Плотское желание

13

ЭММА

Я должна была сказать ему нет.

Я смотрю на телефон в своей руке, чувствуя, как пульс сильно бьется в горле. Он приедет. Он приедет сюда, в мой дом, в то место, где только сегодня утром я сказала себе, что не смогу с ним трахаться. Я не смогу потом справится с этим, делая с ним то, что никогда не делала ни с кем другим.

Но он будет здесь меньше, чем через час, и я не остановила его.

Я не хочу его останавливать.

Я должна остановить его.

Я бросаю телефон на стойку и провожу руками по волосам. Если он придет, мне нужно принять душ… может, побрить не только ноги… может, надеть что-нибудь поприличнее. На мне все еще шорты и майка, которые я надела утром, волосы убраны в пучок, на лице ни капли косметики. Я не одета для соблазнения. Я могу только представить, как выглядят девушки в клубе, из которого он вышел, как безупречны они должны быть.

Я не понимаю, почему он оставил все это и идет сюда.

Почему он отказался от секса с одной из них, чтобы вместо этого прийти сюда и заняться сексом со мной?

Если только он не врет. Если только он действительно не трахнул одну из них, а теперь хочет пошалить с тобой, как ты и сказала. Маленький, ноющий голос в моей голове шепчет мне на ухо, ставя все под сомнение. Он может и солгать, откуда мне знать?

Но Данте не кажется мне лжецом.

Он много чего умеет — опасный, злобный, совершенно нечувствительный к трудностям таких людей, как я, которые живут гораздо ниже по социальной пищевой цепочке. Но не лжец.

Если я прямо сейчас напишу ему нет, он остановится? Развернется и поедет домой, если он уже в пути? Или сделает вид, что не заметил?

Думаю, я знаю ответ на этот вопрос. Думаю, он бы вернулся домой, как бы сильно я ему ни была нужна. Не думаю, что он бы не уважал мое прямое нет. И в глубине души именно это мешает мне испытать его. Именно это заставляет меня стоять на месте, размышляя на своей кухне, так долго, что я слышу тяжелый стук в дверь, от которого чуть не выпрыгиваю из кожи.

Неужели уже прошел целый час?

Я открываю, наполовину ожидая, что это кто-то другой. Но это Данте, одетый в темно-серый строгий костюм, его рубашка расстегнута доверху, а темные волосы аккуратно уложены на лицо.

Он смотрит на меня так, словно он голоден, а я — его пир.

Он заходит внутрь, закрывает за собой дверь с такой силой, что рама начинает дребезжать, и прежде, чем я успеваю произнести хоть слово, его руки оказываются на моем лице, а рот на моем.

Горячий. Жесткий. Голодный.

Я задыхаюсь, мои губы раскрываются под его губами, и язык Данте проникает в мой рот и переплетается с моим. Он оттаскивает меня на кухню, запустив одну руку в мои волосы, а другой ухватившись за бедро, ведет меня назад, пока я не упираюсь в край стойки и не могу идти дальше. Он продолжает двигаться, тесня меня, пока его тело не прижимается к моему от груди до бедер, и я чувствую, насколько он тверд.

Желание прорывается сквозь меня, раскаляясь и отвечая на его невысказанную мольбу, когда его рот поглощает мой. Я чувствую, как подаюсь навстречу ему, выгибаюсь, мои руки тянутся к его груди, к пуговицам его рубашки. Я могла бы попытаться оттолкнуть его, но не хочу. Вместо этого я дергаю за пуговицы, зная, что меня должно волновать, когда несколько из них отрываются, а не выскальзывают, зная, что эта рубашка, вероятно, стоит столько же, сколько мой счет за электричество. Но мне все равно. Я хочу ее снять. И судя по тому, как Данте прижимается к моим губам, когда рубашка распахивается, ему тоже все равно.

Я стягиваю рубашку и пиджак с его плеч, желая почувствовать его кожу. Его рука на моем бедре уже пробралась под майку, задирая ее вверх, а его рука толкает мой лифчик вверх, так что мягкая плоть моей груди упирается в его ладонь. Его вожделение скользит по моей коже, вгрызаясь в нее, пожирая меня, захватывая меня.

Я не могу ему сопротивляться и забыла, почему должна была пытаться.

— Сними это, — прохрипела я ему в губы, выгибаясь в его руке. — Пожалуйста…

Данте рычит мне в губы, его язык проводит по моей нижней губе, когда он скользит рукой по застежке моего бюстгальтера и грубо стягивает его. В тот же момент он срывает с меня рубашку и пиджак, и все это падает на линолеум пола моей кухни, а его руки берутся за пуговицу моих джинсов.

