Плутовка против некроманта. ( Не) желанная для ректора (СИ)

Глава девятая — Цена

«У всего в мире есть цена. Мы сами принимаем решение, готовы ли заплатить эту цену».

— Проход закрыт, — Рэм протянул мне карту академии.

— Да быть этого не мовет!

— Сначала прожуй, а затем говори.

— Я говорю, — Агат вытер лицо тыльной стороной ладони, — что мы вчера ночью совершенно спокойно прошли. Что могло измениться за одну ночь.

— По всей видимости, — Рэм забрал у меня карту, тесемки которой я не могла развязать, — ВСЁ!

Его тонкие длинные пальцы легко справились с трудной завязкой, но прежде чем рыжий развернул карту на столе, мы услышали.

— Великолепная троица! — Грациозной походкой хищницы, между столами двигалась первая красавица академии. — Вы уже слышали, что с сегодняшнего дня в академии введено правило, согласно которому студентов могут отчислить.

Мои глаза округлились, а сердце на миг замерло. Не может быть! Первая в стране академии решила, что того малого количества магически одаренных студентов слишком много?

— Неужели, — Агат потянулся за булочкой с мясом, — ты решила нас порадовать хорошими новостями, сообщив о своем отчислении.

Благодарность к другу разрасталась в душе. Если бы мне пришлось отвечать, нашей белокурой красавице, сказать было бы нечего. Не считая того, что мои оценки продолжают оставаться ниже среднего, так ещё я вспомнила, откуда знаю ректора. Не рискнув поделиться этой информацией с друзьями, я продолжала избегать некроманта. Надо было придумать способ использовать информацию, но страх был велик.

— Я лучшая студентка академии! — Сложив руки на груди, ответила Стэлла.

— Вэм — вучший фтудент. Ты, — он театрально прожевал и проглотил кусок, медленно запил все ягодным морсом и лишь после этого закончил фразу, — всего лишь вторая.

Рэм незаметно убрал со стола карту, пока я наблюдала за реакцией любительницы быть первой во всем и всегда. С недавних пор ряды ее свиты поредели, так как ее «лучшая подруга» решила больше не находиться в тени белокурой красавицы. Главная причина заключалась в том, что отныне они борются за одно и то же место подле ректора. Место, за которое началась война не на жизнь, а на смерть. Ох, если бы они только знали, за кого ведётся эта битва?!

Интересно видеть, как самое красивое личико академии перекосилось от злости. Но самое большое наслаждение мне доставляло то, что перекосило это лицо от слов одного из моего лучшего друга.

— Когда-нибудь Лерим, ты будешь отчислен из академии, — прошипела Стэлла, — и я сделаю все, чтобы приложить к этому руку.

Агат пожал плечами и спокойно ответил.

— А ты когда-нибудь постареешь и будешь никому не нужна. И все потому, что сердце у тебя черное, а душа у гнилая. Красота не вечна, и ты почему-то решила об этом забыть.

Впервые с нашего знакомства увидела в глазах друга тоску. Для веселого, жизнерадостного парня, коим его знает вся академия, подобное было странным. Но не успела я начать переживать по поводу его эмоционального состояния, как все вернулось на круги своя.

— Напоминаю, Стэлла, — подмигнув, сообщил друг, — Мы до сих пор не знаем, взял ли на себя обязательства тот, за кем ты ухлестываешь. Может, бедный дракон все еще ждет свадьбы.

Первая красавица академии развернулась и покинула нас, оглашая всю столовую стуком каблуков.

— Она рано или поздно доберётся до ректора, и тогда тебе несдобровать, — сообщил Рэм, доставая из-под стола карту.

— Не доберется она до него, — с полной уверенностью ответил Агат, чем заинтересовал меня.

— С чего ты это решил? Стэлла красивая и настойчивая.

Не признавать силы врага — непозволительная ошибка. Именно так нас учил Алексан Фоер.

— Не думаю, что она во вкусе некроманта.

Мы с Рэмом переглянулись. Ни он, ни я не любили, когда Агат становился серьезным. Это всегда, ВСЕГДА значило, что он прав.

— Думаешь, в его вкусе дракон? — почти шепотом спросила я, закрывая вопрос Стэллы, нашего ректора и бедного, никому не нужного дракона, заливистым смехом друзей.

Надо будет рассказать им о большой тайне некроманта. Вот только решу, что делать дальше, и сразу же расскажу.

— Чего расселись? — Алексан Фоер появился у нас за спинами так неожиданно, что спрятать карту мы не успели. К счастью, его совершенно не интересовало то, что трое студентов пытаются найти новый проход в стенах академии, чтобы продолжить свои вылазки в город. — Живо марш на тренировку.

Каким-то образом, мы совершенно забыли о том, что теперь все вечера, несмотря на дождь, мороз и ветер, мы проводили на полевой площадке. Поздние вечерние тренировки были, как по мне, сущим наказанием. Но Рэм и Агат так не считали. В них проснулся древний дух противостояния, который приводил к тому, что они бросали меня, и начинали соревноваться в том, кто сильнее. Я же скромно уходила в сторону и старательно делала вид, что тренируюсь.

