По старой дружбе

Глава 14. Венера

— Я ничего не чувствую, — произношу я упавшим голосом, порыв ветра обжигает мои влажные щеки.

Макс усадил меня на стул и стоит рядом, но смотрит вперед. Он позволил мне рыдать на своем плече, ничего не требуя взамен. В этот раз он даже не пытался лезть со своими ухаживаниями. Не говорил слов утешения, не гладил по волосам, просто был рядом. Для меня это странно и непривычно, хотя вполне возможно, что его молчание — и есть способ сблизиться со мной. Но сейчас это значения не имеет.

— Я знаю, — после долгой паузы говорит он.

— И тебе все равно? — удивленно спрашиваю.

Отвлечься от Краснова и нашей очередной ссоры здорово. Мое внимание сосредоточено на Максе. Я знаю, что нравлюсь ему с самого момента знакомства, и мне до жути интересно, как он с этим справляется. Это эгоистично и, наверное, неправильно: задавать ему в лоб такие вопросы, но мне нужны ответы. Потому что я не справляюсь.

После того, как мы перестали общаться с Красновым, я не могла его видеть, и до сих пор это дается мне с трудом. Мы учимся в одном классе, и постоянно его избегать чертовски сложно. А Макс не просто не избегает меня, он постоянно крутится рядом, слушает истории о моих мимолетных романах и продолжает надеяться на то, что я соглашусь на свидание с ним. Должно быть, это паршиво.

— Конечно, нет, — Макс печально улыбается. — Просто рано или поздно тебе захочется чего-то спокойного и знакомого. А я умею ждать.

Мне становится грустно, и я шмыгаю носом. Макс прав. Это именно то, чего мне хочется. Просто покоя. Наши разговоры с Красновым всегда заканчиваются руганью. И я устала от этого. Элька была права: мы с Красновым из разных миров, и между нами огромная пропасть из недосказанностей. Нам ее не преодолеть.

— Краснов — идиот, если не борется за тебя, — вдруг говорит Макс и серьезно смотрит на меня. — Помню, как ты сорвалась из домика у озера, чтобы все наладить. Ты боролась, ты что-то делала, ты пыталась. А что делал он? Игнорировал тебя, как будто ты — пустое место. Как будто ты никогда не была важной частью его жизни.

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что тебе надо покончить с этим. Спросить прямо: осталось ли что-то от той вашей дружбы или нет. Сделай это сейчас. И если ответ будет отрицательным, отпусти это и откройся чему-то новому. А я подожду.

— Я не заслуживаю такого друга, как ты, — говорю я, поднимаясь на ноги.

Я прижимаюсь к Максу всем телом и тяжело вздыхаю.

— Ты абсолютно прав. Я так устала от всего этого. Думаю, он уже дома, и я сейчас же поеду к нему. Только забегу в уборную.

Спускаюсь по ступенькам вниз и удивляюсь, как я не замечала раньше, насколько умен Макс. Эти его ямочки на щеках и щенячий взгляд превращали его в моих глазах в нерешительного неуклюжего ребенка, но сегодня что-то изменилось. Он как будто повзрослел лет на десять за один вечер.

Внизу людей меньше, и тихая музыка ласкает слух. Я спускаюсь с последней ступеньки и тут же вижу этих двоих. Они страстно целуются. Видимо, я издаю какой-то звук, потому что глаза Краснова открываются, и он испуганно отшатывается от девушки, вскакивает на ноги и задевает стол. Пустые рюмки громко звенят, одна из них падает на бок. Элька, а это именно она, поворачивается ко мне, прикрывая рот рукой.

Взгляд Краснова мутный и пьяный, он хлопает глазами и молчит, глядя на меня. Он выглядит виноватым и потерянным. А я… Я получила ответ на свой вопрос, даже не произнося его вслух.

Это должно было быть нашим третьим свиданием. Два других прошли спокойно, без нервов. Разговор тек естественным образом, и даже не было этих жутких неловких пауз, которых я ждала. Мы с Максом узнавали друг о друге что-то новое, и не спешили переходить к решительным действиям. Мне кажется, что впервые с этим уравновешенным пареньком все идет, как надо.

Вожусь с застежкой цепочки и поглядываю на свое отражение в зеркале. Я выгляжу отлично, но чего-то не хватает. Наверное, надо сменить сережки. Чувствую себя глупо, потому что отмечаю за собой волнение. Решаю оставить сережки, выключаю громкую музыку, выхожу из комнаты и сразу же слышу звук маминых рыданий. Она даже не пытается их скрыть, и первое, что мне приходит в голову: все-таки доигралась. Так и думала, что ее флирт с другими мужчинами, — не просто невинное развлечение. Дело зашло дальше, и отец об этом узнал.

— Успокойся! — его громкий требовательный голос доносится из кухни.

