Последний из рода Кобровских

Глава 3

– Я расскажу вам, почему ваш отец приобрёл землю в этой глуши. И почему не продал её даже в самые тяжёлые времена.

Я кивнул и, наконец, начал есть. Настроение немного поднялось, а вместе с ним возник и аппетит. Вадим тем временем начал свой рассказ:

– Я начну с самого начала. Около шестидесяти лет назад город Охотников только начал развиваться. Множество бедных семей поехали в эти забытые богом места. Тогда могущественные кланы отнеслись к этому очень серьёзно. Никто не желал получить могучего конкурента, владеющего всем севером Сибири.

Хм, интересно. Похоже, городок не всегда был таким убогим. Возможно ли, что именно великие кланы помешали ему развиться? Если так, то мне придётся быть очень осторожным в будущем.

– Они начали отправлять сюда шпионов. Обычно это были вассальные баронские рода. Разумеется, граф Кобровский не был исключением. На полуостров прибыл род Щавелевых, давние вассалы, присягнувшие ещё вашему деду. Сами они не имели силы, но с ними под прикрытием отправился молодой талантливый порталист. Мой ученик.

После слов об ученике старик прервался. Да, у меня в воспоминаниях ничего о нём нет, скорее всего, он погиб. Всё-таки тяжкая доля пришлась на старика.

– Прошу прощения, – продолжил он. – Парень был очень способным. Я предполагал, что он превзойдёт меня в скором времени. И он доказал это, обнаружив здесь уникальный проход на изнанку. На основе его писем ваш отец купил несколько гектаров земли к западу от поместья. Вот только ученик пропал без следа, а я так и не смог обнаружить тонкое место, о котором он сообщал.

Я не смог сдержать улыбки. Судя по всему, мне досталось что-то намного ценнее доли в руднике. С таким активом я отдам Клещову весь долг за пару месяцев. Осталось только разобраться, почему же старик не может найти проход на изнанку.

– Что такого особого было в этом проходе? И почему тебе не удаётся его найти? – воодушевлённо спросил я.

– Из писем следовало, что первый уровень был заселён разумными существами, готовыми к торговле. Более того, они владели уникальной магией и посещали более низкие уровни изнанки. Судя по всему, там тоже были разумные.

Я тут же вспомнил о девушке из подземелья. Разумные расы с изнанки – это норма здесь? Но в моих воспоминаниях об этом ничего нет.

Ладно, буду потом с этим разбираться. Сейчас главное, что подо мной золотая жила! Насколько же много уникальных товаров я смогу там добыть?

– Что касается причин, почему я не могу его найти, – прервал мои фантазии Вадим. – Честно говоря, я не знаю. Я обнаружил предполагаемое место, но оно слишком странное. Там как будто не существует магии, я ничего не ощущаю. Я не могу ни почувствовать тонкое место, ни просто пробить проход на, хотя бы, нулевой уровень.

Хм, место где не ощущается магия? Думаю, стоит взглянуть на него змеиными глазами. Тогда и узнаем точно, есть ли там магия, или нет. Пока что я не видел мест без цветов. Впрочем, я в этом мире всего день и не видел пока особо ничего.

– Спасибо, Вадим, – произнёс я, заканчивая трапезу. – Сейчас мне нужно поспать, а завтра отправимся посмотреть на это необычное место.

Но я внезапно вспомнил важную деталь. Вадим слуга семьи и носит фамилию Прокобровский, а значит должен иметь кольцо. Но глава рода, то есть я, недавно умер. А значит, старик его потерял.

– Вадим, я верну то, что принадлежит тебе по праву, – произнёс я в дверях.

Я не помнил никаких церемоний. Поэтому просто усилием воли попросил кобру принять его обратно. И это сработало! Моё кольцо засветилось, и на пальце у старика возникло новое.

– Спасибо, ваше сиятельство, – поклонился он

Я кивнул и отправился в свою комнату.

Проснулся я уже в обед. Похоже, усталость дала о себе знать. Я даже не помнил, как вчера лёг спать, дошёл до комнаты и сразу вырубился.

Утро я начал с разминки. Тело нужно приводить в форму, и я об этом помнил. Параллельно решил осмотреть свои покои.

Весьма богато обставленная комната. Высокие потолки, здоровенная кровать, явно предназначенная не на одного человека. Несколько шкафов с одеждой и книгами у стен.

Панорамные окна выходили на восток, и напротив них стоял рабочий стол с бумагами. Очень удобно, дневной свет хорошо его освещал. Я также увидел зеркало около одного из шкафов и остановился.

