Полет Сорок

Глава 11

Вернувшись после плодотворной поездки к Хэннафорду и Грину на квартиру, Крейн обнаружил, что она пуста. Мэррик, как он знал, где-то разбирался с какими-то проблемами мисс Сейнт, но отсутствие Стивена разочаровывало и слегка раздражало. Он хотел видеть своего любовника, хотел, чтобы тот находился рядом, пока существующая угроза не пройдет, и он будет знать, что они в безопасности.

Он прочел записку Стивена – «Ушел к Голдам» – и решился.

Прошлым летом, в те безумные дни, когда гигантские крысы обрушились на них и вызвали море изменений в их жизнях, он ненадолго пересекся с доктором Голдом: лучшим другом Стивена и мужем Эстер, магом с талантом целителя. Когда Голд узнал об отношениях Крейна и Стивена, и об энергии в его крови, то сказал Крейну, чтобы тот помнил, что он тот врач, с которым можно будет проконсультироваться на условиях конфиденциальности. Тогда это показалось бессмыслицей.

Крейн постучал пальцами по столешнице, раздумывая, потом снова вышел из квартиры, спустился по лестнице и поймал кэб до Пиккадилли.

Во второй раз он взял кэб у Фортнэма и Мэйсона(1) , с охапкой покупок, уже до приемной доктора Голда. Знакомая сестра открыла дверь, выражение лица сменилось с привычного отказа до кивка узнавания, и проводила Крейна в приемную к доктору Голду, где тот сидел без пиджака, смуглое лицо казалось изнуренным. Не было никаких признаков Эстер, Стивена или пациентов.

Голд коротко и устало улыбнулся ему.

- Лорд Крейн. Пожалуйста, скажите, что никто не умер.

- Мне об этом неизвестно. Могу я попросить вас уделить мне пять минут вашего времени?

- Это вносит приятное разнообразие. Да, все что угодно. Садитесь, пожалуйста.

Крейн положил свои подношения на письменный стол – охапка оранжерейных цветов и самая дорогая корзина с фруктами из тех, что могли предложить Фортнэм и Мэйсон.

- Для миссис Голд. Надеюсь, с ней все хорошо?

- Нет, не особо. Более или менее постоянно, что неприятно для нее, и, так как она самый ужасный пациент, из всех, кого я знаю, что довольно неприятно для меня. Возможно, я спрячу фрукты, если она начнет кидаться ими в меня, но я уверен, что ей понравятся цветы, если только ее не затошнит от их запаха, о чем меня непременно известят.

Крейн никогда не сожалел, что предпочитает мужчин, и этот случай уж точно не заставил бы его передумать.

- Мои соболезнования, доктор. Надо было принести вам бренди.

- Да, надо было, - Голд наклонился вперед, облокотившись на стол. – Подозреваю, вы здесь из-за Стива.

- Верно. Он разговаривал с вами о татуировках?

- Ваших? Тех, что двигаются? А это проблема?

- Все несколько сложнее.

- Ну, конечно. Давайте, излагайте. Я очень устал, - добавил он, прежде чем Крейн начал. – И встревожен, в паршивом настроении, и меня сложно шокировать, так что просто изложите мне проблему и не надо вытанцовывать вокруг моей чувствительности. Думаю, она у меня кончается, когда дело доходит до личных отношений Стивена.

Крейн воздержался от вопроса, хотел бы он рассчитывать на это.

- Очень хорошо. Вы знаете, что они двигаются, когда я занимаюсь любовью со Стивеном. Так вот, дело в том, что вчера это случалось безо всяких интимностей. Я весь день был в паре миль от него, но тату все равно полетели. Они даже расположились на неправильных местах, одна – на моем лице.

- О боже, - вздохнул доктор Голд с невыразимой усталостью. – Они делали что-то еще? В какой ситуации это случилось?

Крейн рассказал о груше. Лицо Голда напряглось.

- Покажите мне руку, которой били. Сожмите ее в кулак. Еще раз, - Голд покрутил руку Крейн и так, и эдак, щурясь и внимательно ее разглядывая.

- Дело в том, - сказал Крейн. – Что позже Стивен сказал мне, что в этом время он использовал свою силу.

- В большом количестве?

