Плут 2

Глава 5

— Ты ещё не подал заявку на участие в Турнире? — отвлекла меня от массажа своим внезапным вопросом Лулиз Видская, когда бесцеремонно и стремительно ввалилась в мою купальню, где столь близкая мне после сегодняшней ночи горничная весьма умело мяла моё порочное тело, обильно натирая его ароматными маслами. Мда.

Ну да, клеймите меня: я гад, подлец, бабник, кобель, и вообще, не очень хороший человек, взял и в первую же ночь в новом особняке сдался напору моей милой Миро, правда, предварительно уведомив, что верным буду, но не долго.

И да, с Ми — пока всё. Ни-ни, как говорится.

— Я тебе всю молодость свою отдала, а ты… — раздалось недовольное со стороны, где Ми в виде дополненной реальности упражнялась в троллинге, когда нарезала круги вокруг меня, разместившись на этом своём облаке, но в каких-то гротескного вида домашнем халате да здоровенных бигудях, при этом она стереотипно запихивалась мороженным из неслабых размеров ведёрка с грустным смайликом на боку. Цирк.

Ну и да, о походе в город для поиска новых Очагов Скверны, которые после преодоления мною 4-го уровня должны стать более сложными и опасными, я и не помышлял ни вчера ни сегодня, всецело отдавшись пусть и роскошному, изобилующему удовольствиями и наслаждениями, но всё же быту. Эх, совсем я жирком тут в «тылу» заплыл.

— Я пока не готов к Турниру, Лу, — стойко проигнорировав клоунаду своей бывшей, вынужден был я наконец дать ответ малинововолосой, выжидательно сверлящей меня своими удивительными глазами цвета индиго. — Нужно ещё потренироваться, чтобы как можно лучше выступить.

— Хорошо. Но ты же понимаешь, что на тебя у клуба есть планы и не стоит слишком затягивать с этим? — что-то прикинув, наконец озвучила своё мнение лидер нашего студобъединения, которое, на минуточку, благодаря мне достигло столь многого за столь короткий срок, поэтому требовать от меня многого, наверное, всё-таки не стоит. А после моего ленивого, но успокаивающего жеста, мол, всё будет Ок, несколько раздражённо, что ей не свойственно, выдала. — И, Плут, ты не мог бы прикрыться, когда общаешься с дамой.

— Так здесь все свои, — легкомысленно отмахнулся я от этой беспардонной особы, которая мало того что без стука впёрлась, так ещё имеет наглость что-то высказывать мне, голому и лежащему на спине, когда после ванны меня умащивают благовониями. Ну и было бы странно, если бы мой организм как-то иначе реагировал на данное действо, в исполнении не многим более меня одетой Миро.

— А. Ну ладно. Я пойду, — как-то странно глянув на меня, растерянно высказалась на сей счёт, после чего резко развернулась и умчала дальше править своим Клубом Рукоделия эта вот амбициозная красавица.

Так, стоп, я блюду верность Миро, так что пока: ни-ни!

— Кобель! — раздалось с облака.

Недобро покосившись на перегибающую палку иллюзию в развлекательных целях, я встретился взглядом со смеющимися серебристо-розовыми глазами на якобы суровой мордашке, а после продолжительной борьбы в гляделки получил заверение от проигравшей и отведшей-таки взгляд стороны в красноречивом жесте в виде выставленных перед собой ладоней и до кучи «застегнутого» на молнию рта, мол, поняла, прониклась, молчу.

И да, по поводу вопроса Лулиз. Турнир действительно уже в самом разгаре, пусть и продлится ещё немало времени, но я не спешу пока принимать в нём участие, и тому есть объяснение. Как и любой Безвестный, не важно по какой причине значащийся в таковых, один раз за Турнир я имею право на бесплатный, так сказать, вызов кого угодно из пятидесяти значащихся в рейтинге студентов для «вышибания» оттуда. Главное, чтобы вызываемый не был ниже меня магическим рангом и не числился в Первой Десятке*. В случае успеха: его место становится моим, а моё, соответственно — его. В случае же неудачи: только через год я получу следующий шанс в аналогичном поединке перестать быть Безвестным.

