По законам жанра. Книга 1 (СИ)

Глава 19

Я разлеглась на сене, сунула в рот соломинку и помахала конюху, который наворачивал по загону уже тридцатый круг. Едва воскресшее самомнение разлетелось в щепки, я хотела прижать этого брезгливого ублюдка к стене и износиловать. Чтоб он сдох от страха, или, в худшем случае, ушел в монастырь.

Помимо прочего дико злило, что Паль продолжал хорошеть. Соломенные блеклые волосы заблестели и начали виться, зубы побелели, рельеф прорезался. Наверное, не знай я подкупной характер наших отношений, в конечном итоге мне бы самой стало неудобно с ним обниматься, потому что я бы сочла, что он для меня слишком хорош. У меня даже легендарный эффект после сбора альянса практически сошел на нет. Коса опять истончилась, кожа посерела, ноги исхудали. Головой я понимала, что пусть он и не красавец, всем им богиня нужна, но обида не отпускала.

Хорошо хоть успела сказать, что не люблю его! Чертов балабол, а Карме то как красиво стелил: жить она без меня не может! Я сгрызла соломинку и принялась за следующую. Но так даже лучше. Пусть думают, что теперь я от него вообще без ума, раз такой красавец стал.

Паль пронесся мимо и улыбнулся. Удобно устроился, дел у него теперь официально по горло, можно и на подружку забить. Сегодня на эту любовную пытку я отвела себе аж три часа. Потом я этого конюха найду и потребую половину гонорара.

Надо бы Марке рассказать, что карты он хоть и забросил, нашел себе новое развлечение: ставки на спорт. Что на чемпионате со своим Мадридом в лужу сел, что в прошлом году ставка за сборную не зашла. Сегодня он радостно мне сообщил, что Молния в расцвете сил, и поэтому Карматиро уж наверняка возьмет первое место и даже побьет рекорд, грех не поставить.

Деньги, вот и все, что его на самом деле интересовало. Наверняка хочет выкупить поместье обратно, если еще не успел.

Только благодаря бешенству и злобе, которые одолевали меня в присутствии Паля, я могла отыгрывать не хуже. На страх просто места не осталось. Если бы моя персона была какой-то архиважной, Карма соблазнил бы меня сам. Этому только челкой тряхни, доброго утра пожелай и все, любую бабу можно упаковывать, не обязательно с ней даже спать, но он же поручил опеку даже не графу. Конюху! Который вряд ли знает, что вообще происходит.

Скорее всего, эта идея пришла к Карме спонтанно. Он увидел, что я сама за Палем бегаю, и решил не переть против девичьего сердца. Конечно, вот он пить и бросил, когда мы расстались, потому что ему наверняка урезали финансирование.

В замке я уже давно, если все это время они искали подопытных, нет ничего удивительного, что Карматиро внимательно присматривался к окружающим. Но я даже не удивлюсь, если заметил он меня только благодаря этим отношениям. И надо было влезть!

Запрет слива и законы о «нераспространении» тоже очень четко вписывались в рамки этого мероприятия. Ведь когда весь мир расцветает, куда проще приметить в толпе мне подобных.

Может Дем угадал с этим бессмертием? Ни один нормальный человек не выжил бы, а Эйван даже смеется и плачет. Зловонный, беспомощный труп, осознающий происходящее. Хочется верить, что это предел, ведь положение хуже и представить невозможно.

Теперь я по другому смотрела и на патрули у Пики. Вряд ли они там, чтобы просвещать новорожденных. Скорее наоборот. Они там для того, чтобы ловить безымянных. У нас ни одно место силы, еще множество точек находятся у города на дороге и рядом с деревнями в полях, их тоже наверняка стерегут, поэтому придется нам дружной компанией тащиться по бездорожью.

Дем устроил такой скандал, когда я об этом сказала, что мы чуть не подрались. Я, вообще-то, думала, что он не идиот! Это ж надо было решить, что все только у Пики и рождаются. А бабкам дров нарубить? А ведьму совратить? Этот он сразу у города родился, на полянке с проторенной дорожкой, потому что только о великих свершениях и приключениях мечтал. Дворцовые интриги, глобальные разборки и завоевания. А многие пока не придумают, кому и за что мстить, так и не шевелятся. Ведьмы из шабаша, которые по селам с продукцией разъезжают, каких-только баек не рассказывали. Являются даже индивиды, которым нужно СССР спасти. И как можно не отличить средневековую деревенскую бабку от работницы совхоза, одному Брежневу известно.

