Попаданка в Академию Зла

Глава 5

Ночь прошла спокойно. Меня никуда не выдергивали, спящих красавиц не показывали. Я прекрасно выспалась и встала еще затемно. Необходимо было все приготовить к утреннему показу. И сделать это лучше, пока все спят.

Глянув на подругу, улыбнулась. Она спала, подложив ладошки под щеку. В данный момент выглядела трогательно и безмятежно. А главное умильно. Отбросив мысли в сторону, достала кристалл и, крадучись, отправилась в учебное здание. По пути никто не попался, в такой ранний час самый крепкий сон. Даже уборщица еще не явилась, ее рабочий день начнется через сорок минут. Об этом я ненавязчиво узнала у товарищей.

Воровато оглядевшись, нашла идеальное место, куда закрепить видео-кристалл. Никто не поймет, откуда идет трансляция, так как на широкий лист растения мало кто обратит внимание. Сделав свое черное дело, перевернула грань, поставив запись на непрекращающуюся, и начало на половину восьмого утра. Все, теперь можно возвращаться.

— Черт! — выругалась, заслышав голоса. — И кому не спится с утра пораньше?

Пришлось затаиться за кадкой с растением. Мимо меня прошли ректор и наш магистр. Они явно не ожидали, что тут может находиться кто-то еще.

— Думаешь, это они? — спросил ректор, его глаза хитро блеснули.

— Уверен, но доказательств нет. Сам подумай, откуда взялся образ этой Барби? Ну и имечко. В нашем мире такого определенно не бывает. Вот тебе и ответ на вопрос. Да и наряд… Мы считали Тиархов самыми развращенными. Но их платья — верх скромности по сравнению с тем, во что обрядили нежить.

Меня удивило, что учитель говорил без злости. Напротив, я услышала восхищение в его голосе. Улыбка непроизвольно появилась на губах. Да, никто из преподавателей не признается, что их тоже повеселило наше представление, но факт налицо — наша проделка удалась.

— В любом случае наказание будет… когда мы получим доказательства, — хитро заметил глава Академии Зла. — Думаю, эта троица могла бы получить у нашей ведьмы экзамен автоматом, если сами признаются.

— Считаешь их такими глупыми? Я вот сомневаюсь, что даже ради высшего балла они честно ответят, — покачал головой некромант.

— Но попытаться-то стоит? — поблескивая глазами, пожал плечами учитель.

— А если все же нет? — Оба мужчины остановились и пару секунд смотрели друг на друга.

— В таком случае мы бессильны повесить обвинение на девушек. Если бы хоть одна зацепка была, тогда да. А так… — ректор развел руки в стороны.

Пока наблюдала за ними, заметила одну интересную деталь: они оба не так уж и злились. Мне даже показалось — всего на миг — их восхищала наша проделка. Недаром ректор про доказательства заговорил. Попытка выгородить и оставить нас без наказания? Верится с трудом. Но именно на это и было похоже. Надо будет девушкам рассказать, а вдруг совесть замучает. Хотя какая совесть в студентках Академии Зла? Но чем черт не шутит, когда ангел спит?

Мужчины поднялись на второй этаж. Я больше не слышала их разговора. Поторопилась выбраться из своего укрытия и опрометью бросилась обратно. Скоро появится уборщица и проснется комендант. Не хотелось бы попасть пред их светлые очи. Да и с подругами надо было поговорить и обсудить линию поведения.

В наше общежитие кралась на носочках. Уже взлетев на второй этаж, облегченно выдохнула, услышав, как хлопнула дверь в комнату комендантши. Как вовремя успела, явно удача на моей стороне. Теперь осталось выстоять на приеме у главы Академии Зла.

Как только оказалась у себя, тотчас заметила обеспокоенно расхаживающую по комнате Аниру. На моей кровати уже сидела Марита. Подруги с тревогой воззрились на меня. Я широко улыбнулась.

— Девочки, нам всем понадобится вся стойкость духа, — начала и передала подслушанный разговор. В какой-то момент Анира мечтательно закатила глаза:

— Эх. Как было бы здорово получить экзамен у противной ведьмы.

— И подписать себе наказание? С ума сошла? — зашипела Марита. Я была с ней полностью солидарна.

— Нам нельзя признаваться. У них нет ни доказательств, ни зацепок. Мы имеем все шансы избежать наказания. Догадки и домыслы к делу не пришьешь, — припечатала, начиная накладывать макияж. — Так, готовьтесь. Мы должны выглядеть на все сто процентов. Чтобы глядя на нас, все захлебнулись от зависти и возбуждения.

Преображение началось. Через час мы втроем с удовольствием обозревали себя в зеркале. Результат превзошел мои ожидания. Вот что значит прилив творческого вдохновения. И пусть раньше мне приходилось только накладывать грим трупам, на живых он тоже смотрелся великолепно.

— Слушай, а если станут давить на наряд, слишком откровенный для нашего мира? Или с именем, как ее? Барби? — на миг заволновалась одна из подруг, я легко отмахнулась:

— Совпадения иногда случаются, а вообще — знать ничего не знаем, мы вообще спали и видели девятый сон. А о случившемся только утром узнали. На это и будем стоять. Главное — никаких сомнений? Понятно? — внесла предложение и, получив синхронный кивок, махнула рукой. — Тогда вперед, девочки, покорять, но не покоряться.

В столовую мы вошли, чеканя шаг. Как и ожидалось, многие подавились, некоторые открыли рот от потрясения. Наше появление даже перекрыло новость утра — видео-кристалл, демонстрировавший троих неудачников. Маленький камушек до сих пор не нашли, хотя с ног сбились. Позор «великой троицы» смогли лицезреть абсолютно все.

