Midnight in Moscow

Встреча завершилась чуть более чем через час, не принеся ничего примечательного. Насколько я помню, Украина ни разу не упоминалась в расширенном билате, хотя на встрече "1+1" она поднималась вскользь. Я не выступал на этой встрече и не ожидал, что буду выступать, если только у кого-то из руководителей не будет ко мне конкретного вопроса. Выступали только два президента, министр иностранных дел и секретарь, а также Джейк Салливан и Юрий Ушаков. Я был удивлен тем, насколько короткой была встреча и что Украина не была важной темой. Тот факт, что Путин не сосредоточился на Украине, которая, очевидно, была для него важным вопросом, озадачил меня.

Стороны заранее договорились, что совместной пресс-конференции после саммита не будет. Каждый президент будет встречаться с представителями СМИ отдельно, причем Путин будет выступать первым. Президент Байден наблюдал за выступлением Путина вместе с группой из нас в рабочей зоне на вилле, отведенной Байдену для подготовки к пресс-конференции. Это был длинный день в конце долгой поездки, но президент Байден был готов к работе (съев пару печений в качестве энергетического перекуса) и с интересом наблюдал за тем, что скажет его российский коллега.

Путин начал свое выступление с краткого описания дискуссии на саммите, в которой обсуждались "стратегическая стабильность, кибербезопасность, региональные конфликты и торговые отношения". Мы также обсудили сотрудничество в Арктике. Это практически все, что мы обсудили". Он быстро, без дальнейших уточнений, перешел к прессе для первого вопроса от российского журналиста, который спросил об Украине - теме, которую журналист охарактеризовал как "представляющую большой интерес". Путин ответил, что Украина "была затронута. Не могу сказать, что очень подробно, но, насколько я понял президента Байдена, он согласился с тем, что Минские соглашения должны быть основой для урегулирования на юго-востоке Украины", что соответствует действительности.

Путин дал "общую оценку" саммиту как "конструктивному". По его словам, "никакой враждебности не было. Наоборот". Он назвал Байдена "опытным человеком, что совершенно очевидно", а также "очень конструктивным и взвешенным человеком". В ходе своего выступления Путин сообщил, что между США и Россией будут продолжены диалоги по вопросам стратегической стабильности, кибербезопасности, задержанных лиц, а также по вопросам работы наших посольств, которые он упомянул в связи с "возвращением послов на свои места".

Разумеется, в ответах Путина была существенная порция запредельного "как бы". Он ссылался на беспорядки 6 января, протесты Black Lives Matter и насилие с применением огнестрельного оружия, отводя критику в адрес России и не отвечая на вопросы о России, меняя тему на критику Соединенных Штатов. Это была очевидная, но, тем не менее, умело исполненная тактика. Он был спокоен, уверен в себе и контролировал зал.

Но три небольших, тонких момента в ответах Путина выделились для меня, выходя за рамки его типичных российских дезинформационных приемов. Во-первых, Путин не смог удержаться от того, чтобы не подчеркнуть, что именно Байден хотел и просил о встрече: "Он тоже предложил встретиться - это была его инициатива". Во-вторых, Путин сделал обратный комплимент привычке Байдена ссылаться на афоризмы своей матери: "Он вспомнил кое-что о своей семье, о том, что ему говорила мама - это важные вещи. Они, казалось бы, не имеют прямого отношения к теме, но все равно показывают уровень и качество его моральных ценностей". Путин не слишком скрыто высмеивал то, что он представлял как причудливые размышления старика. Это был сигнал о его уверенности в себе и в своей способности справиться с американским президентом. Наконец, отвечая на вопрос о том, можно ли остановить ухудшение отношений между США и Россией, Путин высказал мысль, которую я так часто слышал за время своего пребывания в России: "Трудно сказать, потому что все действия, которые привели к ухудшению российско-американских отношений, были инициированы Соединенными Штатами, а не нами".

Когда мы наблюдали за Путиным на видеоэкране в нашем рабочем кабинете, я заметил президенту Байдену, что это было стандартное выступление Путина, полностью предсказуемое и без сюрпризов. Президент выглядел расслабленным и воспринимал комментарии Путина спокойно. Он никогда не упоминал о тонких насмешках Путина. Готовясь к встрече с прессой, Байден хотел продемонстрировать собственную уверенность. День и так был длинным, но президент внимательно следил за всем выступлением Путина.

К тому времени, когда Путин закончил, а Байден начал свою пресс-конференцию, был уже ранний вечер. Площадка рядом с виллой была создана специально для Байдена (пресс-конференция Путина проходила в другом месте) и находилась на открытом воздухе с Женевским озером на заднем плане. Это было великолепное место, но подиум президента находился на сцене под ярким солнцем, и было жарко. Предварительная группа уже несколько раз посещала это место, но каждый раз в начале дня, когда сцена находилась в тени. Видимо, никто не учел, что президент будет стоять под палящим солнцем. Американские чиновники, участвовавшие в расширенном билате, должны были сидеть в первом ряду, справа от сцены, но солнце било нам в глаза, и было трудно разглядеть президента. Только секретарь Блинкен и я оставались на жаре и в лучах солнца, вместо того чтобы уйти в тень.

В своем вступительном слове президент сказал, что он и Путин "разделяют уникальную ответственность за управление отношениями между двумя могущественными и гордыми странами - отношениями, которые должны быть стабильными и предсказуемыми. И они должны быть в состоянии - мы должны быть в состоянии сотрудничать там, где это отвечает нашим взаимным интересам". Своей целью на саммите он назвал установление "некоторых основных правил дорожного движения, которые мы все можем соблюдать". Затем президент перечислил широкий спектр тем, обсуждавшихся на саммите: вопросы прав человека, включая дело Навального и несправедливо задержанных американцев, свобода прессы, стратегическая стабильность, кибербезопасность, Сирия, Иран, Арктика и Афганистан. В самом конце этого пространного обзора Байден мимолетно упомянул о "непоколебимой приверженности Соединенных Штатов суверенитету и территориальной целостности Украины". Мы договорились продолжать дипломатию, связанную с Минским соглашением". Больше он не упоминал Украину и не получил ни одного вопроса от прессы об Украине.

В какой-то момент в середине пресс-конференции президент попросил снисхождения у присутствующих, когда снимал пальто, потому что "солнце жарко". Мы с секретарем посмотрели друг на друга, так как мы жарились под солнцем и защищали глаза от бликов. Мы решили, что нам не к лицу удаляться в тень и оставлять наш ряд совершенно пустым перед президентом на сцене, и остались там, обливаясь потом.

В целом, по оценке Байдена, тон саммита был "хорошим, позитивным". Однако окончательное испытание наступит "через шесть месяцев - год", после начала диалогов по стратегической стабильности, кибербезопасности и задержанным, когда он спросит: "Получилось ли то, о чем мы договорились сесть и попытаться решить, получилось ли это? Стали ли мы ближе к крупным переговорам по стратегической стабильности и прогрессу? Продвинулись ли мы дальше в плане..." и далее по списку. Это и будет проверкой". Он отрицает, что испытывает доверие к Путину: "Послушайте, дело не в доверии, а в собственных интересах и проверке собственных интересов".

Когда президент уходил со сцены, одна из журналисток выкрикнула вопрос: "Почему вы так уверены, что Путин изменит свое поведение?" Президент бросил на журналистку гневный взгляд и направился к ней, прорычав: "Я не уверен, что он изменит свое поведение. Где, черт возьми, почему вы все время это делаете? Когда я говорила, что уверена?" Это было неподобающее завершение саммита, и президент позже извинился перед репортером в аэропорту, перед посадкой в Air Force One. Я объяснил его вспышку жарой и усталостью после долгого дня. Покидая виллу, президент указал на меня и с улыбкой сказал, что отправляет меня в Россию заниматься дипломатией, а "не красить стены", что было отсылкой к частым новостным сюжетам о сокращении персонала в посольстве в Москве и "универсальной обязанности", которую мы ввели для обслуживания помещений. Я сказал, что с радостью соглашусь на это задание.

Я вернулся в женевский отель вместе с секретарем Блинкеном и заместителем секретаря Нуланд, где мы обсудили мое возвращение в Москву и то, как долго я буду оставаться послом. Они были заинтересованы в том, чтобы я оставался на своем посту как можно дольше, поскольку были довольны работой, которую я выполнял. Я сказал, что готов остаться еще на год, до июня 2022 года, но что декабрь 2022 года ознаменует для меня три года работы на этом посту, что является примерно средним сроком пребывания американских послов в Москве. Они были благодарны мне за то, что я согласился остаться еще хотя бы на год после тех жертв, которые мы с Грейс уже принесли во время пандемии. Затем я вместе с секретарем улетел домой в Вашингтон, а заместитель секретаря отправился в Брюссель, чтобы проинформировать наших союзников по НАТО о результатах саммита.

Казалось, что оба президента добились того, что поставили перед собой на саммите. Приняв приглашение Байдена и разделив с ним центр внимания, Путин достиг своей главной цели - укрепить свой авторитет внутри страны и за рубежом. Он услышал, как президент США назвал его лидером "мощной и гордой" страны, которая разделяет "уникальные" отношения с Соединенными Штатами. Эпоха Российской Федерации как "региональной державы", как знаменито охарактеризовал Россию президент Обама в 2014 году, закончилась.

Байден изложил Путину "основные правила дорожного движения" и создал дипломатическую основу, чтобы проверить, смогут ли две страны объединиться для решения таких сложных вопросов, как контроль над вооружениями и кибербезопасность. Более того, он сидел напротив Путина - по всеобщему признанию, очень умного и чрезвычайно хитрого противника - и вел беседу с блеском. Не было ни ляпов, ни невынужденных ошибок, как предсказывали некоторые СМИ, сравнивая Байдена с Путиным. Все, что оставалось, - это "проверка", которую Байден искал в диалоге с Путиным.

Проведя несколько дней дома с Грейс, 23 июня я вылетел обратно в Москву. Работа, порученная саммитом и вытекающая из него, уже шла полным ходом. После саммита Соединенные Штаты и Россия опубликовали совместное заявление, в котором "подтвердили принцип, согласно которому ядерная война не может быть выиграна и никогда не должна вестись", и объявили о начале "двустороннего диалога по стратегической стабильности... чтобы заложить основу для будущих мер по контролю над вооружениями и снижению рисков". Заместитель госсекретаря Венди Шерман возглавит представительство США в диалоге, а заместитель министра иностранных дел Рябков - российскую сторону, что повторяет формат предыдущего диалога, в котором я возглавлял делегацию США в качестве заместителя секретаря в июле 2019 года. Диалог по кибербезопасности с россиянами будет вести Энн Нойбергер, заместитель советника по национальной безопасности по вопросам кибернетики и новых технологий в СНБ. Я буду руководить обсуждением с российским правительством вопроса о несправедливо задержанных американцах.

Я встретился с послом Ушаковым 25 июня и с заместителем министра иностранных дел Рябковым 1 июля, чтобы обсудить диалоги, о которых договорились президенты, а также другие встречи, которые были запланированы или предложены после саммита. Например, бывший госсекретарь Джон Керри, специальный посланник президента по вопросам климата, посетил Москву на три дня в середине июля, чтобы обсудить с Кремлем вопросы изменения климата. В ходе визита состоялся телефонный разговор с президентом Путиным, который в это время находился в Сочи. Специальный посланник США по Ирану Роберт Мэлли посетил Москву в сентябре на два дня, чтобы встретиться с заместителем министра иностранных дел Рябковым по вопросам, связанным с Совместным всеобъемлющим планом действий, который неофициально называют иранской ядерной сделкой. А в ноябре в Россию прибыла высокопоставленная делегация НАСА для встреч с представителями российского космического агентства "Роскосмос".

Летом после июньского саммита у меня было кратковременное ощущение, что отношения между США и Россией больше не находятся в стремительном свободном падении, а президенты больше не обмениваются оскорблениями и не высылают дипломатов. Казалось, что наши отношения стабилизировались - в целом, конечно, в плачевном состоянии, но, по крайней мере, более стабильно, чем до саммита, что и было главной целью Байдена. Делегации двух стран в рамках диалога по стратегической стабильности дважды встречались в июле и сентябре, планируются и дальнейшие встречи, продвигается диалог по кибербезопасности. Несмотря на мои серьезные сомнения в обратном, это может стать "нормальными", хотя и очень враждебными, дипломатическими отношениями между двумя противниками, больше похожими на отношения между Соединенными Штатами и Советским Союзом в определенные периоды холодной войны. Это было лучшее, на что, как мне казалось, мы могли надеяться, по крайней мере, во время моего пребывания на посту посла.

В качестве ведущего представителя Соединенных Штатов в нашем взаимодействии с русскими по вопросу о задержанных, в этот период я уделял много внимания трем несправедливо задержанным в России американцам: Уилана, Рида и Калви. Я присутствовал на судебном заседании по апелляции Рида 28 июня и, как и все остальные, не был удивлен, когда апелляция была отклонена. Рида перевели в трудовой лагерь, расположенный неподалеку от места заключения Уилана, в Мордовии.

