После укуса

Глава 22

Натали снова очнулась на диване, совершенно голая, если не считать одеяла, снова прикрывавшее ее, и подумала, что это входит в привычку. Покачав головой при этой мысли, она села и огляделась, но Валериана снова не было видно. Ее взгляд отыскал часы на полке, и ее глаза расширились от удивления, когда она увидела, что уже больше семи. Был вторник, еще один медленный, долгий день здесь, в Shady Pines, но Натали обычно кормила Мию и готовила завтрак.

С этой мыслью Натали встала и завернулась в одеяло, прежде чем вспомнить, что Алекс снова готовила за нее сегодня. Это был последний день, когда другой повар замещал ее. Алекс предложила еще пару дней по замещать ее, но Натали отказалась, заверив ее, что теперь с ней все в порядке. Она не хотела эксплуатировать женщину после ее доброты и помощи.

Подавив зевок, Натали обошла диван и направилась к двери. Ей нужно было принять душ, переодеться, разбудить Мию и Синдбада и накормить. На самом деле, подумала она, может быть, ей следует одеться и отпустить Синдбада сначала на горшок, а потом принять душ и приготовить завтрак для дочери и собаки. Алекс должна быть здесь к тому времени.

Удовлетворенная этим планом, Натали поспешила в холл, но замедлила шаг, увидев, что дверь в подвал открыта. Она вспомнила, что прошлой ночью оставила ее приоткрытой, но теперь она была открыта настежь. Задаваясь вопросом, не спустился ли Валериан или кто-то еще вниз за чем-то, она оставила дверь открытой и включила свет в подвале, когда начала спускаться.

Гримаса исказила ее лицо, когда она достигла пола и направилась через недостроенную часть подвала. Она действительно ненавидела эту часть здания. Было холодно и как-то жутко. Но он использовался только для хранения вещей, так что вкладывать деньги в возведение стен и тому подобное, чтобы сделать его уютнее, казалось пустой тратой денег, когда она откладывала все, что могла, на ремонт и пристройки.

Сказав себе, что эти реновации скоро начнутся, Натали направилась в спальню. Как и дверь в подвал, дверь в спальню теперь тоже была широко открыта. Это заставило ее задуматься, а затем заставило ее двигаться немного быстрее, когда она увидела это.

Сердце Натали чуть не остановилось, когда она вошла в комнату и увидела пустую кровать Мии. Затем она увидела, что кровать Синдбада тоже пуста, и расслабилась. Пес не подпустил бы к себе никого, кого бы он не знал, и тот факт, что и ее дочь, и Синдбад, и Валериан отсутствовали, означал, что эти трое, вероятно, были вместе. На самом деле, она не удивилась бы, если бы Валериан был на кухне с Мией и давал ей хлопья.

За исключением того, что Синдбада не было в холле за пределами кухни, когда она вышла из офиса, подумала Натали. Она отмахнулась от этого беспокойства. Вчера утром Эйлин отвела их в фургон на завтрак, чтобы они не мешались. Возможно, сегодня Валериан сделал то же самое. Что было очень мило, подумала Натали, сбрасывая одеяло, и направляясь в ванную, чтобы быстро принять душ.

Мысли о Валериане и о том, каким милым он был, последовали за ней в душ, и Натали поморщилась от внезапного изменения мелодии. Вчера она была в ужасе и думала, что он чудовище. Сегодня. . Что ж, он все еще был вампиром, и это должно было ее оттолкнуть, но сегодня утром все выглядело не так уж плохо. Или, что более вероятно, после прошлой ночи, она признала. Секс с мужчиной был именно таким. . Ее тело покалывало только от воспоминаний. Это было так удивительно, ошеломляюще и потрясающе.

