Покладистый отморозок

Глава 28

К нам такие тоже заглянули. Дело в том, что проблемы у них действительно стоят ребром. Отправлять большие объёмы в Европу слишком опасно, уж очень долог путь. А куда-нибудь поближе вывозить, так непонятно куда, и кому можно доверять. Вот и решили у меня припрятать умники из одного семейства.

— Дон Старк, мы вам дадим серебра на хранение, а вы на соответствующую сумму передадите нам товаров. Четыре процента от суммы можете оставить себе за услугу.

— Мне это не выгодно, сеньоры. Те товары, которые прибывают, нужны для нашей экономики и не подлежат перепродаже. Да и что мне делать с огромным количеством серебра?

— Так вы можете заработать на этом, — удивляются посланники.

— Неэффективно получается, сами посудите. Серебро находится на хранении, значит я не могу им пользоваться. А товары нужны для оборота в экономике, через них я прибыль получаю.

Бессмысленный разговор, так как серебровладельцы всё измеряют своим аршином.

— Ну, хорошо, тогда продайте нам товаров в обмен на слитки. Но чтобы цены были оптовые, а не розничные.

— И это тоже не имеет смысла, я и так имею нормально действующий оборот с другими торговцами и покупателями. Не хочу его нарушать, а значит и не буду.

Представители отправились в гостиницу, даже не поинтересовавшись моими условиями. На следующий день снова напросились на приём.

— Экселенцо, может быть вам нужен кредит нашим серебром под небольшой интерес? Допустим 8 процентов годовых?

— Нет, взаймы я не беру ни у кого. Живу лишь по своим средствам, это позволяет поддерживать стабильность.

— Но как же нам быть в этом случае?

— Даже не знаю, сеньоры, да и ближайший избыток товаров будет лишь в сентябре.

Во как, посетители удивлены тому, что их добро никому не нужно. Кроме дона Монтальяно, естественно. Опять пошушукались после чего подосвиданькались и отправились восвояси.

Другой представитель оказался более креативным.

— Дон Старк, мой хозяин готов открыть здесь банк. Управляющий будет выдавать кредиты серебряными слитками, а ваши торговцы или производители будут их брать под ваши гарантии. Кроме того, любые приезжие могут обменивать своё золото на наше серебро. Представляете, как это поднимет ваш авторитет и насколько усилит вашу экономику.

— Ещё скажите, что предоставите мне почётное право охранять ваш банк своими силами, — ёрничаю, а то совсем какие-то дурацкие условия предлагаются.

Этот человек будет хранить своё серебро на моей территории, да ещё и зарабатывать на моих подданных. А ху-ху не хо-хо, лапоть латинообразный? По-русски он не понял, но удивился отказу.

— Да в Европе в любой стране будут рады нашему предложению! Не понимаю, что вам не нравится?

— Если бы вы в Европу поехали, то может вас бы там приняли с радостью. А здесь только мой банк такими делами занимается, ему конкуренты не нужны. И население больше заинтересовано в товарах, которых пока не хватает.

Третий предлагатель, по крайней мере, озвучил нечто более вразумительное.

— Мы можем организовать у вас здесь обменную контору. Те, кто прибывает к вам по делам, смогут привозить золото в обмен на наши серебряные слитки. Даже курс для них будет выгодным, 1:17, - вот уже кое-что, малёхо подвинулись в цене на чуть-чутьную сюсю-масюсю, — вы, кстати, тоже можете так обменивать золотые монеты, которые к вам попадают.

— Могу, сеньор, но не хочу. Самое минимальное, что меня устраивает, так это курс 1:30. Любые другие варианты даже не стоит рассматривать.

— Но, как же так, никто никогда не согласится на столь огромную разницу.

— Кто знает? Может найдутся желающие из Мексики, которым грозит полная конфискация. Тогда они вообще ничего не получат.

С внутренним воплем «Это грабёж средь бела дня!» очередной переговощик убыл на родину.

— Ай, дорогой, так ты их всех распугаешь. Нужно сначала обнадёжить и лишь потом раздевать до трусов.

