Порочный ангел

Глава 14

У меня болело горло, но более того, мои соски чертовски болели. Они были ноющими, сморщенными штучками, и каждая царапина на внутренней стороне моего лифчика заставляла меня вздрагивать даже спустя несколько дней после того, как Гейвен выследил меня и основательно надругался надо мной в наказание за побег.

Поездка обратно в поместье Прайсов прошла в молчании, и никто не произнес ни слова, когда меня привезли обратно. Они даже не взглянули на слабое колечко покрасневшей кожи вокруг моего горла от галстука Гейвена. Я была так унижена ими, что удвоила количество слоев макияжа, чтобы скрыть их. Хорошо, что они осветлялись быстрее, чем я ожидала, но я ожидала, что мне придется наносить тональный крем и в день свадьбы. Это было так, если только от меня не ожидали, что я надену его первый подарок — этот дурацкий бриллиантовый ошейник. Это был бы просто еще один способ скрыть их. Единственным человеком, который, казалось, был так же расстроен моим возвращением, как и я, была Джеки, которая пристально смотрела на меня, когда меня вели внутрь, крепко держа за руку Гейвена. Мой отец был разочарован. Это было ясно по мрачному выражению его лица, но кроме благодарности Гейвену за то, что он нашел меня и привез меня домой так быстро, он не сказал мне больше нескольких слов.

И вот так просто дни начали проходить как в тумане. Приближалась свадьба, и я была под постоянным наблюдением. Даже охранники, казалось, относились ко мне более настороженно. Та маленькая комнатка, из которой я раньше убежала, испарилась. Всего за несколько коротких дней до церемонии все это достигло апогея, и мое собственное внутреннее буйство эмоций проявилось самым худшим из возможных способов. Мои сны… или, скорее, мои кошмары.

Все началось с чувства — счастья. Оно распространилось по всему моему телу. Ощущение, которое переполняло меня, когда я лежала на такой мягкой подушке, что мне хотелось кататься взад-вперед, как кошке. Я поняла, что это моя собственная кровать. Тот самый, из моего детства, окруженный пушком, розовыми лентами и белыми кружевами. Я села и оглядела свою спальню, любопытная и сбитая с толку. Чем дольше я сидела, тем больше счастье, переполнявшее меня изнутри, исчезало, и его место занимали новые, более мрачные эмоции. Нить гнева, обиды и предательства росла где-то внизу моего живота. Я не была до конца уверена почему, но, тем не менее, так и было, и как бы я ни пыталась подавить это, оно продолжало расти с удвоенной силой. Сводило судорогой мои внутренности, пока я не поклялась, что могу чувствовать, кулак Гейвена снова внутри себя, как он проникает в мою киску, колотит по моим внутренностям так жестко, гораздо жестче, чем он делал на самом деле, я могла поклясться, что меня разрывают в клочья изнутри.

Рывком поднявшись с кровати, я, спотыкаясь, шагнула вперед и чуть не упала на колени. Посмотрев вниз, я уставилась на землю у себя под ногами. Не мягкий ковер на полу моей спальни, а грязь.

— Что за… — пробормотала я, снова поднимая взгляд.

Моя комната изменилась, стены вокруг меня рушились и менялись. Я развернулась по кругу и остановилась, когда из темноты появилась темная фигура.

Гейвен.

Однако он, казалось, не заметил меня и вместо этого шагнул вперед, крича на мужчин, которые тоже начали выползать из тени. Люди моего отца. Солдаты, на лицах которых застыло бесстрастие, несмотря на то, что их одежда была запятнана кровью. Сколько из них были убийцами? Я всегда задавалась этим вопросом и всегда отмахивалась от него. Я открыла рот, чтобы что-то сказать. Чтобы позвать Гейвена. Чтобы попытаться понять, где я нахожусь и что происходит, но у меня не вырвалось ни слова. Это было так, как если бы мой голос был заперт у меня в голове.

После моих сбивающих с толку эмоций осталась пустота, и я повернулась, снова споткнувшись, когда грязь под моими ногами покрылась темными пятнами. Когда я моргнула, мое окружение снова преобразилось.

Краем глаза мое внимание привлекло что-то белое, и я подняла взгляд только для того, чтобы застыть на месте. Тело моей матери. Однако на этот раз, когда она лежала в гробу, который я помнила по семилетней давности, крышка оставалась открытой. Я никогда не видела ее трупа. Не тогда, когда я была молода, но я всегда надеялась, что она будет выглядеть умиротворенной. Но нет. Не сейчас. Там была засохшая кровь повсюду, с несколькими пулевыми ранениями в грудь. Ее ногти были вырваны, а кончики пальцев испачканы красным. Задыхаясь от внезапного стеснения в груди, я огляделась в поисках кого-нибудь — кого угодно — кто помог бы мне приземлиться.

