Последний из рода Кобровских

Глава 11

– Вот как? – после небольшой паузы ответил мне он. – В таком случае желаю удачи.

Не особо верилось в его искренность. Скорее наоборот, пауза вначале показалась мне странной. Неужели услышал, о чём мы с Алисой говорили?

Пока я думал об этом, цена на парня достигла уже двадцати тысяч рублей. Пора было и мне начать повышать. Я не был уверен, сколько стоят мои товары, но, в крайнем случае, просто не буду платить.

Я вообще мог бы прямо сейчас атаковать это место и вышел бы победителем. Тогда я бы сразу спас всех рабов и отнял у покупателей всякие запрещённые вещи. Но я не буду так поступать, как бы не хотелось.

Во-первых, я бы хотел привлечь к этому власти. Я сомневался, что им плевать на подобные заведения, но у них могли быть проблемы с их поиском. Получить хорошую репутацию у местной полиции будет только плюсом.

А во-вторых, меня интересовало устройство. Вадим нашёл какое-то устройство у нападавших. Судя по всему, именно с его помощью они обнаружили Ами. Я хотел узнать, что разрабатывает эта организация.

Я повысил цену сразу до тридцати тысяч. Просто чтобы убрать некоторых мелких игроков. В итоге против меня осталось всего двое. Вот только они были на удивление упёртыми.

Цена в итоге поднялась до семидесяти тысяч, и только тогда торги остановились. Победил, разумеется, я.

– Поздравляю вас, – дважды хлопнул в ладоши хозяин заведения. – На удивление высокая цена для нашего скромного аукциона. Возможно, это даже рекорд.

– Благодарю, – сдержанно ответил ему я.

Ведущий объявил о завершении аукциона, и посетители стали расходиться. Очередь уходила медленно, потому что пропускали только по одному человеку. Всё, чтобы продолжать скрывать личности.

– Если торопитесь, могу пропустить вас без очереди, – раздался голос хозяина рядом со мной. – Хотя, думаю, вы сначала хотите рассмотреть товар.

– Да, и оплатить его, разумеется, – кивнул ему я.

Лучше уж пусть разойдутся. Мало ли что могло произойти, толпа будет только мешать. Всех нужных людей я всё равно запомнил.

Я передал хозяину заведения мешок в товарами. Второй остался у стражников, надеюсь, с ними всё в порядке. Он ничего не сказал, лишь кивнул и унёс его на подсчёт.

Меня же вывели к парню, за которого я заплатил. Ведущий рассказывал что-то хвалебное про меня и про этого раба, но я не слушал его. Я продолжал смотреть в глаза этому парню.

Мне нравился его взгляд. Он точно был не из тех, кто сдаётся. И его семья также пала от рук рода Ужовых, как и моя. Он станет ценным союзником. Я надеялся, что он узнает меня, когда я сниму маску.

– Хватит, – остановил я тираду ведущего. – Лучше расскажи про устройство.

– Конечно, господин, – не изменившись в лице, ответил он. – Работает всё очень просто. Видите ошейник на нём? Он создан так, чтобы блокировать магию того, кто его надевает.

– Хм? Зачем мне маг, который не может колдовать?

– Ох, это ещё не всё господин. К ошейнику идёт это кольцо, – Он протянул мне перстень с прямоугольным камнем. – С его помощью вы сможете включать и выключать ошейник по своему желанию. Для этого достаточно влить в камень на кольце любую магию.

Он прервался и подошёл к рабу. Тот бросил на него короткий взгляд, но вскоре продолжил яростно смотреть на меня. Мда, с ним будет сложно установить контакт.

– Видите, вот здесь? – показал мне ведущий на заднюю сторону шеи раба. – Тут есть углубление, в которое вы можете вставить ваше кольцо. Это единственный способ снять с него ошейник. Если попытаться силой порвать его, устройство ударит по рабу и, вероятнее всего, убьёт его.

Понятно. Принцип действия он мне объяснил, но вот ни слова не сказал о том, как они создали эту вещь. Ладно, придётся отправить её Вадиму, пусть разбирается.

– Оставь нас, – бросил я ведущему. – Я хочу рассмотреть его один.

– Как вам будет угодно.

Он кивнул и покинул подвал. Все уже разошлись и теперь здесь остались лишь я, Алиса и раб.

Я встал напротив парня. Он с ненавистью смотрел на меня. Скорее всего, он тут же бросился бы на меня, если бы не был связан и лишён магии. Ладно, пора приступать.

Я медленно снял маску и посмотрел ему в глаза. Его взгляд никак не изменился.

– Не узнаёшь меня? – решил начать разговор я.

