Побег в Африку

Глава 1

Путешествие жителей Нью-Йоркского зоопарка на Мадагаскар вряд ли можно было назвать приятным времяпрепровождением. Это было скорее приключение, впрочем, приключение захватывающее. И теперь они собирались вернуться домой и уже знали, как это сделать.

У подножья огромного баобаба лемур потянул на себя рычаг, который привёл в движение целый пучок лиан, связанных с деревянным блоком. Примитивный подъёмник, сделанный из бамбука, пополз вдоль ствола баобаба наверх. Наконец он достиг края местного «аэропорта», расположившегося под навесом из листьев на самой вершине дерева.

На взлётной полосе стоял старый разбитый самолёт. На его ржавом корпусе коряво было выведено: «Нью-Йорк или Смерть!»

Десятки маленьких лемуров наблюдали, как из подъёмника вышли Алекс, Марти, Глория и Мелман. Они пританцовывали под песенку в стиле фанк, которую сами же и напевали:

- Ты должен сдвинуть это, да сдвинуть, да это.

- Сдвинуть это! - восторженно повторяли лемуры.

- Да, эта песенка всегда будет популярной, - заметил Марти, когда они подошли к толпе возбуждённых лемуров. Помахав им на прощанье, четвёрка направилась к самолёту.

- Мы прощаемся с вами, маленькие непоседы. Вы, ребята, – классная компания! - крикнул Алекс.

А Мелман добавил:

- Мы были рады познакомить вас с туалетом и его предназначением.

Когда они уже поднялись по трапу к люку самолёта, Алекс повернулся к толпе столпившихся внизу лемуров:

- Если окажетесь у нас на Манхэттене, заходите, не стесняйтесь.

Он взглянул ещё раз вниз. Рядом с трапом стояли два лемура и сосредоточенно ковыряли в носах.

Покончив с этим увлекательным занятием, они сунули пальцы в пасти. Алекса передёрнуло, и он добавил, уже тише:

- Но сначала всё-таки позвоните.

Вдруг среди толпы провожающих началось какое-то движение. И у трапа появился круглолицый и пучеглазый лемур по имени Морис. Он толкал перед собой огромный торт, на котором глазурью было выведено: «Счастливого пути, цветочки!» - что было встречено криками восторга.

- Ну-ка, всем успокоится! - приказал Морис.

Он пристально посмотрел на Алекса, Мелмана, Марти и Глорию:

- Вы не сможете улететь без этого.

Неожиданно верхушка торта открылась, и из него появился король лемуров Джулиан XIII.

- Ну что, уроды, каков сюрприз! - завопил он со своим экзотическим акцентом.

На королевской голове красовалась причудливая корона, на которую тотчас взобралась ящерица по имени Стиви. Король был одет в бикини из кокосов. Подвигав своим торсом, он прокричал:

- Посмотрите все, разве я не изящен? Это я - Король Джулиан!

Он засмеялся и посмотрел на остолбеневшую четвёрку:

- Ну, уроды, вы уж точно обрадуетесь, узнав, что я собираюсь лететь вместе с вами.

- Нет, спасибо. Не надо так себя утруждать, - спокойно сказал Алекс.

- Да, «спасибо»! - передразнил его Джулиан. - Это мой самолёт.

Он схватил ящерицу и поднял её над толпой.

- До тех пор, пока я не вернусь с добычей из новой страны, Стиви будет меня замещать!

Лемуры примолкли и уставились на ящерицу, которая начала облизывать свой глаз.

- Мне кажется, что им совсем не нравится такая перспектива, - прошептал Морис.

Джулиан поднёс Стиви к своему уху:

- Что ты там такое говоришь? Он просит, чтобы всем разрешили съесть торт!

Настроение лемуров тут же изменилось. Они начали кричать и подпрыгивать от радости.

Вдруг из толпы раздался писклявый голосок:

- Король Джулиан, подождите меня!

Крошечный лемур-мышка по имени Морт бежал к трапу, волоча за собой огромный чемодан.

- Я полностью готов к путешествию. Взял с собой много шляп и всякой еды.

Джулиан съёжился от страха:

- О, нет. Это ведь Морт. Как он нашёл меня? - прошипел король на ухо Морису.

