Плутовка против некроманта. ( Не) желанная для ректора (СИ)

Глава двадцать девятая — Лидеры нужны всегда

«Влюбляясь в человека, мы пускаем в свою жизнь и сердце не только его, но и всех, кто ему дорог».

Сердце снова бешено билось в груди. А еще ноги подкашивались от одной мысли, что переступлю порог личных покоев ректора. Неужели я так боюсь получить выговор за выход в город? Или причина в том легком прикосновении к голому участку тела? Тряхнув головой, сделала глубокий вдох и открыла дверь. Не люблю, когда не понимаю, что происходит. Особенно когда не понимаю, что происходит со мной.

В покоях никого не было. Пустая постель, пустое кресло — излюбленное место ректора. И лишь стол, что стоял в углу, был неизменно завален книгами. Такое чувство, что они не заканчивались. Сколько бы я их ни оттирала от копоти, грязи и пыли, они все появлялись и появлялись. Казалось, в сгоревшем доме Кристиана хранилась вся королевская библиотека.

Я взяла одну из тех, что лежали сверху, и попыталась прочесть название. Мертвый язык. Мне и с современным-то тяжело, что говорить о мертвом.

— Леди не входят в чужие покои, без стука. Особенно в покои мужчин.

Я вздрогнула от шепота, раздавшегося прямо у уха. Вскрикнув, развернулась и что есть мочи, врезала книгой по физиономии говорившего. Поздно, слишком поздно осознав, что в покоях ректора говорить мог, собственно говоря, ректор. Он стоял передо мной в одних брюках, с босыми ногами и мокрой головой. Серые глаза смотрели с примесью удивления и раздражения, а на щеке красовалась черное пятно от книги, покрытой сажей.

Я ойкнула, а затем, не знаю, почему рассмеялась и начала стирать с его лица черноту. Но вместо того, чтобы убрать грязь, я ее лишь размазывала. От этого я рассмеялась еще больше. Затем неожиданно мою кисть перехватил ректор. Серые глаза начали темнеть с неимоверной скоростью, отчего желание смеяться улетучилось. Сердце снова пустилось в бег.

— Эль… — прохрипел некромант. Казалось, что он очень хочет сказать что-то важное, но, тряхнув головой, мужчина опустил мою руку.

Подойдя ближе, он нагнулся я к столу и достал из тумбочки носовой платок, которым вытер лицо. И вроде как все хорошо, вот только я все время, пока он стоял совсем близко, так что мой нос почти касался шеи склонившегося над столом, а значит, и надо мной, ректора не дышала. А когда мужчина, вытерев лицо, взял мою руку и начал вытирать ее тоже, снова перестала дышать.

— Знаешь, Эль, — кажется, я со свистом втянула воздух, — ты единственная, кто может нанести мне удар безнаказанно.

— Но я же не специально, — как-то обиженно вышло.

Левая мужская бровь изогнулась, и почти хищно он произнёс.

— То есть то, что ты кинула в меня остатки оконной рамы, это случайность?

Ой, а об этом-то я совсем забыла.

— Это… это… Это Вы сами виноваты. — И снова мужская бровь изогнулась в вопросительном жесте. Так бы и дала в эту бровь, чтобы не заставлял сомневаться в сказанном. — Вы запретили мне использовать магию.

— Я ректор магической академии и могу запретить пользоваться магией за пределами этой самой академии всем студентам.

— Но запретили Вы только мне. — От злости я топнула ногой.

— Так, ты единственная, кто не способен контролировать эмоции настолько, что самовозгораешься и сжигаешь все вокруг себя.

Нечестно. Я уже почти два месяца ничего не сжигала.

— С тех пор как я возобновила тренировки с профессором, подобных случаев не было. — Нечего меня обвинять. Я вообще молодец.

— Ты сегодня ночью вышла из себя и еле сдержалась. — Ректор начал злиться. Еще бы! Вспомнил, что я нарушила приказ и вышла в город. — Рабица не помешала мне увидеть, как в кулаках полыхает огонь.

