Попаданка в Академию Зла

Глава 10

Четыре года спустя…

— Лина, ты помнишь, что сегодня мы отправляемся в Кариэдр? — спросила Анира, когда мы паковали вещи.

— Даже если бы могла, забыть бы точно не вышло, с такой-то напоминалкой, — усмехнулась, наблюдая за подругой. За зарделась.

— Могла бы обойтись без сарказма, — попыталась обидеться принцесса. — Вы-то все благополучно замужем и уже давно. Я тоже хочу.

— Так ведь все к этому и идет, — выдала, приобняв подругу за плечи. — Ты же помнишь, какое условие поставил Император твоему Князю?

— Я должна окончить Академию Зла, — ворчливо отозвалась принцесса. — И я ее окончила, причем с отличием.

— И за это время Кариэдр полностью отстроился. Теперь Котару будет куда привести супругу, — тепло улыбнулась, упаковывая последнюю сумку.

Ради такого случая, как наше окончание учебы, ректор милостиво разрешил открыть портал в Чертоги прямо из комнаты, чтобы нам не пришлось таскать сумки до парка. То еще удовольствие.

Я закинула вещи в свой новый дом, где нам с Хайваром предстояло жить вместе, и только после этого стала дожидаться Мариту и Ланку. Наемница на последнем курсе вернула себе свою истинную суть, избавившись от личины. Не только мы с подругами оказались шокированы, но и вся наша группа. В какой-то момент я ощутила свою ущербность. Ланка оказалась ошеломляюще красива. Теперь я понимала ее желание скрыться под невзрачной личиной.

Зато Фэнар, заметив супруга в истинном обличье, удивлен не был. И тут до меня дошло: он прекрасно ее видел под маской. Эх! А мне ничего не сказал, вот же скрытник.

Во время учебы ко мне часто наведывались товарищи из департамента сыска. Они могли выдернуть меня прямо с занятий, если случай оказывался слишком запутанный. Несколько раз ко мне подкатывали сыскари, еще не знакомые с моим семейным положением. Но все получали от ворот поворот.

Однажды во время очередной практики после третьего курса, ко мне доставили мужчину. Вроде труп. Именно так и я сперва подумала. Но только собралась его препарировать, моя сила взбунтовалась. Этот всплеск ощутили многие. И уже через несколько минут у меня в кабинете находилась толпа народу: Хайвар, Фэнар, Ал и мои товарищи-сыскари во главе с начальником.

Заметив сотворителя мира и Фэнара, народ взбледнул. Даже у шефа впервые не нашлось слов. Он только хлопал глазами. Я же не сводила взгляда с трупа, пытаясь осознать, что в нем не так.

— Лина, милая, что за всплеск силы? — осторожно поинтересовался Хайвар.

— Пока не знаю, она не дает препарировать, — задумчиво отозвалась. И, не глядя ни на кого, кроме мужчины на столе, позвала: — Фэй? Просканируй его. Такое чувство, что он жив. Я совсем не вижу его ауру. Он будто в коконе.

— Жив? Это шутка? — хмыкнул шеф. По его взгляду стало понятно, насколько он сомневается в моем профессионализме.

— Нет, не шутка, — отрезала, ожидая вердикта от Фэнара. Тот простер руки над трупом. С его ладоней сорвалось сияние. Оно окутало мужчину. Но будто невидимая стена не давала коснуться тела.

«Мне нужна твоя сила жизни», — мысленно попросил маг. Я встала рядом с ним.

«В нем какая-то гадость, я ее чувствую, но не вижу», — призналась, заставив друга кивнуть.

«Я тоже чувствую, но рассмотреть не получается», — согласился он.

«Давай попробуем одновременно, ты выпускаешь разрушающую на щит, а я магию жизни для сканирования», — внесла предложение. Фэй глянул на меня задумчиво. На других мы перестали обращать внимания.

«А если сделаем хуже? Как бы разрушение не причинило вред ауре», — засомневался друг. Я хмыкнула.

«Сам-то в это веришь? Ты глянь, какой на нем щит. Только сдвоенная сила может его пробить», — ответила и выжидающе глянула на мага. Думал он всего мгновение. Потом решительно кивнул.

— Это они что, ментально общаются? — громким шепотом спросил один из сыскарей, тоже приглашенных к загадочному телу.

— Тебя только это волнует? — шепотом хохотнул второй. — А то что здесь сотворитель мира и легендарный маг ты не учитываешь?

