Попаданец. Маг Тени. Книга 4

Глава 8

Стражникам удалось утихомирить посетителей «Ржавого якоря». Троих они уволокли с собой. Не зачинщиков и не тех, кто активней всего принимал участие в драке, а чужаков-матросов, валявшихся бесчувственными на полу.

Завтра капитанам или судовладельцам арестованных придётся раскошелиться за вызволение членов своих экипажей, иначе тех за дебош могут и две недели в городской тюрьме продержать.

— Как смотришь, может кувшинчик вина, того что покрепче, заказать? — спросил Эльмий.

— Не хватит тебе на сегодня, герой? — землянин сидел на своём месте с краю лавки и отряхивал плащ, во время побоища упавший на пол. — Пошли уже по домам.

Всё, что ему было в трактире нужно, Андрей сделал — убедился, что пятёрка подозрительных личностей действительно не те, за кого себя выдают, укрепил подозрения в том, что их прислал ол Грейвер, и обеспечил себя потоками информации от них. Больше на сегодня в «Ржавом якоре» делать нечего.

Зал заведения сильно опустел. Его покинули моряки и почти все семейные нагабинцы. Остались только те, кто решил отпраздновать славную победу, и те, кто напился до такой степени, что без помощи ещё не явившихся слуг сами уйти своими ногами оказались не в состоянии.

Поднялись к себе в номера и псевдо-матросы. С некоторым злорадством Андрей отметил, что двоим из них — Айсетию и Офолу — крепко досталось. Последнего товарищи и вовсе уволокли на плечах.

— Так благодаря тебе я трезв как новорожденный. — грустно улыбнулся бывший студент.

Чтобы привести в порядок отключившегося после крепкого удара по голове приятеля, Немченко использовал единственный имевшийся на пальцах лечебный амулет, ещё горсть магических перстней у него лежала в левом кармане. Артефакт почтенного Карона не только исцелил, а и полностью отрезвил.

— Вот и хорошо, что трезвый. — поднялся землянин с лавки. — Повеселились и хватит. Пойдём я тебя провожу. Не грусти. Помнишь моё предложение? Вот и думай над ним на трезвую голову. Всё, вставай. — дёрнул он приятеля за рукав и накинул на себя плащ.

Слушать разговоры через магических шпионов можно было пока не спешить. Наверняка пятёрке грейверцев сейчас не до обсуждения дел, им надо себя в чувство привести после трактирного побоища, однако, если есть возможность больше о них узнать, то и затягивать этот процесс ни к чему.

На выходе яркий, масляный фонарь разгонял темноту метров на десять, не меньше, а дальше уже всё покрывала темнота. Огоньки виднелись лишь над некоторыми входными дверями зданий и — в сотне метров дальше — на столбах прилегающему к храмовой площади участку улицы. Туда Немченко и направился.

— Подожди, Анд. — остановил его Эльмий. — Мне не в ту сторону.

— В смысле?

— Отец меня выставил из дома. — приятель активировал осветительный амулет и навёл его в противоположном направлении. — Объяснял ведь, всё плохо. Матушка лишь тайком три личные магические безделушки сунула — защитный, зажигалку и вот этот светляк — да полста оборов. Сестра десяток своих серебрушек из копилки отдала. Не хотел брать, да она чуть не расплакалась. Я теперь в доходном доме комнатушку себе снимаю. Как-то так вот.

— Печально. А можно всё изменить. Ладно, веди, куда там.

— Это недалеко.

У попаданца мелькнула мысль пригласить Эльмия к себе, но решил, что ночку тот ещё может и у себя провести. Пусть наедине с самим собой взвесит, переселяться ему в Рей или нет.

По углам площади и вдоль стен улицы, на которую они свернули, то тут, то там, под падающим редким, мелким снежком копошились нагабинские нищие, подбирая выброшенные торговцами за ненадобностью испорченные продукты и вещи, пока муниципальные рабы утром всё это не вывезли на свалки.

Однако, не успели приятели сделать и десятка шагов от площади, как из-за старого раскидистого дуба возле колодца, к ним навстречу выдвинулись три тёмные фигуры.

— Ого! — пробасила одна из них, голос Немченко показался знакомым. — Не те, но и этот сволочонок удачно попался. Это же он меня подло ударил.