Я посетил каждого из них 21 и 22 сентября, совершив восьмичасовую поездку из Москвы. Лагерь ИК-12, в котором содержался Рид, был меньше сталинского лагеря ИК-17, в котором Уэлан находился уже больше года, но был таким же унылым и обветшалым. Оба мужчины держались на удивление хорошо, учитывая то, что им пришлось пережить. Мне удалось поговорить с каждым из них более часа без присутствия охранника, хотя за нами, конечно, следили. Я принесла книги и другие предметы, которые они просили. Я сделал все возможное, чтобы заверить их, что правительство США делает все возможное для их освобождения. Уилана и Рида также беспокоило обращение с ними в соответствующих лагерях - например, чрезмерные наказания в изоляторах, отказ в телефонных звонках, задержка почты, отсутствие медицинской помощи, - которые я высказывал соответствующим надзирателям.

Дело Калви было иным. После нескольких месяцев предварительного заключения и последующих видов домашнего ареста обвинение против Калви было изменено на растрату, и 6 августа 2021 года он был осужден московским судом. Что особенно важно, его приговорили к пяти с половиной годам лишения свободы условно, что стало для него неожиданностью. Он пришел ко мне в Спасо-Хаус через несколько дней, испытывая облегчение от того, что его не приговорили к дальнейшему заключению. Он рассказал мне, как по-разному отреагировали на приговор и осуждение его американские и русские друзья. Американцы связались с ним, чтобы выразить сочувствие и беспокойство по поводу того, что он был несправедливо осужден за серьезное преступление - растрату. Его русские друзья, напротив, были в восторге от того, что он одержал редкую "победу" в российской судебной системе, не будучи приговоренным к дальнейшему тюремному заключению. В любом случае, он был в гораздо лучшей форме, чем Уилан и Рид, которые томились в трудовых лагерях в Мордовии.

В июле я встретился с Ушаковым и Рябковым, чтобы выяснить, как мы будем строить обсуждение вопроса о задержанных, о котором президенты договорились в Женеве. Ушаков рассказал мне, что президент Путин назначил одного из самых высокопоставленных офицеров ФСБ, генерал-полковника Сергея Беседу, ведущим представителем российского правительства по всем вопросам, связанным с задержанными американцами. Будучи одним из самых высокопоставленных руководителей ФСБ, генерал Беседа возглавлял Пятую службу (оперативной информации и международных связей) с 2009 года. Известный в просторечии как "барон", Беседа принимал активное участие в российских операциях в Украине в 2014-2015 годах и в результате попал под санкции ЕС и Великобритании. Я попросил о встрече с Беседой как можно скорее.

Рябков позвонил мне позже, чтобы сказать, что он организует встречу для меня и Беседы в МИДе в пятницу, 23 июля. Я спросил, почему встреча будет проходить в МИДе, если ведущую роль играет ФСБ, и Рябков ответил, что ФСБ хочет действовать именно так. Я подготовился к встрече, проанализировав все идеи, которые обсуждались в предыдущей администрации по поводу обмена Уилана и Рида. Межведомственная группа изучила каждого россиянина, находящегося под стражей в США, а также другие действия, которые могли бы предпринять Соединенные Штаты и которые могли бы заинтересовать российское правительство настолько, чтобы оно освободило задержанных невинных американцев.

В моем обзоре основное внимание было уделено непростому предложению, сделанному в октябре 2020 года бывшим советником Трампа по национальной безопасности Робертом О'Брайеном, которое предполагало обмен некоторых россиян, осужденных в системе уголовного правосудия США, на Уилана и Рида. Это предложение было отвергнуто российской стороной, которую в то время возглавлял Патрушев. Русские не ответили на несколько измененное предложение О'Брайена в конце 2020 года, после выборов. На встрече с Беседой я бы проанализировал события предыдущего года и попытался узнать его реакцию на предложение, оставшееся без ответа, которое, как я предполагаю, все еще может быть открытым.

Я прибыл в МИД в середине дня, и меня проводили в большой конференц-зал, который Рябков часто использовал для встреч со мной. Русские уже сидели по одну сторону стола, и это был большой контингент как из МИД, так и из ФСБ. Рябков представил меня Беседе, который приветствовал меня широкой улыбкой и крепким рукопожатием. Сразу стало понятно, почему его называют бароном. Высокий и подтянутый, лет шестидесяти, Беседа выглядел как инвестиционный банкир в дорогом костюме. Он вел себя уверенно, но без явной угрозы. Ему не нужно было позировать: все знали, кто он и что собой представляет.

Беседа не говорил по-английски; его вторым языком был испанский, и в начале своей карьеры в КГБ он провел время на Кубе и в Центральной Америке. Рябков был хозяином и очень почтительно относился к своему высокопоставленному гостю из ФСБ. Он говорил по-русски, чтобы расположить к себе Беседу, что было неожиданностью, поскольку мы с ним обычно говорили по-английски во время наших встреч и телефонных разговоров. Рябков сказал, что Байден попросил об этой встрече, а я был его представителем, поэтому русские рассчитывали на то, что я буду вести дискуссию.

Я обратился к генералу Беседе, рассказав о предложениях, которые обсуждались в предыдущем году, и о заинтересованности Соединенных Штатов в изучении вопроса о том, может ли какое-либо из них, включая последнее предложение, на которое русские не ответили, стать основой для переговоров, которые приведут к освобождению Уилана и Рида.

Рябков задал несколько вопросов о том, как я охарактеризовал объем предыдущих обсуждений между О'Брайеном и Патрушевым и подтверждаю ли я окончательное предложение, сделанное О'Брайеном. Беседа в основном молчала, глядя на меня с заинтересованным, но не вполне заинтересованным выражением лица. Я сказал, что приехал, чтобы начать дискуссию, а не делать окончательное предложение. Мы снова и снова возвращались к серьезному характеру предполагаемого преступления Уилана (шпионаж). Они возражали против того, чтобы я использовал слово "предполагаемое", потому что Уилан уже был осужден, как и Рид. Беседа продолжал говорить очень мало и стал смотреть на часы.

Примерно через полчаса Беседа объявил, что сожалеет о том, что ему нужно уйти на другую встречу, но мы с Рябковым можем продолжить обсуждение. Выходя за дверь со своей свитой, Беседа сказал Рябкову и мне, что нет необходимости сообщать ему о том, что мы обсуждали после его ухода: "Я из ФСБ. Я буду знать, о чем вы говорили". Я засмеялся, как и Рябков, хотя его смех был скорее нервным. Я оценил чекистский юмор.

Обсуждение вопроса о задержанных фактически закончилось после ухода Беседы, и мы ничего не добились. У меня было не больше представлений о том, что русские могли бы предложить за освобождение Уилана и Рида, чем у меня было до встречи. Мы с Рябковым перешли к другим вопросам, связанным с деятельностью посольства США. Когда наша беседа завершилась, Рябков сказал, что я получу от них позже информацию о вопросах, которые мы обсуждали с генералом Беседой.

В понедельник я получил сообщение, что посол Ушаков хочет встретиться со мной на следующий день, чтобы обсудить американских заключенных. Когда мы встретились, я сказал Ушакову, что разочарован тем, что Беседа не хочет со мной общаться. Ушаков ответил, что проблема в том, что ФСБ не хочет вести переговоры с американским послом. Это не то, как они работают; они хотят говорить с высокопоставленными чиновниками из ЦРУ или ФБР, или с теми и другими. Я сказал Ушакову, что президент Байден назначил меня человеком, который будет говорить от его имени о задержанных американцах, и не ФСБ должна решать, кто будет говорить от имени американского президента. Ушаков сказал, что понимает мою точку зрения, но что он приложил все усилия, чтобы заставить российское правительство двигаться в этом направлении, и что руководство ФСБ будет играть ключевую роль в переговорах. Их участие в переговорах жизненно необходимо, и они не будут вести переговоры с послом; они будут вести переговоры только со своими коллегами из разведывательного сообщества США. Я сказал, что мне нужно будет проконсультироваться с Вашингтоном.

Я вернулся в посольство и позвонил послу Роджеру Карстенсу, специальному уполномоченному президента по делам заложников и бывшему офицеру спецназа армии США. Роджер был моим старым другом и одним из редких представителей администрации Трампа. Сообщение от Ушакова стало еще одной проблемой, наложившейся на и без того сложный и запутанный вопрос о несправедливо задержанных в России американцах. Нам нужно было проконсультироваться с Белым домом и руководством ЦРУ и ФБР, чтобы найти решение.

Продолжая обсуждение вопроса об американских задержанных в России, мы одновременно проводили дипломатическую кампанию по укреплению деятельности нашего посольства в Москве. В этой работе я тесно сотрудничал с Крисом Робинсоном, опытным специалистом по России, который занимал должность заместителя помощника госсекретаря по России после того, как в 2017 году русские выслали его из страны в качестве политического советника посольства в Москве. Мы с Крисом совместно вели переговоры с МИД России по двум взаимосвязанным проблемам: Во-первых, согласно апрельскому указу Путина, мы должны были не только уволить весь местный персонал (сотрудников и подрядчиков) до конца июля, но и найти замену тем местным сотрудникам, которые выполняли незаменимые задачи. Это потребовало бы одобрения МИДа. Во-вторых, нам нужно было получить визы для американцев, которые были необходимы для обслуживания наших объектов. И снова нам нужна была помощь МИДа. Мягко говоря, я был недоволен тем, что мы так зависим от русских.

Переговоры с МИД летом 2021 года были посвящены в основном первой проблеме. Нам нужны были контракты на некоторые основные услуги, которые включали в себя охрану, обеспечиваемую моими телохранителями и нашими местными силами охраны. Когда я впервые приехал в посольство в январе 2020 года, я был поражен, узнав, насколько сильно Государственный департамент полагается на русских, которые работали моими телохранителями, а также на русских, которые работали охранниками по контракту, чтобы обеспечить постоянное прикрытие на входах в комплекс посольства и в Спасо-Хаус (в дополнение к сотрудникам МВД России, которые стояли за стенами). Местные силы охраны дополняли охрану, обеспечиваемую отрядом морской охраны и офицерами дипломатической безопасности, прикомандированными к посольству. Все наши сотрудники охраны - и американские, и российские - подчинялись и руководили работой регионального офицера безопасности посольства (RSO), старшего сотрудника дипломатической службы безопасности США.

Правительство США, казалось, было уверено в безопасности, обеспечиваемой российскими сотрудниками и подрядчиками, но я считал, что ситуация абсурдна сама по себе и что мы слишком зависим от русских, которые могут быть принуждены своим правительством к подрыву нашей безопасности. Одной из самых непонятных особенностей всей этой схемы было то, что российская компания Elite Security, предоставлявшая местную охрану по контракту, принадлежала отставному офицеру КГБ. Я сказал, что это неудобно и с этим нельзя мириться. Поэтому задолго до того, как Путин запретил нам нанимать русских, я разработал план замены американцев на русских телохранителей и местную охрану, но этот план был дорогостоящим и требовал времени и сотрудничества с МИД России. В то же время нам нужно было договориться с МИДом, чтобы продолжать заключать контракты с местной охраной и нанимать моих телохранителей. После долгих обсуждений в течение многих недель русские наконец согласились на временное соглашение до весны 2022 года.

Пока шли эти переговоры, безопасность посольства в Москве также находилась под угрозой из-за невозможности получить визы для американских техников и инженеров, которые должны были обслуживать важнейшие системы комплекса. Самой острой проблемой была поломка водяного насоса в подвале канцелярии. Нам нужны были опытные техники, чтобы приехать в Москву с новыми запчастями для ремонта насоса, подающего воду в систему пожаротушения (спринклеры) во всем здании, но мы не могли получить визы от МИДа, если не выдавали визы российским "дипломатам", которые, по оценкам, были незаявленными сотрудниками разведки.

Это была та же проблема, с которой мы сталкивались годами, но в данном случае речь шла о серьезном риске для безопасности Соединенных Штатов. В посольстве уже произошло два недавних (небольших) пожара в канцелярии, которые, к счастью, были обнаружены и потушены до того, как был нанесен серьезный ущерб или сработала отказавшая система пожаротушения. Одним из них был пожар в электросети рядом с моим кабинетом, который был обнаружен по запаху тлеющих проводов. Мы организовали старомодное круглосуточное дежурство и провели множество случайных пожарных учений, чтобы убедиться, что все готовы к худшему. Я громко жаловался в МИД. И я напомнил своим коллегам в Вашингтоне, что посольство в Москве имеет печальную историю катастрофических пожаров на протяжении многих лет. Самый известный из них произошел в 1977 году, когда московские "пожарные" - некоторые из которых на самом деле были сотрудниками КГБ в новом и плохо подогнанном обмундировании - были допущены в старую канцелярию, которая горела, и унесли неопределенное количество секретной информации и документов. В 1991 году сотрудники КГБ снова явились на тушение пожара в посольстве США, одетые в спецодежду. На этот раз отличительной чертой стали туфли, в которых они были одеты (плохое мастерство).