— Угу, и с обоими наша Линка на ты, — одними губами поведал мой самый ярый поклонник, который вот уже три года пытался предложить роль любовницы.

— Ребят, тут все просто, один из нас — супруг Лины, второй — поднятый ею же друг. Так что… — развел руки в стороны Хайвар, заставив моих товарищей нервно икнуть.

Больше на посторонние звуки внимания не обращала. Меня манила к себе странная загадка привезенного тела. Мы с Фэнаром сосредоточились и одновременно выпустили силу. Раздался оглушительный грохот. Мужчина на столе закашлялся, из его рта выпал черный маленький шарик. Его мгновенно подхватил потоком воздуха Хайвар, никому не давая к нему прикасаться.

— Где это я? — выдохнул хриплым голосом незнакомец, рассматривая всех нас.

— В мертвецкой, — увлеченная шариком, ответила незнакомцу. Тот икнул и стал заваливаться на бок.

— Лина! Разве так можно мужика пугать? — воскликнул Фэнар, мгновенно оказываясь рядом с «телом».

— Какие все нервные пошли, — пожала плечами, с негодованием наблюдая за незнакомцем. — Ты бы лучше спросил, где он эту гадость взял.

— Именно это и собирался спросить, — ехидно поведал друг.

В итоге нам удалось узнать, что ему ее подсунули… кариэдрианцы. Он всего лишь случайно оказался в строящемся городе, хотел найти работу. Договорился с одним из пришлых, они ударили по рукам. Когда довольный мужик шел обратно, ему стало плохо. А очнулся уже здесь.

Мы пытались узнать у Князя, что это за гадость, но он вполне искренне недоумевал. Впервые такое видел. Никто из семи глав кланов тоже не знал о черном шарике. С того самого дня у нас за два года было еще три похожих случая. И все дороги вели в Кариэдр. Котар же на наши вопросы только руками разводил.

За все время ничего толком не удалось узнать. Но надежду мы не теряли. Не скрою, сегодня, дожидаясь подруг, мы думали только о том, что надеть на праздник в честь завершения строительства. Наряд должен быть удобный, потому что нам решили показать очень много интересного.

— Ну что, мы готовы. Идем? — Марита и Ланка были готовы. Обе усмехнулись, заметив нетерпение Аниры.

Фэнар, Хайвар и Гефар ожидали нас около широко распахнутых ворот Кариэдра. С ними присутствовал и Котар. Князь, заметив Аниру, тут же улыбнулся. Принцесса мгновенно растаяла. Пришлось даже за руку ее встряхнуть.

— Мы сегодня только Кариэдр смотрим? Или нам еще что-то покажут? — деловито поинтересовалась Ланка.

— Все остальное будет завтра. Сегодня только столицу нашего Котаранского Княжества, — немного пафосно поведал Князь. — Для гостей приготовлено празднество. Мы хотим показать, насколько можем быть благодарны.

После слов Князя у меня в груди вдруг стало щемить. Украдкой огляделась. Но рядом с нами никого не было. Возникло неприятное ощущение, что я становлюсь параноиком. Но в следующую секунду в голове возник голос Фэнара:

«Не ты одна. Я успел заметить тень, мелькнувшую за угол. И мне это не нравится».

«Думаешь, Князь темнит? — мгновенно отреагировала, ещё раз оценивающе осмотрев главу города. — Жаль будет, если он замыслил нечто неприятное. Анира в него влюблена. Она не поймет».

«Князь чист, его я просканировал в первую очередь. А вот двое его подручных вызывают недоумение. Присмотрись к Нордису и Шахату», — предложил друг.

Осторожно, словно невзначай, я осмотрела мужчин, на первый взгляд с ними все было нормально, улыбались, строили планы на жизнь, но один раз мелькнула фальшь. Именно эта небольшая искра заставила присмотреться.

«Ох ты ж! Мать твою за ногу! — выругалась мысленно, успев заметить то, что мне не полагалось. — Ты это видел?»

«Еще бы. Теперь перед нами задача: отыскать настоящих Нордиса и Шахата. Они наверняка где-то в городе. А этих умыкнуть бы незаметно и вытрясти из них правду», — вздохнула, стараясь побольше улыбаться, чтобы не привлекать к себе внимания.