Эльмий направил амулет выше, и в его свете оказались тот самый лысый, бородатый корабельный надзиратель, с которого собственно и началась потасовка в трактире, и двое его дружков-моряков. Остальных их собутыльников уволокла стража.

— Заблудились, что ли, парни? — спросил Андрей. — Если вам в порт, то это туда. — махнул он за спину. — Идите прямо, до храма. Там возьмёте левее и вскоре выйдете к воротам. Они закрыты, но за пару оборов стражники вас через калитку выпустят.

Пока землянин говорил, троица медленно приближалась, расходясь в стороны. Не забыли придурки, что молодой горожанин вырубил самого здорового из них.

— Шутник, значит? — бугай прикрыл глаза ладонью. — Убери свой светляк, пока я тебе его в задницу не засунул. И давайте-ка деньгами делитесь. Нам братков выкупать из каталажки надо.

Моряки остановились шагах в пяти от друзей.

— Ушли бы вы с дороги, приятели. — посоветовал Немченко, извлекая меч из-под плаща. — Грабежи ведь не ваше дело, да? Желаешь подвиснуть за рёбра на крюке?

Стоявший справа от бородача коротко и зло рассмеялся.

— Смотри, Перт, однако хлыщ себя рубакой вообразил. — он первым из троих извлёк клинок. — Лучше убери назад. — посоветовал землянину. — Не дай Великий, поранишься. Мамочка плакать будет.

Уже у всех троих оказались в руках искривлённые дугой мечи, такие же, как и в приключенческих фильмах про пиратов.

Андрей сам разумеется корсаром никогда не был, а в достоверности исторических реконструкций всегда сомневался, тем не менее, видимо кривыми клинками действительно на кораблях орудовать удобней.

— Эльм, отойди назад. Только мешаться будешь. — сказал он обнажившему оружие студенту.

Сейчас он был в полном праве атаковать магией, только, вот незадача, вокруг слишком много зрителей. Помимо оборванцев и припозднившаяся парочка, шедшая позади, прижалась к углу здания, бежать в обратном направлении не спешила, похоже, рассудив, что укрыться будет безопасней.

Слухи в Нагабине имели свойство разлетаться со скоростью лесного пожара, и уже утром в «Ржавом якоре» станет известно о нападении рядом с трактиром на дворянина. Обслуга там распустит языки, обсуждая событие, вспомнит, кто из благородных был у них в гостях, и весьма вероятно до людей старого интригана Ломга дойдёт, что Анд ол Рей накануне находился рядом с ними.

Так что, других вариантов, кроме как приветствовать морячков честным клинком не оставалось. А двое приятелей лысого — его, кажется, Пертом зовут? — впрочем, это уже не важно — весьма лихо крутили свои изогнутые сабли. Абордажники? Скорее всего, так и есть.

Восьмёрки, которые принялся клинком выписывать находившийся справа абордажник, смотрелись и правда красиво. Только Андрей теперь был настолько уверен в своих силах и сильно выросшем мастерстве, что отводил себе на бой с этими придурками не более трёх минут. Не учёл отваги и ярости Эльмия.

— Тебе конец, гад! — выкрикнул студент и вместо того, чтобы отойти назад, как сказал ему благородный ол, кинулся на левого из троицы.

Парень весьма неплохо владел мечом, для дилетанта. Его же противник был профессионалом, он без труда увёл оружие почтенного Карона в сторону, сделал шаг вперёд и в резком замахе собрался перерубить нападающему голову. Так бы и случилось, но попаданец сильным толчком ноги в задницу приятеля, отправил студента в полёт к обломкам рассохшейся бочки. Сабля просвистела рядом с шеей Эльмия, но не зацепила.

А вот меч Андрея не промазал, найдя свою цель точно в сердце моряка, войдя ему под лопатку.

— Минус один. — прокомментировал Немченко, отталкивая всё ещё бьющееся в конвульсиях тело к ногам оставшихся противников. — Чего рты открыли? Я жду. — сзади зашевелился храбрый друг, и землянин его предупредил: — Ещё раз влезешь, морду набью. Клянусь.

