поддавалась какому-либо вразумительному описанию. Эта картина пугала и завораживала, вызвав у Хлады, Флэма и их учеников, громкий вздох удивления. Это удивление одновременно породило щемящее чувство неизвестности с ярким желанием – познать эту неизвестность во что бы то ни стало.

– Чернота перед вами называется «Космос», откуда мы прибыли на вашу планету задолго до рождения на ней людей, – продолжил Разум. – Космос бескраен и молчалив. В нём не распространяются звуки, нет воздуха, которым вы дышите. Воздух называют «атмосферой», а в космическом пространстве нет атмосферы, поэтому его можно определить как вакуум, что в переводе с латыни, одного из древнейших наших языков, означает «пустота». Температура в космосе-вакууме настолько низкая, что ничто живое не сможет в нём существовать. В космосе царит невесомость, в которой вы не почувствуете вес своего тела или каких-либо предметов. Но именно в этой, так называемой «пустоте», и находятся планеты. Они сконцентрированы в Галактиках, являющейся гравитационно-связанной системой из звёзд, звёздных скоплений, планет, межзвёздного газа и пыли. Все эти объекты участвуют в движении относительно общего центра масс в составе Галактики, и все галактики находятся чрезвычайно далеко друг от друга, как астрономические объекты. Сейчас вы увидите вашу родную Поса и газовый гигант Сао, что освещает только её часть.

Перед глазами «зовущих» в черноту космоса плавно влетела планета Поса. Она восхищала взгляды своим лазурно-голубым свечением, где на её поверхности, местами бежево-коричневой, угадывались на стыке света и темноты линии рек и очертания морей, окружённые зелёно-синей растительностью. Планета казалась огромной, но лишь до поры, пока не показался исполинский бело-бирюзовый шар Сао, на фоне которого Поса выглядела крошечным марблом[2]. В черноте космоса, на границе видимости, сияла яркая звезда, разливая по пространству кипенно-белый свет. Сразу понять и осознать весь невероятный размер и мощь космоса, вместе со светилом Сао, было просто невозможно. Для Хлады, и многих её учеников-полунгов, это зрелище было вдвойне невероятным, и у них даже сдавило дыхание от переполнявшего их страха, вперемежку с восторгом и неимоверным изумлением. Ведь они впервые в своей жизни смотрели на светило, ещё и в таком необычном виде, открывшем невероятное величие своего громадного размера. Флэм с сальдарскими «зовущими», не раз видевший Сао, сейчас с не меньшим благоговейным удивлением смотрели на светило, не смея произнести ни звука.

Видение постепенно стало блекнуть, и «зовущие» вновь оказались окутанными мерцающим туманом. Флэм широко распахнутыми глазами смотрел сквозь мерцающее сгустки на фигуру в центре, стараясь справиться с захлестнувшими его эмоциями.

– У меня столько вопросов к тебе, о, Разум, что я не знаю с какого начать, – тяжело дыша, негромко начал Флэм, и чуть подумав, добавил, – Но сначала хочу сказать, что я почувствовал себя мельчайшей песчинкой на фоне этих громадин. Хотя это никак не уменьшило моего желания продолжить помогать другим, чтобы и все те, кто окружают меня, так же смогли вырасти до общения с тобой, о, Разум!

– Мудрые слова, – ответил голос. – Но в них ещё сквозит честолюбие, которое присутствует в тебе, Флэм.

– Мне не всегда понятны твои слова, о, Разум! – немного смущаясь, сказал Флэм. – Признаюсь, меня насторожила это слово «честолюбие». Что это?

У фигуры Разума проступили чуть заметные черты лица, изображавшие улыбку, и он мягко сказал:

– Хорошо. Мы поясним. «Честолюбие – это стремление человека к известности, славе и почестям».

После этих слов Флэм немного сник, потому что услышал почти полное описание себя прошлого, от которого, как он сам считал, избавился с таким трудом. Но, судя по словам Разума, «старый Флэм» ещё жил в нём. Юноше ободряюще улыбнулась Элиза, стоящая рядом с ним, и сжала ему плечо в знак поддержки. Флэм, подняв взгляд, улыбнулся ей, нежно сжав её ладонь в ответ, и тут же увидел каменеющее лицо Хлады, пристально смотрящую на него вдалеке.

– Пусть тебя не пугает это определение, Флэм, – продолжил мягко Разум, – Это всего лишь описание значения слова «честолюбие». В тебе сохранилась лишь его крупица, и при должном усердии, ты сможешь преобразовать её в истинную мудрость, которой не нужны восхваления, а нужно только понятие и принятие смыслов. Ведь такой мудростью обладали ваши далёкие предки, творением которых мы, Разум, и являемся. Но, не будем отвлекаться…

[1] «Нáдель» промежуток времени, равный одной земной неделе в соотношении 1 к 1,00314.

[2]«Марбл» - стеклянный, идеально прозрачный шарик, принятый на планете Поса как единица обмена.