Покладистый отморозок

Глава 15

Особенно грозными являются энергопушки. Кристаллы для них здоровенные, в полметра длиной и сечением пара на пару дециметров. Слава богу, что заряжаются всего два с половиной часа по утрам. Жаль, что только на десять выстрелов хватает, а потом приходится запасные вставлять. Зато скалы крошат классно, хоть в горной промышленности применяй.

— Ара-джан, а может инопланетяне умнее тебя и специально такое удумали? В мирное время по-мирному использовать, а на в войне, как пушки применять. Чтобы лишнее между звёздами не таскать и трюмы не переполнять.

Ещё немного и я поверю, что именно армяне стояли у истоков мировой мудрости, а не евреи с киргизами. Пока же радуюсь, как примитив, дальности боя. Нам целых пять вёрст не далеко, между прочим, а на большем расстоянии энергошары почему-то лопаются, взрываясь. Если на корабль поставить, то любую вражескую посудину застрелим, коли попадём. Любому фрегату нос расколбасим или задницу порвём, пусть приходят нас завоёвывать — нынече я не то, что давече! Эх, ещё бы десяток мест пришельцекрушений класса «шаста-кобздец» найти и пойду по следам Чингис-хана. Какой-такой Ортега, да ты давно в утиль списан в моей голове! Я — заглавный команданте всей Калифорнии, а сама Мексика у меня на посылках служит! Сейчас куплю русских…

Ладно, рановато размечтался, доложили, что русский корабль прибыл и уединенцию просить изволят. Фрегат «Паллада», старенький, но по-прежнему ходкий, уставился половиной своих пушек в наш причал (целых восемнадцать шести- и двенадцатифунтовых). Послушаем, что сии добры молодцы скажут.

Часа через два суматохи и обустройства дорогих гостей начали великосветские тёры.

— Олег Александрович, русско-американская компания заинтересована в продаже вам прав на наши земли в районе форта Росс и залива Бодега. Хотелось бы обсудить детали соглашения.

— Ну, что же, это радостная новость, давайте приступим, господа…

Быстро отреагировали, всего месяц прошёл, как до них дошло, что у меня есть требуемая сумма налом. Причём в золоте, а не каких-нибудь ассигнациях с изображением их императора Кирилла Второго. Понятно, что они сначала связались с Ново-Архагельском, где имеется полномочный представитель РАК. Тот, кому доверено право подписи по сделкам на берегах Тихого Океана, а то до Санкт-Петербурга, как до луны добираться, хрен что оперативно согласуешь. Да и столичным сановникам не до всякой частной фигни на краю географии дело есть, всё-таки местные земли всего лишь частная оперативная собственность компании, а не колония Российской Империи.

Лишь два сложных вопроса возникло по ходу. Компания не против оставить двадцать солдат с унтерами и прапорщика в качестве гарнизона форта, но есть условие. Необходимо согласие командования, пусть даже формальное. Пока их можно оставить лишь, как контрактников на срок до десяти лет, а в процессе получить необходимый одобрямс.

Ну и предполагаемые две дюжины крепостных семейств будут вывезены из России, а это однозначно займёт время.

— Зато, уважаемый господин Старков, наши ранчеры и их работники согласны в полном составе перейти под вашу руку. Они наслышаны о вашем разумном отношении к подчинённым и к налоговой системе.

— Я рад, господа, что мы можем решить всё в таком плане. Не хотелось бы платить деньги за безлюдные объекты хозяйствования. Просто землю я могу купить у дружественных индейцев за гораздо меньшую сумму.

Гости оценили таящуюся в словах угрозу. Глупо потерять единственного на данный момент покупателя, чтобы вывезти всё, что потом можно где-нибудь пристроить и сэкономить на этом. Даже их верфь и мастерские перейдут в моё распоряжение. Да и чего мудрить, коли расходы по развитию колонии постоянно выше доходов от её эксплуатации уже несколько лет.