Нас пригласили сперва во дворец, там стояли накрытые столы. А после застолья планировалось осматривать город. Первым в обеденную залу вошел Фэнар. Бросив на меня короткий взгляд, приподнял одну бровь. Я едва не выругалась. Блюда с сюрпризом.

— Лина, дорогая, я покину тебя на пару минут, поищу, где наши места, — выдал первое, что пришло в голову, Хайвар.

— Конечно, мы пока осмотримся, здесь так красиво, — с придыханием поведала супругу.

— Что происходит? — одними губами задала вопрос Ланка.

— Позже, — отозвалась, направляясь вдоль стены и разглядывая потрясающие картины прошлого мира наших пришлых.

Необычные животные, грациозные и опасные, они привлекали взгляд, заставляли восхищаться, но в то же время замирать. На одной из картин черный, как ночь, хищник застыл в прыжке. С первого взгляда обычная пантера, но если присмотреться, можно заметить крылья на спине на голове небольшие аккуратные рога, загнутые назад.

— Они великолепны, правда? — вслух с восхищением и по возможности громко произнесла наемница. И уже тихо добавила: — Проблемы?

— И очень большие, — кивнула девушке, а громче, чтобы не вызвать подозрений, провела рукой по картине. — Они восхитительны. Наш дорогой Князь, утолите наше любопытство, кто эти прекрасные животные?

Котар хитро ухмыльнулся, подошел к нам, приобнял нас двоих за плечи. И только потом заговорщицким шепотом задал вопрос:

— А вы еще не догадались?

— Это вы? Оборотни? А почему сразу не сказали? — попеняла мужчине.

— Нашу расу нигде не любят, именно поэтому я вынужден извиниться за наше небольшое сокрытие данных, — искренне отозвался Князь.

— У нас нет предрассудков, в противном случае мой супруг сразу бы поставил ограничение, но ничего подобного не было, — чинно поведала, заметив, как Нордис и Шахат пристально следят за магом и сотворителем мира. Я поняла: если не вмешаться, сюрприз удалить не получится под таким бдительным присмотром.

— Ланка… — шепнула одними губами, указав глазами на двоих мужчин. Девушка поняла без слов. Только уточнила:

— Отвлечь? — ответом был кивок. Наемница, плавно покачивая бедрами, двинулась по одному ей известному маршруту. Вдруг она изменила траекторию и подошла к нашим подозреваемым. Те едва в сторону не шарахнулись.

— Что она творит? — возмутилась Анира, сузив глаза наблюдая за подругой.

— Внимание отвлекает, пока наши мужчины заняты делом, — ответила, пытаясь уточнить у Фэнара, все ли в порядке. Тот кивнул. Очень вовремя. В зале появились Первый и Последний Императоры. Ал мгновенно ощутил напряжение. Но через пару секунд он расслабился. Я же, обворожительно улыбнувшись, спросила у Князя: — Скажите, Котар, а что все-таки случилось с вашим миром? За все эти годы мы даже не удосужились поинтересоваться данным аспектом.

— Мои подданные стали гибнуть. Точнее… Ммм… Как бы это точнее объяснить, они вроде были живы, но в тоже время не живы, — с тоской поведал глава пришлых.

— То есть, превращались в нежить? И что потом? Становились агрессивными? — Марита даже вперед подалась, настолько ее заинтересовала данная тема.

— Нет. Они просто разлагались на глазах. Причем началась повальная эпидемия, коснувшаяся мира, деревья гибли, природа приходила в упадок, воздух стал разжижаться, магия исчезать. Нам в спешном порядке пришлось искать миры, пригодные для жизни, — признался Князь.

— Котар, а вы не думали, что это кто-то из ваших соратников таким образом решил взять власть в свои руки? — предположила вернувшаяся Ланка.

— Нет! Все главы кланов проверенные временем, можно сказать, друзья, — снова в голосе правителя проскользнул пафос. Я удрученно покачала головой.

— Не хочу вас расстраивать, но когда замешаны деньги и власть, друзья теряют свою искренность. Так всегда было, есть и будет, причем в абсолютно разных мирах. Суть никогда не изменится.

— А как вы определяли изменения? — слегка нахмурившись, спросила Анира. Она к чему-то принюхивалась, ее лоб прорезала складка.

— На каждом из нас кристалл истины. Стоит приблизиться измененному, как камень тут же начинает чернеть, — поведал правитель.

— А сейчас в зале есть измененные? — заинтересовалась я. Князь засмеялся.