– Пошёл ты нахрен, ублюдок, – хрипло ответил он мне и неожиданно плюнул прямо в лицо.

Я просто слегка сдвинул голову, и плевок пролетел мимо. Но осадочек точно остался. Я не ударил в ту же секунду, лишь из-за того, что понимал его положение.

– Да как ты?! – я тут же вытянул руку и остановил возглас Алисы. Ей в это вмешиваться не следовало.

Парень теперь смотрел на меня с усмешкой. Я же молча обошёл его и ставил камень на кольце в ошейник. Тот с лязгом упал на пол. После чего я снял кольцо и отбросил его в сторону. Последним действием я создал лезвие и разрезал верёвки на его руках.

– Попробуй сделать это ещё раз, – холодно сказал я.

Он пару секунд удивлённо смотрел на меня. Но вскоре понял, что это его шанс, и начал действовать. Конечно, плевать он больше не стал, просто отпрыгнул и резко исчез.

Мне всё больше нравится магия тени. Я всё ещё видел его, но Алиса, например, начала удивлённо оглядываться. В следующий момент он подбежал ко мне сбоку и замахнулся кулаком.

Я не поворачивал головы и продолжал смотреть прямо. Но, прямо перед ударом, рядом с моим ухом возник небольшой щит. Его кулак впечатался прямо в него. Он снова отпрыгнул и схватился за руку. Больно, наверное.

– Ещё раз, – повернувшись к нему, я в пригласительном жесте протянул руку.

В этот раз он не стал приближаться. Понятно, решил атаковать магией. Проблема была в том, что из-за помех я толком не видел её формирования.

Хотя проблема – это громко сказано. Я всё равно был намного сильнее его. Хотя для любого человека без радара он был бы трудным противником.

Я увидел сразу два заклинания, когда они уже заканчивали формироваться. Ого, ему удалось удивить меня! Одно из них было примитивным атакующим шариком, вроде моего снежка. А вот второе – совсем другое дело.

Рядом с его силуэтом появился ещё один. Он был почти полностью идентичен первому. Парень понял, что я его отслеживаю, и сумел не растеряться. Но ему, похоже, пока не хватало навыков. Отличия у клона были хорошо заметны, так что я сразу определил настоящего.

Против атаки я создал щит, а клон уничтожил лезвиями. После чего создал плотный кусок льда и запустил ему прямо в живот. Он согнулся и снова стал видимым.

– Ещё раз, – спокойно повторил я и бросил ему свой меч.

В этот раз он не спешил. Похоже, осознал разницу в силе. Но вскоре снова исчез и создал сразу три клона. Я думал, что он решил сбежать, но быстро понял, что ошибся.

Он шёл в атаку с моим мечом. Вот только двигался он не на меня. Хотя все три клона заходили ко мне с разных сторон, он двинулся к Алисе. Хочет взять заложницу?

Я снова уничтожил три клона и быстро сместился к Алисе. Создал щит на пути меча и схватил его невидимую руку. После чего ударил его кулаком в лицо. Он упал на землю и, схватившись за щёку, смотрел на меня.

– Трусливо даже для мага тени, – холодно сказал я. – Вмешивать в это девушку. Но у тебя действительно есть большой потенциал.

Я присел перед ним. После чего схватил его за лицо и заставил посмотреть мне в глаза. В них по-прежнему не было страха. Да, всё-таки я не ошибся в нём.

– Ты хочешь отомстить? – прямо спросил его я. – Отомстить за свою семью, за своих друзей, за своего тотема? Ты хочешь добиться падения рода Ужовых?

Теперь он смотрел на меня поражённо. Да, я бы тоже удивился. Но я хотел услышать его ответ именно в стрессовой ситуации. Мы продолжали смотреть друг на друга в течение минуты. И в итоге он кивнул.

Отлично, – отпустил его я и поднялся. – Тогда я позволю тебе исполнить старый долг твоей семьи. Когда-то вы присягнули моему деду, потом верно служили моему отцу и теперь ты будешь служить мне – последнему из рода Кобровских.

Фух, я надеялся, что не переборщил с пафосом. Впервые произносил такую речь. Но он, вроде бы, смотрел на меня с восхищением.

– Вы… Вы действительно?.. – тихо пробормотал он.

– Ты мог бы заметить и раньше, – с улыбкой ответил я. – Стоило лишь внимательнее посмотреть на руку.

Да, с того момента, как я снял маску, все силы сокрытия исчезли. Так что любой человек мог увидеть моё кольцо. Но он был занят яростным разглядыванием моего лица, так что ничего не заметил.

