Midnight in Moscow

Я вернулся в магазин и купил специально приготовленный для меня iPad, решив держать его в карантине и пользоваться им осторожно. Но я был разочарован промыслом ФСБ. Я понимал, что они хотят знать, какие видео я смотрю по ночам и какие книги мы с Грейс читаем, но мне казалось, что они могли бы получить доступ к личному электронному устройству посла США более незаметным способом. Я сказал Стиву, что мне напомнила цитату из фильма Уильяма Питера Блэтти "Экзорцист": "Это слишком вульгарное проявление власти".

К сожалению, вульгарные проявления власти становились все более распространенными в России, поскольку путинские репрессии продолжались на протяжении всей пандемии. Самым чудовищным стало покушение ФСБ на Алексея Навального, видного несистемного политического оппозиционера и борца с коррупцией в России, совершенное 20 августа 2020 года. Навальный был отравлен в Омске (Россия) опасным нервно-паралитическим веществом "Новичок" - тем же типом химического оружия, которое ГРУ использовало при попытке убийства Сергея Скрипаля в Солсбери (Англия) в 2018 году. Министр Помпео и министры иностранных дел стран "Большой семерки" (США, Канада, Франция, Германия, Италия, Япония и Великобритания) осудили то, что они назвали "подтвержденным отравлением" Навального. Вскоре после этого, в декабре 2020 года, заговор ФСБ с целью убийства Навального был задокументирован в замечательном докладе журналистской группы Bellingcat, занимающейся журналистскими расследованиями, вместе с другими участниками, включая самого Навального. Он чудом выжил после отравления и был эвакуирован в Германию в состоянии комы благодаря вмешательству канцлера Меркель.

Я много думал о ценности жизни в путинской России во время пандемии весной и летом 2020 года. В стране, как и практически везде, свирепствовал Ковид-19. В России ощущалась острая нехватка больничных коек, и 29 апреля мэр Собянин объявил, что в Москве началось строительство временных больниц, чтобы добавить десять тысяч коек для пациентов с Ковидом-19. На следующий день премьер-министр Мишустин объявил, что его тест на вирус оказался положительным. В посольстве, где перегруженный работой персонал нашего медпункта проверял всех как можно чаще, было несколько положительных тестов, но, к счастью, серьезных случаев пока не было. Всех, у кого были положительные результаты анализов, приходилось изолировать от общества до тех пор, пока их не проверит врач - еще одно необходимое, но досадное воздействие вируса на работу посольства.

Путин крайне осторожно относился к своему здоровью, что, скорее всего, было отражением его возраста и паранойи, воспитанной в КГБ. Он пошел на крайние меры, чтобы изолировать себя от вируса, и очень редко встречался с людьми лично. Те, кто был допущен к нему, должны были выдержать длительную изоляцию в карантине, а затем пройти через туннели с дезинфицирующим спреем, прежде чем они могли увидеться с ним. Фотографии и видеозаписи его встреч с посетителями в просторных помещениях, сидящими за вытянутыми столами, которые отделяли его от гостей, были обычным явлением. У Путина никогда не было широкого круга советников, с которыми он советовался, а во время изоляции в Ковид-19 его личное общение было еще более ограниченным.

В условиях неопределенности и опасности пандемии 26 мая Путин объявил, что Парад Победы, который первоначально был запланирован на 9 мая, но который, как я и предполагал, он был вынужден отложить, состоится 24 июня. Через несколько дней Кремль объявил, что отложенный референдум по предложенным конституционным реформам также состоится в ближайшее время, 1 июля. Никто из медицинских экспертов, с которыми я консультировался, включая американских, европейских и российских врачей, не верил, что в конце мая можно было узнать, безопасно ли будет проводить эти крупные публичные мероприятия в течение следующего месяца. Более того, это казалось очень маловероятным, учитывая темпы распространения инфекций. Тем не менее 8 июня мэр Собянин объявил о победе над вирусом и сообщил, что на следующий день в Москве будут сняты ограничения Covid-19 - как раз вовремя, чтобы начать подготовку к большому параду на Красной площади и конституционному референдуму. Стало ясно, какое значение Путин придает человеческой жизни и здоровью населения, если сопоставить их с его политической программой.

Парад Победы 24 июня стал для меня проблемой, поскольку президент Трамп ожидал, что на мероприятии его будет представлять высокопоставленный представитель правительства США. У меня было два повода для беспокойства: Первая - это риск заражения вирусом Ковид-19, который беспокоил меня из-за последствий для миссии, если я или кто-то из моих коллег на параде заболеет. Второе - участие в националистическом спектакле Путина, который он явно намеревался использовать для поддержки своих грубых злоупотреблений властью и имперских амбиций.

Мои сообщения в Вашингтон о том, как Путин будет использовать парад в целях пропаганды и дезинформации, подтвердились менее чем за неделю до празднования Дня Победы. 18 июня Путин опубликовал пространную статью "Реальные уроки 75-й годовщины Второй мировой войны", в которой он повторил свои привычные, аисторические ревизии истории Великой Отечественной войны . Он приравнял Россию к Советскому Союзу ("Россия является правопреемницей СССР, а советский период - со всеми его триумфами и трагедиями - неотъемлемая часть нашей тысячелетней истории") и тем самым предъявил претензии на "эпическую, сокрушительную победу над нацизмом, [которая] спасла весь мир". Он попытался обелить Секретный протокол пакта о ненападении, заключенного Сталиным с Гитлером в 1939 году, и с возмущением отверг советское вторжение, оккупацию и аннексию стран Балтии (Литвы, Латвии и Эстонии) в 1940 году как "осуществленные на договорной основе, с согласия избранных властей".

Это было поразительное использование фальшивой истории двадцатого века в качестве дубины в путинской борьбе с Западом в двадцать первом веке. Я был категорически против того, чтобы кто-либо из высокопоставленных чиновников правительства США поддержал кампанию Путина, посетив парад в честь Дня Победы. Президент Трамп не смог присутствовать на параде, и другие западные лидеры тоже не планировали приехать. К сожалению, вопрос о замене президента Трампа все еще обсуждался в Вашингтоне, и это заставило меня задуматься.

Я был недоволен, когда Белый дом, проигнорировав мой совет, предложил генералу ВВС США Тоду Волтерсу, командующему войсками НАТО, сопровождать меня на параде. Я не знаю, откуда исходило это предложение; оно точно исходило не от генерала Волтерса. Образ высокопоставленного американского военного чиновника в военной форме - не менее того, командующего войсками США в Европе - сидящего на праздновании с Путиным, человеком, несущим полную ответственность за продолжающееся насилие в Украине и подрыв безопасности в Европе, на параде, который искажает историю Второй мировой войны, был для меня слишком неприемлем. В ответ я сказал, что это нелепая идея и что я не дам своего разрешения - разрешение посла США, известное как страновой допуск, необходимо для въезда в страну любого американского чиновника (кроме президента и госсекретаря) - на въезд генерала Вултерса в Россию.

В поисках решения и стремясь сгладить мое нескрываемое недовольство, мой преемник на посту заместителя госсекретаря Стив Биган позвонил мне и сказал, что генералу Волтерсу не придется присутствовать на параде, но Стив спросил, поеду ли я один, чтобы представлять президента. Измученный, но довольный тем, что удалось предотвратить еще более худший исход, я ответил, что поеду. 24 июня посол Великобритании Дебора Броннерт и я незаметно сели вместе в центре одной из трибун на Красной площади, чтобы посмотреть парад, который оказался впечатляющей (по крайней мере, для такого гражданского человека, как я) военной демонстрацией. К счастью, ни в одной прессе не появилось ни одной моей фотографии на параде. Они, конечно, появились бы, если бы со мной сидел генерал Вольтерс. Российское правительство и средства массовой информации получили бы еще один день на славу, а чекисты в Кремле улыбались бы.

На следующий день после Парада Победы началось электронное голосование на давно запланированном Путиным референдуме по конституционной реформе. Очное голосование состоялось 1 июля, и конституционные реформы, одобренные Путиным, были утверждены 78 процентами проголосовавших - цифра, которая в чем-то удивительно высока, а в чем-то менее удивительна. Наблюдая за многими выборами в России, мне показалось, что процент голосов в районе середины и выше 70-х годов - это "сладкая точка" для политических оперативников в Кремле, которые "управляют" российской демократией. Если бы процент был выше, голосование показалось бы явно фальсифицированным. Значительно меньшее значение не свидетельствовало бы о достаточной общественной поддержке. Значительно более низкий перевес также означал, что в случае технических неполадок или других ошибок нужный результат (избрание определенного кандидата или принятие вопроса на референдуме) может не наступить.

Путин мог "управлять" российской демократией, но он не мог контролировать "Ковид-19", и пандемия оставалась бичом в России, с высокими показателями заражения и смертности. Путин ответил пропагандой и дезинформацией. Самое важное послание, как и следовало ожидать, было связано с властью - с сигналом о том, что российское правительство контролирует ситуацию. На православную Пасху, 19 апреля 2020 года, в условиях повсеместной нехватки больничных коек и врачей по всей стране, Путин заявил верующим, что ситуация с Covid-19 в России "находится под полным контролем".

Связанное с этим ложное утверждение заключалось в том, что, хотя Ковид-19 может быть проблемой, перспективы в России гораздо лучше, чем в других странах. Повторив свои слова, сказанные в марте, 24 сентября 2020 года Путин заявил губернаторам российских регионов, что ситуация с Ковид-19 в России "намного лучше, чем в некоторых других странах". Единственный способ, которым он мог обосновать это утверждение, - манипулирование российским правительством данными о состоянии здравоохранения, в частности о смертности от Ковид-19. Статистика действительно была подозрительной с начала пандемии. Опрос российских медиков в мае 2020 года, по данным Радио Свободная Европа/Радио Свобода, показал, что "более трети врачей, работающих с пациентами с коронавирусом в России, получили "инструкции" по манипулированию статистическими данными о вспышке КОВИД-19". Это может помочь объяснить, почему в трех отдельных случаях в конце апреля и начале мая 2020 года врачи "загадочным образом [выпадали] из окон больниц в России", как сообщает CNN.

Многочисленные средства массовой информации и организации здравоохранения в конечном итоге смогли документально подтвердить манипулирование статистикой по Ковид-19 со стороны российского правительства. Анализ статистики смертности, проведенный газетой New York Times, показал, что смертность в России во время пандемии в 2020 году была на 28 % выше, чем в предыдущие годы, и превышала рост смертности в США и большинстве европейских стран. На основании проведенного анализа "Таймс" пришла к выводу, что реальная российская статистика "Ковид-19" "опровергает утверждение президента Владимира Путина о том, что страна справилась с вирусом лучше других". Далее "Таймс" повторила то, о чем я сообщал в Вашингтон: Россия "больше внимания уделяла общественным связям и экономическим аспектам пандемии, чем борьбе с самим вирусом".

Это было наглядно продемонстрировано в ходе продвижения российским правительством вакцины "Спутник V", одной из трех вакцин, производимых в России. Путин с большой помпой объявил 11 августа 2020 года, что Россия зарегистрировала первую в мире вакцину против коронавируса "Спутник V". Но чтобы Путин мог заявить об этом, разработчику вакцины, московскому НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Гамалеи, пришлось спешно выводить "Спутник V" на рынок, не завершив обычно необходимые исследования и испытания, которые проходили другие конкурирующие вакцины на Западе. Более того, русские подозрительно медленно делились данными с международными регулирующими органами и другими исследователями, что не позволило международным регулирующим органам, включая ВОЗ и Европейское агентство по лекарственным средствам, которые так и не одобрили Sputnik V, выдать разрешение на экстренное использование. Это не помешало России подписать соглашения о поставках Sputnik V в страны Юга, которые отчаянно нуждались в любых вакцинах, независимо от того, были они полностью изучены и протестированы или нет. В конечном счете, главными интересами российского правительства в проекте Sputnik V были связи с общественностью и экономика, а не общественное здравоохранение.

Это стало до боли ясно вскоре после встречи, которую я провел с министром здравоохранения России Михаилом Мурашко, по его просьбе, в министерстве 14 июля 2020 года, чтобы обсудить вакцины и пандемию. Министр был уральским врачом, недавно назначенным на свою должность в Москве. Он просил меня оказать помощь в том, чтобы американские государственные учреждения и регулирующие органы в сфере здравоохранения, а также американские фармацевтические компании наладили взаимодействие с российскими коллегами для сотрудничества в области исследований вакцин и других вопросов, связанных с пандемией. На первый взгляд его предложение не вызывало возражений и даже заслуживало похвалы. Кто откажется сотрудничать ради блага человечества?