Ответить мне было нечего. Но почему-то стало жутко обидно, что разгоревшейся пламя он увидел, а то, что я нашла в себе силы потушить его — нет. Обняв себя за плечи, отвернулась от мужчины, потому что точно знала, что на глаза набежали слезы. Не хватало еще, чтобы он увидел мою слабость. Не хочу никому показывать свою слабость.

— Эль, — тяжелый вздох, — Воут жаждет заполучить мага огня. Если он прознает то, что ты владеешь магией, способной управлять пламенем, он решит забрать тебя и тогда… — Гекат Соун замолчал. Я посмотрела на ректора, который, опустив голову, снова тяжело вздохнул, прежде чем закончить мысль. — И тогда, мне придется убить отца женщины, которую я любил.

Хотела бы я посмотреть на себя со стороны в момент озвучивания им этой фразы. Сказать, что меня шокировали слова ректора не сказать ничего. Сегодня ему пришлось противостоять отцу любимой.

— Воут — прекрасный манипулятор.

Некромант склонил голову к левому плечу и изучил меня с головы до пят. Под пристальным вниманием серых глаз я поежилась. Наряды Стэллы были слишком свободны для моей фигуры. Нам с Дымком приходилось экспериментировать, но все равно получалось слишком открыто.

— Старик способен вести за собой людей, — продолжил мужчина, направляясь в гардеробную, — определив их боль. Много лет, за ним шли угнетенные в год гонений и потерявшие любимых в пожаре. Каждый готов был не только слушать и подражать лидеру, но и умереть за него.

— Но почему?

Я определенно не могла понять, что должно такого произойти, чтобы я решила умереть во имя чего бы то ни было. Гекат Соун вышел из соседнего помещения, натягивая через голову серую рубашку. Вот бы мне ее. Мужская одежда, как оказалось, намного удобнее.

— Можешь взять парочку, — со смехом сообщил мне ректор, проследив за жадным взглядом.

— Правда?

— Правда.

Было в этом: «правда» столько тепла, что я убежала в гардеробную. И неважно, что вслед понесся смех мужчины. Ректорские рубашки — прекрасная замена ночным сорочкам, которых у меня нет. Тем более, если сгорит его одежда, будет не так обидно. Вернулась я спустя минут пять, держа в руках три рубашка разного цвета: серую, черную и зеленую.

Мужчина сидел в своем любимом кресле, закинув ногу на ногу и попивая пиратский ром. Оглядевшись по сторонам, отложила рубашки на стул, на него же и присела.

— Почему они выбрали лидером этого манипулятора? — вернула я к теме разговора некроманта, который продолжал пристально изучать меня. Тонкое вечернее платье Стэллы с завязками под грудью я выкину завтра же.

— Он готов был дать им то, что было желанее всего.

Думаю, моя изогнувшаяся бровь, в точности повторяла излюбленный жест ректора. Голова мужчины, снова склонилась к правому плечу, а глаза вновь переместились на завязки под грудью. Платье выкину сегодня же.

— Месть. — последовал ответ, после очередного глотка, — Воут обещал им отмщение за содеянное. — Понимаешь, когда нет предводителя, образуется хаос, в котором рано или поздно, кто-то берет на себя задачу спасения окружающих, или видимого спасения окружающих. Так было всегда и так будет. Миру нужны лидеры. К сожалению, малышка, не все лидеры отличаются благородством.

Ректор посмотрел на комнату через бокал и сделал очередной глоток. Казалось, что он не просто так рассказывает мне о старике. Есть что-то, что я должна услышать и понять. Решила молча ждать конца истории. Как говорит Стэлла, «молчание — золото».

— Все считала старика достойным предводителем. Один лишь я знал, что он готов идти и по головам, и по трупам своих же людей. Встать против Воута я не мог, из-за Лили. Влюбляясь в человека, мы пускаем в свою жизнь и сердце не только его, но и всех, кто ему дорог. Тем более старик жаждал мести за смерть дочери так же сильно, как этого желал я.

— Но? — Почему-то это самое «но», казалось важнее всего.