— Вы… Как вы посмели явиться? — у нам подскочили уже подлеченные, но ещё со следами на лице, парни.

— Что-то я не помню, чтобы нам запрещали есть, — мило проворковала, похлопав глазами. — И вам-то какое дело? Мы с вами не пересекались. Дорогу не переходили. Какие-то проблемы?

— Все прекрасно знают, что это ваших рук дело, — прошипел Ари.

— Ты о чем? Может, соизволишь сообщить, за что на нас изволят гневаться? — пропела, глядя на него самым честным взглядом.

— А то вы ещё не в курсе? — вскинулся тот, прищурив глаза, всматривался в мое лицо, но я стояла все в той же позе и ожидала ответа.

— Мы сегодня слишком много времени потратили на себя любимых, чтобы результат превзошел ожидания, — спокойно поведала, даже покрутилась перед остолопом, не замечающим очевидного. — А теперь нам поведают, в чем нас обвиняют?

— Вы подослали к нам зомби в виде красивой девки, накачали нас магией принуждения и соблазнения, заставили выглядеть идиотами, — все больше закипал парень.

— Правда? Мы такие способные? Я и не знала. Можно начинать гордиться? — пропела Анира. — Жаль, без доказательств сложно будет доказать нашу причастность. А их, увы, ни у вас, ни у нас нет.

— А чужие заслуги не в наших правилах приписывать себе, а ведь как было бы лестно, столько славы и все нам, — с легким сожалением добавила Марита.

Мы демонстративно обошли троих парней, заняли свое место за нашим общим столом, получили хитрые ухмылки товарищей, несколько предложений о свидании. Марита тут же хмыкнула и выдала:

— Вот если останемся живы после посещения ректора, тогда и подумаем.

Ели быстро. За нами в любой момент могли прийти. Опасения оказались не напрасными. Уже поднося ко рту стакан с морсом, уловила позади себя шевеление. Резко обернулась. Хмурый адепт в темной мантии кивнул нам троим следовать за ним. Нам пожелали удачи.

За всю дорогу парень не проронил ни слова. Уже возле самого кабинета перехватил меня за локоть и, проникновенно глядя в глаза, прошептал:

— Ни в чем не признавайтесь. Они не докажут без вашего признания.

— Спасибо, — искренне поблагодарила юношу за поддержку и смело открыла дверь. Нас уже ждали. Семеро преподавателей, среди которых и ведьма, именно ее все боялись больше всего. Как говорила Марита, сдать у этой мегеры практически нереально.

— Доброе утро, — поприветствовали нас. Мы ответили. Сесть нам не предложили, молча разглядывали. Первым все же заговорил ректор:

— В мужском общежитии вчера произошел вопиющий инцидент. Кто-то выкрал экспонат из лаборатории некромантии. Наложил на него иллюзию и опозорил трех перспективных студентов Академии Зла.

— Простите, господин ректор, а мы здесь причем? Сидели в комнате, делали домашнее задание. Ворвались, обвинили, чуть обыск не устроили. Что хоть искали? — наивно хлопая глазами, задала вопрос.

— То, что сейчас в холле демонстрирует запись драки студентов. Когда вы успели ее прикрепить и куда? — спросил магистр Хорше, он вел у нас теоретическую магию.

— Мы? Вы шутите? — удивилась Марита вполне натурально. — Ночью сделать это нереально. А утром мы спали, а потом красоту наводили. Нам точно было не до кристаллов.

— Девочки, такая пакость тянет у меня на автомат по экзамену, причем годовой, — усмехнулась ведьма. Но ее глаза оставались холодными.

— Только ради этого бы призналась, — с сожалением вздохнула Анира. — Но мы не имеем права брать на себя чужие заслуги. А вдруг настоящие пакостники объявятся? Не хотелось бы сгорать от стыда за такой обман.

— Тьфу! Врут и не краснеют даже, — презрительно высказалась сухонькая женщина. Ее видела впервые. Что она вела — не могла даже предположить.

— Магистр Льетэ, как вы могли почувствовать ложь, не будучи менталистом? Вы всего лишь лекарь, — строго заметил ректор. — Даже я ее не чувствую. А обвинять без доказательств — аморально, даже в темной Академии.

Женщину слова ректора нисколько не смутили, она одна смотрела на нас неприязненно, не скрывая своего презрения. И чего взъелась, спрашивается? Может, Ланка ей когда в компот плюнула? Иначе с чего вдруг она так бурно реагировала? Или элементарная неприязнь к молодым девушкам, раз сама, небось, старая дева? Гадать можно сколько угодно, а правду мы сейчас вряд ли узнаем.

— Могу я поинтересоваться, почему выбор виновных пал именно на нас? Мы же даже не пересекались с этой троицей. Видели их два раза, один на полигоне по боевке, второй — в столовой, когда нас попытались задеть. За это, знаете ли, не мстят, — произнесла и самыми честными глазами уставилась на собравшихся.

Вот тут произошло немыслимое. Все взгляды скрестились на той самой травнице, которая только что обвиняла нас во лжи. Ой как интересно. Ну точно, она именно на нас окрысилась. Я глянула на подруг. Они находились в таком же недоумении. Вероятно сами оказались поражены не меньше, чем я.

— Магистр Льетэ, а ведь интересный вопрос, — протянул Хорше, на его губах появилась ухмылка. Глаза полыхнули, неприятно так. Радовало, что обращен взгляд был на травницу. — Так откуда вы узнали, что это проделки именно этой троицы? Домыслы — это, конечно, хорошо, но основания для них должны были быть.