Но запрос был сделан российским правительством, а с ним никогда не было ничего простого и понятного. 16 июля, через два дня после моей встречи с доктором Мурашко, Би-би-си опубликовала материал под заголовком "Коронавирус: Российские шпионы нацелились на исследования вакцины Covid-19". Би-би-си сообщила, что официальные лица США, Великобритании и Канады предупредили, что "хакеры, которые "почти наверняка" действуют как "часть российских разведывательных служб", "нацелились на организации, пытающиеся разработать вакцину против коронавируса в Великобритании, США и Канаде". В тот же день газета New York Times описала российских хакеров как использующих "хаос, созданный пандемией коронавируса", чтобы "украсть разведданные о вакцинах у университетов, компаний и других организаций здравоохранения". Со ссылкой на "американские разведслужбы" Times пришла к выводу, что "русские стремились украсть данные исследований, чтобы быстрее разработать свою собственную вакцину, а не саботировать усилия других стран".

У меня не было оснований полагать, что министр здравоохранения России был конкретно осведомлен о хакерской деятельности российских спецслужб, когда он встречался со мной 14 июля - хотя я отметил, что до того, как доктор Мурашко поступил в медицинский институт, он работал в советском Министерстве внутренних дел. Как бы то ни было, мы больше не разговаривали.

Недели превратились в месяцы изоляции в Москве во время пандемии для моих коллег и меня в посольстве. Я начал задумываться о предстоящих в ноябре президентских выборах в США, которые могли оказать значительное влияние на мой статус посла США в Москве. Грейс надеялась, что президент Трамп проиграет, не только потому, что она была (и уже давно) его политической противницей, но и потому, что считала, что в этом случае меня попросят уйти в отставку и вернуться домой в январе 2021 года в администрации Байдена. Я был вынужден согласиться с ней по поводу вероятности такого развития событий в случае победы Байдена. Я с нетерпением ждал воссоединения с семьей, но, с другой стороны, я слишком сильно вложился в миссию, чтобы надеяться, что меня выдернут из России, и в любом случае у меня было слишком много забот в посольстве осенью 2020 года, чтобы тратить время на построение умозрительных планов на период после выборов.

Негативные последствия пандемии для работы миссии накапливались с каждым днем. У нас было множество случаев заражения вирусом Ковид-19, и несколько членов общины заболели. Наша медицинская команда на посту проделала огромную работу по уходу за всеми и восстановлению здоровья инфицированных и больных, за одним исключением. В ноябре мой друг, старший офицер, который был очень популярен в посольстве, заразился и сильно заболел вместе с двумя членами своей семьи. Члены его семьи выздоровели через несколько дней, но он не мог избавиться от симптомов, которые начали ухудшаться. Наши врачи посоветовали эвакуировать его в Соединенные Штаты по медицинским показаниям.

Через Государственный департамент мы организовали для нашего коллеги санитарную авиацию, и он был доставлен в больницу в Вашингтоне, где его поместили в отделение интенсивной терапии. Он оставался в отделении интенсивной терапии в течение нескольких недель, пока его состояние ухудшалось. В конце концов он пришел в себя и выздоровел, но это был эмоционально напряженный эпизод для его семьи, друзей и всех сотрудников посольства. Спустя несколько месяцев он, как и подобает стойкому американскому дипломату, вернулся в посольство в Москве, где его ждал бурный прием.

Нам не так повезло с бывшим российским коллегой, который работал в консульстве во Владивостоке, пока мы не приостановили его деятельность. Юрий Черновол проработал в консульстве США много лет и был любимым членом той небольшой команды. В начале декабря 2020 года мы узнали, что он болен Covid-19, и нас это обеспокоило, поскольку у него были сопутствующие заболевания, как у человека, пережившего рак. Для американцев, работавших с ним во Владивостоке, стало ударом, когда мы узнали, что он скончался в конце того же месяца. Миссия провела виртуальную поминальную службу 29 декабря, а весной мы посадили дерево у посольства с мемориальной доской в память о нем.

Учитывая значительные трудности, с которыми столкнулась миссия США в России в борьбе с пандемией, я горжусь нашей работой по защите тех, кто работал на нас, и их семей, а также услугами, которые мы смогли предоставить американцам в России. Многие другие миссии США по всему миру столкнулись с более серьезными проблемами. В некоторых из них было большое количество медицинских эвакуаций и трудности с вывозом американских граждан из страны и возвращением домой.

Среди услуг, которые миссия США оказывала американцам в России, была информация и помощь в голосовании на президентских выборах в США 3 ноября. Для меня, как посла, в связи с выборами практически ничего не оставалось делать, кроме как не вмешивать внутреннюю политику в наши операции в Москве. В первый день работы в посольстве я сказал своим коллегам, что в нашей работе в миссии не будет никакой политики. Я дал всем понять, что если у них есть какие-то опасения на этот счет, включая опасения по поводу отношений между Белым домом и российским правительством или отношений между президентами Трампом и Путиным, то они должны сказать мне об этом. Я сделал частью нашей этики то, что так же, как мы не будем терпеть неэтичное поведение, мы не будем терпеть и политическое поведение. Больше всего я следил за любыми неуместными действиями кого-либо в правительстве США (или любого американца вне правительства) в отношении России.

В день выборов из-за разницы во времени в Москве я начал следить за результатами выборов только ранним утром 4 ноября. В условиях неопределенности, царившей в ближайшие дни после выборов, я внимательно следил за развитием событий, поскольку предполагал, что от результатов будет зависеть, поеду я домой или нет. Шли дни, и стало ясно, что Джо Байден - избранный президент, и я ждал указаний из Вашингтона относительно переходного периода. Сразу же никаких указаний не последовало. Напротив, 10 ноября госсекретарь Помпео на пресс-конференции в Госдепартаменте, очевидно в шутку, заявил, что произойдет "плавный переход ко второй администрации Трампа", что вызвало расстройство и замешательство в департаменте.

Однако по мере того, как в начале декабря разворачивались установленные процессы коллегии выборщиков, рациональных споров о том, кто является избранным президентом, больше быть не могло, и госсекретарь Помпео четко понимал это; он назначил весьма уважаемого карьерного посла Дэниела Б. Смита руководителем переходного процесса в Госдепартаменте и сотрудничал с командой Байдена. Вскоре я получил электронное письмо от отдела связи с Белым домом в Госдепартаменте - подразделения, которое занимается назначением некарьерных чиновников и взаимодействует с Белым домом и Управлением кадров президента; от каждого политического назначенца ожидали, что он подготовит письмо об отставке для президента. Я также получил документы, необходимые для оформления моей отставки и обратного выезда в Соединенные Штаты.

Вскоре после того, как я получил ответ от связного Белого дома, мне позвонил посол Смит, директор Института дипломатической службы и человек, которого я хорошо знал еще со времен работы заместителем секретаря. Дэн сказал, что переходная команда Байдена хотела бы знать, согласен ли я остаться на посту посла в Москве. Я ответил, что готов, и спросил, следует ли мне продолжать оформлять документы на отставку и писать заявление об уходе президенту. Дэн сказал, что следует, поскольку окончательное решение о том, оставить ли меня на этом посту, еще не принято избранным президентом. Я написал короткое письмо об отставке, вступающее в силу 20 января 2021 года, и вернул его, как и было предписано, в отдел по связям с Белым домом.

Позже вечером, в телефонном разговоре с Грейс, я рассказал ей о послании посла Смита. Она была недоверчива и очень разочарована тем, что мы не обсуждали мои планы по возвращению домой. Но она отметила, что идея о том, что меня попросят остаться в Москве, была маловероятной, и я не мог не согласиться, когда она заявила: "Джо Байден ни за что не удержит никого из администрации Трампа, и уж точно не посла Трампа в России". За многие годы работы в Вашингтоне я убедился, что новый президент заменяет политических назначенцев предыдущей администрации, даже если будущий президент принадлежит к той же партии, что и действующий. Например, в 2008 году я знал, что если бы Джон Маккейн победил, он бы сменил меня на посту заместителя министра торговли, хотя я был пожизненным республиканцем и служил министерству преданно и компетентно. В тех случаях, когда претендент побеждает действующего президента, претендующего на второй срок, как это было в 1992 году, когда губернатор Билл Клинтон победил президента Буша, крайне редко случается, что политический назначенец остается на своем посту.

Следуя совету Грейса, я не рассчитывал остаться на посту посла в Москве. Тем не менее, примерно через неделю мне снова позвонил Дэн Смит и сообщил, что приходящая администрация определенно хочет, чтобы я остался на своем посту, но не готова объявить об этом публично. Таким образом, я должен был продолжать создавать впечатление, что ухожу в отставку, в том числе готовясь к переезду. Однако это создало для меня некоторые сложности. Если бы я действительно уходил, мне пришлось бы заранее уведомить о своем уходе МИД России и представителей дипломатического корпуса. Но я потерял бы доверие к себе в будущем, если бы уведомил, а затем быстро отозвал уведомление, когда приходящая администрация была готова объявить, что я остаюсь. Я решил не уведомлять МИД о своем отъезде, основываясь на представлении Дэна.

Однако когда на календаре наступил январь 2021 года, я начал немного волноваться, потому что мне все еще не разрешили сообщить, что я остаюсь послом. Я задавался вопросом, не передумал ли избранный президент. 8 января я позвонил Дэну, чтобы уточнить ситуацию. Я сказал, что если будущая администрация передумает в последнюю минуту и мне действительно придется уехать, то для посла США будет недипломатично, не говоря уже о неловкости, уехать из города по первому требованию. Дэн понял мои затруднения и заверил меня, что меня попросят остаться, но при этом он повторил, что я не могу сказать об этом коллегам в посольстве и должен продолжать создавать впечатление, что уезжаю до инаугурации избранного президента Байдена.

Я был в таком же положении в пятницу, 15 января, за пять дней до инаугурации 20 января. У меня был забронирован билет на рейс из Москвы на понедельник, 18 января. Мы с коллегами упаковали мой кабинет в канцелярии, и я готовился к тому, что мои личные вещи будут упакованы в Спасо-Хаусе в течение выходных. В восемь часов вечера в пятницу по московскому времени Дэн наконец позвонил и сообщил, что меня официально и публично просят остаться на посту посла. Я поблагодарил его за новость и почувствовал огромное облегчение от того, что, по крайней мере, решение было принято и я точно знал, где буду находиться на следующей неделе.

Я позвонил Грейс, чтобы сообщить, что в понедельник не вернусь домой. За последний месяц она пережила те же взлеты и падения, что и я. Она, как всегда, отнеслась с пониманием и сказала, что гордится тем, что новый президент хочет видеть меня своим послом в Москве. Ни один из нас не был рад тому, что мы останемся в разлуке, и я знал, что она втихомолку очень разочарована этим фактом. Я тоже, но я не мог позволить своим коллегам в посольстве увидеть это.

В то время как практически все остальные политические назначенцы Трампа были заменены, Politico сообщило, что "Салливан, однако, был редким исключением". Меня спросили, почему я, будучи республиканцем, остался на своем посту, чтобы работать на демократа в Белом доме. Я ответил, что "возможно, сейчас это уже устарело, но меня учили, что, когда президент просит американца служить, только самый убедительный предлог может оправдать отказ с большими угрызениями совести... а у меня не было никаких оправданий, потому что я люблю свою работу и люблю работать с моими коллегами в посольстве в Москве".

Из последующих публикаций в СМИ я узнал, что мои опасения по поводу того, оставят ли меня на работе в связи с приближением инаугурации, были беспочвенны: "Мы с самого начала знали, что хотим, чтобы Салливан остался в Москве, - сказал неназванный высокопоставленный сотрудник Госдепартамента. Он подходящий человек, и мы не хотели, чтобы эта должность была вакантной". Когда на него надавили, чиновник заявил, что решение "не имело ничего общего с другими кандидатами или их отсутствием", но что "дело было в нем"". Прочитать эти анонимные комментарии было обнадеживающе, хотя к тому времени у меня были гораздо более серьезные опасения.

Глава 8. Вопросы, вызывающие озабоченность

Насилие и хаос в Капитолии США в Вашингтоне 6 января 2021 года произошли в середине недели празднования Нового года и православного Рождества в России, когда вся страна закрывается в самые короткие и темные дни зимы - солнце в Москве встает в 9 утра в начале января и садится в 4 часа дня. Таким образом, миссия США была закрыта в течение недели 4 января, но я и несколько моих коллег находились в своем офисе каждый день. Мы внимательно следили за шокирующими и ужасающими событиями в Капитолии 6 января. Я не мог поверить в то, что наблюдал. Я вспомнил двадцать восемь лет назад, 4 ноября 1992 года, когда я стоял на Южной лужайке Белого дома и наблюдал, как первый президент Буш демонстрирует, как президент, патриот и человек чести должен вести себя после проигрыша на выборах.