* Речь о рейтинге, не путать с Первой Десяткой Клуба, Ордена, Общества и прочих студобъединений.

Поединком, правда, данное мероприятие можно назвать весьма с натяжкой, так как если какому-нибудь д’Артаньяну в ранге Рыцаря из Безвестных вздумается вдруг вызвать аж целого Магистра из рейтинга, чтобы сразу резво скакнуть повыше к его вершине, то сильная магичка и плохая мечница, разумеется, будет обязана без всяких условий принять вызов, однако это вовсе не означает, что биться она будут сам на сам.

Ведь чего тут сложного-то: сломя голову преодолеть «простреливаемые» магичкой сотню метров арены и на остатках резерва, если, понятное дело, он раньше не иссякнет, с лихим видом всунуть проклятой ведьме свой жильный клинок под рёбра. Победа? А вот хрен там, ведь не просто так в топе рейтинга сидят не поголовно резкие как сама Гасконь мечники, и даже не столько сильные магички, а скорее лидеры влиятельных студобъединений. Да чего там далеко за примером ходить, когда первый номер у нас Лоли Туготыльская. Командор, между прочим, ну и Мастер Ордена Крови заодно.

Так вот, если в схватке противостоять предстоит одиночке, то в свиту на бой маг может взять двух человек. А уж мечники это будут или ещё кто — на усмотрения лидра отряда и, соответственно, выгодополучателя в случае победы. Остальные, напомню, лишь свита и не могут рассчитывать на какие либо официальные плюшки, так что ещё нужно суметь заинтересовать этих студентов биться за тебя, что главе Ордена, как можно догадаться, не сложно.

Ну а если вызывает не одиночка, а такой же маг, например, ну или мечник, что сумел вдруг подтянуть группу поддержки, то в таком случае бьются звёздами, то бишь пять на пять. Расклад ролей в этих вот пятёрках остаётся на усмотрение лидеров-выгодополучателей.

Примерно так.

Тут, конечно, сходу просматривается схема по вышибанию из рейтинга представителей враждебных клубов, если, конечно, цель не в Первой Десятке. Но тут уже больше политика получается, ведь нужно ещё суметь замотивировать какого-нибудь достаточно сильного Безвестного, как правило жёсткого мечника, но низкоуровневого мага, чтобы он, пренебрегнув гордостью и амбициями, вышиб заведомо более слабого противника и занял его невысокое место. И ещё не факт, что потрачен такой вот «козырь» будет не впустую, ибо вышебленный и ставший снова Безвестным вполне может ещё иметь право на тот самый «один раз за Турнир», которым, если реализует, либо вернёт свое место, либо где-нибудь рядом в рейтинге устроится. И это только та самая «бесплатная», то есть неотклонимая попытка, а ведь ничто не мешает поставить что-либо ценное на кон и заинтересовать кого-то в рейтинге принять вызов на бой за своё место. Наверное, именно так некоторые отчаянные головы, кому уже нечего было ставить, зверушками и становились.

Помимо «поединков» на вышибание есть, конечно же, и бои внутри рейтинга, но там несколько иные правила. Да и не едиными схватками за место в рейтинге ограничивается Турнир, и, видимо, именно об этих вот «планах на меня» только что упоминала Лулиз. Есть в Турнире такие дисциплины, доступ к которым открывается, лишь когда ты уже не Безвестный, а в числе той самой полусотни элиты Академии. Вот как раз эти-то мероприятия и сулят все основные плюшки и именно они, помимо тривиального тщеславия, побуждают рваться в рейтинг.

Но сейчас не об этом, ведь в данный момент у меня цель ворваться повыше в рейтинг и удержаться там под натиском «козырей», если таковые, разумеется, к тому моменту ещё не будут израсходованы конкурентами. Ну а может и своим одноклубникам помочь придётся. А отсюда, как раз, и становится понятно, что чем позже я включусь в Турнир и противостояние за место в рейтинге, тем сильнее как мечник я к тому моменту могу стать, и тем меньше шансов будет меня вышибить.