Рвота грозила сорваться с моих губ. Я закружилась по кругу. Ища. Кого-то. Кто угодно.

— Сестренка.

Голос Джеки дразнил меня, и я резко обернулась, когда она появилась передо мной, ее фирменная ухмылка и жестокий взгляд были сосредоточены на мне. Она стояла над телом нашей матери, но ни разу не взглянула на него.

— Ты действительно думала, что сможешь сбежать?

Моя грудная клетка сжалась, сжимаясь до тех пор, пока в легких не осталось ни грамма кислорода. Я прохрипела свой ответ.

— Я… я пыталась, — сказала я. — Я не хочу этого.

— Ты не хочешь быть тем, кто ты есть? — спросила она. — Ты принцесса, Ангел. Кукла. Пешка, которую можно использовать.

Принцесса? Нет. Кукла? Пешка? Да. Могу себе представить, что именно такой и являюсь. Принцесса мафии. Скоро она станет женой босса мафии. Без собственной свободы. Гейвен Бельмонте завладеет мной в ту же секунду, как я скажу "Да", и если я не дам ему то, что он хочет… буду ли я в большей безопасности?

— Думала, что сможешь иметь все, о чем думала? Колледж, жизнь вдали от преступления… ты ни за что не получишь всего этого. Ничего из этого, Ангел, — прошептала она.

Появились Гейвен и мой отец, прямо за ней. Их лица были масками гнева. Рот моего отца открылся, и он закричал, хотя я не разобрала слов. Все это время Гейвен просто стоял и смотрел на меня в ответ. Его жестокий темно-синий взгляд обещал неисчислимое количество наказаний, если я не подчинюсь.

Мои внутренности смягчились. Против своей воли я почувствовала, как мое тело расслабляется. Почему он так влияет на меня? Он чудовище. Мне следовало бы захотеть убежать как можно дальше и как можно быстрее, но что, если… я заключу сделку с дьяволом? Что, если я дам ему то, чего он хочет, а он даст мне то, чего хочу я?

Это не обязательно должен быть конец. Джеки не обязательно должна быть права.

Каждый вдох, который я пыталась сделать, давался мне с трудом, смешки моей сестры эхом отдавались вокруг меня. Я пыталась ухватиться за все, до чего могла дотянуться, чтобы не упасть, но все исчезало, когда я дотрагивалась до этого. Раскачиваясь взад-вперед, я наблюдала, как пространство вокруг меня постоянно меняется. Разные места, где я бывала, люди, которых я знала, все вращалось вокруг моей собственной жизни.

— Ты больше никогда не будешь свободна, — хихикнула Джеки среди этого хаоса.

Нет! — закричала я у себя в голове.

Независимо от того, сколько я пыталась остановить это, изменить то, что я видела, взять все под контроль, ничего из этого не получалось. Все, с чем я осталась, — это пустота и паническое дыхание…

Задыхаясь, я подскочила в постели. Мое тело покрылось потом, а сердце так громко стучало в ушах, что я больше ничего не слышала. Паника и страх сковали мои вены льдом, пока я сидела, все еще ошеломленная своим кошмаром. Но чем дольше я втягивала воздух, тем меньше эмоции влияли на меня, пока мое сердцебиение не успокоилось и грудь не перестала стесняться. Я сбросила с себя одеяло и скользнула между простынями, я сразу же сосредоточилась на своем ноутбуке, который лежал закрытым на моем столе. Опустившись в кресло, я вздохнула, потянулась к компьютеру и открыла крышку. Мне нужно какое-то подобие контроля, даже если это будет всего лишь иллюзия.

Мне разрешили оставить ноутбук себе, но не раньше, чем его тщательно проверили люди моего отца и Гейвена тоже. Умные мужчины, конечно, но и недооценивающие. Никому из них и в голову не пришло, что я знаю обратный путь в самые темные уголки Интернета. Темной паутины. Где личностями можно торговать, покупать и красть так же просто, как зайти в магазин и купить пачку жевательной резинки. До того, как меня схватили, я работала над этим. Новый человек — новая я. Свобода. И я, вероятно, не единственный человек, который хочет свободы от этой жизни. Бьюсь об заклад, есть сотня людей, точно так же, как и я, пойманы в ловушку жестокого подпольного криминального мира. Правительство не может помочь им, точно так же, как оно не может помочь мне. Даже зная, что то, что я сделала, было преступлением, я, по сути, стала бы соучастником. Я знаю это с того момента, как мой отец подтвердил все заявления Джеки.