Я делал публичные заявления - в основном для того, чтобы успокоить нашу миссию и американцев в России, - что конституционная система в Соединенных Штатах сильна и проверена веками, в том числе Гражданской войной, и что 20 января произойдет законная передача власти избранному президенту Байдену. Но трудно было найти что-то более конструктивное, и российскому правительству не пришлось напрягаться, чтобы воспользоваться ситуацией. На самом деле, самые эффективные и болезненные комментарии российских государственных СМИ о происходящем в Вашингтоне цитировали американцы. Sputnik выделил заявление моего бывшего начальника, президента Джорджа Буша, о том, что "так оспаривают результаты выборов в банановой республике, а не в нашей демократической республике". К сожалению, бывший президент сказал именно то, о чем я думал, сидя в своем офисе далеко от дома. Я знал, что русские при любой возможности будут использовать пятно бунта 6 января в качестве политического и риторического оружия против Соединенных Штатов.

Американская миссия вернулась к работе 11 января, и по мере приближения инаугурации Байдена в течение следующей недели посольство в Москве погрузилось в глубокий мороз. Температура поздним утром 18 января составляла -13°F (именно так, а не по западному представлению о "реальной температуре", которая равнялась -24°F). Я считаю себя выносливым жителем Новой Англии, но даже мне пришлось признать, что это было холодно. Тем не менее, это была прекрасная погода для нашего открытого хоккейного катка в посольстве, который Стив Секстон и несколько морских пехотинцев усердно обустраивали и поддерживали на большом внутреннем дворике перед Домом морской пехоты. Я смог достать свою хоккейную экипировку и покататься на коньках в пикап-играх на катке. Мои планы играть в мужской лиге в Москве были сорваны пандемией за год до этого, поэтому я был рад возможности вернуться на лед, который при тех температурах в Москве был твердым и быстрым.

Еще одним ледяным творением на территории посольства в середине января 2021 года стал открытый "ледяной бар" на парковке за старой канцелярией. Многие в посольстве, в том числе и посол, были разочарованы тем, что наш бар "У дяди Сэма" остался закрытым из-за пандемии. Удовлетворяя очевидный потребительский спрос и используя огромные снежные кучи и сугробы вокруг комплекса (в Москве была особенно снежная зима), группа суровых офицеров посольства, морских пехотинцев и сотрудников построила большой (двухэтажный) бар из блоков льда, которые они сделали, складывая снег в контейнеры для вторсырья и заливая снег водой для замораживания. Плотник нашего посольства, Билли Грошан, использовал свои инструменты и мастерство, чтобы придать блокам форму настоящего бара. Второй этаж, известный как Champagne Lounge, был построен на снежном валу рядом с основным баром, с лестницей вверх с одной стороны и ледяной горкой вниз с другой стороны в качестве выхода. Чтобы согреть посетителей, "владельцы" установили вокруг бара камины.

Я был рад, что меня пригласили председательствовать на открытии ледяного бара вечером в пятницу, 15 января, и был еще более удивлен и польщен, когда обнаружил на баре табличку с названием Sullivan's Post 5. Это название было придумано в честь четырех постов охраны посольства, на которых работали морские пехотинцы, и каждый из них был пронумерован для идентификации. Я выпил ледяного пива в баре на первом этаже, а затем поднялся по лестнице в зал шампанского, чтобы глотнуть шампанского перед тем, как спуститься с горки. Это была веселая, хотя и холодная ночь в посольстве и пример духа и стойкости американцев в миссии. Я безмерно горжусь тем, что служил вместе с ними. Поскольку до середины марта температура каждый день держалась в основном на уровне или ниже нуля, "Пост 5" Салливана оставался доступным в качестве развлечения в течение нескольких недель, хотя я больше никогда не пользовался горкой.

В воскресенье, 17 января, мое внимание было приковано к московскому международному аэропорту Шереметьево, куда Алексей Навальный прибыл после возвращения из Германии. Он оправился от отравления ФСБ в августе после того, как врачи берлинской больницы Шарите спасли ему жизнь. Он вернулся в Россию, зная, что почти наверняка будет арестован правительством, которое пыталось его убить. Будучи самым известным российским оппозиционером и борцом с коррупцией, Навальный на протяжении многих лет неоднократно подвергался расследованиям и судебным преследованиям. В январе 2021 года он все еще находился на испытательном сроке по российскому законодательству в связи с вынесенным ранее приговором и условным сроком за мошенничество в 2014 году, который Европейский суд по правам человека и Amnesty International признали произвольным и несправедливым. Навальный стоически взвешивал риски за несколько дней до своего возвращения: "Вопрос "возвращаться или нет" никогда не стоял передо мной. В основном потому, что я никогда не уезжал. Я оказался в Германии, попав в реанимационный бокс, по одной причине: меня пытались убить".

Как я и ожидал, Навальный был арестован на паспортном контроле по прибытии в аэропорт 17 января, и ему было предъявлено обвинение в нарушении условий испытательного срока, поскольку он не явился в российскую службу пробации, находясь в Германии. При этом не упоминался и не рассматривался тот факт, что он находился в коме и восстанавливался в реанимации, когда не явился в службу пробации правительства, которое пыталось его убить. Абсурдность ситуации никого не оставила равнодушным. Почти сразу же в российских городах начались акции протеста в связи с арестом Навального.

Через два дня после ареста Фонд борьбы с коррупцией Навального (известный в России как ФБК) выпустил необычный видеоролик, в котором Навальный рассказывает о коррупции в роскошном поместье на Черном море, принадлежащем Путину и оцениваемом в более чем 1,3 миллиарда долларов. Почти двухчасовой, с подробными и убедительными доказательствами, фильм стал первым трендовым видео на YouTube в России и к 28 января набрал более 100 миллионов просмотров по всему миру.

Особенно после такого прямого нападения на него, Путин явно почувствовал, что не может позволить Навальному, чье имя он отказался публично упоминать, оставаться на свободе. 2 февраля московский суд обязал Навального отбывать оставшуюся часть условного срока - два с половиной года - в трудовом лагере за то, что он не отмечался в службе пробации, пока находился в коме, а затем в реанимации. Это стало началом неизлечимого падения Навального в российскую судебную и уголовную системы, в результате которого его заключение продлилось до самой смерти, последовавшей три года спустя в арктической колонии.

Продолжающиеся общественные протесты в связи с арестом и заключением Навального были быстро подавлены российскими спецслужбами. Правительство объявило ФБК "экстремистской организацией", что означало, что любой связанный с ней человек может быть привлечен к уголовной ответственности. Затем Государственная дума приняла закон, согласно которому поддержка экстремистской организации считается незаконной, даже если на момент оказания поддержки она не была признана экстремистской. Перед лицом уголовной ответственности задним числом большинство руководителей и сотрудников ФБК, а также другие видные пронавальные активисты покинули Россию.

Протесты Навального в январе 2021 года стали последним "ура" для гражданского общества и общественных протестов в целом в России. Помимо арестов известных лидеров и организаторов протестов, спецслужбы арестовали множество обычных людей, осмелившихся высказать свое мнение по любым темам, которые Кремль считал запретными. Во время пандемии строго соблюдались правила охраны здоровья и безопасности, чтобы разогнать небольшие общественные собрания; даже одиночные протестующие регулярно подвергались арестам. В то же время крупные общественные собрания, не представляющие угрозы для Кремля, такие как патриотические мероприятия или традиционные праздники, разрешались и даже поощрялись. Тем временем продолжалось повсеместное объявление независимых СМИ и журналистов "иностранными агентами", что в конечном итоге привело к тому, что почти все они прекратили свою деятельность или, по крайней мере, уехали из страны.

В ответ на критику со стороны меня и других американских чиновников по поводу обращения с протестующими высокопоставленные российские чиновники и их государственные СМИ ссылались на "протесты" 6 января в Капитолии США и утверждали, что Соединенные Штаты применяют "двойные стандарты", арестовывая протестующих в Капитолии и критикуя Россию за то, что она делает то же самое. По сути, Кремль попытался приравнять свое отношение к сторонникам Навального к отношению США к участникам беспорядков в Капитолии. Министр иностранных дел Лавров назвал преследование участников беспорядков 6 января "преследованием". Путин сказал о толпе 6 января: "Это не мародеры и не воры, эти люди пришли с политическими запросами". Отвечая на вопрос о массовых арестах протестующих Навального, Путин сказал в интервью NBC News: "Вы преподносите это как инакомыслие и нетерпимость к инакомыслию в России. Мы смотрим на это совершенно по-другому". Он спросил: "Вы знаете, что 450 человек были арестованы после входа в конгресс?... Они пришли с политическими требованиями".

Хотя разница между буйными бунтовщиками, пытавшимися сорвать мирную передачу власти в Капитолии США, и мирными демонстрантами, протестовавшими против надуманного ареста лидера политической оппозиции, которого пыталась убить ФСБ, может показаться очевидной, донести эту разницу до измученной и скептически настроенной российской аудитории, к которой я пытался обратиться, было не так-то просто. Это было одним из многих пагубных последствий событий 6 января: влияние беспорядков на имидж и влияние Америки за рубежом.

В нескольких телеграммах для будущей администрации я изложил свои взгляды на российские репрессии против протестов, независимых СМИ и гражданского общества, а также на целый ряд других вопросов. В ответ я получил два сообщения от новых сотрудников Белого дома, возглавляемых Байденом, в день инаугурации.

Одно из сообщений гласило: будьте готовы к консультациям, связанным с новым обзором разведданных, который инициировал Байден. Президент поручил разведывательному сообществу США, возглавляемому новым директором национальной разведки Аврил Хейнс, провести расследование и предоставить ему немедленную оценку по четырем вопросам: Во-первых, предполагаемое вмешательство России в выборы 2020 года; во-вторых, использование ФСБ химического оружия (нервно-паралитического вещества "Новичок") при попытке убийства Навального; в-третьих, предполагаемая выплата ГРУ в Афганистане вознаграждения за убийство американских военнослужащих, о чем сообщалось в американских СМИ с июня 2020 года; и в-четвертых, может ли недавняя кибератака на компьютерные системы федерального правительства через взлом программного обеспечения SolarWinds быть приписана российскому правительству. Получив запрошенные оценки, президент в ближайшие недели проконсультируется со своей командой по национальной безопасности, включая меня в посольстве в Москве, о реакции администрации и общем подходе к России.

Судя по инструкциям новой администрации, казалось, что очередной слабой "перезагрузки" американского президента, пытающегося улучшить отношения с враждебным российским правительством, не заинтересованным в изменении собственной враждебной политики, не будет. Неназванный высокопоставленный чиновник администрации был процитирован в Washington Post 21 января, предсказав, что администрация Байдена будет "работать над тем, чтобы призвать Россию к ответу за ее безрассудные и агрессивные действия, которые мы наблюдали в последние месяцы и годы".

Другое сообщение, которое я получил 20 января, было приказом к действию. Президент Байден решил продлить действие нового договора СНВ по стратегическим ядерным вооружениям на пять лет, то есть на максимальный срок, предусмотренный условиями договора. В ходе моих предыдущих обсуждений в течение нескольких лет с высокопоставленными представителями российского правительства, включая заместителя министра иностранных дел Рябкова, русские добивались безусловного и полного продления договора, что и предлагал сейчас президент. Поэтому мои коллеги в Белом доме и Государственном департаменте предполагали, что эта новость будет встречена русскими с радостью и легко осуществится в ходе обмена дипломатическими нотами. Я отметил, что реализация должна быть простой, поскольку срок действия договора истекал 5 февраля, но не добавил свое устоявшееся мнение о том, что с русскими никогда ничего не бывает просто. А следовало бы.

Я быстро позвонил заместителю министра иностранных дел Рябкову с сообщением о продлении договора, предложенном президентом Байденом, и русские, действительно, были рады и стремились продлить договор. 26 января мы с заместителем министра иностранных дел провели встречу, на которой обсудили продление договора и то, как оно будет юридически оформлено и реализовано. В тот же день Байден провел свой первый телефонный разговор с Путиным в качестве президента. Президенты обсудили, среди прочего, "готовность обеих стран продлить новый договор СНВ на пять лет, договорившись, что их команды будут работать в срочном порядке, чтобы завершить продление к 5 февраля", как позже подтвердили публичные заявления Белого дома и Кремля.

Однако в последующих телефонных разговорах со мной Рябков поднял вопрос, о котором русские раньше не упоминали. Он сказал, что Государственная Дума и Совет Федерации должны будут ратифицировать продление договора. Я отметил, что Сенату США не нужно ратифицировать продление договора в Соединенных Штатах, поскольку в тексте договора, ратифицированного Сенатом в декабре 2010 года, содержалось положение, разрешающее правительствам обеих стран продлевать договор на срок до пяти лет. По сути, Сенат США уже одобрил продление договора, но в будущем президент может по своему усмотрению решить, использовать ли эти пять лет полностью или частично. Я спросил, почему та же логика не применима к Государственной думе и Совету Федерации. Рябков ответил, что, по мнению юристов российского правительства, требуется рассмотрение и утверждение на законодательном уровне. Я спросил, сколько времени это займет, поскольку срок действия договора истекает через несколько дней, а продление должно быть одобрено и задокументировано до этого момента. Рябков ответил, что рассмотрение в Государственной Думе и Совете Федерации может занять недели или месяцы и не будет завершено к дате истечения срока действия договора.