Мы обсуждали этот вопрос на встрече страновой группы в посольстве, и я сказал, что не собираюсь пускать российских "пожарных" на территорию комплекса в случае пожара в канцелярии - офисном здании (не резиденции), в котором хранилось большое количество особо секретной информации и ценных систем безопасности в зонах контролируемого доступа. Я бы скорее позволил зданию сгореть дотла, чем потенциально предоставил бы русским доступ ко всему этому. Я сказал, что наш подход будет похож на старую песню 70-х годов "Disco Inferno" группы Trammps ("Burn, baby, burn"). В конце концов, после долгих месяцев и еще большего количества внезапных пожарных учений мы получили визы для американских техников, которые должны были приехать в Москву, чтобы починить систему пожаротушения в канцелярии.

Несмотря на подобные досадные проблемы, я был полон решимости сделать все возможное, чтобы "нормализовать" наши отношения с российским правительством и, особенно, с российским народом. В июле я наконец совершил свою первую поездку в качестве посла в Санкт-Петербург - визит, который откладывался почти на полтора года из-за пандемии. В течение нескольких дней я встречался с учеными, юристами, искусствоведами Государственного Эрмитажа и бизнесменами. Я обедал с членами Американской торговой палаты в Санкт-Петербурге. Американские предприятия - это одна из последних крупных соединительных тканей между Россией и США, поэтому поддерживать их еще более важно.

Это была хорошая поездка, которая давно назревала. Я приехал на должность посла с планами часто путешествовать по России, но эти планы, как и многие другие, были нарушены пандемией, которая продолжала влиять на нашу деятельность в посольстве. Еще один год мы не могли устроить традиционную вечеринку 4 июля в Спасо-Хаусе с хот-догами и гамбургерами для тысяч гостей. Вместо этого мы устроили небольшую вечеринку на открытом воздухе на зеленой территории посольства для американской общины миссии, которая не имела того влияния на общественную дипломатию, которое имело бы большое празднование Америки с сотнями русских гостей. Тем не менее, это была веселая вечеринка. Выступила группа Билли Грошена Persona Non Lada (игра слов с дипломатической высылкой - латинское persona non grata - и российским автомобилем "Лада"), а Барт Горман, наш степенный заместитель главы миссии и эксперт по России, нарядился в костюм дяди Сэма. Российские спецслужбы были достаточно любезны, чтобы принять участие в празднике, пролетев на беспилотном летательном аппарате над зеленью во время вечеринки.

Заместитель секретаря Тория Нуланд с энтузиазмом поддерживала мои усилия по "нормализации" наших дипломатических отношений с российским правительством. Она имела большой опыт работы в России, служа в посольстве в Москве в качестве младшего сотрудника дипломатической службы. Позже, после работы послом США в НАТО, а затем пресс-секретарем Государственного департамента, она была помощником госсекретаря по делам Европы и Евразии во время Революции достоинства в Украине в 2014 году. Она была хорошо знакома с русскими, и мы с ней разделяли схожие взгляды на трудности работы с враждебным Кремлем.

Нормальные дипломатические отношения, даже между противниками, предусматривают периодические встречи и визиты высокопоставленных дипломатов для изучения и обсуждения всех актуальных вопросов, а не просто отдельные диалоги по отдельным темам, какими бы важными они ни были. Поэтому мы предложили заместителю секретаря Нуланд посетить Москву в октябре в надежде на то, что это позволит наладить взаимные визиты высокопоставленных дипломатов один или два раза в год. МИД России был заинтересован, но возникла юридическая проблема, которую нужно было решить. На заместителя секретаря Нуланд были наложены санкции со стороны российского правительства за ее работу в качестве помощника секретаря во время украинской революции, и россиянам пришлось приостановить действие этих санкций на время ее работы в качестве заместителя секретаря, чтобы разрешить ей въезд в страну. Впоследствии МИД уведомил меня, что они внесли необходимые юридические коррективы, чтобы разрешить Нуланд поездку в Россию, но санкции были лишь приостановлены и продолжали действовать после того, как она покинет свой пост в Госдепартаменте. Не успокоившись, мы организовали ее поездку в Москву для встреч в середине октября - еще одна небольшая победа, как мне казалось, в наших попытках вернуть российско-американские отношения на нормальную основу.

На фоне всех диалогов, дискуссий и встреч с русскими в течение четырех месяцев после женевского саммита единственное, о чем мы с ними не говорили, - это Украина. Но Путин, безусловно, думал, говорил и писал об этом сам. На его июньской пресс-конференции в Женеве первый вопрос от российских государственных СМИ был об Украине. Это не был вопрос, заданный незаинтересованным журналистом, придерживающимся независимого редакционного суждения. Это был вопрос от российского правительства через его государственные СМИ по первому вопросу, "представляющему большой интерес", о котором хотел поговорить Путин. Он вернулся к теме Украины позже на пресс-конференции, когда осудил правительство Зеленского за якобы невыполнение Минских соглашений.

Он также отверг критику в адрес российских войск, угрожающих Украине. Он назвал их "военными учениями", которые не должны подвергаться международному контролю, потому что "мы проводим их на своей территории, так же как Соединенные Штаты проводят многие свои учения на своей территории". Короче говоря, Соединенные Штаты должны заниматься своими делами. Более того, он пошел дальше и обвинил американских военных в угрожающем приближении к границам Российской Федерации. "Поэтому российская сторона, а не американская, должна быть обеспокоена этим, и это также необходимо обсудить, и наши соответствующие позиции должны быть прояснены".

Сразу после саммита Белый дом воспринял критику в свой адрес о том, что он не делает достаточно для поддержки Украины. 18 июня пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки выступила с заявлением, отвечая на критику республиканцев в Конгрессе, в котором она отрицала, что администрация "сдерживала помощь Украине в сфере безопасности". Она утверждала, что "в преддверии саммита США-Россия" Соединенные Штаты "предоставили Украине пакет помощи в области безопасности, включая летальную помощь, на сумму 150 миллионов долларов". Но не было организованного обсуждения с российским правительством его кампании по подрыву Украины, расширению и закреплению захвата Россией украинской территории в 2014 году.

12 июля Путин опубликовал свое собственное экстраординарное "заявление" по Украине в виде пространной статьи "Об историческом единстве русских и украинцев" - якобы исторического повествования, охватывающего более тысячи лет истории, восходящей к древней Киевской Руси и "князьям из династии Рюрика". Путин стремился доказать, что украинцы и русские - "один народ", объединенный общим языком и религией, который "на протяжении десятилетий и столетий развивался как единая экономическая система". Статья вызвала всеобщее презрение со стороны самых разных ученых как "плохая история", по словам профессора истории Йельского университета Тимоти Снайдера. Интересно, что для российского президента, который постоянно поносит европейские империи в Африке и Азии, статья обошла вниманием масштабную и кровавую имперскую экспансию России, особенно в семнадцатом и восемнадцатом веках.

Однако реальное значение статьи заключается не в том, что это плохая история, а в том, что это политическое заявление Путина. Он обозначил "антироссийскую концепцию, которую мы никогда не примем" в Украине, приписав ее "радикалам и неонацистам" в Киеве, которых "систематически и последовательно подталкивают" Соединенные Штаты и ЕС. Чтобы донести свою точку зрения, Путин использовал излишне эмоциональный язык: "Россию действительно ограбили". К России не относились "с уважением!". Обращение с русскими со стороны Украины - это "подлость".

Статья Путина заканчивалась зловещим предупреждением. "Все уловки, связанные с антироссийским проектом, нам понятны. И мы никогда не позволим использовать против России наши исторические территории и живущих там близких нам людей. А тем, кто предпримет такую попытку, я хотел бы сказать, что таким образом они уничтожат собственную страну".

Чтобы убедиться, что никто не пропустил или неправильно истолковал его твердые взгляды на Украину, Кремль опубликовал интервью с Путиным на следующий день после выхода его статьи. Путин назвал свою работу "чем-то большим, чем просто статья", в которой он обнажил "антироссийскую повестку дня". В откровенный момент паранойи он описал "антироссийский проект" как начавшийся "давным-давно, в средние века". В конце интервью Путин заявил, что

Для нас не имеет значения, как соседнее государство - в данном случае Украина - будет формировать свою внешнюю политику и дорожную карту. Главное... чтобы никто не создавал для нас проблем и угроз. Однако мы видим, что на этой территории начинается военное развитие, и это вызывает беспокойство. Я неоднократно высказывал свое мнение по этому вопросу. И я думаю, что наши опасения в конце концов будут услышаны теми, кто этим занимается. В конце концов, это не дело рук Украины. Это происходит на украинской территории, и людей используют. Я очень надеюсь, что наши опасения будут восприняты всерьез.

Я полагал, что в скором времени Соединенным Штатам придется столкнуться с "озабоченностью" Путина по поводу Украины. Его риторика свидетельствовала о том, что он не позволит, чтобы ситуация бесконечно продолжала медленно закипать. Украина - его главный приоритет, и нам придется с этим считаться, иначе он перейдет в наступление. Я надеялся, что визит заместителя секретаря Нуланд в октябре даст нам возможность конструктивно обсудить Украину с высокопоставленными российскими чиновниками. Я и представить себе не мог, что к моменту ее визита пламя уже начнет разрастаться.

Часть

III

. Марш на войну

Глава 10. Слухи о войне

Самое впечатляющее событие в российско-американских отношениях напряженного лета 2021 года произошло не в Вашингтоне или Москве, а в Южной и Центральной Азии: катастрофический и трагический уход американцев из Афганистана. Фактически, это было единственное событие за все время моей работы послом, которое побудило простых россиян лично выразить мне свое презрение к Соединенным Штатам. Это не бунт 6 января, не убийство Джорджа Флойда и не протесты, не наши политические, культурные и юридические конфликты по поводу прав ЛГБТК или абортов. И даже не продолжающиеся в Соединенных Штатах расследования различных форм вмешательства России в наши выборы или в наше гражданское общество. Скорее, именно фиаско в Афганистане вызвало настоящий резонанс в российском правительстве и народе. Отчасти этот резонанс объясняется, конечно, столь же катастрофической историей Советского Союза в Афганистане в 1980-х годах и окончательным выводом войск из этой страны в феврале 1989 года. Но каковы бы ни были причины, влияние нашего ухода из Афганистана на наши отношения с Россией вскоре оказалось значительным.

После женевского саммита с участием Байдена и Путина, состоявшегося в середине июня, конец американского присутствия в Афганистане разворачивался стремительно. Наступление, начатое талибами в начале мая, постепенно набирало обороты и охватило всю страну. 2 июля американские военные покинули свою огромную авиабазу в Баграме, не предупредив об этом афганские силы безопасности, и объект был немедленно разграблен мародерами. В то время как продолжались интенсивные бои между талибами и афганским правительством, телеканал Al Jazeera сообщил, что талибы быстро продвигаются вперед и скоро будут "у дверей Кабула". 8 июля президент Байден объявил, что война США в Афганистане завершится 31 августа.

Объясняя свое решение о выводе американских войск, Байден заявил, что доверяет "способности афганских военных, которые лучше обучены, лучше оснащены и... более компетентны в плане ведения войны", чем те, которые противостояли талибам. Но после прекращения американской поддержки афганские силы безопасности были разгромлены талибами в считанные недели. 15 августа пал Кабул, а президент Афганистана Ашраф Гани бежал из страны. Соединенным Штатам пришлось заниматься сложной и опасной эвакуацией персонала, афганских подрядчиков и союзников из международного аэропорта имени Хамида Карзая в Кабуле.

Кремль внимательно наблюдал за всем этим и уловил прямую связь с Украиной. Через четыре дня после падения Кабула Патрушев в интервью "Известиям" заявил, что Соединенные Штаты в конце концов бросят Украину, как бросили своего союзника в Афганистане. Киев покорно служит интересам своих заокеанских покровителей, стремясь попасть в НАТО". Но спасло ли свергнутый проамериканский режим в Кабуле то, что Афганистан имел статус главного союзника США вне НАТО? (Нет). Аналогичная ситуация ожидает сторонников американского выбора в Украине". Патрушев предсказал, что, как и Афганистан, Украина будет брошена "на произвол судьбы".

19 августа, в тот же день, когда Патрушев выступил в "Известиях", я встретился с заместителем министра иностранных дел Игорем Моргуловым, который отвечал в МИДе за Афганистан. Он сказал, что Россия не будет закрывать свое посольство в Кабуле, но и не признает новое правительство талибов. Россияне получили от талибов заверения в безопасности своего посольства. Тем не менее Моргулов был обеспокоен угрозой терроризма и безопасностью российских дипломатов в стране. Его опасения оправдались год спустя, когда террорист-смертник из группировки "Исламское государство" убил двух дипломатов в российском посольстве в Кабуле.

Соединенные Штаты понесли более тяжелую и непосредственную утрату в результате террористической атаки Исламского государства 26 августа, во время эвакуации аэропорта Кабула. Более 180 человек, включая тринадцать американских военнослужащих, погибли в результате взрыва смертника и возникшего хаоса. Соединенные Штаты усугубили трагедию, нанеся удар по автомобилю 29 августа в нескольких километрах от аэропорта Кабула. США отслеживали террористов "Исламского государства" , но в результате удара беспилотника по этому автомобилю по ошибке погибли десять невинных гражданских лиц, в том числе семь детей, а террористов не было. Бесчестье Соединенных Штатов в связи с этим ужасом было ощутимым.