— Сволочь! — пробасил лысый здоровяк, вальяжность и самоуверенность слетели с моряков моментально. Оба краба при свете упавшего в грязь амулета сумели оценить мастерство противника, однако отступать не собирались, у них всё ещё было численное превосходство. — Ты думаешь…

Договорить бородач не успел, попаданец с ранее немыслимой для себя скоростью перетёк с разворотом на длинный шаг вперёд, тихий шелест клинка, и лысая голова отправилась в полёт.

Саблю оставшегося абордажника Андрей пропустил перед собой, отклонив назад корпус, и вбил меч под нижнюю челюсть до самого мозга, не очень-то умного, последнего из противников.

Моряк несколько раз дёрнулся и рухнул на землю сразу же, как только лишился подпорки в виде клинка ола Рея.

— Анд, можно я уже встану? — раздался сзади голос приятеля.

— Теперь да. — разрешил Немченко. — Тем более, что тебя ждёт приятный момент — сбор трофеев.

— Они не мои.

— Твои. Ты сегодня сильно помог мне тем, что перешал мешать. Не дуйся, всё нормально.

В кошелях крабов нашлось почти двадцать оборов, для студента сумма внушительная. Андрей претендовать на эти деньги не стал, посчитав их мотивацией приятеля на службу олам Рей.

Понятно было, что друзья не успеют дойти до поворота, как тела убитых станут голыми и босыми, нищие постараются. Лишь бы не поубивали друг друга или ещё больше не покалечили в процессе раздевания.

Вряд ли трупы долго пролежат, всё же улица одна из центральных, и патрули стражи здесь проходят практически каждые два часа.

— Хватит копаться. — поторопил приятеля землянин. — Чего ты там ещё хочешь найти?

— Что хотел, то уже нашёл. — при свете своего фонарика Эльмий разглядел серебряный перстень с каким-то мелким камушком. — О, защита первого уровня. Возьми хоть это. — протянул он ладонь, подойдя ближе.

— Обойдусь. Пошли, мне уже спать хочется.

К доходному дому, в котором отчисленный студент и изгнанный сын снимал комнату, дошли минут за пять. Расставшись с Эльмием, Немченко уже через десяток шагов по направлению к своему особняку погрузился в сумрак и не прекращая движения потянулся сознанием к слухачам.

Все три магических разведчика располагались в одном месте, так что, оказалось без разницы, к какому из них присоединиться жгутиком тени.

Сама стихия появилась со своим адептом почти сразу же и насторожила любопытные ушки. Понятно, подруге не нужно прислушиваться, она и так знает всё, что происходит в её владениях. Просто подыгрывала сознанию адепта, или шутила так плоско, Андрей ещё многого не понимал в поведении тени.

" —… с завтрашнего дня ужинаем в комнатах. Нечего в зале делать. — властный голос явно принадлежал кому-то из магов. — Лучше бы и остальное питание требовать в номера, но это привлечёт внимание.

— Не каждый же день драки. Раньше всё нормально было. — последовало робкое возражение. — Жалко, что вам пришлось лечилку потратить.

— Да при чём здесь она, Айсетий? Как потратил, так и заряжу. Просто мы уже примелькались, и меня уже спросили, с какого я корабля. Что я скажу в следующий раз? Дебош как раз нас сегодня выручил. Нет, сидим здесь, пока Лепер не принесёт нам всё, что удалось узнать про Рея. Пока, кроме того, где он живёт, узнать больше не получилось. Со службы в палате он давно ушёл. Замок свой где-то строит.

— Ишмар, ты же понимаешь, что информация имеет свойство течь в противоположные стороны. — судя по обращению на ты и уверенности, это говорил второй маг. Теперь землянину стали знакомы голоса обоих. — Мы не можем долго здесь находиться. Подонок вскоре о нас узнает, точно говорю. У Рея здесь связи вплоть до прево. Может, ну её, эту двойную оплату? Прибьём мерзавца, да и всё на том. Захватывать его живьём больно хлопотно и опасно, не доверяю я полученеым артефактам. А уж допросить его, сомневаюсь, что получится. Как бы нам самим жертвами не стать.

Мысль Дигмара попаданцу была понятно. С помощью зелий или амулетов на основе негаторов магов можно держать в плену, вот только действие и того, и другого основано на том, что пленник будет всё время спать или находиться в помутнённом сознании разума. Разве в таком состоянии допросишь?

