По старой дружбе

Глава 8. Краснов

Мне приходила в голову мысль, что я совершаю безумный безрассудный поступок, но, если уж я за что-нибудь взялся, я просто обязан завершить начатое. Так что в квартире Венериных я веду себя максимально решительно. Мама хочет, чтобы я с кем-то встречался? Пожалуйста. Для нее и всех ее знакомых я встречаюсь с Леной.

Ее мама в полном восторге, и это неудивительно. Легкомысленное поведение Венериной порядком достало ее родителей. А я совсем не похож на ее предыдущих парней. Я читаю книги, смотрю документалки о новых технологиях и учусь на одни пятерки. Я — идеальный кандидат для Лены. Так считают родители. И я намерен дурачить их, пока не придумаю, как представить им Сашку. Когда наша встреча состоится, я все продумаю до мелочей, и Сашка обязательно им понравится. А если нет… что ж, тогда мы сбежим. Я устроюсь на работу и сниму квартиру для нас двоих. Где-нибудь подальше отсюда. Детали продумаю позже.

Когда я захожу в комнату Венериной, я догадываюсь, что сейчас начнется, но она не говорит ни слова и ждет моих объяснений. Мне становится ясно, что она ничего не знает о моих планах. Сначала мы друг на друга орем, и меня охватывает сумасшедшее удовлетворение, когда она понимает, как тяжело мне дался ужин с ее родителями в прошлый раз. Вряд ли кто-то ей говорил до этого, что быть ее парнем, даже фальшивым, мерзко.

— Если тебе так противно ко мне прикасаться, мог бы не соглашаться и не устраивать этот спектакль! — выкрикивает она, и по ему телу разливается тепло.

Пусть эта идея изначально была идиотской, оно того стоило. Хотя бы потому, что мне удается поставить принцессу на место.

Затем я вываливаю на нее гору информации о том, что ляпнул своим родителям, о Сашке и о наших фиктивных отношениях. Она ведет себя странно и, конечно, неадекватно. Мечется по комнате, открывает окно и выливает мой чай, тот самый, которым угостила меня ее мама (кстати, просто отвратительный на вкус) на улицу. Сначала мне кажется, что она выбросила и кружку, но нет, кружку все еще держит за ручку. Ее рука висит вдоль тела, как плеть, и Венерина не замечает, что последние капли падают прямо на ее белый ковер.

Мне приходит в голову мысль, что она психанула из-за Саши. Венерина не верила, что у меня есть девушка, смеялась надо мной, а теперь, когда узнала ее имя и поняла, что она существует на самом деле, совсем слетела с катушек. Это очень похоже на… ревность?

— Так что? — осторожно спрашиваю я, кружка в ее руках довольно увесистая, и, если она решит швырнуть ее в меня, будет очень больно. — Ты ведь не станешь разубеждать наших родителей? Это ведь для всех хорошо. Ты сама этого хотела.

Она стоит спиной ко мне и размышляет над ответом несколько секунд.

— Я не буду тебе подыгрывать. Мне это больше не нужно, — произносит она металлическим голосом.

Нет, никакая это не ревность. Просто Венерина психованная от рождения! Зачем я вообще задал этот вопрос? Какая разница, будет ли она поддерживать мою версию о наших «отношениях». Я вдруг понимаю, что в данной ситуации мое слово куда весомее. Она слишком часто врала.

Она пытается заставить меня остаться. Приказывает остановиться, снова истерит, но я уже сказал все, что хотел. Честно говоря, во мне еще теплилась надежда, что Венерина согласится помочь мне бескорыстно. В детстве она всегда прикрывала меня, и мне даже не приходилось просить. Я надеялся, что в ней еще осталась доброта, но я ошибся. Связь между нами давно уничтожена, и не осталось ничего, кроме злости.

Когда я надеваю кроссовки, Венерина бросается ко мне. Не знаю, что она собралась делать: бить меня, кричать или требовать во всем признаться, я смотрю на ее приближающееся разгоряченное лицо, точно в замедленной съемке. А потом я делаю то, что никак не могу себе объяснить. Я целую ее.

По дороге домой я пытаюсь понять, зачем это сделал. Хотел заткнуть ее? Успокоить? Хотел доказать ее матери реальность наших отношений? Да. Третья версия самая правдоподобная. И именно это я скажу, когда Венерина задаст мне вопрос об этом моем дурацком поступке. Но правда вот, в чем: я не видел ее мать, когда целовал ее.

