Последний из рода Кобровских

Глава 9

Чёрт, я и забыл, как много времени провёл на изнанке. Действительно, полтора месяца, обозначенные Вадимом, подходили к концу.

– И вам не хворать, – сдержанно ответил я. – Мне казалось, у меня ещё осталось время.

– Да, вы совершенно правы, – потирая руки, произнёс он. – У вас есть ещё десять дней. Я просто должен был предупредить вас заранее. Впрочем, если вы готовы заплатить уже сейчас…

Десять дней? Я не стал скрывать улыбку. За это время у меня появится достаточно денег и даже больше. Вот только меня не будет в городе бедняков.

– Разумеется, я заплачу в срок, но есть небольшая проблема, – преувеличенно вздохнул я. – Срочные дела ведут меня в Норильск, и я не знаю, сколько времени там проведу.

– Ох, об этом вам не стоит переживать, ваше сиятельство, – воодушевлённо ответил мне посланник. – Я, собственно говоря, из Норильска и прибыл. И раз вы так удачно туда отправляетесь, то нам обоим будет удобнее.

Ну, я не был против. Пусть мне не нравились ни Клещов, ни его посланник, долг был настоящим. Кобровские взяли его по собственному решению, и я честно выполню сделку.

– Если желаете, мы можем отправиться вместе, – продолжал льстиво улыбаться он. – Я прибыл на вездеходе, и там есть место для ещё одного человека.

– Нет, не стоит, – уверенно отказал я. – Кстати говоря, у меня есть к вам один вопрос. Ваш наниматель тоже недалеко отсюда?

– Нет, ваше сиятельство, – немного смутившись ответил посланник. – Он столкнулся с некоторыми проблемами и свои дела в этом регионе поручил мне. Но не волнуйтесь, конечно же, мы не забудем старых клиентов!

– Я вас услышал, – кивнул я и указал на дверь. – Время позднее, не хочу вас задерживать.

Он поклонился, торопливо попрощался и ушёл. Ладно, проблема оказалась не очень-то и сложной. Как только я продам товары с изнанки, у меня появится достаточно денег.

Хм, а как его зовут-то? Чёрт, совсем забыл спросить. Слишком уж хотелось побыстрее его выпроводить. Что ж, если он захочет получить деньги, то найдёт способ со мной связаться.

– Что-то случилось? – раздался позади голос вышедшей из столовой Алисы.

– Нет, всё в порядке. Отправляемся рано утром, так что не проспи.

– Хорошо! – улыбнулась она и понеслась собирать вещи.

Я проводил её взглядом. Она может позволить себе расслабиться, но я ещё должен был многое сделать.

– Вадим, идём в мои покои, есть важный разговор, – сказал я старику.

Уже через пару минут я сидел за своим столом, а Вадим стоял напротив меня. Я достал бумагу и принялся писать. Это были поручения Вадиму на время моего отсутствия, я не хотел ничего пропустить.

– Итак, Вадим, – протягивая ему записи, произнёс я. – Здесь кратко написано, что ты должен будешь делать, пока меня нет. Сейчас я расскажу всё в подробностях, задавай вопросы, если что-то не поймёшь. Пока что прочитай.

Старик кивнул и начал просматривать записи. На некоторых он хмурился, но пока молчал. Видимо, хотел сначала дождаться моих объяснений.

– Итак, первое и самое главное, разумеется, безопасность особняка и наших людей, – продолжил я, когда старик опустил бумагу. – Но это и так твоя работа, так что дальнейших инструкций не даю.

– Прошу прощения, что прерываю, – вклинился Вадим, – но нам понадобится немало денег, чтобы восстановить повреждённую часть особняка. И если мы захотим усилить защиту, тоже понадобятся значительные средства.

– Это так. Сколько по-твоему будут стоить товары, которые я везу в Норильск?

– Я бы оценил их примерно в триста-четыреста тысяч рублей, – с улыбкой ответил он. – И в особняке останется примерно столько же.

– Вот и отлично. Деньги с первой партии я оставлю себе на возможные расходы. Второй займись ты. Можешь как хочешь использовать эти деньги. Пока это не во вред роду Кобровских, разумеется.

Он кивнул в знак согласия, и я продолжил:

– Далее куда более трудное дело. Ты должен обеспечить безопасность Ами Ли. Я уверен, что враги попытаются её похитить. Речь идёт не только о чисто человеческом желании не дать слабого в обиду. Она крайне важна для нас. Без неё мы не сможем снимать барьер и совершать походы на изнанку. Она также может стать ключом для установления отношений с её народом.

