Попаданка - деликатес для демонов

Глава 45. Пустынные монстры

Хорошей новостью, когда я упала лицом в песок, было исчезновение сковывающего заклятия. Мои конечности мне вновь подчинялись и мне вернулся голос. А вот долина оказалась пустыней. Причем, осмотревшись, я не увидела оазиса или других следов того, что здесь кто-то обитает.

Прикоснулось рукой к кайло, надеясь, что оно привычно отзовется, и господин Ерон как всегда откроет для меня портал. Но кайло молчало. Тогда я попыталась призвать и свои ведьмовские символы, чтобы высечь огонь или же попытаться достучаться до мира или ведьм. Но… испуганно сглотнула, я даже не видела нитей.

То есть магии у меня вновь не было.

Да уж, одна, неизвестно где, да еще в вечернем наряде и на каблуках. И если в империи была уже ночь, то здесь солнце только заходило. А значит до темноты оставался еще где-то час. Правда шанс на то, что я пересеку эту долину за час, был катастрофически мал. К тому же эта ненормальная принцесса желала моей смерти, да еще болезненной, так что я все время оглядывалась, ожидая встретиться с обитателями пустыни.

И все же я не паниковало, пока что. Ну а что, я уже почти освоило медитацию, так что я могла впасть в транс, пока меня не найдут. Конечно… если найдут, а то эта принцесса с таким злорадством отправила меня в эту долину, что у меня появились большие сомнения, что меня отыщут.

А так как спасение утопающих дело рук самих утопающих, то надо было озаботиться спасением в условиях песков. Так, что я знала о пустынях? Песчаные бури, зыбучие пески и бедуины. А что я знала о пустынях в магических мирах? Ну, бедуинов тут точно нет. А вот зыбучие пески и песчаные бури могли стать проблемой и здесь.

Туфли я сняла. Потом подумала и отломила у них каблуки. Платье подвязала, пытаясь оживить в памяти школьную программу. В пустынях днем было жарко, а ночью холодно. Если конечно я ничего не перепутала. И вот из одежды у меня платье, а из оружия два острых каблука.

И я не паникую. Совсем не паникую.

Нет, если раз двадцать повторить, то может, я в это даже и сама поверю.

Впрочем, хоть о Каре я могла не волноваться, Велар на все пойдет ради сестры. А вот этого ледяного лорда было жаль. Подозреваю, что спасения от магии принцессы не было.

Так, об этом точно не стоит сейчас думать.

Тем более вдали раздался протяжный вой, а затем я увидела и местных обитателей этих пустынь.

Да, все же не паниковать, подумала я, срываясь на бег, у меня не получалась.

Оказывается, я даже умела бегать как настоящий марафонец. Но вот только у моего забега был один главный недостаток, вокруг меня была одна пустыня и пески. И даже если я продержу такой темп определенное время, то в конце концов я выдохнусь. А те твари, которые бежали за мной, обязательно догонят меня. Но выбор был невелик — или сразу оказаться растерзанной их клыками и когтями, или же выиграть время, не теряя надежды, что меня хоть кто-нибудь спасет.

А эта маирская принцесса надеюсь подавится косточкой от вишни, и вот в этот момент рядом с ней не будет ни одного слуги, чтобы помочь. Или пусть свалиться с лестницы, свернув себе шею. А еще лучше — пусть ее утянет в мир с кракозябрами, нагами и драконами. И они могут все одновременно воспылать к ней страстью и любовью до гроба. И…так, злость конечно придала мне сил, но еще парочка барханов и я рухну.

Правда, когда я увидела небольшие горы впереди, то у меня открылось второе дыхание и я даже ускорилась.

Не уверена, что я смогла бы запрыгнуть на каменный выступ если бы не клацанье зубов в нескольких сантиметрах от моей ноги.

А так я проявила чудеса ловкости! После чего наконец-то рассмотрела пустынных монстров. А вот теперь можно и паниковать, поняла я, когда увидела морду первого чудища. Они чем-то напоминали оборотней, которые замерли между обращением, так что это была помесь человека, волка и медведя, с подходящим наборов клыков в пасти, чтобы с легкостью перекусить меня пополам. Не в моей привычке было зарывать голову в песок, как страус, но сейчас мне хотелось зажмуриться, чтобы не видеть этих чудовищ.

Поспешно отползла от края выступа, так как эти монстры стали совершать кульбиты, пытаясь подпрыгнуть и достать меня.