- Не знаю, - Крейну несколько раз приходилось видеть, как Стивен использует свою силу на полную катушку, и все эти случаи были впечатляюще разрушительны. Но Стивен совершенно точно не упоминал, что он что-то разрушил в тюремном дворе. – Не знаю, что именно он делал, но он был очень зол в тот момент.

- А вы были злы, когда били по груше?

- Да.

- Почему?

- Из-за Стивена, - неохотно признался Крейн. – Мы разругались за день до этого.

- Вы могли бы назвать это естественным гневом? Соизмеримым с тем, что вы чувствуете обычно?

- Вы думаете, на меня оказали воздействие? – Крейн ощетинился при одной мысли об этом.

- Не знаю. А вы как думаете?

- Ааа… не уверен. Я пошел в зал, именно потому, что уже был зол. У меня была чертовски серьезная причина злиться на него, - почувствовал необходимость добавить он.

- Не сомневаюсь. Хммм. Как часто у вас бывают сношения? Касательно обсуждаемой темы.

- Возможно, раза четыре в неделю.

- Однако. Серьезно? А когда в последний раз перед инцидентом?

- За два дня до этого. Вечером.

- Черт, - Голд потер лицо руками. – Есть еще что рассказать?

- Кое-что случилось прошлой ночью. Мы занимались любовью. У него на руках были железные наручники…

- Что?! Зачем, черт побери… Нет, погодите. Мне нужно знать зачем?

- Нет. И я вам советую не рассказывать Стивену, что мы говорили об этом.

- Приложу все усилия, чтобы забыть этот разговор, - Голд махнул ему, продолжай, мол.

- Железо, - продолжил Крейн. – Но мои татуировки двигались после этого, как обычно. А его – после того, как мы сняли наручники.

- Верно, - Голд поразмыслил минутку, нахмурившись. – Вы понимаете, как работают практикующие?

- Продолжайте.

- Обычно не носим силу в себе. Люди вроде Повелителя Сорок или вас наперечет. Большинство из нас тянут силы из эфира, или из окружающего мира или из чего придется, - Голд сделал жест, словно сметал что-то. – Стив тянет энергию из вас, а потом она к вам возвращается, потому что это его воздействие отправляет их в полет. Подозреваю, что энергия достаточно циркулировала между вами, чтобы этот поток сформировал канал, как река прокладывает себе новое русло, понимаете? И я бы предположил, что этот канал существует независимо от того, есть ли физический контакт сейчас, и способен на что-то гораздо большее, чем двигающиеся татуировки.

- Что это значит?

- Это значит, мне интересно, то, что вас залила энергия, это случилось из-за Стива или его охватил гнев из-за вас?

Крейн принял это.

- Вы считаете, что я воздействую на его чувства?

- А разве это не именно то, что вы делаете? – колко отозвался Голд. – Это же Стив. Он очень редко выходит из себя. Он предан своему делу. Он осторожен. Его заключили в тюрьму и отстранили от обязанностей из-за вопиющего нарушения закона и драки в Совете. Вам ничего не кажется странным?

- Он не такой уж осторожный или спокойный.

- С тех пор, как вы появились – нет.

Крейн встретился взглядом с темными глазами доктора.

- Мы обсуждаем магические дела или что-то еще?

Голд побарабанил пальцами по столу.

- Лорд Крейн, моя проблема в том, что я не вижу, что ваша история со Стивеном может закончиться как-то иначе, кроме как вы вернетесь в Китай и оставите Стивена одного, круглосуточно впахивающего юстициаром, с пригоршней воспоминаний.

- Этого не случится, - картина, вызванная этими словами, оказалась невыносимой. – Я не уеду. Я не оставлю его.

- В самом деле? Не тогда, когда начнут случаться такие чертовски неудобные вещи, как татуировка на вашем лице? Или когда вы привязаны из-за него к Англии, а вы ее ненавидите… да, он упоминал об этом. Может, не через полгода или год, но через пять лет, вас же не связывают брачные обеты, чтобы удержать от такого шага.

Крейн сжал кулаки, и его пальцы впились в ладони.

- Если вы остаетесь с вашей женой только из-за ваших брачных обетов, то ни ваши обеты ни хрена не стоят, ни ваше мнение обо мне и Стивене.