Я сползла с сена и отряхнулась:

— Паль, я пойду! Прогуляюсь до города! — кричала я, перекидывая сумку через плечо.

— Чет ты часто туда ходишь! — заорал конюх через весь загон. — Узнаю, что любовника завела, придушу! — добавил он посмеиваясь.

Вот что ему совсем не давалось, так это ревность. Даже отсюда на лице можно было приметить проблески облегчения. Я дождалась, пока он подъедет поближе, и улыбнулась:

— Ну хочешь, не пойду никуда? — говорила я, занося ногу обратно на стог.

— Д-да ну. Не можешь же ты тут весь выходной сидеть! Иди!

Если бы не наши с Демом грандиозные планы, так бы и сделала. Сидела бы рядом сутками, чтоб его воротить от меня начало!

Но сегодня дали аванс, все кто был выходной отправились покорять рынки, и мне можно уйти без подозрений на весь день.

Я послала Палю воздушный поцелуй и пошла прямиком к третьему выходу по тропинке вдоль городской стены, чтобы лишний раз не светиться на посту. Интересно, наши стражники вообще знают, зачем их к замку пригнали?

Вряд ли, иначе знали бы уже все.

И откуда только повылазили эти ястребы. Когда мы встречали Агельского с ним не было никого в похожей форме. Следом пришли? И где живут?

В наших казармах и своим места не хватает, а та парочка, что стоит у входа в башню, каждый день меняется. И не проследишь же. Подход только с двух сторон, до замковой стены всего метров пять, ни сараев, ни деревьев, только ровная расчищенная поляна, освещенная факелами. Сидеть за углом тоже не получится, там наши вечно дежурят, и если им еще можно было что-нибудь наплести, то лишний раз попадаться Карме на глаза виделось мне самоубийством. Наших новых жильцов, которые заняли весь этаж под спальней военачальника, вообще видела всего раз, когда нас представляли, а теперь они даже на обеды не ходят.

Меня до ужаса пугало, что не появись в моей жизни Дем, я бы не обратила на все это и капли внимания. Ни на Королей, ни на стражу, ни на бухгалтеров, которые ни пойми чем здесь занимаются. Я бы радовалась новой комнате и послаблениям в рабочем режиме, и плевать хотела на окружающий мир с его перестройкой. Не удивительно, что пока никто из девчонок не забивает себе голову этой «ерундой».

Эйван был в той яме не один, значит нас таких куда больше, чем я могла представить, но все равно не хватит, чтобы люди вокруг начали замечать наше исчезновение. Вряд-ли ястребов интересуют только новорожденные, я здесь не самая умная, найдется и граф какой-нибудь без легенды, и получается, явление все же не случайное, а системное, и тогда у него должна быть причина, наверное Альянс ее и ищет. Цена таких изысканий ни так и высока. Всего лишь страдания никому неизвестных людей, для которых здесь не нашлось места.

Краем глаза я отметила слоняющихся вдоль дороги надзирателей и ускорилась. Шум стихийного рынка у третьего входа остался за спиной, я нырнула в траву, согнулась и пробиралась к нашему дереву почти в слепую. Дем уже ждал на месте и встретил меня внимательным осмотром с ног до головы:

— Все нормально, держишься?

— Как видишь. Ничего страшного не происходит. Все, как обычно. Паль обмолвился, что они начинают на ипподром ездить на тренировки, так что им будет не до меня уже с завтрашнего дня.

— Хорошо.

После вчерашних разборок обоим нам было не до криков. На нервах мы успели и поплакать, и посмеяться, и поскандалить, и даже разработать пару планов на экстренные случаи. Пришло время сосредоточиться, собраться с мыслями и заняться делом. Бедный Эйван, повезло ему с нами, уже, наверное, оглохнуть хочет.

Мы не стали рассиживаться и сразу двинулись через поля к окраине леса, чтобы подойти к хребту с обратной стороны.

— Ты что думаешь с домом делать? Нашел покупателя?

— Я подумываю его оставить. Мы столько золота не утащим, пусть будет вклад, на всякий случай.

Мы долго решали, что в итоге делать и куда податься, но не придумали ничего лучше, чем на первое время укрыться в лесу, где-нибудь по дороге в сторону Приморья. Кольд на карте располагался точкой в самом центре Альянса, идти в сторону главенствующего Арвергарьяна казалось не лучшей идеей, поэтому мы решили двинуться в сторону новых для ястребов земель. Там, глядишь, и в плавание когда-нибудь отправимся. На другой материк.