И одному из чудищ это удалось, и он запрыгнул на каменный выступ. А вблизи эта краказябра была еще ужаснее.

Так, я конечно все понимаю, о моем похищении в том бедламе, что начался в императорском саду, может, еще и не узнали, но все-таки меня должны были искать. И лучше спасителям в ближайшие секунды было меня найти, а то потом меня будут собирать по кусочкам из распоротых животов чудищ.

Нет, некромант конечно мог меня оживить даже в переработанном виде. Но повторить судьбу чудища Франкенштейна я не хотела.

И если я выживу, точно напишу завещания, чтобы меня не оживляли ни в каком виде.

Лучше уж покоится с миром. А еще лучше, чтобы мое тело кремировали, а то ведь не один господин де Лорк расхищает могилы в поисках тел, которыми поживиться.

Монстр запрокинул морду и завыл.

А в следующий момент он прыгнул. Отскочить я успела в последнюю секунду, и я прямо как в замедленной сьемке увидела, как пару клыков клацнули в миллиметре от моего плеча. А вот второй прыжок эта кракозябра не успела совершить.

Вот никогда и никого в своей жизни я не была так рада видеть, как Агелара.

И хотя больше всего на свете мне хотелось обнять его, но я не шелохнулась, так как ему пришлось уже столкнуться с другими монстрами, которые помогая друг другу стали запрыгивать на выступ.

— Вы смотрите, а вы везучая!

Покосилась на ледяного лорда. Во-первых, он все еще был жив, хотя явился он в одних брюках. А его руку и часть груди покрывала паутина-ожог. В руках он держал кинжал и меч. А вот его на губах блуждала улыбка.

— Мы, видимо, по разному понимаем, что такое везение, — буркнула я, переведя взгляд на Агелара. Который справился с несколькими чудовищами, заставив остальных кружиться вокруг гор, однако, нападать они теперь не торопились.

Воспользовавшись передышкой я бросилась к Агелару.

Я услышала, как его оружие, лязгнув, упало на камни, когда он обнял меня.

Улыбнулась, да, отличный императорский прием. Не видела раньше в своей жизни императора, да и впредь не желаю видеть. И вообще мне и правда рано покидать Академию и поместье без сопровождающих. Думаю, достаточно мне будет оживить в воспоминаниях эти моменты забега по пустыне, и я с радостью буду осваивать новые заклятия, особенно боевые.

— Не бойтесь, теперь все позади.

Ну, с ним я и впрямь ничего не боюсь. Хотя от романтических планов на вечер и ночь сегодня придется отказаться. Я столько раз падала в барханы, что мне придется час отмокать в ванне, чтобы избавиться от песка на коже.

— Я бы на твоем месте не давал таких обещаний, — раздался голос блондина, — из этой пустыни еще никто не выбирался живым.

Нет, смерти этому лорду я не желала, но не понимала, почему он явился с… не поняла, что значит никто не выбирался?!

Нет, умереть вдвоем и в один час, конечно романтично. Но все же я предполагала, что это произойдет как бы через два столетия. Да и умереть вдвоем не получится, у нас тут есть язвительный блондинистый свидетель, который озвучивает все наши действия.

Агелар проигнорировал слова лорда и заглянул мне в глаза.

— Я пообещал, что позабочусь о вас. А я всегда держу свое слово.

У меня не было магии, а Агелар с блондином явились с мечами, с помощью которых и отогнали монстров, а не с помощью той же магии. И никто из них даже не попытался открыть портал, что подозреваю сделать было невозможно.

Страшно? Еще как! Ну если я начну причитать, что мы все умрем, или оплачу заранее нашу безвременную кончину, то ситуацию это не поправит.

И вообще, женщина должна воодушевлять своего мужчину на ратные подвиги, а не ждать его поражения.

И так как от песка и бега в горле у меня пересохло, чтобы я могла выкрикивать девизы черлидерш, размахивая вместо помпон, отломанными каблуками, то я решила, что поцелуй лучше справится с этой задачей.

Наверное, Агелар тоже решил, что успокоить, вернее отвлечь меня как и в прошлый раз может поцелуй. Поэтому кто кого первым поцеловал я не поняла, а потом это стало и неважно.

И все же этот поцелуй отличался от того в кабинете. И все было бы прекрасно, если бы не один противный тип, который и умереть, тьфу, поцеловаться не дает нормально.