Когда получалось избегать взгляда Алексана, вечер проходил легко, и я, бодрая и счастливая, уходила в город с ребятами. В дни, когда маг огня замечал мои попытки обмануть его, меня запрягали больше обычного. В подобные вечера я либо была бесполезна в наших вылазках, либо не ходила вовсе. Сил встать просто не было.

— Мелкая, погоди, — окликнул меня Алексан, когда я нехотя поплелась следом за Рэмом и Агатом. — Ты не идешь.

Неужели? За что такое счастье. Спросить не успела, маг огня сообщил ужасное.

— Тебя вызывают к ректору.

— Я…я…я — фальшивые слезы давались легко. — Не понимаю, почему Вы так жестоки со мной.

— Я всего лишь сказал, что Вы попали в список на отчисление.

Всего лишь! Всего лишь! Для него это, может, и «всего лишь», а для меня величайшая проблема в мире. Да и вообще, магов крадут, в академии, их все меньше и меньше с каждым днем. Не факт, конечно, но не идти же считать их по головам.

— Вы же сами видите, что у нас очень мало магов, глупо терять таланливого — может, и не «талантливого», но не могу же я, быть хуже всех?! — колдуна из-за каких-то оценок.

— Манипуляции бессмысленны.

Он стоял ко мне спиной и смотрел на тренировочную площадку сквозь огромное окно, сцепив пальцы за спиной. Все мои попытки избавиться от этого мужчины, приводили к провалу. Быть отчисленной для меня недопустимый вариант.

Пробежалась по кабинету в попытках найти за что зацепиться. На низком подоконнике лежали мягкие подушки, которые вышивала Стелла. Мерзкая змея подбивает клинья к ректору. Она почему-то вбила себе в голову, что ТАКОЙ мужчина не должен быть один, и она обязательно займет место в его сердце. Под сердцем эта вертихвостка подразумевает постель. Пусть своей свите вешает лапшу на уши, о великих планах и глубоких чувствах. Меня не провести. Правда, ход хороший, и мне стоит взять его на вооружение, но оставим его на крайний случай.

— Что об академии скажут люди? Просто я хочу сказать… — Надо будет совершенно случайно, вылить на эту белобрысую чашку с горячим чаем, чтобы у моего запасного плана по соблазнению был шанс на реализацию. А пока применим другое. — Мне будет обидно, и я не смогу этого скрыть, когда начнут сыпаться вопросы о причине моего исключения.

— Шантаж тоже не сработает.

Казалось, его не способно вывести из равновесия ничего. Позапрошлый ректор легко велся на подобное. Страх опростоволоситься перед королем не давал ему спокойно спать по ночам.

— Вы расскажите им, — продолжал нынешний ректор, — что вместо того, чтобы изучать историю, заклинания и зелья, Вы шастаете по ночному городу и ищете неприятности на свою голову.

Так вот почему меня подали в списки на отчисления. Потому что вчера мы с Рэмом и Агатом попали в заварушку и применили магию на обычных людях? А я-то думала, из-за того, что у меня ужасные оценки по всем предметам, кроме боевых магических искусств.

— Так, я ни при чем. — используем другой ход. В конце концов, я же девочка. С ребятами разберусь позже. — Я бедная несчастная девушка, которая хотела сходить в лавку зельевара, — неважно, что на дворе была глубокая ночь, — и посмотреть какие-нибудь учебники, которые могли бы мне помочь подтянуться по учебе. Это все мальчишки. Они затеяли драку.

Ректор медленно развернулся, не расцепляя пальцев. Его левая бровь изогнулась в вопросительном жесте, тогда как все остальное лицо продолжала носить непробиваемую маску безразличия. Наводит жуть одним этим безэмоциональным видом. Кажется, что ничего его не проймет.

Как же хорошо было с предыдущим ректором. Пошутил с ним о жалких людях, и все проблемы исчезали, как утренняя роса под лучами солнца.

— Я правильно понимаю, что это не Вы бросились с кулаками на одного из продавцов хлебной лавки. И не Вы угрожали ему испепелить всю его семью. Дорогуша, это уже откровенная ложь.

В отличие от лица ректора, скрыть свои эмоции я не смогла. Округлившиеся глаза и зло поджатые губы свидетельствовали о моем полном провале.

— Я всем расскажу, как Вы безжалостно убили того человека.

Это Я сказала? Мики надо было подумать, прежде чем говорить. Вот сейчас тебя убьют, и все. Никто даже слезинки не прольет.

Его руки медленно, слишком медленно по сравнению с другими магами, перекочевали со спины и сложились на широкой груди.

— ВЫ… МНЕ… УГРОЖАЕТЕ?

Безразличный голос не мог скрыть блеска в глазах. Он злился.

Мики, что же ты наделала? Никто, совершенно никто не рискнул бы угрожать ректору. И уж точно никто не стал бы угрожать некроманту. Но выбора у меня не было, не отступать же… Тем более, вернуться домой, значило обречь себя на вечную жизнь с ненавистным мужчиной. Да что там мужчиной, стариком.