И зависимость. Даже сейчас она снова хотела его и гадала, когда же у них снова будет шанс побыть наедине. Но помимо этого, просто посмотрите, каким он был с Мией. Развлекал и присматривал за дочерью, пока Натали поправлялась после отравления. Он играл с ней в Hokey Pokey, ради всего святого. Будет ли монстр делать Hokey Pokey?

«Вряд ли», — сказала себе Натали, промывая волосы шампунем. Итак, у него были клыки и ему нужна была кровь, чтобы выжить. Как сказала Эйлин, они были чем-то вроде больных гемофилией, только с клыками, которые помогали им получить необходимую им кровь до того, как появились банки крови. Она могла бы смириться с этим, если бы это означало роль заботливого отца для Мии и милого, внимательного партнера для нее, который устроил бы ей сумасшедший, дикий, обезьяний секс.

«О да, ты плоха», — сказала Натали с сухим весельем, ополаскивая волосы. И ей было все равно. Она хотела Валериана. Ей нравился Валериан. Она может даже немного любила его. . или не немного. В нем не было абсолютно ничего, что ей не нравилось, кроме всей этой вампирской сущности, и Натали также смягчилась к этому. Так. . свидание звучало восхитительно. Пикники с Мией, вечера игр с Тайбо и Эйлин, может быть, даже вечер кино, если она сможет включить это в свое расписание. Или, может быть, ей стоит немного изменить свой график. Всем остальным она давала выходной по понедельникам и вторникам. Может быть, в следующем сезоне она будет закрыта в эти дни, подумала Натали, сосредоточившись на мытье тела.

Эта мысль поразила ее. Она, мисс «свести себя в могилу непосильным трудом» (Мисс работающая на износ), закрывает поле для гольфа и ресторан на два дня в неделю? Шокирующе.

Ее консультант однажды предположила, что она так много работала, чтобы не думать о своем прошлом и своих потерях, или, возможно, даже в наказание за то, что вышла замуж за уже женатого мужчину. Теперь она задавалась вопросом, не правда ли это. Если так, то, по-видимому, она, наконец, смирилась со своими потерями или решила, что достаточно себя наказала. Как бы то ни было, принять это решение было приятно. Ей нужно было заботиться о себе, чтобы быть хорошей мамой, и она тоже заслужила отдых.

Да, решила Натали, она согласится встречаться с Валерианом, и если все будет продолжаться так, как раньше, она, вероятно, согласится жить с ним. Что бы это ни влекло за собой, подумала она с гримасой. Он упомянул о превращении, поэтому предположила, что захочет сделать это с ней. Натали просто не знала, как она к этому относится. Хотя, на самом деле, это было просто медицинское дело. Не так ли? Они, вероятно, сделают ей прививку с нано и отправят восвояси, как делают прививку от гриппа.

«Может быть, ей стоит просто согласиться стать его спутницей жизни сейчас», — внезапно подумала она. Он сказал, что спутники жизни были счастливы и никогда не изменяли, и Натали действительно верила, что она была для него спутницей жизни. Она чувствовала его удовольствие во время секса и, в конце концов, делила с ним сны. И если она действительно согласится быть его спутницей жизни, она не будет зависеть от своего собственного суждения в этом случае, который уже доказал свою ошибочность с Девином. Она доверится выбору нано, поскольку он сказал, что считалось, что нано выбирали спутника жизни. На самом деле это было для нее чем-то вроде облегчения, так как ее «нюх» — ужасно подвел ее раньше.

Учитывая все это, зачем ждать? Каким бы захватывающим ни был секс с ним, Натали подозревала, что он все равно будет здесь каждую ночь.

Учитывая это, она сполоснулась, а затем выключила воду и открыла дверь душа, чтобы взять полотенце. Она вытерлась, когда вышла из ванной и подошла к комоду, затем бросила полотенце и вытащила нижнее белье и лифчик. Ей удалось их надеть, и она просматривала свой шкаф, когда услышала стук из кладовой.

