Поцелуй Льда

Глава 23

Грэм

Я уставился на королеву Зимнего Двора и попытался осмыслить то, что она мне говорила.

Моё сердце болезненно забилось, но я был рад этому. Я хотел чувствовать.

Тёплая рука скользнула в мою.

‒ Смотри, ‒ прошептала Джорджи, указывая на вращающийся Оракул.

Он засиял ярким, насыщенным синим светом... и затем появилась знакомая картина.

Южная башня Белых Ворот.

‒ Грэм! ‒ крикнул Хэмиш, появляясь в кадре.

У меня внутри всё сжалось, и я понял, что вижу. Северный Ветер показывал мне прошлое. Я собирался увидеть, как умрёт Хэмиш.

Джорджи крепче сжала мою руку. Кэллум, сидевший по другую сторону от меня, обхватил мои пальцы своими.

‒ Выходи, ты, задница! ‒ снова позвал Хэмиш, в его голосе слышались юмор и раздражение. Полуночное солнце запустило яркие пальцы в его волосы, поджигая пряди. Он направился к зубчатым стенам, оставляя за собой следы. Без предупреждения они разлетелись вдребезги, взметнув в воздух снег и камни.

‒ Что за хрень! ‒ воскликнул Хэмиш, отшатнувшись. Он пришёл в себя и бросился вперёд.

Нет.

У меня сдавило грудь. Меня охватил ужас, и мне захотелось зажмуриться, но я заставил себя продолжать смотреть.

Хэмиш остановился на краю разрушенной крепостной стены и наклонился, опустив голову и разглядывая землю. Прямо из воздуха у него за спиной появилась сосулька ‒ длинная, круглая и смертельно острая. Невидимая рука вонзила её ему в спину и с силой швырнула его вперед. Он взревел. Закружился.

И упал.

Северный Ветер переменился, создавая рябь и завихрения. Голубоватый свет снова запульсировал, и картина изменилась. Теперь Хэмиш лежал на спине в снегу у основания башни. Он моргнул, явно ошеломлённый, когда пришёл в себя от удара. Его сердце болталось на длинной тонкой нити из розовой ткани, которая торчала из зияющей дыры в груди. Сосулька всё ещё пронзала его сердце, которое перестало биться.

Но этого было недостаточно, чтобы убить его. Не бессмертного. И уж точно не дракона.

‒ Дерьмо, ‒ слабо произнес он, его лицо позеленело, когда он уставился на свою изуродованную грудь. Он нахмурился, затем повернул голову.

Картинка медленно повернулась вправо, и стало видно, что лежит на снегу рядом с ним.

Я.

Я уставился на себя, лежащего на земле, с оторванной от тела головой. Мои глаза невидяще смотрели в арктическое небо. Выражение моего лица было пустым. Обрубок моей шеи покрылся коркой инея. Моё тело промерзло насквозь, губы посинели и были холодными.

‒ Грэм! ‒ Хэмиш закричал, звук был хриплый и мучительный.

Внезапно видение померкло, оборвав его крик, и я понял, что Северный ветер избавил меня от мучительного созерцания предсмертных мгновений моей пары. Картинка прервалась, и на экране появился мертвый Хэмиш, распростёртый на мне, с дорожками замерзших слез на лице. Внезапно мое тело под ним превратилось в Цирцею, которая наложила на себя чары, чтобы выглядеть как я. Она оттолкнула от себя Хэмиша, встала и поправила платье.

Сцена изменилась. Теперь Цирцея шагала по снегу, ее юбки прокладывали дорожку во льду. Она вошла в кальдеру и подняла руки. Ветер с воем устремился к ней, но она отбросила его, ее сила была подпитана безумием. Она обуздала Северный ветер и заключила его между ледяными столбами.

Сцена перемоталась вперед, и я понял, что было дальше.

Я увидел себя, падающего в кальдеру, с руками, запачканными кровью Хэмиша. Я побрёл по снегу, по которому у него не было возможности пройти, и упал на колени перед Оракулом, к которому он так и не обратился с просьбой. Вместо того чтобы спрашивать его, как спасти наших женщин от смерти, я умолял его вернуть мою пару к жизни.

Завеса тумана хранила молчание. Оракул не давал мне аудиенции. Но иногда это случалось. Я знал это. Я знал, что однажды он может заговорить со мной. Возможно, он услышит мою просьбу, если я передам ее. Защищал его. У меня было мало времени. Моя пара был мёртв. Я вскоре последую за ним, моя душа была охвачена горем. Мне нужно было спешить.

И снова сцена прервалась.

Теперь я стоял перед Великим магистром Братства, широко раскрыв глаза, и смотрел на своё окровавленное сердце в его руке. Лед сковал пульсирующий, исходящий паром орган, заглушая мою печаль и привязывая меня к Оракулу, которому я поклялся служить.

Связывая меня ложью.

Сцена исчезла из виду, и Северный Ветер снова превратился в столб ледяного ветра. Джорджи и Кэллум, стоявшие по бокам от меня, дрожали от ярости.

Но их гнев был ничто по сравнению с моим, когда я перевёл взгляд на Цирцею.