Темная паутина мой способ дать отпор. Мои знания о технологиях и о том, чего они могут достичь, были навыком, которого они не могли у меня отнять. Может быть, когда-нибудь это станет моим спасением.

Сделав глубокий, успокаивающий вдох, я откинулась на спинку стула, откинувшись на потертые подушки. Я не могу так рисковать. Не сейчас. Не так быстро после того, как меня поймали, но, по крайней мере, я знаю, что у меня есть шанс. Может быть он не такой уж большой, но осознание того, что такой вариант все еще существует, окончательно успокоило оставшееся беспокойство.

И все же, возможно, мне он даже не понадобится. Сон о всех адских эмоциях и беспокойство, которое пыталось отвлечь меня от этого, также натолкнуло меня на идею. Сделка с дьяволом. Гейвен Бельмонте хочет ребенка, а я хочу свободы выбора. Встав со стула, я выключила компьютер и направилась в ванную. Я наклонилась над раковиной и плеснула пригоршню холодной воды на лицо, наслаждаясь освежающим ощущением на покрытом потом лбу и раскрасневшихся щеках. Когда я снова встала, то обнаружила, что мои собственные усталые, затравленные глаза смотрят на меня в ответ. Появились темные круги, а моя кожа приобрела болезненную бледность. Стиснув зубы, я выпрямила спину и вышла из ванной.

Все, чего хочет Гейвен, — это наследник, напомнила я себе, и он сделает все, чтобы получить то, чего хочет. Я могу дать ему это. Без сомнения, это было бы легче, если бы я захотела. Меня тоже можно было бы убедить проявить желание. Все, что мне нужно взамен, — это обещание. Колледж. Нормальность. Это не все, чего я хочу, но это уже что-то.

Однако, чтобы добиться такого обещания, мне придется снова встретиться с ним лицом к лицу. После всего, что Гейвен сделал со мной, после всего, что он заставил меня почувствовать … я должна предстать перед ним, предложить себя и подписать документы, которые официально сделают его моим мужем.

Будильник на моей прикроватной тумбочке зажужжал, возвещая, что мне пора собираться. Желая опередить события, я поспешила выполнить свою обычную работу. Сегодня день, когда я буду искать свое свадебное платье — платье, которое — я была шокирована этим — позволили выбрать самой, но в то же время это день, когда я вынуждена буду находиться рядом с Гейвеном. Это идеально для того, что я планирую.

Я нашла Гейвена в кабинете моего отца. Дверь была открыта, но я все равно тихонько постучала по роскошному дереву и стала ждать ответа.

— Войди, — позвал мой отец.

Я толкнула дверь пошире и шагнула во внутрь. Вечно бдительный взгляд Гейвена нашел мой, его губы слегка приподнялись.

— Ты звал меня, — холодно сказала я. Как я ни старалась, я не могла перестать опускать глаза, когда смотрела на него сверху вниз. Сегодня он одет безупречно. Никакого пиджака, только темная рубашка на пуговицах и слаксы. Его рукава закатаны до локтей, обнажая толстые предплечья, которые напомнили мне о том, что он делал со мной. Я вздрогнула и отвела свое внимание в сторону.

— Да, позвал, — мой отец приподнял бровь, оглянувшись на меня. — Больше не будет никаких побегов, Эванджелин, — заявил он. — Гейвен отправится с тобой на примерку.

Я кивнула. Именно так, как я и предполагала.

— Я понимаю, папа. Я знаю, ты расстроен, но я обещаю, что буду вести себя хорошо.

Он прищурился, глядя на меня, как и Гейвен, хотя я проигнорировала его. Однако через мгновение он просто кивнул, а затем махнул рукой, как бы отпуская нас обоих.

— Держи меня в курсе дел Бертелли, — сказал Гейвен, взглянув на моего отца, пока говорил. — Скорее всего, они все еще будут расстроены браком, но сейчас, когда все так близко, этого уже не остановить.

Мой отец нахмурился, как будто вспомнил о чем-то ужасном. Я молча стояла рядом и терпеливо ждала, но все равно прислушиваясь. Могли ли Бертелли быть той семьей, которая пыталась убить меня в тот день на улице?

— С ними разберутся, — усмехнулся мой отец. — Ты будешь защищать ее.