— Братишка, если я им подам хоть толику надежды, то потом замучают претензиями класса «ты нам обещал». Не хочу излишних сложностей и надеюсь, что больше такие не будут навещать нас.

Ага-ага, зарекался горшок по воду ходить! В конце мая объявился незапылившийся мекс с верительными грамотами. Прибыл как раз, когда мы смотрины очередного выпуска нашей учебки проводили. Две сотни бойцов и три сотни ополченцев, подготовленных, бронированных и вооружённых соответственно ВУСу.

— Ох и хороши ваши солдаты, дон Старко. Позавидовать можно. Даже индейцы выглядят по-боевому, не хуже мексиканских солдат регулярной армии. Жаль, что у них нет огнестрельного оружия, как у ваших гвардейцев.

— Так их задача скрытно воевать, помогая основной армии.

— Им бы ещё пушки закупить…

— Сеньор Васкес, у меня только в Заливе сосредоточено больше пушек, чем у вас по всему тихоокеанскому побережью.

Посланник явно удивлён, не совсем понимая на какие шиши окраинный царёк умудрился приобрести столько оружия. Знал бы сколько пороха производится на двух фабриках (и какого качества!), наверняка ещё больше изумился бы. Впрочем он вообще-то прибыл с деловым предложением.

— Экселенсо, мой клиент готов обменять серебро по вашему курсу, — оказывается инфа уже распространилась среди заинтересованных лиц, — его устроит как золото, так и ценные товары.

— Каков объём сделки, сеньор Васкес?

— В трюме корабля, на котором я прибыл, лежит тридцать тонн слитков.

Вот это сюрприз! Люди дела, а не слова. И как прикажете выворачиваться?

— Плохо, так как платёж я смогу провести лишь осенью.

— Мы это предусмотрели, поэтому готовы довериться вам и оставить груз в вашем полном распоряжении.

Оказывается, не только я доверчивый, есть и другие, загнанные в кубышку обстоятельств. Наверняка у клиента действительно критическая ситуация, если он пошёл ва-банк.

— Благодарю за доверие. В конце сентября я погашу свои обязательства, но давайте посчитаем некоторые товары в согласованных между нашими сторонами ценах.

Подсчётом коэффициентов занялся Рафаэль, как дипломированный математик, а я всего лишь подписал договор о намерениях. Кстати, сам платёж вполне будет покрыт, ещё и на другую всячину вдосталь останется. А слитки серебра можно будет использовать для текущих оплат всего того, что привозят контрабандисты и обычные торговцы, особенно гудзонбейцы. Этим по барабану, чем покупатель рассчитывается. лишь бы изъявлял желание приобретать побольше. РАКовцы тоже возражать не станут, всё-таки я единственный в Тихом Океане, кто у них уголь покупает солидными объёмами.

Другое дело, что до самой осени больше никто не пошёл на мои условия.

— Велик Саныч, а тебе не кажется, что слишком гладко всё идёт? Как-то читал в интернете о попаданцах, которые все, как один, должны вляпываться в неприятности.

— Читал такое, только люди пишут о себе. Мол, географию с геометрией не знаю, об электричестве ведаю лишь, что оно включается и выключается… Остальное в том же духе.

— Так вроде какой-то Кошкин вполне реальные примеры привёл.

— Нереальные, я его выкрутасы тоже читал. Там спецназовец «берёт на бедро» разбойника, а это полная лажа. Спецура заточена на уничтожение и работает в режиме «шесть секунд на отлично».

— Не понимаю, ара, разъясни. Только на мне не показывай.

А чего тут объяснять? Любая профессия предусматривает свою ментальность. Это менты берут в плен, ибо вынуждены так поступать, а значит и стараются «взять на бедро». А спецназовец обязан «нейтрализовать» противника: хоть сломав его, хоть убив. У нас в разведучебке был вспомогательный курс «ликвидация» и никаких «пленений» в нём не было предусмотрено. Правда таких понятий, как «гуманизм» и «либерастия» в нас не воспитывали и к этому технически не готовили.