Мы не можем заставить друг друга раздеться достаточно быстро. Мои руки блуждают по его груди и животу, прежде чем я вспоминаю о его ранах, и в тот же момент он углубляет поцелуй, и я чувствую вкус крови. Я отстраняюсь, тяжело дыша.

— Ты поранишься, — задыхаюсь я. — У тебя, наверное, сломано ребро. Ты не можешь…

— Мне все равно, птичка. — Данте срывает мои джинсы на бедрах, и я слышу, как слегка рвется шов трусиков, когда он стягивает их тоже. — Мне нужна ты на моем языке. Мне нужно трахнуть тебя. Мне нужно…

— Почему? — Я умудряюсь произнести это слово губами, распухшими от его поцелуев, и спрашиваю, даже когда уже расстегиваю его ремень. — Что это такое, Данте? Ты просто пошел в стриптиз-клуб, завелся, а потом хочешь трахнуть меня? Думаешь, это нормально? — Я не осознавала, насколько сильно меня разозлила эта мысль, пока слова не вырвались наружу, резкие и язвительные.

Данте смеется, темный звук звучит глубоко в его горле.

— "Неоновая роза" — это не стриптиз-клуб, а нечто более престижное, — пробормотал он, его рот оказался совсем близко от моего, и я резко отдернула голову.

— И что, от этого мне должно стать лучше? — Моя рука лежит на его молнии, и я заставляю себя не тянуть ее вниз, думать о том, что он на самом деле делает. Действительно ли я хочу согласиться на это. Я чувствую его под своей рукой: толстый, твердый и пульсирующий, и я хочу, чтобы он был внутри меня так сильно, что каждая часть меня сжимается от этой мысли. Но сначала я хочу услышать его ответ.

— Нет. — Рука Данте обвивает мои волосы, его взгляд становится темным, когда он смотрит на меня сверху вниз, его грудь тяжело вздымается и опускается. — Я поехал туда по делам, птичка. Я остался, потому что хотел выкинуть тебя из головы. Потому что хотел перестать думать о тебе каждую чертову минуту. Но я не смог.

Другая его рука обхватывает мою грудь, пальцы ласкают сосок, и я сдерживаю стон. Все, что он делает, так чертовски приятно. Каждое прикосновение. Каждый поцелуй.

— Я видел, как девушка трахалась на сцене у меня на глазах, но я не был для нее твердым. — Его губы скользят по моим, на них все еще чувствуется привкус крови, медный, когда я провожу языком по нижней губе. — Я был тверд для тебя. Я все время слышал, как ты стонешь мое имя. Я слышал, как ты трахаешь себя на другом конце того случайного звонка, представляя, что это мой член внутри тебя.

Данте наклоняется к моей руке, его член трется о мою ладонь сквозь тонкую ткань костюма.

— И все, чего я хотел, — это выйти из той комнаты и показать тебе, как чертовски сильно я хочу тебя.

Я прикусила губу, подавляя стон. Похоть в его голосе настолько сильна, что ее можно резать ножом. Я чувствую, как она проникает в него, ощущаю его потребность, и знаю, что он не лжет. Я не понимаю почему, не совсем, но и не знаю, нужно ли мне это.

Пока достаточно того, что он говорит правду.

Я начинаю тянуть молнию вниз, чтобы освободить его член, но Данте делает это раньше, чем я успеваю. Он поворачивает меня лицом к стойке и одним движением опускается на колени, прежде чем я успеваю запротестовать, стягивая с меня джинсы и трусики, чтобы присоединиться к остальной нашей одежде на полу.

Я голая на своей кухне, мои руки держатся за край стола, и мне все равно. Все, чего я хочу, это чтобы он прикоснулся ко мне.

— Что ты делаешь? — Вздыхаю я. Я думала, что он собирается трахнуть меня сзади, но вместо этого он стоит на коленях на полу, его руки гладят заднюю часть моих икр, а затем бедра, побуждая меня раздвинуть ноги.

— То, что я представлял себе всю ночь, — бормочет Данте, и тут я чувствую его губы на внутренней стороне бедра, тянущиеся выше, и я уверена, что представляю себе то, что он собирается сделать.

Но это не так.

Его рот скользит вверх, его руки обхватывают мои верхние части бедер и раздвигают мои ноги, а его губы касаются моих набухших складок, заставляя меня задыхаться. Его язык проникает между ними, застывает, проталкивается внутрь меня, когда он начинает трахать меня им, и я издаю стон, который, кажется, исходит из глубины моей души.

Никто еще не ел меня так. Это странное ощущение. Грязное, когда он делает это, стоя на коленях на полу сзади. Я чувствую, как его руки скользят выше, раздвигая меня, обхватывая щеки моей задницы, пока его язык проникает в меня все глубже. Я чувствую, как кончик его носа задевает мой тугой задний проход, заставляя меня пищать от шока и неожиданного удовольствия.