Через три дня согласований мы подписали все необходимые бумаги, а свидетелем выступила францисканская церковь в лице аббата Франческо из монтерейского кафедрала. Официальными владельцами территории отныне являюсь я (65 %), Рафаэль (30 %) и Игнасио (5 %). По большому счёту, всем по барабану такие нюансы, потому что всегда может напасть какая-нибудь Франция или Компания Гудзон-бея и просто захватить нашу собственность, пользуясь силой. Увы, но пока в этих местах торжествует не международное право, а те, кто сильнее в данный период.

И кто сказал, что 21-ый век на Земле это век законности и правопорядка? Вот — Земля, вот — двадцать первый век, где уверенность в завтрашнем дне? Ах, всё не совсем то, ну-ну.

Уж очень хотелось сразу отбыть на север и заняться прихватизацией, как следует, но только бог располагает. Нас навестил некий капитан Йенсен, расположивший на рейде свой фрегат «Конкордия». Когда-то французский военный, потом английский военный, потом выкупленный торговый, а последние четыре года — пиратский и очень удачливый. Оказывается:

— Сеньор Старк, мне нравятся эти места. Пожалуй я сделаю здесь свою базу.

Пират действовал вдоль мексиканского побережья, иногда выходил на перехват торговых судов, идущих в Китай или на Филлипины. Увы, надёжного тыла он не имел до последнего времени. Вот и обрадовался, узнав, что залив Сан-Франциско живёт ныне сам по себе, возглавляемый каким-то разбойником. Так почему бы благородным донам не согласовать одно и то же место обитания?

— Будете выплачивать мне четыре пятых от своей деятельности, поверьте это разумно. Всё-таки у меня две сотни вооружены, а у вас в десять раз меньше.

Господин капитан прибыл на приём в мой своеобразный офис вместе с пятью вооружёнными придурками, действуя по общепринятой схеме. Сан-Франциско пока невелик и корабельные пушки разнесут всё в щепки. Любые мэры прибрежных городков это прекрасно понимают и в случае нападения даже не спорят. Подумаешь, пираты ограбят, они уже потом уйдут в другие места. Это лишь я оказался ошибочным элементом, выпадающем из общих традиций. Причём по незнанию, а не по глупости.

Видимо, датчанин не учёл нюансов отмороженной психики попаданца, а то сначала бы начал стрелять и лишь потом разговоры вести.

— Херре капитан, вы правы. Почти, — Йенсен удивился услышав последнее слово, — бойцов у меня действительно меньше, зато оружие гораздо лучше. Могу продемонстрировать, если хотите.

Это не проблема, когда подмышкой есть «глок», готовый к стрельбе. Пират искренне удивился тому, что я не стал что-либо лишнее пояснять, а просто оперативно перестрелял его свитских.

— Но, дон Старк, ески я не сообщу…

— Пошли на крышу, чудо заморское. Оттуда далеко видно в ясную погоду.

Капитан чему-то чертыхался по-датски, но сложно противиться человеку, который гораздо сильнее физически. Тем более, что нас давно возмужавший Раф сопровождает, а Игнатка уже ускакал наверх, чтобы подготовить наряд к стрельбе.

— Посмотрите, херре, вон ваш кораблик находится, а вот мои пушечки. А вон порт, где ваши люди высадились вроде. Теперь демонстрация…

Две шаровые молнии калибром в четыре дюйма ушаляхали вдаль (примерно четыре кабельтова навскидку). Одна всосалась в грот-мачту и через мгновение взорвала её примерно посередине. Другая воткнулась в носовую часть, взорвалась, а нос тупо отвалился.

— Ещё разок стрельнуть, херре капитан или пересмотрим условия сохранения вашей жизни.

— Я заплачу, как раз вывез шесть тонн серебра из Мексики. Только жизнь мне сохраните, умоляю вас, дон Старк, — засуетился бравый пират.

Все мы герои, когда имеем пулемёт против мотыг и лопат. Куда девается бравада, если выясняется, что боевой корабль вот-вот утопят, а экипаж перестреляют? Как в песне: «…а до смерти четыре шага…», в нашем случае вот она, с косой, хотя выглядит иначе.

Йенсен отдал через своих посыльных, находившихся возле нас на улице и ожидавших поручений, необходимые приказы. Любому идиоту, даже самому бравому, понятно, что ещё пара выстрелов в середину судна и оно пойдёт ко дну. Тогда судьба тех, кто уже высадился, будет незавидной. Выбор невелик: или казнь через повешение, или смерть от различного стрелкового оружия, или собственный рундучок в зубы и на свободу с чистой совестью.

