Полузвери (СИ)

Глава шестнадцатая

— Я только что здесь норматив сдавал… никак не выбраться было. Хочешь попробовать? Частных лиц тоже учат, а я спишу пару магазинов. — Ян спросил, потому что я слишком долго смотрела на его пистолет. Он без пиджака, в одной рубашке, стоял перехлестнутый по плечам ремнями кобуры. — Вдруг случится, тебе полезно будет знать, как что работает. А потом в зал, практиковать оборону.

— Давай.

— Стоп. Ты голодная?

— Да, но не думай, не до слабости — рука не дрогнет!

— Тебя Ноль кормит вообще? Что за олух…

Пока Нольд застрял с телефонным разговорм в административном зале, Ян проводил до тира. Ушел на пять минут и вернулся с пакетом пирожков, кофе в картонном стаканчике и бутылкой воды — наверное из местного буфета.

— Ешь, Пигалица. Это тебе награда за будущий успех.

— Ура! Давай сюда!

Съела все с жадностью. Стычка с Артуром будто подогнала воинственности и аппетита. Казалось, что пирожки — достойная награда за выигранный на парковке бой, а не за то, что справлюсь с оружием.

— В туалет надо?

Запивала последнее водой и, не удержавшись, прыснула смехом прямо в горлышко:

— Одно точно — с тобой не пропадешь, Ян! Спасибо, что заботишься. Я сыта, согрета, в туалет не хочу. Готова стрелять.

Если все, что казалось физической тренировки было близко, то оружие в руках совершенно непривычно.

Ян лекции отложил, показал одно — как снять с предохранителя, как нажать на спуск, — что там с прицеливанием, с тем как держать руку и прочее — пустил на самотек. Хотел посмотреть, плаваю я в этом без знаний или иду на дно?

Через десять минут вошла во вкус, била совсем не в десятку, но и не в молоко — удерживала тяжелое оружие сносно, хоть для моих ладоней оно было громоздким. Мне понравилось. Провела следующие минуты, развлекаясь, а не учась, и это лучше всего помогало с усвоением навыка. Вдумчиво палила в напечатанные на листах фигуры, представляя себе голову или сердце главаря сектантов, и ничуть жалко не было. Радовалась, что можно вот так легко, на расстоянии взять и уничтожить врага. Понимала, что в реальности стрелять в живого — вопрос силы духа и уверенности, что можешь это сделать, а в воображении легко и просто!

Последний патрон остался, но я замерла и не выстрелила в далекий темный силуэт с каплевидной головой. Вдруг моргнула и вспомнила — эти фигуры всегда меня окружали: безликая опасность, люди-ловцы, некто, кто всегда меня ждал с любой стороны света. Когда я, относительно маленькая, ходила по южному городу с отцом, — он учил бдительности. Всегда и во всем быть на стороже, потому что «эти» люди могут быть где угодно и кем угодно, а я не распознаю Инквизора, сектанта, преступника или фанатика с гражданской ответственностью. Отец никогда не держал меня за руку, а частенько и вовсе пропадал из поля зрения как бы бросая одну и приучая к самостоятельности. Страшно, напряженно, каждый раз накатывало чувство беспомощности, которое я перебарывала все лучше и лучше.

— Мама?

Это случилось однажды в осенний день, когда мне было девять. Я вовсю бежала до оговоренной точки, где отец обещал встретить. Учитывала все пути, избегала попадаться прохожим на глаза, часть прошла под балконами и за кустами, — все по его науке! Знала, что параллельно мой учитель смотрит за мной и он не далеко. Прилетела, забралась на крышу заброшенной собачьей будки и стала ждать.

Хороший закуток — в одну сторону можно на сарай и за забор соседнего участка, в другую через остов сожженного дома и бегом по пепелищу до дырки в заборе, или вперед — сквозь бывшую калитку, а теперь просто проем в бурьяне. И укрытие, и не тупик.

А отец не пришел. Я ждала долго, даже солнце полдень перевалило, пришли жажда и голод. А его все не было. Не выдержав, я один раз сбегала на старт, проверяя заново весь путь, вернулась к будке новой дорогой, но ничего не говорило о том, что с ним могло случиться нехорошее. Да и отец же сильный — он выкрутится, он сбежит! Он же всемогущий, как Великий Морс! Неужели он забыл про меня и просто бросил? Даже если это очередной урок — мы договорились здесь встретиться!

Еще за три часа обследовала все вокруг. Устала, отчаялась, боялась каждого шороха и каждой тени, а в очередной раз попав на узкую улицу и поняв, что все равно пересекусь с прохожим, уже думала — какой придумать образ и историю, если эта женщина спросит, чего это я гуляю одна?

— Мама?

У меня все затмилось, едва я ее узнала. Кинулась и обняла, чуть не протаранив грудь лбом!

— Ева! Ты что здесь делаешь одна, а отец где?