Данте отстраняется, оставляя меня задыхающейся и захлебывающейся, а моя задница выгибается навстречу его рту в отчаянной, безмолвной мольбе о большем.

— Боже, я хочу трахать тебя везде, птичка. — Его большой палец прижимается к тугой дырочке, заставляя меня задыхаться, но я выгибаюсь в ответ на его прикосновения. — Кто-нибудь когда-нибудь трахал тебя здесь?

Я качаю головой, теряя дар речи. Никто никогда даже не прикасался ко мне здесь. Его большой палец надавливает сильнее, и я издаю дрожащий стон.

— Значит, не сегодня. Но однажды я хочу заставить тебя кончить с моим членом в твоей попке.

И тут, прежде чем я успеваю придумать ответ на что-то столь грязное и наглое, рот Данте снова прижимается к моей киске, и я теряю дар речи.

Он поглощает меня. Его язык скользит от моего входа к клитору, прижимаясь к нему, он лижет и крутит его, его губы слегка посасывают мои складочки, пока он это делает. И все это время его большой палец прижимается к моей попке, усиливая давление до тех пор, пока я не буду уверена, попытается ли он протолкнуть его внутрь или нет. Мне уже все равно. Удовольствие невероятное, и я позволю ему делать все, что он захочет.

Я бы позволила ему трахнуть меня там, если бы он действительно этого хотел.

Тепло распространяется по мне, спускается по ногам, обвивает мышцы, и разрядка, в которой я так отчаянно нуждаюсь, все ближе и ближе. Данте все еще крепко сжимает мою задницу, удерживая меня на месте, а его язык в идеальном ритме ласкает мой клитор. Я не могу представить, как ему тяжело, как сильно он хочет трахнуть меня, но он продолжает, растягивая удовольствие, пока мне не начинает казаться, что я сойду с ума от того, как это приятно, как сильно я хочу кончить.

А потом его язык обвивается вокруг моего клитора именно так, как мне нужно, его губы всасывают мою набухшую, чувствительную плоть, и я чувствую, как у меня подгибаются колени, когда я начинаю кончать.

Я вскрикиваю, стон превращается в нечто, похожее на его имя, и чувствую, как одна из его рук крепко сжимает мою задницу, прижимая меня к стойке. Пока он это делает, пока кульминация прорывается сквозь меня и заставляет меня содрогаться и выгибаться, его большой палец проникает внутрь меня, а его язык все еще трепещет на моем клиторе.

Кажется, будто второй оргазм настигает меня прямо поверх первого. Внезапное давление пальца, вонзающегося в мою попку, жжет, немного больно, но это только усиливает удовольствие. С моих губ срывается крик, наверняка его услышат соседи, но в данный момент мне все равно. В этот момент я могу думать только о том, как мне хорошо, и я сильно кончаю на его языке и бьюсь о его рот и руку.

Данте стонет, звук вибрирует на моей коже, но он не останавливается, пока я не обмякаю и не прижимаюсь к стойке, тяжело дыша. Он медленно встает, и я слышу, как рвется фольга, когда он открывает презерватив и скользит им по своей длине.

— Почувствуй, как я чертовски тверд для тебя, птичка, — бормочет он, и тут я чувствую, как его набухший кончик прижимается к моему скользкому входу, и снова стону от его желания.

Он твердый. Твердый как железо, толстый и длинный, он входит в меня, как мне кажется, нескончаемым толчком горячей, набухшей плоти, которая заполняет меня до побеления костяшек пальцев от хватания за край стойки, и я бьюсь о него, отчаянно желая получить весь его член. Его руки лежат на моих бедрах, поддерживая меня, когда он начинает двигаться, его стоны удовольствия наполняют воздух вокруг нас, пока он трахает меня.

Я не хочу, чтобы он останавливался. Я не хочу, чтобы он когда-либо останавливался.

Эта мысль толчками проходит по моему позвоночнику, заставляя меня задыхаться. Эта мысль может только навредить мне. Потому что, в конце концов, это не может продолжаться долго.

— Эмма. — Данте выдыхает мое имя, его рука скользит по моей спине, когда он снова входит в меня. — Боже, ты чувствуешься так чертовски хорошо…

— И ты тоже, — шепчу я, выгибаясь навстречу ему, чувствуя, как удовольствие течет по моим венам, словно сироп. Подталкивая меня к очередной кульминации. Он заставил меня кончить четыре, может быть, пять раз, когда трахал меня в последний раз. Я хочу еще. Я хочу всего, что он может мне дать.