Я же до сих пор не знаю, как выгляжу! Интересно же в кого меня занесло. Вчера был такой загруженный день, что я совсем об этом забыл.

Я посмотрел в зеркало и несколько скривился. Мда, парнишка действительно пренебрегал тренировками, а ведь Вадим пытался его вышколить!

На меня смотрел несколько изнеженный пацан, выглядевший младше своих лет. Весьма худой, пусть и высокий, с тёмными волосами. Лицо было красивым, но ему недоставало мужественности.

Кому-то не хватает тестостерона. Ничего, будем повышать его тренировками! Спустя пару месяцев я должен выглядеть как нормальный мужик. А то мне на самого себя смотреть противно будет.

Перед тем как продолжить тренировку, я решил проверить своего младшего спутника. Дааа, не такой уж он и младший. Природа не обделила, жаль, что парень никогда им не пользовался.

Это тоже исправим. В прошлой жизни проблем с женщинами у меня не было. Никогда их не понимал, но вот соблазнять умел на раз два. Вряд ли они в этом мире сильно отличаются.

Я не считал время, и остановился только порядочно устав. Ополоснулся в душе, прилегающем к комнате, быстро накинул на себя чистую одежду и пошёл завтракать.

Первыми меня поприветствовали двое охранников у двери. Потом служанки, убирающиеся в коридорах. Я никого из них не помнил, и это мне не нравилось. Они до самого конца остались с родом Кобровских, запомнить их имена – это банальное уважение.

Вадим встретил меня уже в столовой и сразу подал еду. В этот раз снова было мясо, только теперь с компотом. Мясо я люблю, конечно, но хотелось бы и овощей.

Вот только доставлять их сюда нелегко, а значит, и стоят они дорого. Снова всё упирается в деньги… Пора начать решение этого вопроса.

– Как там моя спутница? – решил уточнить я, приступая к завтраку.

– Она проснулась утром, и я дал ей немного еды и воды, – ответил Вадим. – Сейчас она спит. Я также приказал другим слугам не заходить в её покои. Служанка, которая видела её, тоже будет держать язык за зубами.

– Молодец, это правильное решение, – похвалил я его за инициативу. – Пока остальным не стоит знать о ней, утечка всех нас поставит в опасное положение. Не забудь обеспечить её макрами.

Я пока не знаю, почему барон держал девушку у себя. Но я знаю, что она не человек, а это уже опасно. Лучше пока прятать её от посторонних глаз, и выяснить всё из первых рук, когда она придёт в себя.

– Что ж, Вадим, – доев обратился я к нему, – пойдём, посмотрим на странное место без магии.

Он кивнул и молча повёл меня к выходу. На улице по прежнему было холодно, так что служанка перед дверью помогла мне одеть тёплый тулуп. Вадим, кстати, не стал одеваться.

Мы вышли, и я сразу активировал взгляд змеи. Не хотелось ничего пропустить. Пока что мир был наполнен разными цветами, и я не видел никаких аномалий.

Мы продолжали идти по снежному полю на запад. Всё-таки красиво здесь. Заснеженная холмистая равнина тянулась до горизонта и казалась бесконечной. А вместе с цветными магическими полосками пейзаж вообще был волшебным.

Но внезапно цвета пропали. Это произошло моментально, я как будто лишился силы. В этот момент Вадим остановился.

– Зона начинается здесь, – объяснил он. – И тянется она довольно далеко. Формой напоминает круг, по крайней мере, так я её ощущаю.

Это было шокирующе. Я действительно не видел ни единого всплеска магии.

Я сделал пару шагов назад, и мир снова наполнился красками. Интересно. Пара шагов вперёд и снова пустота. Я специально проверил, взгляд до сих пор был активирован.

– Веди меня по окружности, – сказал я слуге.

Скорее всего, это какой-то мощный барьер. Если так, то он должен где-то начинаться. Попробую сначала обойти всю зону, находясь внутри. Если не получится, придётся обойти и снаружи.

Мы шли, но ничего не менялось. Слабое тело снова начало уставать, но я не обращал на это внимания. Просто очередная тренировка.

Зона была большой, больше чем я представлял. По ощущениям, мы прошли около половины окружности, а прошло уже больше часа. И никаких изменений я по-прежнему не видел.

Через ещё полтора часа мы, наконец, закончили обход. Я был весь в поту, но больше удивляло другое. Около двадцати минут назад у меня началась резь в глазах, и за это время она только усилилась. Похоже, взгляд змеи тоже требует выносливости.