— Их видели, мне мои ведьмы сообщили. Они наблюдали за девицами, ведущими на поводке умертвие, — поджав губы и задрав голову, выдала мегера.

— Простите? На поводке? А куда потом поводок делся? Мы его с собой забрали? Но тогда не смогли бы, наверное, впихнуть умертвие в комнату к парням. Да и как они сразу не сообразили, что перед ними нежить? — сузила глаза и пристально посмотрела на преподавательницу.

Та часто-часто заморгала. Задумалась. Но ответа, а мой вопрос не нашла. Осознав, что добровольного признания не будет, ректор махнул нам рукой, чтобы убирались из его кабинета. Нас не надо было просить дважды. Кивнув, пожелав отличного дня преподавателям, мы быстро покинули их общество, пока они не передумали. И только в коридоре перевели дух.

— Только отсутствие наказания не отменит факта мести тех троих, — с искрящимися глазами просветила нас Марита.

— Да на это никто и не рассчитывал, — улыбнулась в ответ. — Но если на боевке нас задумают окунуть в навоз, мало этим гадам не покажется, я найду деготь, измажу их и перьями обсыплю, будут в таком виде долго бегать и позориться. Они еще не знают, с кем связались. Уж на шутки моя фантазия хорошо работает.

— На занятия? — обреченно выдохнула Анира. — Или отдохнем? Мы такой стресс пережили, нам положено нервы подлечить.

— Через день выходной, тогда и подлечишь, а сейчас, идем учиться, чтобы не давать повода для пересудов и возможности нас наказать, — заметила Марита. Я была с ней полностью согласна.

Неделя пролетела быстро. Мы находились словно на пороховой бочке, каждый раз ожидая подставы. Но на нас никто не нападал, претензий не предъявлял. На боевке мы справлялись отлично, все полосы препятствий проходили быстро и на высший балл, а все потому что у магистра фантазия работала хоть и отлично, но в одном направлении, у него менялась только структура, а суть задания оставалась прежней. Если на том же брусе в первый раз нас встретили шары, то потом были водные бомбочки, за ними ледяные иглы, а на последнем занятии большие, набитые, наверное, песком груши, норовившие нас столкнуть. И так с остальными снарядами.

По некромантии мне тоже удалось значительно подтянуться, кое-чему обучить товарищей. Магистр радовался, больше ни разу не вспоминал тот инцидент. Видео-кристалл все-таки нашли на третий день, чисто случайно, зацепив лист растения, на котором я его и прицепила.

Троицы видно не было, они будто избегали нас. Даже на боевке не отсвечивали. Хотя, как говорили товарищи, раньше часто там пропадали. Жизнь стала входить в свою колею, я втянулась в учебу, начав получать от нее удовольствие. По вечерам мы ходили на полигон и выплескивали излишки магии, так посоветовал Хорше.

— Надо будет выбраться в город и купить накопители, чтобы зря не расходовать силу, — однажды вечером заявила Анира, как только мы пришли домой.

— А почему раньше не приобрела? — удивилась, прислушиваясь. Мы ещё только вошли, а меня уже насторожили шорохи в комнате, которых тут по определению быть не могло.

— Раньше было без надобности, а сейчас сила словно начала расти, — сама поразилась своим словам подруга. — Слушай, что это шуршит?

— Если, наконец, включишь свет, узнаем, — поведала, машинально активируя щит на себя и на подругу. Как чувствовала.

Стоило девушке активировать световой шарик, как… Только многолетняя выдержка заставила меня не заорать. Причем я успела зашипеть на собравшуюся проверить голосовые связки Аниру.

— Тихо, именно этого от нас и ждут. Сейчас медленно выходим и зовем коменданта. Поняла?

— Д-да… — только и смогла выдавить резко побледневшая подруга. Вот только у нас появилась проблема. Стоило нам сделать небольшой шажок к двери, как несколько клубков змей с шипением бросились на нас.

Анира забилась в моих руках. Она стала походить на безумную. Глаза вдруг заполнила тьма. Рывком распахнув дверь, едва не врезалась в кого-то, оттолкнула и только потом подняла голову. Комендант.

— Нам нужна другая комната, — каким чудом мой голос не дрогнул, осталось для меня загадкой. — И если можно, лекаря, только быстрее. С Анирой что-то не то.

— Фобия… Аллергия… — прошептала подруга, начиная задыхаться и заваливаться на меня. Вот тут я и разозлилась. Стиснула зубы, а потом, осознавая очевидное, что эти трое, устроившие гадость, наверняка где-то рядом, произнесла:

— Все, я лично кастрирую этих троих, и пусть только мне потом кто-то что-то предъявит.

Даже комендант дернулась от моего голоса. Она распахнула дверь, не входя внутрь. Свет мы оставили гореть. Женщину спасло то, что она выставила перед собой щит, так как в следующую секунду множество шипящих змей бросились на нее. Увидев это, Анира потеряла сознание.

Вызвали магистра по некромантии и ректора. Подругу унесли в лазарет. Когда я сообщила о фобии и аллергии, лекари не пошли, а бегом побежали в лазарет. По пути просветили меня, что это намного опаснее, потому что от страха заходится сердце, вызывая удушье. После такого состояния можно погибнуть.

— Все, кранты гадам, — прошипела и резко развернулась, побежала в общежитие парней, куда уже направлялись магистры.

Как только три ухмыляющиеся рожи предстали перед процессией, я не сдержалась, выскочила и со всей дури врезала одному и второму, вложив в удары всю свою ярость. Третий успел отклониться. Да и меня уже оттащили. Но я не унималась.