А привести одарённого в чувство означало большой риск подвергнуться атаке, включая непрямую.

Например Джисе не обязательно бить заклинаниями по более сильному или защищённому аурой и амулетами противнику. Ни её каменные копья, ни провалы в земле, ни другие умения не причинят ему вреда, но она может разрушить здание, в котором её допрашивают, и физическими повреждениями убить врагов вместе с собой.

Да, к сожалению тень, как и другие не главные стихии, слаба в этом отношении, не может воздействовать на неживые объекты. И всё же держать захваченного теневика в сознании тоже опасно.

Подруга услышала размышления своего адепта, нахмурилась и упёрла руки в бока, словно сварливая жена на вернувшегося с гулянки мужа. Потом развернулась и ушла, впрочем, недалеко и не надолго. Тут же вернулась и ещё более оттопырила красивые Джисины ушки.

— Тогда может не ждать этого, Лепера? Нападём на особняк.

— Не болтай глупостей, Жерин. — досадливо произнёс главный. — Он просто так не даст себя убить, а его особняк в приличном районе. Ты что, хочешь тут десятки стражников положить и потом бегать по всему городу от нагабинских магов? Можем не успеть скрыться. Нет, узнаем, куда он часто ходит, выберем глухое место и там атакуем. Завтра я решу, будем его захватывать живым или нет.

— А что ол Грейвер хотел от него узнать?

— Не твоё дело. Скажи лучше, ты уже оклемался? Тогда первый дежуришь ночью. Расслабляться не будем. Этот Рей, говорят, очень непрост…"

Дальше ничего интересного Немченко не услышал, а вскоре убийцы начали готовиться ко сну.

Всё, что Андрей сегодня хотел выяснить, он узнал. Ну, почти всё. А об остальном не трудно догадаться. Ясно, что убийцы пришли по его душу, и послал их Ломг ол Грейвер.

Что от адепта тени Рея хочет узнать старый интриган? Скорее всего, интересуется, что похитителю самому стало известно из украденных документов и не присвоил ли он часть из них себе.

Спустя почти два месяца никто замок Грейвер не штурмовал, накаких сведений и слухов из столицы об аресте или опале королевы-матери и младшего принца не поступала. Получается, дворцовые интриги ещё только в самом разгаре, а специалистом в великосветских делах и кознях Немченко не являлся, супруга и то лучше разбиралась.

Память о родном мире подсказывала, что политика — грязное дело, и в неё лучше не соваться. А если она сама к нему лезет? Как и в любой области жизни, нужны знания. Только, где их взять, если Вита родители держали в неведении. Возможно тесть с тёщей чем-то помогут. Вроде, дочурку они любят, а значит рано или поздно смирятся с её выходкой, и хорошо бы пораньше.

Послезавтра с раннего утра в сторону Фожа пойдёт караван. Следует успеть с подготовкой к отправке с ним нескольких повозок, в которых повезут заказанные Джисой материалы, мебель, продукты и различную живность.

Пятёрка дружинников уже на пути в Нагабин, так что, присмотррть за имуществом будет кому. Да и в бывшем своём десятнике Пошаре Немченко был уверен — сам придёт и кого-нибудь приведёт.

До особняка оставалось метров триста, и это расстояние Андрей преодолел с помощью заклинания.

— А молодёжь почему не спит? — спросил он в холле выйдя из сумрака. — Жора, Ганя, как это понимать?

— Мы ещё не хотим. — шмыгнула носом девчонка. — Вот, Фемпале помогаем ковры стелить.

— Господин, — выбежал из подсобки Нитёк. — Баня горячая, я её грею в ожидании вас.

— Тебе бы только дрова жечь. — сварливо сказал землянин, отдавая плащ Жоре. — Ну, да. Не ты же за них платишь. Ладно, мыло, веник приготовил?

Появлению Эльмия на пороге своего особняка почти ровно в полдень следующего дня Андрей не удивился. Куда бедному студенту было податься?

— Что решил? — спросил попаданец, спускаясь со втрого этажа.

— Я согласен. — сообщил приятель. — В контору уже сходил, получил расчёт. Теперь пришёл узнать, какие мои дальнейшие действия.

— Сначала обед, Эльм, а за столом и поговорим. Алиура, накрывай на двоих.