Однажды ранним утром в конце августа я со своими телохранителями бежал вдоль Москвы-реки, когда пожилой джентльмен, вышедший на прогулку, узнал во мне посла США - не такое уж редкое событие. Он указал на меня и, смеясь, скандировал: "Афганистан! Афганистан!" Мои телохранители (один бежал со мной, другой ехал на велосипеде) посмотрели на меня и пожали плечами. Я не чувствовал угрозы, мне было просто неловко. Русские сказали бы мне, что, по крайней мере, Советский Союз смог покинуть Афганистан с запланированной эвакуацией и последней колонной войск и транспортных средств, проследовавшей через мост Хайратан в Узбекскую ССР. Но только не Соединенные Штаты. Как и в случае с печально известной эвакуацией Сайгона в конце апреля 1975 года, мы столкнулись с перепуганными гражданскими лицами, пытавшимися сесть на наши самолеты, покидавшие Афганистан. Эти афганцы были в таком отчаянии, что некоторые из них цеплялись за колесо отлетающего транспортного самолета C-17 и падали замертво, когда самолет поднимался над Кабулом.

Кремлевским пропагандистам не нужно было приукрашивать то, что произошло с Соединенными Штатами в Афганистане в августе 2021 года. Удар по американскому авторитету и репутации был в некотором роде неизмеримым. Как можно подсчитать такой ущерб? Когда я был заместителем госсекретаря, один высокопоставленный дипломат из очень близкого союзника США и человек, очень любящий Соединенные Штаты, сказал мне, что, по его мнению, наша страна так и не смогла полностью оправиться от репутационных ран, нанесенных фиаско с ОМУ в Ираке и отступлением президента Обамы от "красной линии", которую он объявил в отношении применения химического оружия режимом Асада в Сирии. Наш хаотичный, смертоносный и позорный вывод войск из Афганистана вскрыл эти раны. И пока американцы громко обсуждали между собой, кто виноват - Трамп, Байден или оба, - русские делали свои собственные оценки и строили соответствующие планы.

В сентябре, когда первоначальный ажиотаж вокруг унизительного вывода войск США из Афганистана начал утихать, парламентские выборы в России стали самым важным политическим событием года для Кремля, и я внимательно следил за ними. На кону стояли 450 мест в Государственной думе, где путинская партия "Единая Россия" с 2016 года имела супербольшинство в 343 места. Путин подписал указ 17 июня 2021 года, на следующий день после женевского саммита, , в котором он призвал провести новые выборы в течение трех дней в середине сентября. Голосование в течение нескольких дней было изменено в соответствии с российским законодательством в 2020 году, во время пандемии Ковид-19. На выборах в сентябре 2021 года в некоторых регионах, в том числе в Москве, также будет проводиться дистанционное электронное голосование. Оба "нововведения" вызвали у независимых наблюдателей за выборами обеспокоенность тем, что Кремль может с большей легкостью подтасовывать голоса и манипулировать ими.

Но Путина не волновали опасения наблюдателей за выборами, поскольку независимых наблюдателей на этих выборах не будет. Впервые с 1993 года Кремль отказал ОБСЕ в направлении полноценной миссии наблюдателей на российские выборы. Кроме того, российское правительство объявило "Голос", единственную в стране независимую организацию по наблюдению за выборами, "иностранным агентом", что лишило ее возможности наблюдать за выборами. В итоге выборы в Государственную думу в сентябре 2021 года проходили под контролем Кремля, как и все остальные аспекты "управляемой демократии" в России.

Кремлевское управление включало в себя арест, принудительное изгнание или исключение из избирательных бюллетеней всех заслуживающих доверия лидеров оппозиции, включая Алексея Навального и всех, кто был связан с ним через его Фонд борьбы с коррупцией, который российское правительство ранее признало экстремистской организацией. Те немногие оппозиционные кандидаты, которые оставались в избирательных бюллетенях, часто становились мишенью для "двойников" кандидатов на те же должности - кандидатов, которых привлекали для участия в выборах, чтобы вызвать замешательство избирателей, поскольку они физически выглядели почти так же, как настоящий оппозиционный кандидат, и носили ту же фамилию. Этот низкотехнологичный метод срыва голосования был достоин лучших "каблуков" девятнадцатого века из нью-йоркского Таммани-холла.

В ходе высокотехнологичного шага, в котором были замешаны интересы и компании США, российское правительство выбрало в качестве мишени интернет-стратегию голосования, созданную Навальным и его Фондом борьбы с коррупцией под названием "Умное голосование". Согласно этой схеме, организация Навального назначает единого оппозиционного кандидата (часто из многих) в каждой гонке, что позволяет избирателям консолидировать свои голоса в поддержку этого кандидата и в противовес кандидату от путинской партии "Единая Россия". Система "умного голосования" продемонстрировала определенные перспективы в противостоянии кандидатам от "Единой России" на выборах в Москве в 2019 году. Кремль не позволит этому повториться.

В начале сентября 2021 года московский арбитражный суд запретил Google и российскому поисковому интернет-гиганту "Яндекс" выдавать результаты поиска по запросу "Умное голосование" в ответ на иск оптовой сельскохозяйственной компании, которая всего за несколько месяцев до этого по случайному совпадению (то есть совершенно неправдоподобно) решила зарегистрировать "Умное голосование" в качестве товарного знака. Одновременно российский государственный орган, регулирующий деятельность СМИ и осуществляющий цензуру, Роскомнадзор, заблокировал доступ к сайту "Умного голосования" и предупредил компании Apple и Google, что они будут оштрафованы за вмешательство в выборы, если не удалят приложение "Умное голосование" из своих магазинов приложений, что они и сделали 17 сентября, в первый день голосования.

Когда голосование завершилось 19 сентября - на фоне широко распространенных обвинений в фальсификациях, вбросах бюллетеней и электронном голосовании, а также в отсутствие каких-либо заслуживающих доверия наблюдателей за выборами, - путинская партия "Единая Россия", что неудивительно, сохранила свое супербольшинство в Государственной думе, получив 324 места. Несмотря на то что "Единая Россия" потеряла почти двадцать мест по сравнению с предыдущим результатом, Кремль, похоже, был удовлетворен общими результатами выборов, на которых явка составила 52 процента. До перевыборов Путина в 2024 году у него будет достаточно времени, чтобы отработать все нюансы новой системы, сочетающей многодневное и электронное голосование.

Действительно, с наступлением осени в воздухе повеяло холодом, и 2021 год стал "довольно удачным годом для Владимира Путина", как заключили российские исследователи Юджин Румер и Эндрю С. Вайс в статье, опубликованной в ноябре. Путин встретился с президентом США как равный и "достойный противник" на мировой арене в Женеве, возглавляя восстановленные вооруженные силы и устойчивую экономику, которая выдерживает западные санкции с 2014 года. С другой стороны, Байден и Соединенные Штаты показали себя слабыми, ненадежными и некомпетентными в Афганистане. Внутри страны Путин еще больше укрепил свое политическое положение, полностью проведя конституционные реформы и одержав убедительную победу на выборах в Государственную думу, разгромив остатки оппозиции. Вполне разумно было бы заключить, как это сделали Румер и Вайс, что с точки зрения Путина "в доме России царит порядок". Но заголовок их статьи подчеркивает единственную проблему, которая вскоре сотрясет дом России до основания: "Украина: Незаконченное дело Путина".

После выборов в России в сентябре посольство в Москве начало готовиться к визиту заместителя госсекретаря Тории Нуланд в октябре. Мы составили плотный график, включавший отдельные встречи заместителя госсекретаря с заместителем министра иностранных дел Рябковым и послом Ушаковым, а также встречи с международными корреспондентами в Москве, лидерами бизнеса из AmCham и российскими выпускниками американских программ образовательного обмена.

Последней - но, как я полагал, самой важной - в предложенном графике Нуланд была встреча с Дмитрием Козаком, одним из ключевых помощников Путина. Козак занимал пост заместителя главы администрации Путина с 24 января 2020 года, а до этого был заместителем премьер-министра России с 2008 по 2020 год, и именно он руководил переговорами Кремля по Украине. Встреча с Козаком дала бы Соединенным Штатам возможность наладить конструктивный контакт с русскими по Украине, чего не происходило уже много лет.

В первые два дня визита заместителя министра иностранных дел Нуланд, 11-12 октября, был достигнут незначительный прогресс в реализации нашего перспективного плана по "нормализации" дипломатических отношений с враждебным российским правительством. В ходе встреч с заместителем министра иностранных дел Рябковым и послом Ушаковым она затронула широкий круг вопросов, включая работу посольства в Москве и текущий диалог по стратегической безопасности, но практически не было достигнуто никакого согласия, кроме того, что мы должны продолжать разговаривать. С моей парадоксальной точки зрения, как посла, наиболее ценными аспектами ее визита были встречи высокопоставленного руководителя из Вашингтона с сотрудниками посольства, участие в заседании нашей страновой группы и проведение общего собрания для всего сообщества. Это был подъем морального духа на посту, который во время пандемии долгое время находился в изоляции во враждебной стране и не принимал непосредственного участия в работе руководства департамента.

Мы также воспользовались случаем визита заместителя секретаря, чтобы устроить в последний вечер ее пребывания в Москве замечательный ужин для полудюжины известных российских журналистов в Спасо-Хаусе. Среди собравшихся были Дмитрий Муратов, , соучредитель и главный редактор "Новой газеты", за несколько дней до этого получивший Нобелевскую премию мира, и Алексей Венедиктов из "Эха Москвы". Беседа была раскованной и охватывала весь спектр российско-американских отношений. Настроение было явно пессимистичным в отношении будущего России при Путине, но в ходе дискуссии затрагивались и нелестные для США темы. Подобные ужины когда-то были обычным делом в Спасо-Хаусе, и я задался вопросом, вернемся ли мы когда-нибудь к такому распорядку, или это было последнее "ура" для эпохи, которая заканчивается?

Перед ее отъездом в аэропорт на следующий день мы с заместителем секретаря Нуланд встретились с Козаком в его офисе на Старой площади, недалеко от Кремля. Я не встречался с Козаком раньше, но был знаком с его биографией: он родился в Кировограде на советской Украине, в молодости служил в спецназе ГРУ (Главное разведывательное управление) советских вооруженных сил. После увольнения из армии он переехал в Ленинград, получил юридическое образование и работал прокурором. Когда после распада Советского Союза Ленинград стал Санкт-Петербургом, Козак в 1990-х годах перешел на работу в городское правительство, где в итоге работал рядом с Владимиром Путиным и поддерживал с ним тесные отношения.

После того как Путин переехал в Москву и стал премьер-министром, Козак перешел к нему на работу в качестве руководителя аппарата. Он остался с Путиным, когда тот занял пост президента в 2000 году, занимая должность заместителя руководителя аппарата в администрации президента. На протяжении двадцати последующих лет, занимая различные должности, Козак стал одним из самых доверенных лейтенантов Путина. Он не был чекистом - никогда не служил в КГБ. Однако Козак входил в небольшую группу выходцев из Санкт-Петербурга (в которую также входили бывший президент Медведев и Алексей Миллер, глава "Газпрома"), которые, не будучи частью этой боязливой элиты, тем не менее могли поддерживать тесные связи с Путиным.

Козак был технократом с репутацией человека, умеющего добиваться выполнения трудных задач. Один из российских наблюдателей за Кремлем назвал его помощником Путина по "особым поручениям", которых у него было немало за эти годы. В 2004 году он возглавил успешную кампанию по переизбранию Путина на пост президента. Десять лет спустя Путин назначил Козака ответственным за обеспечение успеха зимних Олимпийских игр в Сочи. А после Олимпиады Козаку было поручено интегрировать Крым, недавно захваченный у Украины, в состав Российской Федерации.

В начале 2020 года роль Козака в украинском конфликте значительно расширилась. Он оставил пост заместителя премьер-министра и вернулся в администрацию президента Путина в качестве заместителя руководителя - должность, которую он занимал двадцать лет назад. Но на этот раз у него был расширенный портфель, и Путин поручил ему контролировать политику России в отношении Украины. Это включало в себя переговоры с новым украинским правительством президента Владимира Зеленского, который победил Петра Порошенко на президентских выборах в апреле 2019 года.

Зеленский участвовал в предвыборной кампании, пообещав сделать приоритетными усилия по достижению мира на Донбассе, не уступая России Крым, но отдавая ему меньший приоритет. В рамках этих усилий во второй половине 2019 года украинцы и россияне предприняли несколько скромных шагов по деэскалации в Донецке и Луганске, обменявшись пленными и частично разведя силы на линии соприкосновения. Слабая надежда на мир была нехотя признана Путиным, который в 2019 году заявил, что Зеленский "искренне" пытается урегулировать конфликт.