— Придурки, если с Анирой что-то случиться, я вам яйца вырву и в глотку затолкаю, понятно? — зарычала так, что только один из них остался спокоен.

— А мы тут причем? — попытался отмазаться Ари.

— Прежде, чем начнешь отпираться, советую сменить духи, которыми ты себя постоянно поливаешь. Мыться не пробовал? Только и такое количество парфюма не пришлось бы изводить, — презрительно бросила, а потом пояснила: — Наш этаж весь провонял твоими духами. Если идешь на дело, стоит позаботиться об алиби и сокрытии улик. У вас не получилось, неудачники.

Троих парней забрал с собой ректор. Куда и зачем их повели, никто не знал. Я же, заскочив к Марите, быстро рассказала ей о происходящем, и мы помчались в лазарет к Анире. Она только-только начала приходить в себя. До утра мы остались рядом. Пока она окончательно не пришла в себя. А утром решили наведаться к себе, чтобы взять учебники и письменные принадлежности.

Стоило выйти из лазарета на улицу, как увидела ректора в компании… Мои глаза решили дать сбой? Или это действительно тот самый сотворитель мира? Я даже приостановилась. Голова мужчины повернулась в нашу сторону. Он. Те же нереально фиолетовые глаза. Вот только мазнув по нам троим равнодушным взглядом, гость отвернулся и продолжил разговор с главой Академии. Я сникла.

— Он меня не узнал, — прошептала, как оказалось, вслух. Девчонки остановились рядом. Анира приобняла за плечо.

— Нашла из-за чего переживать. И зачем тебе этот древний хмырь? На него же плюнь, рассыпется. А ты молодая и красивая, найдешь еще себе таких воз и маленькую тележку, — подбодрила подруга.

— Зачем мне воз? — с сожалением вздохнула. — Мне просто интересно, почему меня не узнали? Он же видел меня на мосту.

— Ланка, понимаешь, тут такое дело… — опустив глаза, начала Марита, уже испугав.

— Говори, не томи, а то я сейчас умру от любопытства, — поторопила подругу.

— Во снах мы путешествуем в другом обличье, — быстро протараторила рогатая. Я на нее недоуменно воззрилась.

— Как это? И в каком же это, другом?

— Душа и тело бывают кардинально противоположны. Были случаи, когда влюбленные встречались во сне, искали потом друг друга, но не находили, потому что их души имели совсем другой внешний вид. А жили совсем рядом, — вздохнула девушка.

— И что, так и не встретились? — забыв о своей проблеме, вдруг прониклась чужой.

— Встретились, когда стали искать не глазами, а сердцем, — улыбнулась, подмигнув мне, Марита. Насупившись, бросила последний взгляд на гостя и, задрав голову повыше, прошла мимо него.

— Анира, как ваше самочувствие? — участливо поинтересовался ректор. Я в этот момент встретилась глазами с мужчиной. Фиолетовый взгляд прожег насквозь, заставляя вздрогнуть. А губы гостя тут же напомнили привкус меда с мандаринами. Я едва не застонала. Но смогла найти в себе силы и спросить:

— А что с теми тремя? Им наказание назначили?

— Обязательно. В отличие от вас, их вина оказалась неоспорима. И сейчас они помогают конюхам, убирают за лошадьми продукты их жизнедеятельности, — просветил ректор. Я улыбнулась. Новость порадовала. — А сейчас не опоздайте на завтрак.

Мы кивнули и отправились, куда послали. Я же всю дорогу думала о Хайваре. Я не рассчитывала, что он явится в Академию Зла, честно говоря, даже не мечтала о таком. И как он узнал, куда надо идти? Где меня искать? Хотя… Может, это я, наивная, решила, что он за мной пришел, а на самом деле он просто осматривается, ведь столько веков проспал. Податься ему некуда, вот и решил посетить обитель знаний. Но почему же он меня не узнал?

Да, подруга объяснила, он мог видеть меня в другом обличье, но ведь сердцем-то должен был почувствовать, если оно у него есть. А с другой стороны — подумаешь, разбудила, между нами ничего нет. Он мне понравился, но не до такой степени, чтобы я голову потеряла от любви. Сейчас же меня всего лишь одолевала обида, я полагала, он хотя бы поблагодарит за пробуждение, но не тут-то было.

В столовой все гудели и обсуждали две новости: прибытие Хайвара и проделку троицы. На Аниру посмотрели с долей сочувствия, но она тут же отмахнулась от таких взглядов. Сообщила, что уже все нормально, за ночь оклемалась и к этой теме больше не возвращаемся.

Мы позавтракали и собирались вставать, когда появились ректор, несколько магистров, среди которых и явившийся разбуженный гость. Повисла тишина. Наверняка они не просто посмотреть на студентов пришли.

— Студенты! — зычный голос пролетел по столовой безо всякого усилителя. — С сегодняшнего дня у нас появился новый архимаг. Он будет вести у вас магию крови. Расписание уже подправили, новый предмет ввели, поторопитесь ознакомиться с ним.

— А разве магия крови не запрещена? — кокетливо тряхнув кудряшками, спросила Велире. Я заметила, как она украдкой бросила взгляд на Сахьяра, на коленях которого сидела уже другая девица.

— Запрещена. Моя задача донести до вас, из-за чего ее запретили, какие последствия может нести неосторожное обращение с кровью, а также, все ее отрицательные и положительные стороны. Естественно, практических занятий у нас не будет, только теория, — приятным баритоном произнес Хайвар и улыбнулся. У меня сердце забилось быстрее от его улыбки.