‒ Ты убила мою пару, ‒ сказал я, гнев распирал меня изнутри.

Слезы наполнили ее глаза.

‒ Я сделала это ради нас, Грэм. Ты должен был быть моим.

‒ О чём, чёрт возьми, ты говоришь? ‒ потребовал я ответа. ‒ Ты едва меня знаешь. Я встречал тебя несколько раз, когда был мальчиком…

‒ Да! ‒ сказала она, и на ее лице появилась странная, тревожная улыбка. Её глаза были большими и чересчур яркими. ‒ И ты был незабываем. Мой народ не женится на полукровках, но я знала, что ты мой, с того момента, как встретила тебя. Я почувствовала твою силу и могущество. Ты владеешь стихией зимы так же, как и я, ‒ она сглотнула, и её взгляд наполнился тоской и отчаянием. ‒ Разве ты не видишь этого? Ты принёс обеты Братства, чтобы судьба могла свести нас вместе.

‒ Я дал клятву, что найду способ вернуть Хэмиша ко мне.

Её седые брови резко сошлись на переносице.

‒ Это невозможно, и ты это знаешь. Тебе нужно было время, чтобы понять, насколько мы идеально подходим друг другу. Но твоё ожидание закончилось. Теперь мы можем быть вместе. Я ‒ твоя пара, Грэм. Я ‒ твоя судьба.

Шок, гнев и неверие бурлили в моей груди. Воспоминания о Зимнем Дворе затопили мой разум. Мы с Хэмишем поговорили с Цирцеей. Мы просили её помочь нам спасти наших женщин от смерти. Она отослала нас прочь.

А потом она выследила нас и убила мою пару. Она обманула его. Заставила моего смелого, любящего Хэмиша думать, что я мертв. Она сломала его тело и разбила его сердце.

‒ Я убью тебя, ‒ произнёс я ей. ‒ Но сначала я хочу, чтобы ты взглянула на кое-что, ‒ я взял Джорджи и Кэллума за руки, которые всё ещё были вплетены в мои. ‒ Это мои пары. Мои самые ценные подарки. Судьба подарила мне их, и они избавили меня от смерти заживо, на которую ты обрекла меня более тысячи лет. Я люблю их всем сердцем. Я хочу, чтобы ты знала это, прежде чем умрёшь.

Глаза Цирцеи расширились. На мгновение в сапфировых глубинах отразилась неподдельная боль. Затем выражение её лица изменилось, став таким мрачным и злобным, что я чуть не отступил на шаг.

‒ Драгоценные подарки? ‒ вкрадчиво спросила она. Её взгляд скользнул к Джорджи. ‒ Ведьма, которая не может контролировать свою стихию, ‒ она посмотрела на Кэллума, ‒ и самый слабый, самый никчемный дракон-полукровка.

Кэллум напрягся.

Губы Цирцеи изогнулись в жестокой улыбке.

‒ Инкуб, ‒ протянула она. ‒ Среди фейри мы держим их как рабов, ‒ она окинула Кэллума пренебрежительным взглядом. ‒ Я уверена, что этот мальчик хорош для развлечений, но ему подобные мало что могут предложить.

Джорджи издала низкий сердитый звук. Северный Ветер завыл, меняя очертания и принимая различные формы. Дюжина лиц промелькнула в пронизанных молниями потоках.

Кэллум отпустил меня и шагнул ближе к Цирцее. У меня внутри всё сжалось, и я потянулся, чтобы оттащить его назад, но Джорджи удержал меня за руку.

‒ Ты права, ‒ тихо сказал Кэллум, глядя на Цирцею сверху вниз. ‒ Я умею получать удовольствие. Я понимаю желание лучше, чем кто-либо другой, будь то смертный или бессмертный. Простолюдин или королева, ‒ он резко опустился на колени рядом с плечом Цирцеи.

‒ Что ты делаешь? ‒ потребовала она. Её глаза резко дернулись, и я понял, что она не может повернуть голову. Северный Ветер полностью прижал её к земле.

Голос Кэллума звучал ровно. Терпеливо.

‒ Я вижу твои желания, ‒ сказал он Цирцее. ‒ Я всё вижу. И ты так сильно хочешь Грэма, что позволила этому чувству поглотить тебя. Но ты его не любишь.

‒ Да, люблю, ‒ прошипела она, и в её глазах появилась ненависть.

‒ Нет, ‒ произнёс Кэллум. ‒ В тебе нет любви, ‒ он поднялся и встал над ней. Его сила мерцала вокруг него, отбрасывая зелёный свет на снег и лицо Цирцеи. Когда он заговорил, в его словах звучала правда. ‒ Но в Грэме есть любовь. Я также видел его желания. Я видел всё, чего он хочет. Каждую фантазию. Каждую скрытую мечту. И он никогда, никогда не хотел тебя. И никогда не захочет. Ты можешь поработить его. Ты можешь убить всех, кого он любит. Ты можешь сжигать мир, пока он не перестанет видеть только тебя. И он никогда не захочет тебя. Никогда.