Такова была сложная ситуация, которую унаследовал Козак, когда Путин назначил его ведущим переговорщиком по Украине, заменив Владислава Суркова, многолетнего советника Путина, который был идеологическим архитектором конфликта на Донбассе. Замена "технократа-наладчика" Козака, который сам родился в Украине, на "жестко настроенного" Суркова была воспринята мной и многими другими в то время как слабый позитивный знак. В соответствии с этим мнением, в феврале 2020 года, когда я входил в должность посла, Козак и руководитель аппарата Зеленского Андрей Ермак начали серию обсуждений, направленных на урегулирование продолжающегося конфликта на Донбассе, где сохранялся постоянный фон насилия.

Переговоры Козака-Ермака привели к заключению в марте соглашения между Украиной, Россией и ОБСЕ, так называемой Трехсторонней контактной группы, о создании многосторонней переговорной структуры - "консультативного совета" - для урегулирования конфликта, в который вошли бы представители правительства Украины и непризнанных "народных республик" в Донецке и Луганске. Однако соглашение было крайне непопулярно среди большинства украинцев, поскольку оно представляло собой форму признания двух оккупированных областей Украины и российского военного присутствия в них. Из-за враждебной реакции украинского народа на эту очевидную капитуляцию суверенитета, соглашение впоследствии было отменено правительством Зеленского.

Несмотря на эту неудачу, Козак и Ермак продолжили переговоры, в результате которых в июле 2020 года было заключено соглашение о прекращении огня на Донбассе. Но, как и предыдущие соглашения о прекращении огня, это соглашение не состоялось. В результате Зеленский стал восприниматься Путиным и Кремлем как ненадежный партнер на переговорах, как человек, который не может выполнить свои обязательства. На явное желание правительства Зеленского завершить конфликт путем принятия непопулярных компромиссов, таких как консультативный совет, Путин ответил решимостью завершить конфликт только на его условиях. Это был мандат Козака от Путина - не вести переговоры о мире, а добиваться победы. Зеленский, с другой стороны, был связан народными настроениями против любого компромисса с Россией, связанного с отказом от суверенитета над Донбассом.

В конечном итоге Путин оказался непреклонным. С 2014 года он стремился обратить вспять украинскую Революцию достоинства и движение страны на запад к членству в НАТО и ЕС. Эти события были для него анафемой и совершенно не соответствовали его историческому и имперскому видению России, неотъемлемой и неоспоримой частью которой была Украина. В его понимании, которое он изложил в своей длинной исторической статье в июле 2021 года, Россия и Украина были не двумя отдельными странами, а скорее составными частями Русского мира, или Русского мира. Русские и украинцы - один народ, одна нация, и у них должен быть один лидер. Так было уже более тысячелетия, и кто такой Зеленский, чтобы противиться тому, что Путин считал незыблемым течением истории?

Что особенно важно, Путин был готов к тому, чтобы Россия терпела упреки и санкции Запада ради достижения своих имперских целей. Важность этих целей для Путина и его видение "Русского мира" стоили этих жертв или еще больших жертв в будущем, причем настолько, что западным людям было трудно оценить, насколько далеко он готов зайти. Он не был заинтересован в компромиссе, который позволил бы правительству Зеленского - нелегитимному, по мнению Путина, узурпатору, который сейчас преследует российских олигархов и их интересы в Украине, - восстановить контроль над оккупированными частями Донецка и Луганска. Как минимум, эти регионы должны были получить автономию от Киева (Путин еще не требовал их юридического поглощения в состав Российской Федерации), а в конечном итоге Украина должна была быть независимой от Запада (и никогда не вступать в НАТО).

Таким образом, хотя переговоры Козака и Ермака продолжались, прогресса в урегулировании конфликта на Донбассе не было. Русские были довольны тем, что ждали достижения целей Путина путем переговоров с правительством Зеленского, но к 2021 году их терпение истощилось, поскольку они считали, что Зеленский не может или не хочет добиться того, чего хотел Путин. Русские также закончили взаимодействие с французским и немецким правительствами в рамках Нормандского формата по выполнению Минских соглашений и переговорам об окончательном урегулировании конфликта. Они собирались усилить давление на Украину и Запад.

Сформировавшаяся российская стратегия заключалась в том, чтобы заставить правительство Зеленского вести прямые и эксклюзивные переговоры с лидерами сепаратистов Донецка и Луганска, оказывая давление путем наращивания военного присутствия на границах Украины и усиления насилия на Донбассе. Угрожая войной в Украине, которой западные лидеры так явно (и рационально) хотели избежать, Путин также стремился подтолкнуть этих лидеров к тому, чтобы заставить украинское правительство пойти на переговоры и компромисс с лидерами сепаратистов.

Именно такую российскую политику координировал Козак, когда мы с заместителем министра Нуланд встречались с ним 13 октября. Известный как Чеширский кот еще со времен работы в Санкт-Петербурге за свою широкую улыбку и часто непостижимые пути политического оператора и организатора за кулисами, Козак был напряженной фигурой и заядлым курильщиком. Мы встретились за столом переговоров в его кабинете, а не в конференц-зале, что отличалось от того, как меня принимали практически все другие высокопоставленные российские чиновники. Например, я никогда не видел кабинетов, в которых работали Патрушев, Рябков и Ушаков; и, если уж на то пошло, я никогда не встречался с российскими чиновниками в своем кабинете - по соображениям безопасности - когда был заместителем госсекретаря. Козак привел нас в свой кабинет, словно в логово Чеширского кота, и говорил по-русски с переводчиком из Кремля.

С самого начала встречи Козак заявил, что Киеву необходимо разобраться с лидерами сепаратистов на Донбассе. Заместитель секретаря Нуланд затронула тему Минских соглашений, которые подписала Россия, и переговоров в Нормандском формате по выполнению соглашений, которые ведут правительства Германии и Франции с русскими и украинцами. Она сказала, что Соединенные Штаты не хотят вмешиваться или подменять то, что делают французы и немцы, но мы хотим быть полезными и оказать поддержку процессу, который приведет к мирному урегулированию на Донбассе.

Козак не был заинтересован в дискуссиях, в которых участвовали французы и немцы. По его словам, они уже много лет не приносят результатов. Более того, он дал понять, что, хотя он по-прежнему часто общается с Ермаком в Киеве, Россия не считает себя участником конфликта - несмотря на то, что она подписала Минские соглашения. Россия больше не будет вести прямой диалог с правительством Зеленского о мире. Решение проблемы Донбасса должно быть выработано между Киевом и представителями отделившихся районов Донецка и Луганска.

Когда Нуланд указала на очевидную роль России (в том числе ее военных) в конфликте, Козак ответил, что единственный продуктивный шаг, который могут предпринять Соединенные Штаты, - это убедить своих клиентов в Киеве пойти на примирение с сепаратистами на Донбассе. Он не стал обсуждать историю российского военного вмешательства на Донбассе и продолжающееся присутствие там российских войск, военной техники и советников. Заместитель министра иностранных дел Нуланд передала это сообщение в Вашингтон, когда покидала Москву в тот вечер.

Взгляды Кремля на переговоры с Украиной явно ужесточились по сравнению с его подходом в 2020 году, когда Козак и Ермак вели переговоры о несостоявшемся консультативном совете и недолговечном прекращении огня. Теперь русские были сосредоточены на оказании давления на США и Запад, чтобы заставить правительство Зеленского пойти на уступки российским прокси на Донбассе. Наращивание российских войск на границах Украины было лишь частью этой кампании давления - пока что.

В очередной попытке добиться "нормальности" моего пребывания на посту посла в России я запланировал поездку домой в отпуск вместе с Грейс в конце октября. После нашей тринадцатимесячной разлуки с 2020 по 2021 год во время пандемии моя поездка домой в начале года, после того как русские попросили меня уехать, не была настоящим отпуском. Большая часть времени была потрачена на управление посольством издалека в Вашингтоне и подготовку вместе с Госдепартаментом и Белым домом к саммиту в Женеве в июне. У нас с Грейс не было возможности провести отпуск вместе.

Я решил изменить ситуацию и попытаться вести более типичную жизнь посла с регулярным отпуском на родину. После возвращения домой мы с Грейс планировали отправиться в одно из наших любимых теплых мест в Соединенных Штатах. Куда-нибудь вроде знаменитого отеля Fontainebleau в Майами-Бич, где мы останавливались много раз, в том числе во время медового месяца в 1988 году, или не менее знаменитого Hotel Del Coronado в Калифорнии, где мы также были частыми гостями на протяжении многих лет. Теплое, уютное и знакомое место было как раз тем, что нам нужно.

Поскольку прямых рейсов между Вашингтоном и Москвой не было, я добирался через один из нескольких аэропортов в Западной Европе и, как и в марте 2020 года, заезжал к руководству НАТО в Брюсселе и к SACEUR (верховному главнокомандующему союзными войсками в Европе генералу Вольтерсу) в его штаб-квартиру в Монсе - во время поездки я получил в виде удара кулаком зловещее указание, что Covid-19 скоро перекроет наш мир. Теперь, полтора года спустя, я с облегчением почувствовал, что у меня появилось нечто, напоминающее нормальный распорядок дня. Для поездки домой в Вашингтон в конце октября 2021 года я добавил две дополнительные остановки: в Неаполе (Италия), где встретился с руководством ВМС США в Европе, и в Штутгарте (Германия) для отдельных встреч с представителями Европейского и Африканского командований ВС США. Таким образом, с 17 по 21 октября я встретился со всем высшим военным руководством Соединенных Штатов, отвечающим за Европу и Африку. Это была редкая возможность узнать мнение экспертов, которые внимательно следят и анализируют все военные шаги России.

Мои беседы с американскими военными лидерами в течение тех пяти дней в октябре охватывали множество тем, включая российские угрозы европейской безопасности, продолжающиеся переговоры о стратегической стабильности между Россией и США и опасное влияние Евгения Пригожина, карьерного преступника, подружившегося с Путиным много лет назад в Санкт-Петербурге, и его частной военной организации "Группа Вагнера" в Африке и Сирии . Я высказал свое мнение о Путине и политической ситуации в России. И, что самое важное, мы все поделились своими оценками предыдущего наращивания Россией военной мощи вблизи Украины и планов Путина в отношении продолжающегося конфликта на Донбассе. Всех нас беспокоил реальный потенциал дальнейшего военного вмешательства России в дела Украины, хотя мы пока не ожидали скорого российского вторжения. Короче говоря, обсуждение Украины занимало главное место в повестке дня, но оно не было всей повесткой дня.

После последней встречи в Штутгарте я сел на поезд, чтобы совершить двухчасовую поездку в Мюнхен и вылететь в Вашингтон. Ко мне присоединились двое моих коллег из посольства в Москве, которые летели из Мюнхена в Москву отдельным рейсом. Я сидел у окна, а Джефф Силлин, молодой сотрудник посольства по политическим вопросам, положил свой рюкзак на верхнюю полку над нами и сел рядом со мной. Поезд был переполнен, все места были заняты, а люди стояли в проходе. Когда мы подъехали к станции аэропорта Мюнхена, Джефф встал, чтобы взять свой рюкзак, и с удивлением увидел, что он пропал. Мы поискали его возле наших мест, и женщина, сидевшая позади нас, сказала, что двое мужчин, говорящих по-русски (этот факт она подтвердила добровольно и была в этом уверена), положили свои пальто на верхнюю полку, прикрывающую рюкзак, и когда они снимали пальто, чтобы выйти из поезда на предыдущей станции, они, должно быть, забрали рюкзак с собой. Мы сразу поняли, что это не обычная кража.

Джефф потерял несколько личных вещей и свой личный, но не дипломатический паспорт. К счастью, в рюкзаке не было секретных документов, и Джефф никогда бы не отправился в путешествие с секретными материалами. Однако это был урок, что мы подвергались слежке, проверке и преследованию со стороны российских служб безопасности, даже когда находились за пределами России. Когда мы приехали в аэропорт Мюнхена, Джефф сообщил о случившемся в службу дипломатической безопасности Госдепартамента. Поскольку у него все еще был дипломатический паспорт, он смог улететь обратно в Москву. Я же полетел домой в Вашингтон.

Грейс встретила меня в аэропорту Даллеса в четверг вечером, 21 октября, и мы провели трехдневные выходные, отдыхая и планируя наш отпуск, который должен был начаться в пятницу следующей недели, 29 октября. В первые четыре дня этой недели у меня были запланированы встречи с секретарем и другими высокопоставленными руководителями Государственного департамента, а также с советником по национальной безопасности и сотрудниками СНБ в Белом доме. Я также должен был выступить с речью на саммите руководителей АНБ и провести несколько встреч с сенаторами на Капитолийском холме. Казалось, все хотели поговорить о Путине и России, но я не собирался упускать самое важное, ради чего я вернулся домой, - время, проведенное с Грейс. Или я так думал.

Неделя 25 октября 2021 года изменила все в моей жизни, как личной, так и профессиональной. Меня вызвали на незапланированную встречу с секретарем, которая превратилась в защищенную видеоконференцию с СНБ, Министерством обороны и разведывательным сообществом. Я слушал, как секретарь знакомился со сводными отчетами всего разведывательного сообщества. Сообщение было шокирующим.