Сделав паузу, Натали повернулась к двери спальни, задаваясь вопросом, что это было. Наиболее вероятным ответом казалось, что кто-то достает что-то из запасов еды, сложенных на полках в недостроенной части подвала. Когда она больше ничего не услышала, она решила, что так оно и есть, и повернулась, чтобы достать из шкафа красивое белое летнее платье. Ее рубашки и джинсы из «Shady Pines» были единственным, что она носила последние три года после переезда сюда. Это была ее рабочая форма, а Натали всегда работала. Но сегодня ей хотелось надеть что-то более красивое и женственное.

Не для того, чтобы произвести впечатление на Валериана, конечно. О нет, насмешливо подумала она, зная, что именно это она и делает. Ведь серьезно, кто не хотел выглядеть привлекательно для своего мужчины? Натали надела платье и быстро застегнула пуговицы, идущие спереди, только для того, чтобы снова расстегнуть две верхние и посмотреть на себя. Не слишком ли вульгарно? Слишком очевидно? Она так не думала.

Натали посмотрела на платье, представляя, как удобно в нем будет во время секса. Стянуть ее трусики в сторону и. . вуаля! «Снова быстро и яростно», — подумала она и покачала головой. До Валериана, если бы кто-нибудь сказал ей, что ей понравятся двухминутные выходки в спальне, Натали рассмеялась бы им в лицо. Но теперь она была мокрой только при мысли об этом.

«Ах, какая ты жалкая, Нат», — пробормотала она про себя, а затем добавила: «Но счастливая», — подошла к двери спальни и открыла ее.

Она сделала два шага из комнаты, прежде чем заметила молодого человека у лестницы. Остановившись, она посмотрела на него пустым взглядом.

«Тимоти? Что ты делаешь на работе? Ты должен быть со своей семьей в такое время», — сказала она, а затем двинулась вперед, чтобы обнять его. Заглянув через его плечо, она увидела сдвинутые ящики и открытую дверь подвала под лестницей, и прошептала: «Мне так жаль твоего отца».

— Тебе и должно быть.

Натали удивленно моргнула от его слов, а затем отстранилась, чтобы посмотреть вниз, когда что-то резко ткнуло ее в живот. Одну минуту она просто смотрела на рукоятку ножа, торчащую из-под ее платья, и на кровь, которая начала пропитывать белую ткань. А потом она отшатнулась назад, с замешательством подняв взгляд на Тимоти. «Я не понимаю. Почему-?»

— Потому что ты убила моего отца, шлюха, — яростно сказал он.

«С ним все будет в порядке».

Валериан вздохнул с облегчением при этом заявлении Валери, когда она осматривала Синдбада.

«Ты хорошо справился с остановкой кровотечения», — похвалила Валери.

— Много практики в полевой хирургии, — тихо сказал он.

Она кивнула. — Что ж, я подозреваю, что ты спас ему жизнь. Но мне нужно отвезти его в ближайшую ветеринарную больницу, чтобы извлечь пулю и залатать его».

— Ветеринарная больница в двадцати минутах отсюда, в Гленкоу, — сказал Валериан, наклоняясь, чтобы поднять Синдбада. — Но я не знаю точного адреса.

«Я посмотрю его на своем телефоне и вобью в GPS», — заверила его Валери. — «Все будет хорошо».

— Хочешь, чтобы кто-нибудь из мужчин пошел с тобой, чтобы отнести его? — спросил Валериан, когда они шли к ее машине на стоянке. К счастью, Валери все еще была у него дома, когда он позвонил Андерсу. Она приехала сразу, успев добраться всего за пару минут.

— О, да ладно, — фыркнула Валери. — Я тоже бессмертна, ты же знаешь. Я могу поднять его без проблем».

— Я знаю, что ты можешь, но не должна? — спросил он, думая о правиле «не привлекать внимания».

— Верно, — сказала она со вздохом. — «Я не должна показывать людям, что я суперсильная. Хорошо, если ты сможешь обойтись без одного мужчины, я его заберу.