Именно поэтому не нужно спешить, а следует уделить все силы игре и повышению умений, дабы первым же ударом вышибить кого-то сильного, например, сразу из второго десятка рейтинга, вынеся в схватке как его самого, так и определенно его свиту. Ну а уж потом и примеряться к месту в Первом Десятке можно будет.

Примерно так.

— Миро, в этой зоне уже достаточно, давай я наконец на спину перевернусь, — нашёл я в себе силы прервать столь экзотический массаж, а то всё это дело грозит затянуться, а мне скоро на занятия.

— Но я же ещё не показала один приём, а ведь он очень важен для общего тонуса и психо-эмоционального фона, — с невинным видом выливая себе на ох какую грудь масло, на полном серьёзе заявила мне эта… как видно, не только лишь мануальный терапевт.

— Ну что ж, со здоровьем шутки плохи. Приступай!

Некоторое время спустя в одном из тренировочных залов Академии.

— Корская, шевелись! Ты слишком медленно выполняешь последнюю треть движений, поэтому твои чары срываются. И не забывай о ногах! — орала на своих учеников строгая красноволосая красавица.

— Да, наставник Любская! — буквально на рефлексах и подобно собаке одного известного физиолога, не отвлекаясь от своего занятия дала понять, что приняла к сведению, упомянутая студентка.

— Борский, это магия, остолоп! Это тебе не мечом махать, здесь важны эмоции и настрой, а уж потом выверенность движений. Неужто так сложно делать два дела одновременно! А, Борский? У тебя же всё получается, когда ты стоишь на месте, но как только мы перешли к подвижному чарованию, ты словно отупел, — продолжала критикуя наставлять расхаживающая по залу со сложенными за спиной руками довольно высокая и статная женщина, когда как класс упорно практиковался в магии. — Так, довольно с меня! Борский, к мишеням и отрабатывать первый этап одновременно с двумя шагами. Сначала два вправо, затем — влево, после этого чередуешь и ускоряешься, а в конце добавишь пробежку. Пока это не станет твоим рефлексом, дальше мы не продвинемся. Исполнять!

— Да, наставник Любская! — подобно предыдущей, «прогавкал» и этот старательный студент.

— Польская, отлично! — восхищённо выдала довольная результатом преподаватель, и не жалея красок продолжила. — Я глубоко ошибалась, считая тебя бездарной идиоткой, прогресс на лицо и ты уже способна хотя бы выдать этот стыдный «пшик». Продолжай!

— Да, наставник Любская! — едва сдерживая улыбку, поражала нетипичной порывистостью всегда флегматичная платиноволосая малышка.

— Так, вы двое, стали в пару и поливать друг-друга огнешарами в прыжке да с кувырком, — заметила непорядок зоркая наставник, будто бы у неё и на спине были глаза, сразу же направив энергию в нужное русло. — И не́чего на меня так смотреть! Если мозгов не хватает, а в заднице жжёт показать свою лихость, то для начала хотя бы как следует освойте этот жалкий минимум. Бегом, я сказала!

— Да, наставник Любская! — уныло проорали две извечные конкурентки, да ещё и одновременно влюблённые в слегка туговатого на понимание намёков Борского.

— Плут, глаза б мои тебя не видели! Вот скажи мне, мелкий ты засранец, зачем ты ходишь на мои занятия, да ещё и придуриваешься неумёхой, а? — орала красноволосая, уперев кулаки в роскошные бёдра пониже тонкой талии, над которой возвышалась не грудь, а просто-таки предел мечтаний и даже не суть важно какого конкретно пола, ибо каждый видел своё в использовании сего оружия массового поражения, сейчас превосходно очерченного облегающим трико, да ещё и призывно выставленного на обозрение благодаря игриво расстегнутым, а может никогда и не сходившимся, верхним пуговкам.