— Но, — ухмыльнувшись ответил ректор, — я не убиваю без причины. В смерти Лилии был виноват один человек. Всего один. Его жизнь мне и была нужна.

Я вспомнила, как тень промчалась по лесу, и одним быстрым движением вогнала кинжал в сердце нищего. Нет. В сердце тирана-убийцы. Не знаю, что такое любовь, и никогда не знала. Наблюдая за Агатом и Стэллой, решила, что это что-то на грани безумия и нежности. Послушав рассказы Барсика, поняла, что граней у любви больше, чем кто-либо может представить. Но думаю, что любовь ректора к своей Лилии, самая красивая. Потому как в стремлении отомстить за любимую, он не остановился ни перед чем. Не предал, даже после смерти. То же самое делал и ее отец. Но почему тогда несколько часов назад, они с некромантом оказались по разные стороны?

— Отец Лилии Вас ненавидит?

Это самый разумный вывод. В конце концов, я была лишь препятствием на пути к ректору. Не будь меня у него за спиной, осколки и обломки нашли свою цель без особого труда. Разумно, что сначала надо было убрать с пути одну неразумную студентку, которая, в отличие от друзей, не додумалась отойти в сторону.

— Думаю, что он злится на меня, но не ненавидит.

Я обхватила себя руками и начала думать. Мне всегда давалось тяжело понять человеческие эмоции. Гнев, раздражение, ненависть, страх — это легко. Вот только если отсутствует ненависть, значит, били не в ректора, а в меня. И тогда все предыдущие выводы неправильные. Но мы не знакомы, я ничего не делала этому человеку, так почему он пожелал моей смерти?

— Пытаешься понять, почему Воут бил по тебе, а не по мне?

Кивнув в ответ, заметила, что господин Соун наклонился к столу и не видит моего лица. Он наполнил бокал ромом, посмотрел на меня и наполнив второй, протянул. Приняла без вопросов. Слишком длинный вечер.

— Повторюсь, Воут — манипулятор. Я бы сказал гений. Считывает эмоции за раз. По сути, ему был нужен я. Он просто понял, что достать меня проще всего через тебя.

Я кивала, пока не поняла, что ничего не поняла.

— Это почему?

— Потому что я люблю тебя, — сказал мужчина и, отсалютовав мне бокалом, сделал глоток.

Снова покивала, пока не поняла, что поняла-таки озвученное и неожиданно забыла, как дышать.

Втянув воздух, задержала дыхание и попыталась разобраться с чувствами, что обрушились как лавина. Как ни пыталась, ничего не получалось. Сердце билось, по телу побежали мурашки, в горле пересохло и захотелось убежать. Желательно как можно дальше. Вот только куда? Кроме академии, мне и идти некуда

Одну проблему могла решить прямо сейчас. Ее и решила. Подняла бокал и одним глотком опустошила его. Проблему не решила, а создала новую. Я закашлялась и начала хватать ртом воздух.

— Дыши через нос, — буднично поддержал мужчина.

Последовала совету, но вместо ожидаемого облегчения чуть не разревелась.

— Обнять?

И чего это он такой умный! Прямо сейчас объятия были бы как нельзя кстати. Странно, что до ректора меня никто и не обнимал вовсе. Знать не знала о целительском действии простого человеческого участия. Точнее, я не помнила, что кто-то обнимал. До ректора и что такое любовь для меня было загадкой. Но он заставил вспомнить прошлое и последствия этого прошлого.

— Вы не можете меня любить! — почти крикнула я.

— Почему это?

Вскочив, я посмотрела на мужчину, который продолжал сидеть, закинув ногу на ногу и держа в руке бокал с ромом. На его лице застыла улыбка.

— Потому что…

Как закончить предложение, я не знала. Впрочем, это и не имело значение. Не хватало мне Рэма, который посчитал разумным перечеркивать почти три года дружбы, так еще ректор решил, что любит.

Какая любовь? Он любит Лилию. Ту самую Лилию, ради которой поднял восстание и убил свергнутого короля. Мы же на дух не переносим друг друга, чуть ли не с первой встречи. Если говорить о моих чувствах это одно большое раздражение.