Академия была единственным билетов в счастливую жизнь. С моими-то магическими способностями я могла попасть в свиту самого короля. Осталось только научиться пользоваться магией, и подтянуть оценки по другим предметам.

— Я… я… — Может, Рэм и Агат зададут вопрос, куда делась их надоедливая недалекая подруга. — Я видела Ваше лицо в тот день, в лесу. Вы вогнали кинжал в грудь того беззащитного мужчины. — Надо было рассказать друзьям, тогда у меня было бы больше шансов на спасение. Стоп! Так он же не знает, что я никому ничего не рассказала. — Теперь это известно не только мне.

— И? — ни одного мускула не дернулось на неподвижном лице, лишь только глаза сверкали в полутемном кабинете.

В очередной раз не смогла скрыть своего изумления. Вскочив со стула, который оказался слишком тяжелый, я пошатнулась и рухнула назад. Эффектного возмущения не получилось. Ректор продолжал стоять у окна, со скрещенными на груди руками и смотрел на меня своими бездонными серыми глазами. Никаких эмоций. Никакого страха.

НИ-ЧЕ-ГО!

— Вас повесят. — вместо ответа он склонил голову к правому плечу. — Вас…

— С завтрашнего дня будешь каждый вечер проходить обучение лично со мной.

— Вас повесят. — вместо ответа он склонил голову к правому плечу. — Вас…

— С завтрашнего дня будешь каждый вечер проходить обучение лично со мной.

Я чуть было не задохнулась от возмущения. Во-первых — он что, бесстрашный? А во-вторых — что значит: «каждый вечер проходить обучение лично со мной»? Это он на что намекает? В постель зовет?

Да, конечно, в самом крайнем случае я бы использовала этот ход, но САМА.

— Я не такая! — чуть громче, чем следовало, бросила в лицо ректору.

— Сомневаюсь.

На этот раз вскочить со стула я смогла. Грозно сверкнула глазами в сторону того, кто имеет власть над моей судьбой.

Да, ректор, конечно, прав, но я не обязана признавать его правоту.

— Вы…

— Каждый вечер — сказал как отрезал. — В моих покоях.

Не ожидая ответа, мужчина развернулся и вновь уставился в окно. Меня трясло от злости и обиды. Обиды за то, что в очередной раз ректор разрушил планы. Ни одна из моих проделок не попала в цель. Ни одна моя пакость не удалась. И вот когда я приняла решение, в крайнем случае заручится его поддержкой посредством соблазнения, как он делает первый ход. Да еще в ультимативной форме. Так бы и убила.

Подняв глаза, посмотрела на ректора. Гекат Соун определенно куда симпатичнее того старикана, за которого меня планировали выдать замуж. Еще полгода назад, когда некромант заступил на должность ректора, его вид оставлял желать лучшего. Мертвенная бледность, серые безжизненные глаза, осунувшееся тело, и полное отсутствие эмоций. Неизменным осталось последнее.

Тренировки на поле принесли результаты, и довольно быстро. На гору мышц некромант не претендовал, конечно, но красивая грудь и сильные руки были видны под рубашкой, обтягивающей тело.

Я однажды видела его после утренней пробежки (надо же было понять, почему девушки академии посходили с ума), и там определенно было на что посмотреть. Верхние кубики на месте дряблого живота уже сформировались и отчетливо прослеживались нижние. Безобразная прическа со спутанными длинными волосами, была сменена чуть более короткими прядями. Они продолжали лезть в глаза, когда он стягивал часть волос тугой веревкой, но теперь это было даже красиво.

Несмотря на то что маги способны создавать зелья и менять цвет волос, ректор не применял ничего. Все те же темно-серые волосы с седыми прядями, которые так не характерны для молодого мужчины. Правда, я не знаю, сколько именно лет нашему молодому ректору.

Пугал разве что его секрет, о котором я вспомнила случайно, и которому я не должна была быть свидетелем. Интересно, а почему я ни разу не видела ни одного упыря подле него? Некроманты же славится тем, что направо и налево поднимают мертвецов. Они слабы в магических заклинаниях, в приготовлении зелий и в боевых искусствах. Благодаря своим возможностям, им и не требуется обладать дополнительными знаниями. Поднимаешь кладбище мертвецов, и любая битва выиграна. Нельзя же бороться против тех, кого нельзя убить. Этих способно уничтожить разве что пламя.

Пламя!

Я способна противостоять некроманту. И почему эта мысль не посещала меня раньше. Все, что потребуется, — научиться владеть магией огня на высшем уровне. Буду тренироваться усерднее.

Злобно стрельнула в сторону мужчины у окна, предвкушая долгую и сладкую месть. Рано или поздно, я займу место подле короля, и тогда то отомщу ему за то, через что предстоит пройти.

Кивнув своим мыслям, я решила, что его покои, пожалуй, не самый худший из вариантов, которые у меня могли быть. Это позволит остаться в академии и продолжить обучение у одноглазого мага огня. Пока я смирюсь с необходимостью делить постель с этим мужчиной, но в один прекрасный день…

— Я буду. — почти шепотом озвучила свой ответ.

— Не сомневался.

Покидая кабинет ректора, я полностью осознавала, что за будущее величие придется заплатить девичьей честью.