Российские военные и спецслужбы проводили масштабное сосредоточение сил на границе с Украиной, что убедительно свидетельствовало о том, что они действительно собираются вторгнуться. Не только численность войск была значительно больше, чем ранее весной, но и материально-технические приготовления, необходимые для поддержки полномасштабной военной операции против Украины. Профессионалы разведки были уверены, что Путин готовит весь личный состав, технику, топливо и другие ресурсы, способные по его приказу и без предупреждения развязать масштабную войну в Европе.

Оставался только один вопрос: сделает ли он это? Вторгнется ли Путин в Украину или мы сможем сдержать его агрессию? Президент ознакомился с ситуацией и решил отправить в Москву директора ЦРУ Уильяма Бернса, чтобы тот рассказал Путину и Кремлю о том, что нам известно о подготовке России к вторжению в Украину, а также передал сообщение, описывающее серьезный ответ США и Запада на такой вопиющий акт насильственной агрессии. В общем, послание, которое Бернс передал бы от имени президента, звучало бы так: "Мы видим, что вы планируете сделать, и, если вы это сделаете, ответ нас и наших союзников будет разрушительным для России".

После того как Кремль согласился впустить Бернса в страну и разрешить ему поговорить с Путиным, в департаменте мне сообщили, что я буду сопровождать директора в его поездке в Москву. По плану Бернс должен был выехать в воскресенье вечером, 31 октября, прибыть в понедельник на встречу, остаться на ночь в Спасо-Хаусе, провести встречи во вторник и вернуться в Вашингтон вечером того же дня. Я должен был присутствовать на встречах с Бернсом и вернуться вместе с ним в Вашингтон. То, что произошло бы после этого, зависело бы от нашей оценки встреч в Москве.

Мне пришлось сообщить Грейс новость о том, что наши планы на отпуск придется отложить, что не обрадовало ни одного из нас. Я сказал ей, что возникла серьезная ситуация, требующая решения, и что меня попросили сопровождать Бернса в поездке в Москву для встречи с кремлевским руководством. Я извинился и сказал, что у меня не было выбора в этом вопросе. Она согласилась, что, получив должность посла, я не могу отказаться от своих обязанностей, когда это неудобно, но это не смягчило ее разочарования. Все, что мы могли сделать, - это запланировать перенос нашего отпуска и надеяться, что дата дождя совпадет с более спокойным моментом в отношениях между Россией и США.

По мере того как приближалось время воскресного вечернего рейса в Москву, и я переваривал данные разведки, послужившие основанием для поездки, я был поражен тем, что информация была собрана так быстро и представлена с такой уверенностью разведывательным сообществом. Всего за неделю до этого я встречался с высшим военным руководством США в Европе, и никто не поднял тревогу по поводу неизбежного вторжения России на Украину. То, что мы смогли так быстро получить предупреждение, свидетельствует о силе и талантах нашего разведывательного сообщества. А использование полученных разведданных в противостоянии с русскими, без раскрытия защищенных источников и методов, стало стратегией, которую администрация Байдена будет успешно применять в будущем.

Когда в воскресенье вечером я выходил из своего дома в Бетесде, чтобы сесть в машину, везущую меня на Объединенную базу Эндрюс, дети в костюмах для угощения кишмя кишели в моем районе в честь Хэллоуина. Эта "жуткая" атмосфера была подходящим проводом для поездки, которую мне предстояло совершить. Грейс осталась дома, чтобы раздать конфеты, что всегда было моей обязанностью в нашем браке.

Рейс в Москву на самолете ЦРУ был задержан в пути из-за тумана и плохой погоды в пункте назначения. Мы были вынуждены совершить пересадку в Риге, Латвия, где провели ночь понедельника. Посольство США в Риге проделало огромную работу, чтобы принять нашу группу, в которую входила большая охрана директора, без предварительного уведомления.

У нас с Бернсом была возможность подробно поговорить во время перелета и ночевки. Мы были друзьями и бывшими заместителями госсекретаря, но теперь он занимал более высокий пост и к тому же обладал ухом президента - мощная комбинация. Я был там, чтобы поддержать его, хотя он не нуждался в особой поддержке. Карьерный посол в отставке, Бернс был легендой дипломатической службы. Его именем названа большая аудитория в штаб-квартире Госдепартамента. Тихий и мозговитый, получивший степень доктора философии в Оксфорде, он пользовался огромным влиянием. Все, включая президента, хотели знать, что Бернс думает по тому или иному вопросу. Тот факт, что Байден поручил ему встречу с Путиным по Украине, свидетельствовал о его авторитете.

Наша группа вылетела из Риги во вторник утром после того, как в Москве прояснилась погода, и прибыла в полдень. Из аэропорта мы с Бернсом сразу же отправились на нашу первую встречу с Патрушевым. Нас проводили в его конференц-зал, чтобы подождать его. Он вошел с улыбкой и дружелюбно поприветствовал Бернса, которого знал уже много лет. Как хозяин, Патрушев начал беседу, сев на свою сторону стола. Он говорил по-русски через переводчика, читая по лежащим перед ним записям. Патрушев, несомненно, догадывался, с каким посланием придет Бернс, но начал встречу с безвкусного обзора ужасного состояния отношений между Россией и США и шагов, предпринятых после женевского саммита, чтобы попытаться улучшить отношения, которые Соединенные Штаты пытались разрушить в течение нескольких лет. Это было типичное российское сетование на американскую злобу и предательство.

Бернс был краток и прям в своем ответе. Он сказал, что президент Байден попросил его приехать в Москву, чтобы передать сообщение о том, что Соединенные Штаты узнали о недавнем чрезвычайном наращивании Россией военной мощи вблизи Украины. Оказалось, что Россия активно готовится к вторжению в Украину. Если Россия выполнит эту угрозу, Соединенные Штаты и их союзники дадут решительный ответ, и последствия для России будут серьезными - гораздо более значительными, чем санкции, введенные в 2014-2015 годах в связи с незаконной аннексией Крыма и сепаратистским насилием, направляемым и поддерживаемым Россией на Донбассе.

Патрушев, как хорошо подготовленный чекист, не выдал никакой видимой реакции. Он сложил свои записи, отложил их в сторону и посмотрел Бернсу прямо в глаза, произнося при этом экстемпоральную речь твердым, уверенным голосом. Он признал, что Российская Федерация не является экономическим колоссом, как Советский Союз, и что Соединенные Штаты гораздо мощнее в экономическом плане, но, по словам Патрушева, российские вооруженные силы сейчас другие. Они были перестроены и модернизированы, оснащены оружием, которого нет даже у Соединенных Штатов. Он сказал, что Россия сравнялась или даже превзошла Соединенные Штаты по военной мощи.

Что касается проблем в Украине, Патрушев заметил, что Россия может справиться с любыми сложными вопросами в своем географическом соседстве. Он высмеял идею вторжения России на Украину, но не стал отрицать, что у нее есть планы и возможности для этого. Его поведение излучало уверенность, граничащую с высокомерием. Я интерпретировал его послание к нам следующим образом: Украина - часть нашей древней родины, и мы можем решать проблемы там так, как считаем нужным. У нас есть для этого возможности, а у вас нет ни возможностей, ни желания нас остановить. Это было леденящее душу послание, которое подтвердило, по крайней мере в моем понимании, доклады разведки, которые я прочитал за неделю до этого.

Встреча с Патрушевым завершилась тем, что Бернс еще раз повторил американское предупреждение. В самом конце светская беседа с Патрушевым, когда мы выходили из его конференц-зала, перешла, как ни странно, учитывая тему встречи, на тему, которая Патрушеву глубоко небезразлична: волейбол (ранее он возглавлял Российскую ассоциацию волейбола). Возможно, это был еще один признак того, что он чувствовал себя расслабленно и уверенно.

До разговора с Путиным на следующий день у Бернса было запланировано еще две встречи. Александр Бортников и Сергей Нарышкин, директора ФСБ и СВР соответственно, попросили о встрече по отдельности. По-видимому, это был вопрос шпионского протокола: каждый из них хотел встретиться с директором ЦРУ, пока тот находился в Москве. Другой аспект этого протокола, как я узнал от генерал-полковника ФСБ Беседы, заключается в том, что послы (особенно американские) являются нежелательными на таких встречах, поэтому я не сопровождал Бернса во время его визитов в ФСБ и СВР. Позже он сообщил, что беседы с Бортниковым и Нарышкиным полностью совпали с нашей беседой с Патрушевым, что неудивительно, учитывая очень близкие отношения Патрушева с Путиным, его нынешнее положение в Кремле и его авторитет как бывшего директора ФСБ, сменившего Путина на этом посту.

Последняя встреча Бернса с Путиным состоялась на следующий день, но она не была личной. Мы узнали, что Путин находится в Сочи, российском городе на Черном море, где несколько лет назад проходили Олимпийские игры, и будет беседовать с Бернсом по видеосвязи. Нас проинструктировали, что Бернс должен один отправиться в офис посла Ушакова рядом с Кремлем, чтобы получить доступ к видеосвязи. Путин, всегда осторожно сообщавший о своем местонахождении, был особенно чувствителен к большому количеству времени, которое он проводил в мягком климате Сочи, особенно когда в Москве стояла холодная и снежная погода. Широко известно, что в своем "дворце за миллиард долларов" на Черном море он оборудовал комнаты, похожие на комнаты в Кремле (или в его подмосковных резиденциях), чтобы при видеосъемке его работы создавалось впечатление, что он находится в столице, в то время как на самом деле он был в Сочи.

Бернс вернулся в посольство после видеоконференции с Путиным ранним вечером 3 ноября и сделал краткий отчет о беседе с Путиным, которая опять же была очень похожа на предыдущий разговор с Патрушевым. Одна вещь, которую Путин сказал, и которая показалась мне показательной в его обсуждении европейской безопасности с Бернсом, - это его замечание, когда он сидел, глядя из окна на Черное море, что его советники по разведке сказали ему, что за горизонтом находится американский военный корабль с ракетами, которые могут убить его в течение нескольких минут. Он был одержим идеей своей безопасности и очень параноидален. Многие мировые лидеры, сидящие в Овальном кабинете или на Даунинг-стрит, 10, могли бы сказать то же самое о нацеленных на них ракетах, но не персонализируют свои рассуждения о национальной безопасности, как Путин.

Когда мы покидали посольство и отправлялись в обратный рейс в Вашингтон после беседы с Бернсом о Путине, мне вспомнилась его предыдущая фраза о том, что от общения с русскими у него появились седые волосы. Было очевидно, что риск российского вторжения в Украину резко возрос после женевского саммита в июне.

По дороге домой Бернс составил меморандум для президента и подготовился проинформировать его о реакции русских на предупреждение Соединенных Штатов. Наша оценка позиции России заключалась в том, что они были чрезвычайно уверены в своей способности быстро вторгнуться в Украину и завоевать ее и активно готовились к этому. Мы не знали, принял ли Путин окончательное решение о начале вторжения, которое может произойти без предупреждения в наиболее тактически выгодный для русских момент, исходя из таких разных соображений, как политика и погода. Единственное, что мы знали после встреч в ходе этой поездки, - это то, что если Путин все-таки решит начать вторжение, то он убежден, что Россия победит. Эта уверенность и отношение российских лидеров, с которыми мы встречались, в сочетании с уже начавшимися военными приготовлениями заставляют меня думать, что вторжение вполне вероятно, но только время покажет.

Самолет остановился для дозаправки в Шенноне, Ирландия. Попутчики высадились, и я воспользовался возможностью купить несколько банок "Гиннесса", чтобы мы с коллегами могли насладиться последним этапом путешествия. Я предложил одну банку Биллу, от одного ирландца другому, и он с благодарностью принял ее.

Мое возвращение домой было коротким. Реальная угроза войны означала, что я должен был находиться на своем посту в Москве, чтобы решать любые непредвиденные ситуации и передавать сообщения в обоих направлениях в Вашингтон и из Вашингтона. Никакого отпуска для меня и Грейс в ближайшее время не предвиделось. Я даже не был уверен, удастся ли мне попасть домой на День благодарения, заветный семейный праздник. Если начнется война, я не хотел оказаться по ту сторону Атлантики.

Когда я рассказал об этом Грейс, она была так расстроена и рассержена, как я никогда ее не видел. В прошлом году я пропустил День благодарения, что было неизбежно из-за пандемии и правил карантина. Однако пропустить наш семейный праздник второй год подряд было уже слишком. У меня не было подходящего ответа на ее понятную реакцию, кроме как свалить вину на угрозу надвигающейся войны. Грейс подумала, что я, должно быть, преувеличиваю, потому что никому на Западе не верилось, что после кровавой истории прошлого века какая-либо страна решит развязать большую войну в Европе в XXI веке.