Цирцея моргнула, глядя на него. Затем её лицо исказилось. Она завыла, её горе росло и нарастало, пока её крик не заполнил всю кальдеру. Она кричала и кричала, пока её голос не иссяк и звук не прекратился. Даже тогда её рот оставался открытым. Её глаза смотрели в небо, в синих глубинах было безумие.

Джорджи шагнула вперёд, устремив взгляд на Северный Ветер.

‒ Смерть может быть милостью, ‒ прошептала она.

Колонна задрожала. На мгновение появилась женщина. Она склонила голову.

Джорджи подошла к Кэллуму. Одним быстрым движением она протянула руку от Северного Ветра к Цирцее, затем резко отдернула её.

Цирцея ахнула. Её кожа сморщилась и прилипла к костям. Затем она превратилась в пыль.

Женщина в Северном Ветре двинулась вперёд. Приблизившись к Джорджи, она превратилась в молодого улыбающегося мужчину с голубыми волосами. Он остановился перед Джорджи и склонил голову.

‒ ДОЧЬ ВОЗДУХА. ПРИМИ МОЮ БЛАГОДАРНОСТЬ.

У Джорджи перехватило дыхание. Её голос задрожал.

‒ Не за что. Эм, ничего особенного, правда.

Улыбка парня стала шире. Затем он посмотрел на Кэллума и снова преобразился, превращаясь в женщину, которая была одновременно и старой, и молодой, и в любом возрасте между ними. В ее глазах плясала нежность, когда она подняла взгляд на волосы Кэллума. Легкий ветерок взъерошил его волосы, отбросив игривую прядь ему на лоб.

‒ О, ‒ сказал он, протягивая руку и откидывая её назад. ‒ Такое часто случается.

Нежность в глазах женщины стала глубже. Она опустила взгляд на его грудь, и ветерок вздохнул.

‒ ЧИСТОЕ СЕРДЦЕ.

Кэллум опустил голову, его щёки порозовели.

Северный Ветер подошёл ко мне последним. К тому времени, как это дошло до меня, по моему лицу текли слезы. Ветер не принял форму, когда стоял передо мной. Возможно, он знал, что я не хочу видеть ничего, в реальности чего не был уверен.

‒ Ты знаешь, где он? ‒ спросил я, горло жгло. ‒ Он… счастлив?

Ветер крутился и завихрялся, усиливаясь и сворачиваясь в клубок. На краткий миг я мельком увидел его.

Хэмиша.

Он отвернулся, его рыжие волосы сияли в свете, который исходил отовсюду и ниоткуда.

‒ ТЫ МОЖЕШЬ ПОЙТИ К НЕМУ.

Я перевёл взгляд на начало колонки. Моё сердце забилось так сильно, что у меня закружилась голова.

‒ ТЫ МОЖЕШЬ ПОЙТИ К НЕМУ, ‒ повторил Северный ветер. ‒ ОН ТВОЯ ПАРА.

‒ Но... ‒ мои слезы потекли быстрее. ‒ У меня есть другие.

‒ ОДНАЖДЫ У ТЕБЯ ОТНЯЛИ ПРАВО ВЫБОРА. ТЕПЕРЬ Я ВОЗВРАЩАЮ ЕГО ТЕБЕ.

Я посмотрел на Хэмиша, на его длинные волосы. Я мог бы пойти к нему. Или я мог бы остаться с Джорджи и Кэллумом.

Я не мог сделать и то, и другое.

Я крепко зажмурился, и горячие слезы потекли по моим щекам и упали на бороду. Я знал, как отпустить что-то. Джорджи только что показала мне, как это делается.

‒ Я люблю тебя, ‒ прошептал я. Когда я открыл глаза, Хэмиш исчез.

Северный ветер поежился.

‒ Я ОСВОБОЖДАЮ ТЕБЯ ОТ ТВОЕЙ КЛЯТВЫ.

Моё сердце пропустило удар.

Ветер взметнулся в воздух, облетел вокруг кальдеры и исчез.

Джорджи и Кэллум оторвались от созерцания этого зрелища. Мы трое встретились взглядами.

Я раскрыл объятия, когда они бросились в них, и мы рухнули вместе. Мой нос уткнулся Джорджи в волосы. Губы Кэллума коснулись моей щеки, я повернул голову и поцеловал его, касаясь своим языком его языка. Через несколько секунд, когда у меня перехватило дыхание, мои губы коснулись губ Джорджи, и я почувствовал вкус её слез. Мы стояли так, целуясь и не отпуская друг друга, пока Кэллум не поднял голову.

‒ Хм, не хотелось бы задавать глупый вопрос в такой напряжённый момент, но куда подевался ветер?

‒ Он вернётся, ‒ сказала Джорджи. ‒ Он был заперт на некоторое время. Ему нужно размяться.

Он скептически посмотрел на нее.

‒ Он сказал тебе это?

‒ Я люблю ветер, Кэллум. Я всю жизнь изучала его.

Его губы изогнулись.

‒ Зануда.

Она закатила глаза.

Я улыбнулся и притянул их обоих к себе для ещё одного поцелуя.