– Прошу прощения, – он приподнялся и встал на колени. – Конечно, я исполню свой долг перед вами. А если это поможет мне отомстить, я буду вашим вечным должником.

– Вставай, – сразу сказал ему я. – Передо мной не встают на колени. Свои слова будешь доказывать действиями, а не красивыми жестами. И ты не будешь моим должником, ведь я тоже хочу отомстить нашим врагам.

Он кивнул и поднялся. Так, с этим разобрались. Хотя нет, кое-что осталось.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Алексей, – посмотрев мне в глаза, ответил он.

– Без фамилии?

– Я её лишён, – склонил голову парень.

– Не переживай об этом, Лёха, – я положил руку ему на плечо. – Ты получишь её, когда докажешь свою верность.

Он кивнул в знак благодарности. Итак, что нам делать дальше? Я бы хотел как можно быстрее отправиться за покупателями рабов. Нельзя было допустить, чтобы они покинули город.

Вдруг моя интуиция взвыла. Я тут же поднял вокруг нас всех щиты и ощутил удар. Чёрт возьми! Он вернулся быстрее, чем я планировал.

– Выдержал внезапную атаку? – заговорил со мной знакомый голос. – Граф Кобровский всё же оправдывает свою фамилию.

Я развернулся к хозяину этого подвала. И он меня знает? Вот уж не думал, что я такой популярный. Откуда, мать его, ему обо мне известно?!

Радар продолжал работать хреново, и это начинало раздражать. Следующую атаку я тоже не смог отследить. В меня летели ветки и корни растений, причём со всех сторон. Маг природы оказался сильнее, чем я ожидал.

Но он прекратил атаку так же неожиданно, как и начал. После чего с поднятыми руками вышел к нам.

– Вы удивлены? – стягивая маску произнёс он. – Я бизнесмен, а не воин. И вполне умею оценивать свои силы. Не думаю, что смогу победить. Тем более, я наслышан о ледяной магии Кобровских.

Передо мной стоял высокий мужчина лет сорока. Он был спокоен и улыбался, несмотря на то, что прямо сейчас сдавался.

– Откуда ты знаешь о моём роде? – создав у его шеи лезвие, спросил я.

– Я отвечу на все вопросы и без подобного, – скосил он взгляд на лезвие. – Как же я могу о нём не знать? Всё же род Щавелевых долго служил Кобровским.

Щавелевы? Звучит знакомо. Такое чувство, что я слышал о них совсем недавно… Но тут мне пришёл на помощь Лёха:

– Их отправили сюда давным-давно. Мой отец часто говорил, что этих слабаков просто сослали подальше.

– Как грубо, – преувеличенно возмутился Щавелев.

Ооо, теперь я вспомнил. Вадим рассказывал про них почти сразу после перерождения. Их сюда отправили, чтобы наблюдать за городом охотников. Вот только какого чёрта он тут делает?

– Когда ваш род ослаб, Щавелевы уже не были уверены в своей клятве, – начал отвечать он на незаданный вопрос. – Всё же слабый баронский род нуждался в защите. Ну а дальше: всякие обсуждения, переговоры и тому подобное. В итоге все разошлись кто куда. Я, как видите, осел в Норильске.

– И теперь торгуешь людьми? – ледяным голосом спросил я.

– Это не такое уж и частое явление, – пожал он плечами. – Вы просто угодили сюда в особый день. Откуда вы вообще узнали об этом месте? Неужто тоже состоите в Чёрном крыле?

– Чёрное крыло? Так эта организация называется?

– Хм, откуда у вас вторая монета, если вы даже этого не знаете?

– Неважно, – осёк его я. – Рассказывай, чем вы занимаетесь.

– Да тут нет ничего особенного, – спокойно продолжил он. – Как я уже сказал, то, что вы сегодня видели, большая редкость. В основном мы торгуем информацией. Ну, по крайней мере, первая и вторая монета.

– Неважно, насколько часто это происходит, – холодно ответил ему я. И что-то мне не верится, что события на севере связаны с торговлей информации.

Я не стал давать лишней конкретики по делу Ами. Не стоило раскрывать слишком много информации врагу.

– Я уже говорил, что в этом замешаны старшие монеты. Так что я без понятия, какими делами они занимаются.

– Разные монеты означают разные должности в организации? – решил узнать я. Похоже, слишком уж многое зависело от уровня монеты.

– Это близко к истине, но не совсем так, – покачал он головой. – Монеты - это уровень доступа. Чем выше, тем больше информации и технологий вы получаете. Соответственно, растёт и влияние в организации. А вот подчиняться ли старшим монетам, каждый решает сам.

– Значит, это заведение - исключительно твоё решение.