— Интересный аргумент. Еще варианты будут?

По голосу издевается, а вот по выражению лица, на котором застыла странная улыбка — нет.

— Я стану главой личной охраны Его Величества? — И чего это я спрашиваю, а не констатирую факт. Ректора не смутил мой вопрос, и он дал на него довольно простой ответ.

— Нет.

И столько уверенности в одном простом слове, что я на секунду, всего на секунду поверила в то, что мне не светит великого будущего при дворе.

— А вот и да!

Почему-то только при спорах с ректором я скатываюсь до того, что топаю ногой, как маленький ребенок, чтобы отстоять свою правоту.

Мужчина тяжело вздохнул, поднялся со своего места, отставил бокал и пошел в мою сторону. Мне это не понравилось. Не понравилось до такой степени, что ноги сами собой двинулись от ректора. И все бы ничего, но дверь находилась слева, а позади стена. Та самая стена, в которую я врезалась в нашу первую встречу в этом же помещении.

Тогда я пришла к нему, готовая отдать все, лишь бы остаться в академии. Сейчас он одним своим «люблю», казалось, просит больше, чем я готова предложить. Но самое страшное, что нет уверенности в том, что у меня вообще спрашивают о чем-либо. Мне просто сообщили о случившемся факте. Как же раздражает.

Стена, сквозь которую я не могу пройти, и рука ректора, что перекрывает возможность побега. Все как в ту ночь, но, казалось, сегодня меня никто никуда не отпустит.

Мужская ладонь потянулась к завязкам под грудью, серые глаза начали чернеть, а в легких не осталось воздуха.

— Не так я планировал этот разговор. И, признаться, рассчитывал на другую реакцию. — Он склонился и со свистом втянул воздух, прикасаясь носом к моей шее. Последовала примеру ректора, так как дышать было уже нечем. От некроманта пахло все теми же печеными яблоками и крепким пиратским ромом. Бежать! Кричать! Плакать! Почему я ничего не могу сделать? — Не бойся, малышка, моя любовь не причинит тебе боли. Я не планирую умирать и мучать тебя безразличием не буду тоже.

После этих слов мир перевернулся. Мама…мама и папа. Он видел мое прошлое в воспоминаниях и понял то, чего я боюсь еще до того, как это осознала я. Ну почему ректор так умен?!

— Я стану главой личной охраны Его Величества, — сдерживая слезы, прошептала то, во что сама уже не верила. Неужели я сдалась?

— Нет, малышка, не станешь!

Он отпустил завязки на легком ночном платье, которое я выкину, как вернусь в комнату, и притянув к себе за талию, крепко обнял. Спрятав лицо на могучей мужской груди, позволила себе несколько минут, чтобы дать волю слезам по умершим близким и по живым равнодушным. Позволила себе поверить в заботу некроманта, но не согласилась принять любовь.

— Я не люблю Вас, — сказала, отталкивая мужчину.

— К сожалению, дать точный ответ на этот вопрос я не могу.

— Это был не вопрос.

Ректор поцеловал в макушку и, в очередной раз хмыкнув, пошел в сторону кресла.

— Нет, малышка, это вопрос, потому что даже ты не знаешь на него ответа. Я дал обещание беречь твое сердце, и быть рядом. Исполню и первое, и второе. А как разберусь с пропажей магов займусь разбирательством в твоих чувствах.

Какой самоуверенный! Неужели он считает, что я буду спокойно сидеть и ждать, пока он решит все свои проблемы?! Правда, его самоуверенность мне на руку. Пусть планирует что хочет, я разберусь со всем намного быстрее. И, пока ректор разбирается с проблемами, я сама найду работорговцев и предстану перед королем со своей просьбой. Ему же я заговорю зубы.

— И как же Вы планируете разбираться с моими чувствами?

— Настойчиво и нежно. — Некромант опустился в кресло и взялся за бокал. А на лице такая странная улыбка, что захотелось вылить ром на мужскую голову. — Если ты не переступишь порог раньше, конечно же. Ну а пока, я готов предложить сделку.