Данте откидывает мои волосы с шеи, наклоняясь надо мной. Его твердая грудь прижимается к моей спине, его губы касаются моей шеи, моего горла, и я еще глубже погружаюсь в него, жаждая ощутить прикосновение его кожи, жар его тела. Он прижимается ко мне бедрами, крепко прижимая к себе, так глубоко, как только может.

А затем, неожиданно для меня, он выходит из меня.

— Что… — Я задыхаюсь, ощущая внезапную пустоту, когда он выскальзывает из меня. — Данте…

— Иди сюда, птичка. — Он кружит меня, подхватывая на руки. Мои ноги автоматически обхватывают его талию, его твердый член оказывается между нами, а презерватив насквозь пропитан моим возбуждением. У меня кружится голова от потребности, моя киска сжимается вокруг ничего, жаждущая его отсутствующего члена. Я не совсем понимаю, что он делает, пока не осознаю, что он несет меня по коридору, в спальню.

К моей кровати.

— Данте…

— Я хочу видеть твое лицо. — Он опрокидывает меня на кровать, его лицо напряжено от голодной, отчаянной потребности, а рука мгновенно хватает его член, чтобы направить его обратно между моих бедер. — Я хочу видеть твое лицо, когда ты снова кончишь для меня. Я хочу смотреть на тебя, пока я трахаю тебя… трахаю!

Он рычит последнее слово, когда втыкает в меня свой член, твердый, погружающийся до самой рукояти, моя спина прогибается, и я хватаюсь за одеяла, чтобы не вцепиться в него. Я не забыла, что он весь в синяках и ранах, и это еще более очевидно, когда он стоит надо мной, его избитое тело на виду. Это делает его похожим на какого-то бога-мстителя, и я чувствую, как сжимаюсь на его члене, почему-то еще больше возбуждаясь от вида того, как он трахает меня через боль. Он хочет меня так сильно, что уже не важно, что случилось с ним две ночи назад.

Я сказала, что не собираюсь делать это в своем доме. В моей постели. Данте не знает, что он единственный мужчина, который когда-либо трахал меня здесь. Единственный, кого я впустила в свое личное убежище, место, где хранятся все мои лучшие воспоминания. Он входит в меня, еще один долгий, горячий толчок, от которого я выкрикиваю его имя, и я точно знаю, почему мне следовало придерживаться своего ультиматума.

Я не смогу забыть об этом никогда.

Я буду лежать в постели и вспоминать, как он смотрел на меня сверху вниз, погружаясь в меня, его руки на моем теле, касания, доставляющие мне удовольствие, его глаза, такие темные от вожделения, что они почти черные, пока он держит мой взгляд. Он снова доводит меня до предела, его член касается меня в тех местах, о которых я и не подозревала, и я чувствую, как одеяла задираются под моими ногтями, когда я откидываю голову назад в крике наслаждения.

Все мои соседи узнают, что ко мне кто-то приходил. Мое лицо краснеет при этой мысли, но не настолько, чтобы остановиться. Не настолько, чтобы сказать Данте, что мы закончили.

Я хочу, чтобы он продолжал.

— Эмма… — Мое имя неровно звучит на его губах, его дыхание сбивается на короткие, тяжелые вздохи. — Черт, я еще не хочу кончать… — Его бедра дергаются на мне, слова, эхо того, о чем я только что думала, и я вижу отчаяние на его лице. Потребность продолжать, не дать моменту закончиться, и потребность почувствовать облегчение, кончить для меня так, как он заставлял меня кончать для него снова и снова.

Я тянусь вверх, притягивая его припухший рот к своему, зная, что ему все равно, если поцелуй причинит боль. Возможно, ему понравится больше, если будет больно.

К тому же, что бы ни происходило между нами, в конце концов, всегда должно было быть больно. Кровь, которую я чувствую на языке, когда он целует меня, еще одно напоминание об этом.

Бедра Данте подрагивают, его член снова погружается в меня, а затем он стонет мне в рот. Я слышу свое имя в этом стоне, чувствую, как его бедра прижимаются к моим, как он пульсирует внутри меня, сильно кончая. Мне снова хочется, чтобы между нами не было ничего, кроме голой кожи, чтобы я чувствовала, как он заполняет меня, и понимала, на какой опасной грани я танцую с ним.

Этот мужчина заставляет меня обеими руками отбросить весь здравый смысл. Но я никогда не жила такой жизнью, и не стоит начинать сейчас.

Рот Данте прижимается к моему, его грудь вздымается. Он замирает на долгий миг, наша кожа приклеилась друг к другу, и мы оба пытаемся перевести дыхание. Я неуверенно поднимаюсь и провожу ладонями по его рукам, ища неповрежденную кожу, чтобы прикоснуться к ней, и Данте испускает долгий вздох.