Гейвен кивнул и встал со стула.

— Ангел, — я подняла глаза, когда он приблизился, и не уклонилась, когда он остановился рядом со мной или когда взял меня за руку. — Пойдем?

Если он и был удивлен отсутствием у меня колебаний, то никак этого не показал. На самом деле, он не сказал ни слова, когда вывел меня в коридор, потом по коридору к лестнице и в фойе. Нас встретил небольшой батальон охраны, которые выстроились по бокам от нас, спереди и сзади, когда мы вышли из особняка и сели в машину.

— Ты сегодня очень тихая, дорогая, — прокомментировал Гейвен, отпуская мою руку, и машина двинулась вперед.

Сложив руки на коленях, я повернулась и встретилась с ним взглядом.

— Да, это так, — сказала я.

— Это заставляет мужчину думать, что ты что-то замышляешь.

— Да, — согласилась я.

Его взгляд загорелся, а затем сузился.

— Да? — он выгнул бровь. — Расскажи тогда.

Я резко вдохнула.

— Как бы то ни было, — начаал я, — ты хочешь от меня чего-то.

— Я многого хочу от тебя, дорогая, — ответил Гейвен, жестоко скривив губы. — Но продолжай.

— Что, если я перестану бороться с этим? — сказала я.

— И?

Он с любопытством наклонил голову. Сердце бешено колотилось у меня в груди, я продолжала двигаться вперед, используя это как возможность.

— Если я не могу расторгнуть этот брак, тогда я хочу немного свободы.

— Какого рода свободы?

— Колледж, — сказала я. — Я хочу пойти.

— Нет.

За словами Гейвена последовал поворот головы, когда он выглянул в окно. Я прикусила нижнюю губу, но не собиралась останавливаться на достигнутом.

— Да, — отрезала я. — Это не обязательно должно быть лично. Я могу посещать занятия онлайн, и ты сможешь получить то, что хочешь.

— Что именно ты предлагаешь, Ангел? — спросил Гейвен, оглядываясь на меня. — Я уже получил согласие.

— Возможно, ты получил согласие моего отца, — сказала я. — Но у тебя нет моего.

— Мне он и не нужен.

Я стиснула зубы от этого заявления.

— Ты так думаешь только потому, что не знаешь, какой упрямой я могу быть на самом деле, — ответила я.

Его губы дрогнули. Он что-то промычал себе под нос, прежде чем заговорить.

— Что ты замышляешь у себя в голове?

Я стиснула зубы, не доверяя себе, чтобы что-нибудь сказать. Я хочу сказать ему, что это не его дело. Потому что факт в том, что это его дело… и мое.

Пейзаж со свистом проносился мимо, поразительно похожий на мой сон, и я почувствовала, что быстро теряю ту крупицу контроля, которую обрела. Я хотела сохранить часть себя в секрете. Пьеса только для меня, но с таким мужчиной, как Гейвен, я уже знала, что он знает каждую частичку меня вдоль и поперек.

— Я больше не буду с тобой бороться, — сказала я. — Я подпишу свидетельство о браке. Я сделаю все, о чем ты меня попросишь. Я… даже забеременею.

Я сделала паузу перед последним, но факт был в том, что это был желаемый им результат. Он хочет, чтобы я забеременела от него, чтобы быть уверенным, что он станет следующим главой Синдиката Прайс. Я могу дать ему это. Я готова связать нас двоих чем-то большим, чем просто браком, но и ребенком, при условии, что я что-то получу от этого.

— Знаешь, я могу принять все это от тебя, — заметил Гейвен спокойным голосом, как будто он обсуждал что-то столь простое, как погода.

— Ты можешь, — признала я, — но тебе было бы легче, если бы я просто сдамся, да?

Он обдумал мои слова.

— Да, полагаю, так было бы проще.

— Для тебя ничего не значит, что ты позволяешь мне жить вне всего этого, — сказала я, наклоняясь к нему и обводя нас жестом. — Я обещаю, если ты отдашь мне это, я больше не убегу. Я сделаю все, что ты попросишь.

Я выгнула бровь, глядя на него.

— Все, хммм?

Уголок его рта приподнялся — верный признак того, что я достучалась до него. Я должна в это поверить. Появилась надежда внутри меня.

— Что ж, полагаю, я мог бы предложить тебе какой-нибудь стимул быть хорошей девочкой, — я затаила дыхание, пока он, казалось, обдумывал мое предложение дальше. Прошла секунда, затем еще и еще, пока, наконец, он не кивнул. — Да, хорошо, — сказал он. — Я позволю тебе почувствовать себя нормальной, Ангел. Я не совсем монстр. Я верю в награды так же сильно, как и в наказания.