Я объяснил, что это очень серьезная проблема, потому что если бы срок действия договора истек 5 февраля, то президент США не имел бы права продлевать его без рассмотрения Сенатом. Даже если Байден и Путин на следующий день после истечения срока действия договора договорятся о том, что идентичные условия договора будут оставаться обязательными в течение следующих пяти лет, Сенат должен будет ратифицировать это новое соглашение, поскольку оно не является продлением существующего договора. По голосу Рябкова я понял, что он, как дипломат с большим опытом общения с правительством США, понимает, насколько это чревато. Одна только задержка, вызванная процессом ратификации в Сенате, была бы существенной и проблематичной, в дополнение к риску того, что Сенат в конечном итоге не одобрит продление. Он сказал, что проконсультируется со своим руководством.

Когда Рябков перезвонил, он настаивал на том, что требуется рассмотрение и одобрение Государственной Думой и Советом Федерации, и нет никакого способа избежать этих законодательных процессов. Он предложил России и США обменяться дипломатическими нотами до 5 февраля, согласившись на "временное" продление договора, подлежащее последующему рассмотрению и утверждению российским законодательным органом. Я сказал, что проконсультируюсь с юристами, которые являются экспертами по договорам в Управлении юридического советника Государственного департамента, но я уверен, что этого будет недостаточно, чтобы избежать необходимости ратификации договора Сенатом США. Договор предусматривал продление, а не временное продление для каких-либо целей. Я сказал Рябкову, что "временное" продление, как минимум, поставит под серьезную юридическую угрозу продолжение действия договора после 5 февраля, чего не хочет ни одно из правительств.

Мой отчет об этих событиях, направленный в Госдепартамент и Белый дом, был широко распространен, и никого не обрадовал такой поворот событий, ставящий под сомнение продление нового договора СНВ. Как я и ожидал, юристы в Госдепартаменте в лучшем случае сомневались в законности "временного" продления. Я провел еще несколько телефонных разговоров с Рябковым, чтобы доказать, что продление должно быть завершено до 5 февраля, иначе последний договор о контроле над вооружениями между США и Россией утратит силу, но Рябков не был настроен оптимистично.

Наконец, Рябков позвонил мне и сообщил, что Путин направил продление договора в Государственную думу и Совет Федерации с просьбой об ускоренном одобрении. Оба законодательных органа дали свое согласие менее чем через сутки. Каждое правительство подготовило дипломатические ноты с необходимыми формулировками для продления договора на пять лет; я подписал их от имени Соединенных Штатов. Мы с Рябковым встретились в российском министерстве иностранных дел 3 февраля, чтобы обменяться документами. Мы оба испытали облегчение от того, что первое весьма скромное взаимодействие между новой администрацией Байдена и российским правительством не сошло с рельсов.

Однако, вернувшись в посольство, я поразился тому, что то, что должно было быть простым соглашением о продлении договора, где и США, и Россия хотели одного и того же, превратилось в напряженное занятие. У меня были свои подозрения относительно причин этого. Я сосредоточился на нежелании советников Путина в последнюю минуту сказать ему, что он должен сделать то, чего они не ожидали - попросить Государственную думу и Совет Федерации об ускоренном рассмотрении, - потому что у меня никогда не было сомнений в том, что российские законодательные органы сделают именно то, что хочет Путин. Я мог только предполагать, но этот эпизод еще раз подтвердил мой вывод о том, что с русскими никогда ничего не бывает просто, и предвещал множество других, гораздо более серьезных проблем впереди.

Помимо обсуждения продления нового договора СНВ и контроля над вооружениями в ходе своего первого разговора с Путиным 26 января, Байден поднял пять наиболее сложных вопросов, связанных с Россией, с которыми он столкнулся. Первым из них был продолжающийся конфликт в Украине, спровоцированный и раздуваемый русскими, с которым Байден был хорошо знаком еще со времен своей работы вице-президентом. Обсуждение этой темы с Путиным было кратким, но Байден четко заявил о твердой поддержке Соединенными Штатами суверенитета Украины.

Байден также затронул четыре "вызывающих озабоченность вопроса", по которым он запросил оценки американской разведки: взлом SolarWinds, "наживы" ГРУ в Афганистане, вмешательство России в американские выборы 2020 года и дело Навального. Белый дом сообщил, что Байден "ясно дал понять, что Соединенные Штаты будут решительно действовать в защиту своих национальных интересов в ответ на действия России, которые наносят ущерб нам или нашим союзникам", и заключил, что "два президента договорились поддерживать прозрачную и последовательную связь в дальнейшем".

Первым и, во многом, самым простым вопросом, который предстояло решить новой администрации, было отравление и арест Навального. Госдепартамент, с моей подачи, "публично приписал нападение ФСБ в декабре". Поэтому после запроса президента Байдена в середине января разведывательное сообщество США не сразу пришло к выводу, что Навальный был отравлен опасным нервно-паралитическим веществом "Новичок", запрещенным международным правом, ФСБ с "высокой степенью уверенности". Другие правительства, особенно в Европе, опередили Соединенные Штаты в этом вопросе. В октябре 2020 года Европейский союз ввел санкции против шести высокопоставленных российских чиновников, которые, по общему мнению, были причастны к отравлению, включая директора ФСБ Александра Бортникова и директора государственного научно-исследовательского института. Евросоюз готовился ввести новые санкции против России в начале марта 2021 года после ареста Навального 17 января, в то время как Соединенные Штаты еще не вводили никаких санкций, связанных с Навальным. Байден хотел, чтобы Соединенные Штаты быстро согласовали свои действия с ЕС в отношении санкций против России.

Начиная с 12 февраля сотрудники Совета национальной безопасности провели серию встреч на высоком уровне по четырем "вопросам, вызывающим озабоченность" в отношении России, и предварительное внимание было уделено Навальному. Меня пригласили участвовать из Москвы по защищенной видеосвязи (SVTC) во всех совещаниях по России, которые варьировались по статусу от заседаний комитетов заместителей (известных как DC, состоящих из заместителей секретарей кабинета министров, под председательством главного заместителя советника по национальной безопасности Джона Файнера) до заседаний комитетов руководителей (известных как PC, с участием секретарей кабинета министров, под председательством советника по национальной безопасности Джейка Салливана) и заседаний Совета национальной безопасности (вице-президент и секретари кабинета министров, под председательством президента). На первом заседании комитета руководителей в феврале, к которому я присоединился, Джейк Салливан в шутку представил меня как своего "кузена" в посольстве в Москве. Некоторые участники SVTC еще не знали меня, и я видел, что они были немного смущены. Я подумал, что те, кто считает Джейка серьезным, могут предположить, что именно поэтому администрация попросила меня остаться на своем посту. Джейк заметил замешательство и сказал, что он просто пошутил.

Решение о реакции США на отравление и арест Навального было простым. Рассекреченные разведданные показали, что ФСБ использовала запрещенное законом нервно-паралитическое вещество, чтобы попытаться убить Навального в августе, а затем необоснованно арестовала и заключила его в тюрьму после его возвращения в Россию в январе. В ответ на это Соединенные Штаты в координации с ЕС ввели различные экономические санкции и меры экспортного контроля, о которых было объявлено 2 марта. Новые санкции США, включая включение ФСБ и ее директора Бортникова, привели их в соответствие с санкциями ЕС. Целью скоординированного объявления была "демонстрация трансатлантического единства" перед русскими - тема, которая неоднократно повторялась в течение всего периода моего пребывания на посту посла.

Реакция России была предсказуемой. Они с самого начала решительно отрицали, что Навальный был отравлен в России, и утверждали, что даже если где-то (скорее всего, в Берлине) с ним и случилось что-то несчастье, то это не было вызвано действиями ФСБ или российского правительства . Русские придерживались этой позиции, хотя их реакция на санкции, введенные 2 марта, была относительно мягкой, по крайней мере, по меркам Кремля. Лавров предупредил, что Россия ответит, а его пресс-секретарь заявила, что "ответ будет "основан на принципе взаимности, но не обязательно симметрично"". Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков заявил, что санкции США неэффективны и "только ухудшают двусторонние отношения".

После объявления о санкциях в отношении Навального заседания под руководством СНБ продолжились рассмотрением трех других "проблемных вопросов" в отношениях США и России. Оценки разведки были не столь однозначны в отношении некоторых аспектов этих вопросов, в частности предполагаемых вознаграждений ГРУ в Афганистане, и характер ответных действий США стал предметом активных дебатов. Пока шли эти обсуждения, президент сделал провокационное (мягко говоря) и несформулированное публичное заявление о Путине в интервью Джорджу Стефанопулосу из ABC News 17 марта, которое, по крайней мере, на короткое время изменило российско-американские отношения и в конечном итоге привело к тому, что месяц спустя Кремль предложил мне покинуть страну.

В интервью Стефанопулос спросил о докладе Управления директора национальной разведки, опубликованном накануне, 16 марта, в котором с "высокой степенью уверенности" делается вывод о том, что "президент России Путин санкционировал, а ряд российских правительственных организаций проводил операции влияния, направленные на очернение кандидатуры президента Байдена и Демократической партии, поддержку бывшего президента Трампа, подрыв доверия общества к избирательному процессу и обострение социально-политических разногласий в США". Байден сказал, что Путин "заплатит цену" за вмешательство России в выборы. Стефанопулос тихо спросил президента, считает ли он Путина "убийцей", и Байден ответил кратко: "Ммм. Да". На вопрос о том, какую цену заплатит Путин, президент уклонился и сказал: "Скоро увидите".

Я был ошеломлен, когда увидел это интервью. Советники президента - по крайней мере, насколько мне известно, - планировали рекомендовать ему начать развертывание ответных мер США на злонамеренную деятельность России не таким образом. Но, как мне предстояло узнать, президент часто говорил на публике именно то, что думал, без всякого дипломатического фильтра, и привилегия для этого появилась у него с избранием на пост. Моя работа, помимо того, что я давал свои лучшие советы, заключалась в том, чтобы выполнять решения президента и защищать его заявления. Я ожидал, что российский МИД вызовет меня на разборки и потребует извинений. Но от министерства я так ничего и не услышал.

Вместо этого самым значительным ответом российского правительства на "убийственный" комментарий Байдена стало немедленное решение Путина, принятое в тот же день, когда интервью вышло в эфир, отозвать своего посла Анатолия Антонова из Вашингтона для консультаций в Москве. Это был несколько неожиданный шаг. Публичная реакция Путина и его пресс-секретаря Пескова, с другой стороны, была более предсказуемой. Выразив возмущение на следующий день после интервью, Песков заявил прессе, что комментарий Байдена был беспрецедентным дипломатическим оскорблением: "Ничего подобного в истории не было". Он назвал эти высказывания "очень плохими заявлениями президента Соединенных Штатов". Он определенно не хочет улучшать отношения с нами, и мы будем исходить из этого". Все это было типично для российской дипломатии.

Личная реакция Путина была отчасти чекистской беззаботностью с подковыркой в отношении возраста и здоровья Байдена, а отчасти любительской психологией. 18 марта, когда его впервые спросили о комментарии Байдена, Путин сказал на мероприятии для прессы, посвященном седьмой годовщине аннексии Россией Крыма: "Что бы я ему сказал? Я бы сказал: "Будьте здоровы". Я желаю ему здоровья. Я говорю это без иронии и подтрунивания. Это мой первый пункт". Затем он стал более клиническим, заметив, что "когда мы оцениваем других людей или даже другие государства и нации, мы всегда стоим перед зеркалом, мы всегда видим себя в отражении, потому что мы проецируем свое внутреннее "я" на другого человека". Он продолжил: "Я помню, когда мы были детьми и играли во дворе, мы периодически спорили и говорили: как ты меня назовешь, так ты себя и назовешь". Это не случайность, не просто детская поговорка или шутка. Это очень глубокий психологический подтекст". Другими словами, Путин диагностировал, что если Байден назвал его убийцей, то Байден на самом деле проецирует на него свое собственное "внутреннее я".

Путин вернулся к этой теме позже в тот же день, предложив Байдену подискутировать в глобальном поединке: "Я хотел бы предложить президенту Байдену [возможность] продолжить нашу дискуссию, но при условии, что мы будем делать это , что называется, в прямом эфире, в режиме онлайн. Без всяких предварительных записей, в открытой и прямой дискуссии. Мне кажется, это было бы интересно и для российского народа, и для американского, и для многих других стран". Это было больше похоже на чекистский блеск Путина, демонстрирующий его уверенность в противостоянии с пожилым и слабым, по его мнению, американским президентом.