Я замираю в нерешительности. Мне очень жалко отца, и я бы с удовольствием распахнула дверь в кухню и повисла на его шее, забыв о его недавнем порыве отослать меня куда подальше, но вместо этого я изо всех сил напрягаю слух.

В перерывах между рыданиями мама пытается обвинить в чем-то папу. Выбрала нападение вместо защиты. Как все это противно! Папа знал о ее вечной потребности находиться в центре внимания и мирился с этим. В молодости, говорил он, о твоей маме мечтали тысячи мужчин. Фильмы с ее участием расходились, как горячие пирожки. Она была популярна и бросила съемки ради отца. Но она думала, что бросила. Она продолжала играть роль роковой красотки среди простых смертных. И пусть она считает себя несчастной женщиной, пожертвовавшей карьерой ради брака, это не оправдывает ее заигрываний с другими мужчинами!

В какой-то момент я решаю оставить родителей разбираться с их неудачным браком и напряжением, повисшем в воздухе, но продолжаю стоять на месте. Есть что-то такое, что мешает мне просто уйти на свидание.

— …ребенок, — приглушенным печальным голосом говорит отец, и это единственное слово я четко слышу. — Я ничего не могу с этим сделать.

Последнюю фразу я слышу отлично, потому что уже открываю дверь и врываюсь на кухню.

— Как ты могла?! — выпаливаю я. — Как?! Я подозревала, что ты изменяешь отцу, но ребенок?! О чем ты думала?

— Лена! — грохочет папа.

Мама закрывает лицо руками, и ее плечи дрожат. Мне хочется наброситься на нее, и я бы это сделала, если бы отец не сжал до боли мой локоть.

— Ты все не так поняла, — говорит он, глядя мне в глаза. — Остынь. С тобой я поговорю позже.

Мама отнимает руки от лица и обжигает его ненавистным взглядом.

— Да уж, поговори! Ей будет полезно узнать, что ее папаша — вовсе не ангел!

— Ч-что?

Папа выталкивает меня из кухни и закрывает дверь. Пока родители о чем-то спорят, я пытаюсь разложить мысли по полочкам. Ничего не выходит.

Папа появляется из кухни, натыкается на меня и выглядит таким удивленным, как будто впервые меня видит.

— Пойдем, — говорит он, взяв себя в руки.

Мы идем на улицу и проходим мимо Макса, ожидающего меня возле подъезда. Я неопределенно взмахиваю рукой, чтобы хоть как-то дать ему понять, что наше свидание отменяется. Не знаю, понял ли он, но меня это беспокоит меньше всего.

Папа влезает в свой черный джип на водительское место и вздыхает с облегчением. Я устраиваюсь на переднем сиденье и сверлю его глазами.

— До встречи с твоей мамой, — говорит он с усилием, — я чуть не женился на другой женщине.

— И что?

— Не перебивай! Мне и так непросто. Я прервал те отношения, как только познакомился с твоей мамой. Та женщина, конечно, расстроилась, но смирилась и не предпринимала никаких попыток, чтобы меня вернуть. Первое время я чувствовал себя виноватым, но ничего не мог с собой поделать. Я влюбился в твою маму без памяти, а про ту женщину вскоре совершенно забыл. Но вчера она снова напомнила о себе.

Теперь я начинаю что-то понимать. В горле встает ком, и слова не идут.

— Как она могла ничего мне не рассказать?! — недоумевает отец и, похоже, опять забывает о моем присутствии.

Я прочищаю горло, и мой голос звучит потерянно:

— Ребенок?

Папа поворачивает ко мне бледное лицо.

— Девочка. Твоя ровесница. Она узнала о беременности после нашего разрыва и предпочла меня не беспокоить. Не беспокоить!

У меня есть сестра. Эта новость настолько ошеломляет меня, что голова идет кругом.

— Скажи что-нибудь, — просит папа и робко касается моей руки.

Я вздрагиваю и утыкаюсь взглядом в приборную панель. Мне хочется вернуться в прошлое, когда я не знала обо всем этом. Но, с другой стороны, может, все это не так страшно? Этот папин ребенок уже не маленький. С ним… то есть, с ней не нужно возиться, покупать памперсы, воспитывать и катать в коляске. Это всего лишь потрясение, свалившееся на нашу семью. Мы примем эту информацию и забудем, как страшный сон. Потому что у папы уже есть ребенок, и это я.

— Ничего страшного, — говорю я. — Что было, то было.

— Я рад, что ты воспринимаешь это так. Наверное, тебе нужно время, чтобы подумать, но я все равно рад, родная. Я уверен, что вы подружитесь, вы же сестры! Как только она приедет…

— Приедет?

— Ну, конечно! Знаешь, я всегда хотел много детей. И пусть это для нашей семьи полная неожиданность, я рад, что ты на моей стороне.