Мгновение спустя он выскальзывает из меня, перекатываясь на бок, и я тут же начинаю скучать по его прикосновениям.

Это была ужасная идея.

Но мне так не кажется, не в этот момент, когда он лежит рядом со мной, а мягкое, приятное чувство, которое возникает после хорошего секса, все еще покалывает мою кожу. Реальность этого не осознается до тех пор, пока он не встает, аккуратно снимает презерватив и голым направляется к двери, чтобы избавиться от него. Глядя, как он проходит через открытый дверной проем в мою узкую прихожую, я думаю о том, как неуместно он здесь выглядит.

Его присутствие в моей крошечной квартире, это неправильно. Но на какое-то время я почувствовала, что он рядом со мной и это — правильно.

Спустя мгновение Данте возвращается, все еще великолепно обнаженный, его размягченный член все еще больше, чем имеет право быть, так как упирается во внутреннюю поверхность бедра. Он прислонился к дверной раме, не обращая внимания на свои синяки, явно наслаждаясь тем, как мой взгляд устремлен на него, пока он стоит там.

— Что ты хочешь делать теперь? — Спрашивает он, и я смотрю на него в мгновенном замешательстве.

— О чем ты говоришь? — Я полагала, что он оденется и уйдет, как только мы закончим. Но Данте все еще стоит в дверях моей спальни, так непринужденно, как будто он живет здесь со мной. Как будто его место здесь, в этом пространстве, которое могло бы поместиться на его кухне и еще осталось бы место.

— С остатком нашей ночи. — Ухмыляется он. — Я сказал, что приду к тебе.

— Ты сказал, что придешь, чтобы трахнуть меня, — поправляю я. — Покажешь мне, как сильно ты меня хочешь, это твоя точная формулировка, я полагаю. Поэтому я решила, что ты уже уходишь.

— Ну, ты ошиблась. Если только ты не хочешь, чтобы я ушел. — Ухмылка на губах Данте чуть дрогнула, и в этот момент я понимаю, что он хочет остаться. Мы закончили трахаться, по крайней мере, на данный момент, но он не хочет, чтобы вечер заканчивался.

— Давай спустимся на пляж. — Говорю я прежде, чем успеваю остановить себя, как будто это предложение не сделает еще больше того, чего я пыталась избежать — приглашения его в свою личную жизнь, позволяющие ему увидеть еще больше меня.

— Прогуляться по пляжу? — В уголке рта Данте появляются ямочки, и на мгновение я думаю, что он смеется надо мной, но его улыбка кажется искренней. — Звучит прекрасно.

Он отпускает дверной косяк и направляется ко мне с такой целеустремленностью, что у меня перехватывает дыхание. Он наклоняется, его пальцы ловят мой подбородок, и он подносит мой рот к своему для еще одного короткого поцелуя.

— Я пойду принесу нашу одежду.

Нашу одежду. Что-то в этом, в объединении нас в единое целое, заставляет мою грудь сжиматься. Я так давно не была частью "мы", как мне кажется. Я никогда не была романтичной. У меня никогда не было настоящих отношений, никогда не было ничего, что было бы близким и безопасным, что могло бы продлиться долго.

Данте Кампано — последний мужчина на земле, с которым мне стоит обманывать себя, думая, что у меня это действительно может быть.

Он возвращается в спальню через несколько минут, все еще голый, наша одежда в его руках.

— Ты мог бы уже одеться, — обвиняю я его, забирая шорты и майку, которые он бросает на кровать.

Данте ухмыляется.

— И лишить тебя возможности видеть это дальше? — Он проводит жестом по обнаженной передней части своего тела, и я сужаю глаза.

— Ты всегда такой невыносимый?

— Хочешь узнать? — Он легко отвечает вопросом на вопрос, и я прикусываю губу. Я все еще чувствую вкус крови от его поцелуев, и это возвращает меня в реальность.

— Иногда мне хочется. — Правда вырывается наружу прежде, чем я успеваю ее остановить, и Данте замирает, натягивая трусы-боксеры на бедра, тень пересекает его лицо.

— Почему бы и нет? — Его взгляд ищет мой, и я отворачиваюсь, не желая, чтобы он видел мою реакцию. Моя грудь напрягается, в горле встает комок, и я натягиваю свои трусы и достаю из ящика комода свободную футболку. Я обхожусь без бюстгальтера, завязывая футболку узлом прямо под грудью, оставляя оголенной среднюю часть живота, а остальную часть ткани достаточно свободной, чтобы скрыть, что под ней ничего нет.

Данте, кажется, понимает, что я не собираюсь отвечать. Его взгляд останавливается на мне, когда я поворачиваюсь, в его глазах все еще мерцает желание, только уже более мягкое. Я вижу, что он хочет меня, даже в таком состоянии, и это все еще смущает меня до конца.