— Помилуйте, Лина, ну откуда же им здесь взяться? Еще даже гости не прибыли и пока тут только свои, — снисходительно усмехнулся в ответ мужчина.

— А если я попрошу показать ваш пресловутый кристалл, покажете? — кокетливо тряхнула головой.

— Ну конечно, секрета в этом нет, — легко согласился Котар. Он вытащил небольшой восьмигранник на тонкой цепочке. Каждая из граней переливалась особым цветом. Красивое и завораживающее зрелище.

— Если судить по вашему идентификатору, здесь измененных нет? — на всякий случай уточнила.

— Именно об этом я вам и говорил, — подтвердил мужчина таким тоном, словно разговаривает с умалишенной.

— Боюсь, ваш кристалл врет, — резко сменив улыбку на жесткий тон, произнесла и обернулась к двоим подозреваемым. — Где настоящие хозяева тел?

Нордис и Шахат ничего не успели сказать. Их опутало сетью, выпущенной Хайваром. Князь бросился было к товарищам, но его за руку удержала Анира. Я обернулась к Фэнару.

— Что-нибудь получилось узнать? Ты нашел ту гадость?

— Да, почти в каждом блюде сюрприз. — Выставив вперед ладонь, маг показал находящиеся в прозрачной сфере уже знакомые мне черные шарики. — Теперь осталось отыскать хозяина.

— И как вы это сделаете? — удивился Котар, то и дело глядя на обратившихся. Видимо, когда-то эти двое действительно были друзьями правителя.

— А нам ничего и делать не придется, всего лишь подвесить эту гадость в воздух, а она сама вернется к хозяину, — пожал плечами Фэнар.

Сеть с обращенными убрали в портал. Прозрачную сферу с черными шариками подвесили в воздух. Теперь нам осталось только ждать прихода остальных. Я рассматривала собравшихся, вспоминала свои собственные слова, сказанные Котару. Да, власть, деньги и дружба несовместимы. Но… Я даже улыбнулась. Посмотрела по очереди на своих друзей и осознала: мне с ними делить нечего.

Ко мне приблизился Хайвар. С другой стороны оказался Фэнар с Ланкой. Маг смотрел с легкой хитринкой. Ну да, он же прочел мои мысли. Если бы я вдруг засомневалась хоть на мгновение, чувствую, мозги мне вправили бы очень быстро. Подтверждая последнюю мысль, Фэй кивнул. И тут в зал стали входить остальные не то гости, не то хозяева. Первыми вошли пять глав кланов. Нас приветствовали кивками. Только один из них, глава самого маленького клана, всего-то на пять особей, застыл на пороге, кого-то выискивая.

— Сварх, ты чего там застыл? Проходи, почти все уже в сборе, — весело позвал мужчину Князь.

Сварх осторожно, с хищной грацией двинулся вперед. Еще раз осмотрелся. А потом одновременно произошло две вещи: мужчина поинтересовался Нордисом и Шахатом, а в это мгновение на него обрушилась прозрачная сфера с кучей черных камней.

Потрясены оказались многие. На Сварха смотрели так, словно он вдруг превратился в чудовище. Хотя почему словно, он давно уже стал чудовищем.

— Зачем? Ты угробил наш мир своими экспериментами, а теперь решил еще и этот начать истреблять? — спросил Котар, искренне недоумевая.

— Тебе не понять, ты родился в семье Князя. А я… Впрочем, это уже не важно. Я не собираюсь каяться. У меня был шанс стать Князем, я его упустил, теперь мне здесь делать нечего, — слишком спокойно произнес мужчина.

А в следующее мгновение все черные камни впитались в тело главы клана, и оно попросту поплыло, разлагаясь на глазах.

— Н-да, надо было побеседовать за пределами столовой, — вырвалось у меня, когда запах разложения заполнил все пространство. Впервые у меня не получилось отгородиться от запаха.

Мы с Ланкой опрометью выскочили из зала и помчались искать туалет. Так быстро я никогда не бегала. Зато и опозориться не удалось. Только полностью освободив желудок, сполоснула лицо, прополоскала горло и уставилась на подругу, ставшую вдруг зеленой.

— Ба! Да тебя можно поздравить? — похлопала девушку по плечу.

— Угу, тебя тоже, — отозвалась подруга. Мы переглянулись и засмеялись. Напряжение спало. Загадки разгаданы. Чуть позже нам поведали, что эти камни полностью уничтожают внутреннюю суть живого существа, они выпивают его. Но не на всех действуют.