– Сделаем небольшой перерыв, – сказал я старику. Ноги меня не особо волновали, но если я не смогу следить за магическими потоками, весь обход бессмысленный.

Вадим вообще не выглядел уставшим. Насколько же этот старичок мощный? К тому же он не задавал вопросов, полностью доверившись мне. Это льстило, и я решил оправдать его ожидания.

Я взял себе на отдых около тридцать минут. Как только глаза перестали болеть, мы снова двинулись в путь. На этот раз я шёл по внешней стороне окружности, наблюдая за магией рядом с ней.

Поначалу я ничего необычного не замечал. Но вскоре остановился у одного подозрительного места. Здесь магические линии странным образом соединялись в одну и изменяли цвет.

– Вадим, возможно ли совместить два вида магии в один? – решил уточнить я у старика. Уж он-то должен знать.

– Я никогда не слышал о подобном, – несколько удивлённо ответил он. – Универсалы могут использовать два вида магии одновременно, но они не совмещаются в один. Но почему вы спрашиваете?

– Здесь два разных магических потока сливаются в один, – указал на странное место я. – Возможно, это и есть ключ.

– Вы видите магические потоки? – поражённо спросил старик.

Ого, он таким удивлённым не выглядел, даже когда увидел меня восставшим из мёртвых. Неужели эта сила такая редкая? Я думал, она распространена в семье Кобровских.

– Да, это дар от Королевской кобры, – решил я ответить ничего не скрывая. – Я вижу цветные линии, распространяющиеся по всему пространству. Ты, кстати, очень цветастый.

– Взгляд в суть… – всё так же поражённо пробормотал старик.

Хм? У этой способности есть название? Я отметил её для себя как взгляд змеи, но не против называть её и нормально. Старик, тем временем, пришёл в себя.

– Прошу прощения за эту грубость, ваше сиятельство, – виновато произнёс он. – Я просто не ожидал, что богиня даровала вам такую сильную способность. Я вообще думал, что это всего лишь легенда.

– Она настолько сильна? – с интересом спросил я.

– Да, судя по архивам семьи, которые я читал, – немного возбуждённо ответил Вадим. – Взгляд в суть был уникальной способностью основателя семьи Кобровских. С её помощью он создавал новые магические техники и стал очень известным человеком в империи. Он перевернул представление людей о магии льда, и, именно благодаря ему, лёд стал родовой силой Кобровских.

Ого, а за этим стоит интересная история. Меня особенно заинтересовало создание техник. Я не очень понимаю, как эта способность может помочь в нём. Возможно, она будет развиваться? Или у меня пока мало понимания магии.

– Сильные маги могут чувствовать магическую энергию вокруг, но не могут её увидеть, – продолжил старик. – На самом деле о таких силах вообще ничего не известно. Если видишь магические потоки, то можешь и вмешиваться в их течение, а значит, можешь остановить магию до её создания.

А старик что-то совсем возбудился. Мы сейчас занимаемся другими делами, так что надо бы его остудить. Интересно, конечно, слушать какая крутая сила мне досталась, но нужно сначала раскопать мою золотую жилу.

– Достаточно, Вадим, – подняв руку остановил я его. – Взгляд в суть обсудим позже. Сейчас нужно разобраться с нашей проблемой. У тебя есть мысли, что можно сделать?

– Да, есть одна, – ответил старик спустя несколько секунд. – Вы пока не владеете магией и не сможете воздействовать на аномалию. Но я мог бы подключиться к вашему зрению при помощи ментальной магии.

Ого, хорошая идея. Я и забыл, что старик ещё и менталист. А он ведь ещё и сильный маг льда, в лучших традициях рода Кобровских. Круто быть универсалом.

– Приступай, – коротко ответил я Вадиму.

Я ничего не почувствовал. Но каким-то образом всё равно понял, что Вадим подключился к моему разуму. В руках врага это была бы опасная сила, надо придумать, как ей сопротивляться.

– Удивительная способность… – снова поразился старик. – Я попробую взять под контроль оба потока и не дать им объединиться.

Вскоре я заметил, как цветные линии начали колебаться и расходиться. Вадим выглядел очень сосредоточенным и, через некоторое время, потоки разошлись полностью и больше не соединялись. Но ничего не произошло.

– Это намного сложнее, чем я думал, – произнёс Вадим. – Это точно не природное явление. Кто-то поставил сильный барьер с помощью неизвестного мне способа. Подобных контрольных точек должно быть много, надо только их найти.