Раньше меня всегда бесила эта манера современной молодежи постить в социальные сети каждый свой шаг, но сегодня мне это только на руку. С самого утра сижу, уткнувшись в экран телефона и листаю Инстаграм. В моем профиле одна-единственная фотка, сделанная года три назад в горах.

На странице Венериной затишье уже два дня. Сегодня воскресенье, и я ни за что не поверю, что она собирается сидеть дома. Я морщу лицо, потому что мое занятие уж слишком напоминает преследование. В очередной раз напоминаю себе, для чего мне всё это. Я просто хочу покоя. Мне надоело ходить в собственном доме на цыпочках, терпеть жалостливые взгляды мамы и знакомиться с миллионом дочерей маминых подружек. Хоть у одной из них есть сыновья? Вот, что мне интересно!

Лежа на кровати, разглядываю фотки Венериной в джакузи, в клубе с подружками, дома перед зеркалом с высунутым языком. Почти на всех фотографиях она кривляется и неестественно надувает губы.

Вспоминаю ее реакцию на мои слова о том, что я объявил маме о наших с ней отношениях. Кажется, она подумала, что я на самом деле предлагаю ей стать моей девушкой. Как она могла так подумать? Как в ее крашенную голову вообще могла прийти такая дикая мысль?! А потом еще и этот поцелуй…

Меня отвлекает звук входящего сообщения на ноутбуке. Я знаю, что оно от Сашки, и мне становится стыдно. Она там, за сотни километров от меня, вынуждена довольствоваться одними разговорами и фотографиями. А я здесь целую девчонку, от одного вида которой меня тошнит. Я поступил отвратительно. Это даже можно назвать предательством. Сашка пишет мне со вчерашнего дня, и я не могу заставить себя ответить на нее взволнованные сообщения. Она достойна лучшего.

Кидаю на ноутбук грустный взгляд и сжимаю руки в кулаки. Я должен покончить с этим. Я должен увидеть ее. Немедленно. Поговорить с ней, обнять, перевести наше общение на совсем другой уровень. В конце концов, триста километров — это не так много. По крайне мере, мне не надо покупать билет на самолет. Мне нужно только выйти из дома, сесть на мотоцикл и рвануть к ней.

Притягиваю ноут к себе и открываю чат с Сашкой. Сколько можно ждать? Нужно действовать! Я пишу ей громадное сообщение о том, что мне надоело сидеть и ничего не предпринимать; о том, что для меня очень ценно такое взаимопонимание и теплота общения; о том, что нам так повезло познакомиться друг с другом, а это редкость, редкость — найти такого же человека, как ты сам! Я заверяю ее, что бояться нечего, и при встрече нам не будет неловко, разве что самую малость, но мы обязательно найдем слова, чтобы это преодолеть. В конце добавляю, что я все решил, и выезжаю к ней немедленно.

Перечитываю все то, что написал, и нажимаю кнопку «Отправить». Мое сообщение выходит каким-то обрывочным, возможно, чересчур эмоциональным и излишне сентиментальным, но что есть, то есть. Если бы я прочитал это еще раз, точно бы все стер.

Быстро одеваюсь и бросаю короткий взгляд на телефон. Венерина запостила афишу с каким-то новым фильмом. Собирается в кино с друзьями. Да и черт с ней. Тупо было объявлять маме (а значит, всему миру), что мы встречаемся. Я хочу покоя. Другими словами, я хочу быть с Сашкой. И только с ней.

Натягиваю толстовку через голову и готовлюсь выскочить в коридор, когда ноутбук оповещает меня о новом сообщении. А потом еще раз. И еще.

Я усаживаюсь на кровать и читаю ответ Сашки. Еще не время, пишет она. Не сейчас. Она не готова. Но она тоже этого хочет. Просто не сейчас. И она очень надеется, что я пойму ее правильно и не стану торопить события. ОЧЕНЬ надеется.

Некоторое время пялюсь в горящий экран ноутбука. Наверное, я и в правду переборщил. Был бы я таким импульсивным, если бы не налажал с Венериной?..

Значит, выходит какой-то новый фильм. Что ж. Фильм так фильм. Поможет отвлечься.

Возле кинотеатра не так много людей, как я ожидал. Знакомые физиономии тоже присутствуют. Я останавливаюсь в нескольких метрах от дружков Венериной и согреваю руки горячим дыханием. Вечерок не из теплых.