Наконец, вечером 18 марта, сделав агрессивный выпад в адрес Байдена ранее, Путин сбавил обороты риторики. Он объявил, что поручил своим помощникам организовать телефонный разговор с президентом Байденом в какой-то момент в будущем, потому что, как он выразился, "мы можем и должны продолжать отношения". Но он не объяснил, что эти отношения будут поддерживаться, по крайней мере в ближайшем будущем, без российского посла в Вашингтоне.

В Белом доме пресс-корпус раздувал из мухи слона. Отвечая на вопрос, сожалеет ли президент Байден о своем "убийственном" комментарии, пресс-секретарь Джен Псаки уверенно заявила: "Нет. Президент дал прямой ответ на прямой вопрос". CNN сообщила, что "на вопрос о том, могут ли высказывания президента привести к дальнейшей эскалации напряженности в отношениях с Москвой, Псаки отметила, что посол Джон Салливан "остается в Москве" и "вовлечен"". В заключение она сказала: "Мы по-прежнему считаем, что дипломатия - это первый шаг,... поскольку мы продолжаем поддерживать любые отношения - даже с нашими противниками".

Никто в Вашингтоне не предлагал мне покинуть Москву, да и мне самому такая мысль не приходила в голову. На самом деле, чтобы подчеркнуть, что я здесь останусь, я пригласил посла Антонова, который теперь жил в Москве, присоединиться ко мне за обедом в Спасо-Хаус 24 марта. Я хорошо знал Анатолия по годам работы заместителем госсекретаря. За долгим обедом он рассказал мне, что, когда 17 марта ему без предварительного уведомления приказали немедленно вернуться в Москву, ему не объяснили, почему его отзывают. Он задался вопросом, не будет ли он подвергнут дисциплинарному взысканию, поскольку было общеизвестно, что он и несколько сотрудников его посольства недавно получили в Вашингтоне западную вакцину Covid-19. Он сказал, что у них не было выбора, потому что Министерство иностранных дел не прислало вакцины в их миссию. Только приземлившись в Москве, он узнал, почему его отозвали: Путин хотел отомстить за то, что Байден назвал его "убийцей".

Я сочувствовал Антонову по поводу трудностей дипломатической работы в условиях пандемии, хотя и не мог удержаться от того, чтобы не отметить с гордостью, что Государственный департамент проделал замечательную работу по отправке вакцин на дипломатические посты США по всему миру. Это было нелегко, учитывая крайне низкие температуры, при которых вакцины Pfizer и Moderna (обе они были допущены к экстренному применению в декабре 2020 года) должны были доставляться и храниться. Я рассказал послу, что получил первую прививку Moderna 19 марта в медпункте посольства в Москве.

Антонов также поделился со мной своими взглядами на состояние российско-американских отношений. Он предупредил, что в российском правительстве есть элементы, которые готовятся к "очень жесткой" реакции, если проходящий сейчас в Вашингтоне обзор приведет к усилению санкций и другим "враждебным" действиям против России. В частности, он сказал, что реакция России будет "очень жесткой" в отношении моего посольства в Москве.

Пораженный комментарием Антонова, я спросил, считает ли он, что Путин разорвет дипломатические отношения. Антонов ответил, что не знает, дойдет ли до этого; многое будет зависеть от того, как Соединенные Штаты поступят с результатами проверки разведки. Но он опасается, что реакция России "будет плохой" для американского посольства.

Я старался быть любезным хозяином, но не купился на тактику запугивания посла. Русские - мастера манипулировать противником с помощью угроз и предупреждений, чтобы "сдержать себя", не предпринимать действий, которые "могут" спровоцировать непропорционально враждебный ответ с их стороны. Их многолетнее бряцание ядерными саблями - самый известный пример. Я был полон решимости извлечь уроки из истории и продолжать защищать американские интересы, независимо от угрозы для миссии, которой я руководил.

На заседаниях комитетов депутатов и руководителей, которые продолжались до конца марта 2021 года, я выступал за решительный ответ на злонамеренную деятельность России. Если мы верили в то, что говорили о поведении российского правительства, то должны были предпринять решительные действия. Нам нужна была смелость наших убеждений, и я занял эту позицию как глава посольства, которое, скорее всего, примет на себя основную тяжесть любого российского возмездия. На заседании Совета национальной безопасности 30 марта президент потребовал от своих советников предоставить ему сильные и убедительные меры в ответ на три "вызывающих озабоченность вопроса" - вмешательство в выборы, SolarWinds и "афганские щедроты", - которые он определил в начале своей администрации, в дополнение к делу Навального.

Стандартными мерами, применяемыми правительством США в таких обстоятельствах, были, что вполне предсказуемо, санкции, экспортный контроль и дипломатическая высылка. У меня был значительный опыт работы с каждым из этих инструментов. Когда я был исполняющим обязанности госсекретаря в 2018 году, мы выслали шестьдесят российских "дипломатов", которые на самом деле были незаявленными сотрудниками разведки. Это был простой и не совсем символический ответ. Однако высылка российских дипломатов не обошлась без издержек. Русские выслали бы такое же количество американских дипломатов из нашей миссии в России, но у нас было меньше дипломатов, что сделало бы любое дальнейшее сокращение более болезненным для нас.

Последующие обсуждения в Вашингтоне в начале апреля, в которых я участвовал практически из Москвы, были направлены на поиск правильного баланса карательных и сдерживающих мер, чтобы соответствовать враждебным действиям России, которые мы могли бы доказать. Последний пункт был проблематичным в отношении вопроса об афганских наградах. Разведывательное сообщество не смогло коллективно достичь достаточного уровня уверенности, чтобы сделать обоснованное заключение по взрывоопасному утверждению о том, что ГРУ платило талибам вознаграждение за убийство американских военнослужащих в Афганистане. С начала 2020 года я потратил значительное количество времени на изучение объемной разведывательной информации, касающейся этого вопроса. Я был разочарован тем, что мы не смогли прийти к консенсусу. Я не являюсь квалифицированным аналитиком разведки, но доказательства показались мне убедительными.

Однако нельзя оспорить тот факт, что правительство США ужасно отнеслось к этому вопросу, начиная с утечки в СМИ этих секретных разведданных годом ранее. Президент Трамп назвал сообщение о вознаграждении ГРУ "фальшивыми новостями" и отрицал, что его информировали по этому вопросу. Его администрация так и не предприняла никаких действий в ответ на эти разведданные, кроме продолжения расследования. Кандидат в президенты Байден ухватился за этот вопрос с политической точки зрения, подвергнув Трампа резкой критике за отказ "применить санкции или наложить какие-либо последствия на Россию за это вопиющее нарушение международного права". Бесцеремонно признав, что разведданные еще не полностью проверены, Байден заявил, что "возмущен докладом [о щедрости]", и пообещал, что в случае его избрания "Путину будет дан отпор, и мы наложим на Россию серьезные санкции" за программу ГРУ.

После того как президент Байден оказался в Овальном кабинете, картина изменилась. Разведсообщество разделилось во мнениях, и правительство США в итоге решило не навязывать России никаких издержек, не говоря уже о "серьезных издержках" для программы "наград" ГРУ, которые обещал кандидат Байден. Политизация разведки и чувствительных вопросов национальной безопасности всегда чревата. В данном случае наша нация, и особенно мужчины и женщины, служившие в Афганистане, некоторые из которых были тяжело ранены или принесли высшую жертву за свою страну, заслуживали гораздо большего как от Трампа, так и от Байдена.

После того как вопрос об афганских щедротах был снят с рассмотрения, оставшаяся дискуссия среди советников президента была сосредоточена на введении "серьезных издержек" за вмешательство российского правительства в выборы 2020 года и кибервзлом SolarWinds. Разведывательное сообщество уже опубликовало свой доклад о выборах 2020 года в марте, о чем говорилось в интервью Стефанопулоса. В апреле разведывательное сообщество также с "высокой степенью уверенности" установило, что СВР, российская служба внешней разведки, была "исполнителем широкомасштабной кампании кибершпионажа, которая использовала платформу SolarWinds Orion и другие информационно-технологические инфраструктуры".

К 13 апреля президент принял рекомендации своих советников относительно широкомасштабного ответа на враждебные действия России. Как позже было сказано в заявлении Белого дома "О наложении ответственности за вредную внешнюю деятельность российского правительства", они включали в себя три основных компонента:

Во-первых, президент подпишет новый указ, предоставляющий дополнительные полномочия для "стратегического и экономического воздействия на Россию, если она продолжит или усилит свои дестабилизирующие международные действия". В соответствии с новым указом Министерство финансов запретит финансовым институтам США "участвовать в первичном рынке рублевых или нерублевых облигаций", выпущенных Россией, а также "предоставлять рублевые или нерублевые кредиты" на России. Это был новый вид финансовых санкций, по крайней мере, в отношении России.

Во-вторых, США введут санкции против десятков российских юридических и физических лиц, которые поддерживали киберпрограмму СВР или были причастны к попыткам российского правительства повлиять на президентские выборы в США в 2020 году. Также под санкции попали восемь физических и юридических лиц, причастных к российской оккупации и репрессиям в Крыму. Все это стандартные санкционные решения, которые, несомненно, ожидались русскими.

В-третьих, Соединенные Штаты высылают десять человек из российского посольства в Вашингтоне. В своем последующем публичном заявлении Белый дом отметил, что среди высылаемых сотрудников "есть представители российских разведывательных служб". Это действие повлияло бы на посольство в Москве, поскольку российское правительство автоматически выслало бы десять моих коллег.

После того как президент подписал этот пакет, мы договорились, что о нем будет публично объявлено в четверг, 15 апреля, а его развертывание начнется с телефонного звонка Байдена 13 апреля, чтобы вежливо уведомить Путина о том, что Соединенные Штаты собираются объявить о своем ответе на враждебные действия России. Президент не стал бы вдаваться в подробности пакета ответных мер, отчасти для того, чтобы не дать русским возможности подготовиться к объявлению Белого дома, запланированному на два дня позже, и потенциально подорвать его. По плану я должен был отправиться в Кремль в конце 14 апреля, чтобы предоставить более подробную информацию незадолго до объявления в Вашингтоне в начале следующего дня.

По информации, полученной из посольства в Москве, беседа Байдена с Путиным прошла так, как мы и ожидали, и как было отражено в сообщении Белого дома об этом разговоре. Помимо уведомления Путина о предстоящих действиях США, Байден затронул ряд других вопросов, в том числе свою обеспокоенность наращиванием военного присутствия России вблизи Украины. Он сказал Путину, что хочет "стабильных и предсказуемых отношений с Россией", и с этой целью предложил провести встречу на высшем уровне с Путиным в третьей стране позднее весной.

Как только закончился телефонный разговор, уже после семи вечера по московскому времени, позвонил Юрий Ушаков, советник Путина по внешней политике, и попросил меня приехать к нему в офис тем же вечером. Это была необычная просьба, и мне было любопытно, почему он хочет видеть меня так срочно. Он пригласил меня в свой конференц-зал, где мы обычно встречались, и, как обычно, встретил меня теплой улыбкой. У него всегда была дружелюбная манера поведения с легкой ноткой заботы, он часто пожимал плечами или поднимал брови в трудные моменты.

Ушаков дал мне оценку только что завершившемуся телефонному разговору между президентами. По его мнению, все прошло хорошо, и он (то есть босс, Путин) был очень рад, что Байден предложил провести встречу на высшем уровне. Проблема, по его мнению, заключается в том, что предстоящие действия США, о которых будет объявлено через несколько дней, разрушат момент и возможность прогресса в отношениях между Россией и Соединенными Штатами. Он настоятельно просил меня передать Вашингтону послание о сдержанности и умолял, чтобы наши действия "не были слишком жесткими". Это было очень похоже на послание, которое посол Антонов передал за обедом три недели назад. Я сказал Юрию, что передам его послание в Вашингтон, но предупредил, что между Соединенными Штатами и Россией есть существенные незавершенные дела, которые необходимо решить, прежде чем мы сможем работать над улучшением отношений. Мы с ним договорились, что вновь встретимся на следующий день, когда я буду уполномочен предоставить немного больше информации о действиях США.

Я встретился с Ушаковым поздно вечером 14 апреля и рассказал о действиях США, в том числе о санкциях в отношении российского суверенного долга. Мои коллеги из Министерства финансов попросили меня подчеркнуть, что санкции распространяются только на первичный рынок долговых обязательств, а не на вторичный. Юрий внимательно записывал и несколько раз опустил глаза и вздохнул во время моей короткой презентации. Он не дал мне официальной реакции, потому что мы не предоставили российскому правительству официального заявления о наших действиях, что я и сделал на следующий день в МИДе. Я встретился с заместителем министра иностранных дел Рябковым незадолго до того, как весь пакет был объявлен в Вашингтоне 15 апреля, и передал ему список всех санкций, а также имена российских дипломатов, которым придется покинуть Соединенные Штаты.