- Как я уверен, вы полагаете, что остаюсь с Эстер из-за страха, - произнес доктор Голд. – Не поймите меня превратно. Я не против ваших отношений как таковых. Если он счастлив, то нечего обсуждать.

- Он счастлив. Почему, черт побери, вы считаете, что это не так? – Крейн стиснул зубы от этого вопроса. О чем он говорит?

- Его отстранили, - указал Голд. – Вы настаивали на этом. Вы пришли просить меня о помощи за его спиной…

- Вряд ли, раз он тут.

- Его здесь нет.

- Он сказал, что придет сюда.

- Ну, он не пришел.

- Делая мой приход сюда совершенно бессмысленным, - огрызнулся Крейн. – Спасибо за непрошеные советы, доктор, и за вашу замечательную этику общения с пациентом. Теперь мне понятно, почему в вашей приемной так оживленно.

Голд неожиданно рассмеялся и поднял руку, когда Крейн начал подниматься.

- Подождите. Стойте. Кажется, я хватил через край.

- Именно.

- Вы состоите в незаконных отношениях с моим лучшим другом. Когда я в последний раз видел свою жену, то она была серьезно настроена обсудить роман Дженни Сейнт с вашим слугой, поэтому я прячусь здесь. Я уже не вполне уверен сейчас, где проходит граница дозволенного.

Это казалось извинением с намерением продолжить общение, так что Крейн кивнул, принимая. Доктор сложил пальцы домиком, нахмурившись.

- Есть еще кое-что, о чем я должен спросить. Стивен все еще носит ваше чертово кольцо, то, что от Повелителя Сорок?

- Носил.

- Вы заметили какие-нибудь изменения? – тяжело вздохнул доктор Голд.

- Оно выглядело так же, когда я видел его в последний раз. Он носил его на цепочке, и, когда мы занимались любовью, цепочка… эээ… расплавилась.

Голд резко подался вперед, так что его лоб с глухим стуком ударился о поверхность стола.

- Доктор?!

- Не обращайте на меня внимания, - голос Голда звучал глухо из-за дерева. – Я так отдыхаю. Цепочка расплавилась, говорите. А Стивена это вообще не встревожило?

- Внешне нет. Но он сказал, что оно пробудилось, если это вам что-то говорит.

- Ничего хорошего, - Голд снова поднял голову. – Лорд Крейн, как вы чувствовали это все? Какие-нибудь особенные ощущения или незнакомые симптомы.

- Не могу ничего такого припомнить.

- Правильно. Потому что, осмелюсь заметить, это противоестественно, но самый могущественный маг Англии оставил потомство, и это вы, и связь между вами и Стивом дошла до точки, когда вам явно не нужен Стивен, чтобы она могла включиться. Так что мне жутко интересно, ощущаете ли вы что-то, например… дайте-ка сформулировать, что вы одержимы духом якобинского колдуна?

- Нет, - Крейн сдержался и не разразился раздраженным «Какого хуя?!» - Могу заверить вас, что не одержим, - Голд вскинул бровь. – Доктор, я был одержим духом китайского колдуна, с того случая и четырех месяцев не прошло, так что я вряд ли успел забыть эти ощущения.

- Вопрос снят, рад слышать это. За исключением того, что вы – наследник Повелителя Сорок, Стив использует его силу и носит его кольцо, и вы оба покрыты сороками. И это становится сильнее. Меня слегка нервирует масштаб присутствия Повелителя Сорок в ваших жизнях.

- Повелитель Сорок мертв уже не первое столетие, - упрямо произнес Крейн. – Притом, что смерть – не такой уж серьезный барьер для этой проклятой помехи, чем я представлял, но даже так… - он замер.

- Что?

- Ничего.

Вообще не сказать, чтобы совсем ничего. Когда летом проклятый дух завладел его телом и разумом, и Стивен вытащил силу из его крови, чтобы справиться с ним, одна мысль билась в сознании Крейна. И теперь она с прежней силой вернулась к нему.

Когда он сражался за господством над собственным телом, его мыслью было: «Мы – Повелитель Сорок». И она пришла, когда они, скорее Стивен, точнее, один Стивен, перехватил контроль над силой.

Это же было явное совпадение. Это должно было быть совпадением, потому что в противном случае это было неприемлемым, и Крейн категорически не собирался принимать это.