А когда мама рядом — мир другой. Она взяла за руку, мы пошли вместе, и никакая опасность из-за угла уже не грозила. Этих черных безликих силуэтов не было — мы останавливались у лавок, что-то покупали из еды, останавливались рядом с прохожими — это ее коллега вышла в воскресенье на рынок за овощами, а этот — водитель автобуса, что довозит их до фабрики, а потом развозит обратно после смены, третья — дочка соседки, давно живущая отдельно своей семьей, но мама ее помнила. Мама — всем открыта, со всеми дружна, у нее в жизни врагов нет и не было.

Отец учил выживанию, скрытности и притворству. А мама — как выбирать фрукты, как сварить какао, как смотреть на облака и угадывать в них…

Этому учила? Жизни? А потом…

— Что-то не так?

— О своем задумалась. — Ответила Яну, поняв его почти по губам, и выстрелила в мишень.

Он указал мне на запястье с несуществующими часами и на наушники. Оба сняли.

— На последнем выстреле чего растерялась?.. Не безнадежно. Но если враг близко, меткость будет не так важна, как уверенность в руке и скорость. Это в следующий раз потренируем, если хочешь закрепить.

— Приходилось стрелять в людей?

— Конечно.

Я посмотрела на дверь, но никто посторонний не собирался нас тревожить и подслушивать:

— Не в некромантов из «валета» инъекционными пулями, а зная, что навредишь всерьез. И зная, что плюс случайность и будет не ранение, а насмерть?

— Стрелял. И это очень-очень просто, Ева. Главное, точно знать кто на прицеле.

Когда мы вышли, Нольд выдал новость:

— Вилли звонил, расшифровал второе письмо и узнал содержимое — в столицу прибыло тридцать сектантов — распорядились разместить в «Скалах» и обеспечить формой.

— Параллельная облава?

— Столица огромна, служащие друг друга всех в лицо не знают, а проверять удостоверения никому и в голову не придет. В рамках официальной операции, да, теневая будет незаметна. Даже если Злата не попадется, выловят для ритуалов других некроманток, увезут, и урожай снят.

— Я им устрою… — Голос Яна зазвенел от удовольствия. — Жалко только, что времени мало, и через голову придется прыгать. Не уверен, что в отделе, кто сектой занимается, энтузиастов много. Но если повезет, представляешь, сколько людей повяжем — пусть поначалу за то, что выдают себя за службистов, а там и ниточки подцепим.

Ян загорелся, быстро собрался и попрощался, уехав. На обещанную тренировку в зале в соседнем корпусе времени не было. А мы поехали к песочнику. К мужчине по имени Аарон, которого разместили в районе «Дубрава».

Название мне ни о чем не сказало — не идеально я знала карту столицы, чтобы все районы наизусть запомнить. Как въехали, поняла по домам, — средненько. Не слишком богато, но и не панельные комплексы, — сплошь серый кирпич, все парковки наземные, стоянок много, но и дворы в размах — просторно. Кое где даже хватало места для крошечных зон отдыха с раскидистыми дубами и деревянными скамейками под кронами. Район, возможно, на самом деле возвели на участке леса, постаравшись сохранить часть природного ландшафта. Пока в глубь лавировали, замечала и бегунов, и собачников, и пожилых людей. Будто и не столица вовсе, а провинциальный западный городок в мегаполисе севера.

Нольд остановился в одном из полукруглых дворов.

— Я снял тут квартиру на два месяца. Район относительно новый, очень многие еще въезжают. И тихий, так что мы со своим пациентом внимания соседей не привлекли.

Радостно было увидеть Хану. Та не вернулась насовсем домой, хотела быть и дальше полезной, и сама ухаживала за больным. Я сочла это хорошим признаком — значит, песочник не требовал особого медицинского внимания, при котором без медперсонала не обойтись. Стабилен и поправляется.

Обрадовалась рано — немолодой Аарон был плох…

Нольд поздоровался и начал с простых коротких вопросов, выяснить — насколько песочник может понимать происходящее и отвечать внятно?

— Хватит… — Тот сипло выдохнул. — Скажите, почему я здесь и что вы хотите? А то сиделка молчит…

Нольд на секунду замешкался, доставая сигаретницу и включая запись. А я ответила:

— Я - некромантка. Есть и объединение. Нам помогают люди из Инквиза, полиции и больницы. Боремся с сектой, ищем их лидера.

— У меня нет времени вам не верить…

— Вам известно, что было в коробке? — Нольд тоже решил идти по главному.

— Это часть черепа Морса. Она… им как щит, и она же — определитель. Чуют всех потомков некроманта.

— Как вы это узнали?

— Узнал… мы внедрились. Инквиз… я пытался выйти, тоже, хотел помощи. Там мой сослуживец…

Ему было тяжело разговаривать, и Нольд помог:

— Вы о Гордоне? Я его друг. Вы знаете, что его убили?

— Да. Я теперь понял… нас обоих предал Палл, это он ждал меня в Цвателе, он сразу слил секте, что еду с добычей. Придурки поймали в автобусе… тварь… мы думали, что крысы только в полиции, что кто-то в Инквизе тоже. Но не среди своих. Нас всего трое из отряда осталось. Друзья. Доверяли…

Песочник прервался, затих, набирая сил, и продолжил после того, как Хана аккуратно смочила ему губы.