Демъяр искал карту Элизия в книжной лавке, но товар оказался настолько редким, что даже карту континента найти не удалось. Я не могла с точностью сказать, виделись пьяным «матросам» в таверне все эти пиратские байки только в легендах или случались наяву, но мы все же решили, что мир по законам жанра не может ограничиваться сушей с парой локаций. Он должен быть огромен, если не безграничен, и полон приключений, а какие приключения без морей? Компас у Дема в голове, благодаря карте альянса и окружных земель в кабинете Короля, я знала, что дорога нам прямиком на север, а там уж разберемся.

Мы в Кольде будто застряли во временной петле, влезли в удавку равнодушия, и стали пристанищем отщепенцев и неудачников. Гостившие у нас графини с таким восторгом описывали тот же Арвергарьян, что едва в эти сказки про высоченные дворцы, театры на тысячи мест и аллеи невиданных растений, верилось. Понятно, что везде, где не здесь, должно быть получше и с травой позеленее, но когда нет новостной ленты и рекламы на каждом углу, быстро начинаешь думать, что мир заканчивается чуть дальше двора.

Город остался позади и скрылся в полуденной дымке. Мы огибали лес у хребта по очень широкой дуге, чтобы не пробираться ползком и не тратить силы впустую.

Пришлось закрыть Эйвана в подвале на всякий случай, потому что в его комнату Дем не успел врезать замки. Запах после вчерашних процедур почти исчез, поэтому бинты с него мы решили не снимать. Придется парню побыть загипсованным, пока не уйдем из города. Так и навредить ему меньше шансов.

Мы шли молча, изредка вздыхая каждый о своем. Желтизна уже рябила в глазах. Я бы с радостью куда-нибудь свалила, даже если не брать в расчет плачевное положение, а жильцы из замка уезжали с откровенной скорбью. Хотели принять участие в эксперименте?

— Знаешь, раньше на работе нам постоянно приходилось низко кланяться всем подряд, даже дочке какого-то барона. Мы думали, что они за счет этого так сияют, подминают наши легенды под себя. Короля делает свита, вот они и распушали хвосты, но вдруг теперь нашли другой способ? Возможно, ты прав, и они, например, как-то омолаживаются за нас счет? Эйван похож на человека, из которого все соки выжали. Ты бы Короля Уильяма видел, там ослепнуть от красоты можно, я бы не удивилась, если для этого он угробил не один десяток людей. Съел, например, или искупался в их крови.

— Черт знает, может и так. Только зачем тогда их оставляют в живых? Сидя в яме толку от них не много, еще и стражу приставили. Могли бы закопать, убить, да не морочиться. Значит, они все же нужны еще, а больше из того же Эйвана ничего не выжмешь. Тут что-то другое.

— Почему-то мне кажется, мы никогда об этом не узнаем…

— Узнаем. И не только мы. Информация будет медленно, но просачиваться. Кто-то что-то увидит, услышит, потом слухи пойдут, их, кстати, уже немало. Я с торгашкой какой-то на рынке общался, у них в селе все думают, что слив запретили, потому что хотят сделать его платным развлечением. То есть сейчас все изголодаются, а потом начнут билеты продавать на пересказ очередного кина.

Я усмехнулась:

— Что за бред!

— Вот и я о том же, но смысл же не в этом. Это мы с тобой знаем, другие люди нет, но все равно не верят, что все эти запреты и законы придумали ради их блага. Они начнут искать причину. Сколько еще таких ям по королевству? Или миру? Я же наткнулся, значит и другой кто-нибудь мог видеть, а прямо сейчас он сидит в пивнухе и план разрабатывает, как этих солдафонов непонятных разуть и посмотреть, че они там охраняют. Это же мир попаданцев, емае! Как тут можно мимо пройти, когда они у подлеска, ночью, даже без костра, стоят вооруженные до зубов. Там в округе нихрена нет, я поэтому клад там и схоронил, и они в тех степях по той же причине.

— Ну не знаю. Я, например, поверила, что Арвергарьян о людях заботится, о мире.

— Запомни, Аленка. Всем на этот мир, да и на любой другой, насрать. Все всегда и везде думают только о себе. О своем личном мире, о семье, друзьях, на край, о королевстве или стране, и то вряд ли. Я могу поклясться, что ты думала: как хорошо, что Я теперь смогу по площади спокойно гулять, а не о мире. И это нормально, все мы такие, от природы. Потому что нам жить хочется, хорошо и в безопасности. А все эти законы и штрафы дурно попахивают. Неизвестность пугает. И никто это просто так не сожрет.

— Ну да… И что ты тогда думаешь дальше будет? Если все узнают?