Я даже удивился тому, что пираты с лёгкостью выбрали третий вариант. Посмотрели чем и как далеко мы стреляем, вдумались и приняли поголовное верное решение. Некоторые даже к нам на службу запросились, врубившись, что в других местах им ничего хорошего не светит.

— Эх, Рафаэлли, оказывается за нейтрализацию этой морской банды премия полагается в тысячу дублонов. И плюс мелкие бонусы за каждого.

— И что делать, Саныч, ты же слово дал.

— Отпущу на все четыре стороны, как и обещал. А если беспределить начнут — за ними начнётся охота. Хотя какой беспредел, когда у них оружия нет.

— А если отбирать начнут?

— Дружище, у кого отбирать, когда массовое оружие в этих местах луки да копья.

Пиратов отпускали группами по двадцать человек, выдав жрачки на дорогу. Могут обойти Монтерей и ушлёпать на юг или на запад в Неваду. Сеньор Рикардо отправил своего помощника в Акапулько на бриге, чтобы нанять моряков для моего нового судёнышка, авось ещё несколько лет послужит. У Йенсена наверняка есть заначки на побережье и островах, так что снова поднимется. Странно, но я поверил данному им слову, что он больше никогда не рыпнется против нас. Неужели я настолько наивный?

Жизнь шла своим чередом: в месте впадения Американ Ривер в Рио Сакраменто уже начали строительные работы первые поселенцы из Мексики. Туда прибыл комплект для лесопилки, чтобы быстрее и проще стало благоустраиваться. Неужели Форто-Старко быть? Ясен перец, что не для вящей славы, а просто для развития территории и защиты от неправильных дядей. Я там даже центр подготовки боевых индейцев затеял, отправив троих своих в качестве инструкторов. Краснокожим доверяю больше, чем бледнолицым.

Вступление в права бывшей русской собственностью, как ни странно, обходилось без происшествий и скандалов. Тем более, что русских оказалось лишь около сотни. В основном там живут и работают алеуты и креолы, а иногда и местные индейцы помо. Сразу стало ясно, что основные ивестиции имеет смысл делать в районе устья реки Славянки (вроде новое название согласно русской же карте) и залива Бодега. Остальное лишь горная местность и сельскохозяйственного толку почти никакого. Как можно постоянно вляпываться в те места, где всегда с едой напряжёнка? То Сибирь, то Аляска, то пустыня Кара-кум…

Чего-то я совсем серъёзным заделался последнее время. Ох, как не хочется начальствовать и отвечать за базар. Быстрее бы всяких «команданте» расставить на посты и куда-нибудь в Китай отправиться. Вот только кого назначить?

— Олег Саныч, так давай покоролькуем пока позволяют. Раз помолодели, значит время у нас есть.

— Нет времени, Рафа, совсем нет. Мексиканская революция вроде тлеет, но в любой момент может вспыхнуть и за год страна станет свободной.

— Так героями станем, если поможем.

— Не так всё просто. Толком про неё не знаю, но есть два нюанса о которых читал. Во-первых, их лидер себя императором провозгласил со всеми вытекающими. Во-вторых, всю собственность от Мексики до Аляски объявили его личной.

У бедолаг францисканцев их миссии стали государственными и начали хиреть, как обычно при национализации. В результате, «ворота открылись» и всякая гопота рванула в Северную Калифорнию, включая американцев. Вся пастораль накрылась медным тазом, как всегда, ради того, чтобы «цивилизовать» регион.

— Ара, а как мы можем помешать этому?

— Никак, братишка, поэтому и пытаюсь хоть что-то на будущее прихватизировать. Точечно, а не громадьём. Даже с отрядом непонятно что станет из-за революции. Наверняка Хосе со своими уйдёт к мексам, да и другие за ним потянутся.

Главное, разжившись Форт-Россом, тоже нет гарантии его сохранить. Может действительно лишь из верных индейцев создать команду? Чёрт, ещё где-то бродит непредсказуемый попаданец, плюс портал в любой момент начнёт нормально работать. Ну не умею я в такие игры играть.