— Эм, тут такое дело, Роле́н, не могли бы вы ещё раз показать, как нужно держать руки в момент вызова в себе торжественной меланхолии перед началом чарования водяного хлыста? — безусловно очень уважительно, но вызывая у вопрошаемой острое желание сжечь наглеца на месте, обратился к своей вскипающей наставнице сей непонятливый юноша на деревянной ноге, очень при этом надеясь, что такой добросовестный педагог, как и прошлый раз, в порыве старания и желания как можно лучше донести науку прильнёт к спине вожделенными сферами и примется двигать руками недоучки, поясняя материал занятия.

— Плут, я тебя… — заскрежетала зубами сверкающая своими чёрными глазами бурно задышавшая в гневе женщина, от чего ещё одна пуговка с треском отлтела, а смутьян лишь с бо́льшим вниманием прикипел взглядом к своей любимой учительнице, правда глаз он своих бесстыжих поднять не смел… пялясь куда-то пониже.

Наставник Любская была прервана на полуслове, и расправа над наглецом не состоялась, так как в этот момент в зал вошла член студсовета со знаком Ордена на груди и возвестила:

— Наставник Любская, у меня объявление классу 1-С. Вы позволите отнять у вас пару минут?

— Прошу, — совладав-таки с эмоциями, которых хватило бы на целое огненное торнадо, и похоже даже без жезла, а на одной лишь воле, что, впрочем, больше легенды, чем зафиксированный факт, но всё же взяла себя в руки преподаватель практической магии, предоставив возможность высказаться «глашатаю».

— Студенты, участились случаи открытого употребления запрещенных дурманящих веществ! Студенческий совет не намерен мириться с этим порочащим славное имя Имперской Магической Академии фактом. Нами будут предприняты все возможные меры для пресечения и строгого наказания, вплоть до постановки вопроса об отчислении, чтобы изжить эту заразу из наших рядов! Студенты, мы взываем к вашему благоразумию и требуем отказаться от дискредитации студенческого сообщества нашей Академии, выступающей образцом и примером для всех прочих учебных заведений не только Империи, но и всего прогрессивного человечества! Я кончила, — подытожила гостья свою пылкую речь, правда со скучающей официальной рожей.

— Благодарю за сообщение, член совета Больская, вы можете быть свободны, — холодно проводила вестницу студсовета отчего-то презрительным взглядом своих красивых чёрных глаз красноволосая наставница, а затем в своей манере обратилась к классу. — Я присоединюсь к тому посылу, что вам, безмозглым недомагам, неспособным пока выдать удобоваримый минимум для выживания в НАСТОЯЩЕЙ переделке, только что озвучили. И дело тут не только лишь в славном имени нашей альма-матер, которое может быть запятнано, а в вас, тупицы! Дурь сделает из вас слабаков! Да, сначала вы будете считать себя всесильными, ибо так легко вдруг стало творить недоступное ранее, так просто теперь вызывать в себе те чувства, о которых ранее и не предполагал. Но! Это временно и уже вскоре без «подогрева» вы не сможете выдавить из себя те эмоции, которые ранее не то что не вызывали у вас затруднений, а вы даже и не задумывались о них. Бесспорно, что-то так и останется с вами, а что-то и вовсе будет выплёскиваться из вас, возможно даже легче чем прежде, а порой и неконтролируемо, но это всё, Магия меня пощади, узко и убого для настоящего мага. Поэтому! Не будьте дураками и не становитесь рабами своих пагубных пристрастий, а что хуже, марионеткой тех, кто знает о них. Всё! Так, на чём мы остановились?

— Наставник Любская, я могу покинуть занятие? — странно принюхиваясь и поглядывая нетипичным взглядом на скрывшуюся за дверью студентку, как-то механически, словно мыслями сейчас был в другом месте, всем присутствующим очевидно, что попытался сбежать от расправы студент Плут.