Стивен должен знать об этом. И будь он проклят, если сначала поговорит об этом с Голдом.

Голд вцепился в него напряженным взглядом темных глаз.

- Ничего?

- Ничего.

Голд пристально разглядывал его несколько секунд, потом моргнул и отвел глаза.

- Ну, если так. Дайте мне знать, если что-то измениться. И, если увидите Стивена раньше, чем я, скажите ему, чтобы он пришел ко мне и поговорил, или я пошлю к нему Эстер, и тогда он пожалеет. Между прочим, хотите совета по вашей текущей проблеме?

- Продолжайте.

- Примите, что такое случается.

- Вы и в самом деле, невероятно бесполезны, - заметил Крейн. – Определенно, в следующий раз я приду к вам, когда захочу, чтобы мне поставили пиявок.

Голд пожал плечами.

- Если вы действительно хотите прекратить это, оставьте его и уезжайте в Китай. В противном случае, вы – мощный магический источник, а он – маг. Странности происходят и будут происходить.

- С тех пор, как я увидел его, в моей жизни неиссякаемый поток странностей, - сказал Крейн. – Но я понимаю, к чему вы клоните.

- Хорошо, потому что это единственное, что я могу предложить, - Голд широко зевнул. – Простите. При всем желании, мне нечего больше предложить. Я занят тем, чтобы моя жена сохранила наших детей.

- Детей?

- У нас близнецы. Эстер всегда любила вызовы. Я могу что-нибудь сделать для вас?

Крейн встал, принимая намек на то, что ему пора удалиться.

- Спасибо, доктор, я подумаю.

- Я никогда не притворялся, что у меня есть ответы на все вопросы, - сказал Голд. – Особенно на те, к которым имеет отношение Стив. Хорошего дня, лорд Крейн.

- Хорошего дня. Дорогу я знаю.

Крейн оставил доктора в его пустой приемной и вышел на улицу, нервный, неудовлетворенный и желающий знать, куда подевался Стивен. Он хотел рассказать все это Стивену, чтобы услышать раздраженное «Не будь дураком!», и увидеть как щурятся янтарные глаза из-за тревожности Крейна.

Он хотел, чтобы Стивен был рядом, здесь и сейчас. Где он, черт побери?

Крейн сделал три шага по мостовой, прежде чем услышал как его зовут по имени.

- Лорд Крейн! Лорд Крейн!

Это оказался красавчик, что встретился ему тем вечером. Лицо его было напряженным. Белая полоса в черных волосах стала намного более заметной, изогнутая линия, похожая на широкую вспышку молнии. Стивен упоминал о ней, когда рассказывал Крейну об их встрече в тюремном дворе.

- Мистер Пастерн, - произнес Крейн. – Как удобно. Я как раз думал о том, что мне хочется избить кого-нибудь.

- У вас нет времени на это. Мистер Дэй схвачен.

- Что?!

Пастерн протянул кулак и разжал его. На его ладони была густая, спутанная прядь рыжевато-каштановых волос. Была заметна и неровная часть, где ее отчекрыжили.

- Объяснитесь! – приказал Крейн. – Сейчас же!

- Леди Брютон и ее дружки. Они схватили его и собираются убить. Вы – единственная причина, по которой они еще не сделали этого. Они ставят, что вы примите их предложение. Он – ставка, - Пастерн совсем невесело улыбнулся. – Леди Брютон хочет добраться до вас гораздо больше, чем причинить вред ему, но у него очень рискованное положение. Так что, если вы хотите вернуть его…

- Где он?

Пастерн покачал головой.

- Я отведу вас туда. Э-э-э! – он быстро отступил, явно прочитав все по лицу Крейна. – Если попытаетесь напасть на меня, то я исчезну раньше, чем вы поймете это, и не вернусь. Если вас там к двум часам не будет, они убьют его. Вам пора подчиниться, лорд Крейн.

Было уже четверть второго. Крейн быстро взвесил свои возможности, ни одна из них не радовала.

Он должен выбрать ту, что получше.

Он скрестил руки на груди.

- А на чьей вы стороне, мистер Пастерн?

- На своей собственной. Что на данный момент означает сторону леди Брютон. Я предложил мистеру Дэю соглашение, однако он не стал слушать.