Я не комментирую это до тех пор, пока мы не оказываемся на улице, спускаясь по деревянным ступенькам балкона перед моей гостиной к песчаному пляжу внизу.

— Почему ты так смотришь на меня? — Спрашиваю я, когда мы выходим на песок. Пляж почти пуст, темная вода освещена сиянием луны, отражающимся на мокром песке по другую сторону от нашего места. Я босая, пальцы ног упираются в песок, и я смотрю на Данте. Он стягивает с себя дорогие итальянские кожаные ботинки, и я сопротивляюсь желанию указать на то, как нелепо он выглядит, разгуливая по пляжу в брюках от костюма на заказ и помятой рубашке без пуговиц.

— Как? — Данте смотрит на меня, ставя ботинки на нижнюю ступеньку, и я удивляюсь тому, как он красив, даже в синяках. Он так красив, что мне хочется его нарисовать.

— Как будто ты все еще хочешь меня, даже после… — Я тяжело сглатываю, недоумевая, откуда все это взялось. Я говорила себе быть менее уязвимой с ним, а не более. Но вот я здесь, говорю все то, что крутится у меня в голове, даже зная, что не должна этого делать.

— Потому что я хочу. — На его лице отражается замешательство, как будто он искренне не понимает, что сказал. — Я бы снова был в тебе прямо сейчас, если бы ты захотела. Всю ночь. Пока мы оба можем продолжать. — Данте подходит ближе, его пальцы лежат на моей челюсти, наклоняя мой подбородок вверх, чтобы я смотрела на него. Его лицо наполовину в тени, наполовину на свету, и мне до боли хочется снова прикоснуться к нему. — Мои легкие словно горят после этого, все тело болит, и я бы не обращал на это внимания, если бы это означало, что я могу зарыться в тебя еще на час.

— Час? Немного переоцениваешь свою выносливость, не так ли? — Я отпускаю шутку, надеясь разрядить обстановку, на которую не знаю, как реагировать, но выражение лица Данте не меняется. Он продолжает смотреть на меня сверху вниз, его лицо серьезно и полно желания, и я не знаю, как к этому относиться.

— Я серьезно, Эмма.

— И я серьезно отнеслась к своему вопросу. Ты на него не ответил.

— Может, я не понял, о чем ты спрашивала?

Я отстраняюсь от его прикосновений, пальцы ног все глубже погружаются в песок, когда я начинаю идти. Я чувствую, что он идет рядом со мной, не отставая.

— Я не понимаю, — пробормотала я, не отрывая взгляда от береговой линии впереди нас. — Ты пришел из того клуба, "Неон". Я знаю, что это такое. Я знаю, как должны выглядеть тамошние девушки. Как они должны одеваться. Танцевать. Выступать. Я… — Я вдыхаю, ревность, которую я не имею права чувствовать, захлестывает меня. — Они должны быть безупречны. Так почему же ты бросил их и приехал сюда ради… — Я тяжело сглатываю, машу рукой перед собой, указывая на все, что заставляет меня думать, что я недостаточно хороша для него. Недостаточно элегантна, недостаточно ухожена или недостаточно подтянута. Я не хожу регулярно в спортзал, не ношу дизайнерскую одежду и даже не владею чем-то большим, чем базовая косметика на тот редкий случай, когда она мне нужна. — Я совсем не похожа на тех девушек, к которым ты привык, Данте. И никогда не буду. Я не актриса, не модель и вообще не похожа на тех девушек, с которыми ты, возможно, встречаешься. Я всего лишь начинающая художница. Поэтому я не понимаю, почему ты здесь, когда…

Данте хватает меня за руку и поворачивает лицом к себе. Другая его рука зарывается в мои волосы, притягивая мой рот к своему в очередном диком поцелуе, от которого у меня перехватывает дыхание, и я чувствую его вкус во рту, когда волны разбиваются о берег, а запах соленого бриза заполняет мои чувства.

Он заполняет мои чувства. Весь он. И мне хочется, чтобы он остался.

— Я здесь, потому что мне нужна ты. — Он дышит мне в рот. — Я никогда не хотел, чтобы женщина оставалась на ночь в моей постели. Никогда не жаждал такой близости. Но я проснулся с тобой рядом, с твоими взъерошенными волосами и сонными глазами, и я захотел тебя так, как, кажется, никогда не хотел ничего в своей чертовой жизни.

От этих слов, прозвучавших на его губах, у меня перехватывает дыхание.

Данте проводит большим пальцем по моей нижней губе, вдавливая ее кончик в мягкую плоть.