Валериан как раз волновался о том, стоит ли ему рисковать и сокращать людей, которых он здесь собрал, когда Тайбо сказал: — Люциан отправляет всех из дома, чтобы они помогли охотиться за стрелком. Они должны быть здесь с минуты на минуту; мы могли бы отправить одного из них с ней.

— Хорошая идея, — согласился Валериан, ожидая, пока Валери откроет багажник своего внедорожника, чтобы он мог положить Синдбада внутрь. Собака спала. Валери в первую очередь дала ему успокоительное, чтобы осмотреть его рану, и не быть укушенной. Он подозревал, что это было связано с тем, как Тайбо приходилось держать морду собаки закрытой и подальше от себя, когда Валериан делал все, что мог для животного.

— А вот и они, — сказал Тайбо мгновение спустя, когда Валериан положил Синдбада на одеяло, которое Валери расстелила для него.

Выпрямившись, он повернулся и увидел несколько внедорожников и одну машину, несущиеся к ним по подъездной дорожке. Сосредоточившись на машине, он нахмурился, не узнав ее.

— Это клиент? — спросил Тайбо рядом с ним.

— Не знаю, — признался Валериан и спросил: — Кто-нибудь заметил стрелка?

Тайбо покачал головой. — «Они бы позвонили. Но каждый до последнего мужчина на участке обыскивает линию деревьев за зданием клуба. Они уйдут оттуда, если ничего не найдут.

Валериан хмыкнул на это, а затем снова сосредоточился на машине. В то время как внедорожники заезжали на гостевую парковку, автомобиль продолжал двигаться к парковке сотрудников. Нет, не на стоянку для сотрудников, понял он, когда машина въехала прямо на траву перед зданием клуба, из нее выскочила женщина в деловом пиджаке и юбке, подбежала к входной двери здания и попыталась ее открыть.

«Это становится интересным», — прокомментировал Тайбо.

— Хм, — пробормотал Валериан и направился к женщине, чтобы помешать ей разбить окно кулаком, когда она начала стучать по нему, когда дверь не открылась.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросил Валериан, подходя к ней.

Она обернулась на его вопрос, паника была на ее лице. Но затем она глубоко вдохнула, заставила себя успокоиться и сказала: «Мне нужно поговорить с Натали Дэниелс. Я знаю, что она владеет и управляет Shady Pines?

— Вы имеете в виду Натали Монкрейф, — сказал Валериан, его взгляд сузился на женщине, когда он погрузился в ее мысли.

— Я… да, да, конечно, извините. Я забыла, что она вернула себе девичью фамилию. Мне просто… мне очень нужно с ней поговорить, — сказала она почти в отчаянии.

Валериан молчал, читая ее мысли, а затем мрачно спросил: — Чтобы предупредить ее о твоем сыне, Энтони?

Женщина вздрогнула от его слов. — Откуда ты знаешь об Энтони?

— Кто такой Энтони? — спросил Тайбо рядом.

«Энтони Дэниелс — единственный живой сын Девина Дэниэлса», — объяснил Валериан, прочитав информацию в мыслях женщины.

«Умерший не муж Натали, Девин?» — спросил Тайбо, очевидно, услышав от кого-то о незамужестве Натали.

«Наверное, Колле и Аласдер», — подумал он и сказал: «Да. Это законная жена Девина, Шейла.

Тайбо тихонько присвистнул и повернулся к женщине. — Итак, что тебе нужно от Натали? Если ты планируешь устроить ей ад из-за того, что она вышла замуж за твоего мужа, тогда вали отсюда. Она не виновата, что твой муж был двоеженцем.

— Я знаю, — устало сказала она. — И я не собираюсь устраивать ей ад. Я должна предупредить ее. Боюсь Энтони. ". — Она сделала паузу, выглядя разбитой, но Валериан уже прочитал тревогу в ее голове.