- Конечно, не стал. А я вот намного разумнее его, - Крейн задумчиво разглядывал его. – Я так понимаю, леди Брютон держит вас на крючке. Что, если я сниму вас с него?

Пастерн ошарашено рассмеялся.

- Вы? У вас нет ни сил, ни союзников, а есть только слабость в лице мистера Дэя. Что вы с ней сможете сделать?

- Я увижу ее мертвой еще до ужина, - произнес Крейн с уверенностью, которую не испытывал. – Поверьте мне.

- Боже, - отозвался Пастерн. – Вы невероятно заблуждаетесь.

Крейн улыбнулся ему теплой дружеской улыбкой, которая заставила Пастерна отступить, на самую чуточку, в неосознанном ожидании нападения.

- У нас у всех есть особые навыки, мистер Пастерн. Мой заключается в том, что я всегда получаю, что хочу. Возможно, выглядит это не так впечатляюще как хождение по воздуху, но… - он выкрутил воротник Пастерна. – Уверен, вы заметили, кто из нас лучше одет.

Пастерн оглядел его сверху вниз, потом расправил лацканы пальто Крейна обеими руками.

- Даже если вы что-то задумали, что из того? Если вы воображаете, что я пойду против леди Брютон или я рискну быть увиденным за помощью вам, то вы глубоко заблуждаетесь.

Крейн покачал головой, все еще улыбаясь.

- Я не настолько оптимист, чтобы полагаться на вас. Сколько времени займет дорога до того места, куда мы собираемся?

- Если пешком, то полчаса.

- А если мы завернем в мой дом на Стрэнде, то прибудем вовремя? – спросил Крейн почти безразлично, зная, что нельзя выдать насколько это важно. У него в голове начала уже выстраиваться последовательность действий, но все зависело от того, куда отведет его Пастерн. Если туда, куда он рассчитывает, то у него есть маленький шанс.

- Да, - сказал Пастерн. – Что вы собираетесь там делать?

- Вы уделите мне немного информации и пару минут. Тогда я пойду с вами, один, через свой дом, к Стивену, где бы он ни был. Вы можете продолжить действовать как считаете нужным в ваших честных, но презренных поисках личной безопасности, - Крейн заметил, как дернулось лицо Пастерна и приложил это к делу. – Когда я устраню крючок, на который поймала вас леди Брютон, вы вернете кольцо. Если нет, то вы увидите меня снова. Не думаю, чтобы хотя бы один из нас желал этого, верно?

Пастерн сжал губы.

- Вы очень самоуверенны для человека, которого убьют.

- Вы удивительно скучны для летающей шалавы. Так мы договорились?

- Эээ… что!? – Крейн мотнул головой в сторону двери доктора Голда и Пастерн нахмурился. – О, нет! Никакой дополнительной помощи. Если она увидит, что вы привели кого-то или кто-то следует за вами…

- Миссис Голд очень плохо себя чувствует, уверен, вы знаете об этом. Так что никого не приведу, - Крейн вытащил конверт из кармана. – Просто хочу оставить эти юридические бумаги в безопасности у Голдов. Предпочел бы не сдавать их леди Брютон.

- Почему бы вам не оставить их дома?

- Они имеют отношение к личной жизни одной дамы. В случае, если леди Брютон убьет меня, я бы не хотел, чтобы ее сердечные дела стали достоянием всего света. Я оставлю их на хранение. Можете посмотреть на это.

Воздухоходец заколебался.

- Я не могу позволить вам заполучить оружие, здесь или где-то еще. Она убьет меня. И не забывайте, если вы нападете на меня…

- Я не ищу оружия. Мне не нужно оружие. Можем продолжить? – спросил Крейн с утомленным нетерпением.

Пастер, выбитый из колеи, спросил:

- Какая информация вам нужна?

- Что у леди Брютон на вас?

- И это все?

- Возможно, я устранил угрозу более эффективно, если бы понимал, что это.

- Но… - Пастерн тряхнул головой, избавляясь от смущения. – Хорошо, сыграем в вашу игру. Не думаю, чтобы у вас был хоть малейший шанс, и я работаю на леди Брютон ровно до того момента, когда я перестану на нее работать. В этот раз я все еще не на вашей стороне, но вы получите свое проклятое кольцо по моей воле. Так что эти свои пару минут потратьте, как хотите. Надеюсь, вы не думаете, что сможете использовать их, чтобы сообщить миледи, что она не может мне доверять. Она знает.

