По старой дружбе

Глава 9. Венера

Не могу поверить, что Краснов лазил по интернету, чтобы узнать, где я буду сегодня. Искал информацию обо мне. Зачем? У него же есть так называемая девушка. Глаша, Маша, Саша или как там ее?.. И ведь нашел, потрудился напялить очередную рубашку ботана и притащиться к кинотеатру. Поджидал меня на холоде. Видел неприязнь Макса и Лешки и даже бровью не повел. Зачем ему это нужно? Неужели он говорит правду, и тетя Жанна действительно перегнула палку с кандидатками в невесты? Или он… тоже что-то почувствовал?

Мы сидим в зале, когда свет приглушается и начинается реклама перед фильмом. С правой стороны от меня сидит Краснов, с левой — Макс. Просто чудесно. Они заняли подлокотники, и мне приходится вжиматься в сиденье, чтобы случайно ни до кого не дотронуться. Я сосредоточенно таращусь в огромный экран, но реклама меня не интересует. Я отчаянно пытаюсь услышать, что Элька нашептывает Краснову, прижавшись к его уху. Меня бесит, что она так ведет себя с ним. Не она ли говорила мне, что ворошить прошлое ни к чему? Она явно дала понять, что Краснов не вписывается в нашу компанию, а при первой же возможности воркует с ним, как старая подружка. Они никогда не были друзьями. Мы были!

К счастью, Краснову надоедает ее болтовня, и, когда я в очередной раз скашиваю глаза, вижу, как он убирает от себя ее загребущие ручищи. Меня тут же охватывает чувство нездоровой радости, и я сдерживаю мускулы лица, чтобы не начать широко улыбаться.

Вникнуть в сюжет фильма мне так и не удается. Слева на меня то и дело зыркает Макс, периодически наклоняется ко мне, предлагая свой попкорн или газировку, интересуется, не холодно ли мне, и придумывает еще массу предлогов для того, чтобы приблизиться. Справа сидит Краснов, сам по себе этот факт меня нервирует и не дает сосредоточиться на фильме. Даже немного обидно, потому что я хотела посмотреть это кино. Я пришла сюда не для того, чтобы застрять между двух огней!

Затем происходит то, что совершенно выбивает меня из колеи. Краснов уверенно кладет руку на мою ладонь и сцепляет пальцы. Я испуганно дергаюсь и бросаю на него быстрый взгляд. Он смотрит в экран, как будто так и нужно. Как будто так было всегда. Как будто это правильно.

Пусть будет так. Странно, но мне не хочется вырвать руку. И не потому, что его пальцы приятно согревают мою заледеневшую руку. А потому, что Макс смотрит. Я уверена, поэтому. Сколько можно приставать ко мне со своей заботой?! Неужели непонятно, что, если бы он мне нравится, за столько лет дружбы это как-то бы проявилось!

Макс ерзает на сиденье, я чувствую его недовольство каждой клеточкой кожи. Он хрустит пальцами, и я сразу же понимаю, что он собирается сделать. Его рука тянется к моей, той, что свободна. Чтобы не допустить этого кошмара, я быстро поднимаюсь, пальцы Краснова разжимаются, но он загипнотизирован фильмом, и даже этого не замечает. Я проскальзываю мимо него и иду через зал к горящей табличке с надписью «Выход».

В коридоре меня ослепляет яркий свет, и мои глаза несколько мгновений привыкают к новой обстановке. Здесь дышится легче. У меня возникает порыв уйти отсюда, отправиться домой и хорошенько все обдумать, но пальто осталось в зале. Я захожу в женскую уборную, сверкающую чистотой, сжимаю раковину руками и смотрю в зеркало. У меня настолько потерянный вид, что мне становится жалко саму себя. Неужели ты, Венера, так и не смирилась с потерей Краснова? Неужели ты настолько слаба?

Позади меня вырастает женская фигура. Элька тоже смотрит в зеркало и громко выдает:

— Да ты, подруга, совсем расклеилась!