— Правда? Я имею в виду… спасибо, впервые с тех пор, как я встретила его, тяжесть в моей груди ослабла. — Большое тебе спасибо. Ты даже не представляешь, как много это значит для меня.

Гейвен наклонился вперед, взяв меня за подбородок и удерживая мое лицо между большим и указательным пальцами, поворачивая меня так, чтобы я оказалась лицом к нему.

— Помни, любимая, — сказал он, — что наша сделка предусматривает, что ты будешь делать все, что я скажу.

Я кивнул.

— Я все сделаю.

Он ухмыльнулся.

— Это мы еще посмотрим, — загадочно ответил он. — Только время покажет, — отпустив меня, он полез в карман и вытащил маленькую коробочку. — Но мы начнем прямо сейчас, да?

— Сейчас?

Я нахмурилась, когда он поднял коробку и протянул мне. Нерешительность и любопытство боролись во мне, но, почувствовав его внимание, я прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы на моем лице не было эмоций.

— Что это? — спросила я.

Он усмехнулся.

— Почему бы тебе не открыть его и не выяснить?

Обеспокоенная, я открыла крышку и мгновение смотрела на черную оберточную бумагу внутри, прежде чем убрать и ее. Мои глаза расширились при виде того, что было внутри. В коробке лежал кусочек кружева и пара изящных белых трусиков.

— Трусики? — спросила я.

— Да, — ответил он. — Подарок моей невесте. Надень их.

Я оглядела очень маленькое заднее сиденье городского автомобиля.

— Здесь?

Он не может быть серьезен. Он пожал плечами.

— Разве ты не сказала, что сделаешь все, о чем я попрошу?

Я сильно прикусила губу. Он прав. Я так и сказала.

Осторожно взяв подарок, я положила его себе на колени. Мои глаза с беспокойством метнулись к водителю, но Гейвен щелкнул пальцами, возвращая мое внимание к нему.

— Не беспокойся о нем, — сказал он. — Я хочу, чтобы эти трусики были на тебе до того, как мы приедем в магазин одежды. Ты наденешь их на примерку своего платья.

Я сглотнула комок в горле. Ему всегда удавалось унизить меня, но у нас был устный контракт. Это было ничто по сравнению с возвращением некоторых моих свобод. Достав ткань до конца из коробки, я подержала его так, чтобы могла видеть, а затем положила на сиденье рядом со мной.

К счастью, сегодня я надела платье. Это было не так сложно, как могло бы быть, расстегнуть ремень безопасности и залезть под платье, зацепив пальцами пояс нижнего белья и спустив его вниз по ногам, прежде чем я потянулась за новым бельем. Однако, когда я снова подняла его, то почувствовала что-то твердое в центре.

— Что…

— Теперь, Ангел, — настаивал Гейвен, — мое терпение на исходе.

Хмыкнув, я бросила в его сторону свирепый взгляд, а затем наклонилась, приспосабливая отверстия для ног к своим ступням и подтягивая их вверх. Я вздрогнула и потянула. Они были подходящего размера, но что-то с ними было не совсем в порядке. Они казались тяжелее обычного нижнего белья. Я неловко заерзала на сиденье, и когда потянулась за старой парой, его рука опередила мою.

Я наблюдала, как он поднял мои трусики к своему лицу, поворачивая промежность, которая я знала, будет слегка влажным, потому что, помимо моей воли, он всегда был вокруг него — у его рта и носа. Он глубоко вдохнул, закрывая глаза при этом движении, а затем они снова открылись, сосредоточившись на мне.

— Ты не собираешься поблагодарить меня за свой подарок? — спросил он небрежно, как будто сам только что не сделал ничего настолько постыдного, как обнюхал мое нижнее белье. Он сунул маленький кусочек ткани в карман, а затем выжидающе посмотрел на меня.

— Спасибо, — выдавила я, впиваясь взглядом в кружево, как будто оно было причиной всей моей ситуации.

В тесном салоне его машины было душно, особенно из-за того, что он был сосредоточен прямо на мне. Чем дольше я сидела, тем более необычными становились мои мысли. Я поежилась, когда в моем сознании вспыхнули образы. Я пытался отогнать их силой, но это было трудно. Он был так близко, так близко, и от него пахло … как что-то дикое и смертоносное.

Сделка с дьяволом… Сделала ли я правильный выбор?