Но российские заявления и действия подтверждали наши опасения практически ежедневно. Бывший президент России Медведев, ныне заместитель председателя Совета безопасности, в середине октября опубликовал в мейнстримной газете "Коммерсантъ" подстрекательскую статью "Почему контакты с нынешним украинским руководством бессмысленны". Ссылаясь на статью Путина, опубликованную в июле, Медведев использовал все злобные российские приемы в отношении Украины, ее лидеров и народа. Он описал "когнитивный диссонанс" еврейского президента Украины, которым манипулировали нацисты, ведя "абсолютно зависимый" украинский народ "под прямым иностранным контролем" США и Запада к "конфронтации с Россией, полному сдерживанию нашей страны и созданию того, что было метко названо "Анти-Россия"". Это была странная и лишь полупрозрачная тирада (в какой-то момент он сослался на то, что "еврейскую интеллигенцию в нацистской Германии по идеологическим причинам... [попросили] служить в СС"), но его вывод был безошибочно ясен: переговоры с Украиной и ее демократически избранным правительством "абсолютно бессмысленны".

Если русские не собирались добиваться дипломатического разрешения конфликта с Киевом, то тот факт, что их вооруженные силы были сосредоточены на украинской границе, а Путину оставалось только дать команду на немедленное полномасштабное вторжение в страну, приобретал еще более коварный вид. Следующие несколько месяцев, если, конечно, осталось столько времени, станут проверкой того, сможет ли Америка набраться решимости и сплотить своих союзников и партнеров, чтобы удержать Путина от выбора войны.

Глава 11. Пистолет на столе

НОЯБРЬ 2021 года был необычайно напряженным месяцем в Москве. Когда я вернулся в посольство после поездки с директором Бернсом, мои приоритеты как посла резко сузились. Я больше не уделял столько внимания культурным обменам и другим обычным программам американского посольства; теперь я проводил большую часть своего времени, сосредоточившись на конфликте на Донбассе и пытаясь сделать все возможное, чтобы уменьшить риск неизбежного вторжения России в Украину.

В Вашингтоне администрация Байдена делала то же самое. Проведя брифинг для союзников и партнеров после поездки Бернса, правительство США в середине ноября обнародовало рассекреченную информацию, документирующую чрезвычайное наращивание Россией военной мощи на границе с Украиной. Правительства Германии и Франции обратились к русским, добиваясь дальнейшего участия в "Нормандском формате". Ангела Меркель, которая через несколько недель покидала свой пост после шестнадцати лет пребывания на посту канцлера Германии, была не прочь попытаться вернуть Путина с порога войны. В дипломатических кругах Москвы быстро нарастало беспокойство.

Основываясь на предыдущих октябрьских беседах с Козаком, я скептически относился к тому, что русские заинтересованы в дальнейших встречах с немцами и французами по Украине, особенно если они включат правительство Зеленского в "Нормандский формат". 17 ноября Министерство иностранных дел России нарушило дипломатический протокол, опубликовав двадцать восемь страниц частной переписки Лаврова с министром иностранных дел Франции Жан-Ивом Ле Дрианом и министром иностранных дел Германии Хайко Маасом. Это была попытка россиян показать, что французы и немцы искажают позицию России на переговорах по Украине.

Спор сводился к тому, готов ли Лавров встретиться со своими немецкими, французскими и украинскими коллегами в Нормандском формате. Французы публично заявили, что Россия отказалась от встречи на уровне министров. МИД России оспорил это утверждение и опубликовал частные дипломатические письма, из которых следовало, что Лавров не отказывался от встречи, а просто был недоступен в предложенный день. Французы и немцы пожаловались на нарушение "дипломатических правил и обычаев", по словам представителя МИД Франции. Но встреча так и не состоялась.

С моей точки зрения, в этой в остальном незначительной дипломатической размолвке с участием других стран есть два примечательных аспекта. Во-первых, в опубликованных документах содержалось предложенное россиянами заявление по конфликту в Донбассе, в котором он описывался как "внутренний украинский конфликт". Проект заявления полностью противоречил фактам на местах, где российские военные и спецслужбы прочно укрепились в оккупированных частях Донецка и Луганска, и поэтому проект был совершенно неприемлем для украинцев, французов и немцев. Однако проект заявления полностью соответствовал посланию, которое Козак передал заместителю секретаря Нуланд и мне. Русские не хотели вступать в переговоры с украинцами, поскольку, по их словам, Россия не является стороной гражданского конфликта в Украине. Более того, русские не были заинтересованы в переговорах в рамках Нормандского формата, поэтому они и опубликовали эту частную дипломатическую переписку: чтобы отравить атмосферу и успешно сорвать встречу с министрами иностранных дел Франции, Германии и Украины.

Второй примечательный аспект этой ссоры из-за дипломатической переписки касался непосредственно Соединенных Штатов и меня. Козак попросил о встрече со мной в Кремле, и я предположил, что речь пойдет об Украине. Когда 29 ноября я прибыл в его офис, он сказал мне, что хочет поделиться со мной некоторыми документами и информацией. Он передал мне пачку документов, в которых произошла утечка, а также другие документы, которые были подготовлены в связи с предыдущими встречами четырех стран "Нормандского формата". Он сказал мне, как мне показалось, с патентованным приукрашиванием, что президент Путин попросил его передать эти документы мне лично и объяснить их значение. Козак сказал, что файлы, которые я теперь держу в руках, продемонстрируют, что французы и немцы - ненадежные партнеры русских в переговорах по Украине. Повторяя свой ставший уже привычным лозунг, он сказал, что только Соединенные Штаты могут оказать давление на своего клиента Зеленского и заставить его пойти на переговоры с лидерами сепаратистов в Донецке и Луганске. Это был единственный способ решить проблемы на Донбассе.

Пока мы разговаривали, зазвонил телефон на столе Козака. Он встал из-за стола и ответил на звонок. Я не расслышал, что он сказал, и через несколько мгновений звонок закончился. Козак вернулся и сказал, что звонит Босс, который хотел узнать, передал ли он мне документы. Я недоверчиво спросил: "Вам только что звонил президент Путин?" Он улыбнулся и кивнул. Мне было трудно в это поверить, но это был знаменательный момент, независимо от того, был ли Путин на линии или нет. Я подумал, что наиболее вероятным сценарием было то, что Козак пошел на уловку с фальшивым звонком Путина, чтобы попытаться убедить меня в важности документов и послания, которое он мне передавал. Я допускаю, что у российского президента было свободное время и не было ничего более важного, чем позвонить своему заместителю, чтобы узнать, передал ли он, согласно инструкции, американскому послу какие-то бумаги, но вероятность этого кажется исчезающе малой.

Встреча закончилась вскоре после предполагаемого телефонного звонка от Босса, и я забрал с собой пачку документов, предоставленных Козаком. Я отправил копии документов в Вашингтон вместе с телеграммой, описывающей мою необычную встречу с Козаком, включая телефонный звонок. Сами документы были ничем не примечательны и ничего не изменили в моей оценке роли России в подрыве украинского суверенитета на Донбассе, не говоря уже о незаконной российской аннексии Крыма. Но встреча, на которой были переданы документы, сама по себе была необычным сигналом о намерении России разрешить конфликт в Украине, причем более гнусными средствами, чем стандартные переговоры с Украиной, Францией и Германией.

На фоне драмы, разыгравшейся в Украине по вине российского правительства, мне все же пришлось отдать предпочтение некоторым обычным делам посольства США. 23 и 24 ноября я снова отправился в Мордовию, чтобы навестить Пола Уилана и Тревора Рида в их трудовых лагерях . Мне было важно заверить их и их семьи в том, что я делаю все возможное для защиты их интересов. Лучшим способом сделать это было совершить восьмичасовую поездку по плохо асфальтированным и заснеженным дорогам, чтобы увидеться с ними и встретиться с начальником каждого лагеря, чтобы выступить за надлежащее обращение с ними. Соединенные Штаты не приблизились к их освобождению, но, по крайней мере, я мог привозить им почту и личные вещи, присланные их семьями, чтобы они знали, что о них не забыли.

Я также продолжал пытаться наладить личные связи с простыми россиянами, особенно за пределами Москвы. На 3 и 4 декабря я запланировал поездку в Ярославль, старинный город на Волге, расположенный примерно в 160 милях к северо-востоку от Москвы. В городе много культурных достопримечательностей, в том числе объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, и он является очагом русского хоккея с множеством любительских команд и известной командой КХЛ "Локомотив". За десять лет до этого город пережил большую трагедию, когда российский самолет, на котором команда "Локомотив" летела на первую игру сезона КХЛ в Минск (Беларусь), разбился при взлете из Ярославля, и все, кто был связан с командой, погибли. На борту самолета находились игроки и тренеры не только из России, но и из Канады, Швеции, Германии, Украины, Латвии, Словакии, Беларуси и Чехии, а также несколько бывших игроков НХЛ, что стало катастрофой не только для России, но и для всего хоккейного мира.

Во время моего визита в Ярославль, помимо стандартных культурных и политических мероприятий, посольство организовало для меня катание на коньках с молодежными хоккейными командами на двух разных катках города. Я с нетерпением ждал этой поездки и взял с собой коньки, перчатки и клюшку, а также спортивную форму USA Hockey и большой пакет с шайбами, украшенными логотипом посольства США, чтобы раздать их юным игрокам на льду. Но как только я прибыл в город, стало ясно, что кто-то в Москве посоветовал руководству Ярославля не сотрудничать с моим визитом. Мои встречи с администрацией города были отменены, и мне сообщили, что из-за пандемии Ковид-19 я не могу попасть ни на один хоккейный каток в городе, хотя катки были открыты и все команды всех уровней тренировались и играли.

Я постарался провести время с пользой, посетив два музея и осмотрев множество исторических мест в Ярославле. В то время как я это делал, местные хоккейные тренеры и родители явно восстали против указа о том, что я не могу посетить ни одного катка в городе. Несколько местных жителей извинились передо мной, и в итоге мне разрешили встретиться с игроками на каждом катке, но на лед я выйти не мог. Я стоял на скамейке запасных, а игроки и многие родители собрались на льду передо мной. У некоторых ребят на шлемах были наклейки или нашивки на свитерах в честь команды "Локомотив". Мы поговорили о наших любимых игроках - Александр Овечкин был единодушен - и игроки задали мне вопросы о хоккее в Соединенных Штатах. Я уверен, что главным моментом с их точки зрения было то, что каждый из них получил сувенирную шайбу, которая всегда пользуется популярностью у хоккеистов любого возраста.

На большом ужине в тот вечер мне удалось рассказать о десятой годовщине трагедии команды "Локомотив" и о том, какой потерей она стала для города и для хоккея в целом. Я вспомнил, что главный тренер команды, Брэд Маккриммон, был выбран "Бостон Брюинз" в первом раунде драфта НХЛ в 1979 году из Брэндона, Манитоба, когда я жил в Новой Англии, и каким потрясающим игроком он был на протяжении своей карьеры в НХЛ. Были произнесены тосты за игроков и тренеров, погибших в катастрофе, а позже ко мне подошел нынешний руководитель команды, чтобы поблагодарить за мои слова. Он сказал, что в России готовится фильм об этой трагедии, и поинтересовался, не могу ли я связать его с людьми в США и Канаде, которым это может быть интересно. Я ответил, что буду рад навести справки.

Моя поездка в Ярославль стала последней в качестве посла в российском городе за пределами Москвы. Темп событий, связанных с войной и миром в Украине, в сочетании со все более враждебным отношением Кремля к взаимодействию со мной государственных чиновников, сделали дальнейшие поездки по России нецелесообразными. Я был разочарован, потому что мне всегда нравилось общаться с русскими людьми, и те, с кем я встречался, казалось, были рады встрече со мной. Полагаю, это стало нежелательной проблемой для Кремля.

Приближалась зима, и, помимо ужесточения позиции по переговорам об Украине, Кремль расширял рамки и повышал актуальность своих требований по обеспечению безопасности в Европе. Ключевым сигналом этого сдвига стало выступление Путина перед руководством Министерства иностранных дел 18 ноября, которое представляло собой экскурс в "реализацию внешнеполитического курса России и приоритетные задачи на будущее".

В своей речи Путин остановился на "внутреннем кризисе на Украине как на одной из самых острых и чувствительных тем для России", но затем быстро перешел к критике Германии и Франции за "потакание курсу нынешнего киевского руководства на демонтаж" Минских соглашений, что "завело переговоры и само урегулирование в тупик". По словам Путина, именно "западные партнеры" "усугубляют ситуацию, снабжая Киев современным летальным оружием, проводя провокационные военные учения в Черном море и других регионах вблизи наших границ". Это, в свою очередь, было частью "расширения НАТО на восток", которое "происходило несколькими волнами". Он резюмировал размещение военной инфраструктуры НАТО на границах России, которая "может быть легко приведена в наступательное состояние" за "считанные минуты". При этом "озабоченность и предупреждения России относительно расширения НАТО на восток были полностью проигнорированы" Западом, в результате чего "возникла напряженность".

Он предостерег НАТО от "развязывания какого-то конфликта на наших западных границах, который нам не нужен, нам не нужен новый конфликт". Но Путин также заявил, что будет защищать Россию, давая "достойный ответ на военную активность НАТО". И он поручил Министерству иностранных дел и лично министру иностранных дел укрепить оборону России: "Господин Лавров, необходимо добиваться серьезных долгосрочных гарантий, обеспечивающих безопасность России в этом регионе, потому что Россия не может постоянно думать о том, что там может произойти завтра".