И мы продолжили наш путь по кругу. Когда встречались аномалии, Вадим их убирал. Я ничего не чувствовал, но он говорил, что какие-то изменения есть.

В некоторых местах в один сливалось и три, и даже четыре потока одновременно. С последними старику было особенно трудно. А я в это время остро чувствовал недостаток своих сил..

Надо не только тело тренировать, но и магию. И Взгляд в суть тоже. Чтобы я мог держать его включённым целый день без каких-либо проблем.

Постепенно изменения стали видны и мне. Купол стал виден и снаружи, а не только изнутри. Я видел, как в него упираются потоки и поднимаются выше.

Похоже, мы уже близки к завершению. Заканчивать надо было поскорее, потому что уже начало темнеть, а откладывать на завтра я это не собирался.

Наконец, Вадим разрушил последнее соединение и купол разрушился. Я шагнул внутрь круга и не почувствовал ничего необычного. Взгляд работал как надо.

– Благодаря вам мы смогли разобраться с этой проблемой, – устало произнёс старик. – Наконец-то мы узнаем, что скрывал барьер.

Да, я был вполне согласен с этим. Раз уж закончили, то прямо сейчас и узнаем. Солнце ещё не село до конца, а значит, работа продолжается.

Мы пошли ближе к центру разблокированной зоны. Поначалу я не видел ничего необычного, но вскоре заметил, что магические потоки стали плотнее. И чем ближе к центру мы были, тем ярче становились цвета.

– Там точно есть тонкое место, – внезапно сказал Вадим. – И оно ведёт очень глубоко. Но я до сих пор чувствую странность, только не понимаю в чём дело.

Хм, старик насторожен. Похоже, всё не так просто, как хотелось бы. Я тонких мест никогда не видел, так что не мог понять, что же это за странность.

Мы продолжали идти, и яркость начала доставлять дискомфорт. Как будто я долго смотрел на солнце, только ещё хуже. И вскоре мы подошли к центру зону.

Я не смог долго смотреть на него и отключил Взгляд в суть. Невероятно яркая область размером примерно три на три метра. Все магические потоки выходили оттуда и сходились туда. Она буквально ослепила меня.

– Мы пришли, – спокойно сказал Вадим. – Что-то тут всё-таки не так. Как будто ещё один барьер стоит прямо внутри тонкого места. Я не могу чётко представить себе проход на нулевой уровень.

– Если там есть барьер, ты сможешь избавиться от него? – спросил я.

– Вряд ли, если он внутри, мне до него не добраться, – покачал головой старик. – Но это и не потребуется. Теперь мы сможем пробиться силой.

Ого, а глаза-то у старика горят. Видимо, он не может сдерживаться после столь долгих попыток. Он ведь уже давно пытался найти это место.

– Я сделаю проход, – резко сказал он. – Пробьёмся не через тонкое место, а рядом. Так должно получиться снизить эффект барьера. Вы не против?

Итак, стоило ли нам сейчас это сделать? Я вдруг засомневался. Вадим устал, и это было видно. Я тоже уже давно испытываю резь в глазах. Не стоит ли нам подготовиться лучше?

Кто-то весьма необычный и могучий поставил тут кучу этих барьеров. И этот кто-то явно не хотел, чтобы мы проникли в его мир. Что, если на выходе нас ждёт битва?

– Приступай, – после минутного размышления ответил я.

К чёрту эти сопли! Мы тут кучу времени бродили и выясним, что нас ждёт на той стороне. Если постоянно откладывать, то я никогда не обрету силу и влияние.

Вадим сразу приступил к созданию портала. Вот только через пару мгновений он побледнел и остановился.

– Встаньте за мной! – прокричал Вадим в совсем не свойственной ему панике.

Я без сомнений повиновался. Видимо, мы угодили в какую-то ловушку. Я активировал Взгляд, и он отдался резкой болью в глазах. В следующий раз придётся соизмерять силы.

Старик поднял вокруг нас сразу три ледяных купола, под завязку наполненные магией. Но даже сквозь эти препятствия я видел в стороне раздувающееся многоцветное облако.

Это… Весьма опасно. Я остро ощутил, что ледяных стен не хватит. Это было просто шестое чувство.

– Вадим, добавь туда ещё защиты! – закричал я, указывая в сторону облака.

Он тут же выполнил мой приказ. Я по-прежнему не ощущал, что мы в безопасности, но времени уже не было. Придётся встречать удар с тем, что есть.

И в следующее мгновение я ослеп.