— А если двое сразу нападут?

— Рафа, ты сам за эти годы так накачался и натренировался, что любых двоих просто забьёшь, не тратя много времени. Лишь со мной не справишься. Мы, кстати, таких же отморозков готовим в нашей учебке. Вон, уже семь сотен умудрились классно подготовить и вооружить.

— Но я же регулярно занимаюсь…

— Вот именно, и спецназовец таковым стал не потому что его в соответствующую учебку взяли, а потому что его постоянно затачивали под конкретную воинскую специальность. Только «кошкины» об этом даже не задумываются, считая всех людей одинаковыми неумехами и тупариками.

Хотя разговор немного о другом, так как лично мы попали в странную Историю. Всё-таки «два бомжа, организовавшие маленькое упорядоченное государство» это какой-то нонсенс. Если всех бомжар считать тупыми скотами, ни к чему в жизни не приспособленными.

— Рафа, обрати внимание на то, что у нас есть различные ништяки от иномирян, — тщательно разжёвываю партнёру детали своеобразного парадокса. Но из «ружей» мы практически не стреляем в боях, а «светильники» тупо используем для освещения. На базе наверняка есть ещё всякое разное, но мы даже не знаем их предназначения.

— Однако «пушки» позволяют отбиваться от кораблей, согласись, — упирается мой подельник.

— Это потому что здесь кораблей мало. Смотри, из четырёх выстрелов три уходят мимо, как ни целься. На три орудия у нас имеется лишь два запасных кристалла, а значит сможем произвести лишь 50 выстрелов. Из которых только 12 дадут эффект.

— То есть, если кораблей будет штук восемь-десять хотя бы, то нас забьют, как мамонтов?

Вывод печальный и слава богу, что враги о нашей неполноценности пока не знают. Весь вопрос в том, как долго продержится это «пока». А в пехотном сражении мы способны выставить лишь 700 бойцов, качественно подготовленных, и максимум полторы тысячи толковых ополченцев, прошедших специальные курсы. Хорошо, что мексы не пошлют половину своей кадровой армии на завоевании Северной Калифорнии, иначе нам наступит трындец в первом же героическом бою. Хоть переучивай всех на ведение партизанской войны.

Ну, ладно, чего сопли жевать и самих себя жалеть? Из Бодеги прибыл новенький фрегат, вспомогательная бригантина и… китобойное судно. Решил я дополнительным бизнесом заняться, так как китов пока на всех хватает. А всяческих других охотников за ними мы решили отогнать с наших просторов. Прибывший пароход сразу подвергся инновациям и будет нашим первым патрульным судном, которое не особо нуждается в ветрах. Заодно он станет флагманом небольшого военного флота независимой Калифорнии.

В конце июля пришли новости с Аляски. Когда знаешь, где и что искать, да ещё и понимаешь, как его обустроить, то всё получается. Староверы Архипа Никитича не только поселение организовали, но и кое-кого (из себя) отправили искать золотишко, пока другие дома рубили, прибыв в дальнюю даль. Заодно, с тамошним племенем сдружились, так как различного груза с ними прибыло вдосталь, что ни говори. За весну и до прибытия шхуны с десятками тонн дополнительных запасов продовольствия и всяческих других необходимостей, умудрились найти несколько ручьёв. Причём парочку очень даже козырных. Ну и старательно мыли песок, попутно собирая самородки, видимые невооружённым глазом.

— Лесопилка уже работает, благо ручьёв под водяное колесо хватает. Склады заполнены, но можно ещё построить, ежели понадобится. Пелемени лепим про запас, так как погреба очень хороши получаются, — естественно, коли вечная мерзлота вокруг.

— Олег Саныч, мои люди не только золото промышляли, но и меха добывали зимой, — хвалится старец Архип, сам впервые услышавший о результатах, — Ну и на лосей там знатная охота, их в округе полно, так что мои мясо запасают.

— И правильно делают, так как когда другие старатели понаедут, то сами всю съедобную живность вокруг поубивают.

Поразительно, но три месяца пробной добычи обеспечили порядка трёх тысяч унций презренного металла.