– Я согласен с вами во всём, – кивнув, ответил мне старик. – Но означает ли это, что вы берёте её под защиту рода Кобровских? Почему бы тогда не принять её в семью? Тогда ей будет покровительствовать сама Королевская кобра.

Хм, а я ведь даже не задумывался об этом. Я действительно мог бы дать ей кольцо, вот только не уверен, что кобре было до этого дело. Но это, как минимум, очень важный официальный жест.

– Хорошо, я поговорю с Ами перед отъездом. А пока что продолжим. Следующая твоя задача – начать походы на изнанку.

– Александр Андреевич, вот именно по этому пункту я сомневаюсь, – немного сконфуженно ответил мне Вадим. – У нас недостаточно ресурсов для этого. Тем более, учитывая возможную глубину тонкого места, нам нужно вдвойне задумываться о безопасности. Лучше всего построить там форпост с мощными барьерами, но на это тоже необходимы деньги…

– Не волнуйся, я говорю не о полноценных рейдах, – с улыбкой остановил я его. – Так, охотничьи вылазки. Спускайтесь с Ами на второй уровень иногда. Пока вы находитесь на деревьях, всё будет в порядке. Это хороший источник дохода, и тренировка к тому же.

В комнату постучались, и я прервался. Служанка принесла нам две чашки чая, что было очень кстати. Я отпил немного и продолжил:

– У этих походов куда важнее разведывательная функция. Я собираюсь обустроить там базу в будущем, найди для этого хорошее место. О, и ещё. Меня интересует первый уровень и Великое древо. Пока о нём ничего не ясно, но это явно важная штука. Это не приказ, так что действую по своему усмотрению.

Фух, вроде обозначил главное. Осталось только одно дело, но зависеть оно будет в первую очередь от меня, а не от Вадима. Тем не менее его стоит информировать.

– Есть ещё кое-что, – сделав пару глотков, произнёс я. – Если мои планы оправдаются, сюда скоро приедет немало людей. Они станут нашими слугами, в основном бойцами. Ты должен позаботиться об их размещении и тренировках.

– Конечно, Александр Андреевич, – кивнул он. – Все земли к западу принадлежат Кобровским, так что организовать временное проживание для людей не будет проблемой. Но позвольте узнать, неужели вы собираетесь покинуть особняк на очень долгий срок?

– Я пока не уверен, – покачал головой я. – Но минимум месяц меня не будет точно. А возможно, я буду отсутствовать до полугода.

– Я вас понял, надеюсь, вы позаботитесь о своей безопасности, – коротко кивнул старик.

– Не волнуйся, – улыбнувшись, ответил я. – Я не собираюсь рисковать жизнью понапрасну. Я уже потерял её однажды.

Вадим уже собирался уходить, но я вспомнил ещё кое-что. Не особенно значительная деталь, но это не давало мне покоя. Я решил обсудить и это с Вадимом, на всякий случай.

– Постой, – остановил я его. – Я хочу узнать твоё мнение. Зачем тот человек уничтожил дом? Сколько я не думаю, причина могла быть только одна…

– Он хотел что-то скрыть? – продолжил за меня старик. – Я пришёл к тем же выводам, что и вы. Особенно если учитывать, что он знал, что его атака не навредит нам.

– Ты ведь упоминал какое-то устройство? – Вадим кивнул. – Хорошо, изучи его, если представится возможность. Возможно, нам в руки попало нечто важное.

– Сделаю всё возможное, Александр Андреевич, – поклонился старик.

Вадим покинул комнату, и я вышел сразу вслед за ним. Вопрос с Ами лучше решить сейчас, чем откладывать на завтра. Поэтому я направился к ней.

Я постучался в её комнату и стал ждать ответа. Я может и хозяин особняка, но не входить же в комнату девушки без стука? Она быстро открыла мне и выглядела довольно удивлённо.

– Могу я войти? – мягко спросил я.

Она торопливо закивала и пропустила меня. Ого, на кровати я заметил книгу. Читает по вечерам? Возможно, именно поэтому её речь так улучшилась? Ладно, сейчас я здесь по другому делу.

– Ами, я хочу кое-что спросить у тебя, – твёрдо начал я. – Серьёзно подумай и потом ответь, хорошо?