— Он украл экспериментальный дрон у технологической компании, которой владеет ваша семья, и вы боитесь, что он собирается использовать его, чтобы навредить Натали. — Не обращая внимания на ее шокированное выражение лица, он повернулся к Тайбо и многозначительно добавил: «Они пытаются создать вооруженный беспилотник, который может стрелять по стационарным и движущимся целям с воздуха, вроде тех, которые разрабатывают израильтяне».

— Значит, мы ищем не человека, а дрона, и наш преступник не «Создатель Ангелов», а смертный? — прорычал Тайбо.

— «Создатель ангелов»? — внезапно спросила Шейла. — «Энтони был одержим новостями об этом парне. Он читал все, что о нем писали, в том числе всякую ерунду в интернете, половина из которой, вероятно, не соответствовала действительности».

Валериан обменялся взглядом с Тайбо, и тот сказал: — Вероятно, он надеялся, все спихнуть на «Создателя Ангелов».

— Ага, — вздохнул Валериан.

«Этот сын, Энтони, может управлять дроном откуда угодно», — заметил Тайбо, а затем спросил Шейлу: «Насколько близко оператор должен находиться к дрону, чтобы управлять им?»

Она поколебалась, а затем недовольно покачала головой. — «Мне жаль. Я не знаю. Я не имею отношения к этому проекту. Это всего лишь одна из многих компаний, которыми мы владеем. Я даже никогда не была там до этого утра. Единственная причина, по которой меня вызвали, заключалась в том, что кража была заснята на камеру, и один из охранников узнал в воре моего сына. Охранник работал охранником в офисе моего мужа и узнал Энтони, когда он навещал там своего отца».

Мрачно кивнув, Тайбо вытащил телефон и ушел, набирая номер.

Валериан снова повернулся к Шейле Дэниелс. Он прочитал в ее уме, что она действительно не держит зла на Натали за то, что она вышла замуж за Девина. Она возложила вину прямо на плечи своего покойного мужа. Однако ее сын не чувствовал того же. Он стал одержим Натали, узнав о ней. Ненавидел ее за то, что она «увела его отца из их семьи», и был расстроен из-за возможности того, что Мия может иметь право на половину его наследства.

Сначала Шейла игнорировала его навязчивую идею, надеясь, что в конце концов он преодолеет ее. Она ошибалась. Без ее ведома, когда прошлой весной он получил свою часть наследства в свой двадцать первый день рождения, Энтони нанял частного детектива, чтобы разыскать Натали. Но благодаря тому, что она снова сменила фамилию на девичью, детективу потребовалось время, чтобы найти ее.

Это, или он обманывал его, чтобы выжать больше денег, подумал Валериан. Как бы то ни было, в тот момент, когда он получил информацию, Энтони исчез. Не зная, что он нанял детектива и выследил Натали, Шейла поначалу не волновалась. Она думала, что он просто путешествует и развлекается, как это делают молодые люди. Но его постоянное отсутствие начало ее беспокоить, и неделю назад она обыскала его комнату и нашла отчет детектива.

Она целыми днями думала, что с этим делать. Но прошлой ночью произошел взлом технологической компании, которая была одним из многих предприятий, которыми владела семья. Когда охрана вызвала ее сегодня в два часа ночи и показала видео с камеры наблюдения, на котором ее сын крадет последний прототип беспилотника с винтовкой, Шейла запаниковала. Она подозревала, что он воспользуется им, чтобы навредить Натали, и его арестуют. Она помчалась домой, чтобы узнать адрес Shady Pines из отчета детектива, а затем поехала прямо сюда, чтобы предупредить ее.

Немного поздно, мрачно подумал Валериан, потому что он был чертовски уверен, что дрон с винтовкой был тем, что стреляло в Мию, но попало в Синдбада. Энтони пытался убить свою сводную сестру.