У русских был готов ответ уже на следующий день. В пятницу, 16 апреля, министр иностранных дел Лавров объявил, что десять американских дипломатов будут высланы из России, а восемь высокопоставленных чиновников правительства США, включая директора ФБР Кристофера Врея и директора национальной разведки Аврил Хейнс, будут подвергнуты санкциям . Но это было еще не все. Во второй половине дня посол Ушаков попросил о встрече со мной. Он сообщил мне, что Путин подпишет указ, согласно которому представительство США в России не имеет права нанимать на работу граждан третьих стран. Это была серьезная эскалация, поскольку, как знал Ушаков, Соединенным Штатам пришлось бы уволить сотни сотрудников и подрядчиков, которые работали на нас. Последствия для посольства США были бы катастрофическими. Ушаков пожал плечами, как бы говоря: мы с Антоновым предупреждали вас о том, что будет плохо, если вы, американцы, решите играть жестко.

Затем Ушаков вскользь, едва слышным голосом сказал, что мне пора домой. Я не понял, что он имел в виду. Он сказал, что я должен уехать из Москвы. Я спросил, имеет ли он в виду, что меня объявляют персоной нон грата и высылают. Он ответил: "О Боже, нет", но что я все равно должен уехать. Я спросил, почему, и он просто сказал, что так будет лучше. Я ответил, что только президент Байден решает, когда мне приходить и уходить. Он пожал плечами и повторил, что будет лучше, если я уеду.

Я позвонил заместителю министра иностранных дел Рябкову, чтобы пожаловаться на готовящийся указ президента, который сделает незаконным прием на работу граждан третьих стран, а также узнать его мнение о предложении покинуть страну. Он сказал, что президентский указ уже готов, а я ответил, что вынудить нас уволить сотни необходимых сотрудников равносильно сотням дипломатических высылок. Но Рябков сказал, что не может изменить решение Путина. Что касается отъезда из страны, он сказал, что никто из российского правительства или связанных с ним лиц не будет встречаться со мной, если я останусь. То же самое Путин сказал Байдену в последующем телефонном разговоре, порекомендовав отозвать своего посла, потому что мне нечего будет делать.

В выходные я советовался со своими коллегами в Госдепартаменте и Белом доме. Моя первоначальная реакция заключалась в том, чтобы остаться в Москве и не позволить русским диктовать американскому президенту условия службы его посла, если только они не захотят выслать меня, как Сталин выслал Кеннана. Не зная меня, в понедельник два неназванных источника сообщили Axios, что "посол Соединенных Штатов в России отказывается покидать страну после того, как Кремль "посоветовал" ему вернуться домой после новых санкций администрации Байдена ". Это сообщение, очевидно, привлекло внимание высокопоставленных лиц в Вашингтоне, и у меня состоялся дальнейший разговор о том, как следует поступить. Я дал понять, что не отказываюсь уезжать и что если президент хочет, чтобы я вернулся домой, то я, конечно, вернусь.

Пока я вел эти переговоры 19 апреля, Джейк Салливан в тот же день говорил по телефону со своим коллегой Николаем Патрушевым, секретарем Совета безопасности России, чтобы стабилизировать ситуацию и обсудить перспективы президентского саммита между Соединенными Штатами и Россией. Объявляя о действиях США 15 апреля, президент Байден назвал их "взвешенными и пропорциональными" и подчеркнул: "Сейчас настало время для деэскалации. Путь вперед лежит через вдумчивый диалог и дипломатический процесс". Вашингтон посоветовал мне вернуться домой. МИД России сообщил нашему заместителю главы миссии Барту Горману, что я должен уехать и вернуться только после встречи президентов на высшем уровне, на которой они договорятся о возвращении своих послов на свои посты.

Вопрос о моем отъезде был фактически спорным, потому что я все равно планировал вскоре вернуться домой. Я не видел Грейс и свою семью более тринадцати месяцев, и давно назревал визит к ним, особенно теперь, когда на второй год пандемии путешествовать стало легче. (Я не пытался вернуться домой на праздники в декабре 2020 года, потому что в то время не был уверен, что останусь в Москве после середины января при президенте Байдене). Еще одна причина, по которой я хотел вернуться в Вашингтон, заключалась в том, что я не встречался с новыми высокопоставленными назначенцами в правительстве США в Вашингтоне, которые были заинтересованы в политике в отношении России. Многих из них я знал лично, включая министра Блинкена, но мы не встречались лицом к лицу с тех пор, как они заняли свои новые посты.

Я подготовил заявление для прессы, сочетающее оба аргумента, чтобы объяснить свой предстоящий отъезд из Москвы, которое было одобрено Госдепартаментом и Белым домом и опубликовано 20 апреля:

Я считаю, что для меня важно напрямую поговорить с моими новыми коллегами из администрации Байдена в Вашингтоне о текущем состоянии двусторонних отношений между Соединенными Штатами и Россией. Кроме того, я не видел свою семью уже более года, и это еще одна важная причина для меня вернуться домой с визитом. Я вернусь в Москву в ближайшие недели перед встречей президентов Байдена и Путина.

Я получил вторую прививку вакцины Moderna в медицинском отделе посольства и 22 апреля отбыл в Вашингтон, оставив позади то, что в СМИ описывалось как "крайне напряженная ситуация". На время моего пребывания в Вашингтоне поверенным в делах стал Барт Горман, и мы договорились, что будем поддерживать тесный контакт.

Я возвращался в страну, которая сильно изменилась с тех пор, как я видел ее в последний раз, в том числе и в некоторых освежающих аспектах. Как и в январе, администрация Байдена, похоже, намеревалась призвать Россию к ответу за свои действия, но делала это таким образом, что оставляла открытой возможность конструктивного диалога, если Путин будет готов к нему приступить. Я с нетерпением ждал возможности принять участие в этих усилиях в качестве члена администрации.

В поисках сюжета или хотя бы фотографии российские государственные СМИ прибыли в международный аэропорт Шереметьево, чтобы осветить мой отъезд, чего я и ожидал. Однако во время долгого путешествия домой, с длительной остановкой в Лондоне, я думал о том, будут ли российские государственные СМИ, базирующиеся в Вашингтоне, устраивать засаду с камерами по моему прибытию, выглядящему изможденным и растрепанным после двадцатичасовой поездки. Я решил не допустить, чтобы они получили такое удовольствие. Я позвонил Грейс, которая собиралась приехать в международный аэропорт Даллеса, чтобы встретить меня, и сказал ей, чтобы она была начеку в поисках представителей СМИ в зоне прилета. Я сказал, что позвоню ей позже, чтобы узнать, нужно ли мне быть готовым. После того как самолет приземлился в Даллесе, я позвонил Грейс, и она сказала, что меня ждут две съемочные группы, говорящие по-русски.

Я объяснил ситуацию стюардессам на моем рейсе British Airways, и, пока остальные пассажиры высаживались из самолета, они любезно разрешили мне пройти в туалет, чтобы привести себя в порядок, побриться и надеть костюм и галстук со свежей рубашкой - не самое обычное мое одеяние во время длительного перелета. После того как я прошел паспортный контроль, получил свой багаж и вошел в зону прилета, я радостно подошел к российским СМИ и камерам, чтобы поблагодарить их за то, что они пришли поприветствовать меня дома. Я сказал, что мне жаль покидать Москву во время прекрасной весенней погоды, но для меня важнее быть дома с женой. Затем я повернулся и пошел к Грейс, которая спасла меня от неловкости. Так было всегда, с тех пор как я впервые встретил ее в 1985 году: Грейс приходила мне на помощь. Мы поцеловались, обнялись и вышли из терминала рука об руку. Было так приятно оказаться дома и с ней.

По возвращении в США меня преследовал - да и вообще скрывался за всей активностью, участием и риторикой в отношениях между Россией и США в течение первых пяти месяцев правления администрации Байдена - призрак Украины. В то время как другие вопросы время от времени выходили на первый план, Украина была obbligato, неотъемлемым и непреклонным вопросом, который разделял две страны. Этот статус был обусловлен тем, что Путин придавал большое значение контролю над Украиной как части своего имперского видения "Русского мира", или "Русского мира". Украина не была главным приоритетом для приходящей администрации Байдена, но Путин не позволил бы ей потерять свою значимость. Он будет продолжать давление и не позволит новой администрации сосредоточить внимание на других, более насущных вопросах, таких как Китай.

В своем первом телефонном разговоре с Путиным 26 января 2021 года президент Байден изложил знакомые тезисы о поддержке Соединенными Штатами суверенитета Украины, но этот вопрос был вписан в длинный список других "вопросов, вызывающих озабоченность". Для Путина Украина была главным "предметом озабоченности", и уже через несколько недель после первого президентского разговора он дал это понять, усилив давление на границы Украины. 21 февраля Министерство обороны России объявило о переброске трех тысяч десантников к границе Украины. Это была первая из многих российских дислокаций вблизи Украины в течение следующих двух месяцев, которые в конечном итоге составят многие десятки тысяч военнослужащих. Кроме того, для поддержки переброшенных войск в регион, включающий Крым, Ростов, Брянск и Воронеж, было направлено большое количество оружия и техники, а также множество самолетов и вертолетов.

Эти цифры развертывания не учитывают тысячи российских военных "советников" на украинской территории в Донбассе, которая к тому же была оккупирована сепаратистами, поддерживаемыми Москвой. Весной 2021 года, перед моим отъездом в Соединенные Штаты, эскалация насилия у границ оккупированных районов Донецка и Луганска, минометные и артиллерийские удары наносились по обе стороны линии соприкосновения. Украинские военные были встревожены: 30 марта начальник генерального штаба сообщил, что на границе с Украиной развернуто более шестидесяти тысяч российских войск и еще больше находится на подходе. Союзники по НАТО, особенно в Восточной Европе, были также встревожены. Многие эксперты разведки альянса пришли к выводу, основываясь на оценке развернутых и - что не менее важно - неразвернутых войск и логистических возможностей, что крупное наращивание российских вооруженных сил на границе с Украиной, скорее всего, не предназначено для неминуемого вторжения в страну. Это мнение не было единодушным, и в столицах стран НАТО шли активные дебаты и некоторые разногласия по этому вопросу.

Кремль и Министерство обороны России заявили, что наращивание сил и средств - это всего лишь обычные военные учения. В качестве дополнительного обоснования россияне также заявили, что передвижение войск и вооружений на российской территории было вопросом национальной обороны в свете масштабных военных учений НАТО под названием "Защитник Европы 2021", которые начались 16 марта в двенадцати странах с участием двадцати восьми тысяч военнослужащих из двадцати семи членов НАТО. Более того, поскольку передвижение российских войск происходило только по российской территории, Кремль считал, что весь этот вопрос является вопросом национального суверенитета, который другие страны не имеют права критиковать.

Именно в этом контексте президент Байден в своем телефонном разговоре с Путиным 13 апреля отметил не только "приверженность Соединенных Штатов суверенитету и территориальной целостности Украины", но и озабоченность США "в связи с внезапным наращиванием военного присутствия России в оккупированном Крыму и на границах Украины". Он "призвал Россию к деэскалации напряженности". Нервы были на пределе, поскольку западные дипломаты и эксперты разведки продолжали оценивать и обсуждать, не вторгнется ли Путин в Украину дальше, за пределы уже захваченных русскими территорий в Крыму, Донецке и Луганске. Я часто встречался в Москве с другими послами "четверки" - из Великобритании, Франции и Германии - чтобы обсудить ситуацию, изучить карты и обновленную информацию о развертывании войск. Это было, как сказал президент Байден в своем разговоре с Путиным, очень напряженное время.

Наконец, 22 апреля, в день моего отлета в Вашингтон, на сайте появились скромные позитивные новости. Министр обороны России Сергей Шойгу объявил, что некоторые военные учения в регионах рядом с Украиной сворачиваются и часть развернутых войск вернется в свои гарнизоны к 1 мая. Это был положительный знак, но не повод считать, что риск дальнейшего вторжения в Украину значительно уменьшился. Нам нужно было подождать и посмотреть, какие войска, техника и материальные средства были выведены и что осталось в Крыму и на юго-западе России, прежде чем делать какие-либо выводы о планах России в отношении своего соседа на западе.

Как оказалось, ждать пришлось недолго. Среди первых встреч, которые я назначил по возвращении в Вашингтон, была встреча в Пентагоне 3 мая. Я встретился с министром обороны Ллойдом Остином, с которым раньше не был знаком лично. Хотя у него была сдержанная манера, министр очень заинтересовался моим мнением из Москвы о том, что думает Кремль по поводу Украины и контроля над вооружениями. Я отдельно побеседовал с моим другом председателем Милли. Предварительная оценка последних событий на границах Украины не была позитивной. Россия отправила всего несколько тысяч военнослужащих обратно в свои гарнизоны, а 5 мая вблизи Украины оставалось восемьдесят тысяч военнослужащих. Это было чрезвычайно много - не достаточно для немедленного полномасштабного вторжения в Украину, но огромно по историческим меркам, и даже многие из выведенных войск оставили грузовики и бронетехнику. Еще большее беспокойство вызывала созданная инфраструктура, особенно в Крыму: склады топлива и оружия, полевые госпитали и станции связи.