— Гордон отправил меня на завод, это было шестнадцатого июня. Вы знаете — зачем? Что там происходило? Я опоздал, а сам Гордон не рассказал подробностей.

— Секта поймала Морсов… двух… некромантов.

Я уставилась на песочника, не веря своим ушам. Как только он перевел тусклый взгляд на меня, спросила:

— Как это возможно? Каких еще Морсов?

Он снова собрался силами, долго дышал, сглатывал, и продолжил:

— Его все ищут. Секта ищет… и только трое из верха знают в лицо. Общие приметы, рядовые выловили, я был одним из ловцов… а потом сам Аз приезжает. И тогда он тоже должен был лично быть — увидеть своими глазами, нужный попался или нет. Я сообщил Гордону, но тот не мог открыто… в полицию анонимно донес… вам, как я понял, доверился и позвонил. Но секта выскользнула. Аз ушел. Некромантов, которых приняли за него, уничтожили. Все зря…

— Так Морс, Великий Морс — жив?!

— Да. Слушайте… я умираю. Я хотел сделать что-то по-настоящему значимое в своей жизни, пока еще в силах. Сделать мир чище и лучше… избавить от зла. Некроманты — люди, и заслуживают… этого мира. Человеческого мира.

— Что еще вы знаете? Скажите, мы поможем. Мы преследуем ту же цель.

Аарон стал смотреть на Нольда и кивнул, веря ему. Или другого выхода не видел, или чувствовал искренность слов.

— Секта поняла, что есть сопротивление и кто-то мешает. Я так понимаю сейчас — вы мешаете… Гордона сдал Палл, вычислить остальных прислали кого-то с юга. Женщину. Но не только с этой целью… Морса, подлинного, нашли. Он — в клинике. Случайно или нарочно спрятался от преследования, но фото попало в систему и его признали. Секта охотится и за его дочерью… ради бессмертия. И за ним — ради бессмертия. У него есть секрет вечной жизни. Не стареет… не умирает… вечные тридцать лет — веками.

Хана тихонько зашептала что-то одними губами, да и мы были… как в такое поверить?

— Как он выглядит? Приметы?

— Западник… глаза карие… на тридцать лет выглядит. Не могу больше… воздуха…

И песочник потерял сознание. Хана надела ему кислородную маску, а мы вышли из комнаты.

— Троица днем звонил — сказал, что он не вытянет — хоть в больнице, хоть здесь. У Аарона, помимо травм, четвертая стадия рака, легкие. Удивительно, что до этого он был на ногах, и в аварии выжил — на силе духа держится, но организм на пределе.

— Никто песочника не искал? Этот Палл?

— Нет. Пока нет.

Нольд с сигаретницы отправил запись всем.

— Побудем здесь. Если Аарону полегчает, попробуем еще поговорить. Свари кофе, пожалуйста.

Я спросила Хану, будет ли кофе она, но та лишь махнула рукой. Приготовила две чашки, села с Нольдом за кухонный стол и не отвлекала его от мыслей. Кофе, едва тот остыл до приемлемого, он выпил глотком и сидел в тишине и молчании долго.

Много навалилось открытий. Но, кроме дел, было и личное — Нольд ни разу не поднял разговора о преступлениях матери и своем решении, что он будет делать? Как быть с Лёной, когда ту найдет, как ей помочь остаться «мертвой» для всех и в тоже время обеспечить свободную жизнь?

— Как только объявится Злата, нужно ее сюда привести. — Нольд, наконец, вынырнул из раздумий. — Уверен, она сможет помочь песочнику также, как и остальным помогла — убила, оставив болванку, и как-то оживила вовне. Возможно, что здоровыми. Иначе нет смысла. И нужно любыми способами вытрясти — в какие тайны посвятил этот ее «настоящий папа»? Ты за собой не чувствуешь новых способностей? Если по признаку глаз, то ты тоже каким-то боком теперь — «настоящая дочь».

— Новых не чувствую. И дело не в прямой генетике. Мы со Златой совершенно непохожи друг на друга. Думаю, что все упирается в способности, и они проявились у нее и меня из-за необычных обстоятельств. У девчонки были свои, у меня — свои. А вдруг так могут все некроманты? Что будет, если дети Великого Морса проснутся все?

— Похоже… поэтому-то Злата и Спасительница. Поэтому предвещает революцию и переворот вековых устоев по отношению к вам. Разберемся. Но сейчас секта — задача номер один, и враг номер один.

— Нольд. — Я посмотрела на него, быстро просчитывая время. — Если брать за факт все, что рассказал песочник, — Морс должен был попасть новеньким в клинику недавно. Полгода минимум. Если раньше — то и секта бы не суетилась с ловлей похожих, а сразу взялась за дело, не распыляясь. А новенький там один — брат Фортена.

— Это не может быть он. Но для верности проясним и поспрашиваем подробности. У меня уже голова кругом, Ева. Брать за факты? Согласен. Но как отличить правду от заблуждения, если правда на грани магии? Если правда — это невозможный в реальности факт?

Я только пожала плечами.