— Сейчас мои люди ищут дрон, а также молодого человека, — мрачно объявил Тайбо, возвращаясь к разговору. Он перевел взгляд с Валериана на Шейлу Дэниелс и спросил: «Что мы будем с ней делать?»

«Мы позволим ей поговорить с Натали, — решил Валериан. Он знал, что Натали было очень стыдно за то, что она вышла замуж за Девина Дэниелса. Он мог только подумать, что ей будет приятно услышать, что первая миссис Дэниэлс не обвиняет ее в двоеженстве их мужа. Возможно, это помогло бы ей повысить самооценку.

Повернувшись, он взглянул на внедорожник Валери и увидел, что она только что уехала с Декером. С облегчением узнав, что Синдбада скоро прооперируют, он повернулся к Шейле Дэниэлс.

— Пойдем со мной, и мы найдем Натали, — сказал Валериан и пошел вокруг здания к боковому входу. Пока он шел, его взгляд переместился на деревья, и он мог видеть людей, двигавшихся сквозь них, осматривающих землю и воздух в поисках беспилотника. Валериан был просто благодарен, что в них не стреляют. Не то чтобы это убило кого-то из них, но вызвало бы неудобство. Он предположил, что это означает, что его целью была только Мия.

И Натали тоже, понял Валериан, ведя Шейлу Дэниелс в клуб. Если Энтони отравил вино, он целился не в Мию. Двухлетние дети не пьют вино.

«Ой!»

Валериан обернулся и увидел, что Шейла Дэниелс остановилась прямо у двери и уставилась на пробковую доску с картинками на стене над полками с закусками. Подойдя к ней, он увидел пару листовок, рекламирующих специальные предложения, и множество фотографий, прикрепленных к ним. Фотографии клиентов, играющих в гольф, и обедающих в ресторане, а также фотографии кухонного персонала, Роя и Тимоти, моющих тележки для гольфа, и Натали и Мии, катающихся на газонокосилке.

— Это мой сын Энтони, — сказала Шейла с тихим ужасом. — «Почему на нем рубашка Shady Pines?»

Валериан уставился на фотографию Тимоти и Роя, когда она указала на нее, и почувствовал, как по коже на затылке побежали мурашки.

«Он работает здесь уже два месяца. В прошлые выходные он позвонил и сказал, что его отец погиб в автокатастрофе, и ему нужно помочь своей семье, поэтому он не вернется, — мрачно сказал ей Валериан.

Шейла Дэниелс с испуганным выражением лица отдернула руку. — «Что он сделал?»

Валериан не ответил. Они оба знали, что он сделал. Он мог видеть это там, в ее сознании. Она просто не хотела себе в этом признаваться.

Повернувшись, он продолжил путь через верхнюю столовую. Он оставил Натали спящей в офисе. Обнаженной, вспомнил Валериан и подозревал, что она не будет счастлива встретить Шейлу Дэниелс в таком виде.

— Подожди здесь, — сказал он в холле перед кабинетом Натали. Подумав, что ему, вероятно, придется отправить ее обратно в столовую, чтобы Натали могла спуститься вниз и одеться, он поспешил через комнату к дивану. Но когда он обошел его, Натали там не было.

Должно быть, она уже встала, понял он. Вероятно, она одевалась внизу. Валериан предположил, что ему придется оставить Шейлу в столовой и пойти искать Натали. Он вышел обратно в холл, но Шейлы Дэниелс там не было. Нахмурившись, он направился обратно в столовую, но ее там тоже не было. Нахмурившись, он подошел к входной двери и вышел на веранду. Тайбо разговаривал по телефону, но, увидев Валериана, сказал: «Подожди», затем прижал телефон к груди и сказал: «Они нашли дрон».

Валериан просто кивнул и спросил: «Где Шейла Дэниелс?»

Брови Тайбо взлетели вверх. — Она вошла с тобой внутрь.

— Она не выходила? — резко спросил Валериан.