— Я знаю, что это бессмысленно, птичка. Я знаю, что ничего из этого не должно работать. Но сейчас это работает. Так и есть. Так может, мы…

Он прерывается, и я понимаю, что он хочет сказать. Может, мы просто отпустим ситуацию и посмотрим, что произойдет. Может, я перестану цепляться за него ногтями, отказываясь признать, что он мне нужен.

Но если я перестану держаться, я упаду.

Я собираюсь влюбиться в него.

Возможно, я уже влюбилась.

Я киваю, не в силах говорить. Не знаю, как он истолкует этот кивок, но он отпускает меня, его пальцы скользят по моей щеке в еще одной ласке, прежде чем он поворачивается, чтобы продолжить нашу прогулку по пляжу.

— Ты сказала "начинающий художник". Данте смотрит на меня. — Что это значит? Я знаю, сколько берет Рико. Разве ты не так зарабатываешь?

Вопрос задан так прямолинейно, что его мог задать только тот, кому никогда не приходилось беспокоиться о деньгах.

— Это не совсем то, что ты должен спрашивать, — говорю я ему, глядя на него краем глаза, пока мы идем по пляжу.

— Почему нет? — У Данте сводит челюсти, и я вижу, что он сдерживает раздражение. Не на меня, я думаю, а на что-то другое. — Я попросил Рико убедиться, что ты не пострадаешь из-за нашей договоренности.

— Я никогда не зарабатывала так много, как он. — Я не добавляю, что Рико вымогает у меня большую часть того, что я зарабатываю на Данте, — я прекрасно знаю, как это будет. Я не уверена, что у меня будет босс, если Данте узнает об этом, а я не могу допустить, чтобы это было на моей совести. — Мои финансы — это не твоя проблема. — Это прозвучало немного резче, чем я хотела, но я надеюсь, что это означает, что Данте оставит все как есть.

Конечно, он этого не делает.

— Я видел счета, когда вернулся на кухню за нашей одеждой. — Вот опять. Наша одежда. Связывает нас так, что мне одновременно и не по себе, и хочется зарыться в него и сделать эту близость реальностью. — Я видел задолжности.

Толчок стыда, за которым следует горячий гнев, проходит по моему позвоночнику.

— Значит, ты подглядывал. — На этот раз я намерена проглотить слова. Я ускоряю шаг, увеличивая расстояние между нами. Вот почему я не хотела видеть Данте здесь. В моем доме. Вот почему я должна была сказать нет. Ему здесь не место. Это был лишь вопрос времени, когда он поймет это, когда увидит, в каком положении я оказалась, когда поймет, что пропасть между нами настолько велика, что мы никогда не сможем ее преодолеть. Прежде чем он узнал, с какими вещами я имею дело, и начал видеть во мне кого-то гораздо ниже себя.

— Они просто лежали на виду, Эмма. — Его голос спокойный, без осуждения, но я знаю, что оно последует. — Мне не нужно было подглядывать.

— Обычно в моем доме никого нет. — Я слышу, как защищается мой тон. Мы дошли до конца мягкого песка, и я опускаюсь на него, сильно ударяясь о землю. Этот разговор наложил отпечаток на вечер, которого я надеялась избежать.

— Если тебе нужна помощь, Эмма…

— Мне не нужна! — Огрызаюсь я, достаточно громко, чтобы Данте вздрогнул и испустил долгий вздох.

— Мне жаль, — говорит он наконец. — Это было не по правилам.

— Нет, это не так. — Я провожу одной рукой по лицу. — Я просто… я ни с кем не говорю об этом. Это мои проблемы, а не чьи-то еще. И уж точно не с тем, с кем я…

— Просто трахаюсь? — Данте спрашивает, и я резко выдыхаю, глядя на него.

— Я не знаю, как это назвать. Мы вообще не должны были этого делать.

По какой-то причине мне легче говорить откровенно, сидя здесь, на пляже. Может быть, потому что это мое место, или потому что я ни с кем не сидела здесь с тех пор, как умер мой отец, но я обнаруживаю, что хочу рассказать ему больше. Не все. Но кое-что — может быть, достаточно, чтобы снять груз, который лежал на моих плечах.

— Было трудно сохранить квартиру, — говорю я тихо, настолько тихо, что почти сомневаюсь, услышит ли он. — Снимать жилье в Лос-Анджелесе достаточно дорого, но владение домом, это нечто другое. Честно говоря, я не хотела, чтобы ты когда-нибудь сюда приезжал. — Это звучит плохо, когда я говорю это ему вслух, но это честно. Я хочу посмотреть, как он отреагирует на эту честность.

— Почему? — Тон Данте нейтральный, спокойный. Как будто ему действительно интересно.