— Рафик, мне самому командир нужен. Я же по натуре исполнитель, а не руководитель. Вроде халява идёт, но она не бесконечна. Совсем запутался, бляха-муха.

— Олега-джан, а я тоже призадумался. Мне интереснее жить стало, потому что планируешь одно, а постоянно другое вылезает. Вон, пират Йенсен, своё серебро у кого-то скоммуниздил. Значит, рано или поздно, хозяин за ним придёт.

Прав подельник, придут за серебром, всё-таки более двадцати пяти тысяч дублонов стоит. И если военный корабль за ним прибудет, то придётся его топить не задумываясь. Это с пиратами можно договориться, а с военными сложно. Потому что они, как я, часто сначала делают и лишь потом думают. А если о нём тот же Ортега узнает…

Накаркал, блин, прибыл представитель из Монтерея. И выкатил бочку сразу же по всем пунктам. Пиратский фрегат сдать, корвет сдать, груз серебра сдать, отряд и оружие передать, как и право владения Форто-Россо. Лишь тогда вице-король простит прегрешения, амнистирует и позволит уехать куда-нибудь на Аляску или на другое побережье Тихого Океана. Срок ультиматума — неделя, в случае отказа в Сан-Франциско прибудут боевые корабли и карательный экспедиционный корпус. Монахов, кстати, тоже касается. Нечего укрывать государственных преступников.

— Что будете делать, дон Старк? Мы не сможем ван помочь даже при всём желании. И поднять индейские племена на войну нельзя, слишком много крови прольётся. Вице-короля поддерживают доминиканцы, а они давно хотят прибрать себе наши миссии.

— Это понятно, ваше преподобие, холивар разжигать я не буду. Хорошо бы выяснить какие силы Мехико собирается прислать сюда? И как отправят карателей: посуху или морем?

— Мы попробуем уточнить, но скорее всего экспедиционный отряд довезут морем на кораблях в Монтерей, а оттуда уже по земле двинутся. А фрегаты лишь с моря поддержку окажут.

Зараза, сиди теперь и думай, то ли Ортега блефует и пытается запугать, то ли действительно Новая Испания всерьёз за нас взялась. Связи нет, а та, что имеется, ещё долго туда-сюда добираться будет. Корабли-то мы перетопим, тут проблем нет, а вот как воевать, если пехотно-кавалерийской массой задавят? У нас с Рафой не четыре десятка рук, да и калашей столько нет. Энергопукалки хороши, но для небольших подразделений противника.

— Падре, в крайнем случае мы можем уйти на кораблях куда подальше. Или, наоборот, нападём на Монтерей прямо сейчас. Всё равно нас уже объявили мятежниками.

Вот и накрылись тазиком мои планы мирного сосуществования с сильными мира сего. Ох, как не хочется делиться с бойцами секретом зарядки энергетического оружия. Конечно, есть ещё и штуцеры с кремнёвыми ружьями, особенно много от пиратов осталось. Да и хоронить в неравном бою с превосходящими силами противника своих парней не хочу. Может быть прилетит дед Мазай на голубом вертолёте? Дурацкая привычка иронизировать над собой в критических ситуациях.

Проверить, блеф или нет, решили с Рафой самым самоубийственным способом.

— Хосе, пошли кого-нибудь из своих в Монтерей, чтобы предупредили революционеров о нашем нападении.

— Будет сделано, дон Старк. Они поддержат, если что. Нужно успеть до подхода сил из Мехико.

Вот и нашли общий язык, тут или грудь в крестах, или эта самая вдребезги. Хотя, даже если удастся одолеть ортеговцев, всё равно столица не отвяжется, а наоборот на принцип пойдёт. У нынешнего алькальда под ружьём порядка шестидесяти солдат, плюс сотня всякоразных добровольцев вооружена и его поддерживает. Нас мало, поэтому достаточно будет и корвета, всё равно толковых моряков для фрегата нет. Моих бойцов жалко, поэтому предложил участвовать в налёте лишь добровольцам. Как и предвидел, без тени сомнений решились лишь «мятежники», горные якуты с янами, и шаста. Даже двадцати не набралось в итоге…