— На камнях хоть и неудобно, но я могу свечку поддержать или отогнать этих милашек пока вы…

Вот же…нехороший ногр, разочарованно подумала я, когда целовать меня перестали.

— Твою…

Агелар осекся, хм, кто-то кажется невзирая на нелюбовь к сквернословию, тоже мог поддаться искушению. Хотя, подозреваю, что этот ледяной лорд любого достанет.

— Какого…ты вообще за мной в портал прыгнул?

Полностью согласна. Может, это последние минуты нашей жизни. А умирать в компании этого лорда мне совсем не хотелось.

— Долг чести, — фыркнул блондин, а увидев, мой непонимающий взгляд, пояснил. — Он спас мне жизнь, остановив это проклятие, — он ткнул на свой ожог. — А северные лорды всегда возвращают долг жизни.

Понятно, вот только теперь у меня еще больше вопросов, которые я и поспешила задать:

— А как вы меня нашли? И где Кара? И что это за пустыня?

Оказывается, Агелар оказался в том лабиринте через пару минут, после того как меня с Карой похитили. Тогда он и спас этого Аста. После чего тот и увязался за ним.

Меня отыскать они не смогли, а вот на след Кары напали. Велар все же не верил, что принцесса так просто от него отступит, так что он привязал к сестре какой-то маячок. При этих словах взгляд Агелара вспыхнул, так что, если мы выберемся, я не сомневалась, что я тоже приобрету не один магический маячок.

А вот маирская принцесса не решилась со своей пленницей прибыть в замок отца, ведь король не знал, что учудила дочурка, успевшая поживиться мощными артефактами в его сокровищнице. Так что принцесса решила укрыться в собственном замке в ожидании несчастного жениха. Между прочим, сейчас от этого особняка осталась только груда камней. А вот принцесса явно не ждала, что кто-то осмелится перейти границу королевства и напасть на нее. Но все же она явно ошиблась, когда устроила диверсию в императорском дворце. Так что и император дал отмашку своим подданным, разрешив действовать на свое усмотрение.

В результате особняка у принцессы не осталось, ее правда, никто и пальцем не тронул. Все же королевская дочь. Но вот Кару вернули, а один из стражей сообщил, где искать меня. Так что пока я носилась по пустыне от кракозябр, меня и впрямь пытались найти. А ведь пустыня была огромна, но там что-то наколдовал некромант, используя силу рода, так что Агелар и попал сразу ко мне.

Ну а блондин последовал за ним, решив сразу же вернуть долг, так как "не желает и дня быть должником".

Я только хлопала ресницами, пытаясь переварить информацию и не глазеть на местных монстров, которые слишком подозрительно притихли и явно что-то задумали.

— Так что это за пустыня?

Вопрос я сумела задать, даже не клацая зубами от страха.

— Ну, это вообще-то остров в Кельмовом океане, — хмыкнул это лорд, подозрительно разглядывая меня.

Так, судя по всему, в Глендейне даже дети знали, что это за остров-пустыня.

— На этот остров ссылали в свое время преступников и изгоев. Они попытались сбежать, тогда остров закрыли коконом, уничтожив всех живых. Но мертвые не захотели быть погребенными. Они мутировали и восстали из песков. Тогда кокон усилили, перекрыв все потоки и нити. Магии здесь нет, и телепортироваться отсюда невозможно.

— Но ведь вы…

— На этот остров до сих пор ссылают преступников, так что сюда попасть можно, а вот обратно нет, — добавил лорд.

Так, посмотрела на Агелара, пытаясь понять не преувеличивает ли этот блондин?

— Нам надо добраться до границы этого острова. Пересечем ее обычным способом и сможем телепортироваться.

Ну, это все же был план.

Мутантов было конечно порядка трех-четырех десятков. Но если порубить их на куски, то возможно мы и не умрем.

— Как только потемнеет, а это произойдет в ближайшее время, — вновь заметил лорд, — из-под земли выползут настоящие монстры.

— Я вот уже сожалею что спас тебя, — заметил Агелар.

— А я и не просил меня спасать. Умер бы и меня с почестями погребли бы в семейном склепе. А вот теперь мало того, что меня ждет смерть, так еще превращусь в такого монстра.

Нет, я конечно Агелару верила больше, нежели этому типу. Но все же если он не лгал и не преувеличивал, то шанс добраться до границы невелик.

— Поверьте, Ири, я выбирался и из худших ситуаций. А теперь у меня как никогда есть причина выбраться отсюда.