- Так же, представляется мне, как и любой, кто хоть раз встречался с вами. Хорошо. Можете рассказать мне о своем затруднительном положении по пути, - Крейн пролистал бумаги, потом аккуратно сложил их вместе, и отправился стучаться в дверь Голдов, Пастерн шагал рядом.

Открыла медсестра доктора Голда и Крейн отдал ей стопку.

- Еще раз добрый день. Передайте это доктору Голду сейчас, пожалуйста, с тем, чтобы их передали моему слуге как можно скорее. Вот так, мистер Пастерн. Вы удовлетворены скоростью? – он улыбнулся ошарашенной сестре. – Хорошего дня. Пойдемте.

Он развернулся и зашагал вниз по лестнице.

- Это все? – спросил Пастерн.

- Как я и говорил.

Пастерн поднял руку, чтобы поймать кэб. Крейн ударил по его руке.

- Пока у нас нет нужды в этом, я бы предпочел прогуляться.

- Боже, - произнес Пастерн. – Вы хоть понимаете, что ваш любовник у леди Брютон и она хочет причинить ему вред?

- Да, понимаю. И я знаю, что если бы я был у нее, а Стивен на моем месте, то он понесся на помощь на всех парах, и угодил в лапы леди Брютон в отчаянной попытке спасти меня. Не в первый раз, - он пожал плечами. – Я не Стивен. Мы прогуляемся.

- Вы хладнокровный урод! – с чувством произнес Пастерн.

- Верно. А еще я сказал, что она будет мертва еще до ужина, а я – человек слова. Почему бы вам не рассказать о своих проблемах?

- Вы знаете о художнике? – вздохнул Пастерн.

- Художнике?

- Он рисует людей. И если он один раз нарисовал вас, то он может вас убить. Он режет бумагу или холст. Откуда, вы думаете, появились все эти мертвые полицейские?

Дела Стивена. Они были частью плана леди Брютон, частью безжалостной атаки на него – его работы, Сейнт, кольцо, сам Крейн…

- Этот художник, - Крейн мысленно вернулся назад. – Если я предположу, что он проводил много времени на Стрэнде…

- О да, - голос Пастерна звучал почти сочувственно. – Он хорошо вас написал. Отличное сходство. На бумаге, да. Надейтесь, чтобы он не предал ее огню.

Это объяснило бы, как Брютон схватила Стивена. Крейн кивнул.

- Понятно. А как вы дошли до такого?

Пастерн еле заметно пожал плечами.

- Он написал меня.

- Кто угодно может уничтожить рисунок – или только он? Если я или вы порвем бумагу…

- Не знаю, - сказал Пастерн. – Если бы я был уверен, что это может только он, я бы убил его еще несколько недель назад.

- Пожалуй, убили бы, - заметил Крейн, посмотрел ему в лицо, и зашагал дальше, тяжело размышляя.

Пастерн настоял, чтобы подняться в квартиру вместе с ним.

- Никакого оружия, - повторил он. – Если она подумает, что я позволил вам пронести что-нибудь…

- Я не ищу оружия, - сказал Крейн. – Я осознаю, что вы все маги. Какие шансы против вас есть у нас, простых смертных?

- Тогда что вы собираетесь делать? – сузил глаза Пастерн.

- Поменяю костюм. Он от Хоукса и Чейни и стоит значительно дороже вас, так что я не имею намерений заляпать его кровью. Можете наблюдать, если это успокоит ваши сомнения, не вооружился ли я до зубов.

- Я так и сделаю, - Пастерн подпер собой дверной проем, скрестив руки на груди, пока Крейн снимал свое дорогое пальто. Он оценивающе присвистнул, когда брюки отлетели прочь, и в несомненном значении этого свиста было что-то раздражающее. Крейн проигнорировал его и, подумав, выбрал практичный серый твид. Это был один из самых нелюбимых его костюмов, так что его гардероб немного потеряет, если лишится его, и этот костюм был на нем, когда Крейн в первый раз столкнулся с леди Брютон, так что он еще может и вызвать у нее неприятные воспоминания, а еще он был уверен, что во внутреннем кармане лежит складной нож. За годы занятия контрабандой они с Мэрриком привыкли носить на себе целый арсенал, и эту привычку было сложно изжить.