Спустя две недели, 1 декабря, выступая в Большом Кремлевском дворце, Путин расширил непосредственное требование России о предоставлении "надежных и долгосрочных гарантий безопасности" со стороны Соединенных Штатов и НАТО. Он посетовал на то, что "законные интересы России в сфере безопасности игнорировались и продолжают игнорироваться", несмотря на то, что "угроза на наших западных границах действительно растет, и мы об этом неоднократно говорили". Для устранения этой угрозы Путин потребовал "диалога с США и их союзниками", в ходе которого Россия "будет настаивать на выработке конкретных договоренностей, исключающих дальнейшее расширение НАТО на восток и размещение представляющих для нас угрозу систем вооружений в непосредственной близости от российской территории". Как и Лавров двумя неделями ранее, Путин заявил: "Нам нужны правовые, юридические гарантии".

Жесткость и неотложность его высказываний вызвали очевидный вопрос: почему Путин не поднял эти вопросы перед президентом Байденом в Женеве в июне? Это был бы идеальный форум, на котором можно было бы это сделать. Что привело к возникновению описанного им экзистенциального "кризиса" и немедленной потребности в юридических гарантиях безопасности за несколько месяцев, прошедших с момента встречи Байдена и Путина? Ответ, конечно же, был таков: ничего, кроме масштабного наращивания военного присутствия России на границе с Украиной, которое Путин безуспешно пытался представить как военные учения на российской территории и как "адекватные военно-технические меры" России в ответ на существующее военное присутствие США и НАТО в Украине и вокруг нее.

Короче говоря, этот "кризис" был полностью сфабрикован русскими, и обсуждать его они будут только с Соединенными Штатами.

Спустя несколько дней Путин получил небольшое облегчение в виде двухчасового видеотелемоста с президентом Байденом 7 декабря. За месяц, прошедший после предупреждения Бернса в Москве, российские военные продолжали наращивать численность военного персонала и ресурсы, нацеленные на Украину, и проводили дальнейшие логистические мероприятия по подготовке к вторжению, включая подготовку полевых госпиталей и запасов боеприпасов. Это был угрожающий ответ на послание, которое Бернс передал Путину и Кремлю в начале ноября.

Президент Байден, подтверждая американскую приверженность суверенитету и территориальной целостности Украины в своей декабрьской видеотелеконференции с Путиным, также повторил предупреждение Бернса. Как позже рассказал журналистам Джейк Салливан, Байден прямо сказал Путину, что в случае дальнейшего вторжения России на Украину Соединенные Штаты и наши европейские союзники ответят решительными экономическими мерами". Кроме того, Соединенные Штаты предоставят украинцам "оборонительное снаряжение сверх того, что мы уже предоставляем, и мы укрепим наших союзников по НАТО на восточном фланге дополнительными возможностями в ответ на такую эскалацию".

Ответом Путина стал поворот из Украины в НАТО. В заявлении Кремля после разговора, описывая обсуждение угрозы Украине, поднятой Байденом, говорится, что "Путин предостерег от перекладывания ответственности на Россию, поскольку именно НАТО предпринимает опасные попытки закрепиться на украинской территории и наращивает свой военный потенциал вдоль российской границы". Поэтому Путин повторил свое утверждение о том, что Россия "стремится получить надежные, юридически обязывающие гарантии, исключающие возможность расширения НАТО на восток и развертывания систем наступательных ударных вооружений в соседних с Россией странах".

Оба президента говорили друг с другом, причем Байден сосредоточился на непосредственной военной угрозе Украине, а Путин - на более масштабных и долгосрочных проблемах безопасности НАТО. Путин использовал свою способность вторгнуться в Украину, чтобы противостоять Соединенным Штатам по поводу присутствия НАТО в Восточной Европе и переговоров о принятии Украины, что является красной линией для русских. Байден хотел удержать Путина от развязывания новой войны в Европе. Единственное, о чем удалось договориться двум мужчинам, так это о том, что официальные лица обеих стран будут следить за развитием событий в ходе будущих встреч.

Понимая срочность ситуации, Вашингтон хотел, чтобы эти будущие встречи состоялись немедленно. Помощник госсекретаря США по делам Европы и Евразии д-р Карен Донфрид в сопровождении старших сотрудников СНБ прибудет в Москву для переговоров на следующей неделе. Помощник госсекретаря Донфрид была экспертом по европейским делам и бывшим президентом Германского фонда Маршалла. Ранее она также работала в Государственном департаменте и СНБ. Мы были личными друзьями, потому что ее муж, Алан Унтерайнер, был моим бывшим партнером по юридическим вопросам в течение многих лет в Mayer Brown.

Доктор Донфрид и ее попутчики прибыли вечером 14 декабря и остановились у меня в Спасо-Хаусе на вечер. На следующий день у нас были запланированы две встречи со знакомыми российскими деятелями. Первая должна была состояться с заместителем министра иностранных дел Рябковым, а вторая - с заместителем начальника Козака в аппарате администрации президента. Мы с помощником секретаря были готовы обсуждать самые разные вопросы - от безопасности в Европе и нового стремления Путина получить правовые гарантии до наращивания военного потенциала России на границе с Украиной, который рос с каждым днем.

Встреча с заместителем министра иностранных дел Рябковым утром в среду, 15 декабря, началась в МИДе с его заявления о том, что в ответ на просьбу президента Путина МИД России подготовил проект двух предлагаемых договоров - между Россией и США и между Россией и НАТО. Он передал копии двух проектов договоров помощнику секретаря и мне и сказал, что МИД хочет начать переговоры с Соединенными Штатами по этим документам через два дня, в пятницу, 17 декабря, в Женеве. И наконец, независимо от того, согласятся ли Соединенные Штаты встретиться с российской делегацией через два дня или нет, МИД обнародует оба проекта в этот день.

Представление русскими двух проектов договоров на встрече было неожиданным: мы приехали не для этого. Я взглянул на два документа, которые держал в руках, и сразу понял, что это не серьезное предложение, а пропагандистский трюк, граничащий с абсурдом. Это было очевидно с первого взгляда: оба проекта были написаны на русском языке, и никаких переводов на английский не было. Согласно обычному протоколу, когда русские представляли мне документ, официальная версия должна была быть на русском языке, а любезный перевод - на английском. Аналогичным образом, любой официальный документ, который я представлял российскому МИДу, был на английском языке с любезным переводом на русский. Согласно графику женевских переговоров, предложенному Рябковым, у нас было менее сорока восьми часов на подготовку к встрече, но только на перевод двух черновиков ушло бы несколько часов.

Более того, даже если бы нам предоставили переведенные черновики, было бы смехотворно думать, что мы с помощником секретаря сможем проинформировать высшее руководство правительства США, вплоть до президента, по этим чрезвычайно сложным и деликатным вопросам за то время, пока Соединенные Штаты сформулируют позицию на переговорах, соберут команду переговорщиков и отправят ее в Женеву менее чем за два дня. Я сказал об этом и спросил Рябкова: Почему такая спешка? Почему это превратилось в кризис? У него не было хорошего ответа, кроме как повторить заявление Путина о том, что безопасность Российской Федерации находится под угрозой из-за угрожающих шагов со стороны НАТО. Д-р Донфрид вежливо сказал, что мы должны будем просмотреть проекты договоров после их перевода, проконсультироваться с Вашингтоном и вернуться в МИД с ответом на предложенную встречу в Женеве, хотя очень маловероятно, что мы сможем провести ее в соответствии с российским графиком.

Рябков явно не ожидал, что Соединенные Штаты будут готовы встретиться с российской делегацией в пятницу в Женеве. Его выступление перед нами было предлогом для того, чтобы русские обнародовали свои проекты договоров, содержащие правовые гарантии, которых добивался Путин, с сопроводительным заявлением о сожалении по поводу того, что Соединенные Штаты отказались вести переговоры по этим документам в предложенном Россией графике. У меня возникло искушение назвать их блеф и спросить Рябкова: зачем ждать до пятницы? Если это действительно кризис, то мы должны начать переговоры прямо сейчас. Но я быстро передумал, потому что единственными, кого эта идея взволновала бы так же, как Рябкова, были бы мои коллеги в Вашингтоне.

Встреча с Рябковым продолжилась, но мы мало что могли продуктивно обсудить по вопросам европейской безопасности, поскольку не читали проекты договоров, которые он нам только что передал. Мы перевели разговор в Украину, но у Рябкова нашлась отговорка на этот счет. Он сказал, что МИД не уполномочен говорить с нами об Украине, это может делать только Дмитрий Козак в офисе президента Путина, с которым мы встречались позже в тот же день. Таким образом, кроме получения проектов договоров и сообщения о предполагаемых переговорах в Женеве менее чем за два дня, которые можно было бы передать и без встречи, это было разочаровывающее утро с Рябковым.

Однако одно высказывание Рябкова привлекло мое внимание. Когда мы говорили о том, что Соединенные Штаты и Россия должны обсудить вопросы безопасности в Европе, Рябков сказал, что это жизненно важно для мира во всем мире, поскольку, будучи ядерными сверхдержавами, ситуация может быстро перерасти в ядерное противостояние, подобное Карибскому кризису, который американцы и весь остальной мир называют Кубинским ракетным кризисом. Меня всегда поражало и восхищало, как быстро мои русские собеседники могли сослаться на угрозу ядерной войны - часто лишь намеком или предложением, но иногда и откровенным ядерным шантажом - чтобы поддержать свою позицию и перехватить обсуждение темы, которая не имеет никакого отношения к ядерному оружию или войне. Наш разговор с Рябковым утром 15 декабря должен был быть о мире в Украине, условиях и выполнении Минских соглашений. Вместо этого он ссылался на ядерную войну между США и Россией, чтобы усилить ощущение кризиса и поставить Соединенные Штаты на место.

Это была обычная российская тактика, уходящая корнями в глубь советской истории, и именно ее они будут все чаще использовать в ближайшие месяцы в связи с Украиной. Будучи послом, я публично заявил, что если я когда-нибудь случайно упомяну о ядерной войне на переговорах, как это сделали русские, мой президент немедленно отзовет меня, уволит и при этом предложит обследовать мою голову. Это было так опасно и безумно, потому что ни один здравомыслящий человек не хочет ядерного Армагеддона, и Путин в том числе. Но, тем не менее, русские были готовы сказать все, что угодно, включая вызов ядерной войны, чтобы достичь целей государства в лице Путина.

Мы с доктором Донфридом покинули МИД, разочарованные беседой с Рябковым и скептически настроенные на то, что во второй половине дня мы услышим от Козака что-нибудь более обнадеживающее. Мы заехали в посольство, чтобы отнести проекты договоров и перевести их на английский язык. В Вашингтоне было слишком раннее утро, чтобы информировать кого-либо в Госдепартаменте или Белом доме по телефону о том, что произошло с Рябковым, поэтому мы написали электронные сообщения для наших коллег дома и приготовились отправиться в офис Козака.

Во время нашей встречи Чеширский кот был таким же улыбчивым и непостижимым, выдувая дым из своих сигарет с золотым фильтром в лицо помощнику секретаря и пускаясь в длинные солилоквиты о злом и вероломном режиме в Киеве. Он не предложил ничего нового, повторив свое предыдущее наставление о том, что Соединенные Штаты должны вмешаться и направить своих "вассалов" - его слово и любимое среди высокопоставленных российских чиновников в Киеве - на переговоры с лидерами сепаратистов на Донбассе. Единственным новым событием, которое я заметил, было то, что когда дискуссия неизбежно переходила на тему, выходящую за пределы границ Украины, Козак останавливал разговор и заявлял, что не может продолжать, поскольку не уполномочен обсуждать европейскую безопасность, которая является исключительной прерогативой МИД.

Это был классический случай бюрократической ошибки, а не серьезная попытка дипломатии доброй воли. Представление о том, что Украина и европейская безопасность могут быть разделены на два отдельных силоса и не обсуждаться вместе на одной встрече, было фактически, юридически и политически нелепым и полностью противоречило заявленной Россией приверженности "неделимой безопасности" Европы, которая, конечно, включает Украину. Но для них это был инструмент, позволяющий избежать реальных переговоров, пытаясь при этом создать видимость дипломатии. Мы с доктором Донфридом ушли со встречи с Козаком такими же разочарованными, как и с предыдущей встречи с Рябковым. Более того, из-за длинных диатриб Козака в адрес киевского правительства помощник секретаря опоздала на самолет из Москвы.

Мы вернулись в посольство поздно вечером, и у нас наконец-то появилось время прочитать переведенные проекты договоров, которые нам представил Рябков. Каждый документ был коротким; проект договора с Соединенными Штатами занимал чуть больше трех страниц и состоял из восьми статей. В первых трех статьях содержались банальности, обязывающие обе страны придерживаться "принципов неделимой, равной и ненанесенной ущерба безопасности", а также обязательство не "предпринимать действий, не участвовать и не поддерживать деятельность, затрагивающую безопасность другой стороны", будь то "самостоятельно или в рамках международной организации, военного союза или коалиции".