— Да хоть и не приходи! Свободен, — в сердцах бросила женщина, где-то в глубине души невероятно довольная тем, что не все ещё мужчины превратились в трусливых тряпок, боящихся назвать грозную Кровавую Ро так просто по имени. Но быстро переключившись, что ей всегда легко удавалось, на рабочий лад, принялась и дальше орать. — Польская, ты долго будешь ворон считать? Входная дверь не загорится от одного лишь взгляда. Вон, мишени. Побросай в них свои недоогнешары. Давай, давай, работай! Магия сама не подчинится, нужны тренировки и ещё раз тренировки. Запомните все, если вы хотите приблизиться к поистине могучей магии, пусть некоторые и не согласятся со мной, но для начала необходимо в совершенстве освоить ручную! Ведь в отличии от неё, при чаровании магическим жезлом вам придётся не просто поражать всех своей памятью для запоминания многостраничных заклинаний, а, что важнее, оперировать гораздо более насыщенными эмоциями, да ещё и порой в критической обстановке. И никому не важно будет тогда, что вас режут в данный момент, ведь благостное воодушевление с нотками нетерпения для того же заклинания Землетрясения — вынь да положь! Всё, работаем!

— Одержимый, значит? — бубнел я себе под нос, когда следовал за однозначно человеком с аурой, в чём Видение не даст обмануться, а вовсе никаким не мобом, пусть от этой вот девицы из Ордена и разило Скверной, а во моём Взгляде скверноборца она чётко значилась именно под тем самым названием, которое я только что озвучил.

Как же так? Неужели браслет решил теперь, когда я пересёк 4-й уровень, и живых людей так беспардонно подчинять, делая их уж не неприкаянными НПСами, а получается активными мобами, так что ли? Неужто несчастные станут жертвами игры, а их судьбы будут поломаны в угоду сценарию? Что ж это за скотство-то такое?

Ну и что с того, что эта девица из Ордена? Мало ли! Мочить их всех без разбору теперь что ли? Может конкретно эта вполне себе замечательный человек, может она Маму и Родину любит, а по выходным сирот кормит?

Вон, Таниз тоже год в Ордене была, и ничего: нормальная девушка, пусть и последнее время слегка подверженная гневу и выделяется несколько гипертрофированной верностью. Но всё равно, в жутких преступлениях Бельская не замечена, а моральный стержень её мне даже в чём-то импонирует. Да вот, хотя бы, её чувство обострённой справедливости, когда Таниз не прошла мимо, хотя и не обязана была, но пресекла дедо… бабовщину в клубе, поставив на место плохо влияющих на моральный климат в коллективе.

Нам здесь, пока во всяком случае, данный элемент прессинга на личный состав вовсе не нужен. У нас же тут, в конце концов, не армия, где такими методами, сейчас, наверное, мало уже кому понятными и приемлемыми, из неженок «вытёсывают» тех, кто без лишних метаний пойдёт на смерть, пусть и со временем тупые исполнители, не особо понимая задумки, всё как всегда испоганили, да ещё и наделили этот, не́когда нужный процесс, дебильными атрибутами, а процент сломанных в процессе обработки порой превышает все разумные пределы. Мир-то не стоит на месте, и всё меняется, а то, что было в порядке вещей и приносило эффект ещё сто лет назад, сейчас может показаться дикой дичью, причём напрочь деструктивной.

Короче говоря, «орденец» это не синоним «подлец», а то, на что обрекла эту девушку игра — я не приемлю!

— Так в чём проблема? Бери и выходи из игры. Тогда твоя совесть может спать спокойно, — возникла и включилась в «разговор» Ми, якобы вылетевшая на своём облаке из стены, пока я шагал за Одержимым, хотя правильнее, наверное, Одержимой. — Или выгода от данного, как ты «громко» думаешь, бесчеловечного сценария превышает все беспокойства от этих вот твоих метаний? Осуждающе погундел и фсёо, взятки гладки? Мол, я сделал всё что мог, и это не я такой, а жизнь такая, так что ли?

— Слушай, ты ж в развлекательных целях, а не в мозговыносных, так что отвянь! Лучше сыграй мне чего-нибудь как в детективном триллере, а я под эту атмосферную музычку послежу пока за девицей, чтоб, как говорится, поспешив людей не насмешить. Хочу побольше узнать и разобраться в ситуации прежде чем под натиском эмоций рубить с плеча, так сказать, — громко подумал я в ответ на речи своей невидимой и неслышимой прочими собеседницы.