— Ты не смотри, что так мало, всё-таки и других забот хватало, да и навыков не имелось. Дело, как оказалось, нехитрое, но в любом ремесле опыт тоже нужен, особливо в начале.

Прав пожилой мужчина, заросший бородой и лохмами, умение необходимо, хотя оно быстро нарабатывается. Теперь можно и слух пустить, через контрабандистов и купцов, они мне доверяют. Как раз прибывают поставки очередной партии винтовок, селитры, паровиков и пушек последних моделей. Собрал на совещание сразу несколько, чтобы запустить пиар-компанию.

— Господа, у меня имеется для вас новость. Несколько лет я финансировал исследования реки Юкон, вплоть до его верховьев. Она берёт начало на английской территории, а затем течёт по русской до самого Тихого океана, — специально вывесил большую карту, чтобы указкой потыкать для вдумчивого понимания.

— Дон Старк, а что именно это исследование даёт? Чем оно оказалось важным, что вы потратились на него?

— Дело в том, что через русских дошли слухи от индейцев о наличии жёлтого металла в верховьях, — делаю паузу, чтобы люди прониклись… осознали… и сделали вывод.

— Год дэмн, неужели вы нашли там золото? Где, как добираться, богаты ли месторождения? — лёгкая истерия, когда дошло.

В таких делах важно, чтобы оболваниемые сами дотумкали и сделали выводы. Их ни в коем случае нельзя убеждать, иначе начнутся сомнения. А мне необходимо, чтобы люди просили поделиться ценнейшей информацией, стоя на коленях, повизгивая и виляя хвостиками.

— В английских владения, пока ими не освоенных, в реку Юкон впадает река Клондайк. А вот в неё впадают ручьи и на некоторых из них нашли вот такое, — достал мешки с золотым песком и высыпал прямо на стол, — кроме того часто попадаются и вот эти красавцы…

Другой мешок развязан и рядом с первой кучей образовалась вторая, поменьше, зато из самородков различных размеров.

— Мои люди организовали там поселение и теперь ведут разведку, а также моют золото в найденных местах. К сожалению, работников не хватает. Места такие, что из продовольствия имеются лишь птицы и мясные животные. Всё остальное продовольствие следует завозить, да и мясо со временем кончится. Сами понимаете, что массы старателей выбьют всё на десятки миль вокруг.

— Но ведь на добытое золото можно будет купить и продовольствие и всё остальное, что необходимо.

— Соблюдайте очерёдность действий, господа. Сначала нужно всё закупить, потом доставить на место и лишь потом, имея запас, начинать добычу.

— Так может ваши люди поделятся на первое время, а потом наши всё оплатят золотом?

Объяснил, что чудес не будет. Моим тоже необходимо что-то есть и всё остальное.

— Имейте в виду, что человек без своих запасов обречён на смерть. Так что пусть рассчитывают только на себя. В конце концов, если что и будет продаваться, то цены окажутся огромными. Что-то вроде таких расценок: металлический таз — 10 долларов, гвоздь для подковы — 25 центов, а куриное яйцо может достичь и целого доллара.

— Но это же грабёж! Тогда не золото нужно добывать, а просто продавать товары старателям, — рассмеялись присутствующие.

— Так я вас никуда не приглашаю, а просто делюсь информацией.

Народ затарахтел, обсасывая и переваривая любопытные сведения. Сами с собой соглашались, спорили и искали выгоду за столом. То ли ещё будет, когда слухи и сплетни пойдут в народ по обоим побережьям Северной и Южной Америк. А когда дойдут до Европы и смутят умы авантюристов и прочих неусидчивых людей? Главное, чтобы лихорадочные сами начали принимать решения. Расстояния столь велики, что не меньше года пройдёт пока хоть кто-нибудь туда прибудет.

— Ара, а может следовало попридержать инфу и самим мыть золото?

— Нет, это не имеет смысла. У нас всего лишь три десятка человек могут старательством в тех краях заниматься. Да ещё неизвестно будут ли русские пропускать суда по Юкону.