— Зависит от того, что узнают. Поэтому мы и уйдем подальше. Не только от твоего Кармы, вообще от людей. Если в ваших жилах течет целебная кровь, как у единорога, начнется большая охота. Люди, которые все это затеяли, опасны, но взбунтовавшееся стадо не управляемо и несет куда большую угрозу. Мы должны быть к ней готовы, поставить Эйва на ноги, чтоб он хоть убежать мог! Ваши короли не смогут это долго скрывать, пока цветочки, когда подключится массовка, начнутся ягодки. Если ты думаешь, что в замке у вас такой же могильник, тогда зачем Эйва и остальных выперли так далеко? Дворцов повсюду десятки, можно было какой-то склеп обустроить в конце концов, замуровать их там, да и все. Они не просто так у города в яме сидят, это большой риск, и если на него пошли, значит игра стоит свеч, и скоро будет бабах.

Я посмотрела на Демъяра, который был серьезнее, чем когда грозил растрепать всему миру мой секрет. Разве не этого он хотел?.. Какой-то грандиозный замес, большая охота, а он с двумя зайцами под мышкой спасается невзирая на опасные препятствия. И почему радостного возбуждения не видно? Неужели дошло наконец-то, что приключения, это весело и интересно, только когда в кино и книжках, а когда жопа горит, тут и задумываться начинаешь, нахрен оно все надо, и лучше бы чай у камина спокойно пить, чем мир спасать.

— Пришли, — одернула я Дема, когда мы поравнялись с краем хребта, который загибался полумесяцем вокруг леса. — Теперь по прямой ползком к горе.

— Горе?.. Вот этот булыжник? Почему эта хрень вообще называется хребет? — шептал дед, пробираясь на корточках в нужном направлении.

— Потому что на рыбий хребет похоже. Сверху.

Дем шлепнул себя ладошкой по лицу.

— Боги решили надо мной поиздеваться. Какое-то днище, а не мирок. Может мы в какой-то малобюджетной РПГ-симуляции? Ты уверена, что тут системы нет?

— Уверена.

— И че смешного?! Издеваешься?

— Ну какие законы жанра, такой и мир! Скорее всего, он расти еще будет, откуда мы знаем.

По мне так вполне себе скалистая гряда. Зимой и вершины всегда в снегу. Понятно, что не Эверест, но все равно высоко. И водопады. И речки даже горные.

Дороги со стороны нашего подхода не было, но я знала, что чуть ближе к городу, за поворотом, есть пост охраны, они как-раз следят за развилкой, откуда все должны разворачиваться и объезжать Кольд с другой стороны, поэтому хлопнув Дема по спине приложила палец к губам и ткнула на глыбу метров двадцать в высоту. Мы сидели в колосьях, рассмотреть какой-нибудь лаз под ней было невозможно, и придется нырять на угад. В картах Нарии я не сомневалась, как и в познаниях Ланы, но запрыгивать ногами вперед под камень было как-то страшновато.

Дем шустро подскочил и скрылся в густых зарослях у основания булыжника, не успела я даже пискнуть. Дыхание сперло. Поля звонко шумели, маскировка что надо, это должно было успокоить, но ноги онемели от страха. Если меня поймают, живой я из этого приключения не выйду. Но сюда мы вряд-ли ещё вернемся, а деньги не лишние…

Я крепко зажала нос и рот ладошкой, сделала четыре быстрых шага и залетела под камень с головой.

— Цс-с-с… — шипел Дем, придерживая меня за руку.

Под глыбой был прорыт настоящий тоннель, в конце которого яркими красками разрастался пышный цветочный куст. И это она назвала «там можно проползти»?! Да тут даже Демъяр мог стоя руки по сторонам раскинуть!

Мы вышли, и я сразу поняла, о каких выступах мне говорили. Если смотреть аккурат от тоннеля, можно различить практически идеальную лестницу. Я полезла вперед, прислушиваясь к окружению. Ноги дрожали. Они бы сюда не добрались. Пусть им показали основные пути, но они вряд ли подозревают, что кто-то соберется лезть сюда тайком. На кой? Чтобы невзирая на законы, штрафы и вооруженную охрану узнать последний выпуск новостей? Вряд ли. Вот и раскиданы они тут по всем горам, тоже вряд ли, пора бы успокоиться. Где такую ораву стражи только взять, чтоб под каждый куст посадить.

Через полтора часа скорых перебежек мы забрались на широкий выступ и остановились передохнуть.

— И что за вид… — озираясь шептал Дем.