- Должно быть, поднялся по лианам подъёмника, - ответил тот.

Джулиан резко хлопнул в ладоши:

- Остановить его! - приказал он лемурам. - У него с собой ножницы и крем для рук.

Сотрудники службы безопасности тут же кинулись к маленькому лемуру и скрутили его.

- Вот так! - заорал король Джулиан, потрясая кулаком. После чего выбрался из торта, быстро вскарабкался по трапу и начал заталкивать четвёрку в самолёт.

- Все внутрь, быстро! - кричал он.

Но быстро не получилось. Пришлось изрядно попотеть, чтобы помочь Глории.

Внутри ветхой пилотской кабины к взлёту готовились четыре пингвина: Скиппер, Ковальски, Рико и Прайвит.

Скиппер спихнул на пол покрытый паутиной скелет бывшего пилота и уселся на его место. После чего уставился в окно, за которым маячил странного вида механизм, очень напоминавший гигантскую рогатку.

«Это вторая такая штука, что я видел за свою жизнь. И она должна сработать», - сказал сам себе Скиппер. После чего схватил с приборной панели старый микрофон внутренней связи и начал вещать:

- Внимание! Говорит капитан вашего самолёта! Лететь мы будем очень долго...

В пассажирском салоне два шимпанзе Мэйсон и Фил уже давно заняли свои места. Они играли в шахматы, положив доску на колени. Мэйсон неожиданно наклонился к своему сопернику и выдернул шахматную фигуру из его рта:

- Фил, хватит сосать королеву!

Позади обезьян устроились Алекс, Глория, Мелман и Марти, не обращая внимания на грязь, паутину и скелеты бывших пассажиров.

- Нью-Йорк, вот куда мы направляемся, ребята, - мечтательно улыбнулась Глория.

Над их головами из динамика раздался треск, через который прорвался голос Скиппера:

- Мы хотели бы, чтобы вы уселись поудобней и расслабились. И молитесь, чтобы эта старая развалина могла лететь!

- Что такое? - встрепенулся Алекс, но динамик уже заглох.

А в это время в капитанской кабине второй пилот Ковальски, внимательно рассмотрев приборную панель, щёлкнул тумблером. Послышался шум моторов.

- Мы готовы, сэр, - доложил он Скип-перу.

Снаружи Морт изо всех сил стучал маленькими кулачками в люк самолёта и кричал:

- Вы забыли меня! Я ведь здесь!

Но туг заработали моторы, и вопящего от страха Морта буквально сдуло с трапа.

В пассажирском салоне всё внимание было приковано к Прайвит, которая рассказывала о мерах безопасности при полёте.

- В случае разгерметизации, - бормотала она, - поместите кислородную маску на лицо, чтобы другие пассажиры не видели вашей перепуганной физиономии.

Марти попытался пристегнуться, но старый и изношенный ремень безопасности моментально порвался. Марти подозвал Прайвит:

- Извините, мисс. Как мне быть с этим?

- Никак, сэр, - вежливо ответила она и спокойно удалилась.

В кабине пилотов Скиппер долго вглядывался в переднее стекло. Наконец на его лице появилось неумолимое и решительное выражение.

- Ладно, ребята, - сурово сказал он. - Слушайте мой приказ. Стартуем!

Рико высунулся из разбитого бокового иллюминатора и махнул трём лемурам, стоявшими рядом с хвостом самолёта, который был привязан к баобабу толстыми лианами.

- Давайте, парни! Пора отправляться, - мужественно прорычал пингвин.

Лемуры тотчас подняли свои мачете и разрубили лианы. Раздался громкий хлопок, и гигантская рогатка с невероятной силой запустила самолёт в небо. Такой стремительный и мощный взлёт не мог не сказаться на состоянии пассажиров. Всех их буквально вдавило в кресла так, что они не могли даже пошевелиться.

Самолёт несколько раз тряхнуло, но потом он выровнялся и стал набирать высоту. И скоро попал в зону повышенной облачности над Мозамбикским проливом, отделяющим остров Мадагаскар от Африканского континента. Рёв его моторов был слышен на много миль вокруг, а позади оставались тучи чёрного дыма.