— А этот что здесь делает? — слышу я краем уха.

Да… Очевидно, мое появление в их компании будет для них сюрпризом.

Из притормозившего рядом со мной такси высовывается стройная нога в черных капроновых колготках. Венерина тут же замечает меня, и ее лицо искажает недовольная гримаса. Она выскальзывает из такси, грациозно взмахнув кудрями, и движется ко мне.

— Что за цирк? — рычит она. — Ты что, меня преследуешь?!

Я не успеваю ответить. Компания Венериных товарищей уже тут как тут. Ее подружка Эльвира ослепительно мне улыбается и протягивает руку. Я неуклюже пожимаю ее пальцы, пока она мурлычет сладеньким голоском:

— Какая неожиданная встреча. Сегодня к нам решил присоединиться сам Даниил Краснов! Как поживаешь? Ты один или… кого-то ждешь?

— Уже дождался.

Отпускаю пальцы девушки и поворачиваю голову к все еще взбешенной Лене. Я чувствую на себе неодобрительный взгляд парней, но мне от этого ни горячо, ни холодно. Я никогда не был душой компании и не собираюсь занимать эту почетную роль.

— Ничего не понимаю, — признается Эльвира. — В любом случае, давайте зайдем внутрь, пока мы не превратились в ледышки!

Парни придерживают двери для девушек и заходят вслед за ними. Один из них, Максим, окидывает меня мрачным взглядом и захлопывает за собой дверь. Не удивлюсь, если чуть позже он швырнет в меня своей кожаной перчаткой и разрешит мне выбрать оружие.

Открываю дверь и захожу в кинотеатр. Наблюдаю, как Максим помогает Венериной снять пальто и чуть ли не пускает слюни, когда видит ее короткое коричневое платье. Закатываю глаза и подхожу к ним ближе. Венерина подскакивает ко мне и, глядя на своих друзей, которые увлечены обсуждением фильма, тихо говорит:

— Какого черта ты приперся? Тебя никто не звал!

— Решил провести время со своей девушкой.

— Не пробовал лечь в клинику? Говорят, сейчас лечат и не такое.

— Хоть один раз не будь такой стервой, — улыбнувшись, говорю я. — По старой дружбе.

На мои издевательства она отвечает грозным взглядом и неприличным жестом. На кассе я загораживаю ее своим телом и пытаюсь оплатить ее билет. Она с какой-то звериной силой отпихивает меня в сторону и покупает билеты на всех. В том числе и на меня, потому что я вовремя встреваю в их разговор с кассиром.

— Подавись! — рявкает она и остервенело сминает билет и засовывает в мой карман.

Пока мы ищем нужный зал, Эльвира предпринимает еще несколько попыток завязать со мной светский разговор, но парни каждый раз вмешиваются и переключают ее внимание на себя. Венерина идет впереди всех, демонстрируя нам свои ноги.

В зале почти нет свободных мест. Мне удается приземлиться рядом с Венериной, как я и планировал. С другой стороны от меня сидит Эльвира. Наверняка ее любезность — это всего лишь дань вежливости, но меня вполне устраивает. Во время рекламы она тянется к моему уху и громко шепчет:

— Не обращай на них внимание. Макс влюблен в Венеру с самого дня их знакомства. А Лешка — его лучший друг, сам понимаешь. Когда вы успели снова подружиться?

— Недавно. И мы уже перешли на следующую стадию.

Эльвира от удивления хлопает длинными ресницами, и тушь отпечатывается у нее на веках. Она без тени смущения обеими руками обхватывает мой локоть и требует объяснений.

— Она сама обо всем тебе расскажет.

Я мягко убираю ее руки и поворачиваю голову к «своей девушке». Венерина, похоже, все это время пыталась испепелить меня взглядом, но, увидев мое повернутое к ней лицо, тут же отворачивается.

В середине фильма я все же решаюсь взять ее за руку. Просто из любопытства. В данной ситуации она вряд ли устроит истерику, и мне хочется проверить, что будет. От моего прикосновения она вздрагивает, и я почти уверен, что через секунду она уберет руку, пнет меня или выскажет свое возмущение. Она не делает ничего. При других обстоятельствах это могло бы выглядеть, как настоящее свидание.

Но это длится не долго. Проходит около пяти минут до того, как она поднимается с места, протискивается мимо меня и спешно покидает зал. Я провожаю ее взглядом, и на этот раз мне совсем не стыдно перед Сашкой.