Мы сидели на одной из вершин, которую на скалистом плато венчал квадратный сейд на тройке маленьких камней. И на мой взгляд, смотреть здесь было не на что. Золотое море полей, которому не видно края, и пара точек окрестных деревень. Только одинокие деревья отбрасывали тени и помехами разбавляли однообразный пейзаж.

— Как дешевая декорация. Колосья несъедобные, и всегда желтеют на следующий же день после всхода.

Демъяр ругнулся и закатил глаза:

— И почему я не удивлен.

— Пошли, тут недалеко, сейчас по плато, и будет небольшое углубление, — говорила я вставая на четвереньки.

— Стой, погоди. А далеко отсюда поляна?

— Внизу, у самого основания с другой стороны.

— А вы где сидели в прошлый раз? На выступе, сверху же.

Я резко обернулась:

— Нет!

— Раз уж мы все равно здесь, надо посмотреть! Ты сказала, возможно у них там лагерь, вдруг это как-нибудь нам поможет.

— Чем нам это поможет, Дем? Ну лагерь, ну и что. Полевой кухни давно не видел? Я туда не пойду.

— Да мы не будем спускаться, там и сверху по-любому видно все! Уж толпу в черных доспехах разглядим?! Вдруг у них тут лаборатория! Будем знать, в случае чего…

— В случае чего?..

— Ничего! Я тогда вас с этой рыжей полминуты высматривал, снизу же не видно ни черта, вряд ли они там, как драконы эти ваши, перемещаются!

— А если нас заметят?! Что делать будем?

— Сматываться! Че делать! Они пока сюда залезут, мы уже в колосьях потонем. Давай, отставить панику. Эйя, если мы уже здесь, мы не можем просто мимо пройти.

— Давай сначала золото заберем, а потом подумаем, хорошо?

— Сдурела, что ли? Мы потом как с золотом в случае чего драпать будем?! На чай им оставим? Ты хочешь вообще понять, че происходит или нет?!

— Я жить хочу!

Демъяр схватил меня за руку:

— Если ты хочешь жить, мы должны знать о происходящем первыми и больше остальных, понятно?! Неизвестно, сколько времени мы в том лесу проведем, нам нужно взять от этих трех дней максимум!

Не хватало еще выяснять тут отношения! Я заскулила и отвернулась:

— Ладно! Тогда я покажу где золото, и если вдруг что, ты потом полезешь за ним сам!

— О, Отличная идея, Аленка. Можешь, же, когда захочешь!

Мы проползи по вершине и спустились на просторную каменную площадку. Я чувствовала себя, как печеное яблоко на огромном серебряном подносе. Ветер мотал косу из стороны в сторону, колени начали ныть, я постоянно озиралась, припоминая спуски на противоположную от леса сторону. Пару раз мы с Даф здесь ходили, когда попадали под дождь, и по глинистым тропам было не пройти.

Мы должны знать все, чтобы выжить, я не могла с этим поспорить, но мне бы неплохо жилось и в неведении, только где-нибудь подальше отсюда!

— Видишь, — ткнула я пальцем. — Вон заросли, за ними углубление в скале, там щель справа, руку туда просунешь и отодвинешь пласт.

— Понял. Ну ты придумала! А поляна далеко?

— Не ори!.. Десять метров и будет тебе поляна. Ляг только, там сразу крутой обрыв, получается, мы будем на три яруса выше, чем в прошлый раз.

Я легла на живот и поползла к виднеющейся вдали прорехе с куцыми деревьями. Ветер так разыгрался, что пики гудели, как органные трубы. Демъяр полз позади, но я все равно постоянно оборачивалась, страшась засады. Лучше уж я сброшусь со скалы, чем сяду гнить в яму.

Мы выползли к выступу. Я замерла в пол оборота на середине площадки, оценивая пути отхода, дед недовольно цыкнул и прополз вперед. Неугомонный жук! Надо было ему сказать, что тут три дня лазу на другую сторону! Хотя вряд-ли бы его это остановило.

Я намотала косу на руку и поползла следом. Свешиваться вниз, как этот разведчик я не собиралась, но Дем схватил меня за плечо, и подтянул ближе к краю, не обращая внимания на ссыкливые протесты.

Край поляны прятался под нижними этажами, но большая ее часть отлично просматривалась. Взгляд сразу зацепился за яркое пятно аккурат на месте рождения. Я моргнула, протерла глаза и даже отвернулась, но вспышка света намертво застыла во взгляде.

— Это что за хрень, — шептала я.

Круг задрожал и увеличился в диаметре раза в три. Синие всполохи фейерверком разлетались по всей поляне.

— Это портал, Аленка.