Вот как ему не верить? Да и у меня огромные планы на дальнейшую жизнь. Скатерть-самобранка, ковер-самолет, метла в конце концов. А как же мой не убиваемый кото-монстр? Да и некромант с личем точно будут скучать по мне. А родители и бабушка с дедом?

Поэтому, очень надеюсь, что Агелар порубит этих монстров на маленькие кусочки. А этот блондин не только смазлив и умеет отвешивать комплименты дамам, но и владеет оружием.

— Остальные твари выползут, когда стемнеет, так что у нас есть фора.

— Сомнительный план… — заметил блондин. — Ну да ладно, по-другому, боюсь, не вернуть долг чести. Да и никто из моих предков не бежал от опасности и сражений.

Мгновение, и этот тип спрыгнул с выступа прямо в гущу монстров.

В этот раз Агелар все-таки выругался, но прыгнул следом за блондином.

Нет, я конечно тоже могла совершить героический прыжок и, возможно, даже не сломала бы себе шею приземлившись. Вот только толку в этом я не видела. Тем более что танец Велара с огненным мечом в замке померк перед скоростью Агелара и ледяного лорда. Сначала они двигались разобщенно, и несколько раз эти твари добрались до них. Но вот потом они перестроились, став спиной друг к другу. А я все же отвернулась, когда перед моим лицом пролетела оторванная голова одного из монстров. Хм…а у меня крепкий желудок, так как меня даже не стошнило. Ну или я очень много времени провожу в склепе некроманта, так что не за горами тот день, когда я заправски буду разделывать трупы.

И наконец-то последний монстр был убит.

Правда мои защитники выглядели жутко, но…

Хм…по поводу смерти последнего монстра, я ошиблась, так как все отрубленные конечности этих кракозябр зашевелились. Так, а вот это очень плохо.

— Быстрее, прыгайте!

Агелар поймал меня, а потом поставил на ноги.

— Им потребуется время, чтобы восстановиться, чем мы и воспользуемся.

Я только вздохнула, когда поняла, что нам придется бежать, причем быстро. Но вместо слов и возражений, подобрав юбку, я побежала в указанном направлении.

А вообще вокруг было красиво. Пустыня, наступившие сумерки, темное небо с первыми звездами. Эх, здесь можно было бы провести прекрасный романтический вечер. Но завывание за спиной прибавило мне ускорение, и я решила, да ну эти романтические встречи на природе. У меня ведь был уже неудачный опыт. Так что я за блага цивилизации.

Я споткнулась один раз, потом еще, но упасть Агелар мне не дал, подняв меня на руки. Видимо, мой бег был для мужчин черепашьим, хотя я и так едва не высунула язык от усталости.

А им хоть бы что. Да мой мужчина Терминатор! И хотя он довольно худой, но мышцы у него и впрямь стальные.

— А у меня были такие планы на сегодняшнюю ночь, — неожиданно для самой себя призналась я.

На меня посмотрели с удивлением, потом улыбнулись.

— До утра еще далеко.

Улыбнулась в ответ и уткнулась носом ему в шею.

— Соглашусь, до утра еще очень далеко, — опять встрял в беседу этот лорд.

Я хотела уже ответить шуткой на его замечание, но я увидела то, что заставило двух мужчин остановиться.

Теперь в пустыне царила настоящая ночь. Но звезды достаточно освещали песок, чтобы я увидела, как он зашевелился, то будто проваливаясь, то будто вырастая барханами.

Первым я увидела гигантского змея, который на несколько метров приподнялся над землей. Проследила за его хвостом и сглотнула.

А в десяти метрах от него стал выбираться из песков гигантский, как несколько автомобилей, скорпион.

Агелар посмотрел мне в глаза. Но вот, его собственные глаза вновь изменились. Зрачки оставались черными, а вот белок покраснел. Да и температура его тела, чувствовала я кожей, вновь подскочила. Он нехотя выпустил меня из рук.

— Я никогда не причиню вам вреда, хочу чтобы вы это знали. И я надеялся, что мне достаточно будет сказать вам правду, но не демонстрировать ее. Поэтому просто знайте, как бы я не изменился, я это я.

Агелар отступил на шаг от меня, а потом посмотрел на северянина.

— Хочешь вернуть долг — защити ее.

И в этот раз он даже не взглянул на меня, а просто отвернулся и бегом направился к гигантской змее, которая тоже совершила бросок, удивительно быстрый и точный при ее габаритах.