— Мне нравится это место. — В тот момент, когда это вылетает из моих уст, я понимаю, насколько это правда. — Я люблю свой дом. Я здесь выросла. У меня нет никакого желания покидать его. Но то, что есть у тебя, совсем другое. — Я не знаю, каким еще словом это назвать. — Я думала, ты увидишь это и будешь… я даже не знаю, какое слово подобрать. Это не то место, в котором тебе следует находиться. Я думала, что увижу его твоими глазами и увижу только то, что в нем не так, что нужно исправить. Я не хотела видеть свой дом таким.

Данте надолго замолчал.

— А ты увидела?

— В какой-то степени. — Я прикусила губу. Я видела все эти вещи, когда он впервые оказался в моем доме. Выцветший ковер, обшарпанная стойка, вещи, которые нужно было починить, и то, насколько все здесь маленькое. — Но я все равно люблю его. Это все еще мой дом, даже если он не роскошный и не шикарный.

— Мне кажется… — Данте делает паузу, словно подыскивая нужные слова. — Это похоже на дом. Уютный. Любимый.

Я смеюсь над этим, звук выходит наполовину смех, наполовину фырканье.

— Любимый — это один из способов сказать это, я полагаю.

— Такое ощущение, что ты здесь своя. — Данте опирается руками на колени, его пальцы сцеплены вместе, и он смотрит на воду. — Трудно представить тебя в другом месте.

— Я не хочу быть в другом месте. Я не хочу уезжать из Лос-Анджелеса. — Последнее вырывается прежде, чем я осознаю, что сказала это, и мне хочется забрать эти слова обратно, понимая, что они означают. Что мне, возможно, придется уехать из Лос-Анджелеса, и все причины этого Данте знать не обязательно.

И, конечно же, он слишком проницателен и чертовски любопытен, чтобы оставить это без внимания.

— Почему тебе нужно уехать из Лос-Анджелеса? — В его голосе слышится легкая укоризна, как будто ему тоже не нравится эта идея. Как будто он хочет, чтобы я была здесь.

Здесь, с ним.

Я вытесняю эту мысль из головы.

— Если с Рико не все будет гладко, я не смогу найти здесь работу. Если я уйду из "Ночной орхидеи" не на лучших условиях или если он меня вытолкнет… — Я пожимаю плечами, жест более непринужденный, чем то, что я чувствую по поводу всего этого. — Он самый влиятельный татуировщик в Лос-Анджелесе. Никто больше не наймет меня, если он скажет обо мне плохое слово. Все может быть еще хуже, это может распространиться на многие крупные города. Атланта, Майами. У меня могут возникнуть проблемы с работой во многих местах, по крайней мере, в тех, которые могут сравниться с тем, что я делаю здесь.

Челюсть Данте сжалась.

— Если он осмелится…

— Нет, — резко говорю я, глядя на него сбоку. — Ты не можешь снова угрожать моему боссу. Ты и так достаточно усложнил мне задачу. Ты только усугубишь ситуацию, если будешь действовать таким образом. Мне вовсе не нужно, чтобы ты решал это за меня.

Данте ничего не говорит в ответ. Я вижу, как он размышляет, и практически слышу, как поворачиваются колеса. Я не уверена, что хочу знать, в каком направлении движутся его мысли.

— Ты спросила меня, почему я хочу тебя, — тихо говорит он, все еще глядя в сторону воды. — Ты не похожа ни на одну женщину, которую я когда-либо знал. Ты умная, талантливая и целеустремленная. И ты прекрасна в неожиданном смысле.

Я чувствую, как мои глаза слегка расширяются.

— Это комплимент?

Данте хихикает.

— Да. — Он поворачивается ко мне, его пальцы ловят мой подбородок, когда он придвигается ближе. — Ты права, мы очень разные, — пробормотал он. — Но сейчас, здесь, это не имеет большого значения.

Когда он целует меня, это совсем не так, как раньше. Это легкое и сладкое чувство, более романтичное, чем когда-либо, когда он прикасался ко мне раньше. Его пальцы скользят по моей скуле, и это заставляет меня дрожать, несмотря на ночное тепло, склоняясь к его ласке.

Все это время я пыталась объяснить себе, почему он мне не подходит. Почему мы не подходим друг другу. Когда я вспоминаю, кто он, это все еще кажется правдой. У меня нет будущего с человеком, который управляет мафиозной семьей, который замешан в делах, которые я даже не могу себе представить. Но в одном он прав. Здесь, сидя на пляже при свете луны, легко забыть об этом. И когда его губы касаются моих, единственное, о чем я могу думать, это о том, что будущее можно узнать позже, как он и сказал.

Все, чего я хочу, это провести еще несколько мгновений, наслаждаясь тем, что я чувствую прямо сейчас.