Под грозовыми тучами. На Диком Западе огромного Китая

182

…причина семи дальних походов Чжэн Хэ. — Изложенное автором, вероятно, является одной из народных легенд. На самом деле у экспедиций под руководством Чжэн Хэ (см. выше примеч. 3 и ниже примеч. 8) были вполне конкретные торговые и внешнеполитические цели. Император Чэн-Цзу (династия Мин) стремился вывести Китай из изоляции и в 1405 г. назначил Чжэн Хэ (последний был его соратником по свержении дяди-императора с трона и захвату власти) командующим экспедицией флота в страны южных морей и Индийского океана. С 1406 г. по 1433 г. он совершил семь плаваний. За это время флот, разделяясь на отдельные отряды, посетил до 56 различных стран и крупных городов Юго-Восточной Азии и бассейна Индийского океана. Китайские корабли доходили до берегов Аравии и Восточной Африки. Чжэн Хэ передавал послания императора, вел торговлю, поощряя прибытие в Китай иностранных посольств.