— Мы все с удовольствием послушаем ваш курс лекций, — зазывно стрельнув взглядом в архимага, закивала Велире.

Магистры покинули нас, я же встала, посмотрела на выскочку, оглядывающую всех с превосходством, собралась идти на выход, когда до меня донесся голос королевишны:

— Этот красавчик уже через неделю будет моим, — надменно и самоуверенно заявила Велире. — Королю нужна королева, и ею стану я.

— А ничего, что не ты его разбудила, значит, не тебе о нем мечтать, — лениво бросил Сахьяр.

— Пф, нашел проблему, скажу, что это была я, все равно никто не расскажет ему правду, — с угрозой девица осмотрела присутствующих, наткнулась на меня. Я спокойно наблюдала за ней, ехидно ухмыляясь.

— Любишь присваивать чужие заслуги? — подражая тону Сахьяра, спросила у нее. И сама же ответила на свой вопрос: — Хотя, о чем это я? Сама-то ты ни на что не годишься, только и остается чужие успехи присваивать. Дерзай, мне даже интересно, что из этого получится.

— Мне не придется ничего присваивать, он сам примет меня своей королевой, — зло процедила девица.

— Главное, что ты в это веришь, — пожала я плечами. — А вот у меня возникли сомнения. Но, дерзай. Сама выставишь себя на посмешище. Не боишься, что корона спадет после неудачи? Ему не двадцать лет. И это тебе не юнцов охмурять своими телесами. Хотя там и их-то толком нет.

Я презрительно окинула тощую фигуру девицы. Хоть она и выставляла почти напоказ все свои прелести, но единственное, на что и можно было обратить внимание, это на густую копну волос да миловидное личико. Но это пока она не откроет рот.

— Да чтоб ты понимала, заморашка? — вконец разозлилась Велире. — Ты, что ли, образец красоты?

— Н-да, как все запущено, — с издевкой покачала головой. — Тебя в детстве не замечали? Подтрунивали? Поэтому ты так остро на все реагируешь? И да, лучше прекращай злиться, а то твоя уродливая перекошенная маска вызывает брезгливость.

Пока собеседница хватала ртом воздух, я под единственные хлопки Сахьяра покинула столовую. За мной выскочили Анира и Марита. Девушки улыбались.

— Ланка, ну ты даешь. Этой кикиморе все боятся слова сказать, она тут же бежит жаловаться папочке, он у нее правая рука Императора, — просветила меня подруга.

— И что, он всех неугодных дочурке тут же наказывает? Лично является в Академию? — спросила прищурившись.

— Не-а, ещё ни разу такого не было, но народ боится сильных мира сего, вот и не связываются. А эта кикимора и пользуется своим положением, — досадливо скривилась Марита.

— Что ж, хоть какое-то развлечение, — усмехнулась, подмигнув девушкам. Обе меня поддержали. За Аниру я не волновалась, если вдруг Велире и нажалуется, то ей, как принцессе, ничего не будет, а вот за Мариту я немного волновалась. Зато за себя нисколько. Не знаю, почему, но я была уверена, вздорная девица не захочет позориться перед отцом, что какая-то студентка посмела ее уесть при всех.

Занятия прошли, как обычно. Что-то интересно, что-то скучно. Глянув в расписание, заметила, магия крови у Хайвара должна была состояться только завтра. Вздохнула украдкой, стараясь не показать разочарования. А потом меня увлек разговор подруг о походе в город. Вот это была действительно интересная новость. Когда узнала, что у Ланки скопилась стипендия, моей радости не было предела. Хотя умом понимала: тратить чужие деньги некрасиво, но надеялась, хозяйка тела меня простит, когда вернется. Причем именно так. Не «если», а «когда». Куда в этот момент денусь я сама, пока не предполагала и не загадывала. Ведь если я здесь, значит, кому-то из богов захотелось развлечься за мой счет, они же долго живут, заскучали, потому и развлекаются, как могут.

Оставшись в комнате вдвоем, Анира вдруг заходила туда-сюда. Я наблюдала за ней, пытаясь понять, что происходит. Но девушка не торопилась озвучивать свои мысли. А я в этот момент вспомнила о кристалле, который нам дали у ведьм. Потянулась к тумбочке, вытащила его и зажала в руке. Подруга остановилась и пытливо глянула на меня.

— Мы до сих пор так и не посмотрели, что на нем, — улыбнулась, показав камушек девушке. Она мгновенно оказалась рядом со мной. Присела и активировала видео.

Длинный коридор уже знакомого нам общежития. Сначала он был пустой, потом из двух комнат одновременно вышли ведьмы. А на лестнице показалась Ланка. Одна из ведьм подошла к ней и быстро приставила ладонь к ее лицу.

— Ты принесла части амулета? — холодно спросила одна из девиц. Ее синие волосы взметнулись вверх.

— Нет, они надежно спрятаны, — глухо ответила Ланка. Она говорила безэмоционально, ровно, ее речь походила на ту, как изъясняется поднятая нежить.

— Онита, веди ее в лабораторию. Засунь душу этой девки в новое место ее обитания. Посидит в клетке, подумает над своим поведением, — приказала синеволосая блондинке.

— Зэха? Но отделение души от тела запрещено, — с ужасом прошептала Онита. — Если кто-то узнает…

— Делай, что я приказываю, — жестко поведала Зэха. — Душа не сможет соврать, так мы узнаем, где она прячет необходимые нам части амулета. У нас осталось всего два месяца. Это, надеюсь, ты не забыла? — ехидно поинтересовалась мегера, как я ее окрестила.