Эксперты правительства США пришли к выводу, что вторжение России в Украину в ближайшей перспективе маловероятно. Но, как сказал мне председатель Милли, Путин нарастил мускулы, а его военные обладают мышечной памятью, чтобы напасть на Украину по приказу Кремля. Это была отрезвляющая мысль, когда я присоединился (на этот раз лично, а не виртуально из Москвы) к подготовке Белого дома к ожидаемой встрече президентов Байдена и Путина, дата которой должна быть определена.

Глава 9. Неуловимый поиск стабильности

Перед лицом серьезного усиления российской военной угрозы Украине администрация Байдена весной 2021 года активно добивалась встречи с Путиным, чтобы "стабилизировать" (или, если использовать другую предпочтительную фразу, "обеспечить перила для") наши отношения с Россией. Администрация так стремилась к этой встрече, что планирование саммита между Байденом и Путиным в Вашингтоне началось задолго до того, как между Белым домом и Кремлем было достигнуто соглашение о том, состоится ли встреча и, если да, то когда и где она пройдет. По традиции, чем больше мы добивались встречи, тем менее сговорчивыми становились русские, по крайней мере, публично. Американцы, в отличие от русских, обычно не умеют скрывать от противника свои желания и истинные мотивы.

Первое заседание комитета депутатов, в котором я участвовал, чтобы спланировать саммит, состоялось 5 мая, и я был уверен, что президенты встретятся. Байден попросил о встрече, и Путин хотел и нуждался в ней больше, чем Байден. Но, в соответствии со своими чекистскими ценностями и имиджем, Путин никогда не мог допустить, чтобы кто-то почувствовал, что он жаждет статуса и внимания, которые оказываются любому лидеру, присутствующему на встрече на высшем уровне на мировой арене с президентом Соединенных Штатов. Как я и предсказывал в то время, Путин на переговорах по поводу этой встречи принял позу диффирента: "Байден просил об этой встрече, я - нет; посмотрим, смогу ли я найти время".

Прошли недели, пока Вашингтон и Москва работали над достижением договоренности о встрече президентов. Одновременно в Белом доме и Государственном департаменте шла подготовительная работа по содержанию встречи, направленная, по крайней мере частично, на снижение ожиданий от этого события. Пороговый вопрос заключался в том, следует ли называть встречу саммитом, что, казалось бы, должно было повысить ее значимость и придать участию Путина дополнительный престиж. Однако номенклатурный вопрос быстро стал спорным, потому что независимо от того, хотели мы называть это саммитом или нет, СМИ настаивали на использовании этого термина, и чиновники администрации в конечном итоге последовали их примеру.

Предварительные переговоры с русскими показали, что они не хотят, чтобы я возвращался в посольство в Москве до начала саммита. Если я вернусь, сказали Барту Горману в МИДе, меня выдворят из страны. Таким образом, вопреки моему заявлению, сделанному при отъезде из Москвы в апреле, я не скоро вернусь на свой пост. Русские предложили, чтобы возвращение послов двух президентов - меня в Москву и Антонова в Вашингтон - было "достижением" на саммите. Если в результате встречи я и мой российский коллега сможем вернуться на свои рабочие места, подумал я, то, по крайней мере, это будет хоть один положительный результат.

Было ясно, что мне предстоит длительное пребывание в Вашингтоне, поэтому я решил с максимальной пользой использовать время, проведенное дома. Найти высокопоставленных чиновников, с которыми можно было бы встретиться, было несложно. После всего, что произошло весной, в федеральном правительстве ощущался сильный голод на информацию о России и Путине. Самыми важными для меня были встречи с новым руководством Госдепартамента, поскольку, как и любой посол США, этот департамент был моим якорем в Вашингтоне. Мне нужно было поддерживать хорошие рабочие отношения с секретарем Блинкеном, которого я сменил на посту заместителя госсекретаря, с моим преемником, заместителем секретаря Венди Шерман, и с нашим заместителем секретаря по политическим вопросам, послом Торией Нуланд. Я знал каждого из них лично, и все они были чрезвычайно осведомлены о текущих проблемах в отношениях с Россией. Кроме того, они по-своему помогли мне по-новому взглянуть на страну, в которой я просидел больше года.

Я с нетерпением ждал новой встречи с секретарем Блинкеном. Я считал его своим другом с тех пор, как мы впервые встретились в 2017 году, во время моего перехода на должность заместителя секретаря. Он был очень опытным профессионалом в области внешней политики, работая на руководящих должностях в Белом доме, Государственном департаменте и на Капитолийском холме в течение трех десятилетий в Вашингтоне - и большую часть этого времени непосредственно у Джо Байдена. Его манеры изысканны, сдержанны и интеллектуальны, но при этом он обладает потрясающим чувством юмора и умением находить общий язык с людьми самых разных профессий. По темпераменту и стилю он сильно отличается от своего предшественника и моего бывшего начальника Майка Помпео, который подходил к своей работе более агрессивно и ответственно, что соответствовало его опыту бывшего офицера армии и руководителя корпорации.

Во время нашей встречи 30 апреля секретарь Блинкен хотел узнать мои текущие впечатления от общения с Путиным. Ранее я изложил свои мысли и наблюдения о российском президенте в секретных телеграммах, направленных в департамент и Белый дом, и мне с трудом удавалось найти новую и емкую формулировку. Я был вынужден вернуться к своему давнему сравнению Путина с очень ловким гангстером, не связанным ни фактами, ни законом, ни моралью, ни правдой, который руководит коррумпированной системой силовиков и олигархов. Но он - нечто большее, потому что им движут не только власть и деньги, но и грандиозные амбиции самых могущественных и свирепых царей в истории. Лавров, по слухам, сказал, что у Путина есть только "три советника". Иван Грозный. Петр Великий. И Екатерина Великая". Я попытался добавить немного американского колорита, упомянув имя печально известного гангстера из родного города моей семьи, Южного Бостона, Джеймса "Уайти" Балджера. Я попросил Блинкена представить себе славянского Джимми Булджера во главе Кремля. Иметь дело с таким проницательным и жестоким человеком было не только сложно, но и опасно.

Я также встречался с людьми за пределами Государственного департамента, в том числе с советником по национальной безопасности Джейком Салливаном, которого я видел в Белом доме 14 мая. Это был первый раз, когда я встретился с ним лично, а не по защищенной видеосвязи из Москвы. Мы обсудили те же вопросы о Путине, которые я обсуждал с секретарем Блинкеном. Я отметил, что младший брат Джейка, Том, занимает должность заместителя руководителя аппарата секретаря в Госдепартаменте, и пошутил, что мы, Салливаны, берем верх. Я сказал, что они с Томом могут стать еще одним знаменитым сочетанием братьев и сестер в истории внешней политики и национальной безопасности США, как Джон Фостер Даллес и Аллен Даллес или Уолт и Юджин Ростоу. Я не удержался от соблазна посоветовать им избежать неприятностей братьев Хисс (Алджера и Дональда).

Все различные компоненты разведывательного сообщества - ОДНИ, ЦРУ, ДИА и АНБ - и их руководство одинаково хотели поговорить со мной о России. Я, конечно, узнал из этих встреч больше, чем мои коллеги по разведывательному сообществу узнали от меня, но они ценили мою точку зрения из Москвы. Работая в ЦРУ, я также встречался с директором Уильямом Бернсом, еще одним моим предшественником на посту заместителя госсекретаря (и посла в России). В правительстве США не было человека, более осведомленного о России и Путине, чем Билл, которого я считал не только другом, но и ценным коллегой. Мы говорили о возможных мотивах тревожного наращивания Россией военной мощи на границах Украины, которые могли варьироваться от усиления давления Путина на Запад с целью заставить его пойти на уступки по Украине до полномасштабного российского вторжения. Ни один из нас не был настроен оптимистично в отношении будущего отношений между Россией и Украиной или между США и Россией. Было приятно поговорить с человеком, который понимал Россию и Путина так же хорошо, как Билл. Я был польщен, когда он вручил мне награду агентства как послу года.

Сенаторы и члены Конгресса также были в моем графике, желая услышать мои мнения и рассказать о своих по сложным вопросам наших отношений с Россией, включая несправедливо задержанных американцев Уилана, Рида и Калви. Меня особенно радовал интерес конгресса к деталям сложной работы нашего недоукомплектованного посольства в Москве, которое должно было подвергнуться еще большему стрессу после отъезда еще десяти американских дипломатов по распоряжению МИДа в апреле и выполнения указа Путина, запрещающего Соединенным Штатам нанимать на работу в России граждан третьих стран. 11 мая я дал показания на засекреченных слушаниях в Специальном комитете Сената по разведке, а через две недели выступил в Комитете по международным отношениям Сената, опять же на закрытом заседании. В промежутке я провел секретный брифинг для руководства Комитета по иностранным делам Палаты представителей.

Десять американцев, высланных из России, должны были покинуть страну до конца мая. Государственный департамент зафрахтовал для высылаемых дипломатов и их семей рейс, который должен был доставить их из Москвы в аэропорт Даллеса в пригороде Вашингтона, штат Вирджиния, 19 мая. Мы с Грейс отправились в терминал частных самолетов, чтобы встретить рейс по прибытии в Соединенные Штаты. Меня пропустили на борт, когда чартер прибыл в терминал, вместе с сотрудниками Таможенной и иммиграционной службы США, которые помогли ускорить оформление иммиграционных и таможенных документов. Хотя высылаемых было всего десять человек, из-за присутствия в самолете их супругов, детей и домашних животных он казался переполненным. Я обменялся теплыми приветствиями со всеми - коллегами и членами их семей, которых не видел почти месяц. После долгого перелета пассажиры были готовы размять ноги и обнять родных и друзей, которые приехали в Даллес, чтобы встретить их дома. Мы с Грейс устроили короткий прием в большой комнате, отведенной для нас в терминале, где я смог поблагодарить вернувшихся коллег и их семьи за все, что они сделали и пережили ради нашей страны. Затем путешественники собрали свой багаж и разошлись в разные стороны, чтобы отправиться в заслуженный отпуск.

В посольстве в Москве ситуация была менее праздничной, поскольку руководство готовилось к увольнению примерно 180 сотрудников и такого же количества подрядчиков, работавших в посольстве и в нашем небольшом консульстве в Екатеринбурге. В ходе последующих бесед с представителями МИДа после моего отъезда русские согласились дать нам время до конца июля, чтобы выполнить распоряжение Путина, запрещающее нам принимать на работу граждан третьих стран. Нам потребуется столько времени, чтобы оформить все необходимые документы и преодолеть бюрократические препоны правительства США, чтобы принять столько кадровых и контрактных мер по увольнению почти четырехсот человек. Не говоря уже об огромной задаче спланировать, как будет работать посольство без них и без десяти высланных американских дипломатов.

19 мая, в тот самый день, когда мы с Грейс встречали чартерный рейс из Москвы, секретарь Блинкен провел свою первую встречу с министром иностранных дел Лавровым в кулуарах заседания Арктического совета в Рейкьявике, Исландия. Секретарь и Лавров обсудили предложенный саммит Байден-Путин, и обе стороны исходили из того, что президенты встретятся, хотя не было договоренности о дате и месте встречи, которые будут объявлены позже. После встречи секретаря с Лавровым Госдепартамент отметил в пресс-релизе, что, помимо планирования саммита, они обсудили широкий круг вопросов, "поскольку Соединенные Штаты стремятся к более стабильным и предсказуемым отношениям с Москвой". Белый дом продолжал подчеркивать, что "нормализация отношений между Россией и США отвечала бы интересам обеих стран и способствовала бы глобальной предсказуемости и стабильности". Эта тема будет постоянно подниматься Соединенными Штатами в связи с саммитом.

24 мая, через несколько дней после встречи Блинкена с Лавровым в Рейкьявике, Джейк Салливан встретился в Женеве с Николаем Патрушевым, представителем российского Совета безопасности , чтобы окончательно согласовать детали саммита. На следующий день Белый дом объявил, что президент Байден встретится с Путиным в Женеве во второй половине дня 16 июня, и вновь подчеркнул, что "лидеры обсудят весь спектр актуальных вопросов, поскольку мы стремимся восстановить предсказуемость и стабильность в отношениях между США и Россией".

После объявления 25 мая подготовка к саммиту пошла в гору. Было много разрозненных и сложных вопросов, которые президент Байден мог обсудить с Путиным за сравнительно короткий период времени (с учетом необходимости перевода) в течение одного дня. Украина была лишь одной из частей переполненной повестки дня, включавшей контроль над вооружениями и стратегическую стабильность в рамках продления нового договора СНВ и после него; кибербезопасность после атаки SolarWinds; несправедливо задержанных американцев; и работу посольств. Главной целью, как неоднократно подчеркивал Белый дом, было свести к минимуму и сдержать проблему России, пока администрация сосредоточится на других приоритетах.