– Вы быстро разобрались, – с улыбкой ответил он. – Большинство членов Чёрного крыла друг о друге вообще не знают. И не существует чёткого центра управления. Так что вы можете встретить среди них как отъявленных мерзавцев, так и вполне хороших людей.

Я внимательно следил за его мимикой и дыханием. Пока нет ни одного признака вранья. Неужели и правда решил всё выложить?

– Так значит ты просто мерзавец, – сделал закономерный вывод я. – Почему я должен тебя пощадить?

– Я хочу выторговать свою жизнь, – ответил он. – Для начала, я помогу вам снять деньги с вашей монеты. И, что важнее, я дам вам информацию о монете третьего уровня, находящейся в этом городе.

Звучало, конечно, заманчиво. Но даже так я не мог себе позволить отпустить такого ублюдка. Даже если и не здесь, он всё равно откроет подобное заведение снова.

– Я могу обещать тебе жизнь, – после раздумий ответил я. – Но вот свободу не обещаю. Я передам тебя властям.

– Идёт, – усмехнулся он. – Я и не рассчитывал на иное. Что ж слушайте.

Я кивнул, и он продолжил:

– Монету обналичить очень легко. Сумма на ней записана с помощью магии, и попросить её вы можете у любого члена организации. Ваши деньги перейдут на его монету, а вы получите наличку.

– Монета не моя, это проблема? – сразу уточнил я.

– Никто не отслеживает их принадлежность, – пожал он плечами. – Так что нет причин для беспокойства.

– Отлично, думаю, я обналичу её прямо здесь. С небольшими процентами, конечно же, – усмехнулся я.

– Конечно, – не стал возражать он. – Но не стоит думать, что я богат. В основном, у меня только деньги с сегодняшнего аукциона.

– Мне достаточно. Сейчас я нуждаюсь в средствах, а тебе они ещё долго не понадобятся.

– Возможно, – улыбнулся мне Щавелин.

Что-то мне не понравилось в этой улыбке. Как будто он прекрасно знал, что скоро выберется. Неужели в местной полиции завелись крысы? Тогда мне не стоило его отпускать. Но я уже дал слово…

Мои размышления прервала интуиция. Она снова заявила об опасности, и я сразу нашёл её источник. В подвал ввалилась куча людей. Знакомых людей, к сожалению.

Вперёд вышел немолодой, статный мужчина. Его волосы уже начинали седеть, но осанка была идеальной. На лице красовались слегка подкрученные усы, как у гусара. Одет он был строго, скорее как солдат, а не как аристо.

Хоть он и был моим врагом, я, в какой-то степени, проникся к нему уважением. Он сразу напомнил мне Вадима, а старика я по-настоящему уважал.

Кстати говоря, Щавелев с улыбкой ушёл им за спины. Похоже, именно он устроил их появление и просто тянул время. Единственное чего я не понимал – как ему удавалось скрывать свою ложь всё это время?

Алиса дрожащей рукой схватила меня за рукав. Да, думаю, ей эта встреча дастся особенно тяжело. Я погладил её по голове, чтобы немного успокоить, и вышел навстречу подошедшему мужчине.

– Граф Кобровский, – кивнув сам себе, произнёс он. – Значит, это всё же правда.

– Барон Гадюков, – с лёгкой улыбкой ответил я ему. – Не ожидал увидеть вас здесь.

– Довольно! – глубоким басом прикрикнул он. Барон сделал шаг вперёд и посмотрел мне в глаза. – Я пришёл забрать свою дочь.

Я выдержал его взгляд. Параллельно я уже сосчитал врагов. Двадцать три мага. Двое сильных. И мой радар сейчас почти бесполезен. Сложная ситуация.

– Алиса, ты хочешь уйти? – продолжая смотреть в глаза барону, спросил я.

Ответа не последовало. Мы с бароном играли в гляделки ещё секунд двадцать, но ответа всё ещё не было. Кхм, два мужика стоят напротив друг друга и смотрят друг другу в глаза. Стрёмно-то как… Но у меня было чувство, что я проиграю, если отвернусь.

Неожиданно я ощутил, как к моей спине кто-то прижался. Она упёрлась головой мне между лопаток и тихо сказала:

– Саша… Я не хочу уходить. Я очень хочу остаться здесь.

Ну, теперь для меня дороги назад не было. Я тут же сделал заготовки для щитов. С лезвиями пока не торопился, не стоило спешить и лить кровь.

– Вы её слышали, барон, – оглядев его людей, сказал я. – Она останется здесь.

– Посмотрим, – холодно ответил он и отдал сигнал к атаке.