— Я помню, это наш единственный шанс, потом придется ждать сто лет, — прошептала блондинка. — А если душа освободится?

— Вот, дура! И с кем приходится работать? — воздела очи к потолку Зэха. — Кроме нас с тобой или заклинания распечатывания никто не сможет ее освободить.

— Заклинания распечатывания? — переспросила Онита. — Я о таком не слышала.

— А что ты вообще слышала? Как была безмозглой, так и осталась. И навязали же тебя на мою голову. Нофиро кампрэ дайрас, — выдала мегера. — Об этом многие ведьмы должны знать с момента вступления в силу. И чему тебя только учили?

— Я его знала, просто мне говорили… — пролепетала блондинка, но договорить ей не дали, отмахнулись, как от назойливой мухи.

— Неважно, что тебе там говорили. Делай, что я приказала. Тело потом отнесешь к ней в комнату. Никто не должен узнать, что она здесь была. А даже если она и сказала кому-то, просто скажем, что она просила приворотное зелье, но мы ей отказали и отправили восвояси. Поняла?

— Да. Поняла, Зэха. Сейчас все сделаю. — Онита подхватила безучастно стоящую Ланку и потащила ее в уже знакомую нам комнату. Изображение пропало.

— Вот, сволочи, — выругалась я. Посмотрела на подругу, та кусала губы от досады. — Не переживай, мы попробуем освободить Ланку. А части амулета надо перепрятать. Ты знаешь, где они?

— В Храме уже, — махнула рукой подруга. Заметив мое недоумение, пояснила: — Никакая защита не могла сдержать любителей порыскать у нас в комнате, Ланка испугалась, что воришки смогут отыскать части амулета, потому и отнесла их в Храм, никому ничего не сказав. Там хранится сам амулет, естественно, не целый, а только иллюзия. Так легче было замаскировать найденные детали.

— А если его кто-нибудь надумает выкрасть? — спросила у девушки.

— Зачем? Все считают, что там подделка, так как легенду знает даже младенец о разбитом на части амулете. Потому никто и не позарится, — улыбнулась Анира. — Именно поэтому Ланка и придумала спрятать находки на самом видном месте.

— Это действительно была прекрасная идея, — согласилась, выслушав объяснения. — Кстати, надо бы туда ещё одну часть отправить. Ее я нашла.

— Здорово. Завтра в городе зайдем в Храм и все сделаем, — вскочила принцесса. Она радовалась, как ребенок. — Останется только три части отыскать.

— А если их уже нашли? — задала резонный вопрос. Но в ответ мне мотнули головой.

— То, что нашли, Ланка и выкрала, заменив подделками. Ведьма думает, у нее одна часть настоящая, но там давно подделка, — просветила подруга.

Я наблюдала за девушкой, а на языке все время крутился вопрос. Сначала пыталась отмахнуться от него, но в конце концов не смогла сдержаться. Потянула соседку по комнате за руку и снова усадила рядом с собой. И только потом, заставив ее недоуменно моргнуть, проникновенно спросила:

— Анира, а зачем тебе этот амулет? Ты же за ним пришла в Академию? Отец знает, что ты задумала?

Несколько минут девушка молчала, видимо, обдумывая ответ. После чего все же встала, прошлась по комнате, обхватив себя руками за плечи. Только потом, обернувшись ко мне, пристально посмотрела в глаза и начала говорить:

— Что ты знаешь о жизни, когда живешь в страхе? Начиная с шестнадцати лет на меня было совершено одиннадцать покушений. Но Пресветлая Наяна благоволила ко мне, недаром на моем плече ее знак, — она стянула рубашку, показав на плече родимое пятно в форме… лилии. В этот момент я не знала, как отреагировать. Очень хотелось истерически хихикнуть. Но я сдержалась.

— Лилия — знак Пресветлой Богини? — только и смогла уточнить.

— Лилия? Я не знаю, что это такое. Знак Богини — логрус, именно он на моем плече, — с гордостью отозвалась подруга. — Она же охраняла меня все это время, что безумно бесило последнюю папину жену. Я знала, что это именно она устраивала на меня покушения, чтобы ее восьмилетний на тот момент сын стал Императором. У нас с ним разница в восемь лет. Сейчас ему тринадцать.

— А отец как отнесся к проделкам супруги? — Я была поражена. Неужели жена ему оказалась важнее дочери?

— Никак, виновного так и не нашли, а мои слова воспринимались, как попытки очернить «милую, добрую, светлую женщину, заменившую мне мать», — с сарказмом поведала Анира. — Сволочь она, самая настоящая.

— Ты поэтому сбежала в Академию Зла? — понятливо закивала, наблюдая за принцессой.

— Нет. Я о ней понятия не имела, у меня было домашнее обучение, — мотнула головой подруга. — Мне приснился сон. Не знаю, сама ли Пресветлая ко мне пришла, но женщина была потрясающе красива, от нее такое тепло исходило, что я впервые почувствовала себя в безопасности. Именно она сообщила и об амулете, который необходимо собрать, и об Академии, куда мне надлежит отправиться, а так же о том, кого мне надлежит взять с собой — наемницу Ланку, она заменит мне телохранителя. При всем при этом, я должна прибыть на учебу инкогнито и под личиной. Так я здесь и оказалась. Отцу честно сказала про сон, а вот про амулет промолчала, не хотела, чтобы он рассказал мачехе.

— Так вот оно в чем дело. Богиня решила отыскать все части амулета чужими руками, собрать его. Но для чего? Что потом? — мой пытливый взгляд вперился в подругу, она стушевалась. — Если она богиня, то ей такая сила без надобности, боги по определению сильны. Или я чего-то не понимаю?