Она взяла со стола тетрадку, которая стала её постоянной спутницей. Через несколько секунд передо мной была надпись:

–”Хорошо. Я поняла”.

– Отлично. Итак, я хочу предложить тебе войти в мою семью. Я дам тебе кольцо и фамилию Прокобровских. Тогда ты станешь последовательницей нашего тотема и слугой главного рода. В обмен, я обещаю обеспечить тебе кров, работу и, главное, безопасность. Ты согласна с этим?

Она не задумалась ни на секунду и сразу начала писать ответ. На самом деле, я этого ожидал. Ещё при первом нашем разговоре она ясно обозначила свои желания.

– “У меня нет возможности вернуться в лес. И у меня долг жизни. Для меня честь служить своему спасителю.” – с уверенным взглядом показала она мне.

После чего сделала довольно странное действие. Она приложила руку к груди и, опустив голову, села на одно колено. Кхм, откуда она это взяла? Даже неловко как-то, мы вроде бы не в четырнадцатом веке.

– Встань, это не обязательно, – мягко приподнял её за руку я. – Где ты вообще подобное увидела?

– “В книге”, – покраснев, написала она.

– Не нужно ничего такого. Я не люблю, когда передо мной встают на колени. По крайней мере, не люблю, когда так делают мои друзья и близкие.

Ами выслушала меня и серьёзно кивнула. Хорошо, это обозначили. Теперь можно перейти к главному. Я сконцентрировался, и усилием воли попросил у кобры дать ей кольцо. Но… Ничего не вышло.

В отличие от случая с Вадимом, никаких изменений не было. Я попытался ещё раз, но кольцо у Ами опять не появилось. Зато мир вокруг меня остановился, после чего резко изменился. Передо мной была знакомая пара зелёных глаз.

– Тебе придётся найти очень хорошее объяснение, – шипящий голос звучал недовольно. – Почему я должна принять её?

– Это моё желание, – честно ответил я. – К тому же она мне необходима. Ами может значительно приблизить меня к исполнению условий контракта.

– Ты, похоже, неправильно понял, – кобра приблизила ко мне лицо. – Я тебе не помощница. Мои дары – это плод моего желания и только его. Мы просто заключили сделку. Так скажи мне, почему я должна взять под опеку существо, которое верит в другое божество?

Чёрт, она права. Вообще-то, нет никаких причин. Хм, но вряд ли получится убедить Ами сменить Бога. Уж точно не за ночь.

– Давай так, – пришла мне в голову мысль. – Заключим ещё одну сделку. Ты примешь её, а я в обмен найду тебе двух верных последователей. Я думаю, это будет честно.

– Ты прав, это честно, – прошипела она. – Но я устанавливаю предельный срок: три месяца. За это время ты должен выполнить условие. И это должны быть действительно верные последователи. Не выполнишь, я отниму кольцо у девчонки.

– Договорились, – с улыбкой ответил я. – Я не планирую терять твоё доверие.

В этот раз падения не было. Я просто резко вернулся в комнату к Ами. Она с любопытством рассматривала кольцо на пальце и счастливо улыбалась.

– Что ж, дело сделано, – тепло сказал ей я. – Теперь ты часть моей семьи. Не забывай об этом.

Она кивнула несколько раз и мы попрощались. Рано утром я покину особняк, и мы можем ещё очень долго не увидеться. Даже грустно немного.

Я проснулся с восходом солнца. Всё-таки восход – вещь весьма важная. На изнанке всё время царил день, так что я соскучился по смене времени суток.

Я быстро размялся, оделся и уже спустя тридцать минут ждал в прихожей. Двое стражников тоже уже были здесь. Ждали мы лишь Алису. Я сразу решил, что если она проспала, мы просто оставим её здесь. Раз не проснулась, значит, и ехать не очень-то хотела.

Но через пару минут она, наконец, вышла. Мда, что же это такое? Похоже, мне надо было сразу ввести лимит на вес багажа. Она набрала себе больше вещей чем мы со стражниками. А у нас половину багажа составляли товары с изнанки.

– Зачем так много вещей? – прямо спросил я.

– Там всё нужное, – возмущённо посмотрела на меня Алиса. – Одежда, косметика, запас еды, если мы застрянем в буране, всякие лекарства, одежда… Хотя я её уже назвала.