— Ага-ага, удобно логику врубать, коей всегда можно оправдать трусость и нерешительность, когда требуется непростое решение, но и эмоции нам не чужды, когда на них можно списать какую-нибудь сулящую выгоды, но всё же дичь, — насмешливо выдала Ми, моментально преобразившаяся в диджейку в микроскопических шортиках и маечке, но с огроменными, сдвинутыми набекрень наушникам, сразу же принявшись вилять своим тощим, в сравнении с Миро, задом и неуклюже крутить винилы на вертушке, выдавая напряжённый ритм из какого-то там шпионского блокбастера.

— Думай, что хочешь. Но есть разница между: ныть у себя в мыслях и действовать в реале, поэтому не лишай меня хотя бы этой малости. И вообще, лучше бы поддержала, а не капала на мозги! — не обидевшись подумал я в ответ собеседнице, всё же позволяющей мне прогрессировать, а не утопать в самообмане и самоуспокоении. Истина, как известно, рождается в споре.

Тем временем, фиолетововолосая девушка, как и я сейчас в тёмно-бордовой студенческой форме Академии, только с золотистыми знаками второго курса на воротнике да символом Ордена Крови в виде золотого щита на груди, где на белом поле красовалась красная капля крови, остановилась и поправила свой золотой аксельбант члена студсовета, когда к ней хищной походкой приблизилась гибкая серебристоволосая красавица и, чуть склонив голову, обратилась со словами:

— Госпожа, я закончила, — докладывала, как ясно из Видения, настоящий человек, и понятно через Взгляд, такая же Одержимая. — Всё готово и ждёт вашего…

— Не здесь, Кобе́т, — покосившись на юркнувшего за угол меня, приняла к сведению сказанное эта вот «Госпожа», явно находящаяся в главенствующем положении над такой же членом Ордена и второкурсницей, как и она сама. — Я сейчас по делам совета, а ты пока проследи, чтобы… эм, мясо(с нажимом) не остыла… не остыло к моему возвращению.

Да ё-моё, они тут что, ещё и людоеды? Хотя, стоп, они ж из Ордена Крови как-никак, а у Синеградской ячейки был культ потребления этой самой красной жидкости причём напрямую из людей. Значит и эти — наверняка такие же кровопийцы, косплеящие вампиров! Хотя, Таниз ни о чём таком не рассказывала, даже искренне удивляясь на мои вопросы, пусть и во время приёма ей пришлось-таки опрокинуть граммов сто неизвестно чей крови, но говорит, что не более того. А эти вот, выходит, излишне вжились в роль?

Хм, вот тебе и «бесчеловечная» игра, и «безвинные» люди, что стали её жертвой. Полагаю, браслет не просто так выбрал данных особ на роль Одержимых Скверной, и когда те оказалась в десяти метрах от меня, он, считав их память, ну или что там, предопределил судьбу сих монстров в человеческом обличии. Затем, быстренько подогнав сюжет под столь «интересных» личностей, и без всякого там вмешательства в биохимию их организмов уже заслуживших по десятку лет расстрела каждая, взял и ввёл их в качестве важных персонажей. Но это не точно.

Так, это всё становится интересно, но за ходящей с объявлением по классам первой Одержимой мне нет особого смысла следить, а вот сходить за второй да посмотреть: что там за «мясо» такое — пожалуй стоит. Всё равно Госпожа эта, как и сказала, скоро наведается туда же.

Решено!

Проследить за приспешницей не составило особого труда, так как я, уже раз спалившись, более не мозолил глаз, а через Видение ориентируясь на ауру сереброволосой, старался следовать на расстоянии и так, чтобы между нами всегда было что-либо перекрывающее прямую видимость. Да и идти особо далеко не пришлось.

В конце концов мы оба оказались в подвале клубного корпуса, где в одном из дальних помещений за закрытой массивоной дверью оказалось то, что заставило меня слегка взбледнуть.