— Не знаю, — через минуту честно призналась принцесса. Снова присела рядом со мной. А я задумалась. Что-то мне не нравилось во всем этом.

— Твоя Богиня знает, где вы спрятали первые части? — задала вопрос, сама пока не понимая, зачем мне это.

— Нет, не знает, она больше ко мне не приходила во снах. А к чему ты спрашиваешь? — В глазах собеседницы мелькнула настороженность. — Я даже ее сама звала, хотела узнать, как быть дальше, но не дозвалась. Наверное, защита Академии никого не пропускает.

— Пока ещё сама не определилась, — честно призналась и вздохнула. — Мне покоя не дает этот цветок — символ вашей Пресветлой.

— А что с ним не так? Ты его по-другому назвала. Он тебе знаком? — с подозрением Анира посмотрела на меня. Я кивнула и опустила голову. Рассказывать не хотелось, так как понимала: это обидит подругу. — Почему ты молчишь?

— Понимаешь, это слишком… ммм… в общем, тебя это может обидеть или оскорбить. А я не хотела бы портить твое настроение. В нашем мире многое не так, как здесь, естественно, никакой Пресветлой у нас нет, только Единый Бог, — уклончиво ответила, решив, что инцидент исчерпан. Но не тут-то было.

— Обещаю не обижаться, но мне бы хотелось узнать, что именно эта ли-ли-я означает в твоем мире, — настойчиво попросила девушка. Я еще раз тяжко вздохнула.

— Так в средние века клеймили падших женщин, воровок и прочих криминальных личностей, — выпалила на одном дыхании и посмотрела в расширяющиеся глаза собеседницы.

— Клеймили… — выдохнула она, о чем-то задумавшись. Я молчала, не влезая ни с сочувствием, ни с ободрением. Дала время ей самой осознать мои слова. — И меня, получается, заклеймили.

— Ну что ты такое говоришь? — возмутилась словами подруги. Но она отмахнулась.

— Подожди. Ты права, это действительно, как клеймо. Родимое пятно не родное мне, оно появилось в тот момент, когда моя сила проснулась. Только я пока не могу связать мысли, они разбегаются, но что-то не дает мне покоя, — с горячностью высказалась Анира и стиснула виски пальцами.

— Значит, пока не думай об этом, придет время мысли упорядочатся, все встанет на свои места, — предположила я. Подруга кивнула.

— Ты права, надо дать мозгу отдохнуть, а потом уже размышлять, — согласились со мной. Собеседница еще раз осмотрела свое родимое пятно, поскребла его пальцем. Закусила палец. Я не мешала ей думать, хотя очень хотелось заставить отвлечься, но по себе знаю, насколько это бывает сложно.

Только сейчас заметила, что время уже позднее. Глаза стали слипаться. В душе быстро ополоснулась и забралась под одеяло. На душе появился камень. Слишком много всего оказалось за один день. Я-то уже привыкла, что почти ничего не случается. А сейчас появилось предчувствие, нехорошее надо сказать.

Только закрыла глаза, как меня подхватил вихрь и унес в уже знакомый мир иллюзий. На этот раз я оказалась под водой. Все вокруг казалось удивительным, необычным, но больше всего поразило: я могла дышать. Хотя, что тут поразительного — это же иллюзия.

Вокруг живописно плавали водоросли, на песке блестели ракушки, словно их до блеска начистили, заставив переливаться всеми цветами радуги. Жаль, ни единой живности мимо не проплыло, даже малюсенькой завалящей рыбки, так интересно было бы на них полюбоваться. Несмотря на антураж, ощущение безжизненности данного места давило на плечи. Красиво, но мертво, это как смотреть на картину, не имея возможности понять ее глубокий смысл.

На камне снова лежала Вэтра. Ее образ претерпел изменения. Сегодня у нее были белоснежные волосы, милые черты лица юной семнадцатилетней девушки. На руках два перстня, один с черным камнем, второй с оранжевым. Оба кольца манили и привлекали. Мне даже пришлось руки за спину спрятать, потому что не терпелось потрогать, а то и — о, ужас! — примерить.

— Зачем себе отказывать? — хитро вращая глазами, спросил совенок, резко возникая передо мной. Я вздрогнула.

— Ты меня напугал, — с обвинением ткнула в него пальцем. — Зачем мне чужое? К тому же, предполагаю, это все равно иллюзия.

— Не совсем, — покачал головой птиц. — Это твой выбор. И только от него зависит твоя дальнейшая судьба в этом мире. Какой из перстней привлек тебя больше всего?

— С оранжевым камнем, — не задумываясь, ответила, но совенок не унимался.

— Почему именно он? Ведь черный намного дороже, в нем и золота больше.

— Он меня пугает, к нему страшно прикасаться. К тому же… — я на миг замялась. — Не знаю, как объяснить. На него смотришь, а в на душе камень появляется, все нутро ужасом наполняется. Не мое это.

— Не передумаешь? — Снова хитрый взгляд обжег. Я усиленно замотала головой. — Итак, твое последнее слово.

— Оранжевый, — уверенно произнесла и вскрикнула. На моем пальце появился тот самый перстень, от которого не могла оторвать взгляда. А что-то острое впилось в палец. Даже во сне ощутила боль.

— Выбор сделан, — ровно провозгласил совенок. И в этот момент я заметила вдалеке перекошенное от ярости лицо Пресветлой Наяны.

— И чем я так разозлила Богиню? — вырвалось само собой. Совенок вдруг расхохотался.