Тайбо покачал головой.

Выругавшись, он развернулся и поспешил обратно внутрь, зная, что Тайбо теперь следует за ним.

«Твой отец?» — Натали смущенно покачала головой. — «Твой отец только что погиб в автокатастрофе. Я даже не знала его. Я…» — Она снова посмотрела на нож и приложила руку к животу, стараясь не касаться и не двигать сам нож. Ей было не больно, когда он ударил ее ножом, но теперь он причинял острое жжение, которое усиливалось с каждым вдохом. Натали начало трясти, ее ноги дрожали и грозили подвести. И было много крови, растекающейся кругом по ее белому платью, как цветущая красная роза.

— Меня зовут Энтони Дэниелс, — холодно сказал Тимоти.

— Дэниелс? — с недоумением повторила Натали, подняв затуманенные глаза, чтобы снова посмотреть на него.

— Девин Дэниелс был моим отцом, — сказал ей Тимоти, а затем выплюнул: — Он был, черт возьми, женат, но тебе нужно было крутить своим хвостом именно перед ним и соблазнить его, и заставить жениться на тебе, да? Надеялась на большой куш, не так ли? — спросил он с отвращением. — «Но денег ни ты ни твой гаденыш не получите, сука. Я отправлю вас обоих в могилу к нему. Где Мия?»

Натали покачала головой. Ее зрение затуманилось до такой степени, что она больше не могла различать его черты. Перед ней он был просто расплывчатой каплей. Она задыхалась, и дыхание становилось трудным, начинало болеть, но рана была далеко не рядом с ее легкими, так что она не понимала, почему так. Но затем ее мыслительные процессы тоже замедлились. Казалось, что ее мозг набит ватой или, может быть, грязью. Она никак не могла понять, что происходит. Тимоти был Энтони? Сыном Девина. Зачем ему Мия?

— Ничего, я сам ее найду, — прорычал Тимоти/Энтони и вдруг шагнул вперед и выдернул нож из ее живота.

Натали хотела закричать от боли, но на это не хватило дыхания, и она просто упала на колени, хватая ртом воздух и хватаясь за живот, когда кровь начала литься, как будто открылся кран.

«Энтони!»

Натали подняла голову и увидела, что Тимоти колеблется с поднятым ножом, словно собираясь вонзить его ей в грудь.

— Опусти нож, Энтони.

Натали последовала за голосом и посмотрела на блондинку на лестнице.

«Она шлюха!» — Тимоти сплюнул. — «Она разрушила нашу семью! Папа умер из-за нее и ее щенка! Они обе заслуживают смерти».

— Нет, — отрезала женщина. — «Она была такой же жертвой, как и все остальные. Она не знала, что он женат».

«Ну и что? Я должен просто смириться с тем, что эта сука и ее дочь отберут мои деньги?» — Тимоти зарычал, опуская нож и в ярости набрасываясь на женщину. — «Я слышал, как ты с дедушкой говорили о том, чтобы отдать ей и ее соплячке деньги. Мои чертовы деньги. Я сын и законный наследник.

— О, Энтони, — устало сказала женщина, а затем наступила тишина, за исключением звука шагов, и Натали открыла глаза, которые она не осознавала, что закрыла, и обнаружила, что каким-то образом упала и теперь лежит наполовину, на спине и наполовину на боку на холодном бетонном полу. Она знала, что умирает, и паника пыталась овладеть ею, но это было далекое чувство. В основном она испытывала тревогу за свою девочку, сожаление обо всех ярких событиях, которые она упустила в своей жизни, печаль из-за того, что не смогла сказать Валериану, что решила стать его спутницей жизни.

Натали почувствовала на себе руки и услышала голоса. Она не была уверена, кто говорил с ней, но у нее не было сил пытаться расшифровать сказанное, и она просто позволила себе погрузиться в успокаивающую тьму, накрывающую ее.