Он собрались в путь. Пастерн вытащил карманные часы, чтобы проверить время. Крейн мазнул по ним взглядом, а потом снова посмотрел уже пристальнее.

- Кажется, это мои часы, мистер Пастерн.

- Уже нет, - Пастерн с клацаньем закрыл их и опустил в карман.

Крейн щелкнул пальцами.

- Отдайте их. Немедленно!

- Давайте будем откровенными, они вам больше не понадобятся. К тому же, они могут остаться неиспользуемыми.

- Вы вернете их.

- На самом деле, нет, - сказал Пастерн. – И не пытайтесь ударить меня, лорд Крейн. Думайте о мистере Дэе.

Это всего лишь часы, хоть и очень дорогие. Он может позволить себе другие. А Пастерн, возможно, прав – у Крейна были сильные сомнения доживет ли он до того времени, когда их нужно будет завести в следующий раз. И хотя воровство раздражало, самое важное сейчас – заболтать этого чертового придурка.

- Что ж, мистер Пастерн, вы заработали пару очков, - произнес он с самой возможной для него аристократической протяжностью.- На данный момент. Будьте уверены, позже вы пожалеет об этой уступке. В данный момент примите мои комплименты ловкости ваших рук. Вы - очень талантливый мелкий преступник, - он не заморачивался оценкой произведенного эффекта, но вышел из дома и резким движением вскинул голову, посмотрев в небо.

- На что вы смотрите? – спросил Пастерн.

- На сорок.

- Зачем?

Крейн уничижительно посмотрел на него.

- Затем, что они здесь есть. Вряд ли я смог их увидеть, если их тут не было.

А они тут были. На подоконниках и перилах, и три на мостовой прямо перед ним. Десять, в общей сложности.

Десять - к танцам? А ведь вся эта история с Пастерном и была веселым танцем, который заставлял его двигаться, не приседая. Крейн знал, что его непреднамеренное хамство расположило к нему воздухоходца намного больше, чем любые попытки выстроить сотрудничество. Хватит ли этого, чтобы заставить этого человека заколебаться, и будет ли его колебание хоть что-то означать – это уже вне контроля Крейна.

Или десять – к смерти? Это предупреждение? Количество сорок слишком часто оказывалось правильным для Крейна, чтобы не принимать это во внимание. Если он столкнется со смертью союзников, его со Стивеном, возможно, убьют. Или, возможно, это смерть энергии. Леди Брютон, несомненно, заковала Стивена в железо. Крейн подозревал это, что сводило практически на нет любое вмешательство его любовника в быстро связанную паутину гадания на кофейной гуще, и надеялся, что это сойдет за план.

В некотором роде, не имеет значения, что означает то или иное число сорок. Пока они держатся стаей с ним, у него со Стивеном есть шанс.

Или, может быть, он видел только десятерых. Лондон наводнен этим проклятыми тварями.

Они спускались по Бувери-стрит, то есть они двигались к Темпл-лейн. Крейн цеплялся за все, что могло бы быть пунктом назначения, и чистое облегчение, когда Пастерн остановился перед дверью в часовню, почти перевесило внезапный, невыносимый ужас, которого Крейн не мог сейчас себе позволить. Он сжал его настолько сильно, что Крейн едва мог дышать.

Леди Брютон была могущественной и беспринципной практикующей. Крейн столкнулся со смертью от ее рук восемь месяцев назад, и ему не хотелось повторения. У нее были союзники. По крайней мере, художник-убийца Ньюхауз, и, возможно, кто-то еще, хотя бы потому, что Стивен – не легкая жертва. У этого художника был его портрет, и одна мысль об этом вызывала такой разлив желчи, что ее вкус поднимался до горла. А в свете возможных событий, возможно, его план не сработает, у него есть складной нож, которого должно хватить, чтобы перерезать себе глотку, чтобы сука Брютон не могла использовать его против Стивена.

«Пиздец. Нас убьют. Я не хочу этого. Я боюсь».

- Если мы справимся, - сказал он Пастерну, разглядывающего его лицо. – У меня есть планы на вторую половину дня.

(1) Fortnum and Mason (название известного магазина в Лондоне)