Она прервалась и с задумчивым лицом смотрела на свои сумки. Хм, ситуация ясна. Она сама не помнит толком, что туда набрала!

– Алиса, мы не можем взять столько вещей, – сохраняя спокойствие, начал объяснять я. – Нам нужно двигаться быстро и налегке, поэтому сократи всё до одной сумки.

– Да это же невозможно!..

– Не начинай, – выставив руку, остановил её я. – Если тебе что-то понадобится, купим прямо в городе.

Она надулась, но принялась разбирать то, что набрала. Да уж, я и забыл, каково путешествовать с женщинами. Когда я только разбогател на карточных играх, мне частенько доводилось возить дам на моря. И подобная ситуация повторялась каждый раз.

Стоило отдать Алисе должное, со своими вещами она разобралась быстро. Уже через десять минут перед нами стояла всего одна сумка. Даже я бы так не смог… Хотя я бы изначально не стал столько набирать.

За транспорт снова отвечал я. В этот раз я решил создать что-то посложнее примитивной платформы изо льда. Я решил сделать сани. Не очень большие, но нас четверых уместят.

Это оказалось сложнее, чем я думал изначально. Получилось только с третьей попытки. Зато вышло похоже на сани Деда Мороза, сидячие места и сзади место для сумок.

Так мы и поехали. Честно говоря, я думал, мы доберёмся быстрее прогнозов Вадима, но не вышло. Я недооценил холод и переоценил мои магические запасы.

Уже спустя два часа езды Алиса полностью продрогла, и нам пришлось останавливаться. Она довольно быстро отогрелась, но это всё равно была задержка.

А ещё через час я понял, что подхожу к своему магическому пределу. Да, эту конструкцию, нагруженную людьми и вещами, тащить было чертовски сложно! И вот ещё одна задержка.

Так и мы и ехали, останавливаясь каждые два-три часа. И добрались в итоге через три дня, как и говорил Вадим. От срока, назначенного коброй, осталось всего два дня.

Норильск по праву был одним из крупнейших городов в этом регионе. В отличие от никудышного городка, где я провёл всё своё время после перерождения, он был оплотом цивилизации.

По городу бегали спешащие люди и ездили машины. Они большими и квадратными – такие ездили по моему миру в начале двадцатого века. Но намного больше меня поразили телефоны.

Оказывается, тут были телефоны, чёрт побери! Я совершенно о них не помнил. Неужели один из пробелов пришёлся на такую важную деталь? Чёрт, в городе бедняков я не видел ни одного человека с телефоном.

Мне нужно обязательно купить по одному себе и Вадиму. Так будет намного легче связываться и соотносить действия друг друга. Всё равно я собирался отправить стражников обратно в поместье, вот и доставят старику посылку.

В первую очередь, я решил найти жильё. Здесь должны были быть какие-нибудь гостиницы. Потом уже можно искать тот самый торговый дом “Золото севера”.

В итоге мы просто гуляли по городу и рассматривали всякие знаки и вывески. Алиса совсем соскучилась по цивилизации и радостно показывала мне то туда, то сюда. И я бы поддержал её в этом, вот только моя интуиция снова указывала на опасность.

Я активировал радар и пытался понять в чём проблема. Я осматривал каждый переулок и каждый дом, но не видел ничего опасного. Но интуиция не ошибалась до этого момента. Поэтому я продолжал искать.

Да, здесь было несколько сильных магов, но я скорее удивился бы, если их не было. Они просто занимались своими делами и нам никак не угрожали.

Были и подозрительные типы, но они либо были слабыми, либо, опять же, занимались своими делами. Чёрт возьми! Может, мне не люди угрожают? Даже кот не вызывал такого дискомфорта!

С каждым шагом ощущение опасности увеличивалось. Я подготовил несколько заклинаний на случай битвы. Но справлюсь ли я? Один бы точно справился, но мне придётся защищать как минимум Алису. Хотя стражники магами тоже не были.

Я продолжал следовать за Алисой в этом напряжении. Как вдруг, она неожиданно остановилась. Я взглянул на неё и увидел стремительно бледнеющее напуганное лицо. Я тут же вошёл в режим боевой готовности. Что она такое увидела?

Через мгновение она схватила меня за руку и затащила в небольшой переулок. Алиса прижала меня к стене и, смотря на меня испуганными глазами, прошептала:

– Саша, что же мне делать? Там мой отец!