— Эта, которая Пресветлая? — я кивнула. — Она само провозглашенная. Обтяпывает свои делишки, ходя по снам наивных дурех. Их руками творит беспредел. Тебя ведь не зря насторожило родимое пятно. Это именно то, что ты и подумала. Наяна — ведьма из твоего мира. Ей четыреста двадцать два года. Ее клеймили за темную магию, за распутство, да и много за что. Вот она и отыгрывается на дурехах в этом мире.

— А сейчас я ее чем разозлила? — не поняла этот момент.

— Своим выбором. Если бы ты выбрала черный камень, она бы нашла способ тебя убить и завладеть им. А там и до амулета добраться можно. Вот тогда Наяна смогла бы стать в нашем мире самой могущественной ведьмой, чего она и добивается, — пояснил совенок. — Кстати, ты ее уже видела раньше.

— Где? — поинтересовалась, пытаясь вспомнить, при каких обстоятельствах могла встречаться с Наяной. Но на ум ничего не приходило.

— Зэха, — выплюнул птиц. Наверняка мои глаза по размеру стали, как у него. Мне оказалось сложно представить ту, кого называли Пресветлой Богиней темной ведьмой. Но и не верить собеседнику не получалось.

— А здесь у нее другой образ… — начала я, так как начала привыкать к этому миру и его особенностям.

— Да, во снах он редко соответствует действительности, — подтвердил мои мысли совенок. — Ты узнала, что хотела?

— Да, кроме одного: как нам освободить душу Ланки? — поинтересовалась в надежде на помощь.

— За себя не волнуешься? Тогда ведь ты исчезнешь, уступив место настоящей хозяйке тела, — мне показалось, или вопрос с подвохом?

— Ну и пусть. Зато девушка будет жива. В конце концов, я свое пожила, в другом мире побывала, даже поучилась немного, — уверенно выдала ответ. Мне показалось, или сбоку раздался грохот?

— Перстень поможет. Он создает невидимость на двадцать минут, помогает открыть любую дверь, даже запечатанную заклятием, но только один раз. Я же от себя дам один совет, выждите пару недель, потом освобождайте. И да, не вскрывайте клетку с душой в лаборатории ведьм. Только у себя в комнате.

Я не успела ответить. Все вокруг зарябило, стало размываться, меня подхватил вихрь и понес сквозь неясные тени. На кровать мое тело швырнуло довольно болезненно.

— Черт! — застонала, вскакивая и натыкаясь на взволнованный взгляд подруги. — Понежнее нельзя? Что ж вы вечно меня швыряете?

В голове захихикали, а потом все исчезло. С трудом встав, сразу же воззрилась на палец. Облегченно выдохнула. Вместо большого перстня с оранжевым камнем на моем пальце красовалось простенькое колечко с такого же цвета всполохами. Ни камней, ни вычурности. Облегченный вздох вырвался сам собой.

— Что у нас со временем? Уже пора вставать? — спросила, глянув на окно. Стало легче, еще даже не начало светать.

— Нет, но ты кричала, ругалась с кем-то, я поняла, что тебя снова затянуло к Вэтре. Что там было? — обеспокоенно спросила Анира.

Я обстоятельно рассказала ей о случившемся. Наверное, больше всего подругу потряс тот факт, что ведьма и Богиня одно лицо. Ох, как же принцесса ругалась, я даже заслушалась. Если бы были силы, точно записала бы. Но откровенная лень заставила просто молча наслаждаться местным вариантом жаргона.

А потом подруга вскрикнула и схватилась за плечо. Оттянув ворот пижамы, радостно оскалилась, пятно исчезло. Облегченный вздох, похожий на стон, вырвался у нас одновременно. Словно груз с плеч свалился.

— Что ж, давай спать, утро вечера мудренее, — провозгласила народную мудрость своего мира, забираясь под одеяло.

— Подожди, у меня только один вопрос, а Наяна или Зэха слышала ваш разговор с птицем? Она знает, что ее тайну раскрыли? — обеспокоенно спросила Анира.

— Нет, — уверенно ответила, так как предположила, что мой собеседник не так прост, и уж он-то обязательно бы позаботился о щите против подслушивания.

Мои слова окончательно успокоили девушку. Теперь можно спать, на этот раз вряд ли еще кто-то пожелает со мной общаться. Так оно и оказалось. До самого утра я проспала, как убитая, зато проснулась бодрая и отдохнувшая, не так как в прошлый раз. Более того, настроение было светлым и радостным. Сейчас как никогда осознала, зачем надо начинать новый день с улыбки, тогда любая напасть покажется пустяком.

— Анира, подъем, нас ждут великие дела, — громко произнесла, заставив девушку разлепить глаза.

— Нельзя быть бодрой и веселой такой, — мрачно отозвалась принцесса.

— А ты улыбнись, тогда и сама станешь такой же, — посоветовала и подошла к окну, чтобы раздернуть шторы. Да так и застыла.

По двору медленно шли Хайвар и Велире. Девица громко смеялась, запрокидывая голову. Новый преподаватель сдержанно улыбался. А у меня начал зарождаться план. Не отдам я этого мужчину какой-то вертихвостке. Он все равно будет моим. Зря, что ли, его будила?

— У тебя такой вид, словно ты выходишь на тропу войны, — рядом со мной встала подруга и выругалась сквозь зубы, заметив тех двоих.

— Так и есть, — оскалилась во все тридцать два. — Посмотрим, кто кого.

— Надеюсь, все живы останутся, — хохотнула Анира, отправившись в душ.

— А это уже как получится, — ответила сама себе, выискивая одежду на сегодня. План окончательно сформировался в голове, осталось только его воплотить.