Мой несостоявшийся клиент имел в предках гнома, а их даже яды не все берут. Сами магией не обладают, но при этом имеют слишком стойкую защиту против нее. Вот на него и не подействовал черный камень, только усыпил и попытался сам себя скрыть, не вышло. И теперь хозяин этой гадости унес с собой все, что успел изготовить.

Зал проветрили. Застолье началось. Своим половинкам мы бы и рады сделать сюрприз, но с вездесущим Фэнаром все сюрпризы обломались. Мы ещё в зале не появились, а присутствующие уже были осведомлены, что супруги Хайвара и Фэнара ожидают наследников. Я думала стукну мага за длинный язык. Но его искренняя радость и самодовольство помогли примириться с действительностью.

До глубокой ночи мы рассматривали город. Да, построили его на славу. Красиво, надежно, а главное — с широкой сферой деятельности. Здесь планировалось и разведение лошадей, и пошив одежды и обуви, и салоны развлечений. Молодец, Котар, размахнулся на славу. Я даже еще больше зауважала Князя.

Ровно в полночь в небо взлетел салют и выстроился в одно предложение: «Анира, стань моей супругой».

Многие наблюдающие за весельем, особенно женщины, прослезились. Это действительно красивое предложение. Рядом со мной вздохнул Хайвар. Я недоуменно на него глянула, потом подмигнула:

— Поверь, твое — посреди руин, было намного эффектнее. Так что, не куксись. Лучше порадуйся за нашу принцессу.

И мы порадовались, особенно, когда девушка больше никого не смущаясь, кинулась на шею Котару. Со всех сторон раздались бурные аплодисменты. Тут же Князь надел Анире кольцо, объявляя о помолвке. А когда во всеуслышание объявили, что свадьба через две недели… Я думала, Анира свалится в обморок. Но все обошлось. Стойкая у нас принцесса оказалась. Зато счастливая, ее мечта сбылась.

Свадьба Аниры проходила дважды. Сперва по обычаям Котара. Там невесте надлежало вместе с супругом войти в воду, нырнуть, чтобы проверить, останутся ли на платье девушки темные разводы. Если не будет ни единого, значит, брак благословлен, невеста чиста и любит только одного мужчину. Точнее его самого, а не статус. Если же невеста выпачкается… Значит, свадьба откладывалась на неопределенный срок.

— Хорошо, что нам ничего не рассказали до свадьбы, иначе я боюсь представить, как бы сходила с ума вместе с Анирой, — выдала, покачав головой и прислонившись к супругу как раз в тот момент, когда выкупанная, чистая и свежая подруга стояла напротив жреца, а ее взгляд, обращенный на супруга, явно обещал все кары мира.

Зато следующий обряд уже был по законам этого мира. И больше волноваться не приходилось, так как сюрпризов не ожидалось. Счастливые новобрачные приняли поздравления и исчезли. Фэнар расхохотался:

— Я, конечно, все понимаю, нам тоже не терпелось, но вот так… Эта парочка переплюнула всех нас вместе взятых.

— Не завидуй, лучше последуй примеру молодых, — подмигнул Хайвар, подхватывая меня на руки и исчезая в портале.

— А как же свадьба? Разве можно вот так исчезать? — не удержалась от вопроса.

— Как ты думаешь, молодые водички попить отправились? Я сомневаюсь. А значит, хорошо, если завтра утром появятся, а если нет? — подмигнул супруг. Он прижал меня к себе и погладил живот.

— А вдруг и правда попить захотели? — не желала сдаваться я.

— Сама в это веришь? — спросил супруг, но ответить не дал, закрыл мне рот поцелуем. А потом стало не до разговоров. Даже спустя четыре года нашего замужества, каждый день был, как в медовый месяц, необычно, волнующе, захватывающе. Сердце все так же замирало, когда смотрела на супруга. Возбуждение накатывало от одного поцелуя. А сейчас, когда узнала, что в положении, все чувства обострились. Грудь стала слишком чувствительной, тело — сплошная эрогенная зона. Но от этого наши ночи наполнялись своеобразным волшебством, таинством, где только мы вдвоем во всем мире.

Утром просыпалась счастливая и удовлетворенная. Ночь любви придавала сил на многое. А любящий мужчина рядом — освещала, как сказали многие — изнутри.

Я действительно была счастлива.