Когда я не смогла сделать следующий шаг, то поняла, что блондин удерживает меня, не позволяя броситься к Агелару, которого змея погребла в прыжке под своим весом.

Не знаю, но я даже думать перестала в этот момент. И просто надеялась, что ему каким-то образом удалось выжить.

— Ну же… — прошептала я.

Но шли секунды и ничего не происходило.

Вновь попыталась вырваться, но ледяной лорд держал меня крепко.

Еще одно мгновение, показавшееся вечностью, и змея изогнула тело. После чего ее что-то вырвало из земли и отшвырнуло в сторону.

Сглотнула. Сначала я решила, что это местные монстры что-то не поделили между собой. Ага, кому крылышко, а кому ножку. Но потом, вспомнив слова Агелара, я поняла, что новый монстр это он.

— Может, все-таки рассмотрите и мою кандидатуру? — усмехнулся северный лорд. — А то страшно представить какие у вас детишки будут.

Какие надо, фыркнула я и подумала, что никогда больше даже в шутку не буду звать зеленоглазку демоном. Нет, Велар, да и маиры, хоть и обладали рогами и хвостами, были милашки. А зеленоглазка так и вообще красавчик.

А вот трехметровый монстр, и это не считая огромных рогов, с темной кожей, покрытой шипами и костяной броней, выглядел настоящим демонов из жутких фильмов ужасов. Хотя рога впечатляли. Ведь именно ими он и отбросил змею. Впрочем, хвост тоже был довольно мил, заключила я, правда до того, как он им ужалил скорпиона.

А вот к крыльям у меня претензий не было.

И если быть откровенной, выглядел преобразившийся Агелар и впрямь жутко.

И если бы я увидела его в таком виде пару недель назад, не сомневаюсь, кто-то и впрямь увидел бы мои сверкающие пятки.

Но сейчас я и впрямь знала, что за этой внешностью скрывается Агелар. Да и я, наверное, привыкла во всем видеть положительные стороны. Так что мне стоило поблагодарить местных богов, что все же он не обернулся каким-нибудь волком или ящером. Думаю, кентавра или Минотавра я тоже не смогла бы пережить. Хотя… я вспомнила свои ощущения, когда подумала, что Агелар погиб. И поняла, что даже если он мог обращаться бы в трехголового пса или же Змея Горыныча, никуда бы я уже не делась.

Да и не так он и страшен, если присмотреться. Или любовь слепа, хохотнула я. Так как с нового ракурса я подумала, что он даже мил. И вообще, это мой демон! Правда, в таком виде в спальне ему все же лучше не появляться. Я конечно девушка продвинутая, но все же предпочитаю сменить костюм для ролевых игр, нежели экспериментировать с настоящим демоном. Хотя… тряхнула головой. Для начала нам надо выбраться с этого острова.

Так что буду болеть за своего демона.

Северный лорд покосился на меня и покачал головой, видимо, решив что у меня или со зрением или с головой не все в порядке.

А любовь не только слепа, она еще зла, так что кто знает, какую кракозябру выберет его сердце. И это даже не проклятие, а пожелание. Не одной же мне надо учиться на своих ошибках.

А Агелару в его новом обличье не требовалось даже оружие, так как его кости и клыки были еще острее лезвия меча и кинжала.

Но вот я ни грамма не боялась его. Поэтому, когда он расправился со змеей и скорпионом, а остальные монстры пока еще не выбрались из песков, и направился ко мне, я не бросилась с криком прочь.

В этом мире есть колдуны, ведьмы, говорящие русалки и разумные кенаты. Так что наличие одного настоящего демона уже не могло меня напугать.

Я бы даже его обняла, но ведь не допрыгну. Да и о щипы с легкостью можно пораниться.

— Всегда гадал, что ты скрываешь, — насмешливо заметил ледяной лорд, — хотя такого предположить не мог.

Нет, едва не простонала я вслух, толку от этого лорда пока никакого. Он только мешает собраться с мыслями, а ведь мне явно надо что-то сказать.

И фраза "мило выглядишь" явно сюда не подходила. Как и «тебе очень идут эти рога». А также хвост, крылья и копыта. Нет, копыт у него все же не было.

— А до утра все еще далеко, — наконец-то прошептала я.

А вот улыбаться все же Агелару не стоило. Выглядело это жутковато. А через мгновение нас всех утоняло в портал…