Новым вопросом, в котором русские были явно заинтересованы, стал Афганистан, после того как США сместили акцент с неудачной попытки наказать Россию за предполагаемые "щедроты" ГРУ на полное прекращение американского военного присутствия в этой стране. 14 апреля Байден объявил, что Соединенные Штаты начнут выводить оставшийся военный персонал из Афганистана 1 мая и завершат вывод к 11 сентября, двадцатой годовщине нападения "Аль-Каиды" на Соединенные Штаты. Россияне, как и многие другие страны, особенно в Центральной Азии, были обеспокоены нестабильностью в Афганистане после ухода американских военных. Признавая сохраняющуюся угрозу терроризма из Афганистана, Соединенные Штаты искали новую базу в этом регионе для своей контртеррористической миссии после вывода своих афганских баз. Это станет темой для обсуждения в Женеве.

В ходе подготовки к саммиту я участвовал в обширных дискуссиях с президентом и его советниками по всем вышеперечисленным потенциальным пунктам повестки дня и любым другим вопросам, которые Путин мог бы поднять. Президент Байден принимал активное участие в этих встречах: он всегда был готов, с большой папкой материалов, которые он явно читал, задавал хорошие вопросы и пробивал бреши в аргументах, которые приводил я и другие. Учитывая десятилетия его работы в Сенате и на посту вице-президента, он подошел к задаче встречи с Путиным, с которым он уже имел дело , с очевидным преимуществом. Нам не пришлось тратить много времени на подготовку справочной информации. Президент быстро учился: хотя он, несомненно, был пожилым, я не заметил никаких изнурительных эффектов старения, которые впоследствии привлекли столько внимания СМИ.

После встречи в Белом доме вечером в воскресенье, 6 июня, президент в шутку спросил меня, каково это - быть "поставщиком" для встречи на высшем уровне между Россией и США. Я ответил, что для меня это большая честь и я с нетерпением жду возвращения на свой пост.

Президент Байден сделал двойную попытку. "Правда?" Его тон и выражение лица выражали некоторое удивление тем, что кто-то в здравом уме может всерьез приветствовать возвращение в Россию при таких обстоятельствах. Когда я заверил его, что с нетерпением жду возвращения в посольство в Москве, мне вспомнился мой разговор двумя годами ранее с его предшественником, который также недоверчиво расспрашивал меня о том, действительно ли я хочу поехать в Россию. Трамп и Байден, такие разные во многих отношениях, были, по крайней мере, на одной волне в этом вопросе.

Саммит в Женеве 16 июня был добавлен к концу необычно длинной восьмидневной поездки президента Байдена в Европу. До прибытия в Женеву президент должен был принять участие во встрече с лидерами стран "Большой семерки" в Корнуолле (Великобритания), а затем в совещании лидеров НАТО в Брюсселе. Я прилетел в Женеву прямо из Вашингтона 14 июня и в тот вечер ужинал с послом Робертом Вудом, представителем США на Конференции по разоружению, который находился в представительстве США при ООН в Женеве. Погода была великолепной, и мы ужинали в открытом дворике ресторана на берегу Женевского озера. Этот прекрасный швейцарский город был идеальным местом для проведения саммита, как и много раз в истории, когда здесь проходили важные международные встречи.

Президент Байден и его огромная группа путешественников прибыли на следующий день. Любая поездка президента Соединенных Штатов, даже короткая в пределах США, представляет собой грандиозное логистическое зрелище, а тем более длительная международная поездка. Пока не увидишь все эти самолеты, лимузины, машины персонала и охраны, сотрудников Секретной службы и военных, персонал Белого дома и сопровождающих представителей прессы, трудно представить себе масштаб этого мероприятия. Белый дом занял отель InterContinental в Женеве в качестве своей операционной базы. Я жил в отдельном отеле вместе с сотрудниками Госдепартамента, приехавшими из Вашингтона, и работал в офисе расположенного неподалеку представительства США при ООН. Один из президентских лимузинов был припаркован у представительства, и я предложил сотрудникам представительства сфотографироваться рядом с огромным бронированным автомобилем, известным как "Зверь".

15 июня я встретился с сотрудниками СНБ, чтобы обсудить последние приготовления к саммиту, который должен был состояться на следующий день. Чувствовалось растущее предвкушение: мы усердно готовились к встрече, и нам не терпелось, чтобы Байден наконец сел за стол переговоров с Путиным и посмотрел, как развернется дискуссия. Нам сказали, что большинство членов большой российской делегации прибыли отдельно от Путина, который прилетит в Женеву с небольшим количеством помощников на своем самолете утром в день саммита. Мы предположили, что необычная схема поездок Путина может быть еще одним примером его изоляции в Ковид-19. Мне было интересно узнать, кто из российских чиновников находится в Женеве вместе с делегацией и кто войдет в комнату, где встретятся Путин и Байден.

Утро 16 июня встретило нас еще более впечатляющей погодой под ярким солнечным небом. Я отправился в отель InterContinental пораньше, чтобы быть уверенным, что меня включат в свиту, которая поедет с президентом на место проведения саммита: Вилла Ла Гранж, которая за годы своего существования стала местом проведения многих важных встреч и конференций. Вилла, усадьба XVIII века, расположенная в центре парка Ла Гранж, к югу от Женевского озера, может похвастаться пышными садами и знаменитой библиотекой, насчитывающей более пятнадцати тысяч томов. Она стала подходящим местом для встречи на высшем уровне президентов США и России.

Я сел в большой черный внедорожник Suburban в кортеже президента Байдена, который двигался по улицам Женевы - по сути, бронированная колонна в месте, где и без того была очень серьезная охрана. Мы прибыли на виллу вовремя, вскоре после 13:00 по местному времени. Путин прибыл из аэропорта до того, как Байден добрался до виллы, как и было запланировано, но сам факт того, что он прибыл вовремя, был примечателен. Документируя его прибытие, СМИ, освещавшие саммит, верно подметили, что Путин печально известен своими опозданиями на встречи с мировыми лидерами, включая президентов Обаму и Трампа, а также Папу Римского Франциска. Некоторые задавались вопросом, что может предвещать саммиту своевременное прибытие Путина. Я подумал, что это может свидетельствовать о желании Путина поскорее закончить саммит и улететь из Женевы.

Президент Швейцарии Ги Пармелен приветствовал Путина и Байдена на ступенях виллы. Обойдя двух прибывших президентов, Пармелен коротко пожелал Байдену и Путину "плодотворного диалога в интересах ваших двух стран и всего мира", после чего удалился. Байден и Путин пожали друг другу руки, после чего повернулись и вошли на виллу для участия в саммите, который будет состоять из двух частей. Первая - встреча в формате "1+1", в ходе которой президенты в сопровождении секретаря Блинкена и министра Лаврова, а также двух переводчиков встретятся в библиотеке виллы в течение часа и тридцати минут. После этой встречи и короткого перерыва президенты и большая группа их советников встречались - "расширенная двусторонняя встреча", или "расширенный билат", - продолжительностью до трех часов. Я буду участвовать в расширенной двусторонней встрече.

Белый дом установил большую белую палатку с кондиционером в парке рядом с виллой для использования официальными лицами и сотрудниками Белого дома, которые не участвовали во встречах на вилле. Внутри стояли столы, стулья, несколько больших видеоэкранов, чтобы следить за освещением саммита в СМИ, а также ланчи в коробках, закуски и напитки. Это было как минимум приятное место, где можно было охладиться на солнце, так как температура на улице поднималась до 80 градусов по Фаренгейту. Я удобно устроился в палатке, ожидая окончания встречи 1+1. Я надеялся, что будет возможность поговорить с российскими официальными лицами, которые не участвовали во встрече "1+1", - мне сказали, что заместитель министра иностранных дел Рябков находится в Женеве с российской делегацией, - но их не было.

Первая встреча длилась чуть больше запланированных девяноста минут. Когда она завершилась, те из нас, кто участвовал в расширенной двусторонней встрече, отправились на виллу. В состав делегации США, присоединившейся к президенту Байдену и секретарю Блинкену на расширенной встрече, входили Джейк Салливан, заместитель министра Нуланд, я и старший директор СНБ по России и Центральной Азии Эрик Грин. Пока президент Байден делал перерыв, остальные члены делегации встретились с секретарем Блинкеном в коридоре, чтобы узнать, что произошло на встрече "1+1". Из-за вполне обоснованных опасений по поводу прослушивающих устройств мы не могли обсуждать то, что произошло, но секретарь сообщил , что тон дискуссии был уважительным и деловым. Два президента затронули множество вопросов, включая стратегическую стабильность и контроль над вооружениями, кибербезопасность и несправедливо задержанных американцев. Было достигнуто очень мало договоренностей, за исключением заранее оговоренного решения о том, что мы с послом Антоновым вернемся в свои посольства, но оба президента выразили свои позиции без злобы, чего я и ожидал. Единственной драмой стала короткая потасовка между некоторыми репортерами и сотрудниками службы безопасности, когда международную прессу, освещавшую начало встречи в библиотеке, попросили удалиться.

Находясь на вилле перед следующей встречей, я не заметил рядом с нами никаких высокопоставленных российских чиновников. СМИ сообщали, что в состав российской делегации, присоединившейся к Путину и Лаврову на расширенной двусторонней встрече, могут войти посол Ушаков, пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков, начальник Генерального штаба Вооруженных сил России генерал-полковник Валерий Герасимов, заместитель министра иностранных дел Рябков и посол Антонов. Сообщалось, что они находятся на вилле, но не предоставляют себя в распоряжение кого-либо из американской стороны.

По окончании сорокапятиминутного перерыва делегация США во главе с президентом Байденом была приглашена в зал заседаний - как номинальный хозяин, попросивший российского президента о встрече на первом этаже виллы. Комната была богато декорирована, с произведениями искусства на стенах и камином, но была невелика. Большую часть комнаты занимал стол для переговоров. Делегация США стояла по одну сторону стола, а президент занимал свое место в центре. Мгновением позже вошла российская делегация во главе с Путиным. Он прошел по американской стороне стола и пожал руку каждому из нас, а его делегация последовала за ним с рукопожатиями для всех. Никто не был в масках, и Путин, похоже, не беспокоился о воздействии Covid-19. Он выглядел так же, как я видел его каждый раз: подтянутый, расслабленный, аккуратно одетый в черный костюм с фиолетовым галстуком. Казалось, он был в хорошем настроении и широко улыбался. Любая неприязнь, связанная с предыдущим замечанием Байдена о том, что он "убийца", казалось, была смыта или, по крайней мере, очень тщательно скрыта.

У меня сразу же возникли две реакции. Во-первых, примечательно, что Рябкова там не было. Каждая сторона должна была иметь в зале по пять советников, помимо президента, и, видимо, Сергей не попал в их число. Во-вторых, русские включили в свою делегацию генерала Герасимова, хотя в делегации Байдена не было никого из американских военных. Я сидел прямо через стол от генерала, и мне показалось, что ему было некомфортно в такой обстановке. Он также выглядел усталым и изможденным, а его руки дрожали, что он пытался скрыть.

Президент Байден начал обсуждение с замечания о том, что они с Путиным обсудили многие вопросы на встрече в формате "1+1" и поэтому нам, возможно, не потребуется столько времени для расширенного двустороннего диалога, как было запланировано. Выступая через переводчика, Путин согласился с этой оценкой. Разговор перешел к Афганистану, и Байден привел доводы в пользу того, что Соединенные Штаты должны ответственно завершить свою двадцатилетнюю военную миссию там позднее летом. Путин выразил обеспокоенность нестабильностью в регионе и угрозой терроризма из Афганистана. В ответ на интерес США к поиску антитеррористической базы в Центральной Азии после вывода войск из Афганистана Путин с усмешкой подумал, что российские военные могли бы предоставить нам доступ к своей крупной и стратегически важной 201-й военной базе в Душанбе, Таджикистан, которая находится недалеко от границы с Афганистаном. Когда Путин захихикал, глаза генерала Герасимова расширились. Очевидно, что это был незаписанный момент и явная попытка Путина пошутить, потому что это было настолько неправдоподобно, и, более того, никакого продолжения не последовало.

Что касается российской милитаризации Арктики - вопроса, который поднял госсекретарь Блинкен, - Путин назвал наши опасения преувеличенными. Он сказал, что Россия просто восстанавливает пришедшую в негодность инфраструктуру советских времен, а не создает новые объекты. В какой-то момент, когда Лавров обращался непосредственно к Байдену, Путин прервал его и посоветовал Байдену быть осторожным в переговорах с Лавровым, потому что он наполовину армянин. Путин рассмеялся над собственной попыткой этнического юмора. Это был еще один пример того, как свободно и непринужденно он себя чувствовал. Он излучал уверенность в себе, что, как мне кажется, и было тем посланием, которое он хотел передать.