Поворачиваюсь к ней и серьезно спрашиваю:

— Что ты делаешь?

Она пожимает плечами.

— Не поверишь. Выпила слишком много колы.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я.

Она усмехается и на секунду прикрывает глаза.

— Мне нужно было отпинать его ногами? Парень пришел посмотреть фильм. Так ужасно было пригласить его присоединиться к нам?

— Он пришел не смотреть фильм! — взрываюсь я. — Он пришел, чтобы доставать меня! Вот скажи мне, если ты встречаешься с прекрасной нимфой, влюблен в нее по уши, ты станешь преследовать другую девушку? Караулить ее возле кинотеатра, держать ее за ручку…

Я чуть было не говорю «целовать», но вовремя одергиваю себя. Это слишком личное. Не хочу, чтобы Элька знала об этом странном происшествии.

— У Краснова есть девушка? — подруга удивленно таращится на меня и, чуть подумав, выносит вердикт: — Набивает себе цену! Нет у него никого.

— Я тоже так думала, но… Ай, все, хватит разговоров о нем. Давай просто вернемся в зал, досмотрим этот проклятый фильм и разойдемся по домам.

— Как скажешь, — кивает Элька. — Но мы еще вернемся к этому разговору.

Мы выходим из туалета и направляемся к нашему залу. Вдруг я замечаю Краснова, стоящего возле прилавка с попкорна. Он единственный человек поблизости, и такого шанса может больше не быть.

— Я тебя догоню, — быстро говорю Эльке и решительно шагаю в сторону Краснова.

Он расплачивается, поворачивается лицом ко мне и отправляет воздушную кукурузу к себе в рот. Я застываю возле него и сверлю его глазами.

— Хочешь? — интересуется он. — У тебя голодный взгляд.

— Почему тетя Жанна не одобряет твою девушку? — без предисловий спрашиваю я.

Он задумчиво морщит лоб и ставит картонную коробку обратно на стойку.

— Сашка из простой семьи. И… честно говоря, у меня нет желания делиться с тобой подробностями моей личной жизни.

— Ты уже втянул меня в эту твою личную жизнь, так что открывай все карты. Мне противно смотреть, как мой… мой бывший лучший друг скатывается на дно. Ты поступаешь нечестно. Я уж не говорю о себе, ты поступаешь паршиво с ней. Она знает обо мне? О том, что ты задумал? По глазам вижу, что не знает.

— Ты мне будешь говорить о честности? — ядовито любопытствует он. — Ты? Серьезно?

— За последние дни я поняла одну вещь. Если тебе приходится скрывать что-то от своего партнера, это не настоящее чувство. Так что у тебя два варианта: либо ты разрываешь с ней отношения, либо говоришь ей правду, выбираешь ее и забиваешь на мнение всех остальных.

Краснов смотрит на меня каким-то новым взглядом: пристальным и пробирающим до костей. Он сомневается, но он меня услышал.

— В любом случае ты оставляешь меня в покое, — продолжаю я. — Не ты ли мне говорил, чтобы я не приближалась к тебе? Ты противоречишь сам себе.

— Я… — он обрывает себя и начинает сначала: — Она не хочет публичности. Она сама сказала, чтобы я не приближался к ней. Я обязан уважать ее желания.

— Бред, — отмахиваюсь я. — Она боится. Она ждет от тебя решительных действий, а ты ведешь себя как придурок.

Он сжимает губы и ничего не говорит. Затем его взгляд устремляется за мою спину. Я оглядываюсь и вижу своих друзей, приближающихся к нам. Макс, как верный пес, несет в руках мое пальто.

— Очень хорошо, — глядя на них, говорю я. — Сейчас мы оденемся и нанесем визит твоей девушке, — я поднимаю руку, потому что он немедленно пытается мне возразить, — не желаю ничего слышать, Краснов. Я не меньше тебя хочу разобраться в этом. Мне не нравится то, что происходит. Мы — не друзья. И я не хочу постоянно терпеть твое присутствие. Меня это достало.